第四章 死刑改死緩
馬卡洛夫咬下一塊紅燒肉，咀嚼吞咽，全程沉默。
壓抑的氣息裹著肉香，在宴會廳里蔓延。
傅皓然抬眼，目光隱晦掃過門口的韋德，後者額上沁汗，朝他重重一點頭。
兩人早有預案，談判一旦崩了，那就拉上審判官一行人墊背，也絕不會任人宰割。
傅皓然從不是坐以待斃的性子，更不喜歡讓別人決定自己的生死。
真到了萬不得已的時候，傅皓然敢炸了總督府，帶著韋德等人殺出巢都，然後去當星際海盜。
當然，這是最壞的打算。
「馬卡洛夫閣下，這些罐頭味道如何？」傅皓然主動打破死寂。
「實不相瞞，我有穩定的特殊渠道，能持續供應這類物資。」
「我可以成為帝國在這個星域的特殊節點，而您，會是此事唯一的推動者與受益者。」
傅皓然說完後，便靜靜等著，賭的就是馬卡洛夫的野心。
比起困在邊緣星球收稅，這位審判官更急需一份功績，重返審判庭核心。
馬卡洛夫指尖在桌面上輕叩，一下，兩下……
馬卡洛夫不得不承認，傅皓然的話的確戳中了他的痛處。
世人都以為，審判官的權力源於帝皇與審判庭的直接授權，無需拉攏盟友、輸送利益……但這都是屁話。
馬卡洛夫早年也曾信奉這套，直到後來才明白，出生決定了高度，若是沒有一名優秀的導師，想在審判庭脫穎而出，僅憑自己的力量毫無希望。
好在馬卡洛夫運氣還算不錯，跟隨了一名大審判官。
美中不足的是，這名大審判官不止他一個弟子。
更不巧的是，這位導師不久前死了，他分到的政治遺產少得可憐，不然也不會屈尊來管收稅這種破事。
審判官的權力看似源於帝皇，背後站著整個帝國，可那都是空頭支票，一個審判官的權利大小，要靠實打實的資本與人脈還有功績。
「繼續。」馬卡洛夫壓著語氣里的波瀾，試圖掩飾眼底的意動。
「我的價值，不在這顆星球的當下貧瘠，而在我能帶來的未來。」傅皓然語氣不卑不亢。
「給我三年，我補齊三百年的什一稅。」
「這不是乞求，而是一次投資。」
「我敗了，您按原計劃交差，毫無損失。」
「我成了，您不僅完成徵稅任務，更能收穫一份人情，遠比處決一個無名總督，划算得多。」
馬卡洛夫輕輕摩挲下巴。
處決一個行星總督易如反掌，可放他一馬，賭一把……似乎也是不錯的選擇。
更何況，這小子截殺叛徒的狠勁，讓馬卡洛夫高看了幾分。
終於，他大手重重按在傅皓然肩上，差點讓傅皓然跪了：
「我服役123年，你是第一個敢和審判官談條件的總督。」
「你很聰明，但你的本事是否配得上你的膽子，我深表懷疑。」
他俯身，冰冷的呼吸幾乎噴在傅皓然臉上：「我可以給你三年。」
「記住，這不是赦免，是死刑緩期。你和你的一切，現在起列入我的觀測名單。」
「三年後，我要看到足額的什一稅，一分不少。如果失敗……機械神教的機仆改造流水線會為你預留一個位置。」
「我會特別叮囑他們，保留你的全部意識，讓你在永恆的無盡勞作中，品嘗比死亡更深刻的滋味。」
他重重一拍，轉身大步離去。
「大人，這樣妥當嗎？」副官壓低聲音追問。
「一次合理的觀測而已，內政部挑不出毛病。」馬卡洛夫語氣淡漠，眼底卻藏著一絲玩味。
「不過，那群貴族以為推個替罪羊就萬事大吉，卻不知道，他們推上去的是一頭惡狼。」
「我倒要看看，這頭狼怎麼啃掉那些爛攤子。」
傅皓然截殺布蘭登的消息，早已擺在他的案頭。
一個底層爬上來的年輕總督的果決狠辣，讓馬卡洛夫多了一絲興趣。
……
目送雷鷹炮艇沒入雲層，傅皓然靠在椅背上，長長吐出一口濁氣，後背早已被冷汗浸透。
【職業任務：危機斡旋完成】
【成就達成：刀鋒之舞】
【你在審判官的死亡裁決邊緣，以跨世界資源為籌碼，成功撬開生存縫隙，將即刻死刑改為三年死緩】
【獎勵：通用點+666，魅力+1，智力+1，解鎖「次元儲物空間」（可存放、攜帶跨世界物資）】
【主線任務更新：帝國天職·什一稅清繳】
【當前進度：20%】
【任務提示：儘快穩定星球核心產能，搭建跨世界特產品供應鏈】
韋德從側門閃入，手仍按在槍套上：「大人，他……真的給了寬限期？」
「給了。」傅皓然臉上沒有喜色，「好消息是，位子暫時坐穩了。壞消息是，我們只有三年，去填一個三百年的天坑。」
他站起身，目光銳利：「走，去看看我們的『帝國』，到底爛成了什麼樣子。」
三年的死線懸在頭頂，傅皓然一秒都不敢耽擱，轉身快步走出宴會廳。
不了解戰錘宇宙的人，永遠不懂這份絕望。
在人類帝國億萬星辰的疆域裡，一顆邊緣巢都、一個行星總督，渺小如塵埃。完不成什一稅？審判官處決了，甚至不需要特意寫一份報告。
……
與此同時，斯-塞四號行星的近地軌道，改裝私人護衛艦銀鷺號懸浮停靠著。
艦橋會議室內，僅有三人，卻是整顆星球最有權力的三人，是名副其實的土皇帝。
長桌左側，瓦勒留斯・科斯塔「准將」的金屬義指敲擊著桌面，肩章將星是他模仿帝國海軍自製的。
傅皓然所在的叛軍能攻進總督府，靠的也是他當年按兵不動。
如今，三艘驅逐艦、五艘護衛艦組成的艦隊以及上百艘武裝商船，是這顆星球唯一的太空部隊。
「馬卡洛夫居然給了他三年。」瓦勒留斯聲音低沉，「審判官的耐心，比我想像的要多。」
「多活三年，和現在死，有區別麼？」右側的瑪莎・黑格女伯爵抿了口酒，語氣平淡。
黑色絲絨長裙裹著她掌控巢都七成鉕素產能的身軀。
對面，行商浪人雷克・萬斯把玩著商會徽章，不屑一顧：「將軍，您多慮了。」
「哪怕我們全力支持，也不可能在三年內完成什一稅。」
他頓了頓，玩味地說：「更何況，我們不僅不會幫他，還會時不時給他添點堵。」
「畢竟，稅務名單上可沒有我們的名字，帝國要的是星球產出和人口，不是幾個早已登記離岸、資產轉移完畢的貴族。」
瑪莎女伯爵嗤笑一聲，放下酒杯：「另外，下巢的紅刃幫、鐵爪幫、碎骨幫……都是我們圈養的狗。」
「這些野狗餓極了，總會知道該回誰家乞食。」
「我們的新總督就算看穿，他拿什麼餵飽他們，又拿什麼武裝自己去清剿？」
「沒有食物，沒有燃料，他那個總督府，不過是個精緻點的囚籠。」
瓦勒留斯起身，走到舷窗前，俯瞰著下方被的巢都，嘴角勾起一抹冷笑：「那小子以為自己是在破局，實際每一步，都是我們給他挖好的坑。」
雷克笑著舉杯：「那就敬我們的總督閣下，願他的演出……足夠精彩。」
三隻水晶杯在昏暗中輕輕相碰。
在他們眼裡，事情已經塵埃落定，提前開香檳沒有半點不妥。
然而，源自2K的詛咒，會教育任何膽敢半場開香檳之人，死字怎麼寫。
壓抑的氣息裹著肉香，在宴會廳里蔓延。
傅皓然抬眼，目光隱晦掃過門口的韋德，後者額上沁汗，朝他重重一點頭。
兩人早有預案，談判一旦崩了，那就拉上審判官一行人墊背，也絕不會任人宰割。
傅皓然從不是坐以待斃的性子，更不喜歡讓別人決定自己的生死。
真到了萬不得已的時候，傅皓然敢炸了總督府，帶著韋德等人殺出巢都，然後去當星際海盜。
當然，這是最壞的打算。
「馬卡洛夫閣下，這些罐頭味道如何？」傅皓然主動打破死寂。
「實不相瞞，我有穩定的特殊渠道，能持續供應這類物資。」
「我可以成為帝國在這個星域的特殊節點，而您，會是此事唯一的推動者與受益者。」
傅皓然說完後，便靜靜等著，賭的就是馬卡洛夫的野心。
比起困在邊緣星球收稅，這位審判官更急需一份功績，重返審判庭核心。
馬卡洛夫指尖在桌面上輕叩，一下，兩下……
馬卡洛夫不得不承認，傅皓然的話的確戳中了他的痛處。
世人都以為，審判官的權力源於帝皇與審判庭的直接授權，無需拉攏盟友、輸送利益……但這都是屁話。
馬卡洛夫早年也曾信奉這套，直到後來才明白，出生決定了高度，若是沒有一名優秀的導師，想在審判庭脫穎而出，僅憑自己的力量毫無希望。
好在馬卡洛夫運氣還算不錯，跟隨了一名大審判官。
美中不足的是，這名大審判官不止他一個弟子。
更不巧的是，這位導師不久前死了，他分到的政治遺產少得可憐，不然也不會屈尊來管收稅這種破事。
審判官的權力看似源於帝皇，背後站著整個帝國，可那都是空頭支票，一個審判官的權利大小，要靠實打實的資本與人脈還有功績。
「繼續。」馬卡洛夫壓著語氣里的波瀾，試圖掩飾眼底的意動。
「我的價值，不在這顆星球的當下貧瘠，而在我能帶來的未來。」傅皓然語氣不卑不亢。
「給我三年，我補齊三百年的什一稅。」
「這不是乞求，而是一次投資。」
「我敗了，您按原計劃交差，毫無損失。」
「我成了，您不僅完成徵稅任務，更能收穫一份人情，遠比處決一個無名總督，划算得多。」
馬卡洛夫輕輕摩挲下巴。
處決一個行星總督易如反掌，可放他一馬，賭一把……似乎也是不錯的選擇。
更何況，這小子截殺叛徒的狠勁，讓馬卡洛夫高看了幾分。
終於，他大手重重按在傅皓然肩上，差點讓傅皓然跪了：
「我服役123年，你是第一個敢和審判官談條件的總督。」
「你很聰明，但你的本事是否配得上你的膽子，我深表懷疑。」
他俯身，冰冷的呼吸幾乎噴在傅皓然臉上：「我可以給你三年。」
「記住，這不是赦免，是死刑緩期。你和你的一切，現在起列入我的觀測名單。」
「三年後，我要看到足額的什一稅，一分不少。如果失敗……機械神教的機仆改造流水線會為你預留一個位置。」
「我會特別叮囑他們，保留你的全部意識，讓你在永恆的無盡勞作中，品嘗比死亡更深刻的滋味。」
他重重一拍，轉身大步離去。
「大人，這樣妥當嗎？」副官壓低聲音追問。
「一次合理的觀測而已，內政部挑不出毛病。」馬卡洛夫語氣淡漠，眼底卻藏著一絲玩味。
「不過，那群貴族以為推個替罪羊就萬事大吉，卻不知道，他們推上去的是一頭惡狼。」
「我倒要看看，這頭狼怎麼啃掉那些爛攤子。」
傅皓然截殺布蘭登的消息，早已擺在他的案頭。
一個底層爬上來的年輕總督的果決狠辣，讓馬卡洛夫多了一絲興趣。
……
目送雷鷹炮艇沒入雲層，傅皓然靠在椅背上，長長吐出一口濁氣，後背早已被冷汗浸透。
【職業任務：危機斡旋完成】
【成就達成：刀鋒之舞】
【你在審判官的死亡裁決邊緣，以跨世界資源為籌碼，成功撬開生存縫隙，將即刻死刑改為三年死緩】
【獎勵：通用點+666，魅力+1，智力+1，解鎖「次元儲物空間」（可存放、攜帶跨世界物資）】
【主線任務更新：帝國天職·什一稅清繳】
【當前進度：20%】
【任務提示：儘快穩定星球核心產能，搭建跨世界特產品供應鏈】
韋德從側門閃入，手仍按在槍套上：「大人，他……真的給了寬限期？」
「給了。」傅皓然臉上沒有喜色，「好消息是，位子暫時坐穩了。壞消息是，我們只有三年，去填一個三百年的天坑。」
他站起身，目光銳利：「走，去看看我們的『帝國』，到底爛成了什麼樣子。」
三年的死線懸在頭頂，傅皓然一秒都不敢耽擱，轉身快步走出宴會廳。
不了解戰錘宇宙的人，永遠不懂這份絕望。
在人類帝國億萬星辰的疆域裡，一顆邊緣巢都、一個行星總督，渺小如塵埃。完不成什一稅？審判官處決了，甚至不需要特意寫一份報告。
……
與此同時，斯-塞四號行星的近地軌道，改裝私人護衛艦銀鷺號懸浮停靠著。
艦橋會議室內，僅有三人，卻是整顆星球最有權力的三人，是名副其實的土皇帝。
長桌左側，瓦勒留斯・科斯塔「准將」的金屬義指敲擊著桌面，肩章將星是他模仿帝國海軍自製的。
傅皓然所在的叛軍能攻進總督府，靠的也是他當年按兵不動。
如今，三艘驅逐艦、五艘護衛艦組成的艦隊以及上百艘武裝商船，是這顆星球唯一的太空部隊。
「馬卡洛夫居然給了他三年。」瓦勒留斯聲音低沉，「審判官的耐心，比我想像的要多。」
「多活三年，和現在死，有區別麼？」右側的瑪莎・黑格女伯爵抿了口酒，語氣平淡。
黑色絲絨長裙裹著她掌控巢都七成鉕素產能的身軀。
對面，行商浪人雷克・萬斯把玩著商會徽章，不屑一顧：「將軍，您多慮了。」
「哪怕我們全力支持，也不可能在三年內完成什一稅。」
他頓了頓，玩味地說：「更何況，我們不僅不會幫他，還會時不時給他添點堵。」
「畢竟，稅務名單上可沒有我們的名字，帝國要的是星球產出和人口，不是幾個早已登記離岸、資產轉移完畢的貴族。」
瑪莎女伯爵嗤笑一聲，放下酒杯：「另外，下巢的紅刃幫、鐵爪幫、碎骨幫……都是我們圈養的狗。」
「這些野狗餓極了，總會知道該回誰家乞食。」
「我們的新總督就算看穿，他拿什麼餵飽他們，又拿什麼武裝自己去清剿？」
「沒有食物，沒有燃料，他那個總督府，不過是個精緻點的囚籠。」
瓦勒留斯起身，走到舷窗前，俯瞰著下方被的巢都，嘴角勾起一抹冷笑：「那小子以為自己是在破局，實際每一步，都是我們給他挖好的坑。」
雷克笑著舉杯：「那就敬我們的總督閣下，願他的演出……足夠精彩。」
三隻水晶杯在昏暗中輕輕相碰。
在他們眼裡，事情已經塵埃落定，提前開香檳沒有半點不妥。
然而，源自2K的詛咒，會教育任何膽敢半場開香檳之人，死字怎麼寫。