第2章 丹房雜役
是夜，鄭凡換上了雜役服，在廣場集合。
從此刻起，他便不再是自由身，而是一個最低賤的僕役。
但要談自由，得先填飽肚子。
「可惜我叫鄭凡，不叫韓立，在這亂世只求能謀一棲身之所便知足了。」
鄭凡心中感慨，隔著高牆大院，望著頭上的月亮，不知王婆有沒有去看弟弟。
「還算識相，沒有人偷跑，既然都齊了，便讓我來教一教這裡的規矩。」
來接應眾人的並非白天的秦方，而是他的表侄「羅雄」。
「咱們這莊子，以及莊子外的萬畝田產，是歸蘇先生管著的。」
說到這裡，羅雄挺起胸膛，與有榮焉。
「你們要知道，我們是天元武館下的產業，那可是整個柏雲縣城最好的武館之一，咱們莊主在武館內也是受人敬重的，所以你們這些賤仆小心點，別冒犯了蘇先生。」
眾人聞言，心下一寒。
「好了，日後你等就要在這片區域勞作，幹活都賣力點，不然挨了鞭子，還要扣月錢！」
莊子占地遼闊，有山有水，容納了上千奴僕也不顯擁擠。
鄭凡兩世為人，也算見過市面，仍覺大開眼界。
「這是雜役房，你們日後便住在此地，記住別亂跑。明日五更天時，便要起身勞作，誰要是睡過了頭，別怪我把他丟黑水河裡餵魚。」
羅雄冷聲道。
雜役房不是很大，環境極差，百來人的大通鋪。腳臭、狐臭、汗臭混雜，磨牙、夢話、放屁聲音不絕於耳。
床位緊緊挨著，隱私在這裡就是奢侈。
「如此大的山莊，雜役活得如同豬狗！」
類似的雜役房，共有十個，連排分布。茅房卻只有兩個，不過倒是挺大。
聽著滿屋呼嚕聲，鄭凡閉上了眼睛。
既來之則安之。
翌日，鄭凡和幾個新雜役，被兩個老雜役領到了煉丹房。
十幾張丹爐，如同一排鋼鐵巨獸長著大嘴，每一個都相當於一個房間大小。
這麼大的丹爐，一次能煉出多少丹藥？
老雜役笑道：
「冬天冷，給你們分個暖和的工作。每人領一把鏟子、一麻袋，進去鏟灰。」
有人問：
「那你們呢？」
「你管上別人了？那是你該管的事？莫廢話，趕緊進去，第一次幹活，還想偷懶不成？」
老雜役一臉不耐。
雖然身份是相同的，但貌似這些老雜役看不起自己這些新人啊。
鄭凡眉頭微皺，沒有說話，老實的拿一把鏟子進了丹爐內部。
一進來，鄭凡就覺得不對。
熱，太熱了。
儘管爐火已熄，但餘溫依然恐怖。
更可怕的是那些飛揚的爐灰。
落在皮膚上，竟有一種針扎般的刺痛感。
每吸入一口爐灰都是對肺部的嚴峻考驗。
鄭凡脫下上衣蒙住面，用於防塵。
這才下了第一鏟，腦中那團迷霧陡然炸開，眼前浮現一個虛影。
【技藝：鏟灰（未入門）】
【進度：15/500】
【效用：無】
我草？掛？
所謂「天道酬勤」？那豈不是意味著只要肯肝，就有收穫！
他強壓下心頭的狂喜，又是一鏟子下去。
【進度+1】
【進度+1】
【進度+1】
有了目標，倒也沒有那麼難熬。
【進度圓滿】
【技藝：鏟灰（入門）】
【進度：0/1000】
【效用：鏟鏟皆乾淨，丹毒、火煞於你無害。】
原本令人不適的灼熱和刺痛消失了。
「丹毒？火煞？這煉丹爐鏟灰對人體有害！」
鄭凡看到描述，立馬得出結論。
就在此時，身旁不遠處一個新雜役突然身形搖晃，兩眼一翻，直挺挺地栽倒在滾燙的爐灰中。
「喂！你怎麼了？！」
鄭凡臉色一變，大喊道：「有人暈倒了！快救人！」
他和另外兩個雜役七手八腳地將那人拖出丹爐。
只見那人面色青紫，口吐白沫，露在外面的皮膚上全是紅色的疹子，顯然是中毒了。
看到這一幕，守在外面的兩個老雜役非但沒有驚慌，反而笑作一團。
「哈哈，老張，我就說是半個時辰吧？你輸了，給錢給錢！」
另一個雜役罵罵咧咧的掏出五個銅板遞給他。
鄭凡看著這一幕，心底湧起一股寒意，怒火中燒：
「你們拿人命打賭？為什麼不告訴我們這裡面有毒氣？！」
「不好意思，沒有告知的義務。」贏錢的老雜役搖頭嘲笑。
「況且我告訴你們，你們就不幹了？那別怪老哥哥沒教你，在爐子裡，不要救人，每吸入一口都是毒氣。」
「那倒下的人呢？」
有人問。
「倒下就留在裡面，反正丹爐一開，就是三鏟的事，不比你扛出來省力氣？」
眾人聞言，心底一寒。
老雜役也耗光了耐心，擺擺手：
「好了，趕緊進去鏟灰，每半個時辰出來一次。」
再次踏入丹爐，鄭凡沒有像其他人一樣不適。
這些老雜役不像好人，不能在他們面前太跳脫，否則必然遭人妒忌。
雖然不受丹毒影響，但是鄭凡決定就干屬於自己的那一份。
【技藝：鏟灰（入門）】
【進度：91/1000】
天色稍晚，羅雄過來檢查成果。
「他娘的，你們就這麼糊弄的？地上留的爐渣是留給自己吃的？」
「啪！」
羅雄一鞭子落下，一個人便皮開肉綻。
由於都是第一次鏟灰，這一路下來竟沒一個讓羅雄滿意的。
他罵人很難聽，但眾人不作回應，有的神情麻木，有的已經接受了現實。
當羅雄面色陰沉的檢查到鄭凡所在區域，倒是發出一聲驚嘆。
「咦？」
羅雄從裡面出來，問道：
「這是誰鏟的？」
羅雄奇了，這場地就連邊邊角角都給清理得乾乾淨淨，雖然漂浮的灰塵重新落在地上，但那無傷大雅。
「嗯，不錯不錯。你叫什麼名字？」
「小的叫鄭凡。」鄭凡如實道。
「鄭凡，你幹得不錯，」羅雄想要拍拍鄭凡的肩膀，但看他身上滿是灰，實在下不去手，又收回去，「去水房洗洗，然後到帳房領五文賞錢。」
「謝羅爺讚賞。」
鄭凡拱手奉承，一時的低頭，不代表一世低頭。
聽到「羅爺」二字，羅雄渾身舒坦，笑道：「小子會來事，我記住你了。」
……
洗去了一身的灰塵與疲憊，鄭凡走出澡房，目光卻被角落裡的一座巨型鍋爐吸引。
這水房的鍋爐雖不及煉丹爐龐大，但負責供應全莊的熱水，終日不熄。
爐前，一個頭髮花白的老雜役正佝僂著身子，手裡握著長長的鐵鉤，費力地清理著爐底結塊的煤渣。
鄭凡眼神微動，緩步上前。
「老爺子，這爐底的灰可不好通。」
老雜役直起身子錘了捶腰，嘆氣道：「可不是嘛，這爐灰又厚又重，每天不折騰到半夜根本清不完。稍有怠慢，明兒一早熱水供不上，還得挨管事的鞭子。」
「那是真不容易。」
鄭凡若有所思地點點頭，沒再多說什麼，轉身離開了水房。
……
回到雜役房。
此刻已是深夜，屋內鼾聲如雷，磨牙聲、放屁聲此起彼伏。
那股發酵了不知多久的汗臭味，熏得人腦仁生疼。
鄭凡躺在擁擠的床板上，輾轉反側，久久無法入眠。
一來是這環境實在惡劣，二來……他感到一種緊迫感。
「白天在丹爐雖然升級快，但人多眼雜，還得藏著掖著。但這鍋爐房不一樣，只有那老頭一人……」
「而且，在那些老雜役眼裡，主動攬活的都是傻子。我若以『避寒取暖』為藉口，倒也合情合理。」
不用細想太多，老雜役巴不得有傻子來幫忙。
想到這裡，鄭凡不再猶豫，扛著鐵鏟在月光下走去。
夜色深沉，水房內依舊透著昏黃的火光。
那老雜役還在爐前死磕，只是動作越來越慢，顯然已是強弩之末。
「老爺子。」
「你想幹嘛？」
老雜役警惕地抬起頭。
鄭凡推門而入，臉上堆起討好的笑容：
「那雜役房裡又冷又臭，吵得人根本睡不著。我看您這兒暖和，又有空地兒……」
鄭凡舉起手中的鐵鏟：
「我想跟您打個商量。晚上這通灰的髒活，我順手幫您包了。只求您行個方便，讓我在爐邊貓一宿，借個地兒睡覺。您看成不？」
老雜役一聽，渾濁的眼睛微微眯起，上下打量了鄭凡一番。
這傻小子嫌房裡吵，願意賣苦力換個睡覺的地兒？
「成，」老雜役扔下手中的鐵鉤，捶了捶酸痛的腰，嘴角裂開一絲滿意的笑，「只要你不怕被火氣烤乾了，活兒歸你，地兒也歸你。」
「得嘞，您歇著！」
鄭凡心中大喜，二話不說，掄起鏟子就鑽到了鍋爐旁。
【進度+1】
果然有用！
如果是別人，絕對干不出這樣的事，但對於鄭凡來說是個提升自己的好機會。
從此刻起，他便不再是自由身，而是一個最低賤的僕役。
但要談自由，得先填飽肚子。
「可惜我叫鄭凡，不叫韓立，在這亂世只求能謀一棲身之所便知足了。」
鄭凡心中感慨，隔著高牆大院，望著頭上的月亮，不知王婆有沒有去看弟弟。
「還算識相，沒有人偷跑，既然都齊了，便讓我來教一教這裡的規矩。」
來接應眾人的並非白天的秦方，而是他的表侄「羅雄」。
「咱們這莊子，以及莊子外的萬畝田產，是歸蘇先生管著的。」
說到這裡，羅雄挺起胸膛，與有榮焉。
「你們要知道，我們是天元武館下的產業，那可是整個柏雲縣城最好的武館之一，咱們莊主在武館內也是受人敬重的，所以你們這些賤仆小心點，別冒犯了蘇先生。」
眾人聞言，心下一寒。
「好了，日後你等就要在這片區域勞作，幹活都賣力點，不然挨了鞭子，還要扣月錢！」
莊子占地遼闊，有山有水，容納了上千奴僕也不顯擁擠。
鄭凡兩世為人，也算見過市面，仍覺大開眼界。
「這是雜役房，你們日後便住在此地，記住別亂跑。明日五更天時，便要起身勞作，誰要是睡過了頭，別怪我把他丟黑水河裡餵魚。」
羅雄冷聲道。
雜役房不是很大，環境極差，百來人的大通鋪。腳臭、狐臭、汗臭混雜，磨牙、夢話、放屁聲音不絕於耳。
床位緊緊挨著，隱私在這裡就是奢侈。
「如此大的山莊，雜役活得如同豬狗！」
類似的雜役房，共有十個，連排分布。茅房卻只有兩個，不過倒是挺大。
聽著滿屋呼嚕聲，鄭凡閉上了眼睛。
既來之則安之。
翌日，鄭凡和幾個新雜役，被兩個老雜役領到了煉丹房。
十幾張丹爐，如同一排鋼鐵巨獸長著大嘴，每一個都相當於一個房間大小。
這麼大的丹爐，一次能煉出多少丹藥？
老雜役笑道：
「冬天冷，給你們分個暖和的工作。每人領一把鏟子、一麻袋，進去鏟灰。」
有人問：
「那你們呢？」
「你管上別人了？那是你該管的事？莫廢話，趕緊進去，第一次幹活，還想偷懶不成？」
老雜役一臉不耐。
雖然身份是相同的，但貌似這些老雜役看不起自己這些新人啊。
鄭凡眉頭微皺，沒有說話，老實的拿一把鏟子進了丹爐內部。
一進來，鄭凡就覺得不對。
熱，太熱了。
儘管爐火已熄，但餘溫依然恐怖。
更可怕的是那些飛揚的爐灰。
落在皮膚上，竟有一種針扎般的刺痛感。
每吸入一口爐灰都是對肺部的嚴峻考驗。
鄭凡脫下上衣蒙住面，用於防塵。
這才下了第一鏟，腦中那團迷霧陡然炸開，眼前浮現一個虛影。
【技藝：鏟灰（未入門）】
【進度：15/500】
【效用：無】
我草？掛？
所謂「天道酬勤」？那豈不是意味著只要肯肝，就有收穫！
他強壓下心頭的狂喜，又是一鏟子下去。
【進度+1】
【進度+1】
【進度+1】
有了目標，倒也沒有那麼難熬。
【進度圓滿】
【技藝：鏟灰（入門）】
【進度：0/1000】
【效用：鏟鏟皆乾淨，丹毒、火煞於你無害。】
原本令人不適的灼熱和刺痛消失了。
「丹毒？火煞？這煉丹爐鏟灰對人體有害！」
鄭凡看到描述，立馬得出結論。
就在此時，身旁不遠處一個新雜役突然身形搖晃，兩眼一翻，直挺挺地栽倒在滾燙的爐灰中。
「喂！你怎麼了？！」
鄭凡臉色一變，大喊道：「有人暈倒了！快救人！」
他和另外兩個雜役七手八腳地將那人拖出丹爐。
只見那人面色青紫，口吐白沫，露在外面的皮膚上全是紅色的疹子，顯然是中毒了。
看到這一幕，守在外面的兩個老雜役非但沒有驚慌，反而笑作一團。
「哈哈，老張，我就說是半個時辰吧？你輸了，給錢給錢！」
另一個雜役罵罵咧咧的掏出五個銅板遞給他。
鄭凡看著這一幕，心底湧起一股寒意，怒火中燒：
「你們拿人命打賭？為什麼不告訴我們這裡面有毒氣？！」
「不好意思，沒有告知的義務。」贏錢的老雜役搖頭嘲笑。
「況且我告訴你們，你們就不幹了？那別怪老哥哥沒教你，在爐子裡，不要救人，每吸入一口都是毒氣。」
「那倒下的人呢？」
有人問。
「倒下就留在裡面，反正丹爐一開，就是三鏟的事，不比你扛出來省力氣？」
眾人聞言，心底一寒。
老雜役也耗光了耐心，擺擺手：
「好了，趕緊進去鏟灰，每半個時辰出來一次。」
再次踏入丹爐，鄭凡沒有像其他人一樣不適。
這些老雜役不像好人，不能在他們面前太跳脫，否則必然遭人妒忌。
雖然不受丹毒影響，但是鄭凡決定就干屬於自己的那一份。
【技藝：鏟灰（入門）】
【進度：91/1000】
天色稍晚，羅雄過來檢查成果。
「他娘的，你們就這麼糊弄的？地上留的爐渣是留給自己吃的？」
「啪！」
羅雄一鞭子落下，一個人便皮開肉綻。
由於都是第一次鏟灰，這一路下來竟沒一個讓羅雄滿意的。
他罵人很難聽，但眾人不作回應，有的神情麻木，有的已經接受了現實。
當羅雄面色陰沉的檢查到鄭凡所在區域，倒是發出一聲驚嘆。
「咦？」
羅雄從裡面出來，問道：
「這是誰鏟的？」
羅雄奇了，這場地就連邊邊角角都給清理得乾乾淨淨，雖然漂浮的灰塵重新落在地上，但那無傷大雅。
「嗯，不錯不錯。你叫什麼名字？」
「小的叫鄭凡。」鄭凡如實道。
「鄭凡，你幹得不錯，」羅雄想要拍拍鄭凡的肩膀，但看他身上滿是灰，實在下不去手，又收回去，「去水房洗洗，然後到帳房領五文賞錢。」
「謝羅爺讚賞。」
鄭凡拱手奉承，一時的低頭，不代表一世低頭。
聽到「羅爺」二字，羅雄渾身舒坦，笑道：「小子會來事，我記住你了。」
……
洗去了一身的灰塵與疲憊，鄭凡走出澡房，目光卻被角落裡的一座巨型鍋爐吸引。
這水房的鍋爐雖不及煉丹爐龐大，但負責供應全莊的熱水，終日不熄。
爐前，一個頭髮花白的老雜役正佝僂著身子，手裡握著長長的鐵鉤，費力地清理著爐底結塊的煤渣。
鄭凡眼神微動，緩步上前。
「老爺子，這爐底的灰可不好通。」
老雜役直起身子錘了捶腰，嘆氣道：「可不是嘛，這爐灰又厚又重，每天不折騰到半夜根本清不完。稍有怠慢，明兒一早熱水供不上，還得挨管事的鞭子。」
「那是真不容易。」
鄭凡若有所思地點點頭，沒再多說什麼，轉身離開了水房。
……
回到雜役房。
此刻已是深夜，屋內鼾聲如雷，磨牙聲、放屁聲此起彼伏。
那股發酵了不知多久的汗臭味，熏得人腦仁生疼。
鄭凡躺在擁擠的床板上，輾轉反側，久久無法入眠。
一來是這環境實在惡劣，二來……他感到一種緊迫感。
「白天在丹爐雖然升級快，但人多眼雜，還得藏著掖著。但這鍋爐房不一樣，只有那老頭一人……」
「而且，在那些老雜役眼裡，主動攬活的都是傻子。我若以『避寒取暖』為藉口，倒也合情合理。」
不用細想太多，老雜役巴不得有傻子來幫忙。
想到這裡，鄭凡不再猶豫，扛著鐵鏟在月光下走去。
夜色深沉，水房內依舊透著昏黃的火光。
那老雜役還在爐前死磕，只是動作越來越慢，顯然已是強弩之末。
「老爺子。」
「你想幹嘛？」
老雜役警惕地抬起頭。
鄭凡推門而入，臉上堆起討好的笑容：
「那雜役房裡又冷又臭，吵得人根本睡不著。我看您這兒暖和，又有空地兒……」
鄭凡舉起手中的鐵鏟：
「我想跟您打個商量。晚上這通灰的髒活，我順手幫您包了。只求您行個方便，讓我在爐邊貓一宿，借個地兒睡覺。您看成不？」
老雜役一聽，渾濁的眼睛微微眯起，上下打量了鄭凡一番。
這傻小子嫌房裡吵，願意賣苦力換個睡覺的地兒？
「成，」老雜役扔下手中的鐵鉤，捶了捶酸痛的腰，嘴角裂開一絲滿意的笑，「只要你不怕被火氣烤乾了，活兒歸你，地兒也歸你。」
「得嘞，您歇著！」
鄭凡心中大喜，二話不說，掄起鏟子就鑽到了鍋爐旁。
【進度+1】
果然有用！
如果是別人，絕對干不出這樣的事，但對於鄭凡來說是個提升自己的好機會。