第46章 屏後之人
「這…這竟是真的……」
金巧巧哽咽著說不出話來。
原本她自己都沒當真，沒想到聞五居然真有這麼大的本事。
不僅弄來了幾千大洋的巨款，而且真心實意要帶她走。
金巧巧感動得說不出半個字，只能盈眶熱淚順著臉頰滾滾淌落。
聞五見她梨花帶雨，憨聲笑道：「哭啥呀巧姐兒？爺這邊萬事俱備，你就等著享福吧！趕緊琢磨琢磨以後怎麼跟爺過日子就成。」
他這話說得粗豪直率，聽得金巧巧心頭又是一熱，忍不住破涕而笑。
劉金昌在前領路，聞五和陳、段二人緊隨其後朝樓上走去，金巧巧拭去淚水，亦趕忙提著裙擺跟了上去。
他們前腳剛離開，桂香居一樓頓時炸開了鍋。
眾姑娘面面相覷，半晌說不出話，隨即七嘴八舌議論起來。
再看黃艷，更是臉色青一陣紅一陣，精彩萬分。
她萬萬沒想到金巧巧說不定今晚就能恢復自由身。
更可氣的是，聞五那人模人樣的，起碼瞧著順眼，而自己將來要伺候的楊利發，卻是個年過半百的糟老頭子。黃艷越想越妒火中燒，鬱氣翻騰，偏偏還得強撐著笑臉，不讓別人看了笑話。
且說聞五一行人在劉金昌帶領下，很快來到桂香居老闆的起居室門前。
門內陳設頗為別致，只見一扇足有兩丈寬，繪著山水人物的巨幅畫屏，正當中將整間廳堂隔成了前後兩部分。
畫屏後頭霧氣繚繞，竟是故意燃了檀香，一時分不清裡面虛實。
劉金昌低聲道：「老闆，人帶到啦。」
「哪位要贖金巧巧？」一個溫潤沉穩的嗓音隨即從畫屏後響起，聽不出喜怒。
聞五雖看不見老闆其人，卻已不敢怠慢，立刻恭恭敬敬抱拳朝畫屏一拱手，高聲回道：「回穆老闆，是小人聞五，要替巧兒贖身。」
對方靜默片刻，忽然淡淡道：「給桂香居的姑娘贖身，可不容易啊。」
聞五心中一凜，忙陪著笑問：「還請穆老闆明示。」
只聽那穆老闆慢條斯理道：「第一，要姑娘自己願意跟你走。第二，銀錢要給得夠數。第三，得我點頭才成。」
此話一出，聞五忙不迭地點頭稱是：「您說的是，這三條咱都講究！」
那穆老闆不再理會聞五，話鋒一轉，徑直朝旁邊問道，「金巧巧，你可願意跟這個聞五走？」
畫屏之外，金巧巧早已激動地紅了眼眶，此時一聽老闆問話，忙上前一步，脆聲道：「老闆，只要您肯成全，巧巧願意跟聞爺走，這些年我在桂香居兢兢業業，沒有功勞也有苦勞，求您行個方便……」
說著聲音已哽咽起來。
只聽畫屏後那嗓音微微嗯了一聲，似是在思量什麼。
片刻後，穆老闆淡淡開口：「黃艷贖身要三千二百現大洋，你金巧巧若想走，也得這個價，就看這位聞五爺，出不出得起三千二百銀元咯。」
「三……三千二？！」金巧巧聞言，杏眼圓睜，失聲驚呼出來。
她縱使早知贖身不易，卻也沒想到老闆一開口竟是如此天價。
她跌跌撞撞上前幾步，撲通一聲跪倒在畫屏之前，淚如雨下，連連磕頭哀求：「老闆開恩！巧巧哪能跟黃艷姐相比，求您行行好，少要一些吧……求您發發慈悲！」
穆老闆不為所動，聲音依舊不緊不慢：「規矩價，少一個子都不行。」
這一錘定音，令金巧巧頓時如墜冰窖，俯伏在地。
聞五聽了報價，同樣愣在當場。
他額角抽動了一下，心說這桂香居當真會獅子大開口。
原以為六根大黃魚折合兩千四百塊現大洋，差不多能把巧姐兒贖下來，哪知竟還差了將近八百之多。
就是把他和陳明輝、段遠志身上所有的銀元都湊上，也還不夠。
聞五心中一陣焦灼，背上冷汗漸出，難道眼看好事將成，卻要因為銀子不夠功虧一簣？
千鈞一髮之際，只聽金巧巧哽咽著抽泣道：「聞爺…巧巧這些年攢…攢下五百大洋…都在我房裡……加上這五百，大概還差多少？」
聞五聞言，大喜過望，脫口贊道：「好！巧姐兒你果然是個持家有道的！」
說話間他心念電轉，趕緊盤算起帳目來。
他手上六條金條折現二千四百兩，自己另有一點散碎銀元，再加上老段和明輝兄弟身上的銀錢，原本勉強能湊到二千七百多，若巧姐兒這裡再添上五百……
聞五撓了撓頭，神情有些尷尬，轉身看向陳明輝和段遠志，訕訕笑道：「明輝兄弟，老段，這回恐怕得請你們傾囊相助了……」
陳明輝聞言，二話不說解下隨身的錢袋，答道：「五哥，拿去用吧，我這還剩下六十多塊銀元。」
段遠志也爽快地解開腰間的錢包，取出所有積蓄，豪爽道：「我這裡也有一百來塊，一併拿出來。」
聞五看著兩位兄弟如此仗義，心中感動，眼角發熱，但此刻情況緊迫，他來不及客套，連聲道謝後趕緊低頭盤算起銀錢數目。
「六條大黃魚，加上巧兒原本的五百塊，一共是兩千九百大洋，再把我自己的那一百，老段的一百，明輝兄弟的六十多塊全算上……」
他粗略加減著，眉頭緊鎖。
「也不過三千一百六十來塊。」
三千一百六十多塊，仍比對方開出的贖身價少了三十多塊銀元。
眾人東拼西湊，將身上值錢的東西都掏了出來，還是差這一截尾數，場面頓時有些僵住。
聞五硬著頭皮清了清嗓子，衝著畫屏後揚聲說道：「穆老闆，我們湊了這麼多，也就只差三十來塊了，您看在巧姐兒伺候桂香居多年份上，這點就高抬貴手，給免了吧？」
話音落下，眾人屏息以待，目光都投向那幅高大的屏風，等著幕後那位神秘老闆發話。
片刻靜默之後，只聽畫屏後傳來一個不緊不慢的聲音：「把你們身上的金條和銀元都留下，差的那點就算了。」
「不過醜話說在前頭，萬一讓我發現，你們誰身上還偷藏著銀元……哪怕只藏了一塊，那這筆帳可就得重新算了。」
他語氣淡淡，可那藏於話語之下的冷意，讓人不寒而慄。
聞五聞言，忙舉起雙手示意清白：
「哪敢瞞您呢，我們幾個身上就這麼多，全都已經拿出來了。」
「穆老闆您家大業大，平日手指縫裡漏出來的銀元都不止這點，犯不著跟我們計較這點小錢呀。」
哪知畫屏後的人不為所動，聲音依舊波瀾不驚：「我樂意。」
簡簡單單三個字，透出一股睥睨一切的隨意和強勢。
金巧巧哽咽著說不出話來。
原本她自己都沒當真，沒想到聞五居然真有這麼大的本事。
不僅弄來了幾千大洋的巨款，而且真心實意要帶她走。
金巧巧感動得說不出半個字，只能盈眶熱淚順著臉頰滾滾淌落。
聞五見她梨花帶雨，憨聲笑道：「哭啥呀巧姐兒？爺這邊萬事俱備，你就等著享福吧！趕緊琢磨琢磨以後怎麼跟爺過日子就成。」
他這話說得粗豪直率，聽得金巧巧心頭又是一熱，忍不住破涕而笑。
劉金昌在前領路，聞五和陳、段二人緊隨其後朝樓上走去，金巧巧拭去淚水，亦趕忙提著裙擺跟了上去。
他們前腳剛離開，桂香居一樓頓時炸開了鍋。
眾姑娘面面相覷，半晌說不出話，隨即七嘴八舌議論起來。
再看黃艷，更是臉色青一陣紅一陣，精彩萬分。
她萬萬沒想到金巧巧說不定今晚就能恢復自由身。
更可氣的是，聞五那人模人樣的，起碼瞧著順眼，而自己將來要伺候的楊利發，卻是個年過半百的糟老頭子。黃艷越想越妒火中燒，鬱氣翻騰，偏偏還得強撐著笑臉，不讓別人看了笑話。
且說聞五一行人在劉金昌帶領下，很快來到桂香居老闆的起居室門前。
門內陳設頗為別致，只見一扇足有兩丈寬，繪著山水人物的巨幅畫屏，正當中將整間廳堂隔成了前後兩部分。
畫屏後頭霧氣繚繞，竟是故意燃了檀香，一時分不清裡面虛實。
劉金昌低聲道：「老闆，人帶到啦。」
「哪位要贖金巧巧？」一個溫潤沉穩的嗓音隨即從畫屏後響起，聽不出喜怒。
聞五雖看不見老闆其人，卻已不敢怠慢，立刻恭恭敬敬抱拳朝畫屏一拱手，高聲回道：「回穆老闆，是小人聞五，要替巧兒贖身。」
對方靜默片刻，忽然淡淡道：「給桂香居的姑娘贖身，可不容易啊。」
聞五心中一凜，忙陪著笑問：「還請穆老闆明示。」
只聽那穆老闆慢條斯理道：「第一，要姑娘自己願意跟你走。第二，銀錢要給得夠數。第三，得我點頭才成。」
此話一出，聞五忙不迭地點頭稱是：「您說的是，這三條咱都講究！」
那穆老闆不再理會聞五，話鋒一轉，徑直朝旁邊問道，「金巧巧，你可願意跟這個聞五走？」
畫屏之外，金巧巧早已激動地紅了眼眶，此時一聽老闆問話，忙上前一步，脆聲道：「老闆，只要您肯成全，巧巧願意跟聞爺走，這些年我在桂香居兢兢業業，沒有功勞也有苦勞，求您行個方便……」
說著聲音已哽咽起來。
只聽畫屏後那嗓音微微嗯了一聲，似是在思量什麼。
片刻後，穆老闆淡淡開口：「黃艷贖身要三千二百現大洋，你金巧巧若想走，也得這個價，就看這位聞五爺，出不出得起三千二百銀元咯。」
「三……三千二？！」金巧巧聞言，杏眼圓睜，失聲驚呼出來。
她縱使早知贖身不易，卻也沒想到老闆一開口竟是如此天價。
她跌跌撞撞上前幾步，撲通一聲跪倒在畫屏之前，淚如雨下，連連磕頭哀求：「老闆開恩！巧巧哪能跟黃艷姐相比，求您行行好，少要一些吧……求您發發慈悲！」
穆老闆不為所動，聲音依舊不緊不慢：「規矩價，少一個子都不行。」
這一錘定音，令金巧巧頓時如墜冰窖，俯伏在地。
聞五聽了報價，同樣愣在當場。
他額角抽動了一下，心說這桂香居當真會獅子大開口。
原以為六根大黃魚折合兩千四百塊現大洋，差不多能把巧姐兒贖下來，哪知竟還差了將近八百之多。
就是把他和陳明輝、段遠志身上所有的銀元都湊上，也還不夠。
聞五心中一陣焦灼，背上冷汗漸出，難道眼看好事將成，卻要因為銀子不夠功虧一簣？
千鈞一髮之際，只聽金巧巧哽咽著抽泣道：「聞爺…巧巧這些年攢…攢下五百大洋…都在我房裡……加上這五百，大概還差多少？」
聞五聞言，大喜過望，脫口贊道：「好！巧姐兒你果然是個持家有道的！」
說話間他心念電轉，趕緊盤算起帳目來。
他手上六條金條折現二千四百兩，自己另有一點散碎銀元，再加上老段和明輝兄弟身上的銀錢，原本勉強能湊到二千七百多，若巧姐兒這裡再添上五百……
聞五撓了撓頭，神情有些尷尬，轉身看向陳明輝和段遠志，訕訕笑道：「明輝兄弟，老段，這回恐怕得請你們傾囊相助了……」
陳明輝聞言，二話不說解下隨身的錢袋，答道：「五哥，拿去用吧，我這還剩下六十多塊銀元。」
段遠志也爽快地解開腰間的錢包，取出所有積蓄，豪爽道：「我這裡也有一百來塊，一併拿出來。」
聞五看著兩位兄弟如此仗義，心中感動，眼角發熱，但此刻情況緊迫，他來不及客套，連聲道謝後趕緊低頭盤算起銀錢數目。
「六條大黃魚，加上巧兒原本的五百塊，一共是兩千九百大洋，再把我自己的那一百，老段的一百，明輝兄弟的六十多塊全算上……」
他粗略加減著，眉頭緊鎖。
「也不過三千一百六十來塊。」
三千一百六十多塊，仍比對方開出的贖身價少了三十多塊銀元。
眾人東拼西湊，將身上值錢的東西都掏了出來，還是差這一截尾數，場面頓時有些僵住。
聞五硬著頭皮清了清嗓子，衝著畫屏後揚聲說道：「穆老闆，我們湊了這麼多，也就只差三十來塊了，您看在巧姐兒伺候桂香居多年份上，這點就高抬貴手，給免了吧？」
話音落下，眾人屏息以待，目光都投向那幅高大的屏風，等著幕後那位神秘老闆發話。
片刻靜默之後，只聽畫屏後傳來一個不緊不慢的聲音：「把你們身上的金條和銀元都留下，差的那點就算了。」
「不過醜話說在前頭，萬一讓我發現，你們誰身上還偷藏著銀元……哪怕只藏了一塊，那這筆帳可就得重新算了。」
他語氣淡淡，可那藏於話語之下的冷意，讓人不寒而慄。
聞五聞言，忙舉起雙手示意清白：
「哪敢瞞您呢，我們幾個身上就這麼多，全都已經拿出來了。」
「穆老闆您家大業大，平日手指縫裡漏出來的銀元都不止這點，犯不著跟我們計較這點小錢呀。」
哪知畫屏後的人不為所動，聲音依舊波瀾不驚：「我樂意。」
簡簡單單三個字，透出一股睥睨一切的隨意和強勢。