第3章 印子錢
段遠志的房間就在陳明輝隔壁。
陳明輝忙去打來熱水，讓段遠志擦洗一番，又幫他拿出跌打藥酒上藥。
折騰一陣後，段遠志的狀態明顯好了許多。
不知是傷勢本就不重，還是練家子的體質恢復力確實強悍，總之他現在精氣神比剛才好了太多。
短短相處下來，陳明輝發現段遠志為人爽直，毫無架子，頗為好相處。
陳明輝索性放下拘謹，笑著問道：「段大哥，你在郭府做事日子不短了吧？有件事我一直不明白，七姨太為什麼一定要從咱八方車行找車夫拉包月？郭大帥府里不是有好幾輛洋汽車嘛？」
段遠志聞言哈哈一笑：「這你就有所不知啦！別看大帥府汽車多，可林小姐天生暈汽車！聽說她一坐上那汽油車，聞見汽油味，沒多大會就頭暈眼花，噁心想吐。」
「所以啊，林小姐平日出門根本不坐洋汽車，就愛坐咱車行的人力黃包車。」
陳明輝恍然點頭：「原來如此，我還納悶呢。」
段遠志拍了拍陳明輝的肩膀，笑道：「不管怎麼說，這是你的福氣。」
說笑了幾句後，陳明輝想到段遠志身手不凡，便壓低聲音好奇地問道：「段大哥，你那身功夫是跟誰學的？像我這樣出身的，還有機會練武不？」
段遠志眼睛一亮，顯然對這個話題頗為得意：「明輝老弟，說起來，我也算是有幾分造化的人，我這一身粗淺功夫啊，是跟一個瘸腿老漢學的，當年我十五六歲，正趕上年景荒亂，災荒兵禍處處都是，逃難要飯的人比比皆是。
「有天我家門口倒著個瘸腿老漢，渾身是傷，又餓又病，孤苦伶仃一個人，我見他可憐，就把他請進屋養傷，老漢傷好些後見我勤快肯學，就指點了我兩個月功夫。
「本來他打算傷一好就正式收我為徒，哪知道天不遂人願，他老人家終究還是沒熬過去……」
聽段遠志說只學了兩個月功夫，陳明輝不由怔了一下，心裡泛起失望，兩個月……能練出啥名堂？
看來段遠志的本事恐怕也沒有想像中那麼神奇。
不過轉念一想，這亂世之中臥虎藏龍，未必就如表面那般簡單。
眼下難得遇到一個練家子，他自然想多打聽幾句。
「段大哥，我去買幾個包子，我們邊吃邊聊？」陳明輝笑著提議。
他身上盤纏不多，請客只能請得起包子。
誰知段遠志一擺手：「明輝老弟，頭一回見面，哪能讓你破費，這頓該哥哥請你，不過嘛，就辛苦你跑一趟腿罷了。」
段遠志說著，從懷裡摸出一個鼓鼓的錢袋塞到陳明輝手中：「你從後門出去，穿過前面那條街就有家王記飯館，是王胖子開的，你去找他買一瓶上好的蓮花白，再來幾樣硬菜下酒，咱哥倆今天好好喝一頓！」
陳明輝見這人倒是信他，見他受傷就不再多言，接過錢袋，爽快地點頭：「成！那我就先去安排，段大哥，這次你請，改天我再還禮請你。」
「好說好說！」段遠志大笑著揮了揮手，滿臉豪爽。
段遠志平日並不常這麼大方請客，只是今天他意外撞大運得了二十塊銀元，心裡痛快，這才闊綽了一回。
在他看來，陳明輝能被七姨太點名看中，肯定有幾分過人之處。
自己早上本想舉薦堂哥去給七姨太拉包月，可七姨太沒瞧上堂哥，反而點了陳明輝的名。
這說明陳明輝多少有點本事，值得結交。
此刻順水推舟請對方吃頓好的，把交情處深，對段遠志來說有百利而無一害。
陳明輝離開住處，依言從大帥府後門出了門，穿過一條街，很快就找到了段遠志所說的王記飯館。
對此地一帶他也不陌生，先前跟老段出車時，常到附近吃飯，只是這家王記飯館他還是頭一次光顧。
飯館門面不大，裝潢簡單，但生意不錯。陳明輝一進門，一個小二模樣的夥計便滿臉堆笑迎上來：「這位爺，想吃點兒啥？」
陳明輝隨口道：「來瓶蓮花白，再要兩樣拿手的硬菜，打包帶走。」
周圍正喝酒的食客聽到他張口就要整瓶的好酒和硬菜，不由都朝這邊投來訝異的目光。
這裡的客人大多是城裡的勞苦底層，稍混得好一點也只是窮人而已。
平日裡來喝酒，多半也就是要一碗廉價的散裝酒，配個拌三絲這類的小菜打發。
一下子點整瓶好酒又要硬菜的主兒，在這館子裡可不多見。
「小的這就去準備，您先稍坐片刻！」夥計更加殷勤，趕緊將陳明輝讓到一張空桌坐下，隨後一溜煙跑去後廚報菜。
不多時，一瓶白酒和幾道熱騰騰的下酒菜就裝盒打包妥當，送到了陳明輝手上。
陳明輝結了帳，將酒菜提在手中，轉身往回走去。
剛出王記飯館沒走出幾步，他便聽到前方傳來一陣撕心裂肺的哀求：「別打了！求幾位爺高抬貴手，饒了老小兒吧！」
這聲音陳明輝再熟悉不過，正是八方車行的老段，段大海。
陳明輝心頭一緊，連忙循聲望去，只見不遠處的巷口圍著三四個彪形大漢。
老段正被一個光頭大漢揪著山羊鬍子提起半截身子，痛得他臉色煞白，慘叫連連。
老段的兒子小六子癱坐在地上，嘴角滿是鮮血，臉頰高高腫起，顯然是被人連扇了好幾個耳光。
周圍路人見狀都是避之不及，繞道走遠，生怕惹禍上身。
還有附近的居民聽到動靜，悄悄將門窗閉死，裝作什麼也沒看見。
看到平日老實巴交的老段父子被人如此欺辱，陳明輝心頭騰地燃起一股怒火。
但定睛一看，動手的是幾個凶神惡煞的地痞流氓，他也不敢貿然硬沖。
略一思量，他快步上前，將手中提著的酒菜包袱放到一旁安全的角落，然後深吸一口氣，抱拳朗聲道：「幾位大哥，請住手！在下郭大帥府上的車夫陳明輝，老段是我拉車的同僚，要是他有什麼得罪諸位的地方，還請高抬貴手！」
那幾名流氓聽見有人喊話，俱是一愣，齊刷刷轉頭朝陳明輝望來。
其中一個卷著袖子的漢子瞪眼罵道：「哪蹦出來的臭小子，也管起爺幾個的閒事來了？！」
說著他提起拳頭，作勢就要朝陳明輝衝來。
陳明輝見勢不妙，忙再度高喊：「幾位別衝動！我真的是郭大帥府上的人！不知道他們父子，怎麼得罪幾位大哥了，小弟替他們向幾位大哥，賠個不是。」
「郭大帥？」光頭大漢臉色微微一變，急忙抬手攔住了要動手的手下。
他上下打量了陳明輝幾眼，這才鬆開了緊揪著老段鬍子的手，隨意一推便將老段推倒在地。
光頭大漢皮笑肉不笑地沖陳明輝拱了拱手，勉強透著幾分客氣道：「原來是大帥府上的陳兄弟，不過這老癟茄子欠我們的事，總得有個了斷。」
「我叫杜強，是龍門幫的人。」光頭自我介紹了一句，伸手指了指癱坐在地的老段父子，陰沉著臉道，「他老婆病了，走投無路才找我們借了筆印子錢。規矩當時都講得明明白白，利錢按日計，一日一滾，到今天他該還我們五塊大洋了。」
陳明輝聞言不禁倒吸一口涼氣。
龍門幫在臨江城黑白通吃，以放印子錢聞名，民間更流傳著寧惹閻王莫惹龍門幫的說法。
如今親眼見識杜強這獅子大開口的利息手段，他心中暗暗咂舌，這利滾利也太黑了。
杜強冷笑一聲，晃了晃砂鍋大的拳頭：「今天要麼他們立刻還錢，要麼，就讓他們見識見識我們龍門幫討債的手段！」
聞聽此言，老段嚇得瑟瑟發抖，連聲哀求：「杜爺，求求您再寬限幾天，我們一定想辦法湊錢！求您行個好，別打了……」
「別打他！」小六子原本倒在地上，此刻強撐著爬起身，一把護在自己爹爹身前，紅著眼沖杜強喊道，「哪有這麼多利息！我們只借了兩塊大洋！」
老段嚇得魂飛魄散，顧不得擦去嘴邊血跡，伸手死死拉住兒子的衣袖，不讓他說下去。
他們借的是高利貸，兒子還敢跟人叫板，這是嫌挨揍不夠嗎。
果然，杜強斜睨了小六子一眼，陰陽怪氣地道：「喲呵，還敢跟爺頂嘴？小兔崽子，大爺我是吃這碗飯的，能算錯帳？」
杜強說到這裡，臉上的假笑也收了起來。
他環視一圈，冷冷道：「陳兄弟，你也看到了，這老東西欠我們的銀子，不管怎樣都得還，我們龍門幫放出去的錢，可從來沒有收不回來的道理。」
陳明輝心裡焦急，卻只能陪著笑臉，拱手道：「杜爺，您消消火，我段叔也是一時走投無路才借了錢，現在一下子要他們拿出五塊大洋確實困難，不如您行個方便，寬限些時日？讓我段叔父子再想法子湊一湊，怎麼樣？」
杜強哼了一聲，思索片刻後森然道：「行啊，看在陳兄弟你的面子上，我就網開一面！」
他豎起兩根手指。
「今天呢，先讓他們還兩個大洋，剩下的，給他們一個月期限去籌，不過……」
杜強說到這裡嘴角泛起戲謔的笑意，目光在老段父子惶恐的臉上掃來掃去，皮笑肉不笑地譏諷道：「話又說回來，你瞧瞧他們，像是拿得出兩個大洋的樣子嗎？」
陳明輝忙去打來熱水，讓段遠志擦洗一番，又幫他拿出跌打藥酒上藥。
折騰一陣後，段遠志的狀態明顯好了許多。
不知是傷勢本就不重，還是練家子的體質恢復力確實強悍，總之他現在精氣神比剛才好了太多。
短短相處下來，陳明輝發現段遠志為人爽直，毫無架子，頗為好相處。
陳明輝索性放下拘謹，笑著問道：「段大哥，你在郭府做事日子不短了吧？有件事我一直不明白，七姨太為什麼一定要從咱八方車行找車夫拉包月？郭大帥府里不是有好幾輛洋汽車嘛？」
段遠志聞言哈哈一笑：「這你就有所不知啦！別看大帥府汽車多，可林小姐天生暈汽車！聽說她一坐上那汽油車，聞見汽油味，沒多大會就頭暈眼花，噁心想吐。」
「所以啊，林小姐平日出門根本不坐洋汽車，就愛坐咱車行的人力黃包車。」
陳明輝恍然點頭：「原來如此，我還納悶呢。」
段遠志拍了拍陳明輝的肩膀，笑道：「不管怎麼說，這是你的福氣。」
說笑了幾句後，陳明輝想到段遠志身手不凡，便壓低聲音好奇地問道：「段大哥，你那身功夫是跟誰學的？像我這樣出身的，還有機會練武不？」
段遠志眼睛一亮，顯然對這個話題頗為得意：「明輝老弟，說起來，我也算是有幾分造化的人，我這一身粗淺功夫啊，是跟一個瘸腿老漢學的，當年我十五六歲，正趕上年景荒亂，災荒兵禍處處都是，逃難要飯的人比比皆是。
「有天我家門口倒著個瘸腿老漢，渾身是傷，又餓又病，孤苦伶仃一個人，我見他可憐，就把他請進屋養傷，老漢傷好些後見我勤快肯學，就指點了我兩個月功夫。
「本來他打算傷一好就正式收我為徒，哪知道天不遂人願，他老人家終究還是沒熬過去……」
聽段遠志說只學了兩個月功夫，陳明輝不由怔了一下，心裡泛起失望，兩個月……能練出啥名堂？
看來段遠志的本事恐怕也沒有想像中那麼神奇。
不過轉念一想，這亂世之中臥虎藏龍，未必就如表面那般簡單。
眼下難得遇到一個練家子，他自然想多打聽幾句。
「段大哥，我去買幾個包子，我們邊吃邊聊？」陳明輝笑著提議。
他身上盤纏不多，請客只能請得起包子。
誰知段遠志一擺手：「明輝老弟，頭一回見面，哪能讓你破費，這頓該哥哥請你，不過嘛，就辛苦你跑一趟腿罷了。」
段遠志說著，從懷裡摸出一個鼓鼓的錢袋塞到陳明輝手中：「你從後門出去，穿過前面那條街就有家王記飯館，是王胖子開的，你去找他買一瓶上好的蓮花白，再來幾樣硬菜下酒，咱哥倆今天好好喝一頓！」
陳明輝見這人倒是信他，見他受傷就不再多言，接過錢袋，爽快地點頭：「成！那我就先去安排，段大哥，這次你請，改天我再還禮請你。」
「好說好說！」段遠志大笑著揮了揮手，滿臉豪爽。
段遠志平日並不常這麼大方請客，只是今天他意外撞大運得了二十塊銀元，心裡痛快，這才闊綽了一回。
在他看來，陳明輝能被七姨太點名看中，肯定有幾分過人之處。
自己早上本想舉薦堂哥去給七姨太拉包月，可七姨太沒瞧上堂哥，反而點了陳明輝的名。
這說明陳明輝多少有點本事，值得結交。
此刻順水推舟請對方吃頓好的，把交情處深，對段遠志來說有百利而無一害。
陳明輝離開住處，依言從大帥府後門出了門，穿過一條街，很快就找到了段遠志所說的王記飯館。
對此地一帶他也不陌生，先前跟老段出車時，常到附近吃飯，只是這家王記飯館他還是頭一次光顧。
飯館門面不大，裝潢簡單，但生意不錯。陳明輝一進門，一個小二模樣的夥計便滿臉堆笑迎上來：「這位爺，想吃點兒啥？」
陳明輝隨口道：「來瓶蓮花白，再要兩樣拿手的硬菜，打包帶走。」
周圍正喝酒的食客聽到他張口就要整瓶的好酒和硬菜，不由都朝這邊投來訝異的目光。
這裡的客人大多是城裡的勞苦底層，稍混得好一點也只是窮人而已。
平日裡來喝酒，多半也就是要一碗廉價的散裝酒，配個拌三絲這類的小菜打發。
一下子點整瓶好酒又要硬菜的主兒，在這館子裡可不多見。
「小的這就去準備，您先稍坐片刻！」夥計更加殷勤，趕緊將陳明輝讓到一張空桌坐下，隨後一溜煙跑去後廚報菜。
不多時，一瓶白酒和幾道熱騰騰的下酒菜就裝盒打包妥當，送到了陳明輝手上。
陳明輝結了帳，將酒菜提在手中，轉身往回走去。
剛出王記飯館沒走出幾步，他便聽到前方傳來一陣撕心裂肺的哀求：「別打了！求幾位爺高抬貴手，饒了老小兒吧！」
這聲音陳明輝再熟悉不過，正是八方車行的老段，段大海。
陳明輝心頭一緊，連忙循聲望去，只見不遠處的巷口圍著三四個彪形大漢。
老段正被一個光頭大漢揪著山羊鬍子提起半截身子，痛得他臉色煞白，慘叫連連。
老段的兒子小六子癱坐在地上，嘴角滿是鮮血，臉頰高高腫起，顯然是被人連扇了好幾個耳光。
周圍路人見狀都是避之不及，繞道走遠，生怕惹禍上身。
還有附近的居民聽到動靜，悄悄將門窗閉死，裝作什麼也沒看見。
看到平日老實巴交的老段父子被人如此欺辱，陳明輝心頭騰地燃起一股怒火。
但定睛一看，動手的是幾個凶神惡煞的地痞流氓，他也不敢貿然硬沖。
略一思量，他快步上前，將手中提著的酒菜包袱放到一旁安全的角落，然後深吸一口氣，抱拳朗聲道：「幾位大哥，請住手！在下郭大帥府上的車夫陳明輝，老段是我拉車的同僚，要是他有什麼得罪諸位的地方，還請高抬貴手！」
那幾名流氓聽見有人喊話，俱是一愣，齊刷刷轉頭朝陳明輝望來。
其中一個卷著袖子的漢子瞪眼罵道：「哪蹦出來的臭小子，也管起爺幾個的閒事來了？！」
說著他提起拳頭，作勢就要朝陳明輝衝來。
陳明輝見勢不妙，忙再度高喊：「幾位別衝動！我真的是郭大帥府上的人！不知道他們父子，怎麼得罪幾位大哥了，小弟替他們向幾位大哥，賠個不是。」
「郭大帥？」光頭大漢臉色微微一變，急忙抬手攔住了要動手的手下。
他上下打量了陳明輝幾眼，這才鬆開了緊揪著老段鬍子的手，隨意一推便將老段推倒在地。
光頭大漢皮笑肉不笑地沖陳明輝拱了拱手，勉強透著幾分客氣道：「原來是大帥府上的陳兄弟，不過這老癟茄子欠我們的事，總得有個了斷。」
「我叫杜強，是龍門幫的人。」光頭自我介紹了一句，伸手指了指癱坐在地的老段父子，陰沉著臉道，「他老婆病了，走投無路才找我們借了筆印子錢。規矩當時都講得明明白白，利錢按日計，一日一滾，到今天他該還我們五塊大洋了。」
陳明輝聞言不禁倒吸一口涼氣。
龍門幫在臨江城黑白通吃，以放印子錢聞名，民間更流傳著寧惹閻王莫惹龍門幫的說法。
如今親眼見識杜強這獅子大開口的利息手段，他心中暗暗咂舌，這利滾利也太黑了。
杜強冷笑一聲，晃了晃砂鍋大的拳頭：「今天要麼他們立刻還錢，要麼，就讓他們見識見識我們龍門幫討債的手段！」
聞聽此言，老段嚇得瑟瑟發抖，連聲哀求：「杜爺，求求您再寬限幾天，我們一定想辦法湊錢！求您行個好，別打了……」
「別打他！」小六子原本倒在地上，此刻強撐著爬起身，一把護在自己爹爹身前，紅著眼沖杜強喊道，「哪有這麼多利息！我們只借了兩塊大洋！」
老段嚇得魂飛魄散，顧不得擦去嘴邊血跡，伸手死死拉住兒子的衣袖，不讓他說下去。
他們借的是高利貸，兒子還敢跟人叫板，這是嫌挨揍不夠嗎。
果然，杜強斜睨了小六子一眼，陰陽怪氣地道：「喲呵，還敢跟爺頂嘴？小兔崽子，大爺我是吃這碗飯的，能算錯帳？」
杜強說到這裡，臉上的假笑也收了起來。
他環視一圈，冷冷道：「陳兄弟，你也看到了，這老東西欠我們的銀子，不管怎樣都得還，我們龍門幫放出去的錢，可從來沒有收不回來的道理。」
陳明輝心裡焦急，卻只能陪著笑臉，拱手道：「杜爺，您消消火，我段叔也是一時走投無路才借了錢，現在一下子要他們拿出五塊大洋確實困難，不如您行個方便，寬限些時日？讓我段叔父子再想法子湊一湊，怎麼樣？」
杜強哼了一聲，思索片刻後森然道：「行啊，看在陳兄弟你的面子上，我就網開一面！」
他豎起兩根手指。
「今天呢，先讓他們還兩個大洋，剩下的，給他們一個月期限去籌，不過……」
杜強說到這裡嘴角泛起戲謔的笑意，目光在老段父子惶恐的臉上掃來掃去，皮笑肉不笑地譏諷道：「話又說回來，你瞧瞧他們，像是拿得出兩個大洋的樣子嗎？」