第41章 御前會議

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  「堂兄,我想向您提出一個請求。」

  陽光從高窗里斜射進來,在在御前會議的長桌上畫出一道一道金色條紋。那些條紋刻印在每個人的手背上,為其鍍上了一層暖色。

  韋賽里斯剛講完了一個笑話,臉上還掛著笑容。他整個人向後靠在椅背上,手從肚子上抬起;

  「說吧,堂弟。」

  「我想要向您請求一份,關於開採龍石島火山灰的許可。」

  韋賽里斯隨意地擺了擺手,「哈,那些龍晶...你想要多少就去拿吧。」

  魯內特爾輕咳了一下,他的手指扶了扶脖子上那條沉重的大學士項鍊;

  「抱歉...陛下,但我想,戴倫王子應該說的是火山灰?」

  韋賽里斯的手停在半空,他轉過頭來,目光從魯內特爾臉上移到戴倫臉上,又移回來。

  「哦?」

  他的聲音里多了點好奇,「戴倫,你想要火山灰做什麼?」

  戴倫笑了下;

  「用以製作建築的材料,陛下。」

  韋賽里斯愣了一下,他的眼睛眨了眨,嘴巴微微張開。國王的目光在戴倫臉上停了一會兒,像是在判斷這句話是不是認真的。然後他整個身體都抖動起來;

  「哈哈哈!」

  笑聲從他嘴裡迸出,韋賽里斯手掌重重拍了下桌面。

  「沒想到,我們的戴倫親王除了學士與軍事家以外,又多出了一個身份...」

  韋賽里斯笑得上氣不接下氣,用手按著胸口。

  「你想當建築師嗎?」

  他好不容易才止住了笑,用手背擦了擦眼角。

  「去吧去吧,若是需要用到船隻運輸,便找科利斯調動王家艦隊就行了。」

  他說完這句話,整個人靠回椅背上,又恢復了剛才那種懶洋洋的神色。

  科利斯突然開口了;

  他的聲音低沉,「陛下,我有一事想要告知與您。」

  韋賽里斯抬了抬手,臉上還掛著笑意。

  「請說吧,科利斯大人。」

  科利斯站了起來,把椅子往後推了推,從懷中抽出了一張海圖。科利斯把海圖平鋪在桌面上,用手把捲起來的邊角壓下。

  「海峽對岸的自由貿易城邦在十年之前成立了同盟,他們管自己叫三城同盟會。」

  他的手指在海圖上移動,停在了一片島嶼之上,當中有一座小島被特意標上了紅點。代表著石階列島的那片密密麻麻的小點中畫得很密,有些幾乎連在一起,分不清是島嶼還是礁石。

  「一名名叫克拉哈斯·達哈爾的人占據了血石島,他自稱是三女兒王國的海軍上將,還給自己取了一個外號——『穿刺親王』。」

  科利斯的手指在那個紅點上用力按了按,戴倫突然有些尷尬,手指在桌面下面搓了搓。

  「他將整個石階列島納入了自己的旗下,打擊沿途的海盜,並用嚴厲的刑罰處置他們。」

  韋賽里斯不置可否地輕哼了一聲,手指在桌面上百無聊賴地敲擊著;

  「難道我們要為那些海盜祈禱嗎?有人幫我們打擊海盜,這聽起來是件好事。」

  科利斯給了戴倫一個眼神,似乎在催促著戴倫趕緊開口;

  戴倫思索了片刻,他的手掌從桌面下面抽出,環抱在自己胸前。

  「堂兄,克拉哈斯的行為,並非是單純的打擊海盜那般簡單。」

  戴倫停頓了一下,「他還會對沿途的船隻徵收高昂的通行費——」

  大門突然被打開了,所有人都轉過頭去。

  當看到來人時,韋賽里斯的臉上露出了笑容,整個人從椅背上坐直。

  「啊,雷妮拉,你遲到了。」

  雷妮拉走到韋賽里斯身邊,彎腰在他的臉頰上親了一口。

  「國王的侍酒不能遲到...」

  韋賽里斯又轉過身來看向眾人,「這可會讓大家沒酒喝。」

  御前會議的成員們都配合的笑了幾聲,雷妮拉低聲回答,「我去看望母親了。」

  韋賽里斯聞到了雷妮拉身上的味道,他抽吸了幾下鼻子,似乎聞到了一股硫磺味,韋賽里斯皺起了眉頭;


  「你是騎龍回來的?」

  雷妮拉沒有回答,她轉過身去走到桌台邊,拿起最靠近手邊的那隻金質酒壺。

  「哈...戴倫,繼續說吧,告訴諸位大人,那個穿刺親王還幹了些什麼?」

  戴倫聳聳肩,「他還從事著奴隸販子的二道生意。」

  「我先前曾與他有過一面之緣,在俘獲了一條海盜船後,被海盜囚禁的風暴地的喬漢娜·史文小姐,就不幸被他所扣留。」

  說到這時,他停頓了一下,腦海里閃過那張臉,還有那些啃食著腐屍的螃蟹;

  戴倫的聲音變得輕微,「克拉哈斯計劃把她賣到里斯的——」

  他瞥了雷妮拉一眼,沒有繼續說下去,將目光從雷妮拉身上移開。

  林曼·畢斯伯里聽聞此言,不由得搖了搖頭。

  「諸神在上...」

  「戴倫親王,這樣看來,您先前的舉動,當真是一名高尚的騎士應當所行之事。」

  戴倫朝林曼露出微笑,輕輕點了下頭,科利斯沒有放過這個機會;

  「我建議您,不能再繼續放任三女兒王國在石階列島的行動了,陛下。」

  他的聲音忽然變得很大,就像是在大海上對水手發號施令;

  「王國的港口,航線,貿易,都會因此受到影響——」

  「陛下已經聽到了您的建言,並且已經在慎重考慮了,科利斯大人。」

  奧托·海塔爾打斷了科利斯的話,他的臉上沒有任何表情,眼睛半睜半閉著。科利斯的臉上閃過一絲惱怒,嘴角向下一撇。

  韋賽里斯沒有看他們兩個人當中的任何一個,他的目光越過他們的頭頂,落在了戴倫身上。

  「戴倫?」

  戴倫謹慎地思考了片刻,他抬起頭,看向韋賽里斯。

  「陛下,克拉哈斯的行為,背後恐怕不光只有來自三城同盟會的支持,多恩人也很可能參與到了其中。」

  他停頓了一下,讓這句話懸在半空中;

  「倘若王國決意討伐,我們應當先行聯繫,其他因克拉哈斯的行為受到影響的各大家族,尤其是那些擁有一支可觀艦隊的領主們。」

  「若是要以和平方式解決,我們也可以通過外交手段聯繫多恩人,儘可能削弱克拉哈斯所受的支持。」

  科利斯顯然對這個回答並不滿意,韋賽里斯正陷入了思考,但奧托的聲音又響了起來;

  「陛下,或許我們可以先討論一下,為慶祝王國繼承人誕生所舉辦的比武大會的相關事宜?」

  科利斯的臉色變了,但他終究沒有開口,沉默的將海圖捲起。

  雷妮拉正在為奧托添酒,聽到這句話時,她的手突然顫抖了一下。但酒壺的壺嘴歪了,酒液從頸口溢出,金黃色的液體淌到了奧托的褲子上。

  「抱歉,奧托爵士,我失神了。」

  奧托沉默地盯著下身,目光落在那片酒漬上,它正在快速漫延開來,宛若一張頑童在床單上繪製的地圖,奧托的嘴唇微微張開閉合;

  「沒關係,雷妮拉公主。」

  他站起身來,聲音依然保持著平淡,「我先失陪了,諸位大人。」

  奧托轉過身,朝門口走去。戴倫與科利斯交換了一個眼神,他確信在自己的這位未來岳父上看到了一縷笑意。

  韋賽里斯的手掌正托著自己的下巴,他轉向了魯內特爾。

  「大學士,你確定估算的生產日期可靠嗎?」

  萊昂諾終於開口了,「陛下,學士們只能預估大致的生產日期,我與魯內特爾已經多次進行計算,這個日期應當是準確的。」

  「即便日期推後也無妨。」

  韋賽里斯身體往前傾去,手撐在桌面上。「我決定,比武大會將會持續整整一周的時間。待到比賽結束之前,我未來的繼承人就會出生。」

  「而王國上下,將會為此舉國歡騰。」

  魯內特爾與林曼正要同時開口,兩個人的聲音都卡在喉嚨里,像是兩股水流撞在了一處。

  「陛下——」

  戴倫只得無奈地替韋賽里斯回答道,「邀請已經經由渡鴉,傳到了七國各地,各位大人,我們恐怕無法推遲了。」


  韋賽里斯滿意地笑了笑,手指在桌面上輕敲了一下。

  是的,我夢見了他的降世,他一定是個男孩,而我對此確切萬分。」

  他的聲音里充滿了自信,瞳孔上還倒映著窗格投下的光,仿佛那頂征服者的王冠已經穩穩地落在了,那個還沒出世的嬰孩頭上。韋賽里斯轉過頭來,看向戴倫,像是看透了他的心思;

  「堂弟,看起來你已經迫不及待比武大會的到來了?」

  戴倫的嘴角翹了一下,輕輕點頭;

  「是的,陛下,我對此頗感興趣。」

  「哈哈,我們坦格利安又多出了一名戰士王子...」

  韋賽里斯站起身來,把椅子往後推了推。

  「今天的會議就開到這吧,諸位大人。」

  雷妮拉第一個離開了房間。

  她走得很快,腳步的節奏急促,像是在逃避些什麼。科爾的手搭在劍柄上,亦步亦趨地緊跟在她身後。

  蘭娜爾在房門外不遠處等候著,她與阿莉森站在一塊。阿莉森面帶歉意的笑了笑,提起裙角朝雷妮拉追去。

  「父親,陛下。」

  她的手交握在身前,頭髮被編成一條辮子,從肩膀前垂下。辮尾扎著一根藍色的絲帶,末端微微翹起。

  蘭娜爾優雅地向科利斯與韋賽里斯分別行了一禮,彎腰時辮子從肩膀上滑下垂在胸前。她的裙擺在地面旋開又收攏,像一朵被風吹動的水百合。發梢末端的那根藍色絲帶扎得很緊,末端卻翹了起來,不肯服帖。

  直起身的時候,她的目光越過科利斯的肩膀,對著戴倫眨了眨眼。

  戴倫笑著向前,蘭娜爾挽住了戴倫的手。她的手指很涼,戴倫輕輕握了一下,蘭娜爾將手搭在了戴倫的前臂上。韋賽里斯看著這幅情景,皺了皺眉。

  科利斯沉默了片刻,他朝韋賽里斯行了一禮,直起身時,科利斯瞥了蘭娜爾一眼。

  他轉過身,朝另一個方向走去。

  「你真要參加比武大會嗎?」

  戴倫與蘭娜爾朝紅堡里的花園,慢慢散步而去。蘭娜爾突然走到身前,倒退著走著。她的步子輕盈,像是在跳舞一樣。

  「不是正賽,我會作為挑戰騎士上場。」

  戴倫笑著看著眼前的女孩,他的步子放慢了,配合著她的節奏。

  蘭娜爾歪了一下頭,「挑戰騎士?」

  「就是在場邊站成一排,等著那些獲勝者挑選一人來挑戰。」

  「如果我贏了挑戰的選手,我可能會去找一個人。他之前告訴我,或許可以考慮讓我當個小隊長。」

  她愣了一下,眼睛眨了眨,然後肩膀開始劇烈抖動。

  「戴蒙叔叔?」

  戴倫點點頭,蘭娜爾鬆開了手,轉過身去,走在他前面。

  「不問我把握大不大嗎?」

  「我一直覺得,不管你做什麼都會做得很好。」

  戴倫沒有說話,伸出手輕揪了一下她的辮尾。

  「對了,戴蒙叔叔呢?他不應當在與你們一起參加御前會議嗎?」

  他聳聳肩。

  「或許我的這位堂兄,正在整頓都城守備隊的事務吧。聽說他親自出資,給守備隊的士兵購置了武器與盔甲,還每人發了一條染成金色的長斗篷,現在他們管自己叫『金袍子』了。」

  戴倫忽然有些些許靈感,在東徵結束後,許多無地騎士都選擇加入了他的金桂葉騎士團。當中多是家境較為窘迫的爵士,或許他可以效仿戴蒙的舉動?為騎士團確立一套標準的著裝?

  「晚上你有什麼打算嗎?」

  蘭娜爾貼近了戴倫,兩雙紫色的眼睛隔空對視著。

  「嗯,我有一件事情要做。我要去找一趟戴蒙...」

  戴倫放在身後的拳頭微微攥緊,「我對他的提議頗感興趣。」

  她撇了撇嘴;

  「親王殿下,您寧肯屈尊去充當一個都城守備隊的士兵,也不肯多陪陪你的未婚妻嗎?」

  戴倫猶豫了片刻,還是沒有詳細解釋。

  「我有些事情要做。」

  他又想起了萊安,想起了那封夾在木盒當中的信函。蘭娜爾翻了個白眼,快步向前,往後擺了擺手。

  「大忙人,去做你要做的事吧,我要和喬漢娜一起去找雷妮拉公主了——」

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  水水水水水水水,我有有有有有罪

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