第21章 計劃敗露，但是雙方一起
梅洛蒂城堡的地下。
洛恩陪同著黛雅母女二人走在旋轉而下的石階上。
在各類魔導照明工具風靡的時代，牆壁上落滿灰塵的燭台在無聲訴說這裡的古老。
「媽媽，為什麼我從來不知道家裡還有這樣的地方？」阿芙洛好奇的問。
她身上還穿著練習格鬥術的衣服，汗水痕跡未消，濕噠噠地黏在身上。
這是洛恩為她預先制定的戰術——萬一在鍊金術的領域真的無法戰勝，就拖到雙方無法再運用源能，然後出奇制勝。
當然，最好不要那樣。
黛雅微笑解釋，因為女兒之前還太小，不能舞搶弄棒，如今不一樣了。
再不把家底拿出來，就要拱手送人了。
「現在，你可以接觸這些東西了。」
母女倆對話時，洛恩仍在思考剛剛獲取的信息。
煉星會、梅洛蒂家族的積累、艾薇爾的真實身份還有那不可告人的目的……
還未理出頭緒，三人已在一扇鐵門前停下，黛雅掏出一把鑰匙插入匙孔內。
隨著她輕輕轉動，鏽蝕的鎖芯紋絲不動。
「這？」黛雅有些詫異，隨即加重了力道。
誰知這一下，鑰匙居然生生折斷了。
「實在是太久沒來過這裡了。」黛雅看著手中斷裂的鑰匙無奈感慨。
阿芙洛主動上前一步，用元素操控熔斷了金屬門鎖。
隨著吱呀一聲響，大門徐徐打開。
洛恩隨手一揮，源能操控空氣流動讓迎面而來的大量的灰塵乖乖退讓。
借著微弱的光亮，他們得以看清房間內陳列的諸多物件：從單手短劍、騎士長槍，到造型怪異的短杖、指環刃、臂鎧，應有盡有。
兩位術士一眼就看出眼前陳列的全都是稀有的鍊金造物，吃驚地張大了嘴巴。
「快去挑你喜歡的吧。」黛雅溫柔的對阿芙洛說，「媽媽能為你做的也只有這些了。」
阿芙洛乖巧地點頭答應，按著順序踮起腳尖仔細查看。
像是生怕後來者不懂一樣，每一件鍊金造物旁都有一張紙條，用娟秀的字跡寫明用途。
這時，洛恩側著臉看向黛雅，用試探的語氣問：「夫人，沒想到梅洛蒂家族的積累如此深厚。」
「不過你那不是和我說過，家族在阿芙洛之前都沒有過鍊金術士嗎？」
「啊……這個，梅洛蒂畢竟是百年家族，有家底也是理所當然。」
黛雅右臂環抱身前，左手輕撫側臉，朝洛恩遞去一個意味深長的笑容。
她給出了看似合理的解釋，但洛恩依舊懷疑——能拿給阿芙洛當本命造物的東西不可能是普通貨色，但強大的鍊金造物只有在術士手中才能發揮最大作用。
他不會相信梅洛蒂家族的祖先能預知到將來會有一位天才少女橫空出世提前做下準備。
就在這時，轉了一圈的阿芙洛回到兩人面前，手中空空如也。
洛恩關切的問：「沒有你看得上的嗎？」
阿芙洛點點頭，又搖搖頭。
「這些東西都不錯，只不過我都不喜歡。」
「洛恩你不是說過，優秀的鍊金術士應當是無所不能的多面手嗎？這裡的造物都各有專長，也有短處。」
那雙湛藍的眼眸力閃爍著一抹獨屬於年輕人的乾淨，阿芙洛興致勃勃的握緊雙拳：「所以想自己打造一件適合我的本命造物！」
洛恩有些驚訝，他不想打擊阿芙洛的鬥志，但眼下時間實在不充裕，試錯的機會不多。
望著阿芙洛緊握雙拳鬥志勃勃的樣子，他還是選擇了相信。
「你要想好，這不是一件小工程。」洛恩提醒道：「我們手頭能湊出來的材料可能只有一次機會。」
梅洛蒂家族確實富有，可是稀有的鍊金材料並不是有錢就能買到的。
「一次就夠了！」
阿芙洛眼中的光芒越發亮，她自信滿滿地舉起手上的戒指，那是翡玉隱士送給她的禮物。
從中取出一張羊皮紙做的設計圖，阿芙洛激動的向兩人展示。
「這是前輩留下的設計圖，和我的想法不謀而合。作為傳人，我有義務將它實現！」
黛雅看向洛恩，似乎是在等他作決斷。
不知從什麼時候開始，洛恩已經融入這個小家庭，成為不可或缺的一員。
就連他本人都覺得理所當然。
思量片刻，洛恩心中不由得讚嘆阿芙洛，不愧是未來可能成長為滅世級別魔女的人，小小年紀就敢作敢為。
當然，他不會允許命運真的走向那無可挽回的局面。
於是也亮出了翡玉隱士留下的儲物戒指，將自己的那份鍊金材料全部賭上。
「我信你。」
……
修爾特獨自一人倚靠在鋪著紅色地攤的走廊上，來來往往的人都微笑著向他致意。
他也回應以充滿自信的笑容。
可是一股酸楚在心中迴蕩，令他的心總開心不起來。
身後的房間裡，自己名義上的「未婚妻」、實際上的上司兼隨時可能要了小命的人，不知道在忙些什麼。
別人眼中光鮮亮麗的天才，背地裡可能只是一個連當狗都得苦求半天的主。
修爾特默默攥緊拳頭，在心底鼓勵自己。
「等順理成章入主梅洛蒂，我就離這個瘋婆娘遠遠的，還有煉星會那個糟糕的地方，再也不用有瓜葛！」
要不是打不過她，唉……
想起自己所受的屈辱，修爾特只當是自己前進道路上的絆腳石，只要咬牙堅持下去，勝利終將屬於自己。
那個狂妄自大的表妹？
給面子叫她一聲表妹，要是再敢惹怒自己，可不會留半分情面。
其實他不知道，自己連看都不敢多看一眼的上司，其實已經被別人默默關注很久了。
洛恩早已趁著兩人外出的時間遠程操控窺視之瞳巧妙挪了個位子，藏在更加隱蔽的地方。
此時距離決鬥時間還有十天，梅洛蒂城堡內正緊張的為阿芙洛第一次操刀完整鍊金儀式而緊鑼密鼓的準備。
不過洛恩缺席了——他有更重要的事要做。
如果可以搞清楚煉星會的目的，以及到底想在梅洛的家族找什麼東西，或許可以占據主動權。
奢華的房間內，一向自視甚高的艾薇爾居然反常的神情肅穆，捧著一枚鍊金投影儀來到房間中央。
隨著啟動按鈕被按下，洛恩看到了一股黑色能量匯聚，在半空中形成人形。
那是一個身材瘦長的人影，從外形輪廓來看應該是個男人。
但由於投影儀的功率限制，只有一道模糊的影子，看不清面部細節。
「掌印大人。」艾薇爾罕見的露出謙卑姿態，對著黑影恭敬的行禮。
洛恩立刻斷定對方應該是煉星會的高層，而且地位遠在艾薇爾之上。
「艾薇爾自稱第十二席，那麼這個會是何方神聖呢？」
洛恩默默觀察，想要窺探更多情報。
只聽得那個黑影開口並沒有說正事，而是用一種男女莫辨的聲調對艾薇爾調侃。
「我們的夜鶯小姐看起來心情不佳，是任務出了什麼差錯嗎？」
那人稱呼艾薇爾為「夜鶯」，不知道是不是代號一類的東西。
「哼……」艾薇爾咬牙抱怨道：「還不是您推薦給我的那個修爾特！」
「我真的不明白，為什麼要大費周章幫他搞那麼多事，直接了當才更有效率不是嗎？」
「掌印」微微側目，開解道：「容我致歉，夜鶯小姐，出於人手不夠和穩妥考慮將一個未受考察的新人派給你做助手實屬無奈。」
「對於眼前的任務，你有什麼想法嗎？」
艾薇爾聞言回頭瞪了房門一眼，似乎在隔著牆嫌棄修爾特。
「看起來一切順利，只要等幾天後他處理完一場決鬥就了事。」
「不過……」
艾薇爾話鋒一轉，「我總有一種預感，那廢物可能會壞事，所以我向您申請，按我的想法做第二方案。」
「哦？你的方案是？」
艾薇爾眼中殺機盡顯，毫不掩飾。
「我會潛入梅洛蒂城堡，如果修爾特那裡出了差錯，就伺機擊殺那個叫黛雅的女人，還有她女兒，拿到我們想要的東西。」
這些話聽得洛恩心驚肉跳，她聯想到之前針對黛雅夫人和阿芙洛的暗殺，說不定背後也有對方的影子。
「掌印」沉默了片刻，最終同意了艾薇爾的想法。
「儘管按照你的意思去做吧，主上那裡我去說明。」
「多謝掌印大人。」
艾薇爾話音剛落，正準備結束通訊。
忽然，「掌印」叫住了她。
「慢著，夜鶯小姐，從剛剛開始我就有一種詭異的感覺，出於對你的信任而暫時忽略，但現在那股感覺越來越強烈了。」
「掌印」開始對著房間各個角落投去目光，艾薇爾似乎也明白過來，快速的環視四周。
洛恩大感不妙，連忙關閉造物。
可惜還是晚了一步。
那雙深邃的眼眸和他四目相對，帶著一絲驚訝和好奇。
「唰！」
洛恩最後聽到的是一陣利刃劃破空氣的聲音，接踵而至的是左眼球的刺痛和暫時失明。
「該死！」
洛恩陪同著黛雅母女二人走在旋轉而下的石階上。
在各類魔導照明工具風靡的時代，牆壁上落滿灰塵的燭台在無聲訴說這裡的古老。
「媽媽，為什麼我從來不知道家裡還有這樣的地方？」阿芙洛好奇的問。
她身上還穿著練習格鬥術的衣服，汗水痕跡未消，濕噠噠地黏在身上。
這是洛恩為她預先制定的戰術——萬一在鍊金術的領域真的無法戰勝，就拖到雙方無法再運用源能，然後出奇制勝。
當然，最好不要那樣。
黛雅微笑解釋，因為女兒之前還太小，不能舞搶弄棒，如今不一樣了。
再不把家底拿出來，就要拱手送人了。
「現在，你可以接觸這些東西了。」
母女倆對話時，洛恩仍在思考剛剛獲取的信息。
煉星會、梅洛蒂家族的積累、艾薇爾的真實身份還有那不可告人的目的……
還未理出頭緒，三人已在一扇鐵門前停下，黛雅掏出一把鑰匙插入匙孔內。
隨著她輕輕轉動，鏽蝕的鎖芯紋絲不動。
「這？」黛雅有些詫異，隨即加重了力道。
誰知這一下，鑰匙居然生生折斷了。
「實在是太久沒來過這裡了。」黛雅看著手中斷裂的鑰匙無奈感慨。
阿芙洛主動上前一步，用元素操控熔斷了金屬門鎖。
隨著吱呀一聲響，大門徐徐打開。
洛恩隨手一揮，源能操控空氣流動讓迎面而來的大量的灰塵乖乖退讓。
借著微弱的光亮，他們得以看清房間內陳列的諸多物件：從單手短劍、騎士長槍，到造型怪異的短杖、指環刃、臂鎧，應有盡有。
兩位術士一眼就看出眼前陳列的全都是稀有的鍊金造物，吃驚地張大了嘴巴。
「快去挑你喜歡的吧。」黛雅溫柔的對阿芙洛說，「媽媽能為你做的也只有這些了。」
阿芙洛乖巧地點頭答應，按著順序踮起腳尖仔細查看。
像是生怕後來者不懂一樣，每一件鍊金造物旁都有一張紙條，用娟秀的字跡寫明用途。
這時，洛恩側著臉看向黛雅，用試探的語氣問：「夫人，沒想到梅洛蒂家族的積累如此深厚。」
「不過你那不是和我說過，家族在阿芙洛之前都沒有過鍊金術士嗎？」
「啊……這個，梅洛蒂畢竟是百年家族，有家底也是理所當然。」
黛雅右臂環抱身前，左手輕撫側臉，朝洛恩遞去一個意味深長的笑容。
她給出了看似合理的解釋，但洛恩依舊懷疑——能拿給阿芙洛當本命造物的東西不可能是普通貨色，但強大的鍊金造物只有在術士手中才能發揮最大作用。
他不會相信梅洛蒂家族的祖先能預知到將來會有一位天才少女橫空出世提前做下準備。
就在這時，轉了一圈的阿芙洛回到兩人面前，手中空空如也。
洛恩關切的問：「沒有你看得上的嗎？」
阿芙洛點點頭，又搖搖頭。
「這些東西都不錯，只不過我都不喜歡。」
「洛恩你不是說過，優秀的鍊金術士應當是無所不能的多面手嗎？這裡的造物都各有專長，也有短處。」
那雙湛藍的眼眸力閃爍著一抹獨屬於年輕人的乾淨，阿芙洛興致勃勃的握緊雙拳：「所以想自己打造一件適合我的本命造物！」
洛恩有些驚訝，他不想打擊阿芙洛的鬥志，但眼下時間實在不充裕，試錯的機會不多。
望著阿芙洛緊握雙拳鬥志勃勃的樣子，他還是選擇了相信。
「你要想好，這不是一件小工程。」洛恩提醒道：「我們手頭能湊出來的材料可能只有一次機會。」
梅洛蒂家族確實富有，可是稀有的鍊金材料並不是有錢就能買到的。
「一次就夠了！」
阿芙洛眼中的光芒越發亮，她自信滿滿地舉起手上的戒指，那是翡玉隱士送給她的禮物。
從中取出一張羊皮紙做的設計圖，阿芙洛激動的向兩人展示。
「這是前輩留下的設計圖，和我的想法不謀而合。作為傳人，我有義務將它實現！」
黛雅看向洛恩，似乎是在等他作決斷。
不知從什麼時候開始，洛恩已經融入這個小家庭，成為不可或缺的一員。
就連他本人都覺得理所當然。
思量片刻，洛恩心中不由得讚嘆阿芙洛，不愧是未來可能成長為滅世級別魔女的人，小小年紀就敢作敢為。
當然，他不會允許命運真的走向那無可挽回的局面。
於是也亮出了翡玉隱士留下的儲物戒指，將自己的那份鍊金材料全部賭上。
「我信你。」
……
修爾特獨自一人倚靠在鋪著紅色地攤的走廊上，來來往往的人都微笑著向他致意。
他也回應以充滿自信的笑容。
可是一股酸楚在心中迴蕩，令他的心總開心不起來。
身後的房間裡，自己名義上的「未婚妻」、實際上的上司兼隨時可能要了小命的人，不知道在忙些什麼。
別人眼中光鮮亮麗的天才，背地裡可能只是一個連當狗都得苦求半天的主。
修爾特默默攥緊拳頭，在心底鼓勵自己。
「等順理成章入主梅洛蒂，我就離這個瘋婆娘遠遠的，還有煉星會那個糟糕的地方，再也不用有瓜葛！」
要不是打不過她，唉……
想起自己所受的屈辱，修爾特只當是自己前進道路上的絆腳石，只要咬牙堅持下去，勝利終將屬於自己。
那個狂妄自大的表妹？
給面子叫她一聲表妹，要是再敢惹怒自己，可不會留半分情面。
其實他不知道，自己連看都不敢多看一眼的上司，其實已經被別人默默關注很久了。
洛恩早已趁著兩人外出的時間遠程操控窺視之瞳巧妙挪了個位子，藏在更加隱蔽的地方。
此時距離決鬥時間還有十天，梅洛蒂城堡內正緊張的為阿芙洛第一次操刀完整鍊金儀式而緊鑼密鼓的準備。
不過洛恩缺席了——他有更重要的事要做。
如果可以搞清楚煉星會的目的，以及到底想在梅洛的家族找什麼東西，或許可以占據主動權。
奢華的房間內，一向自視甚高的艾薇爾居然反常的神情肅穆，捧著一枚鍊金投影儀來到房間中央。
隨著啟動按鈕被按下，洛恩看到了一股黑色能量匯聚，在半空中形成人形。
那是一個身材瘦長的人影，從外形輪廓來看應該是個男人。
但由於投影儀的功率限制，只有一道模糊的影子，看不清面部細節。
「掌印大人。」艾薇爾罕見的露出謙卑姿態，對著黑影恭敬的行禮。
洛恩立刻斷定對方應該是煉星會的高層，而且地位遠在艾薇爾之上。
「艾薇爾自稱第十二席，那麼這個會是何方神聖呢？」
洛恩默默觀察，想要窺探更多情報。
只聽得那個黑影開口並沒有說正事，而是用一種男女莫辨的聲調對艾薇爾調侃。
「我們的夜鶯小姐看起來心情不佳，是任務出了什麼差錯嗎？」
那人稱呼艾薇爾為「夜鶯」，不知道是不是代號一類的東西。
「哼……」艾薇爾咬牙抱怨道：「還不是您推薦給我的那個修爾特！」
「我真的不明白，為什麼要大費周章幫他搞那麼多事，直接了當才更有效率不是嗎？」
「掌印」微微側目，開解道：「容我致歉，夜鶯小姐，出於人手不夠和穩妥考慮將一個未受考察的新人派給你做助手實屬無奈。」
「對於眼前的任務，你有什麼想法嗎？」
艾薇爾聞言回頭瞪了房門一眼，似乎在隔著牆嫌棄修爾特。
「看起來一切順利，只要等幾天後他處理完一場決鬥就了事。」
「不過……」
艾薇爾話鋒一轉，「我總有一種預感，那廢物可能會壞事，所以我向您申請，按我的想法做第二方案。」
「哦？你的方案是？」
艾薇爾眼中殺機盡顯，毫不掩飾。
「我會潛入梅洛蒂城堡，如果修爾特那裡出了差錯，就伺機擊殺那個叫黛雅的女人，還有她女兒，拿到我們想要的東西。」
這些話聽得洛恩心驚肉跳，她聯想到之前針對黛雅夫人和阿芙洛的暗殺，說不定背後也有對方的影子。
「掌印」沉默了片刻，最終同意了艾薇爾的想法。
「儘管按照你的意思去做吧，主上那裡我去說明。」
「多謝掌印大人。」
艾薇爾話音剛落，正準備結束通訊。
忽然，「掌印」叫住了她。
「慢著，夜鶯小姐，從剛剛開始我就有一種詭異的感覺，出於對你的信任而暫時忽略，但現在那股感覺越來越強烈了。」
「掌印」開始對著房間各個角落投去目光，艾薇爾似乎也明白過來，快速的環視四周。
洛恩大感不妙，連忙關閉造物。
可惜還是晚了一步。
那雙深邃的眼眸和他四目相對，帶著一絲驚訝和好奇。
「唰！」
洛恩最後聽到的是一陣利刃劃破空氣的聲音，接踵而至的是左眼球的刺痛和暫時失明。
「該死！」