第5章 夫人，請讓我隨行
「退錢啊……退錢！」
水霧氤氳的浴室里，一雙白嫩的小手死死扒著浴池邊緣。
阿芙洛的金髮被水汽打濕，一縷縷貼在臉頰兩側，水珠順著光滑的肩頭滑落，在浴缸里濺起細碎的漣漪。
這是她接受洛恩特訓的第四天。
每天清晨和傍晚，阿芙洛都要進行嚴格的體能訓練，其餘時間則會在書房裡跟隨洛恩學習鍊金術的進階知識。
跑步、仰臥起坐、跳繩……勞累強度超過了過去十四年的任何一天。
如此密集的訓練讓她身心俱疲，加上並沒有立竿見影的效果，導致開始懷疑洛恩是不是在故意折騰自己。
正當她生悶氣時，貼身女僕端來個蓋著鋁質罩子的瓷盤走進來，輕聲道：「大小姐，這是洛恩先生吩咐我送來的。」
盤子放在旁邊的椅子上，阿芙洛好奇地歪了歪頭。
「咦？這麼晚了，那個大壞蛋會送什麼來？不會是作業吧？」
鍊金術·元素操控！
源能從指尖迸發，操控著水流化作手臂揭開蓋子。
阿芙洛眼前一亮，裡面居然是一盤新鮮的莓果曲奇和一張紙條！
見到自己最鍾愛的甜點，阿芙洛立刻左右觀察，確認女僕已經離開後方才拿起一塊送入嘴中。
在洗澡時吃東西嚴重違反淑女準則，不過既然沒人發現，就權當無事發生吧！
黃油的濃香和莓果的酸甜在口腔中交織，阿芙洛心滿意足地拿起紙條查看。
「阿芙洛，最近的訓練辛苦了，我讓廚師做了點宵夜——洛恩。」
「哼，算他還有點良心。」
阿芙洛嘴角偷偷上揚，又拿起一塊餅乾，剛要咬卻忽然發現紙條背後還有一行小字。
她湊過去一看，臉上的笑容瞬間僵住——「對了，接下來我們要把體能訓練強度提升一倍，我對你充滿信心！」
「附：做不到的話，我不敢保證某位淑女偷吃甜食的事情會不會被她媽媽知道。」
阿芙洛氣得手一抖，半塊餅乾掉在胸前，然後毫無阻隔的落入水中。
她腳下一滑，整個人「噗通」一聲摔進浴池，熱水濺得滿地都是。
狼狽的從水裡冒出來，頭髮亂糟糟地貼在臉上，阿芙洛小臉紅得像熟透的番茄，怨懟地對著空氣大喊：「洛恩！你這個徹頭徹尾的大壞蛋！我要解僱你！」
……
洛恩的房間裡，魔導瓦斯燈昏黃的光映著一張憔悴到快睜不開眼的臉。
他趴在書桌上，面前攤著一本厚厚的《鍊金術進階運用導論》，書頁上畫滿了密密麻麻的批註。
這本書是由一位享譽整個薔薇王庭的鍊金術士所編纂，而且是委託洛恩名義上的母校——朔月學院刊印的。
「阿芙洛信賴度：百分之十！」
隨著信賴度的不斷提升，洛恩已經從自己的學生身上「薅」到了新羊毛——鍊金術天賦（史詩）！
「沒想到有朝一日我居然能有阿芙洛的同款天賦，總算不至於看天書了。」
洛恩揉了揉發酸的眼睛，打了個哈欠。
這幾日，他白天要裝模作樣教阿芙洛，晚上就熬夜惡補鍊金術知識，現學現賣。
除此之外，他還給自己制定了一套比阿芙洛還嚴苛的鍛鍊計劃，每天雷打不動執行。
比起洛恩，阿芙洛吃的苦其實不算什麼。
在書桌上，乾涸的墨水瓶七扭八歪，廢稿紙堆上是各種失敗的鍊金造物：一半是石頭一半是玻璃的結晶、裝在燒杯里的古怪藍色液體、還有一團黑乎乎的漿糊……
「基礎的元素操控我已經練得差不多了，加上體能優勢配合阿芙洛的同款天賦，在這一方面已經算是真正入門，就等一個機會實踐一下了。」
「但是進階手法——物質轉化還是做不到，唉，阿芙洛到底是怎麼無師自通的呢？」
洛恩沒有頭緒，人和人之間的確不能相提並論。
時至深夜，過度勞累帶來的疲憊感席捲全身。
洛恩只感覺視線越來越迷糊，手中鋼筆畫出的字跡也歪歪扭扭。
「不行了，真的得睡一會了。」
在雙向奔赴下，上下眼皮終於得以團聚，手中的筆滾落一旁，在紙上留下了一團墨暈。
……
迷迷糊糊之間，洛恩的視線逐漸清晰。
「我這是在哪？」
環顧四周，富麗堂皇的梅洛蒂城堡消失了，取而代之的是一片死寂的荒原。
血紅的夕陽把天空染得暗沉，能見度極低，遠處的景物模糊成一片黑影。
洛恩心裡發慌，憑著直覺往前走。
忽然，一個穿著銀色盔甲的身影趴在地上，一動不動。
他快步上前，輕輕拍了拍對方的後背：「你怎麼樣？能說話嗎？這裡是……」
話沒說完，餘光瞥見了遠處的恐怖景象。
無數屍體橫七豎八地躺在荒原上，他們的身體、衣物、護甲，都被一股詭異的紅黑色能量分解、吞噬，像百川歸海一樣，朝著天空匯聚。
洛恩瞳孔驟縮，只見天空中一個黑點越來越近，等看清時，他渾身汗毛都豎了起來——那是一個人。
對方穿著一身靚麗的長裙，與周圍的慘狀格格不入。
洛恩的目光從下往上移，先是一雙筆直修長的腿，線條流暢筆直，從緊緻的大腿到纖細的小腿，沒有一絲瑕疵。
長腿筆直修長，比例絕佳，襯得身姿愈發高挑，黑色的裙擺堪堪遮過大腿根部，更顯腿部線條的修長與穠纖合度。
視線自下而上，從平坦的小腹過度到波濤洶湧的起伏，最後到了一張絕美的臉龐上。
慘白的皮膚，血紅的雙眸，五官輪廓分明——洛恩頓時察覺異常，眼前之人頗有故人之姿。
「阿芙洛！」
洛恩失聲驚呼。
這張臉和他記憶中未來毀滅世界的魔女一模一樣！
「阿芙洛」冷冷地瞥了他一眼，眼神里沒有絲毫溫度，仿佛在看一隻微不足道的蟲子。
她抬起手臂，朝著洛恩猛地抓來。
轟！
剎那間，紅黑色的能量化作翻天覆地的浪潮席捲而下。
……
「咳！」
洛恩從噩夢中醒來，後背冷汗涔涔。
「呼……原來是夢啊。」
剛剛那個夢境太過真實，洛恩的心跳速度還沒有緩下來。
他站起身來舒展了一下僵硬的身體，一看時間居然是凌晨時分，距離日出還有不到兩個小時了。
這個時間點再睡一覺是不可能了，索性出去吹吹風清醒一下吧。
推門而出，洛恩輕車熟路的來到花園裡。
夜來香的馥鬱氣息讓他精神大振，洛恩靠在廊柱上，望著漆黑的天空，心裡沉甸甸的。
「阿芙洛……這孩子為何會在未來變成那幅樣子呢？」
洛恩總感覺有很多複雜的事情擺在眼前，可是千頭萬緒不知從何處理起。
「算了。」
與其思考遙遠的未來，不如專注眼前。
洛恩暗下決心，雖然自己的鍊金術水平堪憂，不過既然已經成為阿芙洛的老師，就應該負起責任，至少讓她永遠走在正道上。
當不了鍊金術導師，難道還當不了人生導師嗎？
就在這時，洛恩忽然瞥見前院燈火通明。
大門前，僕人們正在打點馬車，準備出行。
阿芙洛的母親、梅洛蒂家族的掌權人黛雅在貼身女僕的攙扶下緩緩走出。
她今天沒穿往常華麗的禮服，而是一身素淨的淺灰色長裙，布料柔軟，沒有多餘的裝飾，可那份與生俱來的優雅與貴氣絲毫未減，反而多了幾分溫婉。
洛恩好奇地走近，正好和黛雅對上眼神。
「夫人，您這是？」
這個時間點準備出行多少有些不對勁，洛恩嗅到了一絲不安的氣息。
見到洛恩，黛雅也有些吃驚，不過隨即恢復從容的笑意，保持著一貫的優雅開口解釋：「我要去辦一些事情。」
洛恩不解，黑燈瞎火的出門會不會不安全？
黛雅輕輕搖頭，抬手理了理鬢角的碎發，動作優雅：「無妨，我帶了護衛，而且會在早餐前回來。只是事出突然，不得不走一趟。」
她說完，便轉身要登上馬車。
洛恩略一思索，快步上前，伸手輕輕按住車門，攔住了她。
「夫人，稍等。」他微微欠身，笑容溫和，「如果不介意，讓我陪您同去吧。」
黛雅抬眸看著他，目光在他身上輕輕掃過，眼中露出一絲驚喜，隨即又婉拒道：「這似乎不是家庭教師的職責範疇吧？」
「的確不是。」洛恩站直身體，語氣誠懇，「但為女士保駕護航，是每個紳士的本分。」
——順便，也為我的飯碗保駕護航。
畢竟夫人要是出了什麼事，他這個老師也別想幹了。
黛雅看著他認真的模樣，嘴角勾起一抹淺淺的笑意，眼中的擔憂淡去了幾分，點了點頭：「既然如此，那就麻煩你了。」
水霧氤氳的浴室里，一雙白嫩的小手死死扒著浴池邊緣。
阿芙洛的金髮被水汽打濕，一縷縷貼在臉頰兩側，水珠順著光滑的肩頭滑落，在浴缸里濺起細碎的漣漪。
這是她接受洛恩特訓的第四天。
每天清晨和傍晚，阿芙洛都要進行嚴格的體能訓練，其餘時間則會在書房裡跟隨洛恩學習鍊金術的進階知識。
跑步、仰臥起坐、跳繩……勞累強度超過了過去十四年的任何一天。
如此密集的訓練讓她身心俱疲，加上並沒有立竿見影的效果，導致開始懷疑洛恩是不是在故意折騰自己。
正當她生悶氣時，貼身女僕端來個蓋著鋁質罩子的瓷盤走進來，輕聲道：「大小姐，這是洛恩先生吩咐我送來的。」
盤子放在旁邊的椅子上，阿芙洛好奇地歪了歪頭。
「咦？這麼晚了，那個大壞蛋會送什麼來？不會是作業吧？」
鍊金術·元素操控！
源能從指尖迸發，操控著水流化作手臂揭開蓋子。
阿芙洛眼前一亮，裡面居然是一盤新鮮的莓果曲奇和一張紙條！
見到自己最鍾愛的甜點，阿芙洛立刻左右觀察，確認女僕已經離開後方才拿起一塊送入嘴中。
在洗澡時吃東西嚴重違反淑女準則，不過既然沒人發現，就權當無事發生吧！
黃油的濃香和莓果的酸甜在口腔中交織，阿芙洛心滿意足地拿起紙條查看。
「阿芙洛，最近的訓練辛苦了，我讓廚師做了點宵夜——洛恩。」
「哼，算他還有點良心。」
阿芙洛嘴角偷偷上揚，又拿起一塊餅乾，剛要咬卻忽然發現紙條背後還有一行小字。
她湊過去一看，臉上的笑容瞬間僵住——「對了，接下來我們要把體能訓練強度提升一倍，我對你充滿信心！」
「附：做不到的話，我不敢保證某位淑女偷吃甜食的事情會不會被她媽媽知道。」
阿芙洛氣得手一抖，半塊餅乾掉在胸前，然後毫無阻隔的落入水中。
她腳下一滑，整個人「噗通」一聲摔進浴池，熱水濺得滿地都是。
狼狽的從水裡冒出來，頭髮亂糟糟地貼在臉上，阿芙洛小臉紅得像熟透的番茄，怨懟地對著空氣大喊：「洛恩！你這個徹頭徹尾的大壞蛋！我要解僱你！」
……
洛恩的房間裡，魔導瓦斯燈昏黃的光映著一張憔悴到快睜不開眼的臉。
他趴在書桌上，面前攤著一本厚厚的《鍊金術進階運用導論》，書頁上畫滿了密密麻麻的批註。
這本書是由一位享譽整個薔薇王庭的鍊金術士所編纂，而且是委託洛恩名義上的母校——朔月學院刊印的。
「阿芙洛信賴度：百分之十！」
隨著信賴度的不斷提升，洛恩已經從自己的學生身上「薅」到了新羊毛——鍊金術天賦（史詩）！
「沒想到有朝一日我居然能有阿芙洛的同款天賦，總算不至於看天書了。」
洛恩揉了揉發酸的眼睛，打了個哈欠。
這幾日，他白天要裝模作樣教阿芙洛，晚上就熬夜惡補鍊金術知識，現學現賣。
除此之外，他還給自己制定了一套比阿芙洛還嚴苛的鍛鍊計劃，每天雷打不動執行。
比起洛恩，阿芙洛吃的苦其實不算什麼。
在書桌上，乾涸的墨水瓶七扭八歪，廢稿紙堆上是各種失敗的鍊金造物：一半是石頭一半是玻璃的結晶、裝在燒杯里的古怪藍色液體、還有一團黑乎乎的漿糊……
「基礎的元素操控我已經練得差不多了，加上體能優勢配合阿芙洛的同款天賦，在這一方面已經算是真正入門，就等一個機會實踐一下了。」
「但是進階手法——物質轉化還是做不到，唉，阿芙洛到底是怎麼無師自通的呢？」
洛恩沒有頭緒，人和人之間的確不能相提並論。
時至深夜，過度勞累帶來的疲憊感席捲全身。
洛恩只感覺視線越來越迷糊，手中鋼筆畫出的字跡也歪歪扭扭。
「不行了，真的得睡一會了。」
在雙向奔赴下，上下眼皮終於得以團聚，手中的筆滾落一旁，在紙上留下了一團墨暈。
……
迷迷糊糊之間，洛恩的視線逐漸清晰。
「我這是在哪？」
環顧四周，富麗堂皇的梅洛蒂城堡消失了，取而代之的是一片死寂的荒原。
血紅的夕陽把天空染得暗沉，能見度極低，遠處的景物模糊成一片黑影。
洛恩心裡發慌，憑著直覺往前走。
忽然，一個穿著銀色盔甲的身影趴在地上，一動不動。
他快步上前，輕輕拍了拍對方的後背：「你怎麼樣？能說話嗎？這裡是……」
話沒說完，餘光瞥見了遠處的恐怖景象。
無數屍體橫七豎八地躺在荒原上，他們的身體、衣物、護甲，都被一股詭異的紅黑色能量分解、吞噬，像百川歸海一樣，朝著天空匯聚。
洛恩瞳孔驟縮，只見天空中一個黑點越來越近，等看清時，他渾身汗毛都豎了起來——那是一個人。
對方穿著一身靚麗的長裙，與周圍的慘狀格格不入。
洛恩的目光從下往上移，先是一雙筆直修長的腿，線條流暢筆直，從緊緻的大腿到纖細的小腿，沒有一絲瑕疵。
長腿筆直修長，比例絕佳，襯得身姿愈發高挑，黑色的裙擺堪堪遮過大腿根部，更顯腿部線條的修長與穠纖合度。
視線自下而上，從平坦的小腹過度到波濤洶湧的起伏，最後到了一張絕美的臉龐上。
慘白的皮膚，血紅的雙眸，五官輪廓分明——洛恩頓時察覺異常，眼前之人頗有故人之姿。
「阿芙洛！」
洛恩失聲驚呼。
這張臉和他記憶中未來毀滅世界的魔女一模一樣！
「阿芙洛」冷冷地瞥了他一眼，眼神里沒有絲毫溫度，仿佛在看一隻微不足道的蟲子。
她抬起手臂，朝著洛恩猛地抓來。
轟！
剎那間，紅黑色的能量化作翻天覆地的浪潮席捲而下。
……
「咳！」
洛恩從噩夢中醒來，後背冷汗涔涔。
「呼……原來是夢啊。」
剛剛那個夢境太過真實，洛恩的心跳速度還沒有緩下來。
他站起身來舒展了一下僵硬的身體，一看時間居然是凌晨時分，距離日出還有不到兩個小時了。
這個時間點再睡一覺是不可能了，索性出去吹吹風清醒一下吧。
推門而出，洛恩輕車熟路的來到花園裡。
夜來香的馥鬱氣息讓他精神大振，洛恩靠在廊柱上，望著漆黑的天空，心裡沉甸甸的。
「阿芙洛……這孩子為何會在未來變成那幅樣子呢？」
洛恩總感覺有很多複雜的事情擺在眼前，可是千頭萬緒不知從何處理起。
「算了。」
與其思考遙遠的未來，不如專注眼前。
洛恩暗下決心，雖然自己的鍊金術水平堪憂，不過既然已經成為阿芙洛的老師，就應該負起責任，至少讓她永遠走在正道上。
當不了鍊金術導師，難道還當不了人生導師嗎？
就在這時，洛恩忽然瞥見前院燈火通明。
大門前，僕人們正在打點馬車，準備出行。
阿芙洛的母親、梅洛蒂家族的掌權人黛雅在貼身女僕的攙扶下緩緩走出。
她今天沒穿往常華麗的禮服，而是一身素淨的淺灰色長裙，布料柔軟，沒有多餘的裝飾，可那份與生俱來的優雅與貴氣絲毫未減，反而多了幾分溫婉。
洛恩好奇地走近，正好和黛雅對上眼神。
「夫人，您這是？」
這個時間點準備出行多少有些不對勁，洛恩嗅到了一絲不安的氣息。
見到洛恩，黛雅也有些吃驚，不過隨即恢復從容的笑意，保持著一貫的優雅開口解釋：「我要去辦一些事情。」
洛恩不解，黑燈瞎火的出門會不會不安全？
黛雅輕輕搖頭，抬手理了理鬢角的碎發，動作優雅：「無妨，我帶了護衛，而且會在早餐前回來。只是事出突然，不得不走一趟。」
她說完，便轉身要登上馬車。
洛恩略一思索，快步上前，伸手輕輕按住車門，攔住了她。
「夫人，稍等。」他微微欠身，笑容溫和，「如果不介意，讓我陪您同去吧。」
黛雅抬眸看著他，目光在他身上輕輕掃過，眼中露出一絲驚喜，隨即又婉拒道：「這似乎不是家庭教師的職責範疇吧？」
「的確不是。」洛恩站直身體，語氣誠懇，「但為女士保駕護航，是每個紳士的本分。」
——順便，也為我的飯碗保駕護航。
畢竟夫人要是出了什麼事，他這個老師也別想幹了。
黛雅看著他認真的模樣，嘴角勾起一抹淺淺的笑意，眼中的擔憂淡去了幾分，點了點頭：「既然如此，那就麻煩你了。」