第075章再招新兵
崇禎八年的初春，遲遲不肯露面。
北風吹過，仍舊像刀子般。
孫庭蹲在黑風嶺的田埂上，抓起一把土，看著那些土從指縫間簌簌漏下，碎成粉末。
太幹了。
頭頂的的天是灰濛濛的，沒有一絲雲。
腳下的地是黃褐色的，裂開一道道口子，像老人臉上的皺紋。
往年這時候，地里該長出麥苗了，嫩綠嫩綠的，鋪成一片。
現在呢？放眼望去，一片荒涼，什麼都沒有。
「先生。」李石頭從後面走上來，手裡端著一碗水。
孫庭接過碗，低頭看了看。
碗裡的水渾黃渾黃的，是山腳下那口井裡打上來的。
那井已經淺了一半，再不下雨，怕是要見底了。
他沒喝，把碗還給李石頭。
「咱們庫里還有多少糧食？」
李石頭臉色沉了沉：「按人頭算，夠吃一個月。」
他站起身，拍了拍手上的土。
延安府那邊已經有人開始吃草根了，榆林衛那邊更慘，樹皮都剝光了。
官府自己都揭不開鍋，更別提賑災了。
在這種情況下，他收到了崇禎的密令：「借挖渠名義招五百兵，名為挖渠，實為練兵！」
於是，孫廷開始實施
他把那兩千老兵召集起來，整整齊齊站在營地前的空地上。
他們是「榆林鏢局」的鏢師，是孫庭用一年時間練出來的兵。
去年那場演習，他們已經能列隊齊射、騎兵衝鋒，一刻鐘擊潰三千「流民」。
如今更顯幹練！
他們是陛下撒在陝北的種子，是最硬的一把刀。
「都看見了吧？」他開口，聲音不大，但每個人都聽得清楚：「這天，不下雨。這地，長不出莊稼。咱們庫里還有一個月糧。一個月後，你們這兩千人，照樣有飯吃。可山下那些百姓呢？」
隊伍里一片寂靜。
「他們沒飯吃。就會餓死，變成流民，流寇，變成李自成的人。」孫庭的目光掃過每一個人：「咱們是鏢局，鏢局是幹什麼的？是保一方平安的。山下的人死光了，流寇起來了，咱們還保誰去？」
王鐵柱忍不住了：「先生，您就說怎麼辦吧！」
孫庭看著他。
「招人。」他說：「招流民，挖渠，引水，種地。讓他們活下來。」
「招人？」王鐵柱愣住了：「咱們自己的糧都不多，還招人？」
「糧的事不用你們操心。」孫庭道：「你們要做的是另一件事。」
他頓了頓。
「從今天起，你們這兩千人，不再是普通的鏢師。你們是隊長，是教頭，是骨幹。新來的人，每五十個編成一隊，每個隊裡插五個咱們的人。一個當隊長，四個當隊副。教他們聽號令，教他們排隊列，教他們怎麼幹活，也教他們怎麼拿刀。」
王鐵柱的眼睛亮了。
「先生的意思是……」
「渠要挖，兵要練」
消息一經傳開，無數流民前來報名。
第一天就來了三千多人。老的少的，男的女的，拖兒帶女，面黃肌瘦。
他們站在營地外頭，聽說招上就有糧吃，眼睛裡全是渴望。
孫庭站在高處，看著那些人。
他知道，這些人里，有的是真活不下去的農民，有的是逃兵，有的說不定還有流寇派來的探子。
可他沒有辦法一個個甄別。
他讓人在營地門口擺了一張桌子，李石頭坐在那裡，一個一個地問。
「多大了？」
「三十二。」
「家裡幾口人？」
「老婆孩子，還有一個老娘。」
「好，收了。你老婆孩子老娘，每天也能領一份粥，不幹活，半斤。」
下一個。
「多大了？」
「五十八。」
「不行，太老了。下一個。」
被拒絕的老漢跪在地上不肯走，哭得老淚縱橫。
孫庭讓人把他架開，又讓人給他塞了兩個窩頭。
他知道這不夠，可他沒辦法。
五百個壯丁，是他咬牙定下的上限。
再多，糧食撐不住。
那天傍晚，五百個新人被帶進營地。
他們穿著破破爛爛的衣裳，站在那裡，像一群受驚的羊。
老兵們圍成一圈，看著他們，眼神里有好奇，有警惕，也有一種說不清的東西。
王鐵柱走到最前面，嗓門大得像打雷。
「都聽好了！從今天起，你們是榆林鏢局的人！不是流民，不是乞丐，是吃鏢局飯的人！吃鏢局的飯，就得守鏢局的規矩！」
新人們面面相覷，沒人敢出聲。
「第一條規矩：聽話！讓幹什麼幹什麼，不讓乾的不許干！第二條規矩：幹活！干一天活，領一天糧，不幹活的沒飯吃！第三條規矩：學聽號令，學排隊列，學怎麼當個鏢師！」
有人小聲問：「俺們……俺們不是來挖渠的嗎？」
王鐵柱瞪了他一眼：「挖渠就是幹活！幹活就是學！哪那麼多廢話！」
那人不敢再問了。
孫庭先帶著幾個老匠人沿著禿尾河走了一天，選定了取水的位置。那裡河道拐彎，水流稍緩，地勢也高。從那裡開渠，一路順著山勢蜿蜒，雖然遠了七八里，但能保證水往低處流，不用翻山越嶺。
挖渠開始！
五百個新人打頭陣，兩千老兵分成若干小隊。
王鐵柱管的那隊嗓門最大，李石頭管的那隊最規矩，還有幾個平時不顯山不露水的老兵，一到了工地上，也跟換了個人似的，吆五喝六，威風凜凜。
孫庭站在山崗上，看著那些人干。
他看見一個瘦得皮包骨的年輕人，扛著比他還高的鎬頭，一下一下刨土。
旁邊站著個老兵，叼著草根，時不時喊一聲：「使勁！沒吃飯啊？」那年輕人真的就使勁了，鎬頭掄得呼呼響。
他看見一個頭髮花白的中年人，背著一筐石頭，一步一步往河邊走。
筐太重了，壓得他直不起腰，可他不敢停。
旁邊那個老兵在看著他呢。
他看見那些半大孩子，提著瓦罐，在人群里穿梭，喊著「喝水喝水」。
那是老兵們的孩子，也是鏢局自己養出來的小崽子。
他們不怕那些凶神惡煞的新人，擠來擠去，鬧成一團。
他還看見，那些人幹著幹著，臉上漸漸有了血色。幹著幹著，眼睛裡漸漸有了光。
收工的時候，王鐵柱站在高處，吹了一聲哨。
五百個新人齊齊愣了一下。
老兵們已經開始收拾工具了，他們才反應過來，手忙腳亂地跟著做。
有人把鎬頭落在工地上了，有人把筐扔在路邊了，還有人傻站著不知道該幹什麼。
王鐵柱走過去，照著那個傻站著的屁股就是一腳。
「明天再這樣，扣半斤糧！」
李石頭蹲在旁邊，拿著個小本子，一筆一筆地記。
誰幹得多，誰幹得少，誰聽話，誰偷懶，全記下來。
這些本子上的數字，將來是要報給京城的。
孫庭看在眼裡，什麼都沒說。
他知道，這些人正在變成兵。
---
半個月後的一個黃昏，一個商隊從黑風嶺下路過。
他們不是來找孫庭的，只是問能不能在營地邊上歇一晚。
這種事常有，孫庭讓李石頭去安排。
第二天天亮商隊走了，營地里卻多了一封信。
信是塞在柴火捆里的，劈柴的人發現的。
信封上沒署名，裡面只有幾行字——
「李自成派人往山西探路，被擋回來了。現在困在米脂一帶，糧草不濟，人心浮動。延綏鎮那邊送糧的人，查出來了，是幾個走私的商人，已經處置了。」
孫庭把信看了三遍。
他不知道這信是誰寫的，但他知道，這消息是真的。
他派出去的斥候也探到了類似的風聲，說李自成那邊有餓死的，有逃跑的，有偷偷往這邊來投奔的。
他把信燒了。
然後寫了一封信，通過秘密通道送往了北京，他在信中請示，要不要趁這個機會，主動出擊，一舉殲滅李自成部。
陛下的回信是在又一批糧食送到時帶來的。
押糧的還是那個姓張的漢子，他把信遞給孫庭，什麼都沒說就走了。
信上只有四個字：留著，不動。
孫庭看著那四個字，看了很久。
李自成困在陝北，糧草不濟，人心浮動。
陛下卻說不讓動。為什麼？他不知道。
但他知道，陛下有陛下的道理。
---
通水那天，黑風嶺下聚了幾千人。
老人、女人、孩子，都站在渠邊，盯著那條緩緩流淌的水流。
水是從禿尾河引來的，經過這二十多天的挖掘，沿著蜿蜒的渠道，終於流到了這裡。
當第一股水湧進乾涸的田地時，人群里爆發出歡呼聲。
有人跪下去，捧起水往臉上澆。
有人哭著喊著，對著天磕頭。
有人抱著自己的孩子，笑了又哭，哭了又笑。
可孫庭知道，這二十多天，他得到的不是一條渠。
五百個新人，已經能聽哨音列隊了。
那些老兵，已經學會帶人了。
那些從死亡線上拉回來的青壯，已經習慣每天準時出工、準時收工、聽號令行事了。
渠是挖給百姓看的。
兵是練給自己用的。
李石頭站在他身邊，忽然問：「先生，李自成那邊，真的不管了？」
孫庭看著北方。
那裡，李自成正在山裡掙扎。
他在等什麼？
孫庭不知道。
但他知道，等這條渠通水的事傳出去，等地里的莊稼長起來，那些流民在這裡就有糧吃、有活干，他們就不會再往北邊跑。
沒有人投奔，李自成撐不了多久。
「管。但不是現在。」
他轉身往回走，走了幾步忽然停下。
「石頭，讓兄弟們繼續練。挖渠的活幹完了，還有別的活。哨音不能停，隊列不能亂。」
李石頭應了一聲。
孫庭又看了一眼北方。
北風吹過，仍舊像刀子般。
孫庭蹲在黑風嶺的田埂上，抓起一把土，看著那些土從指縫間簌簌漏下，碎成粉末。
太幹了。
頭頂的的天是灰濛濛的，沒有一絲雲。
腳下的地是黃褐色的，裂開一道道口子，像老人臉上的皺紋。
往年這時候，地里該長出麥苗了，嫩綠嫩綠的，鋪成一片。
現在呢？放眼望去，一片荒涼，什麼都沒有。
「先生。」李石頭從後面走上來，手裡端著一碗水。
孫庭接過碗，低頭看了看。
碗裡的水渾黃渾黃的，是山腳下那口井裡打上來的。
那井已經淺了一半，再不下雨，怕是要見底了。
他沒喝，把碗還給李石頭。
「咱們庫里還有多少糧食？」
李石頭臉色沉了沉：「按人頭算，夠吃一個月。」
他站起身，拍了拍手上的土。
延安府那邊已經有人開始吃草根了，榆林衛那邊更慘，樹皮都剝光了。
官府自己都揭不開鍋，更別提賑災了。
在這種情況下，他收到了崇禎的密令：「借挖渠名義招五百兵，名為挖渠，實為練兵！」
於是，孫廷開始實施
他把那兩千老兵召集起來，整整齊齊站在營地前的空地上。
他們是「榆林鏢局」的鏢師，是孫庭用一年時間練出來的兵。
去年那場演習，他們已經能列隊齊射、騎兵衝鋒，一刻鐘擊潰三千「流民」。
如今更顯幹練！
他們是陛下撒在陝北的種子，是最硬的一把刀。
「都看見了吧？」他開口，聲音不大，但每個人都聽得清楚：「這天，不下雨。這地，長不出莊稼。咱們庫里還有一個月糧。一個月後，你們這兩千人，照樣有飯吃。可山下那些百姓呢？」
隊伍里一片寂靜。
「他們沒飯吃。就會餓死，變成流民，流寇，變成李自成的人。」孫庭的目光掃過每一個人：「咱們是鏢局，鏢局是幹什麼的？是保一方平安的。山下的人死光了，流寇起來了，咱們還保誰去？」
王鐵柱忍不住了：「先生，您就說怎麼辦吧！」
孫庭看著他。
「招人。」他說：「招流民，挖渠，引水，種地。讓他們活下來。」
「招人？」王鐵柱愣住了：「咱們自己的糧都不多，還招人？」
「糧的事不用你們操心。」孫庭道：「你們要做的是另一件事。」
他頓了頓。
「從今天起，你們這兩千人，不再是普通的鏢師。你們是隊長，是教頭，是骨幹。新來的人，每五十個編成一隊，每個隊裡插五個咱們的人。一個當隊長，四個當隊副。教他們聽號令，教他們排隊列，教他們怎麼幹活，也教他們怎麼拿刀。」
王鐵柱的眼睛亮了。
「先生的意思是……」
「渠要挖，兵要練」
消息一經傳開，無數流民前來報名。
第一天就來了三千多人。老的少的，男的女的，拖兒帶女，面黃肌瘦。
他們站在營地外頭，聽說招上就有糧吃，眼睛裡全是渴望。
孫庭站在高處，看著那些人。
他知道，這些人里，有的是真活不下去的農民，有的是逃兵，有的說不定還有流寇派來的探子。
可他沒有辦法一個個甄別。
他讓人在營地門口擺了一張桌子，李石頭坐在那裡，一個一個地問。
「多大了？」
「三十二。」
「家裡幾口人？」
「老婆孩子，還有一個老娘。」
「好，收了。你老婆孩子老娘，每天也能領一份粥，不幹活，半斤。」
下一個。
「多大了？」
「五十八。」
「不行，太老了。下一個。」
被拒絕的老漢跪在地上不肯走，哭得老淚縱橫。
孫庭讓人把他架開，又讓人給他塞了兩個窩頭。
他知道這不夠，可他沒辦法。
五百個壯丁，是他咬牙定下的上限。
再多，糧食撐不住。
那天傍晚，五百個新人被帶進營地。
他們穿著破破爛爛的衣裳，站在那裡，像一群受驚的羊。
老兵們圍成一圈，看著他們，眼神里有好奇，有警惕，也有一種說不清的東西。
王鐵柱走到最前面，嗓門大得像打雷。
「都聽好了！從今天起，你們是榆林鏢局的人！不是流民，不是乞丐，是吃鏢局飯的人！吃鏢局的飯，就得守鏢局的規矩！」
新人們面面相覷，沒人敢出聲。
「第一條規矩：聽話！讓幹什麼幹什麼，不讓乾的不許干！第二條規矩：幹活！干一天活，領一天糧，不幹活的沒飯吃！第三條規矩：學聽號令，學排隊列，學怎麼當個鏢師！」
有人小聲問：「俺們……俺們不是來挖渠的嗎？」
王鐵柱瞪了他一眼：「挖渠就是幹活！幹活就是學！哪那麼多廢話！」
那人不敢再問了。
孫庭先帶著幾個老匠人沿著禿尾河走了一天，選定了取水的位置。那裡河道拐彎，水流稍緩，地勢也高。從那裡開渠，一路順著山勢蜿蜒，雖然遠了七八里，但能保證水往低處流，不用翻山越嶺。
挖渠開始！
五百個新人打頭陣，兩千老兵分成若干小隊。
王鐵柱管的那隊嗓門最大，李石頭管的那隊最規矩，還有幾個平時不顯山不露水的老兵，一到了工地上，也跟換了個人似的，吆五喝六，威風凜凜。
孫庭站在山崗上，看著那些人干。
他看見一個瘦得皮包骨的年輕人，扛著比他還高的鎬頭，一下一下刨土。
旁邊站著個老兵，叼著草根，時不時喊一聲：「使勁！沒吃飯啊？」那年輕人真的就使勁了，鎬頭掄得呼呼響。
他看見一個頭髮花白的中年人，背著一筐石頭，一步一步往河邊走。
筐太重了，壓得他直不起腰，可他不敢停。
旁邊那個老兵在看著他呢。
他看見那些半大孩子，提著瓦罐，在人群里穿梭，喊著「喝水喝水」。
那是老兵們的孩子，也是鏢局自己養出來的小崽子。
他們不怕那些凶神惡煞的新人，擠來擠去，鬧成一團。
他還看見，那些人幹著幹著，臉上漸漸有了血色。幹著幹著，眼睛裡漸漸有了光。
收工的時候，王鐵柱站在高處，吹了一聲哨。
五百個新人齊齊愣了一下。
老兵們已經開始收拾工具了，他們才反應過來，手忙腳亂地跟著做。
有人把鎬頭落在工地上了，有人把筐扔在路邊了，還有人傻站著不知道該幹什麼。
王鐵柱走過去，照著那個傻站著的屁股就是一腳。
「明天再這樣，扣半斤糧！」
李石頭蹲在旁邊，拿著個小本子，一筆一筆地記。
誰幹得多，誰幹得少，誰聽話，誰偷懶，全記下來。
這些本子上的數字，將來是要報給京城的。
孫庭看在眼裡，什麼都沒說。
他知道，這些人正在變成兵。
---
半個月後的一個黃昏，一個商隊從黑風嶺下路過。
他們不是來找孫庭的，只是問能不能在營地邊上歇一晚。
這種事常有，孫庭讓李石頭去安排。
第二天天亮商隊走了，營地里卻多了一封信。
信是塞在柴火捆里的，劈柴的人發現的。
信封上沒署名，裡面只有幾行字——
「李自成派人往山西探路，被擋回來了。現在困在米脂一帶，糧草不濟，人心浮動。延綏鎮那邊送糧的人，查出來了，是幾個走私的商人，已經處置了。」
孫庭把信看了三遍。
他不知道這信是誰寫的，但他知道，這消息是真的。
他派出去的斥候也探到了類似的風聲，說李自成那邊有餓死的，有逃跑的，有偷偷往這邊來投奔的。
他把信燒了。
然後寫了一封信，通過秘密通道送往了北京，他在信中請示，要不要趁這個機會，主動出擊，一舉殲滅李自成部。
陛下的回信是在又一批糧食送到時帶來的。
押糧的還是那個姓張的漢子，他把信遞給孫庭，什麼都沒說就走了。
信上只有四個字：留著，不動。
孫庭看著那四個字，看了很久。
李自成困在陝北，糧草不濟，人心浮動。
陛下卻說不讓動。為什麼？他不知道。
但他知道，陛下有陛下的道理。
---
通水那天，黑風嶺下聚了幾千人。
老人、女人、孩子，都站在渠邊，盯著那條緩緩流淌的水流。
水是從禿尾河引來的，經過這二十多天的挖掘，沿著蜿蜒的渠道，終於流到了這裡。
當第一股水湧進乾涸的田地時，人群里爆發出歡呼聲。
有人跪下去，捧起水往臉上澆。
有人哭著喊著，對著天磕頭。
有人抱著自己的孩子，笑了又哭，哭了又笑。
可孫庭知道，這二十多天，他得到的不是一條渠。
五百個新人，已經能聽哨音列隊了。
那些老兵，已經學會帶人了。
那些從死亡線上拉回來的青壯，已經習慣每天準時出工、準時收工、聽號令行事了。
渠是挖給百姓看的。
兵是練給自己用的。
李石頭站在他身邊，忽然問：「先生，李自成那邊，真的不管了？」
孫庭看著北方。
那裡，李自成正在山裡掙扎。
他在等什麼？
孫庭不知道。
但他知道，等這條渠通水的事傳出去，等地里的莊稼長起來，那些流民在這裡就有糧吃、有活干，他們就不會再往北邊跑。
沒有人投奔，李自成撐不了多久。
「管。但不是現在。」
他轉身往回走，走了幾步忽然停下。
「石頭，讓兄弟們繼續練。挖渠的活幹完了，還有別的活。哨音不能停，隊列不能亂。」
李石頭應了一聲。
孫庭又看了一眼北方。