第063章水錘
深夜，乾清宮。
崇禎坐在燈下，看著宋應星送來的回信。信很長，足足五頁紙，寫滿了密密麻麻的小字。
其中有幾個詞尤其顯眼——軋板機。卷管機。焊接。
宋應星為其畫了圖，雖然很粗糙，但意思很清楚。
把鐵軋成板，把板捲成筒，把筒焊成管……如果成功，成本至少能降兩成。
信的末尾，宋應星寫了一句話：
「臣不敢言必成，願竭全力以試之。」
崇禎看了那句話陷入了沉思
他不知道宋應星能不能成功。
但他知道，那個人會去試。會用盡全力去試。
這就夠了。
他拿起筆，在紙上寫了幾個字：
「准。所需物料工匠，盡可調用。有成之日，朕當親觀！」
黑風嶺。
孫庭坐在帳篷里，對著那盞油燈發呆。燈芯已經燒得只剩一點火星，他卻沒心思去挑。
桌上攤著那份演習報告的副本。是皇城司那個人臨走前抄給他的。
上面除了演習過程，還有一行硃批，是陛下的親筆——
「貴了。下一步目標：將單兵作戰成本降低三成。」
三成。
他算了無數遍。
三千一百兩，兩千人，平均每人一兩五錢半。打一刻鐘。
降三成，就是每人一兩零一錢。一刻鐘。
怎麼降？
省火藥？火藥少了，威力就小。那些流民能嚇跑，真的敵軍不會。
省鉛彈？鉛彈少了，殺傷就弱。三輪齊射變成兩輪，敵人衝上來了怎麼辦？
省伙食銀？省兩頓飯，兄弟們能有力氣打仗？
帳簾掀開，李石頭探進頭來。他手裡端著一碗熱氣騰騰的粥，是伙房剛熬的。
「先生，喝碗粥暖暖身子。」
孫庭接過粥，沒喝。他抬頭看著李石頭，忽然問：「石頭，你說咱們這兩千人，值多少錢？」
李石頭愣住了。他撓撓頭，想了半天，才說：「先生，這俺可算不出來。俺只知道，要是沒有先生，俺這會兒早就餓死了。要是沒有這兩千人，那些流寇打過來，俺們也活不成。多少錢能買一條命？俺不知道。」
孫庭看著他，忽然笑了。
「你說得對。」他端起粥，喝了一口：「多少錢也買不來一條命。」
他放下碗，又看向那份報告。
陛下的字還在那裡，朱紅的，像血。
「貴了。」
貴了，也得練。
因為不練，將來花的不是錢，是人命。
五百匹馬，按市價一匹四十兩，就兩萬兩銀子。
三百支槍，平均一支三十兩，九千兩銀子。
還有這兩千人的軍餉，每人每月二兩，一個月就是四千兩。八個月下來，又是三萬二千兩。
加起來，快十萬兩了。
十萬兩銀子，就為了這支部隊。
陛下在他身上，下了血本。
「石頭。」
「在。」
「從明天起，步兵練隊列，騎兵練馬術，不用實彈。」孫庭道：「火藥省著點，等以後富裕了，再練。」
李石頭不知道啥時候能富裕，但先生說會那便會，他笑著點點頭，退了出去。
帳篷里又安靜下來。只有油燈滋滋地響，燈芯快燒到盡頭了。
孫庭拿起那份報告，看了最後一眼。
他想起陛下在詔獄裡對他說的那句話：「朕不要你打勝仗，朕要你活著，讓更多人也活著。」
活著，就得花錢。
花錢，就得想辦法省錢。
他把報告折好，塞進懷裡。
明天，又是個大晴天。
能練兵。
……
江西奉新。
宋應星已經三天沒合眼了。
作坊里燈火通明，爐火燒得正旺，映得滿牆都是跳動的紅光。他蹲在水車旁，盯著那個剛剛安裝好的大傢伙，眼睛都不敢眨。
那是一台水力鍛錘。
說是鍛錘，其實簡陋得可憐——一個巨大的木輪，架在從溪流引來的水渠上，水流推動木輪轉動，木輪的軸上有幾根木齒，帶動一根粗大的木臂上下起落，木臂的頂端裝著一個鐵疙瘩，那就是錘頭。
為了造這個東西，他們折騰了好長時間。
先是選址。溪流的水量要夠，水勢要穩，離作坊不能太遠。
張三帶著人沿著溪流走了三天，翻了兩道山樑，才找到現在這個位置。
溪水從山上流下來，在這裡拐了個彎，正好能引出足夠的水量。
張三回來稟報的時候，腿都走腫了，卻笑著說「值了」。
再是造木輪。直徑一丈五，要用上好的榆木，榫卯要嚴絲合縫，軸要直，齒要勻。
附近幾個村子最好的木匠都請來了，幹了半個月才做成。
那木匠姓劉，六十多歲了，祖傳的手藝。他圍著那木輪轉了三圈，摸著那些榫卯，半天不說話。
宋應星以為他不滿意，正要開口問，劉木匠卻忽然說：「老漢我打了四十年家具，沒見過這麼大傢伙。這東西要是成了，夠俺吹一輩子的。」
最難的是那個錘頭。按安東尼奧的說法，葡萄牙那邊的鍛錘，錘頭是用最好的鐵鍛出來的，一塊就要上百斤。
宋應星咬了咬牙，讓人把作坊里攢了三個月的熟鐵全拿出來了，又添了五十斤精鋼，熔在一起鑄成這個一百五十斤的大傢伙。
鑄的時候，爐火燒了整整一天一夜，所有人都守在旁邊不敢合眼。
鐵水倒進模具的那一刻，熱氣撲面而來，宋應星的臉被烤得生疼，卻一步都沒有退。
「宋先生。」張三的聲音在身後響起：「水已經引過來了，要不要試？」
宋應星沒有回頭。
「再等等。」
他盯著那個木輪，盯著那根木臂，盯著那個錘頭。
所有關節都檢查過三遍了，所有螺絲都擰緊了，所有該上油的地方都上了足足的油。
可他還是不敢下令。
失敗了太多次了。
第一次做軋板機，齒輪咬合不緊，轉幾圈就卡住。拆了重做，第二次還是卡住。第三次換了一種齒輪，不卡了，可軋出來的鐵板厚薄不勻，厚的厚得像銅錢，薄的薄得像紙。宋應星蹲在那堆廢鐵旁邊，一句話也不說，就那麼蹲了一個時辰。
第二次做卷管機，輥子硬度不夠，軋出來的鐵板全是毛刺。宋應星讓人把輥子拆下來，送到鎮上最好的鐵匠鋪去淬火。淬了三次，還是不行。最後還是安東尼奧說，要用鋼，不能用鐵。宋應星愣了半天，才想起庫房裡還有一批精鋼，是陛下專門讓人送來的，一直沒捨得用。
第三次改進焊接，焊料配比不對，焊縫一敲就裂。安東尼奧畫了半天圖，寫了一大串葡萄牙文，誰也看不懂。
宋應星就讓他一點一點說，自己一點一點記。記了整整三頁紙，又試了七次，才找到那個「剛剛好」的配比。
每一次失敗，他都要從頭再來。每一次重來，銀子就嘩嘩地往外流。
花了這麼多銀子，要是再做不出來……
「安東尼奧呢？」他忽然問。
「在後面。」張三道：「他說，他不敢看。」
宋應星愣了一下，隨即苦笑。
那個葡萄牙人，平日裡大大咧咧的，什麼活都敢幹，什麼話都敢說。可每次到了關鍵時刻，他就躲得遠遠的。
用他的話說：「我的心，跳得太快，會死」。
「讓他等著。」宋應星站起身，活動了一下蹲麻的腿：「告訴大家，準備開搞。」
崇禎坐在燈下，看著宋應星送來的回信。信很長，足足五頁紙，寫滿了密密麻麻的小字。
其中有幾個詞尤其顯眼——軋板機。卷管機。焊接。
宋應星為其畫了圖，雖然很粗糙，但意思很清楚。
把鐵軋成板，把板捲成筒，把筒焊成管……如果成功，成本至少能降兩成。
信的末尾，宋應星寫了一句話：
「臣不敢言必成，願竭全力以試之。」
崇禎看了那句話陷入了沉思
他不知道宋應星能不能成功。
但他知道，那個人會去試。會用盡全力去試。
這就夠了。
他拿起筆，在紙上寫了幾個字：
「准。所需物料工匠，盡可調用。有成之日，朕當親觀！」
黑風嶺。
孫庭坐在帳篷里，對著那盞油燈發呆。燈芯已經燒得只剩一點火星，他卻沒心思去挑。
桌上攤著那份演習報告的副本。是皇城司那個人臨走前抄給他的。
上面除了演習過程，還有一行硃批，是陛下的親筆——
「貴了。下一步目標：將單兵作戰成本降低三成。」
三成。
他算了無數遍。
三千一百兩，兩千人，平均每人一兩五錢半。打一刻鐘。
降三成，就是每人一兩零一錢。一刻鐘。
怎麼降？
省火藥？火藥少了，威力就小。那些流民能嚇跑，真的敵軍不會。
省鉛彈？鉛彈少了，殺傷就弱。三輪齊射變成兩輪，敵人衝上來了怎麼辦？
省伙食銀？省兩頓飯，兄弟們能有力氣打仗？
帳簾掀開，李石頭探進頭來。他手裡端著一碗熱氣騰騰的粥，是伙房剛熬的。
「先生，喝碗粥暖暖身子。」
孫庭接過粥，沒喝。他抬頭看著李石頭，忽然問：「石頭，你說咱們這兩千人，值多少錢？」
李石頭愣住了。他撓撓頭，想了半天，才說：「先生，這俺可算不出來。俺只知道，要是沒有先生，俺這會兒早就餓死了。要是沒有這兩千人，那些流寇打過來，俺們也活不成。多少錢能買一條命？俺不知道。」
孫庭看著他，忽然笑了。
「你說得對。」他端起粥，喝了一口：「多少錢也買不來一條命。」
他放下碗，又看向那份報告。
陛下的字還在那裡，朱紅的，像血。
「貴了。」
貴了，也得練。
因為不練，將來花的不是錢，是人命。
五百匹馬，按市價一匹四十兩，就兩萬兩銀子。
三百支槍，平均一支三十兩，九千兩銀子。
還有這兩千人的軍餉，每人每月二兩，一個月就是四千兩。八個月下來，又是三萬二千兩。
加起來，快十萬兩了。
十萬兩銀子，就為了這支部隊。
陛下在他身上，下了血本。
「石頭。」
「在。」
「從明天起，步兵練隊列，騎兵練馬術，不用實彈。」孫庭道：「火藥省著點，等以後富裕了，再練。」
李石頭不知道啥時候能富裕，但先生說會那便會，他笑著點點頭，退了出去。
帳篷里又安靜下來。只有油燈滋滋地響，燈芯快燒到盡頭了。
孫庭拿起那份報告，看了最後一眼。
他想起陛下在詔獄裡對他說的那句話：「朕不要你打勝仗，朕要你活著，讓更多人也活著。」
活著，就得花錢。
花錢，就得想辦法省錢。
他把報告折好，塞進懷裡。
明天，又是個大晴天。
能練兵。
……
江西奉新。
宋應星已經三天沒合眼了。
作坊里燈火通明，爐火燒得正旺，映得滿牆都是跳動的紅光。他蹲在水車旁，盯著那個剛剛安裝好的大傢伙，眼睛都不敢眨。
那是一台水力鍛錘。
說是鍛錘，其實簡陋得可憐——一個巨大的木輪，架在從溪流引來的水渠上，水流推動木輪轉動，木輪的軸上有幾根木齒，帶動一根粗大的木臂上下起落，木臂的頂端裝著一個鐵疙瘩，那就是錘頭。
為了造這個東西，他們折騰了好長時間。
先是選址。溪流的水量要夠，水勢要穩，離作坊不能太遠。
張三帶著人沿著溪流走了三天，翻了兩道山樑，才找到現在這個位置。
溪水從山上流下來，在這裡拐了個彎，正好能引出足夠的水量。
張三回來稟報的時候，腿都走腫了，卻笑著說「值了」。
再是造木輪。直徑一丈五，要用上好的榆木，榫卯要嚴絲合縫，軸要直，齒要勻。
附近幾個村子最好的木匠都請來了，幹了半個月才做成。
那木匠姓劉，六十多歲了，祖傳的手藝。他圍著那木輪轉了三圈，摸著那些榫卯，半天不說話。
宋應星以為他不滿意，正要開口問，劉木匠卻忽然說：「老漢我打了四十年家具，沒見過這麼大傢伙。這東西要是成了，夠俺吹一輩子的。」
最難的是那個錘頭。按安東尼奧的說法，葡萄牙那邊的鍛錘，錘頭是用最好的鐵鍛出來的，一塊就要上百斤。
宋應星咬了咬牙，讓人把作坊里攢了三個月的熟鐵全拿出來了，又添了五十斤精鋼，熔在一起鑄成這個一百五十斤的大傢伙。
鑄的時候，爐火燒了整整一天一夜，所有人都守在旁邊不敢合眼。
鐵水倒進模具的那一刻，熱氣撲面而來，宋應星的臉被烤得生疼，卻一步都沒有退。
「宋先生。」張三的聲音在身後響起：「水已經引過來了，要不要試？」
宋應星沒有回頭。
「再等等。」
他盯著那個木輪，盯著那根木臂，盯著那個錘頭。
所有關節都檢查過三遍了，所有螺絲都擰緊了，所有該上油的地方都上了足足的油。
可他還是不敢下令。
失敗了太多次了。
第一次做軋板機，齒輪咬合不緊，轉幾圈就卡住。拆了重做，第二次還是卡住。第三次換了一種齒輪，不卡了，可軋出來的鐵板厚薄不勻，厚的厚得像銅錢，薄的薄得像紙。宋應星蹲在那堆廢鐵旁邊，一句話也不說，就那麼蹲了一個時辰。
第二次做卷管機，輥子硬度不夠，軋出來的鐵板全是毛刺。宋應星讓人把輥子拆下來，送到鎮上最好的鐵匠鋪去淬火。淬了三次，還是不行。最後還是安東尼奧說，要用鋼，不能用鐵。宋應星愣了半天，才想起庫房裡還有一批精鋼，是陛下專門讓人送來的，一直沒捨得用。
第三次改進焊接，焊料配比不對，焊縫一敲就裂。安東尼奧畫了半天圖，寫了一大串葡萄牙文，誰也看不懂。
宋應星就讓他一點一點說，自己一點一點記。記了整整三頁紙，又試了七次，才找到那個「剛剛好」的配比。
每一次失敗，他都要從頭再來。每一次重來，銀子就嘩嘩地往外流。
花了這麼多銀子，要是再做不出來……
「安東尼奧呢？」他忽然問。
「在後面。」張三道：「他說，他不敢看。」
宋應星愣了一下，隨即苦笑。
那個葡萄牙人，平日裡大大咧咧的，什麼活都敢幹，什麼話都敢說。可每次到了關鍵時刻，他就躲得遠遠的。
用他的話說：「我的心，跳得太快，會死」。
「讓他等著。」宋應星站起身，活動了一下蹲麻的腿：「告訴大家，準備開搞。」