第045章盧象升的水師
南京，龍江關。
盧象升站在江邊，望著眼前滾滾東流的長江水，已經站了整整半個時辰。
江水渾濁，裹挾著上游的泥沙，拍打著年久失修的碼頭。
碼頭上橫七豎八地停著幾十艘漕船，船身破舊，帆布打著補丁，有的甚至長出了青苔。
幾個船工蹲在船頭賭錢，吆五喝六，對這位新來的「兵部侍郎」視若無睹。
這就是南京水師。
或者說，這就是大明水師的現狀。
五個月了。
從正月二十二離京南下，到如今站在南京的土地上，已經接近五個月。
五個月前，他沒有直奔南京，而是走運河、過淮揚、繞太湖，一路走一路看，一路看一路記。
運河兩岸的民生、漕運的積弊、水師的現狀，都記在他隨身攜帶的那本小冊子裡。
盧象升想起離京前夜，陛下在乾清宮暖閣里說的那番話：「南京六部已成空殼，朕要你在長江上重建一支水師。但不可讓任何人知道是朝廷所為。」
他當時不明白這話的意思。現在他明白了。
「盧大人。」身後響起一個聲音。
盧象升回頭，見是一個穿著青布短衫的中年漢子，皮膚黝黑，手掌粗糙，一看就是常年在水上討生活的。
漢子左右看看，壓低聲音道：「小人姓張，單名一個全字，是漕幫的老人。有人讓小人來給大人帶句話。」
盧象升心中一動：「什麼話？」
張全湊近一步，聲音壓得更低：「貨已備齊，可隨時起運。」
這是暗號。
盧象升點點頭，指了指江邊一處僻靜的茶棚：「去那裡說話。」
茶棚里只有他們兩人。
張全從懷裡掏出一捲紙，攤在桌上。那是一份手繪的長江下游水道圖，從南京到鎮江、常州、蘇州，一直標註到入海口。
圖上密密麻麻標著許多記號，有的是漕幫的碼頭，有的是私人的船塢，有的是隱蔽的港灣。
「盧大人，漕幫在長江上跑了兩百年。」張全道，「哪處水深，哪處水淺，哪處能泊船，哪處能藏兵，都在這張圖上。」
盧象升仔細看著圖，手指在鎮江附近的一處標記上點了點：「這是什麼？」
「那是丹徒口。」張全道，「江面寬闊，水勢平緩，岸上有片廢棄的鹽場，方圓十里無人煙。小人斗膽，覺得那裡……可以做事。」
盧象升看了他一眼。這個漕幫的「老人」，說話謹慎，行事周全，知道什麼該說，什麼不該說。陛下安排的人，果然不一般。
「那邊有多少人？」他問。
「現有三百二十七人。」張全道，「都是漕幫里信得過的兄弟。有漕工，有漁民，有修船的匠人。小人按那邊的吩咐，只說是『要做一樁大買賣』，別的沒多說。」
盧象升點點頭。三百多人，不算多，但夠用了。
「船呢？」
「有五艘舊漕船，已經開到丹徒口藏起來了。」張全道，「船是舊的，但龍骨還好，改裝一下，能載炮。只是這炮……」
「炮的事，你不用操心。」盧象升站起身，走到茶棚邊上，看著遠處的江面，「你回去告訴兄弟們，從今天起，沒有『漕幫』，只有『商隊』。平日跑船運貨，掙銀子養活自己。其餘時間……操練。」
張全的眼睛亮了：「操練什麼？」
「操練如何把船開快，如何把炮打准，如何在江上打仗。」盧象升轉過身，看著他，「能做到嗎？」
張全沉默片刻，重重地點頭：「能。」
「去吧。有事我會讓人去找你。」
張全應聲去了。盧象升獨自站在茶棚里，看著那張水道圖，看了很久。
漕幫。
陛下早在幾個月前就把手伸進了漕幫。那些「皇城司」的人，不顯山不露水，已經替他鋪好了路。他現在要做的，就是把這條路走通。
三百人。五艘船。
從零開始。
他忽然想起父親在世時說過的話：「建斗，你要記住，這世上最難的事，不是從無到有，是從有到無之後再從無到有。」
當時他不明白這話的意思。
現在他明白了。
翌日，盧象升正式到兵部衙門赴任。
南京兵部在皇城西側，緊挨著錦衣衛的衙門。大門倒是氣派，石獅子、朱漆門，可一走進去，冷清得像個廟。
迎接他的是一個老態龍鐘的郎中，姓王，頭髮花白，走路都顫顫巍巍。王郎中見面就訴苦：「盧大人可算來了！咱們這衙門，三年沒發齊俸祿了，能跑的早就跑了，剩下的都是跑不動的……」
盧象升沒接話，只是問：「衙門裡現在還有多少人？」
「在冊四十七人。」王郎中道，「實到……實到……」
他數了半天，也沒數清楚。
盧象升擺擺手，讓他下去。他一個人走進後衙，推開窗，看著外面空蕩蕩的院子。
這就是他要待的地方。
南京兵部，名存實亡。他這個侍郎，有名無實。
正合他意。
上任之後，他要乾的第一件事，那就是，拜碼頭！
「來人，給我準備一份拜帖……」
……
丹徒口。
盧象升帶著兩個親兵，騎馬從南京出發，沿著江邊走了兩天，終於到了這個地方。
確實如張全所說，方圓十里無人煙。江邊是一片廢棄的鹽場，鹽鹼地上長滿了荒草。五艘舊漕船泊在一處隱蔽的港灣里，船身用蘆葦席蓋著，從遠處看像一堆雜物。
三百多人已經列隊站在鹽場上。有老有少，有壯有弱，穿著五花八門的衣裳，站得歪歪扭扭。但他們的眼睛都很亮，看著盧象升，像看著什麼稀罕物件。
張全站在隊伍前面，大聲道：「這位就是咱們的新東家！盧老爺！」
三百多人稀稀拉拉地行禮，有叫「盧老爺」的，有叫「東家」的，還有幾個愣頭青只顧盯著盧象升那匹馬看。
盧象升沒說話。他走到隊伍前面，從左到右，從右到左，慢慢走了一遍。三百多雙眼睛跟著他轉，不知道這位「老爺」要做什麼。
走完一圈，盧象升回到隊伍前面。
「我叫盧象升。」他的聲音不大，但每個人都聽得清楚，「從今天起，你們跟著我干。幹什麼？運貨。走長江，從南京到鎮江，從鎮江到蘇州，從蘇州到松江，什麼地方有貨，就往什麼地方走。」
隊伍里響起低低的議論聲。運貨？他們以為是要打仗。
「但我要把醜話說在前頭。」盧象升的聲音突然嚴厲起來，「運貨，就要守規矩。誰的船跑得最快，誰的貨裝得最穩，誰的帳目最清楚，誰就能多分銀子。偷奸耍滑的，吃裡扒外的，給我惹麻煩的——」
他頓了頓，目光掃過每一個人。
「輕則滾蛋，重則沉江。」
隊伍里一片寂靜。
一個愣頭青忍不住問：「老爺，那要是遇上水匪呢？」
盧象升看著他：「你叫什麼？」
「我叫陳大牛。」那愣頭青挺了挺胸，「以前在漕幫跑船，打過硬仗。」
盧象升點點頭：「遇上水匪，打得過就打，打不過就跑。跑不了，就拼。拼贏了，賞銀翻倍。拼輸了……」
他頓了頓。
「拼輸了，我給你們發撫恤。家裡有老的，養到老。家裡有小的，養到大。」
陳大牛愣住了。他活了二十三年，從沒聽過哪個東家說這種話。
隊伍里也騷動起來。有人低聲問旁邊的人：「這老爺是什麼來頭？」
「不知道，但聽著像條漢子。」
……
盧象升沒有理會那些議論。他轉向張全：「開始吧。」
張全點點頭，走到隊伍前面，大聲道：「都聽好了！從今天起，每天早晨卯時集合，操練一個時辰。下午跑船運貨，該幹什麼幹什麼。晚上申時收工，願意多練的，加練半個時辰，管一頓飽飯！」
三百多人轟然應諾。
盧象升站在一旁，看著張全開始分派任務。
誰負責修船，誰負責操槳，誰負責記帳，誰負責做飯。亂糟糟的，但好歹有了個頭緒。
他抬頭看了看天。六月午後的太陽很毒，曬得人頭皮發麻。鹽鹼地上熱氣蒸騰，空氣里瀰漫著一股咸腥味。
三百人。
就從三百人開始。
盧象升站在江邊，望著眼前滾滾東流的長江水，已經站了整整半個時辰。
江水渾濁，裹挾著上游的泥沙，拍打著年久失修的碼頭。
碼頭上橫七豎八地停著幾十艘漕船，船身破舊，帆布打著補丁，有的甚至長出了青苔。
幾個船工蹲在船頭賭錢，吆五喝六，對這位新來的「兵部侍郎」視若無睹。
這就是南京水師。
或者說，這就是大明水師的現狀。
五個月了。
從正月二十二離京南下，到如今站在南京的土地上，已經接近五個月。
五個月前，他沒有直奔南京，而是走運河、過淮揚、繞太湖，一路走一路看，一路看一路記。
運河兩岸的民生、漕運的積弊、水師的現狀，都記在他隨身攜帶的那本小冊子裡。
盧象升想起離京前夜，陛下在乾清宮暖閣里說的那番話：「南京六部已成空殼，朕要你在長江上重建一支水師。但不可讓任何人知道是朝廷所為。」
他當時不明白這話的意思。現在他明白了。
「盧大人。」身後響起一個聲音。
盧象升回頭，見是一個穿著青布短衫的中年漢子，皮膚黝黑，手掌粗糙，一看就是常年在水上討生活的。
漢子左右看看，壓低聲音道：「小人姓張，單名一個全字，是漕幫的老人。有人讓小人來給大人帶句話。」
盧象升心中一動：「什麼話？」
張全湊近一步，聲音壓得更低：「貨已備齊，可隨時起運。」
這是暗號。
盧象升點點頭，指了指江邊一處僻靜的茶棚：「去那裡說話。」
茶棚里只有他們兩人。
張全從懷裡掏出一捲紙，攤在桌上。那是一份手繪的長江下游水道圖，從南京到鎮江、常州、蘇州，一直標註到入海口。
圖上密密麻麻標著許多記號，有的是漕幫的碼頭，有的是私人的船塢，有的是隱蔽的港灣。
「盧大人，漕幫在長江上跑了兩百年。」張全道，「哪處水深，哪處水淺，哪處能泊船，哪處能藏兵，都在這張圖上。」
盧象升仔細看著圖，手指在鎮江附近的一處標記上點了點：「這是什麼？」
「那是丹徒口。」張全道，「江面寬闊，水勢平緩，岸上有片廢棄的鹽場，方圓十里無人煙。小人斗膽，覺得那裡……可以做事。」
盧象升看了他一眼。這個漕幫的「老人」，說話謹慎，行事周全，知道什麼該說，什麼不該說。陛下安排的人，果然不一般。
「那邊有多少人？」他問。
「現有三百二十七人。」張全道，「都是漕幫里信得過的兄弟。有漕工，有漁民，有修船的匠人。小人按那邊的吩咐，只說是『要做一樁大買賣』，別的沒多說。」
盧象升點點頭。三百多人，不算多，但夠用了。
「船呢？」
「有五艘舊漕船，已經開到丹徒口藏起來了。」張全道，「船是舊的，但龍骨還好，改裝一下，能載炮。只是這炮……」
「炮的事，你不用操心。」盧象升站起身，走到茶棚邊上，看著遠處的江面，「你回去告訴兄弟們，從今天起，沒有『漕幫』，只有『商隊』。平日跑船運貨，掙銀子養活自己。其餘時間……操練。」
張全的眼睛亮了：「操練什麼？」
「操練如何把船開快，如何把炮打准，如何在江上打仗。」盧象升轉過身，看著他，「能做到嗎？」
張全沉默片刻，重重地點頭：「能。」
「去吧。有事我會讓人去找你。」
張全應聲去了。盧象升獨自站在茶棚里，看著那張水道圖，看了很久。
漕幫。
陛下早在幾個月前就把手伸進了漕幫。那些「皇城司」的人，不顯山不露水，已經替他鋪好了路。他現在要做的，就是把這條路走通。
三百人。五艘船。
從零開始。
他忽然想起父親在世時說過的話：「建斗，你要記住，這世上最難的事，不是從無到有，是從有到無之後再從無到有。」
當時他不明白這話的意思。
現在他明白了。
翌日，盧象升正式到兵部衙門赴任。
南京兵部在皇城西側，緊挨著錦衣衛的衙門。大門倒是氣派，石獅子、朱漆門，可一走進去，冷清得像個廟。
迎接他的是一個老態龍鐘的郎中，姓王，頭髮花白，走路都顫顫巍巍。王郎中見面就訴苦：「盧大人可算來了！咱們這衙門，三年沒發齊俸祿了，能跑的早就跑了，剩下的都是跑不動的……」
盧象升沒接話，只是問：「衙門裡現在還有多少人？」
「在冊四十七人。」王郎中道，「實到……實到……」
他數了半天，也沒數清楚。
盧象升擺擺手，讓他下去。他一個人走進後衙，推開窗，看著外面空蕩蕩的院子。
這就是他要待的地方。
南京兵部，名存實亡。他這個侍郎，有名無實。
正合他意。
上任之後，他要乾的第一件事，那就是，拜碼頭！
「來人，給我準備一份拜帖……」
……
丹徒口。
盧象升帶著兩個親兵，騎馬從南京出發，沿著江邊走了兩天，終於到了這個地方。
確實如張全所說，方圓十里無人煙。江邊是一片廢棄的鹽場，鹽鹼地上長滿了荒草。五艘舊漕船泊在一處隱蔽的港灣里，船身用蘆葦席蓋著，從遠處看像一堆雜物。
三百多人已經列隊站在鹽場上。有老有少，有壯有弱，穿著五花八門的衣裳，站得歪歪扭扭。但他們的眼睛都很亮，看著盧象升，像看著什麼稀罕物件。
張全站在隊伍前面，大聲道：「這位就是咱們的新東家！盧老爺！」
三百多人稀稀拉拉地行禮，有叫「盧老爺」的，有叫「東家」的，還有幾個愣頭青只顧盯著盧象升那匹馬看。
盧象升沒說話。他走到隊伍前面，從左到右，從右到左，慢慢走了一遍。三百多雙眼睛跟著他轉，不知道這位「老爺」要做什麼。
走完一圈，盧象升回到隊伍前面。
「我叫盧象升。」他的聲音不大，但每個人都聽得清楚，「從今天起，你們跟著我干。幹什麼？運貨。走長江，從南京到鎮江，從鎮江到蘇州，從蘇州到松江，什麼地方有貨，就往什麼地方走。」
隊伍里響起低低的議論聲。運貨？他們以為是要打仗。
「但我要把醜話說在前頭。」盧象升的聲音突然嚴厲起來，「運貨，就要守規矩。誰的船跑得最快，誰的貨裝得最穩，誰的帳目最清楚，誰就能多分銀子。偷奸耍滑的，吃裡扒外的，給我惹麻煩的——」
他頓了頓，目光掃過每一個人。
「輕則滾蛋，重則沉江。」
隊伍里一片寂靜。
一個愣頭青忍不住問：「老爺，那要是遇上水匪呢？」
盧象升看著他：「你叫什麼？」
「我叫陳大牛。」那愣頭青挺了挺胸，「以前在漕幫跑船，打過硬仗。」
盧象升點點頭：「遇上水匪，打得過就打，打不過就跑。跑不了，就拼。拼贏了，賞銀翻倍。拼輸了……」
他頓了頓。
「拼輸了，我給你們發撫恤。家裡有老的，養到老。家裡有小的，養到大。」
陳大牛愣住了。他活了二十三年，從沒聽過哪個東家說這種話。
隊伍里也騷動起來。有人低聲問旁邊的人：「這老爺是什麼來頭？」
「不知道，但聽著像條漢子。」
……
盧象升沒有理會那些議論。他轉向張全：「開始吧。」
張全點點頭，走到隊伍前面，大聲道：「都聽好了！從今天起，每天早晨卯時集合，操練一個時辰。下午跑船運貨，該幹什麼幹什麼。晚上申時收工，願意多練的，加練半個時辰，管一頓飽飯！」
三百多人轟然應諾。
盧象升站在一旁，看著張全開始分派任務。
誰負責修船，誰負責操槳，誰負責記帳，誰負責做飯。亂糟糟的，但好歹有了個頭緒。
他抬頭看了看天。六月午後的太陽很毒，曬得人頭皮發麻。鹽鹼地上熱氣蒸騰，空氣里瀰漫著一股咸腥味。
三百人。
就從三百人開始。