第47章 伊莎貝拉
隨著夢境崩塌，蘭登和伊莎貝拉幾乎是在同一刻睜開眼睛，發現自己依然蹲在那條裂縫旁邊——周遭的一切如常得令人恍惚。
不遠處，勞倫斯還在詢問著馬戲團的團長，維克多和伊萊亞斯在更遠的廢墟間穿行，現實中可能只過了幾秒鐘。
蘭登的目光落向裂縫深處。那滴詭異的暗金色液體已然消失得無影無蹤，只剩下焦黑的痕跡沿著石縫蔓延。
他轉過頭，恰好捕捉到了伊莎貝拉指尖正在迅速褪去的金色鱗片，以及她那微微發抖的手。
不過蘭登卻沒有聲張，而是站起身，用自己的背影恰好擋住了不遠處勞倫斯可能投來的視線。
伊莎貝拉微微一怔，眼底閃過一絲複雜的情緒，隨即恢復了平時那種溫和克制的語氣，開口道：「謝謝。剛才的事，絕對不能對任何人提起。」
蘭登微微點了點頭，語氣平靜：「當然，我剛才什麼都沒看見。」
伊莎貝拉深深看了他一眼，補了一句：「今晚，事務部下班之後，金雀花街南邊的聖艾拉禮拜堂，七點。」
話音落下，她便站起身，拍了拍外套上沾染的灰塵，走向了勞倫斯所在的方向。
勞倫斯帶著第二行動組的幾人又在廢墟中搜查了近半小時，翻檢了每一處可疑的角落，甚至撬開了幾個鏽跡斑斑的獸籠查看內部。最終，隊長搖了搖頭，對著團長說了幾句例行的警告之詞，便示意眾人收隊返回。
下午的事務部依然十分平靜，幾人照舊在處理卷宗，而蘭登則翻看著基礎書籍，進行著今天的神秘學知識學習。
他的腦海中充斥著無數問題——關於那片焦土、關於龍翼虛影、關於她指尖蔓延的金色鱗片——但很明顯，此時此地並非適合詢問的場合。
因此，他也就當上午什麼都沒有發生，等待著晚上的到來。
不過，他想到了家中抽屜中放著的海爾薇給他的那張黑色卡牌——群星學派的「星之隙」憑證。或許，在赴約之前，他應該把那張卡牌帶在身上。
……
傍晚七點，夜色已然完全籠罩了特里蘇斯。
聖艾拉禮拜堂坐落在金雀花街南端的一條僻靜巷子裡，是一座毫不起眼的小教堂。它不屬於三神教會的主要堂區，平日裡少有信徒前來，只有偶爾幾個老婦人會在清晨或傍晚來此禱告。
「吱呀——」
蘭登推開了那扇厚重的橡木門。禮拜堂內部光線昏暗，前方的聖壇上擺放著一個圓環狀的巨樹標誌——【繁榮巨樹】的聖徽。
他的視線越過長椅，看到了那個已經等候在陰影里的人。
伊莎貝拉坐在最後一排長椅上，面前的黃銅燭台上點著幾根細長的蠟燭，燭光在她的側臉上投下柔和的陰影。她沒有穿事務部那身標誌性的深色制服，而是換了一件剪裁簡潔的深灰色便裝外套。
蘭登沿著中央走道走過去，在她旁邊坐下。
沉默在兩人之間持續了片刻，只有燭火輕微的噼啪聲在空蕩的禮拜堂中迴響。
伊莎貝拉率先開口，打破了沉默：「蘭登，我想問你——你聽說過巨龍嗎？」
蘭登搖了搖頭。他明白自己所了解的巨龍和上午在夢境中見到的那隻生物，可能只有外貌上的相似。
「巨龍是一種非常遙遠、非常古老的生物。」伊莎貝拉的目光落在面前跳動的燭火上：
「它們上一次出現在這個世界的時候，人類可能還沒有誕生。現在，關於它們的記載幾乎只存在於最古老的神話殘篇里……但是，我體內有巨龍的血脈。」
蘭登看著她，沒有立刻說話。即使在上午見過那些龍翼虛影，心中有了一些猜想，但此刻聽到她親口說出這句話，還是讓他感到一陣驚訝。
伊莎貝拉的表情很平靜，但那雙碧綠色的眼睛裡藏著某種複雜的東西：
「我確實來自冷泉港的佩里家族，我們信仰【繁榮巨樹】，世世代代都是如此，但在我很小的時候發生了一場意外——」
她沒有繼續說下去，只是抬起手看了看自己的手掌。在昏黃的燭光下，蘭登仿佛看到有一絲若隱若現的金色光澤在她指尖閃過：「抱歉，具體的細節我沒辦法告訴你。」
「所以你來特里蘇斯，加入異常事務部，也和這件事有關？」蘭登問道。
伊莎貝拉的目光從燭火上移開，轉而望向禮拜堂深處那扇彩色玻璃窗。窗外的夜色已經完全降臨，玻璃上的聖徒圖案在黑暗中變得模糊。
她沒有回答這個問題。
蘭登等了幾秒鐘，意識到她不打算給出答案，於是換了一個問題：「那【真知之眼】呢？你是怎麼通過事務部審查的？」
「因為……這種力量不屬於侵蝕。它更古老，也更純粹。【真知之眼】確實能感應到異常的靈性波動，但它主要是在尋找那些被神明或者天使侵蝕過的痕跡。而就像我剛才說的，我體內的力量，甚至可以稱為是我的『血脈』。」
「或者說，真知之眼覺得我還算安全。」
「所以，我們今天上午遇見的那滴金色的血液和你有關嗎？」蘭登追問道，而伊莎貝拉則搖了搖頭：
「那東西跟我沒什麼關係，它是一頭·亞種龍的血液殘留。雖然那滴血已經消失了，但它曾經存在於那裡，這個事實本身就說明了一些問題……有人把一頭亞種龍，或者至少是它的一部分帶進了特里蘇斯。」
蘭登立刻想起了橡木莊園晚宴中聽到的情報：「你是說生命探索基金會？我之前聽見他們好像在走私某種生物……該不會就是這個吧？」
「沒錯，」伊莎貝拉點了點頭，「我通過自己的渠道確認過，生命探索基金會最近在新大陸有了一些『振奮人心』的新發現，其中就包含龍血。而馬戲團的爆炸事件很可能和這批貨物有關——也許基金會在那個廢棄的馬戲團進行了某種和龍血有關的實驗或者交易，結果出了事故。」
伊莎貝拉看著蘭登：「它的血液對我有很強烈的影響，它會觸發我體內的血脈反應。只是我沒想到，你也會被拉進它編織的夢境……」
不遠處，勞倫斯還在詢問著馬戲團的團長，維克多和伊萊亞斯在更遠的廢墟間穿行，現實中可能只過了幾秒鐘。
蘭登的目光落向裂縫深處。那滴詭異的暗金色液體已然消失得無影無蹤，只剩下焦黑的痕跡沿著石縫蔓延。
他轉過頭，恰好捕捉到了伊莎貝拉指尖正在迅速褪去的金色鱗片，以及她那微微發抖的手。
不過蘭登卻沒有聲張，而是站起身，用自己的背影恰好擋住了不遠處勞倫斯可能投來的視線。
伊莎貝拉微微一怔，眼底閃過一絲複雜的情緒，隨即恢復了平時那種溫和克制的語氣，開口道：「謝謝。剛才的事，絕對不能對任何人提起。」
蘭登微微點了點頭，語氣平靜：「當然，我剛才什麼都沒看見。」
伊莎貝拉深深看了他一眼，補了一句：「今晚，事務部下班之後，金雀花街南邊的聖艾拉禮拜堂，七點。」
話音落下，她便站起身，拍了拍外套上沾染的灰塵，走向了勞倫斯所在的方向。
勞倫斯帶著第二行動組的幾人又在廢墟中搜查了近半小時，翻檢了每一處可疑的角落，甚至撬開了幾個鏽跡斑斑的獸籠查看內部。最終，隊長搖了搖頭，對著團長說了幾句例行的警告之詞，便示意眾人收隊返回。
下午的事務部依然十分平靜，幾人照舊在處理卷宗，而蘭登則翻看著基礎書籍，進行著今天的神秘學知識學習。
他的腦海中充斥著無數問題——關於那片焦土、關於龍翼虛影、關於她指尖蔓延的金色鱗片——但很明顯，此時此地並非適合詢問的場合。
因此，他也就當上午什麼都沒有發生，等待著晚上的到來。
不過，他想到了家中抽屜中放著的海爾薇給他的那張黑色卡牌——群星學派的「星之隙」憑證。或許，在赴約之前，他應該把那張卡牌帶在身上。
……
傍晚七點，夜色已然完全籠罩了特里蘇斯。
聖艾拉禮拜堂坐落在金雀花街南端的一條僻靜巷子裡，是一座毫不起眼的小教堂。它不屬於三神教會的主要堂區，平日裡少有信徒前來，只有偶爾幾個老婦人會在清晨或傍晚來此禱告。
「吱呀——」
蘭登推開了那扇厚重的橡木門。禮拜堂內部光線昏暗，前方的聖壇上擺放著一個圓環狀的巨樹標誌——【繁榮巨樹】的聖徽。
他的視線越過長椅，看到了那個已經等候在陰影里的人。
伊莎貝拉坐在最後一排長椅上，面前的黃銅燭台上點著幾根細長的蠟燭，燭光在她的側臉上投下柔和的陰影。她沒有穿事務部那身標誌性的深色制服，而是換了一件剪裁簡潔的深灰色便裝外套。
蘭登沿著中央走道走過去，在她旁邊坐下。
沉默在兩人之間持續了片刻，只有燭火輕微的噼啪聲在空蕩的禮拜堂中迴響。
伊莎貝拉率先開口，打破了沉默：「蘭登，我想問你——你聽說過巨龍嗎？」
蘭登搖了搖頭。他明白自己所了解的巨龍和上午在夢境中見到的那隻生物，可能只有外貌上的相似。
「巨龍是一種非常遙遠、非常古老的生物。」伊莎貝拉的目光落在面前跳動的燭火上：
「它們上一次出現在這個世界的時候，人類可能還沒有誕生。現在，關於它們的記載幾乎只存在於最古老的神話殘篇里……但是，我體內有巨龍的血脈。」
蘭登看著她，沒有立刻說話。即使在上午見過那些龍翼虛影，心中有了一些猜想，但此刻聽到她親口說出這句話，還是讓他感到一陣驚訝。
伊莎貝拉的表情很平靜，但那雙碧綠色的眼睛裡藏著某種複雜的東西：
「我確實來自冷泉港的佩里家族，我們信仰【繁榮巨樹】，世世代代都是如此，但在我很小的時候發生了一場意外——」
她沒有繼續說下去，只是抬起手看了看自己的手掌。在昏黃的燭光下，蘭登仿佛看到有一絲若隱若現的金色光澤在她指尖閃過：「抱歉，具體的細節我沒辦法告訴你。」
「所以你來特里蘇斯，加入異常事務部，也和這件事有關？」蘭登問道。
伊莎貝拉的目光從燭火上移開，轉而望向禮拜堂深處那扇彩色玻璃窗。窗外的夜色已經完全降臨，玻璃上的聖徒圖案在黑暗中變得模糊。
她沒有回答這個問題。
蘭登等了幾秒鐘，意識到她不打算給出答案，於是換了一個問題：「那【真知之眼】呢？你是怎麼通過事務部審查的？」
「因為……這種力量不屬於侵蝕。它更古老，也更純粹。【真知之眼】確實能感應到異常的靈性波動，但它主要是在尋找那些被神明或者天使侵蝕過的痕跡。而就像我剛才說的，我體內的力量，甚至可以稱為是我的『血脈』。」
「或者說，真知之眼覺得我還算安全。」
「所以，我們今天上午遇見的那滴金色的血液和你有關嗎？」蘭登追問道，而伊莎貝拉則搖了搖頭：
「那東西跟我沒什麼關係，它是一頭·亞種龍的血液殘留。雖然那滴血已經消失了，但它曾經存在於那裡，這個事實本身就說明了一些問題……有人把一頭亞種龍，或者至少是它的一部分帶進了特里蘇斯。」
蘭登立刻想起了橡木莊園晚宴中聽到的情報：「你是說生命探索基金會？我之前聽見他們好像在走私某種生物……該不會就是這個吧？」
「沒錯，」伊莎貝拉點了點頭，「我通過自己的渠道確認過，生命探索基金會最近在新大陸有了一些『振奮人心』的新發現，其中就包含龍血。而馬戲團的爆炸事件很可能和這批貨物有關——也許基金會在那個廢棄的馬戲團進行了某種和龍血有關的實驗或者交易，結果出了事故。」
伊莎貝拉看著蘭登：「它的血液對我有很強烈的影響，它會觸發我體內的血脈反應。只是我沒想到，你也會被拉進它編織的夢境……」