第1章 做封印物的日子
做一名「封印物」其實有三個顯著的優點：
第一，免費擁有一個位於城市黃金地段的的住宅，而且考慮到它的用途，建築材料都是最好最堅固的；
第二，每天的工作內容就是不進行任何工作，行業美德就是安安靜靜摸魚；
第三，這大概是世界上唯一的鐵飯碗——字面意義上的，考慮到我現在正被鎖在一個厚重的鋼鐵柜子里。
但缺點也很明顯：實在是太無聊了。
A-096在這個柜子里已經待了整整一周了。
穿越這件事，發生得草率又荒謬。作為一個21世紀的大學生，他自己只不過是在宿舍里睡了一覺，就莫名其妙地來到了這個莫名其妙的地方。
在這些天裡，他一直在思考自己是為何來到這裡的。
一周之前，他正發愁於跑不通的代碼，還在電腦前把他今天的工作內容餵給AI並且下達了「給我完整可運行代碼」的指令。他趴在桌上，想著等AI跑完就去睡覺。
他閉上眼睛，想著明天還要開組會，下周還要準備期末考試……
然後，就什麼都不記得了。
看來這只可能是AI大人的報復。
醒來時，他首先感覺到的就是徹骨的寒冷，然後是壓迫感——四周是伸手不見五指的黑暗，空氣中瀰漫著某種說不清道不明的腐朽氣息。
從最初的震驚與茫然中稍緩過來後，求生的本能逐漸壓倒了困惑。經過他的探索，四周都是鋼鐵般堅硬的牆壁，只有一邊有類似「門」的結構。他試圖敲碎牆壁，也試圖撬開門鎖，但「肉體凡胎」的身體顯然對鋼鐵造成不了什麼傷害。
但是在這裡也不是只有壞消息——他發現，那扇本該嚴絲合縫的鐵門，隨著時間的推移好像變得越來越鬆散，仿佛某種無形的力量正在侵蝕這堅固的牢籠。
終於，在兩天前，他打開了鬆動的鐵門，走出了這個鋼鐵柜子，來到了這個更廣闊的區域。
一條寬闊的走廊，兩側是整齊排列的鐵門——而他的房間就是其中的一個。在每一個房間的大門兩側，都放置著兩盞巨大的黃銅油燈，橘黃色的火光在牆壁上投下搖曳的影子。唯獨屬於他的房間——那扇門兩側油燈的火光已然熄滅，只剩下一縷早已冷透的燈芯。
他注意到在大門的上方，還有一塊黃銅銘牌，均以A開頭。但他的編號卻有些不同——？？？96。
這銘牌前面的字母已經模糊，像是被外力抹去，留下了一道道淺淺的刮痕。取而代之的是一種用新的文字書寫的內容，字跡很新——蘭登·洛倫索。
A-096在來到這裡前，只學過漢語和英語。他從未見過這些文字，但他居然發現自己能毫不費力地認出並朗讀它們。
他有一種奇怪又模糊的直覺——這就是他的名字，在這個世界的新名字。
蘭登·洛倫索。
他盯著那塊銘牌，腦子裡亂糟糟的，各種念頭交織在一起。
所以，他不僅穿越了，還有了一個新身份？而這個身份……是某種被編號、被關押的「東西」？A-096……96號異常？96號收容物？
在走廊的盡頭，各有一個巨大且具有繁複機械結構的大門。
他懷疑其中一個是通往更深一層的通道，而另外一個就是離開這裡的通道，但出於防止再次被關起來的謹慎，他決定先在這一層搜集信息。
很快，他就發現這裡一點也不無聊——因為有許多和他一樣無聊的封印物可以去聊天。
第一次聽到那些聲音時，蘭登以為自己瘋了。那不是通過耳朵聽到的聲音，而是直接在意識深處響起的低語。這種交流方式似乎並不依賴空氣振動，而是某種基於意識層面的共鳴。
起初他以為這些聲音是幻覺，畢竟被關在黑暗狹小的空間裡一周，出現幻聽也不算稀奇。但當他試探性地「回應」時，那些聲音變得清晰起來。
「這位陌生的先生，倘若您不吝分享那令人驚嘆的脫身之道，我將對您感激不盡。」
「我靠哥們，你怎麼跑出來的？」
「汝為無盡星空中的唯一變數，我將……」
既然已經穿越了，有幾個非人類朋友也是正常的吧。
而通過這些「獄友」，他也勾勒出了這個世界的大致輪廓。
這裡是位於特里蘇斯的異常事務部總部，地下靜默區。整個設施建在地下數十米深處，用特殊金屬和符文加固，隔絕了幾乎所有的能量波動。
所謂靜默區，就是用來收容那些具有異常性質、可能對「普通人」造成危害的物品或存在的地方。
雖說蘭登也覺得自己是一個普通到不能再普通的普通人，也是需要被保護的對象。
至於特里蘇斯是哪裡，封印物們也眾說紛紜。有人說這是帝國的首都，是世界上最偉大的城市，蒸汽列車日夜穿梭，工廠的煙囪遮蔽天空；也有人說這是一個糟糕的城市，是罪惡和疾病遍布的地方，貧民窟里每天都有人死於飢餓和瘟疫；當然還有一些封印物完全不知道這座城市的信息，他推測這可能是實打實的老資歷——被關起來的時間已經無法估量，久到連城市的名字都在歷史中更迭了幾輪。
「特里蘇斯啊，」一個自稱是A-023的懷表曾這樣說，「我記得那時候這座城市還叫輕風港，那是好幾百年前的事了。」
而異常事務部——這個帝國所屬的超自然管理機構，則是得到了獄友們的一致差評。畢竟，它們很難對一個關押著他們的組織產生好感。
在他的隔壁，那個編號為A-095的異常封印物，是最近和蘭登聊天最多的獄友了。
他——或者說它——自稱鏽蝕之戒。它對於煤油有著狂熱的熱愛，認為只有浸泡在煤油中，才能獲得精神上的安寧和物質上的解脫。當蘭登問起它為什麼在這裡時，它就開始抱怨起人類記憶的短暫和脆弱。
「他們說我會讓人忘記重要的事情，」鏽蝕之戒的「聲音」裡帶著明顯的金屬風味，「但我只是幫他們忘記那些痛苦的回憶罷了。結果呢？我被當成危險品關在這裡，連一滴煤油都喝不到。」
「喝煤油對健康沒有幫助的。」蘭登下意識地回應。
「我不是人，朋友，」它似乎被逗樂了，「你也不是，要不然你怎麼會在這裡？」
這句話讓蘭登沉默了很久。
他確實注意到了一些異常。比如他不需要進食，不需要睡眠，甚至不需要呼吸。但他感覺自己的身體正在變得越來越正常，某些熟悉的知覺正隱隱回歸——比如昨天晚上，他竟然感到了一絲細微的困意和飢餓感。
「你像是一個木偶。」另一個聲音插了進來，那是走廊對面的A-112，據他自述是一張十分安全且可以鼓舞人心的畫，「我猜你至少來自靈海的深層。你身上有那種氣息，來自深處的混亂氣息。」
「靈海？」
「一個與現實交錯又重疊的區域，裡面填滿了被人類稱之為『以太』的物質，」A-112語氣一如既往地輕快，「那裡是現實世界的投影，但卻大的離譜，沒人知道靈海的邊界在哪。」
「以太？」
幾乎沒有封印物能解釋以太的精準定義，畢竟它們的受教育水平普遍堪憂——他們只知道這東西對普通人類有顯著的危害。
「那你是從哪裡來的？也是這個靈海嗎？」蘭登好奇地追問。
「哦，我當然不是，」A-112語速放緩了一些，似乎是在追憶往昔，「我是由一些人類製造出來的，那時候真是我封印物生涯中最美好的一天。」
接下來的幾天，蘭登從這些封印物口中了解了更多。
這個世界處於蒸汽工業革命的巔峰期，機械與魔法、科學與神秘學在混亂中共存。
阿爾維納帝國是最強大的國家之一，擁有最先進的蒸汽技術和最龐大的殖民地。異常事務部是帝國下屬的特殊機構，專門負責收容、研究和利用那些超自然現象。
而普通人，似乎離這些神秘學的內容十分遙遠。他們脆弱的身軀無法承擔其他物理規則帶來的改變，他們的精神世界也無法面對高濃度以太的侵蝕。
「他們管我們叫『異常遺物』，「一個自稱A-067的音樂盒說，「但其實很多時候，我們只是這個世界運行規則的例外。有的遺物是自然形成的，有的是人為製造的，還有的……就像你這樣，從其他地方來的。」
「其他地方？」
「靈海數不勝數的裂隙、過去的時間線、未來的可能性，誰知道呢？」音樂盒發出叮叮噹噹的聲音，「這個世界的裂縫比你想像的要多。」
蘭登消化著這些信息，試圖在腦海中構建出一個完整的世界觀。這是一個超凡與凡俗交織的世界，蒸汽機車在地面轟鳴，而在世界的陰影處則沉睡著不可名狀之物。人類在夾縫中求存，一邊發展科技，一邊封印那些無法理解的存在。
「木偶，今天是特殊的日子。」鏽蝕之戒忽然用金屬音提醒蘭登，「異常事務部會來人做例行檢查。」
「例行檢查日？」蘭登愣了一下，隨即便有些驚慌地追問，「他們會打開每一扇門檢查嗎？」
「當然不會，他們只會檢查那些有異常波動的收容單元。大多數時候，我們這些老實本分的遺物是不會被打擾的。但你不一樣，木偶。你的油燈早就熄滅了，你覺得他們會怎麼想？」
「該死。」蘭登低聲罵了一句。
他不是沒有想到這個問題。自從兩天前離開那個鋼鐵柜子後，他一直在走廊里遊蕩，和其他封印物聊天，觀察這個地方的布局。但出去的大門太過堅固，他還找不到出去的辦法。
「所以如果被發現，會有什麼後果？」
「不知道，但他們可能把你送到是更深的地方。」那張畫卷插了一句，「說實話，在你從牢房出來之前，我還不知道能和其他『人』交流。除了那枚戒指之外，我們對於以往的記憶是一片空白。」
蘭登來不及和他的朋友們說再見，快步跑到自己的牢房門口，試圖再次燃起火焰，但熄滅的燈芯自然是毫無反應。
就在這時，走廊盡頭傳來了沉重的機械運轉聲。齒輪咬合，槓桿轉動，巨大的鋼鐵門緩緩打開。燈光從門縫中透出來，拉長了幾個人的身影。
腳步聲。
不止一個人，至少有三四個。他們的靴子踏在石板地面上，發出整齊的迴響。
蘭登的思維在一瞬間加速運轉。逃跑？不可能，這裡是地下數十米的封閉空間，四周都是鋼鐵。躲藏？同樣不可能，走廊上沒有任何遮蔽物。戰鬥？別開玩笑了，他連自己現在有什麼能力都不清楚。
那麼只剩下一個選擇——演戲。
他迅速鑽回那個鋼鐵柜子，試圖把自己擺成一個木偶應有的姿勢，僵硬、呆板且毫無生氣。他試圖讓意識沉寂下來，切斷和其他封印物的聯繫，讓自己變成一具真正的傀儡。
腳步聲越來越近。
然後，他聽到了人類的聲音，第一次在這個世界聽到真正的、通過空氣傳播的人類語言。
「老大，這扇門兩側的靈火滅了！」
第一，免費擁有一個位於城市黃金地段的的住宅，而且考慮到它的用途，建築材料都是最好最堅固的；
第二，每天的工作內容就是不進行任何工作，行業美德就是安安靜靜摸魚；
第三，這大概是世界上唯一的鐵飯碗——字面意義上的，考慮到我現在正被鎖在一個厚重的鋼鐵柜子里。
但缺點也很明顯：實在是太無聊了。
A-096在這個柜子里已經待了整整一周了。
穿越這件事，發生得草率又荒謬。作為一個21世紀的大學生，他自己只不過是在宿舍里睡了一覺，就莫名其妙地來到了這個莫名其妙的地方。
在這些天裡，他一直在思考自己是為何來到這裡的。
一周之前，他正發愁於跑不通的代碼，還在電腦前把他今天的工作內容餵給AI並且下達了「給我完整可運行代碼」的指令。他趴在桌上，想著等AI跑完就去睡覺。
他閉上眼睛，想著明天還要開組會，下周還要準備期末考試……
然後，就什麼都不記得了。
看來這只可能是AI大人的報復。
醒來時，他首先感覺到的就是徹骨的寒冷，然後是壓迫感——四周是伸手不見五指的黑暗，空氣中瀰漫著某種說不清道不明的腐朽氣息。
從最初的震驚與茫然中稍緩過來後，求生的本能逐漸壓倒了困惑。經過他的探索，四周都是鋼鐵般堅硬的牆壁，只有一邊有類似「門」的結構。他試圖敲碎牆壁，也試圖撬開門鎖，但「肉體凡胎」的身體顯然對鋼鐵造成不了什麼傷害。
但是在這裡也不是只有壞消息——他發現，那扇本該嚴絲合縫的鐵門，隨著時間的推移好像變得越來越鬆散，仿佛某種無形的力量正在侵蝕這堅固的牢籠。
終於，在兩天前，他打開了鬆動的鐵門，走出了這個鋼鐵柜子，來到了這個更廣闊的區域。
一條寬闊的走廊，兩側是整齊排列的鐵門——而他的房間就是其中的一個。在每一個房間的大門兩側，都放置著兩盞巨大的黃銅油燈，橘黃色的火光在牆壁上投下搖曳的影子。唯獨屬於他的房間——那扇門兩側油燈的火光已然熄滅，只剩下一縷早已冷透的燈芯。
他注意到在大門的上方，還有一塊黃銅銘牌，均以A開頭。但他的編號卻有些不同——？？？96。
這銘牌前面的字母已經模糊，像是被外力抹去，留下了一道道淺淺的刮痕。取而代之的是一種用新的文字書寫的內容，字跡很新——蘭登·洛倫索。
A-096在來到這裡前，只學過漢語和英語。他從未見過這些文字，但他居然發現自己能毫不費力地認出並朗讀它們。
他有一種奇怪又模糊的直覺——這就是他的名字，在這個世界的新名字。
蘭登·洛倫索。
他盯著那塊銘牌，腦子裡亂糟糟的，各種念頭交織在一起。
所以，他不僅穿越了，還有了一個新身份？而這個身份……是某種被編號、被關押的「東西」？A-096……96號異常？96號收容物？
在走廊的盡頭，各有一個巨大且具有繁複機械結構的大門。
他懷疑其中一個是通往更深一層的通道，而另外一個就是離開這裡的通道，但出於防止再次被關起來的謹慎，他決定先在這一層搜集信息。
很快，他就發現這裡一點也不無聊——因為有許多和他一樣無聊的封印物可以去聊天。
第一次聽到那些聲音時，蘭登以為自己瘋了。那不是通過耳朵聽到的聲音，而是直接在意識深處響起的低語。這種交流方式似乎並不依賴空氣振動，而是某種基於意識層面的共鳴。
起初他以為這些聲音是幻覺，畢竟被關在黑暗狹小的空間裡一周，出現幻聽也不算稀奇。但當他試探性地「回應」時，那些聲音變得清晰起來。
「這位陌生的先生，倘若您不吝分享那令人驚嘆的脫身之道，我將對您感激不盡。」
「我靠哥們，你怎麼跑出來的？」
「汝為無盡星空中的唯一變數，我將……」
既然已經穿越了，有幾個非人類朋友也是正常的吧。
而通過這些「獄友」，他也勾勒出了這個世界的大致輪廓。
這裡是位於特里蘇斯的異常事務部總部，地下靜默區。整個設施建在地下數十米深處，用特殊金屬和符文加固，隔絕了幾乎所有的能量波動。
所謂靜默區，就是用來收容那些具有異常性質、可能對「普通人」造成危害的物品或存在的地方。
雖說蘭登也覺得自己是一個普通到不能再普通的普通人，也是需要被保護的對象。
至於特里蘇斯是哪裡，封印物們也眾說紛紜。有人說這是帝國的首都，是世界上最偉大的城市，蒸汽列車日夜穿梭，工廠的煙囪遮蔽天空；也有人說這是一個糟糕的城市，是罪惡和疾病遍布的地方，貧民窟里每天都有人死於飢餓和瘟疫；當然還有一些封印物完全不知道這座城市的信息，他推測這可能是實打實的老資歷——被關起來的時間已經無法估量，久到連城市的名字都在歷史中更迭了幾輪。
「特里蘇斯啊，」一個自稱是A-023的懷表曾這樣說，「我記得那時候這座城市還叫輕風港，那是好幾百年前的事了。」
而異常事務部——這個帝國所屬的超自然管理機構，則是得到了獄友們的一致差評。畢竟，它們很難對一個關押著他們的組織產生好感。
在他的隔壁，那個編號為A-095的異常封印物，是最近和蘭登聊天最多的獄友了。
他——或者說它——自稱鏽蝕之戒。它對於煤油有著狂熱的熱愛，認為只有浸泡在煤油中，才能獲得精神上的安寧和物質上的解脫。當蘭登問起它為什麼在這裡時，它就開始抱怨起人類記憶的短暫和脆弱。
「他們說我會讓人忘記重要的事情，」鏽蝕之戒的「聲音」裡帶著明顯的金屬風味，「但我只是幫他們忘記那些痛苦的回憶罷了。結果呢？我被當成危險品關在這裡，連一滴煤油都喝不到。」
「喝煤油對健康沒有幫助的。」蘭登下意識地回應。
「我不是人，朋友，」它似乎被逗樂了，「你也不是，要不然你怎麼會在這裡？」
這句話讓蘭登沉默了很久。
他確實注意到了一些異常。比如他不需要進食，不需要睡眠，甚至不需要呼吸。但他感覺自己的身體正在變得越來越正常，某些熟悉的知覺正隱隱回歸——比如昨天晚上，他竟然感到了一絲細微的困意和飢餓感。
「你像是一個木偶。」另一個聲音插了進來，那是走廊對面的A-112，據他自述是一張十分安全且可以鼓舞人心的畫，「我猜你至少來自靈海的深層。你身上有那種氣息，來自深處的混亂氣息。」
「靈海？」
「一個與現實交錯又重疊的區域，裡面填滿了被人類稱之為『以太』的物質，」A-112語氣一如既往地輕快，「那裡是現實世界的投影，但卻大的離譜，沒人知道靈海的邊界在哪。」
「以太？」
幾乎沒有封印物能解釋以太的精準定義，畢竟它們的受教育水平普遍堪憂——他們只知道這東西對普通人類有顯著的危害。
「那你是從哪裡來的？也是這個靈海嗎？」蘭登好奇地追問。
「哦，我當然不是，」A-112語速放緩了一些，似乎是在追憶往昔，「我是由一些人類製造出來的，那時候真是我封印物生涯中最美好的一天。」
接下來的幾天，蘭登從這些封印物口中了解了更多。
這個世界處於蒸汽工業革命的巔峰期，機械與魔法、科學與神秘學在混亂中共存。
阿爾維納帝國是最強大的國家之一，擁有最先進的蒸汽技術和最龐大的殖民地。異常事務部是帝國下屬的特殊機構，專門負責收容、研究和利用那些超自然現象。
而普通人，似乎離這些神秘學的內容十分遙遠。他們脆弱的身軀無法承擔其他物理規則帶來的改變，他們的精神世界也無法面對高濃度以太的侵蝕。
「他們管我們叫『異常遺物』，「一個自稱A-067的音樂盒說，「但其實很多時候，我們只是這個世界運行規則的例外。有的遺物是自然形成的，有的是人為製造的，還有的……就像你這樣，從其他地方來的。」
「其他地方？」
「靈海數不勝數的裂隙、過去的時間線、未來的可能性，誰知道呢？」音樂盒發出叮叮噹噹的聲音，「這個世界的裂縫比你想像的要多。」
蘭登消化著這些信息，試圖在腦海中構建出一個完整的世界觀。這是一個超凡與凡俗交織的世界，蒸汽機車在地面轟鳴，而在世界的陰影處則沉睡著不可名狀之物。人類在夾縫中求存，一邊發展科技，一邊封印那些無法理解的存在。
「木偶，今天是特殊的日子。」鏽蝕之戒忽然用金屬音提醒蘭登，「異常事務部會來人做例行檢查。」
「例行檢查日？」蘭登愣了一下，隨即便有些驚慌地追問，「他們會打開每一扇門檢查嗎？」
「當然不會，他們只會檢查那些有異常波動的收容單元。大多數時候，我們這些老實本分的遺物是不會被打擾的。但你不一樣，木偶。你的油燈早就熄滅了，你覺得他們會怎麼想？」
「該死。」蘭登低聲罵了一句。
他不是沒有想到這個問題。自從兩天前離開那個鋼鐵柜子後，他一直在走廊里遊蕩，和其他封印物聊天，觀察這個地方的布局。但出去的大門太過堅固，他還找不到出去的辦法。
「所以如果被發現，會有什麼後果？」
「不知道，但他們可能把你送到是更深的地方。」那張畫卷插了一句，「說實話，在你從牢房出來之前，我還不知道能和其他『人』交流。除了那枚戒指之外，我們對於以往的記憶是一片空白。」
蘭登來不及和他的朋友們說再見，快步跑到自己的牢房門口，試圖再次燃起火焰，但熄滅的燈芯自然是毫無反應。
就在這時，走廊盡頭傳來了沉重的機械運轉聲。齒輪咬合，槓桿轉動，巨大的鋼鐵門緩緩打開。燈光從門縫中透出來，拉長了幾個人的身影。
腳步聲。
不止一個人，至少有三四個。他們的靴子踏在石板地面上，發出整齊的迴響。
蘭登的思維在一瞬間加速運轉。逃跑？不可能，這裡是地下數十米的封閉空間，四周都是鋼鐵。躲藏？同樣不可能，走廊上沒有任何遮蔽物。戰鬥？別開玩笑了，他連自己現在有什麼能力都不清楚。
那麼只剩下一個選擇——演戲。
他迅速鑽回那個鋼鐵柜子，試圖把自己擺成一個木偶應有的姿勢，僵硬、呆板且毫無生氣。他試圖讓意識沉寂下來，切斷和其他封印物的聯繫，讓自己變成一具真正的傀儡。
腳步聲越來越近。
然後，他聽到了人類的聲音，第一次在這個世界聽到真正的、通過空氣傳播的人類語言。
「老大，這扇門兩側的靈火滅了！」