第91章 湘軍的火種
攻守易形絕非戲言。
李續宜拒絕趕赴潛山城，因為去那得過皖水，得在太平軍眼皮子下行軍。
湘軍野戰能力拉胯，只能依靠土工作業來提升己方戰力，對此老李頗有自知，更別說對面現在還有捻子騎兵。
所以他選擇走皖水東岸，這邊有條小路，可經清河過傅家嶺直達石牌。
是的，他也要去石牌，並派人硬將左宗棠部勸至余家井，而此時多隆阿已揚長而去。
「左公，潛山城去不得，你我皆是步卒，此去官道毫無遮擋，大軍曝於曠野必遭粵逆圍殺，我們走東岸，有皖水相阻可保無虞。」
左宗棠嘆息連連，他知道李續宜所言不假，可潛山城就不要了嗎？
見他猶豫不決，老李繼續勸道：
「如今我軍已將青草塥與掛車河讓出，潛山再無價值，守住石牌，便可沿皖河為九帥（曾國荃）提供補給，你我也能糧草為繼。」
「屆時只要多副統領能確保九帥後方周全，再等楊帥拿下樅陽，安慶未必不能攻克。」
左宗棠內心其實已然消沉，潛山一戰，除了自己曾經在交口擊敗過太平軍外，其餘各部皆負。
退守石牌並非什麼高明之策，而是不得不為。
但若以太平新軍那強悍的火力，以及詭計多端的作戰風格來看，己方能不能順利抵達石牌並守住它，誰也不敢打包票。
只能默默給自己打氣，求上蒼保佑這僅存的一線生機，他答應了李續宜的請求，兩軍開始攜手往石牌而行。
洪天貴得到情報後，立即從黃文金部抽調千人派至余家井，又自水吼嶺抽出五百人補入長岡嶺。
再命龔德樹率騎兵渡過皖水，為余家井保駕護航，此時多隆阿已走，捻軍騎兵就是這裡最強的機動力量。
而他自己則率軍直插石牌，他料定左李二將肯定要去那裡，這並非什麼神機妙算，而是必然的。
石牌若丟，盤亘在安慶地區的所有湘軍都將變成餓死鬼。
雖然它已在太平軍手中，但湘軍並不知情，賈仁富攻打石牌時，孫葵心的騎兵就在附近游弋。
出來一個報信的就殺一個，消息根本傳不出去。
捻軍幹這活簡直就是手到擒來，還有刺探軍情，皆為兵種天賦。
而斥候們陸續傳回的情報也印證了這個猜測。
故而洪天貴一到石牌便命令孫葵心的三千騎兵渡過皖水，然後直插清河以斷湘軍後路。
皖水東岸的這條小路，大部分地區都在矮丘之間，唯獨清河較為平坦，正適合騎兵馳騁。
石牌守將賈仁富見到幼天王時激動萬分，他倆曾在集賢關並肩作戰過，更一同吃掉了鮑超這位悍將。
若非如此，今日安慶之局勢或許會有大不同。
賈仁富下意識地伸開了雙臂，想去抱抱儲君，但又覺唐突，結果兩隻胳膊懸在半空，尷尬至極。
洪天貴見狀快步上前，一把環住了他的腰，老賈低頭看向這位儲君，頓時眼眶發紅，伸手就將其攬進懷中，語氣中滿是心疼。
「殿下，你黑了，也壯了，肯定沒少吃苦吧？」
洪天貴輕拍他背，又緩緩放手。
微笑道：「你守在集賢關要面對曾鐵桶的兩萬大軍，又臨時被調來攻打石牌，比我辛苦多了。」
二人惺惺相惜，卻並沒有太多時間敘舊，據斥候來報，湘軍前鋒已至傅家嶺，正準備挖壕壘牆。
「賈兄，速帶兩千弟兄隨我前去幹掉他們。」
絕不能讓湘軍把王八殼子支起來。
好在此去不過十數里，正於傅家嶺築營的湘軍就如唐訓方當初那般，牆才壘至數尺，即遭太平軍圍攻，頃刻間便土崩瓦解，或降或逃。
左宗棠聞訊睚眥欲裂，他並非沒有想到這個結果，但此刻木已成舟，說什麼都晚了。
於是便親率楚軍頂了上來，出發前他對李續宜說：「看來石牌已陷，安慶之謀已然落幕，克讓你趕緊率軍迴轉清河，再由此東進前往集賢關。」
老李只漠然點頭，心中已如死灰。
他悵然道：「石牌若丟，即便能到集賢關又能如何？我安慶數萬大軍一旦補給難以為繼，必將不攻自破。」
「去樅陽！」左宗棠按著他的肩膀語氣沉重，「眼下楊帥正在那裡攻打粵逆，此地碼頭眾多，守可獲補給，退則有水師周轉。」
「莫再猶豫，你先走，我斷後。」
李續宜眸光渙散，一把捂住老左大手，悲聲道：「那我們都去樅陽，九帥怎麼辦？若你不能脫困又如何？」
左宗棠目光緩緩落在那隻手上，嘴角露出無盡嘲諷。
「滌帥為助其弟立功，可謂嘔心瀝血。克讓，難道你忘了，彼時我倆就不贊同東進，是滌帥執意如此。」
「現今你我已是自身難保，還顧得了那麼多嗎？走吧，把火種留下去，你要對得起羅帥和你四哥。」
「我，你不用擔心，我麾下多為山民，若無法脫困可進山躲避，再伺機尋找出路前往樅陽。」
羅帥是羅澤南，四哥是李續賓。
李續宜帶的兵就是從他們手中傳承下來的，尤其是羅澤南，楚軍老湘營的創始人王鑫便是他弟子，甚至包括曾鐵桶也是如此。
他是湘軍之父，與湘軍鼻祖江忠源才是這支隊伍的真正靈魂。
李續宜聽懂了話中的深意，左宗棠是要讓他保住湘軍的火種，而曾鐵桶代表不了湘軍。
他重重點頭，決然而去。
此時已是12月3日午間，高掛的太陽並未能給他帶去任何暖意，其軍隊也像沒曬飽的蛇那般。
笨拙、緩慢。
而正在清河游弋的孫葵心此時已接到斥候回報，他說：「旗主，湘軍後隊變前隊，看樣子想溜。」
孫葵心騎在馬上微一噘嘴，笑道：
「那便說明幼天王已截住他們，傳我號令，先莫妄動，等他們大部走出矮丘後，弟兄們再上去殺，都精神點，殿下有旨，休要放走一人！」
可憐左宗棠還在前方為李續宜爭那一線生機，也為保住湘軍最後的火種而奮力搏殺。
奈何器不如人，僅剩的兩千多楚軍再次重現了交口攔截戰的慘狀，整個部隊如落葉般被太平新軍無情掃過。
所謂的斷後也成了笑話，李續宜部被攔腰截斷，逃兵如潮水般到處漫灌。
參謀長秦銳站在崗頭上不停舔著嘴唇，然後一臉焦慮地朝下方喊道：「殿下，這麼多潰兵要抓到什麼時候啊？」
李續宜拒絕趕赴潛山城，因為去那得過皖水，得在太平軍眼皮子下行軍。
湘軍野戰能力拉胯，只能依靠土工作業來提升己方戰力，對此老李頗有自知，更別說對面現在還有捻子騎兵。
所以他選擇走皖水東岸，這邊有條小路，可經清河過傅家嶺直達石牌。
是的，他也要去石牌，並派人硬將左宗棠部勸至余家井，而此時多隆阿已揚長而去。
「左公，潛山城去不得，你我皆是步卒，此去官道毫無遮擋，大軍曝於曠野必遭粵逆圍殺，我們走東岸，有皖水相阻可保無虞。」
左宗棠嘆息連連，他知道李續宜所言不假，可潛山城就不要了嗎？
見他猶豫不決，老李繼續勸道：
「如今我軍已將青草塥與掛車河讓出，潛山再無價值，守住石牌，便可沿皖河為九帥（曾國荃）提供補給，你我也能糧草為繼。」
「屆時只要多副統領能確保九帥後方周全，再等楊帥拿下樅陽，安慶未必不能攻克。」
左宗棠內心其實已然消沉，潛山一戰，除了自己曾經在交口擊敗過太平軍外，其餘各部皆負。
退守石牌並非什麼高明之策，而是不得不為。
但若以太平新軍那強悍的火力，以及詭計多端的作戰風格來看，己方能不能順利抵達石牌並守住它，誰也不敢打包票。
只能默默給自己打氣，求上蒼保佑這僅存的一線生機，他答應了李續宜的請求，兩軍開始攜手往石牌而行。
洪天貴得到情報後，立即從黃文金部抽調千人派至余家井，又自水吼嶺抽出五百人補入長岡嶺。
再命龔德樹率騎兵渡過皖水，為余家井保駕護航，此時多隆阿已走，捻軍騎兵就是這裡最強的機動力量。
而他自己則率軍直插石牌，他料定左李二將肯定要去那裡，這並非什麼神機妙算，而是必然的。
石牌若丟，盤亘在安慶地區的所有湘軍都將變成餓死鬼。
雖然它已在太平軍手中，但湘軍並不知情，賈仁富攻打石牌時，孫葵心的騎兵就在附近游弋。
出來一個報信的就殺一個，消息根本傳不出去。
捻軍幹這活簡直就是手到擒來，還有刺探軍情，皆為兵種天賦。
而斥候們陸續傳回的情報也印證了這個猜測。
故而洪天貴一到石牌便命令孫葵心的三千騎兵渡過皖水，然後直插清河以斷湘軍後路。
皖水東岸的這條小路，大部分地區都在矮丘之間，唯獨清河較為平坦，正適合騎兵馳騁。
石牌守將賈仁富見到幼天王時激動萬分，他倆曾在集賢關並肩作戰過，更一同吃掉了鮑超這位悍將。
若非如此，今日安慶之局勢或許會有大不同。
賈仁富下意識地伸開了雙臂，想去抱抱儲君，但又覺唐突，結果兩隻胳膊懸在半空，尷尬至極。
洪天貴見狀快步上前，一把環住了他的腰，老賈低頭看向這位儲君，頓時眼眶發紅，伸手就將其攬進懷中，語氣中滿是心疼。
「殿下，你黑了，也壯了，肯定沒少吃苦吧？」
洪天貴輕拍他背，又緩緩放手。
微笑道：「你守在集賢關要面對曾鐵桶的兩萬大軍，又臨時被調來攻打石牌，比我辛苦多了。」
二人惺惺相惜，卻並沒有太多時間敘舊，據斥候來報，湘軍前鋒已至傅家嶺，正準備挖壕壘牆。
「賈兄，速帶兩千弟兄隨我前去幹掉他們。」
絕不能讓湘軍把王八殼子支起來。
好在此去不過十數里，正於傅家嶺築營的湘軍就如唐訓方當初那般，牆才壘至數尺，即遭太平軍圍攻，頃刻間便土崩瓦解，或降或逃。
左宗棠聞訊睚眥欲裂，他並非沒有想到這個結果，但此刻木已成舟，說什麼都晚了。
於是便親率楚軍頂了上來，出發前他對李續宜說：「看來石牌已陷，安慶之謀已然落幕，克讓你趕緊率軍迴轉清河，再由此東進前往集賢關。」
老李只漠然點頭，心中已如死灰。
他悵然道：「石牌若丟，即便能到集賢關又能如何？我安慶數萬大軍一旦補給難以為繼，必將不攻自破。」
「去樅陽！」左宗棠按著他的肩膀語氣沉重，「眼下楊帥正在那裡攻打粵逆，此地碼頭眾多，守可獲補給，退則有水師周轉。」
「莫再猶豫，你先走，我斷後。」
李續宜眸光渙散，一把捂住老左大手，悲聲道：「那我們都去樅陽，九帥怎麼辦？若你不能脫困又如何？」
左宗棠目光緩緩落在那隻手上，嘴角露出無盡嘲諷。
「滌帥為助其弟立功，可謂嘔心瀝血。克讓，難道你忘了，彼時我倆就不贊同東進，是滌帥執意如此。」
「現今你我已是自身難保，還顧得了那麼多嗎？走吧，把火種留下去，你要對得起羅帥和你四哥。」
「我，你不用擔心，我麾下多為山民，若無法脫困可進山躲避，再伺機尋找出路前往樅陽。」
羅帥是羅澤南，四哥是李續賓。
李續宜帶的兵就是從他們手中傳承下來的，尤其是羅澤南，楚軍老湘營的創始人王鑫便是他弟子，甚至包括曾鐵桶也是如此。
他是湘軍之父，與湘軍鼻祖江忠源才是這支隊伍的真正靈魂。
李續宜聽懂了話中的深意，左宗棠是要讓他保住湘軍的火種，而曾鐵桶代表不了湘軍。
他重重點頭，決然而去。
此時已是12月3日午間，高掛的太陽並未能給他帶去任何暖意，其軍隊也像沒曬飽的蛇那般。
笨拙、緩慢。
而正在清河游弋的孫葵心此時已接到斥候回報，他說：「旗主，湘軍後隊變前隊，看樣子想溜。」
孫葵心騎在馬上微一噘嘴，笑道：
「那便說明幼天王已截住他們，傳我號令，先莫妄動，等他們大部走出矮丘後，弟兄們再上去殺，都精神點，殿下有旨，休要放走一人！」
可憐左宗棠還在前方為李續宜爭那一線生機，也為保住湘軍最後的火種而奮力搏殺。
奈何器不如人，僅剩的兩千多楚軍再次重現了交口攔截戰的慘狀，整個部隊如落葉般被太平新軍無情掃過。
所謂的斷後也成了笑話，李續宜部被攔腰截斷，逃兵如潮水般到處漫灌。
參謀長秦銳站在崗頭上不停舔著嘴唇，然後一臉焦慮地朝下方喊道：「殿下，這麼多潰兵要抓到什麼時候啊？」