第30章 馬匪
陽光透過山間薄霧，灑在蜿蜒的山道上。
車輪碾過碎石的聲音在寂靜的山谷中迴蕩，伴隨著馬蹄聲和偶爾的鳥鳴。
林峰騎在一匹棕馬上，目光警惕地掃視著兩側的山林
。彭山的地勢比想像中更為險峻，官道在山腰間盤旋，一側是陡峭的山壁，另一側則是深不見底的山谷。
「林兄弟，第一次進山走鏢吧？」趙鐵山策馬來到林峰身邊，壓低聲音問道。
林峰點頭：「以前只在彭縣附近活動，沒進過這麼深的山。」
趙鐵山指了指前方：「再走二里，就是彭縣和坡縣的邊界了。過了界碑，咱們就算進了坡縣地界。」
「坡縣？」林峰皺眉，這個名字他聽說過，但了解不多。
趙鐵山臉色凝重起來：「坡縣是金川城出了名的亂地。那裡原本是個產金礦的縣城，十幾年前礦脈枯竭後，百姓生計無著，不少人就落草為寇。其中最猖獗的一股，自稱黑風軍，領頭的自稱神威將軍，為禍一方。」
「黑風軍？」林峰記下這個名字。
「其實就是黑風賊。」趙鐵山啐了一口，「這幫人兇殘得很，專門劫掠過往商隊。官府圍剿過幾次，但他們熟悉地形，往山里一鑽就找不著了。久而久之，就成了這一帶的禍害。」
正說著，前方探路的鏢師策馬返回，臉色不太好看：「趙鏢頭，前面發現可疑蹤跡。」
趙鐵山勒住馬：「什麼情況？」
「路上有新鮮的馬蹄印，數量不少，看方向是從山林里出來的。」探路鏢師低聲道，「我在路邊還發現了這個。」
他遞過來一塊破布，上面用炭灰畫著一個猙獰的骷髏頭，骷髏頭上方有三道刀痕。
周彪策馬過來，接過破布一看，臉色沉了下來：「黑風賊的三刀標記。看來他們知道咱們要經過這裡。」
「消息走漏了？」趙鐵山皺眉。
「未必。」周彪搖頭，「黑風賊在這一帶耳目眾多，咱們這麼大一支隊伍，想瞞過他們不容易。」
他轉頭對趙鐵山說：「趙鏢頭，按規矩，如果遇到黑風賊，咱們得先禮後兵。能不打最好不打，畢竟咱們的首要任務是護送貨和人安全到達。」
趙鐵山點頭：「我明白。周鏢頭經驗豐富，您看怎麼辦？」
周彪沉吟片刻：「先正常前進，看看對方來多少人。如果人數不多，或許能談。如果人數太多……」他沒說下去，但眼中閃過一絲寒光。
隊伍繼續前進，只是氣氛明顯緊張了許多。鏢師們的手都按在了刀柄上，目光警惕地掃視著四周山林。
林峰也打起十二分精神，默默催動巡視勘察帶來的精神力提升，五感提升到極致。
他能聽到遠處風吹過樹葉的沙沙聲，能聞到空氣中淡淡的泥土和腐葉氣味。
又前行了約莫五里，林峰面色一沉，他對趙鐵山說：「前面有人。」
趙鐵山還來不及說什麼，前方山道轉彎處，就突然轉出二十餘騎。
這些人都騎著雜色馬匹，衣著五花八門，但個個手持刀槍，面色兇狠。
為首的是個臉上有三道刀疤的壯漢，騎著一匹黑馬，腰間掛著三把長短不一的刀。
「停！」周彪抬手，整個隊伍緩緩停下。
刀疤臉漢子策馬向前幾步，咧嘴一笑，露出滿口黃牙：「諸位，這是要往哪兒去啊？」
趙鐵山抱拳：「在下趙鐵山，押送陳氏商會的貨物前往青山城。路過貴寶地，還請行個方便。」
「陳氏商會？」刀疤臉漢子眯起眼睛，「聽說過。不過……」
他頓了頓，目光掃過幾輛馬車：「既然到了我們黑風軍的地盤，就得按我們的規矩來。」
趙鐵山策馬上前：「這位好漢，陳氏商會是彭縣的大商會，與金川城多家商行都有往來。還請給個面子，日後必有重謝。」
「面子？」刀疤臉漢子哈哈大笑，「黑風軍的面子是靠刀掙來的，不是靠嘴說來的！少廢話，人可以走，貨留下！」
他身後的匪徒們紛紛舉起武器，發出陣陣怪叫。
周彪驅馬上前：「這位兄弟，可曾聽過我們威遠鏢局？」
刀疤臉漢子看到周彪，臉色微變。
又看了看周彪身後那些訓練有素的鏢師，眼珠轉了轉。
「原來是內城李家的狗。」他不屑的哼了一聲，語氣緩和了些，「早說嘛。既然是李家的人，我們黑風軍自然要給面子。」
刀疤臉漢子策馬來到周彪面前，壓低聲音：「周鏢頭，規矩你懂的。我們弟兄們在這山里風吹日曬也不容易，總不能讓我們白跑一趟吧？」
周彪點頭：「自然。陳會長早有準備。」
他朝趙鐵山使了個眼色，趙鐵山會意，從懷中掏出一個錢袋，扔給刀疤臉漢子：「一點心意，請弟兄們喝杯酒。」
刀疤臉漢子沒有接過錢袋，冷笑著說：「趙兄弟，這走鏢不是小娃娃玩遊戲，我可聽說，你們這幾車裝的都是丹藥，這點銀子，你在糊弄鬼呢！」
他無視趙鐵山，看著周彪說：「周鏢頭，一成，我們只要一成，不給……」
他沒說下去，但威脅之意不言而喻。
周彪眉頭緊皺，與趙鐵山交換了一個眼神。
片刻後，周彪點頭：「好，就一成。但我們要檢查貨物，不能多拿。」
「痛快！」刀疤臉漢子大笑，「兄弟們，搬貨！」
二十餘名匪徒湧向最後一輛馬車，掀開車篷，開始搬卸貨物。
林峰在一旁看著這一幕，心中複雜。
這些威遠鏢局的鏢師自詡為內城李家做事，眼高於頂，遇到真正的匪徒，還不是得低頭「上貢」。
不過他也理解，黑風賊勢大，連官府都奈何不得，能花錢消災，總比拼命強。
匪徒們搬夠了貨物，重新上馬。
刀疤臉漢子帶著隊伍調轉馬頭，消失在密林之中。
隊伍重新啟程，但氣氛更加壓抑了。
李承策馬來到林峰身邊，低聲道：「媽的，憋屈！咱們這麼多人，真打起來未必怕他們！」
絡腮鬍鏢師嘆了口氣：「老李，話不能這麼說。真打起來，咱們或許能贏，但肯定會有傷亡。而且貨物萬一有損，咱們賠不起啊。」
「我就是咽不下這口氣！」李承憤憤道。
林峰拍了拍他的肩膀：「李哥，安全第一。咱們的任務是平安到達青山城，不是剿匪。」
李承看了林峰一眼，苦笑：「林老弟說得對，是我衝動了。」
車輪碾過碎石的聲音在寂靜的山谷中迴蕩，伴隨著馬蹄聲和偶爾的鳥鳴。
林峰騎在一匹棕馬上，目光警惕地掃視著兩側的山林
。彭山的地勢比想像中更為險峻，官道在山腰間盤旋，一側是陡峭的山壁，另一側則是深不見底的山谷。
「林兄弟，第一次進山走鏢吧？」趙鐵山策馬來到林峰身邊，壓低聲音問道。
林峰點頭：「以前只在彭縣附近活動，沒進過這麼深的山。」
趙鐵山指了指前方：「再走二里，就是彭縣和坡縣的邊界了。過了界碑，咱們就算進了坡縣地界。」
「坡縣？」林峰皺眉，這個名字他聽說過，但了解不多。
趙鐵山臉色凝重起來：「坡縣是金川城出了名的亂地。那裡原本是個產金礦的縣城，十幾年前礦脈枯竭後，百姓生計無著，不少人就落草為寇。其中最猖獗的一股，自稱黑風軍，領頭的自稱神威將軍，為禍一方。」
「黑風軍？」林峰記下這個名字。
「其實就是黑風賊。」趙鐵山啐了一口，「這幫人兇殘得很，專門劫掠過往商隊。官府圍剿過幾次，但他們熟悉地形，往山里一鑽就找不著了。久而久之，就成了這一帶的禍害。」
正說著，前方探路的鏢師策馬返回，臉色不太好看：「趙鏢頭，前面發現可疑蹤跡。」
趙鐵山勒住馬：「什麼情況？」
「路上有新鮮的馬蹄印，數量不少，看方向是從山林里出來的。」探路鏢師低聲道，「我在路邊還發現了這個。」
他遞過來一塊破布，上面用炭灰畫著一個猙獰的骷髏頭，骷髏頭上方有三道刀痕。
周彪策馬過來，接過破布一看，臉色沉了下來：「黑風賊的三刀標記。看來他們知道咱們要經過這裡。」
「消息走漏了？」趙鐵山皺眉。
「未必。」周彪搖頭，「黑風賊在這一帶耳目眾多，咱們這麼大一支隊伍，想瞞過他們不容易。」
他轉頭對趙鐵山說：「趙鏢頭，按規矩，如果遇到黑風賊，咱們得先禮後兵。能不打最好不打，畢竟咱們的首要任務是護送貨和人安全到達。」
趙鐵山點頭：「我明白。周鏢頭經驗豐富，您看怎麼辦？」
周彪沉吟片刻：「先正常前進，看看對方來多少人。如果人數不多，或許能談。如果人數太多……」他沒說下去，但眼中閃過一絲寒光。
隊伍繼續前進，只是氣氛明顯緊張了許多。鏢師們的手都按在了刀柄上，目光警惕地掃視著四周山林。
林峰也打起十二分精神，默默催動巡視勘察帶來的精神力提升，五感提升到極致。
他能聽到遠處風吹過樹葉的沙沙聲，能聞到空氣中淡淡的泥土和腐葉氣味。
又前行了約莫五里，林峰面色一沉，他對趙鐵山說：「前面有人。」
趙鐵山還來不及說什麼，前方山道轉彎處，就突然轉出二十餘騎。
這些人都騎著雜色馬匹，衣著五花八門，但個個手持刀槍，面色兇狠。
為首的是個臉上有三道刀疤的壯漢，騎著一匹黑馬，腰間掛著三把長短不一的刀。
「停！」周彪抬手，整個隊伍緩緩停下。
刀疤臉漢子策馬向前幾步，咧嘴一笑，露出滿口黃牙：「諸位，這是要往哪兒去啊？」
趙鐵山抱拳：「在下趙鐵山，押送陳氏商會的貨物前往青山城。路過貴寶地，還請行個方便。」
「陳氏商會？」刀疤臉漢子眯起眼睛，「聽說過。不過……」
他頓了頓，目光掃過幾輛馬車：「既然到了我們黑風軍的地盤，就得按我們的規矩來。」
趙鐵山策馬上前：「這位好漢，陳氏商會是彭縣的大商會，與金川城多家商行都有往來。還請給個面子，日後必有重謝。」
「面子？」刀疤臉漢子哈哈大笑，「黑風軍的面子是靠刀掙來的，不是靠嘴說來的！少廢話，人可以走，貨留下！」
他身後的匪徒們紛紛舉起武器，發出陣陣怪叫。
周彪驅馬上前：「這位兄弟，可曾聽過我們威遠鏢局？」
刀疤臉漢子看到周彪，臉色微變。
又看了看周彪身後那些訓練有素的鏢師，眼珠轉了轉。
「原來是內城李家的狗。」他不屑的哼了一聲，語氣緩和了些，「早說嘛。既然是李家的人，我們黑風軍自然要給面子。」
刀疤臉漢子策馬來到周彪面前，壓低聲音：「周鏢頭，規矩你懂的。我們弟兄們在這山里風吹日曬也不容易，總不能讓我們白跑一趟吧？」
周彪點頭：「自然。陳會長早有準備。」
他朝趙鐵山使了個眼色，趙鐵山會意，從懷中掏出一個錢袋，扔給刀疤臉漢子：「一點心意，請弟兄們喝杯酒。」
刀疤臉漢子沒有接過錢袋，冷笑著說：「趙兄弟，這走鏢不是小娃娃玩遊戲，我可聽說，你們這幾車裝的都是丹藥，這點銀子，你在糊弄鬼呢！」
他無視趙鐵山，看著周彪說：「周鏢頭，一成，我們只要一成，不給……」
他沒說下去，但威脅之意不言而喻。
周彪眉頭緊皺，與趙鐵山交換了一個眼神。
片刻後，周彪點頭：「好，就一成。但我們要檢查貨物，不能多拿。」
「痛快！」刀疤臉漢子大笑，「兄弟們，搬貨！」
二十餘名匪徒湧向最後一輛馬車，掀開車篷，開始搬卸貨物。
林峰在一旁看著這一幕，心中複雜。
這些威遠鏢局的鏢師自詡為內城李家做事，眼高於頂，遇到真正的匪徒，還不是得低頭「上貢」。
不過他也理解，黑風賊勢大，連官府都奈何不得，能花錢消災，總比拼命強。
匪徒們搬夠了貨物，重新上馬。
刀疤臉漢子帶著隊伍調轉馬頭，消失在密林之中。
隊伍重新啟程，但氣氛更加壓抑了。
李承策馬來到林峰身邊，低聲道：「媽的，憋屈！咱們這麼多人，真打起來未必怕他們！」
絡腮鬍鏢師嘆了口氣：「老李，話不能這麼說。真打起來，咱們或許能贏，但肯定會有傷亡。而且貨物萬一有損，咱們賠不起啊。」
「我就是咽不下這口氣！」李承憤憤道。
林峰拍了拍他的肩膀：「李哥，安全第一。咱們的任務是平安到達青山城，不是剿匪。」
李承看了林峰一眼，苦笑：「林老弟說得對，是我衝動了。」