第163章 騎龍
第163章 騎龍
韋賽里斯緩緩走來。
今日，他要親自監督埃莉諾拉第一次騎上那頭母龍。
「你這神情，倒像是要去赴刑場，別自己嚇自己。」韋賽里斯開口道，「你該清楚，懷揣喪氣的心態上戰場，從來都不會有好結果。」
「您和丹妮莉絲早就商量好了，對吧？」埃莉諾拉的語氣比自己預想的更為沖犯，連忙開口補救，「抱歉，我————」
「無妨。」韋賽里斯將手放在她肩上，輕聲安慰，「相信我，這種感受我深有體會，那日我去馴服埃克西翁時，同樣緊張，同樣滿心恐懼。可我成功了，我相信你也可以。」
「你是坦格利安。」埃莉諾拉試圖推開這份突如其來的好意，「你們天生便該馭龍，是聲名赫赫的龍王后裔。我的先祖雖一直在黑牆內同族通婚，您說的沒錯，可家族最後一位龍騎士，在族譜上與我相隔甚遠————」
「你錯了，埃莉諾拉。
並非所有坦格利安都能成為龍騎士，而不少成功的龍騎士，皆是幼年便與龍相伴。
我早已不是孩童，埃克西翁也並非幼龍————況且，龍裔滅絕之後，坦格利安家族早已不再如往昔那般，狂熱地維繫瓦雷利亞血統的純淨。
我和丹妮的血脈里，都流著馬泰爾、戴恩與布萊克伍德家族的血，這從未妨礙我們馭龍。
仔細想來，你體內的古瓦雷利亞血統，或許比我們更為純粹。
更何況，龍究竟會選中何人，從來都無人能說清。」
他的聲音依舊沉穩，帶著令人信服的堅定與威嚴，「不親自一試，永遠不會知道結果「」
。
「我記得你講過的那些故事。」埃莉諾拉平靜開口，腦海里第一百次回放著那些說辭，「我已經答應，要碰碰這份運氣。」
「那一刻，越來越近了。」韋賽里斯抬手指向前方，開口說道。
瓦蘭提斯的龍巢內，一片生機。
坦格利安的龍生長速度極快，每月所需的食物與日俱增，儲備龍食，成了當地總管最頭疼的難題之一，也讓幾家抓住商機的大農場與屠宰場，藉此發了大財。
「獨裁官大人，丹妮莉絲夫人，巨龍剛剛進食完畢。」一名衣著華貴的瓦蘭提斯人上前殷勤稟報，此人似乎是多里亞家族的遠親，「需要為埃克西昂與雷利斯備上龍鞍嗎？」
「不必，暫且不用。」丹妮莉絲對著龍看守微微一笑，「帶我們去見它們便可。」
「快點。」韋賽里斯在一旁補充道。
「遵命。」
龍看守們加入這支黑衣隊伍，一行人朝著巨大的馴龍競技場走去。
巨龍確實剛用過餐，僕人們還在清理地上殘留的獸骨，驕矜好鬥的埃克西昂正安靜地臥在乾淨的沙地上休憩。
它察覺到有人前來，可看見丹妮莉絲在人群之中，便不再理會，依舊閉目養神。
身姿始終優雅靈動的雷利斯，在這頭黑紅色巨龍身旁來回踱步，時不時舒展羽翼，仿佛在向兄長炫耀自己翠綠的鱗片，以及在陽光下熠熠生輝的雙翼。
可沙地之上的埃克西昂，只是偶爾瞥一眼這位求偶的母龍，神色淡漠。
「這是————它們之間的嬉戲？」埃莉諾拉忍不住開口問道。
「是的。」丹妮莉絲笑得燦爛，眼神真誠又滿是幸福，龍族的幼崽總能讓她心生歡喜，「看來雷利斯打算堅持到底。」
「恐怕很難如願。」埃莉諾拉輕輕聳肩，「埃克西昂對它毫無興致，至少眼下是這樣。」
「它是在試探，也是在抬高自己。」韋賽里斯替丹妮開口解釋，「等它厭倦了這場周旋，便會主動出擊。
「我記得，從前一直是埃克西昂在它面前展露姿態————
，「龍族之間的角色，本就時常互換，埃莉諾拉。起初是雄性向雌性展現自己的力量、
兇悍與衝擊力，而後，雌性便要向雄性展示自身的魅力、優雅、美麗與耐力。」丹妮莉絲熱情地解釋道，「古時的瓦雷利亞龍王，從不會幹預龍族求偶，凡人更不該插手。據我研讀的古籍記載，埃克西昂與雷利斯，用不了多久便會開始交配。」
「隨後便會產下龍蛋？」
「期盼如此。」韋賽里斯替妻子給出了答案。
就在這時，埃莉諾拉的目光落在了另一頭巨龍身上。
通體雪白的索納利斯，獨自臥在遠離龍族兄妹的地方。
陽光下，它看似慵懶的模樣，卻透著別樣的絕美，在埃莉諾拉眼中，這頭母龍遠比它的兄弟姐妹更為出眾。
它的鱗片泛著數十種銀灰色的光暈，暗金色的龍角汲取著日光，臥在沙地之上，宛如從絕美夢境中走出的生靈。
埃莉諾拉滿心驚詫，自己從前竟從未留意過這般景致，何其盲目。
「龍族從無忠誠可言，可雄性龍族，不會同時與兩頭雌龍相交。在龍蛋產下之前，所有的注意力都會集中在一頭雌龍身上，如此看來，索納利斯只能暫且等待。」韋賽里斯開口說道。
「為何選中的是雷利斯，而非它？」埃莉諾拉心頭莫名一緊，仿佛這頭被冷落的母龍，觸動了她心底某處隱秘的情緒。
「我無法給你確切的答案。」丹妮莉絲輕輕嘆息，遺憾自己未能通曉全部知識，「古老的典籍與捲軸，滿是各種猜測與相互矛盾的論斷。有人說，雄性巨龍能感知到哪頭雌龍，能為它產下最強壯的後代；也有人反駁，龍族的情愛，比人類更看重心意；還有人認為，一切皆由諸神或是機緣註定。每種說法都有看似可信的論據，你願意相信哪一種都好。恐怕我們能做的，只有靜靜觀察，希望能從中摸索出些許規律。」
丹妮莉絲的講解生動且富有教益，可這些理性的言辭，在真正的龍族奇蹟面前，又算得了什麼？
埃莉諾拉無心在意那些早已逝去的龍裔的猜測，自光全然被這頭被遺忘的母龍吸引。
這頭巨龍，或許終將屬於她。
「埃克西昂沒有選中索納利斯，於我們而言反而是好事。若是它選中了索納利斯，絕不會允許任何人靠近二十步之內。」丹妮莉絲直視著滿心困惑的埃莉諾拉，開口解釋，「時機到了，埃莉諾拉，我跟在你身後，隨時給你提示，去吧。」
埃莉諾拉將目光投向那頭母龍，邁出了最為艱難的第一步。
這一步，也讓她徹底下定了決心。
無論結果如何，她絕不會不戰而退，絕不會輕易放棄。
若是韋賽里斯最終選中了其他古血子弟，她永遠不會原諒自己。
每向前一步，埃莉諾拉的世界便愈發狹小，直到天地間只剩下她與索納利斯。
母龍察覺到了人類的靠近，卻似乎毫不在意，或許是看見了身後的丹妮莉絲，或許是剛飽腹不久，無心驅趕身旁的來客。
母龍這般淡然的態度，給了埃莉諾拉一絲微弱卻珍貴的希望。
再向前一步，埃莉諾拉的思緒飛速翻湧，拼命回想坦格利安夫婦叮囑過的所有關於這頭母龍的事項，他們教過她的細節，實在太多。
呼吸要平穩，切勿做出突兀的動作，否則極易驚擾索納利斯。
靠近時務必緩慢謹慎，它雖接納人類，卻生性喜靜。
只能用高等瓦雷利亞語與它交流，它聽不懂其他語言，要用自由堡壘的語言下達指令、請求與安撫。
索納利斯喜愛被輕撫鱗片，動作要緩慢輕柔，飽含善意，切記不可觸碰它的龍角，唯有被它認可的騎手，或是雄性巨龍，才可觸碰。
撫摸母龍需先獲它許可，若是它輕輕頷首，便是應允之意。
它青睞果敢堅定之人，絕不能讓它嗅到半分怯懦。
坦格利安夫婦早已告誡過她，他們能提供的幫助終究有限。
他們會將所有研讀所得、親身經歷，甚至是猜測的經驗盡數告知，會陪同她一同來到龍巢，會堅定地支持她，可到了最關鍵、最決定性的時刻，他們也無法代她承受。
換作他們身處其境，也無人能施以援手。
龍與騎手之間的羈絆，在諸多層面上，都比情愛更為私密，每一個候選人，都必須獨自贏得巨龍的認可。
坦格利安夫婦能做的，唯有在意外發生時，阻止索納利斯噴出龍焰，傷及埃莉諾拉。
「索納利斯此刻心情平和，它並不排斥他人靠近。」丹妮莉絲在身後輕聲鼓勵，「現在，埃莉諾拉，一切都只能靠你自己了。」
她與索納利斯之間，僅剩幾步之遙。
索納利斯緩緩睜開雙眼，那雙眸子奇妙至極，內里燃燒著如同熔金般的火焰，直直凝視著這位不請自來的客人。
埃莉諾拉的腦海中，瞬間閃過丹妮莉絲與韋賽里斯的忠告。
他們曾說過，巨龍對人類的恐懼極為敏感，一旦讓它察覺到恐懼，飛天的夢想便會徹底破滅，這尚且是最好的結果。
這頭飛天巨獸，說不定會將這自投羅網的凡人，當作餐後點心。
古瓦雷利亞領主們的寵兒，向來只配得上極致的尊重，也只會回報給它們認為值得的人。
在龍族眼中，但凡流露出凡人本能的恐懼，便不配與它們相伴。
想起這番教誨，埃莉諾拉緩緩抬起眼，直面著母龍那雙燃燒著火焰的眼眸，沒有半分閃躲。
韋賽里斯緩緩走來。
今日，他要親自監督埃莉諾拉第一次騎上那頭母龍。
「你這神情，倒像是要去赴刑場，別自己嚇自己。」韋賽里斯開口道，「你該清楚，懷揣喪氣的心態上戰場，從來都不會有好結果。」
「您和丹妮莉絲早就商量好了，對吧？」埃莉諾拉的語氣比自己預想的更為沖犯，連忙開口補救，「抱歉，我————」
「無妨。」韋賽里斯將手放在她肩上，輕聲安慰，「相信我，這種感受我深有體會，那日我去馴服埃克西翁時，同樣緊張，同樣滿心恐懼。可我成功了，我相信你也可以。」
「你是坦格利安。」埃莉諾拉試圖推開這份突如其來的好意，「你們天生便該馭龍，是聲名赫赫的龍王后裔。我的先祖雖一直在黑牆內同族通婚，您說的沒錯，可家族最後一位龍騎士，在族譜上與我相隔甚遠————」
「你錯了，埃莉諾拉。
並非所有坦格利安都能成為龍騎士，而不少成功的龍騎士，皆是幼年便與龍相伴。
我早已不是孩童，埃克西翁也並非幼龍————況且，龍裔滅絕之後，坦格利安家族早已不再如往昔那般，狂熱地維繫瓦雷利亞血統的純淨。
我和丹妮的血脈里，都流著馬泰爾、戴恩與布萊克伍德家族的血，這從未妨礙我們馭龍。
仔細想來，你體內的古瓦雷利亞血統，或許比我們更為純粹。
更何況，龍究竟會選中何人，從來都無人能說清。」
他的聲音依舊沉穩，帶著令人信服的堅定與威嚴，「不親自一試，永遠不會知道結果「」
。
「我記得你講過的那些故事。」埃莉諾拉平靜開口，腦海里第一百次回放著那些說辭，「我已經答應，要碰碰這份運氣。」
「那一刻，越來越近了。」韋賽里斯抬手指向前方，開口說道。
瓦蘭提斯的龍巢內，一片生機。
坦格利安的龍生長速度極快，每月所需的食物與日俱增，儲備龍食，成了當地總管最頭疼的難題之一，也讓幾家抓住商機的大農場與屠宰場，藉此發了大財。
「獨裁官大人，丹妮莉絲夫人，巨龍剛剛進食完畢。」一名衣著華貴的瓦蘭提斯人上前殷勤稟報，此人似乎是多里亞家族的遠親，「需要為埃克西昂與雷利斯備上龍鞍嗎？」
「不必，暫且不用。」丹妮莉絲對著龍看守微微一笑，「帶我們去見它們便可。」
「快點。」韋賽里斯在一旁補充道。
「遵命。」
龍看守們加入這支黑衣隊伍，一行人朝著巨大的馴龍競技場走去。
巨龍確實剛用過餐，僕人們還在清理地上殘留的獸骨，驕矜好鬥的埃克西昂正安靜地臥在乾淨的沙地上休憩。
它察覺到有人前來，可看見丹妮莉絲在人群之中，便不再理會，依舊閉目養神。
身姿始終優雅靈動的雷利斯，在這頭黑紅色巨龍身旁來回踱步，時不時舒展羽翼，仿佛在向兄長炫耀自己翠綠的鱗片，以及在陽光下熠熠生輝的雙翼。
可沙地之上的埃克西昂，只是偶爾瞥一眼這位求偶的母龍，神色淡漠。
「這是————它們之間的嬉戲？」埃莉諾拉忍不住開口問道。
「是的。」丹妮莉絲笑得燦爛，眼神真誠又滿是幸福，龍族的幼崽總能讓她心生歡喜，「看來雷利斯打算堅持到底。」
「恐怕很難如願。」埃莉諾拉輕輕聳肩，「埃克西昂對它毫無興致，至少眼下是這樣。」
「它是在試探，也是在抬高自己。」韋賽里斯替丹妮開口解釋，「等它厭倦了這場周旋，便會主動出擊。
「我記得，從前一直是埃克西昂在它面前展露姿態————
，「龍族之間的角色，本就時常互換，埃莉諾拉。起初是雄性向雌性展現自己的力量、
兇悍與衝擊力，而後，雌性便要向雄性展示自身的魅力、優雅、美麗與耐力。」丹妮莉絲熱情地解釋道，「古時的瓦雷利亞龍王，從不會幹預龍族求偶，凡人更不該插手。據我研讀的古籍記載，埃克西昂與雷利斯，用不了多久便會開始交配。」
「隨後便會產下龍蛋？」
「期盼如此。」韋賽里斯替妻子給出了答案。
就在這時，埃莉諾拉的目光落在了另一頭巨龍身上。
通體雪白的索納利斯，獨自臥在遠離龍族兄妹的地方。
陽光下，它看似慵懶的模樣，卻透著別樣的絕美，在埃莉諾拉眼中，這頭母龍遠比它的兄弟姐妹更為出眾。
它的鱗片泛著數十種銀灰色的光暈，暗金色的龍角汲取著日光，臥在沙地之上，宛如從絕美夢境中走出的生靈。
埃莉諾拉滿心驚詫，自己從前竟從未留意過這般景致，何其盲目。
「龍族從無忠誠可言，可雄性龍族，不會同時與兩頭雌龍相交。在龍蛋產下之前，所有的注意力都會集中在一頭雌龍身上，如此看來，索納利斯只能暫且等待。」韋賽里斯開口說道。
「為何選中的是雷利斯，而非它？」埃莉諾拉心頭莫名一緊，仿佛這頭被冷落的母龍，觸動了她心底某處隱秘的情緒。
「我無法給你確切的答案。」丹妮莉絲輕輕嘆息，遺憾自己未能通曉全部知識，「古老的典籍與捲軸，滿是各種猜測與相互矛盾的論斷。有人說，雄性巨龍能感知到哪頭雌龍，能為它產下最強壯的後代；也有人反駁，龍族的情愛，比人類更看重心意；還有人認為，一切皆由諸神或是機緣註定。每種說法都有看似可信的論據，你願意相信哪一種都好。恐怕我們能做的，只有靜靜觀察，希望能從中摸索出些許規律。」
丹妮莉絲的講解生動且富有教益，可這些理性的言辭，在真正的龍族奇蹟面前，又算得了什麼？
埃莉諾拉無心在意那些早已逝去的龍裔的猜測，自光全然被這頭被遺忘的母龍吸引。
這頭巨龍，或許終將屬於她。
「埃克西昂沒有選中索納利斯，於我們而言反而是好事。若是它選中了索納利斯，絕不會允許任何人靠近二十步之內。」丹妮莉絲直視著滿心困惑的埃莉諾拉，開口解釋，「時機到了，埃莉諾拉，我跟在你身後，隨時給你提示，去吧。」
埃莉諾拉將目光投向那頭母龍，邁出了最為艱難的第一步。
這一步，也讓她徹底下定了決心。
無論結果如何，她絕不會不戰而退，絕不會輕易放棄。
若是韋賽里斯最終選中了其他古血子弟，她永遠不會原諒自己。
每向前一步，埃莉諾拉的世界便愈發狹小，直到天地間只剩下她與索納利斯。
母龍察覺到了人類的靠近，卻似乎毫不在意，或許是看見了身後的丹妮莉絲，或許是剛飽腹不久，無心驅趕身旁的來客。
母龍這般淡然的態度，給了埃莉諾拉一絲微弱卻珍貴的希望。
再向前一步，埃莉諾拉的思緒飛速翻湧，拼命回想坦格利安夫婦叮囑過的所有關於這頭母龍的事項，他們教過她的細節，實在太多。
呼吸要平穩，切勿做出突兀的動作，否則極易驚擾索納利斯。
靠近時務必緩慢謹慎，它雖接納人類，卻生性喜靜。
只能用高等瓦雷利亞語與它交流，它聽不懂其他語言，要用自由堡壘的語言下達指令、請求與安撫。
索納利斯喜愛被輕撫鱗片，動作要緩慢輕柔，飽含善意，切記不可觸碰它的龍角，唯有被它認可的騎手，或是雄性巨龍，才可觸碰。
撫摸母龍需先獲它許可，若是它輕輕頷首，便是應允之意。
它青睞果敢堅定之人，絕不能讓它嗅到半分怯懦。
坦格利安夫婦早已告誡過她，他們能提供的幫助終究有限。
他們會將所有研讀所得、親身經歷，甚至是猜測的經驗盡數告知，會陪同她一同來到龍巢，會堅定地支持她，可到了最關鍵、最決定性的時刻，他們也無法代她承受。
換作他們身處其境，也無人能施以援手。
龍與騎手之間的羈絆，在諸多層面上，都比情愛更為私密，每一個候選人，都必須獨自贏得巨龍的認可。
坦格利安夫婦能做的，唯有在意外發生時，阻止索納利斯噴出龍焰，傷及埃莉諾拉。
「索納利斯此刻心情平和，它並不排斥他人靠近。」丹妮莉絲在身後輕聲鼓勵，「現在，埃莉諾拉，一切都只能靠你自己了。」
她與索納利斯之間，僅剩幾步之遙。
索納利斯緩緩睜開雙眼，那雙眸子奇妙至極，內里燃燒著如同熔金般的火焰，直直凝視著這位不請自來的客人。
埃莉諾拉的腦海中，瞬間閃過丹妮莉絲與韋賽里斯的忠告。
他們曾說過，巨龍對人類的恐懼極為敏感，一旦讓它察覺到恐懼，飛天的夢想便會徹底破滅，這尚且是最好的結果。
這頭飛天巨獸，說不定會將這自投羅網的凡人，當作餐後點心。
古瓦雷利亞領主們的寵兒，向來只配得上極致的尊重，也只會回報給它們認為值得的人。
在龍族眼中，但凡流露出凡人本能的恐懼，便不配與它們相伴。
想起這番教誨，埃莉諾拉緩緩抬起眼，直面著母龍那雙燃燒著火焰的眼眸，沒有半分閃躲。