第147章 拒絕
伊耿抬眼望向韋賽里斯·坦格利安。
這種天經地義的道理，難道還需要一一解釋？
每一個信仰七神的人，都該心知肚明。
可看眼前情形，他似乎不得不說。
「天父曾在山上諭示胡戈爾，要他釋放所有奴隸，無論是他自己的，還是子民的。
《天父之書》中說：在天父眼中，無主僕之分，唯有兄弟姐妹。」
伊耿本還有千言萬語，卻也清楚，手無寸鐵地在敵人巢穴挑釁，無異於自尋死路。
幸運的是，這座城市的主人並未強求。
「你反對奴隸制，我明白了。」小格里夫感覺韋賽里斯的眼神變了，似乎……多了幾分尊重，「如你所願。」
韋賽里斯轉向那幾名姬妾，直接吩咐道：「自由格鬥賽的冠軍不需要你們，但你們自有去處。」
「Skoros jaelā？」（您要我們做什麼？）
那位瓦雷利亞美人溫順地問道。
「帶你們去見海貢·阿德瑞斯，那孩子溫柔又優柔寡斷，早該學著做個真正的男人了，多點耐心，多些堅持，」韋賽里斯對女孩們微微一笑，「他總會就範的，給他一個難忘的夜晚。」
接著，女奴們依次退出了日光室。
韋賽里斯一揮手，僕人便也將珠寶匣與長劍一併拿走。
「你的獎品會在宮門口給你，現在，禮節已畢……我想和你單獨談談。」紅龍示意他坐下，伊耿用盡全身自制力，才沒有流露半分慌亂，「不過在談正事之前，我還有一個問題，我理解你不願透露真名，可為何始終不肯摘下面具？」
韋賽里斯用閒談般的語氣，好奇地問道。
伊耿暗自鬆了口氣。
這副按瓊恩要求戴上的面具，幾乎已經成了他的一部分，黃金團里甚至流傳起各種笑話與傳言，說小格里夫根本不是什麼戴面具的神秘少年，而是用血魔法復活的死屍。
一派胡言，卻也頗為有趣。
到了瓦蘭提斯，他也依舊保持著這個習慣。
「我母親的家族仇家眾多，獨裁官大人。」小格里夫謹慎地回答，「其中有些人至今仍在，戴面具，不過是自保之舉。」
「我向你保證，無論你家族的仇人何等強大，在瓦蘭提斯境內，你絕對安全。」韋賽里斯答道，「但你若執意不願，我也不勉強。」
坦格利安沉默片刻，繼續開口：
「你年紀輕輕，便有如此成就，實在令人敬佩，繼續留在黃金團服役，對你的才幹而言，未免太過浪費。」韋賽里斯語速緩慢，一字一頓，仿佛要將話語深深烙進對方心裡，「一個能在公平決鬥中擊敗埃莉諾拉·達倫尼斯的人，不該在傭兵隊伍里虛度光陰，即便那是黃金團。」
「幾個時辰前，您還揚言要讓我慘死，獨裁官大人。」伊耿忍不住緊張地笑了一聲，「現在卻要我為您效力？」
「你在大競技場上，手段相當殘忍。」韋賽里斯語氣冷淡，「我必須保護埃莉諾拉夫人，愛惜部下，是一個統治者應盡的本分，很抱歉，我當時只能如此，希望今後不會再有這種情形。」
小格里夫默默點頭，明白了對方的用意。
他曾聽過傳聞，說自己的這位對手，是新自由堡壘皇帝最親近的助手，甚至是情人，只是他並未當真。
如今看來，是他錯了。
「我雖不是隊長，但也聽聞，您正在與我們團的高層商議新的合約。如此一來……我或許不必離開同袍，便能為您效力。」伊耿試圖從獨裁官口中套取細節，探聽他對談判的看法。
韋賽里斯只是不屑地哼了一聲。
「不錯，我確實在與哈利·斯崔克蘭等人談判……只是進展遠不如預期。
你們團長固執得像頭公牛，至於鑽空子的本事……有時我甚至覺得，他能當上團長，靠的是討價還價和爭執，而非領兵作戰。
他對每一條條款都斤斤計較，讓談判變得無比乏味，不止是我，就連你們自己的隊長也不堪其擾。
哈利的固執，早已激怒了他的部下，他們早已厭倦他為了蠅頭小利，放棄更大的利益。」
一切都得到了證實。
昨日柯林頓從談判場回來，也是這樣對他說的。
可無論忠心的哈利如何周旋、如何設局，繩索終有繃斷的一日。
遲早，巴拉科、法蘭克林爵士，或是其他某位隊長，會逼迫斯崔克蘭讓步，按韋賽里斯的條件簽下合約。
到那時該如何是好？
拒絕？
那也不過是拖延片刻。
那些隊長會回到士兵之中，選出新的領袖，而他，終將在遞到面前的文書上簽字。
又或者，斯崔克蘭會認為自己對黑火家族的責任已盡，為保住團長之位，主動妥協……
「我現在面對的，不是黃金團的某位隊長，而是小格里夫，是瓊恩·柯林頓大人的養子，是我已故兄長的忠僕之子。」韋賽里斯·坦格利安顯然知曉他對外公開的身世，至少，小格里夫的真正身份，依舊只有極少數人知道，「斯崔克蘭家族從第一次叛亂起，便為黑火而戰，歷次起事從未缺席。
難怪哈利難以與坦格利安家族和解。
但我想，你對這場在我們出生前便已結束的家族舊怨，應該沒什麼興趣。
殘暴的梅利斯已死，黑火家族也隨之煙消雲散。
讓逝者安息吧，活人該為活人謀劃。」
「您這話是什麼意思？」
「現在，你有機會成為先行者，為你所有的戰友指引正途……投奔我的旗下。
相信我，我會開出極為優厚的條件。
向我屈膝，小格里夫，你將被冊封為七大王國合法國王的騎士，並成為獅鷲堡的繼承人。
待我們重返維斯特洛，柯林頓家族的城堡便歸你所有……我相信，還不止這些。
我向來不吝獎賞值得之人，忠誠、強壯、能幹之人，皆有重賞。」
伊耿完全明白韋賽里斯·坦格利安沒有說出口的話。
如此公開的倒戈，勢必會讓其他隊長對斯崔克蘭更為不滿。
既然他們年輕有為的軍官都自願投效紅龍，其餘人也該做出選擇。
否則，整支軍團都有分崩離析的危險。
不僅如此……儘管坦格利安無從知曉，可伊耿一旦屈膝，哈利便失去了抗拒簽約的最後理由。
連他們效忠的君主，都親手放棄了祖業，便再也無人能指責封臣背叛。
若是他點頭同意，黃金團必將倒向坦格利安，而伊耿復興黑火家族的夢想，也將永遠化為泡影。
「獅鷲堡、修繕城堡的黃金、可能進一步擴大的領地……這一切，在我們勝利之後，都將歸你所有。」韋賽里斯開始一一細數，「而現在，你便可得到舊瓦蘭提斯的一座宅邸，在我的騎兵隊中擁有一席之地，還有與你身份相稱的俸祿。當然，前提是你願意以我的人身份，走出這間日光室。好好想一想，小格里夫。或許，你再也不會有比這更好的機會，摘掉臉上的面具了。」
偽王戴倫的後裔，想必認為自己的提議極為慷慨。
說實話，他也確實有理由這麼想。
對一個普通流亡者、一個尋常傭兵而言，這已是最瘋狂的夢想才能企及的高度。
城堡、頭銜、財富……
對這些以鮮血換生計的人來說，向來只是遙不可及的幻夢。
極少數人能有機會親眼見到希望成真，真正將其握在手中的，更是寥寥無幾。
可此刻，對方是在無比認真地對他許諾。
坦格利安從不欺騙自己的屬下，若是他答應獨裁官的提議，這一切，都會真真切切屬於他。
這裡沒有瓊恩·柯林頓，沒有哈利·斯崔克蘭，沒有伊利里歐·摩帕提斯……沒有任何人，可以給他正確的建議，或是將想法強加於他。
只有他自己，和等待答覆的韋賽里斯。
一個必須由他親自做出抉擇的問題。
韋賽里斯終於沉默。
他清楚，眼前的年輕人正在做一個關乎一生的重大決定。
有那麼一瞬間，伊耿感受到了此生最為致命的誘惑。
他不是早已對自己說過，黑火的事業早已無望？
坐在他面前的這個人，分明是諸神選中之人，只有傻瓜才會去挑戰如此強大的力量？
他憑什麼與坦格利安的名望、財富、功績與巨龍抗衡？
年輕人的思緒，不由自主地飄向一幅可能的理想圖景。
一座堅固高聳的城堡，有忠誠感恩的僕人與可靠的守軍；
一位美麗的妻子，一群活潑的孩子；
那柄為他贏來這一切的劍，安靜地懸掛在牆上。
若是他能放下對鐵王座的執念，這一切都觸手可及。
正是這份夢想，害死了高貴的戴蒙、少龍主戴蒙、不幸的戴蒙，還有英勇的哈耿、年輕的戴蒙。
他們個個都有王位繼承權，卻都在追逐王座的路上殞命。
是時候埋葬這面帶來厄運的黑龍紅旗了……它從未給任何人帶來幸福與好運，只引來毀滅。
向強者屈膝，隨他遠征維斯特洛，領取屬於自己的獎賞，然後像他的祖先從未做到的那樣……安穩幸福地度過一生。
高貴的戴蒙，不也曾在王領當了九年領主，深受子民與家人愛戴嗎？……
可緊接著，年輕人猛地清醒過來。
他眼前浮現出另一幅畫面。
死後，他站在先祖面前接受審判。
他們不會朝他吐唾沫，不會辱罵他，只會轉身離去，對他視而不見。
無人會承認他，他將被徹底遺忘，成為比弒親者梅利斯更讓家族蒙羞的恥辱。
這是他罪有應得。
叛徒與懦夫，必遭諸神詛咒，為世人唾棄。
而在那場與先祖的會面之前，他將在一座偏遠城堡里慢慢腐朽，頂著別人的名字苟活，頌揚著不屬於自己的家族。
他必須戴著那副早已令他厭惡的面具，一輩子偽裝、撒謊、欺騙。
就算是對自己的妻子，對自己親生的孩子，他都不能說出自己真正的名字——
伊耿。
這種天經地義的道理，難道還需要一一解釋？
每一個信仰七神的人，都該心知肚明。
可看眼前情形，他似乎不得不說。
「天父曾在山上諭示胡戈爾，要他釋放所有奴隸，無論是他自己的，還是子民的。
《天父之書》中說：在天父眼中，無主僕之分，唯有兄弟姐妹。」
伊耿本還有千言萬語，卻也清楚，手無寸鐵地在敵人巢穴挑釁，無異於自尋死路。
幸運的是，這座城市的主人並未強求。
「你反對奴隸制，我明白了。」小格里夫感覺韋賽里斯的眼神變了，似乎……多了幾分尊重，「如你所願。」
韋賽里斯轉向那幾名姬妾，直接吩咐道：「自由格鬥賽的冠軍不需要你們，但你們自有去處。」
「Skoros jaelā？」（您要我們做什麼？）
那位瓦雷利亞美人溫順地問道。
「帶你們去見海貢·阿德瑞斯，那孩子溫柔又優柔寡斷，早該學著做個真正的男人了，多點耐心，多些堅持，」韋賽里斯對女孩們微微一笑，「他總會就範的，給他一個難忘的夜晚。」
接著，女奴們依次退出了日光室。
韋賽里斯一揮手，僕人便也將珠寶匣與長劍一併拿走。
「你的獎品會在宮門口給你，現在，禮節已畢……我想和你單獨談談。」紅龍示意他坐下，伊耿用盡全身自制力，才沒有流露半分慌亂，「不過在談正事之前，我還有一個問題，我理解你不願透露真名，可為何始終不肯摘下面具？」
韋賽里斯用閒談般的語氣，好奇地問道。
伊耿暗自鬆了口氣。
這副按瓊恩要求戴上的面具，幾乎已經成了他的一部分，黃金團里甚至流傳起各種笑話與傳言，說小格里夫根本不是什麼戴面具的神秘少年，而是用血魔法復活的死屍。
一派胡言，卻也頗為有趣。
到了瓦蘭提斯，他也依舊保持著這個習慣。
「我母親的家族仇家眾多，獨裁官大人。」小格里夫謹慎地回答，「其中有些人至今仍在，戴面具，不過是自保之舉。」
「我向你保證，無論你家族的仇人何等強大，在瓦蘭提斯境內，你絕對安全。」韋賽里斯答道，「但你若執意不願，我也不勉強。」
坦格利安沉默片刻，繼續開口：
「你年紀輕輕，便有如此成就，實在令人敬佩，繼續留在黃金團服役，對你的才幹而言，未免太過浪費。」韋賽里斯語速緩慢，一字一頓，仿佛要將話語深深烙進對方心裡，「一個能在公平決鬥中擊敗埃莉諾拉·達倫尼斯的人，不該在傭兵隊伍里虛度光陰，即便那是黃金團。」
「幾個時辰前，您還揚言要讓我慘死，獨裁官大人。」伊耿忍不住緊張地笑了一聲，「現在卻要我為您效力？」
「你在大競技場上，手段相當殘忍。」韋賽里斯語氣冷淡，「我必須保護埃莉諾拉夫人，愛惜部下，是一個統治者應盡的本分，很抱歉，我當時只能如此，希望今後不會再有這種情形。」
小格里夫默默點頭，明白了對方的用意。
他曾聽過傳聞，說自己的這位對手，是新自由堡壘皇帝最親近的助手，甚至是情人，只是他並未當真。
如今看來，是他錯了。
「我雖不是隊長，但也聽聞，您正在與我們團的高層商議新的合約。如此一來……我或許不必離開同袍，便能為您效力。」伊耿試圖從獨裁官口中套取細節，探聽他對談判的看法。
韋賽里斯只是不屑地哼了一聲。
「不錯，我確實在與哈利·斯崔克蘭等人談判……只是進展遠不如預期。
你們團長固執得像頭公牛，至於鑽空子的本事……有時我甚至覺得，他能當上團長，靠的是討價還價和爭執，而非領兵作戰。
他對每一條條款都斤斤計較，讓談判變得無比乏味，不止是我，就連你們自己的隊長也不堪其擾。
哈利的固執，早已激怒了他的部下，他們早已厭倦他為了蠅頭小利，放棄更大的利益。」
一切都得到了證實。
昨日柯林頓從談判場回來，也是這樣對他說的。
可無論忠心的哈利如何周旋、如何設局，繩索終有繃斷的一日。
遲早，巴拉科、法蘭克林爵士，或是其他某位隊長，會逼迫斯崔克蘭讓步，按韋賽里斯的條件簽下合約。
到那時該如何是好？
拒絕？
那也不過是拖延片刻。
那些隊長會回到士兵之中，選出新的領袖，而他，終將在遞到面前的文書上簽字。
又或者，斯崔克蘭會認為自己對黑火家族的責任已盡，為保住團長之位，主動妥協……
「我現在面對的，不是黃金團的某位隊長，而是小格里夫，是瓊恩·柯林頓大人的養子，是我已故兄長的忠僕之子。」韋賽里斯·坦格利安顯然知曉他對外公開的身世，至少，小格里夫的真正身份，依舊只有極少數人知道，「斯崔克蘭家族從第一次叛亂起，便為黑火而戰，歷次起事從未缺席。
難怪哈利難以與坦格利安家族和解。
但我想，你對這場在我們出生前便已結束的家族舊怨，應該沒什麼興趣。
殘暴的梅利斯已死，黑火家族也隨之煙消雲散。
讓逝者安息吧，活人該為活人謀劃。」
「您這話是什麼意思？」
「現在，你有機會成為先行者，為你所有的戰友指引正途……投奔我的旗下。
相信我，我會開出極為優厚的條件。
向我屈膝，小格里夫，你將被冊封為七大王國合法國王的騎士，並成為獅鷲堡的繼承人。
待我們重返維斯特洛，柯林頓家族的城堡便歸你所有……我相信，還不止這些。
我向來不吝獎賞值得之人，忠誠、強壯、能幹之人，皆有重賞。」
伊耿完全明白韋賽里斯·坦格利安沒有說出口的話。
如此公開的倒戈，勢必會讓其他隊長對斯崔克蘭更為不滿。
既然他們年輕有為的軍官都自願投效紅龍，其餘人也該做出選擇。
否則，整支軍團都有分崩離析的危險。
不僅如此……儘管坦格利安無從知曉，可伊耿一旦屈膝，哈利便失去了抗拒簽約的最後理由。
連他們效忠的君主，都親手放棄了祖業，便再也無人能指責封臣背叛。
若是他點頭同意，黃金團必將倒向坦格利安，而伊耿復興黑火家族的夢想，也將永遠化為泡影。
「獅鷲堡、修繕城堡的黃金、可能進一步擴大的領地……這一切，在我們勝利之後，都將歸你所有。」韋賽里斯開始一一細數，「而現在，你便可得到舊瓦蘭提斯的一座宅邸，在我的騎兵隊中擁有一席之地，還有與你身份相稱的俸祿。當然，前提是你願意以我的人身份，走出這間日光室。好好想一想，小格里夫。或許，你再也不會有比這更好的機會，摘掉臉上的面具了。」
偽王戴倫的後裔，想必認為自己的提議極為慷慨。
說實話，他也確實有理由這麼想。
對一個普通流亡者、一個尋常傭兵而言，這已是最瘋狂的夢想才能企及的高度。
城堡、頭銜、財富……
對這些以鮮血換生計的人來說，向來只是遙不可及的幻夢。
極少數人能有機會親眼見到希望成真，真正將其握在手中的，更是寥寥無幾。
可此刻，對方是在無比認真地對他許諾。
坦格利安從不欺騙自己的屬下，若是他答應獨裁官的提議，這一切，都會真真切切屬於他。
這裡沒有瓊恩·柯林頓，沒有哈利·斯崔克蘭，沒有伊利里歐·摩帕提斯……沒有任何人，可以給他正確的建議，或是將想法強加於他。
只有他自己，和等待答覆的韋賽里斯。
一個必須由他親自做出抉擇的問題。
韋賽里斯終於沉默。
他清楚，眼前的年輕人正在做一個關乎一生的重大決定。
有那麼一瞬間，伊耿感受到了此生最為致命的誘惑。
他不是早已對自己說過，黑火的事業早已無望？
坐在他面前的這個人，分明是諸神選中之人，只有傻瓜才會去挑戰如此強大的力量？
他憑什麼與坦格利安的名望、財富、功績與巨龍抗衡？
年輕人的思緒，不由自主地飄向一幅可能的理想圖景。
一座堅固高聳的城堡，有忠誠感恩的僕人與可靠的守軍；
一位美麗的妻子，一群活潑的孩子；
那柄為他贏來這一切的劍，安靜地懸掛在牆上。
若是他能放下對鐵王座的執念，這一切都觸手可及。
正是這份夢想，害死了高貴的戴蒙、少龍主戴蒙、不幸的戴蒙，還有英勇的哈耿、年輕的戴蒙。
他們個個都有王位繼承權，卻都在追逐王座的路上殞命。
是時候埋葬這面帶來厄運的黑龍紅旗了……它從未給任何人帶來幸福與好運，只引來毀滅。
向強者屈膝，隨他遠征維斯特洛，領取屬於自己的獎賞，然後像他的祖先從未做到的那樣……安穩幸福地度過一生。
高貴的戴蒙，不也曾在王領當了九年領主，深受子民與家人愛戴嗎？……
可緊接著，年輕人猛地清醒過來。
他眼前浮現出另一幅畫面。
死後，他站在先祖面前接受審判。
他們不會朝他吐唾沫，不會辱罵他，只會轉身離去，對他視而不見。
無人會承認他，他將被徹底遺忘，成為比弒親者梅利斯更讓家族蒙羞的恥辱。
這是他罪有應得。
叛徒與懦夫，必遭諸神詛咒，為世人唾棄。
而在那場與先祖的會面之前，他將在一座偏遠城堡里慢慢腐朽，頂著別人的名字苟活，頌揚著不屬於自己的家族。
他必須戴著那副早已令他厭惡的面具，一輩子偽裝、撒謊、欺騙。
就算是對自己的妻子，對自己親生的孩子，他都不能說出自己真正的名字——
伊耿。