第145章 血色競技場
韋賽里斯站起身，俯視著下方集結的戰士們。
整齊列隊的冠軍們，身姿英武，裝束各異，場面頗為壯觀。
其中有瓦雷利亞人、洛伊拿人、曬成古銅色的安達爾人，甚至還有幾位夏日群島人，包括素有巨人之稱的羅德里克。
洛倫·雷恩也在隊列之中，想來是想試試自己的運氣。
可這些人，都未曾引起韋賽里斯的特別關注，唯有前排一道熟悉的女子身影，牢牢抓住了他的目光。
聽聞古血貴族要舉辦自由格鬥賽，埃莉諾拉便第一時間告知韋賽里斯，她想要參加比賽。
這個念頭，並沒有讓韋賽里斯感到欣喜，他不願心愛之人，僅僅為了一場娛樂，便拿自己的性命與健康冒險。
可埃莉諾拉始終堅持，還擺出了極為合理的論據。
她坦言，賽事規則本就不鼓勵殺戮，而且她需要時刻保持戰鬥狀態，才能繼續做那個致命的劍之聖女，這般競技對決的風險，遠低於他們歷經數十次的普通傭兵衝突。
「整場戰爭，我都聽你的話，躲在高牆之後，身子都快養懶了，身手也越發遲鈍。這場戰爭里，我遇到最棘手的對手，不過是些拿著簡陋武器的釋奴與奴隸！」埃莉諾拉當時這般對他說道，「你難道把我當成了毫無用處的雛雞，而你是護崽的母雞，連一絲微風都怕吹到我嗎？」
說實話，那一刻韋賽里斯真想拿起鞭子，好好教訓這位劍之聖女一番，只為讓她收斂心性。
可他終究壓下了這個念頭，最終還是妥協於埃莉諾拉的堅持。
如今，這位權傾一方的獨裁官，只希望自己的遷就，不會釀成悔恨。
韋賽里斯的目光，靜靜落在埃莉諾拉身上，她身著市面上最精良的鎧甲。
至少，她對賽事的準備，足夠認真。
「ērinnon syt rijilaksot！」
（以戰鬥之名義！）
韋賽里斯用瓦雷利亞語念出開場辭，正式宣告比賽開始，隨後便坐回了座位。
「海貢！」韋賽里斯喚來自己的侍從，「拿酒來，我們怕是要在這裡待上許久。」
希拉執意要讓自己麾下的名妓前來服侍貴賓，卻被韋賽里斯一口否決。
奈拉的事情過後，他不願再考驗妻子的耐心，招惹那些美貌的女奴，更何況，丹妮莉絲如今的身體本就諸多不易。
因此，他主動遠離不必要的誘惑，只留海貢一人在旁服侍。
年輕的古血侍從忙著伺候諸位尊貴大人時，大競技場上，第一場對決已然打響。
對陣雙方是洛倫·雷恩爵士，與一位不知名的密爾戰士。
那名密爾壯漢手持釘頭錘，皮膚黝黑，身手也算矯健，可靈活迅捷的安達爾人，顯然更占優勢。
洛倫看準密爾人的笨拙，抬手往他臉上撒了一把沙子，對方的釘頭錘瞬間砸空，洛倫趁機揮劍砍中他的手臂，削斷了幾根手指。
密爾人痛得失聲大叫，釘頭錘脫手而出，身形失衡，重重跌倒在地。
他剛想掙紮起身，雷恩的利劍已然抵住他的咽喉，壯漢只得乖乖認輸。
「算他走運。」坐在韋賽里斯右側的梅尼克斯冷聲評論，「拿著只配屠殺奴隸的釘頭錘，來參加自由格鬥賽，簡直是丟人現眼！」
韋賽里斯並未反駁雷尼加，他心中清楚，在真正的戰場上，一把普通的釘頭錘、斧頭或是長矛，往往比精工打造的利劍更為實用。
接下來的幾場對決，都平淡無奇，韋賽里斯幾乎未曾留意。
截至目前，所有參賽冠軍都恪守著那條不成文的習俗，打得克制而謹慎，並未痛下殺手。
第四場對決，是埃莉諾拉對陣瓦蘭提斯守軍的一名士官，兩人皆選擇長矛作為主戰武器，交鋒格外精彩。
韋賽里斯略帶緊張地注視著戰局進展，所幸，埃莉諾拉沒給對手任何可乘之機，最終，丟掉長矛的瓦蘭提斯士官，只得認輸。
獲勝後，埃莉諾拉朝著皇帝包廂的方向，調皮地行了一禮，仿佛在說，韋賽里斯的擔憂，全然是多餘的。
後續的幾場比試，依舊沒能引起韋賽里斯的注意，他更多時候，只是在與梅尼克斯和鄰座的貴族，進行著禮節性的交談。
直至第十場比試，才打破了慶典的祥和氛圍。
走上競技場的，是瓦蘭提斯人馬塔里斯，這位鬥士是本地觀眾熟知的面孔，曾多次在小型賽事中奪冠，與他對陣的，是一位黃金團戰士，人稱小格里夫。
坦格利安對後者略有耳聞，他是黃金團最年輕的隊長之一，在爭議之地與瓦蘭提斯軍隊作戰時，戰功赫赫，據傳正是他俘虜了韋蒙德。
這位傭兵戴著遮住全臉的頭盔，身著繡有柯林頓家族紋章的鎧甲，緩步踏入沙場。
韋賽里斯饒有興致地看著這場對決展開。
起初，小格里夫看似處處落入下風，可局勢在瞬息之間便發生了逆轉。
馬塔里斯大意讓對手逼近身前，這一疏忽，成了他的致命死因。
那名傭兵以一個極為迅捷的動作抽出短劍，直直刺入瓦蘭提斯人的眼眶，馬塔里斯當場斃命。
「第一滴血，草！馬塔里斯在我印象里，也就輸過兩次。」盧塞里斯咬牙切齒，仰頭灌著酒澆愁，「第二次，就是剛才這一場。」
「可他現在，永遠不會再輸了。」梅尼克斯咧嘴一笑，目光掃過台下躁動的觀眾，「看來他們很不滿意。」
「換誰能滿意？」希拉聳了聳<i class="icon icon-uniE00E"></i><i class="icon icon-uniE071"></i>的肩頭，語氣平淡，「一個名不見經傳的外邦人，殺了他們最喜愛的鬥士。」
「海貢，再拿些酒來。」韋賽里斯漫不經心地聽著幾位顧問的閒聊，隨口吩咐道，「我倒是好奇，這包廂里看比賽倒是清晰，可競技場另一頭的動靜，幾乎什麼都看不清，這大競技場實在太過龐大，究竟能容納多少人？」
「約莫十五萬人。」雷尼加語氣里滿是驕傲，「幾乎是瓦蘭提斯全城人口的十分之一，也是這座城市最核心的象徵之一。」
「場上擺下幾個軍團，都還有富餘空間。」韋賽里斯淡淡評論，「只是對面看台上的選手，看著就像兩隻小蟲子在蠕動，這般觀賽，有什麼趣味可言？」
「人們享受的，是置身於盛事之中的感覺。」希拉替梅尼克斯答道，「況且此刻看台上，遍布著商人和<i class="icon icon-uniE0BB"></i><i class="icon icon-uniE033"></i>，對比賽沒興趣的人，自能尋到別的樂子。」
「那些<i class="icon icon-uniE0BB"></i><i class="icon icon-uniE033"></i>里，想必有不少是你的姑娘吧，希拉。」盧塞里斯打趣道。
「也就只有靠近皇帝包廂的這片看台才有。」奧傑涅利斯笑得明艷，「我的姑娘們，可不是尋常釋奴能消費得起的。海貢，乖孩子，」希拉忽然轉頭看向韋賽里斯的侍從，聲音嬌柔，「也給我倒杯酒。」
「是，夫人。」海貢臉頰通紅，訥訥應了一聲，連忙轉身去張羅。
「下一場對陣的是誰？」韋賽里斯適時轉移了話題。
「按賽程名單，接下來是快劍艾沃爾，對陣埃莉諾拉夫人。」梅尼克斯應聲答道，語氣裡帶著幾分擔憂，「我著實為艾沃爾捏把汗。」
這場對決與上一場的血腥截然不同，打得平淡許多。
正如韋賽里斯預料的那般，埃莉諾拉輕鬆取勝，乾脆利落地擊落了瓦蘭提斯人的武器。
艾沃爾的劍術雖不算差，可他快劍的名號，著實名不副實。
挑戰者輪番上場，一場接一場的比試接連上演。
說實話，韋賽里斯已然有些倦怠，半眯著眼，看著競技場上那些綿軟無力的拳腳往來。
對那些只在書中聽聞、或是從他人口中聽過真正戰鬥的人而言，眼前的場面或許足夠震撼，看台上那些興奮地盯著鬥士、忙著下注的古血貴族，便是最好的證明。
可韋賽里斯早已對這種馬戲般的表演感到厭煩，前世他在騎士比武中早已盡興，如今這些花拳繡腿的遊戲，再也激不起他半分興致，心中唯獨留著一絲懊惱，終究沒能找機會報復上次被貝勒打下馬的仇怨。
夕陽緩緩西斜，日光漸漸黯淡，自由格鬥賽也臨近尾聲，場上僅剩四位選手——
埃莉諾拉·達倫尼斯、洛倫·雷恩爵士、巨人羅德里克，還有……小格里夫。
最後這位傭兵的連勝，著實讓全場觀眾情緒沸騰，卻也滿是憤懣。
他不僅接連擊敗所有對手，手段更是狠辣殘忍。
嚴格來說，他並未違反賽事規則，畢竟踏上競技場的每位鬥士，本就身負生死風險，而冒險，向來被視作高尚之舉。
可他如此蔑視傳統，公然漠視高貴對手的性命，更何況還是一個外邦人，徹底激怒了瓦蘭提斯的平民，看台上滿是咒罵小格里夫的聲音。
「但願這隻小獅鷲，能被人狠狠折斷翅膀。」滿心不滿的梅尼克斯低聲咒罵，隨即看向韋賽里斯，「獨裁官，如果黃金團里都是這樣的屠夫，我們與他們簽訂契約，當真正確嗎？」
「我倒不這麼認為。」韋賽里斯緩緩開口，「倘若黃金團全員都是殘忍的嗜血之徒，韋蒙德也絕不可能毫髮無損地離開俘虜營，這個人，明顯是有他自己的圖謀。」
「這般年紀，卻如此嗜血好殺。」一直如影子般默立在韋賽里斯身後的巴利斯坦爵士，忽然開口說道。
「年輕人？」雷尼加立刻追問，「他始終不曾摘下面具，說不定已是成熟壯年。」
「年輕人的戰鬥方式，與久經沙場的戰士截然不同。」巴利斯坦爵士搖了搖頭，語氣篤定，「相信我，我在御林鐵衛服役多年，僅憑一個戰鬥動作，就能大致判斷出對方的年紀。
這個小格里夫搏殺時太過拼命，體力消耗極大，若是年長的戰士，早就已經體力不支倒地了。」
「就看他接下來如何對付巨人羅德里克便知分曉了。」希拉輕哼一聲，抿了一口杯中酒，又朝早已臉紅到脖子根的海貢，拋了個媚眼。
韋賽里斯早就已經受夠了這個妖女挑逗自己青澀的侍從，當即朝希拉投去一道責備的目光，隨即把海貢叫到身邊。
「海貢，你去再拿些水來，多恩的酒，喝得我胃裡有些不適。」
整齊列隊的冠軍們，身姿英武，裝束各異，場面頗為壯觀。
其中有瓦雷利亞人、洛伊拿人、曬成古銅色的安達爾人，甚至還有幾位夏日群島人，包括素有巨人之稱的羅德里克。
洛倫·雷恩也在隊列之中，想來是想試試自己的運氣。
可這些人，都未曾引起韋賽里斯的特別關注，唯有前排一道熟悉的女子身影，牢牢抓住了他的目光。
聽聞古血貴族要舉辦自由格鬥賽，埃莉諾拉便第一時間告知韋賽里斯，她想要參加比賽。
這個念頭，並沒有讓韋賽里斯感到欣喜，他不願心愛之人，僅僅為了一場娛樂，便拿自己的性命與健康冒險。
可埃莉諾拉始終堅持，還擺出了極為合理的論據。
她坦言，賽事規則本就不鼓勵殺戮，而且她需要時刻保持戰鬥狀態，才能繼續做那個致命的劍之聖女，這般競技對決的風險，遠低於他們歷經數十次的普通傭兵衝突。
「整場戰爭，我都聽你的話，躲在高牆之後，身子都快養懶了，身手也越發遲鈍。這場戰爭里，我遇到最棘手的對手，不過是些拿著簡陋武器的釋奴與奴隸！」埃莉諾拉當時這般對他說道，「你難道把我當成了毫無用處的雛雞，而你是護崽的母雞，連一絲微風都怕吹到我嗎？」
說實話，那一刻韋賽里斯真想拿起鞭子，好好教訓這位劍之聖女一番，只為讓她收斂心性。
可他終究壓下了這個念頭，最終還是妥協於埃莉諾拉的堅持。
如今，這位權傾一方的獨裁官，只希望自己的遷就，不會釀成悔恨。
韋賽里斯的目光，靜靜落在埃莉諾拉身上，她身著市面上最精良的鎧甲。
至少，她對賽事的準備，足夠認真。
「ērinnon syt rijilaksot！」
（以戰鬥之名義！）
韋賽里斯用瓦雷利亞語念出開場辭，正式宣告比賽開始，隨後便坐回了座位。
「海貢！」韋賽里斯喚來自己的侍從，「拿酒來，我們怕是要在這裡待上許久。」
希拉執意要讓自己麾下的名妓前來服侍貴賓，卻被韋賽里斯一口否決。
奈拉的事情過後，他不願再考驗妻子的耐心，招惹那些美貌的女奴，更何況，丹妮莉絲如今的身體本就諸多不易。
因此，他主動遠離不必要的誘惑，只留海貢一人在旁服侍。
年輕的古血侍從忙著伺候諸位尊貴大人時，大競技場上，第一場對決已然打響。
對陣雙方是洛倫·雷恩爵士，與一位不知名的密爾戰士。
那名密爾壯漢手持釘頭錘，皮膚黝黑，身手也算矯健，可靈活迅捷的安達爾人，顯然更占優勢。
洛倫看準密爾人的笨拙，抬手往他臉上撒了一把沙子，對方的釘頭錘瞬間砸空，洛倫趁機揮劍砍中他的手臂，削斷了幾根手指。
密爾人痛得失聲大叫，釘頭錘脫手而出，身形失衡，重重跌倒在地。
他剛想掙紮起身，雷恩的利劍已然抵住他的咽喉，壯漢只得乖乖認輸。
「算他走運。」坐在韋賽里斯右側的梅尼克斯冷聲評論，「拿著只配屠殺奴隸的釘頭錘，來參加自由格鬥賽，簡直是丟人現眼！」
韋賽里斯並未反駁雷尼加，他心中清楚，在真正的戰場上，一把普通的釘頭錘、斧頭或是長矛，往往比精工打造的利劍更為實用。
接下來的幾場對決，都平淡無奇，韋賽里斯幾乎未曾留意。
截至目前，所有參賽冠軍都恪守著那條不成文的習俗，打得克制而謹慎，並未痛下殺手。
第四場對決，是埃莉諾拉對陣瓦蘭提斯守軍的一名士官，兩人皆選擇長矛作為主戰武器，交鋒格外精彩。
韋賽里斯略帶緊張地注視著戰局進展，所幸，埃莉諾拉沒給對手任何可乘之機，最終，丟掉長矛的瓦蘭提斯士官，只得認輸。
獲勝後，埃莉諾拉朝著皇帝包廂的方向，調皮地行了一禮，仿佛在說，韋賽里斯的擔憂，全然是多餘的。
後續的幾場比試，依舊沒能引起韋賽里斯的注意，他更多時候，只是在與梅尼克斯和鄰座的貴族，進行著禮節性的交談。
直至第十場比試，才打破了慶典的祥和氛圍。
走上競技場的，是瓦蘭提斯人馬塔里斯，這位鬥士是本地觀眾熟知的面孔，曾多次在小型賽事中奪冠，與他對陣的，是一位黃金團戰士，人稱小格里夫。
坦格利安對後者略有耳聞，他是黃金團最年輕的隊長之一，在爭議之地與瓦蘭提斯軍隊作戰時，戰功赫赫，據傳正是他俘虜了韋蒙德。
這位傭兵戴著遮住全臉的頭盔，身著繡有柯林頓家族紋章的鎧甲，緩步踏入沙場。
韋賽里斯饒有興致地看著這場對決展開。
起初，小格里夫看似處處落入下風，可局勢在瞬息之間便發生了逆轉。
馬塔里斯大意讓對手逼近身前，這一疏忽，成了他的致命死因。
那名傭兵以一個極為迅捷的動作抽出短劍，直直刺入瓦蘭提斯人的眼眶，馬塔里斯當場斃命。
「第一滴血，草！馬塔里斯在我印象里，也就輸過兩次。」盧塞里斯咬牙切齒，仰頭灌著酒澆愁，「第二次，就是剛才這一場。」
「可他現在，永遠不會再輸了。」梅尼克斯咧嘴一笑，目光掃過台下躁動的觀眾，「看來他們很不滿意。」
「換誰能滿意？」希拉聳了聳<i class="icon icon-uniE00E"></i><i class="icon icon-uniE071"></i>的肩頭，語氣平淡，「一個名不見經傳的外邦人，殺了他們最喜愛的鬥士。」
「海貢，再拿些酒來。」韋賽里斯漫不經心地聽著幾位顧問的閒聊，隨口吩咐道，「我倒是好奇，這包廂里看比賽倒是清晰，可競技場另一頭的動靜，幾乎什麼都看不清，這大競技場實在太過龐大，究竟能容納多少人？」
「約莫十五萬人。」雷尼加語氣里滿是驕傲，「幾乎是瓦蘭提斯全城人口的十分之一，也是這座城市最核心的象徵之一。」
「場上擺下幾個軍團，都還有富餘空間。」韋賽里斯淡淡評論，「只是對面看台上的選手，看著就像兩隻小蟲子在蠕動，這般觀賽，有什麼趣味可言？」
「人們享受的，是置身於盛事之中的感覺。」希拉替梅尼克斯答道，「況且此刻看台上，遍布著商人和<i class="icon icon-uniE0BB"></i><i class="icon icon-uniE033"></i>，對比賽沒興趣的人，自能尋到別的樂子。」
「那些<i class="icon icon-uniE0BB"></i><i class="icon icon-uniE033"></i>里，想必有不少是你的姑娘吧，希拉。」盧塞里斯打趣道。
「也就只有靠近皇帝包廂的這片看台才有。」奧傑涅利斯笑得明艷，「我的姑娘們，可不是尋常釋奴能消費得起的。海貢，乖孩子，」希拉忽然轉頭看向韋賽里斯的侍從，聲音嬌柔，「也給我倒杯酒。」
「是，夫人。」海貢臉頰通紅，訥訥應了一聲，連忙轉身去張羅。
「下一場對陣的是誰？」韋賽里斯適時轉移了話題。
「按賽程名單，接下來是快劍艾沃爾，對陣埃莉諾拉夫人。」梅尼克斯應聲答道，語氣裡帶著幾分擔憂，「我著實為艾沃爾捏把汗。」
這場對決與上一場的血腥截然不同，打得平淡許多。
正如韋賽里斯預料的那般，埃莉諾拉輕鬆取勝，乾脆利落地擊落了瓦蘭提斯人的武器。
艾沃爾的劍術雖不算差，可他快劍的名號，著實名不副實。
挑戰者輪番上場，一場接一場的比試接連上演。
說實話，韋賽里斯已然有些倦怠，半眯著眼，看著競技場上那些綿軟無力的拳腳往來。
對那些只在書中聽聞、或是從他人口中聽過真正戰鬥的人而言，眼前的場面或許足夠震撼，看台上那些興奮地盯著鬥士、忙著下注的古血貴族，便是最好的證明。
可韋賽里斯早已對這種馬戲般的表演感到厭煩，前世他在騎士比武中早已盡興，如今這些花拳繡腿的遊戲，再也激不起他半分興致，心中唯獨留著一絲懊惱，終究沒能找機會報復上次被貝勒打下馬的仇怨。
夕陽緩緩西斜，日光漸漸黯淡，自由格鬥賽也臨近尾聲，場上僅剩四位選手——
埃莉諾拉·達倫尼斯、洛倫·雷恩爵士、巨人羅德里克，還有……小格里夫。
最後這位傭兵的連勝，著實讓全場觀眾情緒沸騰，卻也滿是憤懣。
他不僅接連擊敗所有對手，手段更是狠辣殘忍。
嚴格來說，他並未違反賽事規則，畢竟踏上競技場的每位鬥士，本就身負生死風險，而冒險，向來被視作高尚之舉。
可他如此蔑視傳統，公然漠視高貴對手的性命，更何況還是一個外邦人，徹底激怒了瓦蘭提斯的平民，看台上滿是咒罵小格里夫的聲音。
「但願這隻小獅鷲，能被人狠狠折斷翅膀。」滿心不滿的梅尼克斯低聲咒罵，隨即看向韋賽里斯，「獨裁官，如果黃金團里都是這樣的屠夫，我們與他們簽訂契約，當真正確嗎？」
「我倒不這麼認為。」韋賽里斯緩緩開口，「倘若黃金團全員都是殘忍的嗜血之徒，韋蒙德也絕不可能毫髮無損地離開俘虜營，這個人，明顯是有他自己的圖謀。」
「這般年紀，卻如此嗜血好殺。」一直如影子般默立在韋賽里斯身後的巴利斯坦爵士，忽然開口說道。
「年輕人？」雷尼加立刻追問，「他始終不曾摘下面具，說不定已是成熟壯年。」
「年輕人的戰鬥方式，與久經沙場的戰士截然不同。」巴利斯坦爵士搖了搖頭，語氣篤定，「相信我，我在御林鐵衛服役多年，僅憑一個戰鬥動作，就能大致判斷出對方的年紀。
這個小格里夫搏殺時太過拼命，體力消耗極大，若是年長的戰士，早就已經體力不支倒地了。」
「就看他接下來如何對付巨人羅德里克便知分曉了。」希拉輕哼一聲，抿了一口杯中酒，又朝早已臉紅到脖子根的海貢，拋了個媚眼。
韋賽里斯早就已經受夠了這個妖女挑逗自己青澀的侍從，當即朝希拉投去一道責備的目光，隨即把海貢叫到身邊。
「海貢，你去再拿些水來，多恩的酒，喝得我胃裡有些不適。」