第97章 鐵島來客，溺水者
「吵嚷解決不了任何問題！你們兩個，都給我冷靜！」
泰洛西執政官從雕花高椅上厲聲喝止，手掌重重敲擊扶手，「托里羅斯，閉嘴！馬塔羅爾，管好你的人！」
足足五分鐘，爭吵才被強行拉到大廳兩頭。
會議主持者終於能喘口氣，按了按太陽穴，那感覺，就像按著一塊鉛墜。
即便沒有這場鬧劇，泰洛西執政官喬洛斯·內斯托蘭的頭也已經快裂開了。
他在仲裁廳坐了整整一個下午，沒聽到一條可行的提案，對話更是半點建設性都沒有。
「我代表密爾使團，為雅格米昂的失言，向尊貴的泰洛西致歉。」密爾使團首席代表馬塔羅爾·阿爾塔加微微欠身，語氣恭敬，「請允許我保證，我們絕未質疑這座偉大城市統治者的智慧，也無意冒犯諸位可敬的先祖。」
「歉意我接受了。」執政官冷冷又吐出四個字，「談判繼續。」
「雅格米昂的話確實有些過激，但所說的都是事實，並無偏頗。」阿爾塔加話鋒一轉，繼續施壓，「密爾領地內還沒有從蠻族的入侵中恢復，如今又有一支大軍壓境。
經過三場邊境戰役，我軍先遣隊盡數潰敗，城中民兵又不堪大用。
如果與韋蒙德·多里亞決戰，那恐怕便是我們的最後一戰。」
「多里亞？那個乳臭未乾的毛孩子？他連給坦格利安或是他那死鬼叔叔提鞋都不配！」長凳上，一名留著藍鬍子的泰洛西議員嚷嚷起來，「你們可是雇了黃金團！有他們在，還對付不了那個暴發戶？」
「哈利·斯特里克蘭，他們的團長，就是個斤斤計較、貪生怕死的懦夫！」密爾總督代表幾乎要啐在大理石地上，「合同里也寫得清清楚楚，他的劍只能由自己指揮，我們根本沒辦法逼他去跟多里亞開戰……」
「你們付了錢！直接命令他就是！」
「合同條款明確……」阿爾塔加咬牙切齒，「若不能讓他全權指揮，他有權率部撤離，他就是加了這一條，才肯收下我們的金子……」
「真是一群蠢貨！哪有這麼簽合同的……」
「都給我閉嘴！」執政官用權杖第一百次敲擊地面，聲音尖銳刺耳，「你們簡直是菜市場的販婦！安靜！都給我安靜！」
他的腦袋，實在經不起第二場爭吵。
「多謝您，尊貴的執政官。」馬塔羅爾優雅起身，「讓我們面對現實吧，我們犯了一個可怕的錯誤，居然聽信了某些特別好戰、野心勃勃同僚的提議。我們以為坦格利安是泥足巨人，一推就倒。可我們密爾有句老話，比愚蠢更糟的，是死不認錯的愚蠢。」
「所以你們提議投降？」泰洛西執政官的一名顧問陰陽怪氣地接話，「想當年，密爾還以自己是邊境大捷的主要功臣而自豪呢。」
「不是投降，是在有利的條件下締結和約，免得日後被迫接受更苛刻的條款。」馬塔羅爾臉上堆出優雅的微笑，「我們現在還能跟紅龍談個能接受的價碼，幹嘛非要等他胃口大開、索要更多的時候？我們主動給他一個交易，好過被動任人宰割。當過傭兵的人，應該懂得互利互惠的道理……」
「你打算給韋賽里斯·坦格利安什麼交易？」泰洛西掌權者沉聲問，語氣帶著懷疑。
「我們承認他對瓦蘭提斯的統治。里斯歸他，反正他已經拿下了。」阿爾塔加繼續遊說，「他要是想要賠款，我們也願意支付……趁我們還有錢的時候。西邊，他的老家自顧不暇，讓他從里斯滾回那邊，別再糾纏我們……」
「嘗過人肉的龍，沒那麼容易改吃草。」泰洛西海軍上將伊諾·托里羅斯反駁，「你說的這些條件，在他拿下里斯前或許還行得通，現在不行了，他想要的只會更多，我們怕是得賣身為奴，才能填飽他的胃口。」
「泰洛西艦隊還從未出動過！」一個粗糲強硬的新聲音響起，「等里斯殘部與我們的船隻匯合，就能跟瓦蘭提斯人決一死戰了，讓他們困在里斯，沒了船隻，看他們怎麼回家！」
「去他媽的回家？多里亞都快打到密爾城下了，把那些養肥的傭兵和民兵收拾掉，然後呢？」
「誰說他一定能贏？」
「你媽說的，用她那張大嘴……」
「你敢再說一遍？」
就在這時，一名瘦削的探子跌跌撞撞衝進仲裁廳。
起初，爭吵不休的眾人誰也沒有注意到他。
直到——
「尊貴的執政官喬洛斯·內斯托蘭！」閹人尖細的聲音刺破喧囂，「城外來了一支海盜船隊！他們派來了談判代表……他們的頭子是攸倫·葛雷喬伊！想踏上泰洛西的土地，他說，他有筆划算的買賣，要跟三女兒國議會談，關於對抗瓦蘭提斯的戰爭。」
剛才還沸反盈天的大廳，瞬間死寂一片。
攸倫·葛雷喬伊……
一個如雷貫耳的名字。
一個令人聞風喪膽的名字。
一個臭名昭著的惡棍，是無畏的航海家，是幸運值爆表的海盜與劫掠者。
幾十上百條泰洛西、里斯、布拉佛斯乃至瓦蘭提斯的船，都折在他手裡。
無數私掠者，都跟他做過買賣……
可一個來自遙遠維斯特洛的海盜，能向兩座自由城邦的統治者提出什麼建議？
「讓他來。」執政官沉吟片刻，沉聲下令，「但他只能獨自前來，他的人留在錨地等候消息，膽敢妄動，立刻把他們的船送下去餵魚。」
沒人有資格質疑執政官的決定，也沒人敢試。
談話戛然而止，眾人在等待這位不可思議的訪客時，都選擇了沉默。
他們和內斯托蘭老頭一樣，被事態的轉折驚得說不出話。
大約一個小時後，攸倫·葛雷喬伊出現在了仲裁廳門口。
在這一個小時裡，安靜下來的爭論者們，早已設想了無數他可能提出的建議。
他衣著華麗，滿身綴滿銀飾與銅環，嘴唇塗著深藍顏料，眼上罩著漆黑眼罩，那股自信的架勢，仿佛他才是這座大廳、這座城市、乃至整座島嶼的主人。
他強壯的肩上，還扛著一個塞得鼓鼓囊囊的麻袋。
「哦，尊貴的諸位已經到齊了，希望我沒讓大家等太久。」攸倫咧嘴一笑，那笑容讓在場許多總督不寒而慄。
「給我一個理由，為什麼我現在不該下令砍下你的腦袋。」執政官冷冷開口，語氣里卻沒多少底氣。
「哎呀，怎麼總是這樣，好心來談正經生意，一開口就喊打喊殺。」攸倫故作懊惱地嘖嘖嘴，隨即換上嚴肅語氣，「執政官閣下，總督們，諸位使節。」
他沒有鞠躬，只是微微抬了抬下巴，「泰洛西與密爾的統治者們，我來此並無惡意……但帶了一份禮物，一份能證明我誠意的禮物。」
「什麼禮物？」
攸倫解開麻袋繩，將裡面的東西盡數倒在地上。
十幾顆人頭骨碌碌滾了一地，鮮血與腐臭氣息瞬間瀰漫開來。
「這位是埃塔尼斯船長，和他的軍官，準確的說，是他們剩下的部分。」攸倫得意洋洋地介紹，「我在拷問灣附近堵住了他們，他們想擋寂靜號的路……結果就成了我的戰利品。他們再也不能劫掠你們的沿岸，也幫不了韋賽里斯·坦格利安了。」
喬洛斯強忍著噁心，逼著自己開口：「尊貴的泰洛西感謝任何誅殺仇敵的人。但我想，你來這裡，不只是為了讓我們看你的戰利品吧。」
「當然不止，這些醜陋的腦袋，不過是我的抵押品。」
攸倫的藍嘴唇和獨眼衝著所有人笑了。
「我首先想問問，你們打算怎麼對付韋賽里斯·坦格利安？」他像主人一樣，拖過一張空椅子，椅子發出刺耳的嘎吱聲，他把椅子拉到長凳旁，一屁股坐下，還大大咧咧把腿翹到桌上，引得在場眾人無聲憤慨，「當然，那些蠢透了的想法，比如趴下讓瓦蘭提斯人騎的，就不用提了。」
「一個海盜，一個骯髒無根的臭乞丐，也配談政治？」密爾使節輕蔑地哼了一聲，「你這種貨色，除了搶船、發死人財，還會什麼？」
「無根乞丐？這話我可不敢苟同。」攸倫絲毫不為總督們的怒火所動，語氣愈發傲慢，「我的家族，比這兒許多……暴發戶要古老得多，不過這不是重點，現實是，坦格利安已經掐住了你們肥軟的脖子。」
「我們確實遭受了重創，所以我們才需要和平。」阿爾塔加堅持自己的主張。
「知道嗎，有些變態就喜歡看自己的女人被別人干。」攸倫盡情羞辱著臉漲成豬肝色的阿爾塔加，「我猜，大政方針里也有這類變態，他們會站在一旁看著異邦的龍，操翻他們的國家和人民……又是賠款，又是稅賦，又是攤派……而不是把卵蛋捏緊，付出鐵的代價。」
「夠了，葛雷喬伊。」執政官厲聲打斷，「說正事。」
「遵命。」攸倫嘲諷地沖會議主持者敬了個禮，「就在你們琢磨著，用最舒服的姿勢跪倒在坦格利安面前的時候，我跑遍了整個石階列島，收攏了里斯艦隊的殘部。有的好說好商量，有的……得用更積極的方式說服。但無論如何，我現在掌握著一支相當規模的船隊。而且，我是目前為止，唯一在海戰中打贏過瓦蘭提斯人的人，被我送去餵魚的瓦蘭提斯人，比在座所有人加起來都多。」
海盜刻意停頓，製造出戲劇效果。
「我的提議是……我，向泰洛西和密爾，提供我的艦隊統帥之職。僱傭我和我的船隊，去打那條龍，我們聯手，讓那些龍明白，為什麼他們應該離大海遠遠的。」
就算一道閃電劈在腳邊，執政官也不會更驚訝。
葛雷喬伊？
指揮泰洛西的艦隊？
這個無法無天的海盜，整個狹海的公敵？
這個流傳著無數黑暗傳說的怪物？
若有這樣的人在己方，和平協議就別想了。
三巨頭船長的下場，肯定會傳到韋賽里斯·坦格利安耳朵里，到時，泰洛西與瓦蘭提斯，將再次血濺大海。
到那時候，可不是讓出爭議之地、交出里斯就能了事的，而是不死不休的局面。
可另一方面……這樣的怪物能活到今天，全靠他驚人的本事、智慧和技巧。
否則，他早就被掛在哪個自由城邦的港口，餵了海鷗。
「我們清楚自己想要什麼。」唯有執政官，能代表泰洛西開口說話，「但你的利益是什麼？」
「黃金，自然是黃金，還有，對我有利的條件。」攸倫輕笑，「這些年，我從你們的船長眼皮底下溜走太多次，對他們的無能再清楚不過。因此我認為，冊封我為……嗯……比方說復興的三女兒國海軍司令，這是明智之舉，雖說如今，或許該叫二女兒國了？」
葛雷喬伊狡黠地眨了眨眼。
「你？海軍司令？」伊諾·托里羅斯當即暴跳如雷，「你瘋了，海盜！你更該在刑訊室里度過餘生！」
「是嗎？」攸倫抬高聲音，從椅中站起，在大廳中央緩步踱步，「那韋賽里斯想必早已被你擒入大牢了吧？或是他的走狗戈內里斯？又或者，你不過是堆懦夫的爛泥，上一次登上甲板，還是坦格利安坐鎮君臨的時候？」
「我穿越過煙海，踏足過瓦雷利亞廢墟，並且活著回來了……」
話音未落，葛雷喬伊猛地扯下披風，露出內里一身啞光黑甲——
那黑色深邃如淵，竟能吞噬所有落在其上的光線。
整座仲裁廳瞬間爆發出驚呼聲。
即便是飽經世事的執政官，也從王座上微微欠身，親眼目睹這難以置信的奇蹟。
瓦雷利亞鋼鎧甲！
傳說中，所有龍王家族加起來也僅有十套。
傳說中，它們盡數毀於末日浩劫的烈焰與濃煙。
傳說中，無論諸神還是凡人，都再也鍛造不出如此神兵……
「不可能……」
「這是騙局……」
「這……」
「肅靜！」執政官厲聲喝止，將所有人拉回現實。
攸倫趁機繼續他的宣言。
「我擊沉的艦船，比海神麾下整支艦隊還要多，唯有我，能將你們從註定的潰敗中拯救出來，不止如此……我能帶給你們勝利。」
「你還沒回答我的問題。」執政官打斷再度湧起的喧譁，「如果真如你所言，黃金對你從不是問題，你又何必冒這種風險？」
「等我們把那些龍殺得血流成河，我便返回鐵群島，從瓦蘭提斯繳獲的戰利品，能助我奪回屬於我的王座。我認為，你們三分之一的金幣收入，足以回報我的付出。」笑容始終掛在他臉上，可老執政官憑直覺便知，那笑容之下藏著虛偽，「此外，正如我所說，你們要冊封我為三女兒國海軍司令，授予我全權指揮艦隊的權力，讓我自行制定海戰方略，自行招募人手。不干涉、不掣肘，我便能為你們贏得光榮的勝利。」
「那他們的龍呢？」後排突然傳來一聲質問，「那些已然現世的畜生，你難道毫不在意？再過幾年，它們便會長大，到時候怎麼辦？」
「龍？幾年？誰說我會給坦格利安幾年時間？」攸倫的笑容迷人而魅惑，足以令人沉溺，「而且，戰爭之中，幼龍會死……連同騎手一起。所以我再說一遍，操心你們的金子，龍的事，交給我。」
「這太過分了……」
攸倫·葛雷喬伊轉向說話的密爾人，投去一抹輕蔑的笑。
「世上萬物皆有代價，總督先生，我從不會賤賣自己。」他大手一揮，指向仍散落在名貴大理石地面上的幾十顆頭顱，「或許，你們的里斯朋友做得比我好？或是你們的民兵，讓瓦蘭提斯人蒙羞了？若真是如此，我自然同意，你們不需要外援。盡可以無視這位馭浪者，無視他傳奇的戰艦……還有他新集結的私掠者盟友，四十艘槳帆船，五艘大帆船。」
攸倫靜待喧譁稍歇，才再度開口：
「但你們可以僱傭我，半年之後，你們便能向倖存的對手提出和平條件，而我，將帶著我的黃金與嶄新的龍女奴，揚帆西去。」這話從他口中說出，如此令人信服，如此<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>，「我一直想嘗嘗，坦格利安的姑娘在床上是什麼滋味。看來，我最後的機會來了。」
攸倫稍作喘息，結束了這場蠱惑人心的演說：
「我為議會指明了勝利之路，我們一同守住石階列島，奪回里斯，橫掃橙子海岸……見鬼，異鬼都知道，說不定我們還能直搗瓦蘭提斯，親眼看看黑牆之內是什麼模樣。那麼……你們願意與我並肩，走向勝利嗎？做決定吧，尊貴的執政官。」
喬洛斯·內斯托蘭陷入沉默。
在場所有的顧問與使節，也盡數沉默。
葛雷喬伊的言辭甜如蜜餞，儘管密爾人一再警告，可絕大多數人，早已渴望繼續戰鬥。
喬洛斯本人亦是如此。
他理解密爾的憂慮，明白戰爭的風險，清楚再敗意味著什麼……
可正是他一手締造了三女兒國，正是他發起了對瓦蘭提斯的戰爭。
一旦簽下屈辱和約，他所有的對手與昔日盟友，都會立刻利用他的軟弱將他撕碎。
不，他必須成為勝者。
攸倫雖是個三度背誓的無賴與惡棍，可即便是這種混蛋，也未必不能一用。
更何況，他索要的代價，與戰敗的損失相比，根本微不足道。
執政官緩緩從雕花王座上站起。
「尊貴的泰洛西接納攸倫·葛雷喬伊為其效力，並代表三女兒國，提請光耀的密爾，冊封這位偉大的航海家為海軍司令。」
海盜與執政官的目光，同時落在阿爾塔加身上。
男人渾身緊繃，緊張至極。
就連他自己使團里的成員，也大多倒向了葛雷喬伊。
更何況，在三女兒國中擁有絕對權威的喬洛斯，已然表態……
最終，失去所有支持的阿爾塔加，只能艱難地從喉嚨里擠出一個字：
「同意。」
————
Ps：更新每天晚上八點，一次性更新！
泰洛西執政官從雕花高椅上厲聲喝止，手掌重重敲擊扶手，「托里羅斯，閉嘴！馬塔羅爾，管好你的人！」
足足五分鐘，爭吵才被強行拉到大廳兩頭。
會議主持者終於能喘口氣，按了按太陽穴，那感覺，就像按著一塊鉛墜。
即便沒有這場鬧劇，泰洛西執政官喬洛斯·內斯托蘭的頭也已經快裂開了。
他在仲裁廳坐了整整一個下午，沒聽到一條可行的提案，對話更是半點建設性都沒有。
「我代表密爾使團，為雅格米昂的失言，向尊貴的泰洛西致歉。」密爾使團首席代表馬塔羅爾·阿爾塔加微微欠身，語氣恭敬，「請允許我保證，我們絕未質疑這座偉大城市統治者的智慧，也無意冒犯諸位可敬的先祖。」
「歉意我接受了。」執政官冷冷又吐出四個字，「談判繼續。」
「雅格米昂的話確實有些過激，但所說的都是事實，並無偏頗。」阿爾塔加話鋒一轉，繼續施壓，「密爾領地內還沒有從蠻族的入侵中恢復，如今又有一支大軍壓境。
經過三場邊境戰役，我軍先遣隊盡數潰敗，城中民兵又不堪大用。
如果與韋蒙德·多里亞決戰，那恐怕便是我們的最後一戰。」
「多里亞？那個乳臭未乾的毛孩子？他連給坦格利安或是他那死鬼叔叔提鞋都不配！」長凳上，一名留著藍鬍子的泰洛西議員嚷嚷起來，「你們可是雇了黃金團！有他們在，還對付不了那個暴發戶？」
「哈利·斯特里克蘭，他們的團長，就是個斤斤計較、貪生怕死的懦夫！」密爾總督代表幾乎要啐在大理石地上，「合同里也寫得清清楚楚，他的劍只能由自己指揮，我們根本沒辦法逼他去跟多里亞開戰……」
「你們付了錢！直接命令他就是！」
「合同條款明確……」阿爾塔加咬牙切齒，「若不能讓他全權指揮，他有權率部撤離，他就是加了這一條，才肯收下我們的金子……」
「真是一群蠢貨！哪有這麼簽合同的……」
「都給我閉嘴！」執政官用權杖第一百次敲擊地面，聲音尖銳刺耳，「你們簡直是菜市場的販婦！安靜！都給我安靜！」
他的腦袋，實在經不起第二場爭吵。
「多謝您，尊貴的執政官。」馬塔羅爾優雅起身，「讓我們面對現實吧，我們犯了一個可怕的錯誤，居然聽信了某些特別好戰、野心勃勃同僚的提議。我們以為坦格利安是泥足巨人，一推就倒。可我們密爾有句老話，比愚蠢更糟的，是死不認錯的愚蠢。」
「所以你們提議投降？」泰洛西執政官的一名顧問陰陽怪氣地接話，「想當年，密爾還以自己是邊境大捷的主要功臣而自豪呢。」
「不是投降，是在有利的條件下締結和約，免得日後被迫接受更苛刻的條款。」馬塔羅爾臉上堆出優雅的微笑，「我們現在還能跟紅龍談個能接受的價碼，幹嘛非要等他胃口大開、索要更多的時候？我們主動給他一個交易，好過被動任人宰割。當過傭兵的人，應該懂得互利互惠的道理……」
「你打算給韋賽里斯·坦格利安什麼交易？」泰洛西掌權者沉聲問，語氣帶著懷疑。
「我們承認他對瓦蘭提斯的統治。里斯歸他，反正他已經拿下了。」阿爾塔加繼續遊說，「他要是想要賠款，我們也願意支付……趁我們還有錢的時候。西邊，他的老家自顧不暇，讓他從里斯滾回那邊，別再糾纏我們……」
「嘗過人肉的龍，沒那麼容易改吃草。」泰洛西海軍上將伊諾·托里羅斯反駁，「你說的這些條件，在他拿下里斯前或許還行得通，現在不行了，他想要的只會更多，我們怕是得賣身為奴，才能填飽他的胃口。」
「泰洛西艦隊還從未出動過！」一個粗糲強硬的新聲音響起，「等里斯殘部與我們的船隻匯合，就能跟瓦蘭提斯人決一死戰了，讓他們困在里斯，沒了船隻，看他們怎麼回家！」
「去他媽的回家？多里亞都快打到密爾城下了，把那些養肥的傭兵和民兵收拾掉，然後呢？」
「誰說他一定能贏？」
「你媽說的，用她那張大嘴……」
「你敢再說一遍？」
就在這時，一名瘦削的探子跌跌撞撞衝進仲裁廳。
起初，爭吵不休的眾人誰也沒有注意到他。
直到——
「尊貴的執政官喬洛斯·內斯托蘭！」閹人尖細的聲音刺破喧囂，「城外來了一支海盜船隊！他們派來了談判代表……他們的頭子是攸倫·葛雷喬伊！想踏上泰洛西的土地，他說，他有筆划算的買賣，要跟三女兒國議會談，關於對抗瓦蘭提斯的戰爭。」
剛才還沸反盈天的大廳，瞬間死寂一片。
攸倫·葛雷喬伊……
一個如雷貫耳的名字。
一個令人聞風喪膽的名字。
一個臭名昭著的惡棍，是無畏的航海家，是幸運值爆表的海盜與劫掠者。
幾十上百條泰洛西、里斯、布拉佛斯乃至瓦蘭提斯的船，都折在他手裡。
無數私掠者，都跟他做過買賣……
可一個來自遙遠維斯特洛的海盜，能向兩座自由城邦的統治者提出什麼建議？
「讓他來。」執政官沉吟片刻，沉聲下令，「但他只能獨自前來，他的人留在錨地等候消息，膽敢妄動，立刻把他們的船送下去餵魚。」
沒人有資格質疑執政官的決定，也沒人敢試。
談話戛然而止，眾人在等待這位不可思議的訪客時，都選擇了沉默。
他們和內斯托蘭老頭一樣，被事態的轉折驚得說不出話。
大約一個小時後，攸倫·葛雷喬伊出現在了仲裁廳門口。
在這一個小時裡，安靜下來的爭論者們，早已設想了無數他可能提出的建議。
他衣著華麗，滿身綴滿銀飾與銅環，嘴唇塗著深藍顏料，眼上罩著漆黑眼罩，那股自信的架勢，仿佛他才是這座大廳、這座城市、乃至整座島嶼的主人。
他強壯的肩上，還扛著一個塞得鼓鼓囊囊的麻袋。
「哦，尊貴的諸位已經到齊了，希望我沒讓大家等太久。」攸倫咧嘴一笑，那笑容讓在場許多總督不寒而慄。
「給我一個理由，為什麼我現在不該下令砍下你的腦袋。」執政官冷冷開口，語氣里卻沒多少底氣。
「哎呀，怎麼總是這樣，好心來談正經生意，一開口就喊打喊殺。」攸倫故作懊惱地嘖嘖嘴，隨即換上嚴肅語氣，「執政官閣下，總督們，諸位使節。」
他沒有鞠躬，只是微微抬了抬下巴，「泰洛西與密爾的統治者們，我來此並無惡意……但帶了一份禮物，一份能證明我誠意的禮物。」
「什麼禮物？」
攸倫解開麻袋繩，將裡面的東西盡數倒在地上。
十幾顆人頭骨碌碌滾了一地，鮮血與腐臭氣息瞬間瀰漫開來。
「這位是埃塔尼斯船長，和他的軍官，準確的說，是他們剩下的部分。」攸倫得意洋洋地介紹，「我在拷問灣附近堵住了他們，他們想擋寂靜號的路……結果就成了我的戰利品。他們再也不能劫掠你們的沿岸，也幫不了韋賽里斯·坦格利安了。」
喬洛斯強忍著噁心，逼著自己開口：「尊貴的泰洛西感謝任何誅殺仇敵的人。但我想，你來這裡，不只是為了讓我們看你的戰利品吧。」
「當然不止，這些醜陋的腦袋，不過是我的抵押品。」
攸倫的藍嘴唇和獨眼衝著所有人笑了。
「我首先想問問，你們打算怎麼對付韋賽里斯·坦格利安？」他像主人一樣，拖過一張空椅子，椅子發出刺耳的嘎吱聲，他把椅子拉到長凳旁，一屁股坐下，還大大咧咧把腿翹到桌上，引得在場眾人無聲憤慨，「當然，那些蠢透了的想法，比如趴下讓瓦蘭提斯人騎的，就不用提了。」
「一個海盜，一個骯髒無根的臭乞丐，也配談政治？」密爾使節輕蔑地哼了一聲，「你這種貨色，除了搶船、發死人財，還會什麼？」
「無根乞丐？這話我可不敢苟同。」攸倫絲毫不為總督們的怒火所動，語氣愈發傲慢，「我的家族，比這兒許多……暴發戶要古老得多，不過這不是重點，現實是，坦格利安已經掐住了你們肥軟的脖子。」
「我們確實遭受了重創，所以我們才需要和平。」阿爾塔加堅持自己的主張。
「知道嗎，有些變態就喜歡看自己的女人被別人干。」攸倫盡情羞辱著臉漲成豬肝色的阿爾塔加，「我猜，大政方針里也有這類變態，他們會站在一旁看著異邦的龍，操翻他們的國家和人民……又是賠款，又是稅賦，又是攤派……而不是把卵蛋捏緊，付出鐵的代價。」
「夠了，葛雷喬伊。」執政官厲聲打斷，「說正事。」
「遵命。」攸倫嘲諷地沖會議主持者敬了個禮，「就在你們琢磨著，用最舒服的姿勢跪倒在坦格利安面前的時候，我跑遍了整個石階列島，收攏了里斯艦隊的殘部。有的好說好商量，有的……得用更積極的方式說服。但無論如何，我現在掌握著一支相當規模的船隊。而且，我是目前為止，唯一在海戰中打贏過瓦蘭提斯人的人，被我送去餵魚的瓦蘭提斯人，比在座所有人加起來都多。」
海盜刻意停頓，製造出戲劇效果。
「我的提議是……我，向泰洛西和密爾，提供我的艦隊統帥之職。僱傭我和我的船隊，去打那條龍，我們聯手，讓那些龍明白，為什麼他們應該離大海遠遠的。」
就算一道閃電劈在腳邊，執政官也不會更驚訝。
葛雷喬伊？
指揮泰洛西的艦隊？
這個無法無天的海盜，整個狹海的公敵？
這個流傳著無數黑暗傳說的怪物？
若有這樣的人在己方，和平協議就別想了。
三巨頭船長的下場，肯定會傳到韋賽里斯·坦格利安耳朵里，到時，泰洛西與瓦蘭提斯，將再次血濺大海。
到那時候，可不是讓出爭議之地、交出里斯就能了事的，而是不死不休的局面。
可另一方面……這樣的怪物能活到今天，全靠他驚人的本事、智慧和技巧。
否則，他早就被掛在哪個自由城邦的港口，餵了海鷗。
「我們清楚自己想要什麼。」唯有執政官，能代表泰洛西開口說話，「但你的利益是什麼？」
「黃金，自然是黃金，還有，對我有利的條件。」攸倫輕笑，「這些年，我從你們的船長眼皮底下溜走太多次，對他們的無能再清楚不過。因此我認為，冊封我為……嗯……比方說復興的三女兒國海軍司令，這是明智之舉，雖說如今，或許該叫二女兒國了？」
葛雷喬伊狡黠地眨了眨眼。
「你？海軍司令？」伊諾·托里羅斯當即暴跳如雷，「你瘋了，海盜！你更該在刑訊室里度過餘生！」
「是嗎？」攸倫抬高聲音，從椅中站起，在大廳中央緩步踱步，「那韋賽里斯想必早已被你擒入大牢了吧？或是他的走狗戈內里斯？又或者，你不過是堆懦夫的爛泥，上一次登上甲板，還是坦格利安坐鎮君臨的時候？」
「我穿越過煙海，踏足過瓦雷利亞廢墟，並且活著回來了……」
話音未落，葛雷喬伊猛地扯下披風，露出內里一身啞光黑甲——
那黑色深邃如淵，竟能吞噬所有落在其上的光線。
整座仲裁廳瞬間爆發出驚呼聲。
即便是飽經世事的執政官，也從王座上微微欠身，親眼目睹這難以置信的奇蹟。
瓦雷利亞鋼鎧甲！
傳說中，所有龍王家族加起來也僅有十套。
傳說中，它們盡數毀於末日浩劫的烈焰與濃煙。
傳說中，無論諸神還是凡人，都再也鍛造不出如此神兵……
「不可能……」
「這是騙局……」
「這……」
「肅靜！」執政官厲聲喝止，將所有人拉回現實。
攸倫趁機繼續他的宣言。
「我擊沉的艦船，比海神麾下整支艦隊還要多，唯有我，能將你們從註定的潰敗中拯救出來，不止如此……我能帶給你們勝利。」
「你還沒回答我的問題。」執政官打斷再度湧起的喧譁，「如果真如你所言，黃金對你從不是問題，你又何必冒這種風險？」
「等我們把那些龍殺得血流成河，我便返回鐵群島，從瓦蘭提斯繳獲的戰利品，能助我奪回屬於我的王座。我認為，你們三分之一的金幣收入，足以回報我的付出。」笑容始終掛在他臉上，可老執政官憑直覺便知，那笑容之下藏著虛偽，「此外，正如我所說，你們要冊封我為三女兒國海軍司令，授予我全權指揮艦隊的權力，讓我自行制定海戰方略，自行招募人手。不干涉、不掣肘，我便能為你們贏得光榮的勝利。」
「那他們的龍呢？」後排突然傳來一聲質問，「那些已然現世的畜生，你難道毫不在意？再過幾年，它們便會長大，到時候怎麼辦？」
「龍？幾年？誰說我會給坦格利安幾年時間？」攸倫的笑容迷人而魅惑，足以令人沉溺，「而且，戰爭之中，幼龍會死……連同騎手一起。所以我再說一遍，操心你們的金子，龍的事，交給我。」
「這太過分了……」
攸倫·葛雷喬伊轉向說話的密爾人，投去一抹輕蔑的笑。
「世上萬物皆有代價，總督先生，我從不會賤賣自己。」他大手一揮，指向仍散落在名貴大理石地面上的幾十顆頭顱，「或許，你們的里斯朋友做得比我好？或是你們的民兵，讓瓦蘭提斯人蒙羞了？若真是如此，我自然同意，你們不需要外援。盡可以無視這位馭浪者，無視他傳奇的戰艦……還有他新集結的私掠者盟友，四十艘槳帆船，五艘大帆船。」
攸倫靜待喧譁稍歇，才再度開口：
「但你們可以僱傭我，半年之後，你們便能向倖存的對手提出和平條件，而我，將帶著我的黃金與嶄新的龍女奴，揚帆西去。」這話從他口中說出，如此令人信服，如此<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>，「我一直想嘗嘗，坦格利安的姑娘在床上是什麼滋味。看來，我最後的機會來了。」
攸倫稍作喘息，結束了這場蠱惑人心的演說：
「我為議會指明了勝利之路，我們一同守住石階列島，奪回里斯，橫掃橙子海岸……見鬼，異鬼都知道，說不定我們還能直搗瓦蘭提斯，親眼看看黑牆之內是什麼模樣。那麼……你們願意與我並肩，走向勝利嗎？做決定吧，尊貴的執政官。」
喬洛斯·內斯托蘭陷入沉默。
在場所有的顧問與使節，也盡數沉默。
葛雷喬伊的言辭甜如蜜餞，儘管密爾人一再警告，可絕大多數人，早已渴望繼續戰鬥。
喬洛斯本人亦是如此。
他理解密爾的憂慮，明白戰爭的風險，清楚再敗意味著什麼……
可正是他一手締造了三女兒國，正是他發起了對瓦蘭提斯的戰爭。
一旦簽下屈辱和約，他所有的對手與昔日盟友，都會立刻利用他的軟弱將他撕碎。
不，他必須成為勝者。
攸倫雖是個三度背誓的無賴與惡棍，可即便是這種混蛋，也未必不能一用。
更何況，他索要的代價，與戰敗的損失相比，根本微不足道。
執政官緩緩從雕花王座上站起。
「尊貴的泰洛西接納攸倫·葛雷喬伊為其效力，並代表三女兒國，提請光耀的密爾，冊封這位偉大的航海家為海軍司令。」
海盜與執政官的目光，同時落在阿爾塔加身上。
男人渾身緊繃，緊張至極。
就連他自己使團里的成員，也大多倒向了葛雷喬伊。
更何況，在三女兒國中擁有絕對權威的喬洛斯，已然表態……
最終，失去所有支持的阿爾塔加，只能艱難地從喉嚨里擠出一個字：
「同意。」
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