第30章 瓦蘭提斯之戰（二）
洛恩河平原的風裹著滾燙的血霧與鐵鏽味，刮過瓦蘭提斯軍陣中央。
地面早已被鮮血浸透，泥濘中混雜著斷矛、碎甲、脫落的頭皮與瀕死者的呻吟，篝火的殘煙與戰塵攪在一起，遮蔽了半片天光，幾隻渡鴉落在屍堆上，冷漠地啄食著血肉。
喬拉·莫爾蒙爵士立在屍山血海中，粗重的呼吸噴在滿是血污的面罩上。
他此生的絕大多數日子，都在咒罵艾德·史塔克，是那位北境守護者將他逐出熊島，逼得他淪落厄斯索斯，成了一名在刀尖上討生活的流亡傭兵。
但今日，這位落魄騎士沒有半分心思去怨恨任何人。
殘酷的血戰徹底吞噬了他所有的精力與情緒。
對面是卓戈卡奧的咆哮武士，這群草原蠻子經驗老到，滿懷死戰的狂怒，半步不退，每一次揮刀都帶著同歸於盡的狠勁。
這不是傭兵間為了賞金的鬥毆，不是邊境上的小規模衝突，是決定生死存亡的絞殺。
「傳令！第三隊上前！」喬拉扯破了喉嚨，對著身旁的號手嘶吼，聲音嘶啞得如同破鑼。
原定的預備隊投入時機，被慘烈的戰局硬生生提前。
「保持陣形！別讓他們沖開缺口！」
陣線最前端的無垢者，用生命完成了使命。
整支無垢者軍團幾乎全員戰死，屍體被馬蹄踩成肉泥，被亞拉克彎刀劈成碎塊，卻死死釘在原地，沒有半步後退，硬生生扛住了多斯拉克人第一波毀滅性衝鋒。
他們的犧牲，為托里奧·霍瑟的鐵盾團換來了喘息的機會。
鐵盾團的傭兵手持長矛與重盾，依靠嚴密的陣形頂住了衝擊，又為身後的瓦蘭提斯城市民兵撐起了防護。
這些平日裡只會捏陶土、端餐盤的平民，單獨面對兇殘的草原武士，只會任人宰割，可在身經百戰的傭兵掩護下，勉強維持住了陣線，讓戰局不至於瞬間崩潰。
但這遠遠不夠。
多斯拉克人的狂暴，是絕境之中的孤注一擲。
數月圍城的疲憊、劫掠財富的渴望、守護營地妻兒的執念，再加上瓦里安當眾虐殺俘虜的極致侮辱，所有情緒在這一刻徹底爆發。
他們揮刀、劈砍、突刺、碾壓，如同失控的野獸，瓦蘭提斯民兵在這群天生的戰士面前成片倒下。
再嚴苛的訓練，也無法將平民短時間內變成鐵血死士。
龍爪團的精銳步兵，被迫提前投入戰場。
瓦蘭提斯人死傷太快，鐵盾團兵力單薄，整條中央陣線都在搖搖欲墜。
喬拉棄馬步戰，雙腳踩在粘稠的血泥里，手握長劍，率領龍爪團長矛手正面迎上撲來的敵人。
對陣中絕大多數士兵而言，這一步踏出，便是通向死亡的絕路。
無垢者的戰死、鐵盾團的死守、民兵的支撐，終究沒有白費。
衝到龍爪團陣前的多斯拉克騎兵，已被霍瑟的人砍斷馬腿，摔落在地。
可即便失去戰馬，這些咆哮武士依舊是致命的殺戮機器，這一點，龍爪團的士兵很快就會用生命體會。
喬拉揮拳砸中一名多斯拉克人的面門，骨裂聲清晰可聞，那蠻子慘叫著倒地，被身後的長矛手當場補刀擊殺。
可這名敵人的空缺，瞬間就被另一名狂吼的草原武士填補。
對方的亞拉克彎刀快如閃電，幾乎要劈中喬拉的脖頸，千鈞一髮之際，一名陌生的龍爪團長矛手挺矛刺穿了那古銅色皮膚壯漢的肋骨。
喬拉上前揮劍收尾，又在另一名敵人撲來時，橫劍劈中他的肩膀，鮮血噴濺了他一臉。
這位前熊島領主眼中，沒有絲毫戰爭的美感，沒有騎士詩里的崇高與榮耀。
只有數萬人互相劈砍、穿刺、毆鬥，血流成河，沒過膝蓋，血水混雜著汗水、泥土與內臟碎塊，黏膩得讓人作嘔。
他能預見，戰後會有無恥的蹩腳詩人，在酒館裡編出虛偽的戰歌，引誘無知的年輕人加入傭兵團，等這些少年真正面對死亡、失去四肢時，才會明白歌里全是謊言。
短暫的廝殺間隙，喬拉抬眼掃視戰局。
龍爪團的長矛手還在勉強維持陣形，咬牙支撐，可多斯拉克人已經盯上了陣中的旗手……洛倫·雷恩。
不知是刻意安排，還是野獸般的本能，十名草原武士組成小隊，瘋了一般朝著旗幟衝殺而來。
喬拉瞬間意識到致命的危機。
軍旗是軍隊的魂。
一旦旗幟被奪、被毀，本就苦苦支撐的士兵會瞬間喪失鬥志，全線崩潰。
傭兵比誰都清楚，看不到旗幟，就等於看不到希望，逃散的速度會比箭矢還快。
喬拉在傭兵生涯里，見過太多次這樣的潰敗。
而今日，潰敗等於死亡。
其他傭兵團潰敗，或許還能留下一線生機，可多斯拉克人沒有半分仁慈，他們會追殺到底，將所有逃兵斬盡殺絕。
萬幸的是，洛倫與他的護旗衛兵離喬拉並不算遠。
這位北境流亡者揮劍斬殺兩名撲來的多斯拉克人，硬生生殺出一條通路，靠近旗手。
他趕到時，四名遊牧武士正圍攻洛倫，護旗的長矛手只剩一人，還在胡亂揮矛抵抗。
更糟的是，陣後的多斯拉克弓箭手開始傾瀉箭雨，後方持盾的援軍根本來不及趕到。
喬拉別無選擇，只能獨自死戰。
身旁的長矛手在倒地前，拼死將長矛刺入敵方戰馬的胸膛，戰馬悲鳴著跪倒，為喬拉爭取了瞬息的喘息。
他抓住機會，揮劍砍中最近一名騎手的腿，那瞄準洛倫的蠻子瞬間失去力氣，手臂垂落。
喬拉心中一陣悔恨，若是家傳寶劍長爪還在，他本可以一擊斃敵，不必浪費這致命的幾秒。
他補劍殺死敵人，最後一名馬上的多斯拉克武士突然發難，亞拉克彎刀擦著洛倫的頭頂呼嘯而過，只差分毫便能將旗手劈成兩半。
洛倫憑藉本能的敏捷堪堪躲開，隨即空出左手拔出匕首，徑直擲向敵人。
這不是維斯特洛騎士的正統招式，卻是市井街頭最實用的殺招。
喬拉不清楚凱斯特梅雷恩家族的規矩，但他斷定，洛倫的本事絕非學自城堡的武師，而是在蘭尼斯港的陋巷與酒館裡練出來的。
遊牧武士沒料到身披甲冑的安達爾人會使出這等市井手段，當場中刀斃命。
喬拉親手斬殺了所有試圖爬起再戰的蠻子，為洛倫爭取到後退的空間。
此時，龍爪團的增援終於趕到，長矛手重新在前方站穩陣線，堵住了缺口。
喬拉走到渾身是血的洛倫面前，聲線沉冷。
「沒事吧？」
旗幟不倒，軍心就不會散。旗手突然倒地身亡，會是最致命的打擊。
「我們會回去的！」洛倫嘶吼，左手死死攥住旗杆，黑色旗幟上的紅色龍爪紋章在血光中獵獵作響。
他眼神瘋狂，雙手不受控制地顫抖，卻毫髮無傷，戰意未減，「我們會回去的！」
「你只管舉好旗！舉得越高越好！別浪費半分力氣！」
「遵……命！」
高聲呼喊口號已經毫無意義。
龍爪團經驗老道的長矛手們看到旗幟依舊在陣中飄揚，便明白了一切！
陣線未破，主將未退，死戰到底。
喬拉轉身，面向如潮水般湧來的敵人，面罩下的眼神冷如寒冰。
「第四隊！」他下達死命令，聲音穿透廝殺聲，「上前！」
一步不退，否則，今日所有人都要死在這片血土之上。
地面早已被鮮血浸透，泥濘中混雜著斷矛、碎甲、脫落的頭皮與瀕死者的呻吟，篝火的殘煙與戰塵攪在一起，遮蔽了半片天光，幾隻渡鴉落在屍堆上，冷漠地啄食著血肉。
喬拉·莫爾蒙爵士立在屍山血海中，粗重的呼吸噴在滿是血污的面罩上。
他此生的絕大多數日子，都在咒罵艾德·史塔克，是那位北境守護者將他逐出熊島，逼得他淪落厄斯索斯，成了一名在刀尖上討生活的流亡傭兵。
但今日，這位落魄騎士沒有半分心思去怨恨任何人。
殘酷的血戰徹底吞噬了他所有的精力與情緒。
對面是卓戈卡奧的咆哮武士，這群草原蠻子經驗老到，滿懷死戰的狂怒，半步不退，每一次揮刀都帶著同歸於盡的狠勁。
這不是傭兵間為了賞金的鬥毆，不是邊境上的小規模衝突，是決定生死存亡的絞殺。
「傳令！第三隊上前！」喬拉扯破了喉嚨，對著身旁的號手嘶吼，聲音嘶啞得如同破鑼。
原定的預備隊投入時機，被慘烈的戰局硬生生提前。
「保持陣形！別讓他們沖開缺口！」
陣線最前端的無垢者，用生命完成了使命。
整支無垢者軍團幾乎全員戰死，屍體被馬蹄踩成肉泥，被亞拉克彎刀劈成碎塊，卻死死釘在原地，沒有半步後退，硬生生扛住了多斯拉克人第一波毀滅性衝鋒。
他們的犧牲，為托里奧·霍瑟的鐵盾團換來了喘息的機會。
鐵盾團的傭兵手持長矛與重盾，依靠嚴密的陣形頂住了衝擊，又為身後的瓦蘭提斯城市民兵撐起了防護。
這些平日裡只會捏陶土、端餐盤的平民，單獨面對兇殘的草原武士，只會任人宰割，可在身經百戰的傭兵掩護下，勉強維持住了陣線，讓戰局不至於瞬間崩潰。
但這遠遠不夠。
多斯拉克人的狂暴，是絕境之中的孤注一擲。
數月圍城的疲憊、劫掠財富的渴望、守護營地妻兒的執念，再加上瓦里安當眾虐殺俘虜的極致侮辱，所有情緒在這一刻徹底爆發。
他們揮刀、劈砍、突刺、碾壓，如同失控的野獸，瓦蘭提斯民兵在這群天生的戰士面前成片倒下。
再嚴苛的訓練，也無法將平民短時間內變成鐵血死士。
龍爪團的精銳步兵，被迫提前投入戰場。
瓦蘭提斯人死傷太快，鐵盾團兵力單薄，整條中央陣線都在搖搖欲墜。
喬拉棄馬步戰，雙腳踩在粘稠的血泥里，手握長劍，率領龍爪團長矛手正面迎上撲來的敵人。
對陣中絕大多數士兵而言，這一步踏出，便是通向死亡的絕路。
無垢者的戰死、鐵盾團的死守、民兵的支撐，終究沒有白費。
衝到龍爪團陣前的多斯拉克騎兵，已被霍瑟的人砍斷馬腿，摔落在地。
可即便失去戰馬，這些咆哮武士依舊是致命的殺戮機器，這一點，龍爪團的士兵很快就會用生命體會。
喬拉揮拳砸中一名多斯拉克人的面門，骨裂聲清晰可聞，那蠻子慘叫著倒地，被身後的長矛手當場補刀擊殺。
可這名敵人的空缺，瞬間就被另一名狂吼的草原武士填補。
對方的亞拉克彎刀快如閃電，幾乎要劈中喬拉的脖頸，千鈞一髮之際，一名陌生的龍爪團長矛手挺矛刺穿了那古銅色皮膚壯漢的肋骨。
喬拉上前揮劍收尾，又在另一名敵人撲來時，橫劍劈中他的肩膀，鮮血噴濺了他一臉。
這位前熊島領主眼中，沒有絲毫戰爭的美感，沒有騎士詩里的崇高與榮耀。
只有數萬人互相劈砍、穿刺、毆鬥，血流成河，沒過膝蓋，血水混雜著汗水、泥土與內臟碎塊，黏膩得讓人作嘔。
他能預見，戰後會有無恥的蹩腳詩人，在酒館裡編出虛偽的戰歌，引誘無知的年輕人加入傭兵團，等這些少年真正面對死亡、失去四肢時，才會明白歌里全是謊言。
短暫的廝殺間隙，喬拉抬眼掃視戰局。
龍爪團的長矛手還在勉強維持陣形，咬牙支撐，可多斯拉克人已經盯上了陣中的旗手……洛倫·雷恩。
不知是刻意安排，還是野獸般的本能，十名草原武士組成小隊，瘋了一般朝著旗幟衝殺而來。
喬拉瞬間意識到致命的危機。
軍旗是軍隊的魂。
一旦旗幟被奪、被毀，本就苦苦支撐的士兵會瞬間喪失鬥志，全線崩潰。
傭兵比誰都清楚，看不到旗幟，就等於看不到希望，逃散的速度會比箭矢還快。
喬拉在傭兵生涯里，見過太多次這樣的潰敗。
而今日，潰敗等於死亡。
其他傭兵團潰敗，或許還能留下一線生機，可多斯拉克人沒有半分仁慈，他們會追殺到底，將所有逃兵斬盡殺絕。
萬幸的是，洛倫與他的護旗衛兵離喬拉並不算遠。
這位北境流亡者揮劍斬殺兩名撲來的多斯拉克人，硬生生殺出一條通路，靠近旗手。
他趕到時，四名遊牧武士正圍攻洛倫，護旗的長矛手只剩一人，還在胡亂揮矛抵抗。
更糟的是，陣後的多斯拉克弓箭手開始傾瀉箭雨，後方持盾的援軍根本來不及趕到。
喬拉別無選擇，只能獨自死戰。
身旁的長矛手在倒地前，拼死將長矛刺入敵方戰馬的胸膛，戰馬悲鳴著跪倒，為喬拉爭取了瞬息的喘息。
他抓住機會，揮劍砍中最近一名騎手的腿，那瞄準洛倫的蠻子瞬間失去力氣，手臂垂落。
喬拉心中一陣悔恨，若是家傳寶劍長爪還在，他本可以一擊斃敵，不必浪費這致命的幾秒。
他補劍殺死敵人，最後一名馬上的多斯拉克武士突然發難，亞拉克彎刀擦著洛倫的頭頂呼嘯而過，只差分毫便能將旗手劈成兩半。
洛倫憑藉本能的敏捷堪堪躲開，隨即空出左手拔出匕首，徑直擲向敵人。
這不是維斯特洛騎士的正統招式，卻是市井街頭最實用的殺招。
喬拉不清楚凱斯特梅雷恩家族的規矩，但他斷定，洛倫的本事絕非學自城堡的武師，而是在蘭尼斯港的陋巷與酒館裡練出來的。
遊牧武士沒料到身披甲冑的安達爾人會使出這等市井手段，當場中刀斃命。
喬拉親手斬殺了所有試圖爬起再戰的蠻子，為洛倫爭取到後退的空間。
此時，龍爪團的增援終於趕到，長矛手重新在前方站穩陣線，堵住了缺口。
喬拉走到渾身是血的洛倫面前，聲線沉冷。
「沒事吧？」
旗幟不倒，軍心就不會散。旗手突然倒地身亡，會是最致命的打擊。
「我們會回去的！」洛倫嘶吼，左手死死攥住旗杆，黑色旗幟上的紅色龍爪紋章在血光中獵獵作響。
他眼神瘋狂，雙手不受控制地顫抖，卻毫髮無傷，戰意未減，「我們會回去的！」
「你只管舉好旗！舉得越高越好！別浪費半分力氣！」
「遵……命！」
高聲呼喊口號已經毫無意義。
龍爪團經驗老道的長矛手們看到旗幟依舊在陣中飄揚，便明白了一切！
陣線未破，主將未退，死戰到底。
喬拉轉身，面向如潮水般湧來的敵人，面罩下的眼神冷如寒冰。
「第四隊！」他下達死命令，聲音穿透廝殺聲，「上前！」
一步不退，否則，今日所有人都要死在這片血土之上。