第28章 決戰前夕（下）
韋賽里斯心裡清楚，若不是瓦里安下了死命令，大軍每一次紮營，都必須挖好壕溝、打好尖樁、建起加固營壘，卓戈早就帶著騎兵衝過來，截殺這支沿著洛恩河緩慢行進的軍隊了。
這些日子裡，傭兵、奴隸，還有那些原本養尊處優的瓦蘭提斯市民，每天紮營時都要揮著鋤頭挖壕溝，削尖木樁布下拒馬，夜裡輪班警戒，營地里的篝火從天黑燃到天亮。
大軍行進的速度，遠不如城牆裡那些養尊處優的貴族們期望的那樣快，但每一步都走得穩當，始終沒給那些飢餓的遊牧民留下可乘之機。
「明天清晨，我們會在這片開闊無遮的平原上，直面多斯拉克人的營地。」瓦里安的手指在地圖上划過那片平坦的區域，手裡的權杖開始敏捷而精準地移動模型，「這片地形，足夠我們完整展開戰陣，卻也給了卓戈使用遊牧民最擅長的包抄戰術的空間。不過，我已經想好辦法，逼這位卡奧按我們的規則來打這場仗。」
「憑什麼這麼肯定卓戈會先動手？」梅爾萬開口，聲音和他的孿生兄弟一模一樣，「他該清楚，只要他的大軍衝上來，後背就會暴露在瓦蘭提斯城守軍的攻擊之下。」
「因為，梅爾萬，我們有辦法激起多斯拉克人骨子裡的狂怒。」瓦里安的嘴角勾起一抹冷意，「這些遊牧民，從來不會寬恕任何侮辱，一旦被怒火沖昏了頭，他們會把所有戰略都忘得一乾二淨。」
他的話說得模糊，但韋賽里斯瞬間就明白了他的打算。
「多斯拉克人的第一波衝擊，會是最兇猛、最致命的。所以，我們需要最能扛的戰士，接下這第一擊。」
韋賽里斯心裡清楚，他當初與瓦里安定下盟約時，提的條件之一，就是龍爪團絕對不能被放在第一線當炮灰。
「所以，第一陣，由你的無垢者頂上，韋蒙德。」瓦里安的權杖點在最前排的灰色模型上，「從你的人里挑出最得力的副手，不光要會執行命令，更要能在亂軍之中穩住陣腳，給手下下達指令。」
韋蒙德·多里亞點了點頭，淡紫色的眼眸里閃過一絲不易察覺的狡黠。
韋賽里斯看著他，忽然想起瓦里安之前提過，密謀的同黨里，有他安插在古血貴族裡的自己人。
難道就是這個韋蒙德·多里亞？
「無垢者能扛住多斯拉克騎兵的第一波衝擊，但他們剩下的兵力，撐不起整場戰鬥。」瓦里安的語氣裡帶著一絲懊惱，這幾個月的圍城戰，無垢者的傷亡確實不小。「所以，霍瑟，你的人頂在無垢者後方，等蠻子的衝鋒勢頭卸了，立刻上前支援。」
「我的人也沒剩多少了。」托里奧·霍瑟皺著眉，語氣里滿是不滿。
「所以，霍瑟，我把三支城市民兵長矛手部隊的指揮權交給你。」瓦里安立刻接話，「他們或許不是最頂尖的長矛手，但守住陣線、補補缺口，還是夠用的。」
托里奧·霍瑟閉了嘴，點了點頭。
他心裡清楚，再爭下去也沒什麼用，更何況，有這些民兵當炮灰，正好能護住他自己的鐵盾團弟兄。
「卓戈和他的寇們會發現，他們沒能一舉衝垮我們的陣線。」瓦里安繼續說道，手裡的權杖緩緩移動，「他們會想要後撤，重新整隊，發起第二次衝鋒。到那個時候，自由民、聖母戰士團，還有剩下的民兵部隊，全部壓上去。失去了速度優勢的騎兵，陷在步兵的人堆里，就沒那麼可怕了。」
「我會派我的龍爪團長矛手，還有剩下的無垢者，跟他們一同推進。」韋賽里斯開口插話，語氣平穩。他既要給瓦里安這個同謀者撐場子，又不能表現得太過刻意，惹來旁人的懷疑。
「但多斯拉克人的分隊，很可能會繞過我們的正面，包抄步兵的側翼。」科爾班·派爾皺著眉反駁，他的聖母戰士團都是步兵，最怕的就是被騎兵繞後，「一旦他們衝到我軍後方，那些本就沒怎麼上過戰場的民兵，很可能會瞬間崩潰。」
「所以，我們安排了暴鴉團的騎手。」瓦里安立刻接話，「還有我們自己的輕騎兵。他們的任務，就是守住兩翼，追擊潰退的敵人，絕不讓多斯拉克人繞到後方，攪亂我們的陣腳。」
「別擔心，科爾班。」達里奧·納哈里斯開口，語氣裡帶著他特有的漫不經心，「我會勉為其難，幫你看好後背的。」
「我怕的就是這個。」派爾冷冷地回了一句，頭都沒轉。
瓦里安舉起手裡的瓦雷利亞鋼權杖，帳內瞬間安靜了下來，即將爆發的爭吵被硬生生掐滅。
「總預備隊，由玫瑰團、瓦雷利亞之子，還有韋賽里斯王子的黑騎士組成。」他的權杖點在地圖最後方的黑色模型上，語氣斬釘截鐵，「你們的任務，就是在戰局最關鍵的時刻，發起一次最果斷、最精準的衝鋒，一舉擊潰剩下的多斯拉克人。若是戰局不利，你們就要立刻頂上去，堵住陣線上的所有缺口，絕不能讓卓戈突破我們的防線，動搖全軍的軍心。」
帳內的傭兵隊長們互相交換了個眼神。每個人都拿到了自己的任務，每個人都清楚，明天日出之後，自己和手下的弟兄們要面對的是什麼。
韋賽里斯的目光掃過眾人，試圖從他們的表情里看出些什麼，但這些在刀尖上舔了一輩子血的老傭兵，個個都把情緒藏得嚴嚴實實，沒露半點破綻。
「城內的守軍，也有任務。」瓦里安說著，權杖指向帳內一個韋賽里斯面熟的瓦蘭提斯人，「使者阿爾塔里斯，從城裡帶來了三巨頭的最新指令。你把跟我說的話，再跟各位說一遍。」
阿爾塔里斯上前一步，微微躬身，語氣刻板：「三巨頭已經下令，信號一旦發出，城內將出動兩萬兵力參戰，由梅尼斯·塔里亞爾統領。他是一位稱職的指揮官，作戰勇猛，上一次擊退多斯拉克人攻城時，正是他組織民兵發起了反擊，穩住了陣線。」
韋賽里斯看著這個油滑的使者，好不容易才壓下了嘴角的輕蔑。
他太清楚這個阿爾塔里斯是什麼貨色，連這種人都能被推到台前，城裡那些大象派的貴族，能派出的像樣的指揮官，恐怕也沒幾個了。
「守軍的任務，是突襲多斯拉克人的營地。」瓦里安說著，把幾個代表城內守軍的藍色模型，推到了地圖上多斯拉克營地的位置，「他們要拖住卓戈的所有預備隊，不讓他們投入正面戰場。運氣好的話，這一記背刺，會直接動搖那些正在前線作戰的寇的軍心，讓他們不戰自潰。」
「那群躲在城牆後面縮了整整幾個月的狗娘養的，」托里奧·霍瑟突然開口，語氣里滿是毫不掩飾的怨恨，「不會到時候跳出來，把戰利品全搶走吧？我太了解這幫貴族了。髒活累活全是我們干，到最後分金子的時候，他們倒要拿大頭。」
他的鐵盾團明天要頂在第二線，乾的是最險的活，他必須確保自己和弟兄們的賣命錢，一分都不能少。
「瓦蘭提斯市民向來尊重與各位可敬的……」阿爾塔里斯試圖開口解釋，卻被霍瑟直接打斷。
「我沒問你，總督的狗。」托里奧的聲音陡然變得兇狠，眼神像刀子一樣釘在阿爾塔里斯臉上，「我不認識你，也不想認識你。」
瓦里安不得不上前一步，開口打圓場。
「沒人能拿走屬於你的那份，托里奧。」他的語氣沉穩，帶著不容置疑的分量，「所有戰利品的分配，都將在我的親自監督下進行。瓦蘭提斯與各位簽下的所有契約，每一條都會得到兌現。你信得過我的話嗎？」
帳內陷入了一陣短暫而緊繃的沉默。
最終，托里奧·霍瑟點了點頭，給出了肯定的答覆。
「天快黑了。」瓦里安看著帳外漸漸沉下去的夕陽，勉強壓下了一聲嘆息，「都回到你們的人那裡去，把明天的部署告訴他們。然後……去跟你們信仰的神祇和解吧，不管你們信的是七神、紅神，還是別的什麼神。等日出的第一縷陽光照過來，我們就要邁向戰場，到時候，你們再也沒有時間做這些事了……解散。」
韋賽里斯·坦格利安第一個走出了這座主帥大帳。
這場會議，與其說是商議，不如說是瓦里安給所有人下達了最終的作戰指令。
帳外，夕陽的最後一縷餘暉正在消退，洛恩河平原上的風卷著煙塵與汗水的腥氣撲面而來，空氣中到處都是篝火的煙味，還有戰馬的嘶鳴。
一種沉甸甸的、壓抑的預感，壓在了他的心頭。
這些日子裡，傭兵、奴隸，還有那些原本養尊處優的瓦蘭提斯市民，每天紮營時都要揮著鋤頭挖壕溝，削尖木樁布下拒馬，夜裡輪班警戒，營地里的篝火從天黑燃到天亮。
大軍行進的速度，遠不如城牆裡那些養尊處優的貴族們期望的那樣快，但每一步都走得穩當，始終沒給那些飢餓的遊牧民留下可乘之機。
「明天清晨，我們會在這片開闊無遮的平原上，直面多斯拉克人的營地。」瓦里安的手指在地圖上划過那片平坦的區域，手裡的權杖開始敏捷而精準地移動模型，「這片地形，足夠我們完整展開戰陣，卻也給了卓戈使用遊牧民最擅長的包抄戰術的空間。不過，我已經想好辦法，逼這位卡奧按我們的規則來打這場仗。」
「憑什麼這麼肯定卓戈會先動手？」梅爾萬開口，聲音和他的孿生兄弟一模一樣，「他該清楚，只要他的大軍衝上來，後背就會暴露在瓦蘭提斯城守軍的攻擊之下。」
「因為，梅爾萬，我們有辦法激起多斯拉克人骨子裡的狂怒。」瓦里安的嘴角勾起一抹冷意，「這些遊牧民，從來不會寬恕任何侮辱，一旦被怒火沖昏了頭，他們會把所有戰略都忘得一乾二淨。」
他的話說得模糊，但韋賽里斯瞬間就明白了他的打算。
「多斯拉克人的第一波衝擊，會是最兇猛、最致命的。所以，我們需要最能扛的戰士，接下這第一擊。」
韋賽里斯心裡清楚，他當初與瓦里安定下盟約時，提的條件之一，就是龍爪團絕對不能被放在第一線當炮灰。
「所以，第一陣，由你的無垢者頂上，韋蒙德。」瓦里安的權杖點在最前排的灰色模型上，「從你的人里挑出最得力的副手，不光要會執行命令，更要能在亂軍之中穩住陣腳，給手下下達指令。」
韋蒙德·多里亞點了點頭，淡紫色的眼眸里閃過一絲不易察覺的狡黠。
韋賽里斯看著他，忽然想起瓦里安之前提過，密謀的同黨里，有他安插在古血貴族裡的自己人。
難道就是這個韋蒙德·多里亞？
「無垢者能扛住多斯拉克騎兵的第一波衝擊，但他們剩下的兵力，撐不起整場戰鬥。」瓦里安的語氣裡帶著一絲懊惱，這幾個月的圍城戰，無垢者的傷亡確實不小。「所以，霍瑟，你的人頂在無垢者後方，等蠻子的衝鋒勢頭卸了，立刻上前支援。」
「我的人也沒剩多少了。」托里奧·霍瑟皺著眉，語氣里滿是不滿。
「所以，霍瑟，我把三支城市民兵長矛手部隊的指揮權交給你。」瓦里安立刻接話，「他們或許不是最頂尖的長矛手，但守住陣線、補補缺口，還是夠用的。」
托里奧·霍瑟閉了嘴，點了點頭。
他心裡清楚，再爭下去也沒什麼用，更何況，有這些民兵當炮灰，正好能護住他自己的鐵盾團弟兄。
「卓戈和他的寇們會發現，他們沒能一舉衝垮我們的陣線。」瓦里安繼續說道，手裡的權杖緩緩移動，「他們會想要後撤，重新整隊，發起第二次衝鋒。到那個時候，自由民、聖母戰士團，還有剩下的民兵部隊，全部壓上去。失去了速度優勢的騎兵，陷在步兵的人堆里，就沒那麼可怕了。」
「我會派我的龍爪團長矛手，還有剩下的無垢者，跟他們一同推進。」韋賽里斯開口插話，語氣平穩。他既要給瓦里安這個同謀者撐場子，又不能表現得太過刻意，惹來旁人的懷疑。
「但多斯拉克人的分隊，很可能會繞過我們的正面，包抄步兵的側翼。」科爾班·派爾皺著眉反駁，他的聖母戰士團都是步兵，最怕的就是被騎兵繞後，「一旦他們衝到我軍後方，那些本就沒怎麼上過戰場的民兵，很可能會瞬間崩潰。」
「所以，我們安排了暴鴉團的騎手。」瓦里安立刻接話，「還有我們自己的輕騎兵。他們的任務，就是守住兩翼，追擊潰退的敵人，絕不讓多斯拉克人繞到後方，攪亂我們的陣腳。」
「別擔心，科爾班。」達里奧·納哈里斯開口，語氣裡帶著他特有的漫不經心，「我會勉為其難，幫你看好後背的。」
「我怕的就是這個。」派爾冷冷地回了一句，頭都沒轉。
瓦里安舉起手裡的瓦雷利亞鋼權杖，帳內瞬間安靜了下來，即將爆發的爭吵被硬生生掐滅。
「總預備隊，由玫瑰團、瓦雷利亞之子，還有韋賽里斯王子的黑騎士組成。」他的權杖點在地圖最後方的黑色模型上，語氣斬釘截鐵，「你們的任務，就是在戰局最關鍵的時刻，發起一次最果斷、最精準的衝鋒，一舉擊潰剩下的多斯拉克人。若是戰局不利，你們就要立刻頂上去，堵住陣線上的所有缺口，絕不能讓卓戈突破我們的防線，動搖全軍的軍心。」
帳內的傭兵隊長們互相交換了個眼神。每個人都拿到了自己的任務，每個人都清楚，明天日出之後，自己和手下的弟兄們要面對的是什麼。
韋賽里斯的目光掃過眾人，試圖從他們的表情里看出些什麼，但這些在刀尖上舔了一輩子血的老傭兵，個個都把情緒藏得嚴嚴實實，沒露半點破綻。
「城內的守軍，也有任務。」瓦里安說著，權杖指向帳內一個韋賽里斯面熟的瓦蘭提斯人，「使者阿爾塔里斯，從城裡帶來了三巨頭的最新指令。你把跟我說的話，再跟各位說一遍。」
阿爾塔里斯上前一步，微微躬身，語氣刻板：「三巨頭已經下令，信號一旦發出，城內將出動兩萬兵力參戰，由梅尼斯·塔里亞爾統領。他是一位稱職的指揮官，作戰勇猛，上一次擊退多斯拉克人攻城時，正是他組織民兵發起了反擊，穩住了陣線。」
韋賽里斯看著這個油滑的使者，好不容易才壓下了嘴角的輕蔑。
他太清楚這個阿爾塔里斯是什麼貨色，連這種人都能被推到台前，城裡那些大象派的貴族，能派出的像樣的指揮官，恐怕也沒幾個了。
「守軍的任務，是突襲多斯拉克人的營地。」瓦里安說著，把幾個代表城內守軍的藍色模型，推到了地圖上多斯拉克營地的位置，「他們要拖住卓戈的所有預備隊，不讓他們投入正面戰場。運氣好的話，這一記背刺，會直接動搖那些正在前線作戰的寇的軍心，讓他們不戰自潰。」
「那群躲在城牆後面縮了整整幾個月的狗娘養的，」托里奧·霍瑟突然開口，語氣里滿是毫不掩飾的怨恨，「不會到時候跳出來，把戰利品全搶走吧？我太了解這幫貴族了。髒活累活全是我們干，到最後分金子的時候，他們倒要拿大頭。」
他的鐵盾團明天要頂在第二線，乾的是最險的活，他必須確保自己和弟兄們的賣命錢，一分都不能少。
「瓦蘭提斯市民向來尊重與各位可敬的……」阿爾塔里斯試圖開口解釋，卻被霍瑟直接打斷。
「我沒問你，總督的狗。」托里奧的聲音陡然變得兇狠，眼神像刀子一樣釘在阿爾塔里斯臉上，「我不認識你，也不想認識你。」
瓦里安不得不上前一步，開口打圓場。
「沒人能拿走屬於你的那份，托里奧。」他的語氣沉穩，帶著不容置疑的分量，「所有戰利品的分配，都將在我的親自監督下進行。瓦蘭提斯與各位簽下的所有契約，每一條都會得到兌現。你信得過我的話嗎？」
帳內陷入了一陣短暫而緊繃的沉默。
最終，托里奧·霍瑟點了點頭，給出了肯定的答覆。
「天快黑了。」瓦里安看著帳外漸漸沉下去的夕陽，勉強壓下了一聲嘆息，「都回到你們的人那裡去，把明天的部署告訴他們。然後……去跟你們信仰的神祇和解吧，不管你們信的是七神、紅神，還是別的什麼神。等日出的第一縷陽光照過來，我們就要邁向戰場，到時候，你們再也沒有時間做這些事了……解散。」
韋賽里斯·坦格利安第一個走出了這座主帥大帳。
這場會議，與其說是商議，不如說是瓦里安給所有人下達了最終的作戰指令。
帳外，夕陽的最後一縷餘暉正在消退，洛恩河平原上的風卷著煙塵與汗水的腥氣撲面而來，空氣中到處都是篝火的煙味，還有戰馬的嘶鳴。
一種沉甸甸的、壓抑的預感，壓在了他的心頭。