第99章 向南低頭，向西磨刀
第97章 向南低頭，向西磨刀
金湯城。李諒祚躺在榻上。榻前守著數人。
老將仁多保忠憂心忡忡，帶著騎兵撤回金湯的嵬名浪布，此刻也是雙拳緊握。
曾經策馬黃河岸、劍指賀蘭山的年輕國主，此刻面如金紙，唇色灰敗。
胸前厚厚的麻布繃帶下，那道傷口像一隻不肯閉合的惡眼，老醫官每次換藥，都能看見皮肉蒼白地翻卷著，不見收口。
高熱了五天，把李諒祚整個人燒得有些迷糊，但一雙眼睛，時常還是進射出駭人的亮光。
那眼底下，是極度的屈辱、極度的不甘，以及幾乎要焚盡一切的暴怒。
「呃——」又一次被劇痛扯醒時，他喉嚨里發出陣陣低吼。
見李涼祚清醒，仁多保忠趕緊上前，小心翼翼道：「陛下，金湯城缺醫少藥，且距宋境太近。臣請——陛下迴鑾興慶府。」
「不——回。」李諒祚口中擠出兩個字。
「此刻回去——沒藏氏的餘孽，梁氏的人——都會以為朕不行了——」
「陛下！」仁多保忠直接膝行上前，他知道這位陛下最在意什麼。
「回興慶府，非為退卻，實為進取！陛下在此，宋人斥候已抵近窺探。若消息走漏，恐生大變！唯有迴鑾，坐鎮中樞，方能震懾內外！」
李諒祚胸膛劇烈起伏，他知道仁多保忠是對的。沒藏訛龐雖巨族誅五載，其黨羽未絕；皇后梁氏背後的漢人勢力與國中党項貴胄關係微妙；皇叔嵬名浪遇在軍中有著巨大威望——
而他，原本還想等著身體好轉，再次出擊，踏平柔遠寨，把張玉碎屍萬段。
可這身體——短時間內出擊，已然是奢望。
他需要活著，坐在興慶府的大殿上，恢復好身體，整頓好朝局，重新拿回一切。
「好」他終於吐出這個字，「回！」
榻前數人無聲地鬆了口氣。
「但，朕不會就這麼算了！大順城、柔遠寨——朕遲早要踏平了它！」
他喘了幾口氣，聲音冰冷：「南邊既然一時難圖，那就往西！河湟——河湟要拿下來！」
「禹藏花麻——」他念出一個名字，那個今年二月剛歸附的吐蕃降將，他許以駙馬之位、保泰軍統軍之權的人。
「告訴他，朕答應他的，不會少。讓他給朕盯緊青唐！」
諸將退出寢殿，仁多保忠望著天邊暮色，沉默如山。
「陛下的傷——」嵬名浪布低聲問道。
「上天定會保佑陛下！」仁多保忠不想多說，而是岔開話題道：「陛下說得對，南邊受阻，那就向西。河湟，是我大白高國的軟肋！宋人那個王韶在古渭寨蠢蠢欲動，必須得打斷他！」
「打下來，說不定陛下的病就全好了！」
「木征那邊——」嵬名浪布又問道。
「先穩住禹藏花麻。木征——」仁多保忠想了想，「他在河州根基太深，不會真心低頭。眼下，讓他和宋人互相牽制，最好。」
仁多保忠看向寢殿。十天前，那柄絕世寶刀，鋒芒之盛，似乎連賀蘭山的雪都能劈開。
而現在——他要做的，就是把這柄卷了刃的刀，小心地、完整地護送回它該在的鞘中0
至於能不能再利刃出鞘，他也不知道。
幾乎同時，六百里加急軍報，送到了興慶府國相罔萌化的書案上。
「陛下高熱五日不退，傷口未見癒合，反有惡化之象，軍中醫官——束手無策。」
罔萌訛握著緊急軍報的手不受控制地微微顫抖起來。
「高熱五日」、「傷口惡化」、「束手」這些字眼聯袂而來，其意味已截然不同。
陛下才十九歲啊！親政不過五載，正該是鷹揚虎視、開疆拓土的年歲，怎能——怎能倒下？
「國相，」侍立心腹幕僚有些焦躁，「這消息——這次怕是無論如何也捂不住了。陛下若真有個萬一——秉常皇子，他才五歲啊——」
「住口！」罔萌訛低喝一聲，額角青筋隱現。他何嘗不知？
主少國疑，古來大忌。
皇后梁氏、太后沒藏氏、皇叔嵬名浪遇——以及仁多、野利等手握重兵的部族大酋——
陛下在，他們自然俯首帖耳，可陛下若真的——這西夏的天，頃刻就會變色！
他回過神來：「即刻以中書名義，密令各路監軍司、祥祐軍司，無陛下金箭令，一兵一卒不得擅動！」
「對外——就說陛下親臨前線，運籌帷幄，偶感風寒，於金湯城將養數日，不日即可痊癒迴鑾！」
這謊言蒼白得連他自己都說服不了，但此刻，能拖一時，便是一時。
「還有，立刻去太醫局，點三名醫術最精的御醫，攜宮中最好的傷藥、參茸，星夜秘密趕往金湯城！告訴他們——」
「若救不回陛下，他們，連同他們的家族，就都不用回來了！」
幕僚躬身領命，匆匆而去。
內宮深處，椒房殿內氣氛凝重。
皇后梁氏屏退所有宮女宦官，只留下她的弟弟，梁乙埋。
她手中也是同樣內容的急報。
聞夫君重傷垂危，她的心像被一隻無形的手猛然攥緊，那痛楚是真切的。
但比痛楚更冰冷的，是另一種恐懼：她的秉常才五歲，還只是個會賴在她懷裡撒嬌的孩兒。
「阿姊——」梁乙埋聲音帶著驚惶，「陛下這次——若是——若是真熬不過去，秉常他才五歲，我們梁氏一族——」
「沒有若是！」梁氏眼神如出鞘的匕首。「陛下是真命天子，受命於天，自有百靈庇佑，定能逢凶化吉，安然迴鑾！」
她盯著自己弟弟：「你現在手裡，還能切實調動多少人？還有，你兼領的那部分擒生軍，能聽你號令的心腹，有多少？」
梁乙埋報了一個數字。
「不夠！」梁氏聲音冷徹，「遠遠不夠！沒藏家雖被族誅，必然還有暗樁死士。嵬名浪遇是陛下親叔父，在軍中舊部眾多。還有仁多保忠、野利榮那些手握實兵的大將」
「陛下在，他們自然是忠臣良將；陛下若真有不測，他們會心甘情願聽我們這孤）兒寡母的號令？會服你一個漢人出身的國舅？」
梁乙埋臉色煞白，冷汗涔涔而下。
「聽著，立刻去辦三件事。」梁氏站起身，「第一，加派我們最得力的人手，死死盯住沒藏家那幾個頭面人物的府邸，還有嵬名浪遇的王府！若有異動，立刻來報！」
「第二，去將秉常接到我宮裡來。從今日起，他就睡在我寢殿旁的暖閣，飲食、湯藥、起居，必須全部由我從梁家帶進宮、跟了我二十年的陳嬤嬤親自經手，外人一概不許靠近三尺之內！明白嗎？」
梁乙埋重重點頭。這是他們姐弟在未來任何變局中，最重要的護身符，必須牢牢控在手中。
「第三，給我也盯住國相罔萌訛。他是三朝老臣，門生故吏遍布朝野，在諸部族中也頗有聲望。此刻，他的態度，至關重要！」
「是！我立刻去辦！」梁乙埋匆匆退去。
偌大的椒房殿，只剩寂靜。梁氏踉蹌後退兩步，扶住鳳坐扶手，才勉強站穩。
她顫抖著手，從貼身小衣暗袋裡，摸出一枚有些陳舊的平安符，緊緊攥在手心，仿佛要從中汲取一些虛幻的力量。
那是多年前，諒祚一次大病，她親往寺院為他求來的。
「陛下——」她對著虛空，低聲呢喃，「你一定要挺過來——你才十九歲，你的江山，你的抱負，我們的秉常還那么小——」
「你若真走了，拋下我們母子在這吃人的地方——我們可怎麼活啊——」
三日後，金湯城，黎明前，仁多保忠在榻前單膝跪地：「陛下，車駕已備好，隨時可啟程。」
李諒祚撐著坐起身，點了點頭。胸前繃帶看似齊整，但那一處不明顯的暗漬，沉默地訴說著其下的真實情形。
金湯城北門洞開。三百鐵鷂子如移動鐵壁，將一輛特製的寬大馬車護在核心，向北疾馳。
二十天後，興慶府熟悉的城垣映入眼帘。整支隊伍無人歡呼，只有一種如釋重負。
御道肅清，城門靜默，馬車長驅直入宮城。當沉重宮門在身後合攏，這把卷刃的刀，終於回到了他的鞘中。
當夜，國相罔萌訛奉召入內。殿內藥氣瀰漫，李涼祚靠坐在厚墊上，臉色依然不佳，但眼神銳利清明，已不見昏沉。
「國書，可擬好了？」
「請陛下過目。」罔萌訛躬身，雙手呈上。
李諒祚未接，只以目光示意。罔萌訛會意，展開絹帛，輕聲誦讀。
國書言辭極盡卑躬，將大順城戰火之起歸咎於「邊臣孟浪」，自承「管束無方」，獻禮請罪，並伏乞大宋皇帝頒賜新曆。
這是大順城戰敗後，必須付出的代價；也是收到大宋停了二十五萬歲賜、以及問責移牒後，擺出的向汴京低頭、換取喘息之機的姿態。
殿內靜了片刻，李諒祚開口了。
「添一句。聞洮西木征部，近來不靖，屢為邊患，恐擾上國西陲。若天子不棄——願效微勞，稍作「探問」。」
罔萌訛深深垂首：「老臣——領旨。」
這一句添得意味深長。表面上是藩屬憂心邊事、主動請纓，為宗主分憂。
實則是將「河湟」作為一枚棋子，輕描淡寫地擺上了宋夏之間的棋盤。
一句「探問」，留下了無窮餘地，既是示好，也是試探，更是一道隨時可介入西事的伏筆。
次日，西夏使團攜此國書南下汴京。
幾乎同時，另一道密諭直送西線保泰軍。內容不詳，唯有一道口諭在幾名重將間秘密傳遞：「西線諸事，詳查。待命。」
國書南向，是權宜的低頭。
目光西向，才是真正的棋局。
河湟之地的平靜，隨著這一南一西兩道指令，被推到了風暴眼中。
而興慶府內，那柄剛剛歸鞘的刀，像個賭徒，已決意在西邊，拿回剛剛輸掉的一切>
金湯城。李諒祚躺在榻上。榻前守著數人。
老將仁多保忠憂心忡忡，帶著騎兵撤回金湯的嵬名浪布，此刻也是雙拳緊握。
曾經策馬黃河岸、劍指賀蘭山的年輕國主，此刻面如金紙，唇色灰敗。
胸前厚厚的麻布繃帶下，那道傷口像一隻不肯閉合的惡眼，老醫官每次換藥，都能看見皮肉蒼白地翻卷著，不見收口。
高熱了五天，把李諒祚整個人燒得有些迷糊，但一雙眼睛，時常還是進射出駭人的亮光。
那眼底下，是極度的屈辱、極度的不甘，以及幾乎要焚盡一切的暴怒。
「呃——」又一次被劇痛扯醒時，他喉嚨里發出陣陣低吼。
見李涼祚清醒，仁多保忠趕緊上前，小心翼翼道：「陛下，金湯城缺醫少藥，且距宋境太近。臣請——陛下迴鑾興慶府。」
「不——回。」李諒祚口中擠出兩個字。
「此刻回去——沒藏氏的餘孽，梁氏的人——都會以為朕不行了——」
「陛下！」仁多保忠直接膝行上前，他知道這位陛下最在意什麼。
「回興慶府，非為退卻，實為進取！陛下在此，宋人斥候已抵近窺探。若消息走漏，恐生大變！唯有迴鑾，坐鎮中樞，方能震懾內外！」
李諒祚胸膛劇烈起伏，他知道仁多保忠是對的。沒藏訛龐雖巨族誅五載，其黨羽未絕；皇后梁氏背後的漢人勢力與國中党項貴胄關係微妙；皇叔嵬名浪遇在軍中有著巨大威望——
而他，原本還想等著身體好轉，再次出擊，踏平柔遠寨，把張玉碎屍萬段。
可這身體——短時間內出擊，已然是奢望。
他需要活著，坐在興慶府的大殿上，恢復好身體，整頓好朝局，重新拿回一切。
「好」他終於吐出這個字，「回！」
榻前數人無聲地鬆了口氣。
「但，朕不會就這麼算了！大順城、柔遠寨——朕遲早要踏平了它！」
他喘了幾口氣，聲音冰冷：「南邊既然一時難圖，那就往西！河湟——河湟要拿下來！」
「禹藏花麻——」他念出一個名字，那個今年二月剛歸附的吐蕃降將，他許以駙馬之位、保泰軍統軍之權的人。
「告訴他，朕答應他的，不會少。讓他給朕盯緊青唐！」
諸將退出寢殿，仁多保忠望著天邊暮色，沉默如山。
「陛下的傷——」嵬名浪布低聲問道。
「上天定會保佑陛下！」仁多保忠不想多說，而是岔開話題道：「陛下說得對，南邊受阻，那就向西。河湟，是我大白高國的軟肋！宋人那個王韶在古渭寨蠢蠢欲動，必須得打斷他！」
「打下來，說不定陛下的病就全好了！」
「木征那邊——」嵬名浪布又問道。
「先穩住禹藏花麻。木征——」仁多保忠想了想，「他在河州根基太深，不會真心低頭。眼下，讓他和宋人互相牽制，最好。」
仁多保忠看向寢殿。十天前，那柄絕世寶刀，鋒芒之盛，似乎連賀蘭山的雪都能劈開。
而現在——他要做的，就是把這柄卷了刃的刀，小心地、完整地護送回它該在的鞘中0
至於能不能再利刃出鞘，他也不知道。
幾乎同時，六百里加急軍報，送到了興慶府國相罔萌化的書案上。
「陛下高熱五日不退，傷口未見癒合，反有惡化之象，軍中醫官——束手無策。」
罔萌訛握著緊急軍報的手不受控制地微微顫抖起來。
「高熱五日」、「傷口惡化」、「束手」這些字眼聯袂而來，其意味已截然不同。
陛下才十九歲啊！親政不過五載，正該是鷹揚虎視、開疆拓土的年歲，怎能——怎能倒下？
「國相，」侍立心腹幕僚有些焦躁，「這消息——這次怕是無論如何也捂不住了。陛下若真有個萬一——秉常皇子，他才五歲啊——」
「住口！」罔萌訛低喝一聲，額角青筋隱現。他何嘗不知？
主少國疑，古來大忌。
皇后梁氏、太后沒藏氏、皇叔嵬名浪遇——以及仁多、野利等手握重兵的部族大酋——
陛下在，他們自然俯首帖耳，可陛下若真的——這西夏的天，頃刻就會變色！
他回過神來：「即刻以中書名義，密令各路監軍司、祥祐軍司，無陛下金箭令，一兵一卒不得擅動！」
「對外——就說陛下親臨前線，運籌帷幄，偶感風寒，於金湯城將養數日，不日即可痊癒迴鑾！」
這謊言蒼白得連他自己都說服不了，但此刻，能拖一時，便是一時。
「還有，立刻去太醫局，點三名醫術最精的御醫，攜宮中最好的傷藥、參茸，星夜秘密趕往金湯城！告訴他們——」
「若救不回陛下，他們，連同他們的家族，就都不用回來了！」
幕僚躬身領命，匆匆而去。
內宮深處，椒房殿內氣氛凝重。
皇后梁氏屏退所有宮女宦官，只留下她的弟弟，梁乙埋。
她手中也是同樣內容的急報。
聞夫君重傷垂危，她的心像被一隻無形的手猛然攥緊，那痛楚是真切的。
但比痛楚更冰冷的，是另一種恐懼：她的秉常才五歲，還只是個會賴在她懷裡撒嬌的孩兒。
「阿姊——」梁乙埋聲音帶著驚惶，「陛下這次——若是——若是真熬不過去，秉常他才五歲，我們梁氏一族——」
「沒有若是！」梁氏眼神如出鞘的匕首。「陛下是真命天子，受命於天，自有百靈庇佑，定能逢凶化吉，安然迴鑾！」
她盯著自己弟弟：「你現在手裡，還能切實調動多少人？還有，你兼領的那部分擒生軍，能聽你號令的心腹，有多少？」
梁乙埋報了一個數字。
「不夠！」梁氏聲音冷徹，「遠遠不夠！沒藏家雖被族誅，必然還有暗樁死士。嵬名浪遇是陛下親叔父，在軍中舊部眾多。還有仁多保忠、野利榮那些手握實兵的大將」
「陛下在，他們自然是忠臣良將；陛下若真有不測，他們會心甘情願聽我們這孤）兒寡母的號令？會服你一個漢人出身的國舅？」
梁乙埋臉色煞白，冷汗涔涔而下。
「聽著，立刻去辦三件事。」梁氏站起身，「第一，加派我們最得力的人手，死死盯住沒藏家那幾個頭面人物的府邸，還有嵬名浪遇的王府！若有異動，立刻來報！」
「第二，去將秉常接到我宮裡來。從今日起，他就睡在我寢殿旁的暖閣，飲食、湯藥、起居，必須全部由我從梁家帶進宮、跟了我二十年的陳嬤嬤親自經手，外人一概不許靠近三尺之內！明白嗎？」
梁乙埋重重點頭。這是他們姐弟在未來任何變局中，最重要的護身符，必須牢牢控在手中。
「第三，給我也盯住國相罔萌訛。他是三朝老臣，門生故吏遍布朝野，在諸部族中也頗有聲望。此刻，他的態度，至關重要！」
「是！我立刻去辦！」梁乙埋匆匆退去。
偌大的椒房殿，只剩寂靜。梁氏踉蹌後退兩步，扶住鳳坐扶手，才勉強站穩。
她顫抖著手，從貼身小衣暗袋裡，摸出一枚有些陳舊的平安符，緊緊攥在手心，仿佛要從中汲取一些虛幻的力量。
那是多年前，諒祚一次大病，她親往寺院為他求來的。
「陛下——」她對著虛空，低聲呢喃，「你一定要挺過來——你才十九歲，你的江山，你的抱負，我們的秉常還那么小——」
「你若真走了，拋下我們母子在這吃人的地方——我們可怎麼活啊——」
三日後，金湯城，黎明前，仁多保忠在榻前單膝跪地：「陛下，車駕已備好，隨時可啟程。」
李諒祚撐著坐起身，點了點頭。胸前繃帶看似齊整，但那一處不明顯的暗漬，沉默地訴說著其下的真實情形。
金湯城北門洞開。三百鐵鷂子如移動鐵壁，將一輛特製的寬大馬車護在核心，向北疾馳。
二十天後，興慶府熟悉的城垣映入眼帘。整支隊伍無人歡呼，只有一種如釋重負。
御道肅清，城門靜默，馬車長驅直入宮城。當沉重宮門在身後合攏，這把卷刃的刀，終於回到了他的鞘中。
當夜，國相罔萌訛奉召入內。殿內藥氣瀰漫，李涼祚靠坐在厚墊上，臉色依然不佳，但眼神銳利清明，已不見昏沉。
「國書，可擬好了？」
「請陛下過目。」罔萌訛躬身，雙手呈上。
李諒祚未接，只以目光示意。罔萌訛會意，展開絹帛，輕聲誦讀。
國書言辭極盡卑躬，將大順城戰火之起歸咎於「邊臣孟浪」，自承「管束無方」，獻禮請罪，並伏乞大宋皇帝頒賜新曆。
這是大順城戰敗後，必須付出的代價；也是收到大宋停了二十五萬歲賜、以及問責移牒後，擺出的向汴京低頭、換取喘息之機的姿態。
殿內靜了片刻，李諒祚開口了。
「添一句。聞洮西木征部，近來不靖，屢為邊患，恐擾上國西陲。若天子不棄——願效微勞，稍作「探問」。」
罔萌訛深深垂首：「老臣——領旨。」
這一句添得意味深長。表面上是藩屬憂心邊事、主動請纓，為宗主分憂。
實則是將「河湟」作為一枚棋子，輕描淡寫地擺上了宋夏之間的棋盤。
一句「探問」，留下了無窮餘地，既是示好，也是試探，更是一道隨時可介入西事的伏筆。
次日，西夏使團攜此國書南下汴京。
幾乎同時，另一道密諭直送西線保泰軍。內容不詳，唯有一道口諭在幾名重將間秘密傳遞：「西線諸事，詳查。待命。」
國書南向，是權宜的低頭。
目光西向，才是真正的棋局。
河湟之地的平靜，隨著這一南一西兩道指令，被推到了風暴眼中。
而興慶府內，那柄剛剛歸鞘的刀，像個賭徒，已決意在西邊，拿回剛剛輸掉的一切>