第三十七章 西門慶兒性浪蕩,嚴府東樓鬼才謀

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  且說完椒園別苑裡的父子情深。

  再看這嚴府官轎上的父子對峙。

  一更天的北京四下肅靜,就連那犬吠、烏啼都已沉寂。

  唯有五城兵馬司與巡捕營的夜巡逐鋪巡邏,繞城穿巷,巡查著違反宵禁之人。

  燈市口大街。

  嚴府轎隊出行的排場極盡奢華,腰掛錦衣衛與五城兵馬司腰牌的四位傳鑼校尉在前開路,嚴府的大管家嚴年與小管家嚴辛從旁引路。

  兩側拱衛轎隊的十名家僕手裡分別擎著各式的儀仗。

  兩對鎏金鑲邊的楠木豎牌在前,分書黑底金字的「肅靜」與「迴避」,兩塊鎏金雙龍戲珠邊框的「首輔行轅」在後,落款光祿大夫柱國少師太子太師吏部尚書華蓋殿大學士嚴嵩。

  側立的旗幔旗杆鎏金,頂戴紅纓,青緞為底,增設兩面「嚴」字旗,白底黑字。

  又有蓮花座形的銀浮屠頂的三檐傘蓋,鎏金銅冒,傘麵茶褐羅表,傘內紅娟成繡,其間嵌有珍珠寶石。

  八台大轎的銀頂鎏金,皂色的轎幔用的是上等的杭紡,內襯紅綢,邊緣鑲織著鬥牛金紋,幔面繡有蝙蝠紋飾,刺字為壽。

  八名嚴府的家僕抬著轎子,邁著沉穩的步子踩在燈市口大街的石磚上,不敢有輕重緩急的變化。

  官轎內,頂部懸掛的琉璃小盞綻放著光亮,照清了嚴嵩父子的神情。

  右側紫檀木製的躺椅上,心力交瘁的嚴嵩蓋著繡有松鶴延年的毯子閉目養神。

  腳踩著羊毛氈的嚴世蕃則是靜坐在左側的錦緞靠枕前泰然自若。

  父子二人誰也沒有率先開口的意思,方才在西苑的宮門口,嚴府奢華的轎隊便是與出宮的眾人打了照面。

  當時的眾人緘默不語,嚴世蕃也是好似旁若無人般的徑直走向嚴嵩,從徐階的手中接過老爺子的手臂將其扶上轎子,二人短暫的對視後也並無言語。

  從嚴嵩的眼神中,嚴世蕃看得出對方眼底埋藏的不滿,可他卻也未作解釋。

  今日內閣直廬中所發生的一切,他的心底早有預料,無非是多了陳於廷與徐階這兩個變故,致使仇鸞的倒台比他心想的要早上了一些。

  作為在幕後籌謀並親手將仇鸞推上死路的始作俑者,在嘉靖下旨將自己拒之於西苑之外,不得陪同嚴嵩一同入直票擬之時,嚴世蕃在心底便早早的做足了準備。

  「太爺、老爺,咱們到了。」

  伴隨著四名校尉與一眾家僕的腳步站下,嚴府的官轎也穩穩的落在大小丞相府的府門前,嚴府的小管家嚴辛應時的開口。

  官轎內,嚴嵩與嚴世蕃並未回應,假寐的嚴嵩緩緩的睜開眼,將目光看向了嚴世蕃,後者也面帶笑意的主動上前攙扶著嚴嵩起身。

  父子二人遂是掀開了轎幔,從中探出身來。

  「多少雙眼睛盯著,這排場,又是擺給誰看?」

  卻見嚴嵩抬起眼帘,看向府前的一眾儀仗,發出了自己的一聲詰問。

  小管家嚴辛怎敢答話,駭然的倒退兩步,直靠在大管家嚴年身側,後者也是用眼神示意他不可開口。

  作為陪伴嚴嵩最久的家僕,嚴年心知嚴嵩今年心情並不爽利,自仇鸞那廝得勢以來,嚴嵩便被嘉靖四次拒於宮外。

  這是素來以寵臣、近臣自居自持的嚴嵩無法接受的。

  方才在西苑宮門觀嚴嵩的神態,嚴年的心底便有所猜測,恐怕今夜難得的召見,又是嘉靖對老爺子的一陣發難,這樣一來,叫老爺子的心底如何能夠暢快。

  如此,他們這些做家僕的,更不能在此時觸了嚴嵩的霉頭了。

  更何況他也清楚,嚴嵩這話,本就是意有所指,與他們無甚關係。

  嚴世蕃站在嚴嵩的一旁自是感受的真切,也知曉嚴嵩真正詰問的對象是自己,卻也未曾直面答了老爺子的話,轉而是昂首俯視著一眾家僕,隨即又是抬手一揮。

  「老爺子都發了話,你們還愣著幹什麼?!」

  嚴世蕃的呵斥立竿見影,一眾家僕紛紛是收起了儀仗,在大管家嚴年與小管家嚴辛的帶領下將之一併送入到府邸。

  「爹,如此,您老可還滿意?」

  嚴世蕃輕聲的向嚴嵩遞話,後者未做言語,嚴世蕃見狀卻也未表異態,眼下是人多耳雜,待到回到府中,再將自己的盤算說與老爺子也不遲。


  父子二人沉默的走在庭院中,壓抑的氣氛下,家僕們也是不敢靠近,直到走到瑞竹堂內,嚴世蕃將嚴嵩扶到了主位,自己則是恭敬端正的坐在了側位。

  直視著嚴嵩依舊肅穆的神情,嚴世蕃自知理虧,便也是主動的開口說道「爹,若兒子所料不錯,陛下今日將我拒在西苑門外,應當是仇鸞之事有所敗露了吧。」

  嚴世蕃率先打破了父子之間的沉默,此事本就是他瞞著老爺子所為,老爺子心底對他有點意見,也是應該的。

  如今回到了這瑞竹堂,再無旁人,他嚴世蕃也可以放心的將此事的來龍去脈告之給老爺子了。

  嚴嵩聞言將目光瞥向了嚴世蕃,靜待其向自己做出解釋。

  嚴世蕃見狀自是會意,遂是耐心的將此事全盤托出。

  「彼時收服河套之議,兒子斷定陛下礙於財政虧空之事必不會同意,故而兒子當時便建議您反對此事。」

  「一是兒子抓住了陛下的聖意,二是兒子料定了與曾銑有舊的夏言必定會支持此事。」

  「如此,夏言便站到了陛下的對立面。」

  「而這,也恰恰給了你我父子扳倒他夏言的契機。」

  「奈何礙於你我父子彼時在邊防之事上尚無依仗,故而在得知了當時被曾銑彈劾入獄的仇鸞有意向你我父子示好後,兒子便建議您在陛下面前保住此人。」

  「如此,朝中的夏言有了你我父子的制衡,北邊的邊防又有了仇鸞對曾銑的牽制,這樣一來,我們便可以雙管齊下,借著河套之議夏言與陛下生出的嫌隙,加之他先前在陛下心中積攢的怨氣,將朝野的夏言與曾銑一舉剷除。」

  「然而無論是從仇鸞此人先前的行徑來看,還是從你我父子與仇鸞此人的接觸,爹您應該不難看出,此人的禍心暗藏與狼子野心。」

  「故而為了早作防備,也為了給仇鸞遞出一份向你我父子投誠的投名狀,兒子便想到了一個足以為仇鸞埋下禍根的計謀。」

  「也就是在彼時皇恩聖眷的陳以勤父子返鄉途中截殺一事。」

  「我一邊攛掇並助推著仇鸞執行此事,一邊又放出風聲讓夏言給陳以勤父子去信。」

  「既是為了讓仇鸞坐實了這罪名,同時也是為了保住陳以勤父子一命。」

  「如此,仇鸞與陳以勤父子結了仇,在助我們扳倒夏言並順著剷除曾銑的同時又被打上了我們嚴黨的名頭。」

  「既是冒天下之大不韙觸了逆鱗,拂了聖意,又與徐階等人勢成對立。」

  「而後仇鸞得勢,果真是生了想要脫離你我父子掌控的念想,趁著庚戌之變得了陛下的信任,彈劾你我父子。」

  「致使你我父子無處向陛下辯駁,對於扳倒仇鸞一事,更是無從下手,因此剷除仇鸞的使命,也自然就落在了正想要出頭立威的徐階身上。」

  「如今看來,徐階果然是壓不住了心思,聯合陸炳向陛下揭發了仇鸞。」

  「如此你我父子便不費絲毫之力,便借著陸炳與徐階等人之手除掉了仇鸞這個心腹大患,雖說是受到了一時之損,讓徐階得了機會。」

  「可說到底,沒了他仇鸞掣肘,收拾一個同在內閣的徐階,又何足掛齒?」

  「至於如何在陛下面前挽回恩寵。」

  「嚴年!將銀子抬上來!」

  嚴世蕃看著眼中已有明悟的嚴嵩笑著拍了拍手,喚來了大管家嚴年。

  其後便見著嚴府的數位家僕抬著足足十個裝滿銀子的銅箱,重重的砸在地上,嚴世蕃見狀轉過頭來,直視著坐在正位理清了問題的老爺子自信的說道。

  「兒子聽說陛下自庚戌之變後有意要增設西苑的守備並擴建京城,如此,必然是缺了銀子。」

  「而恰巧這銀子嘛,兒子可是從來不缺的。」

  在嚴世蕃意味深長的語氣中,嚴嵩首肯了他的這一安排,隨即起身深深的看了一眼自己的兒子。

  「世蕃,這件事,就交給你來辦了。」

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