第一章 千古科舉第一榜，百年龍虎競崢嶸
大明嘉靖二十六年，春三月庚午，丁未科傳臚大典。（1547年三月十八，4月12日）
北京，奉天殿。
殿前奏禮，百官就位。
新科進士，按部列班。
鳴鞭靜殿，禮部尚書費采宣讀敕旨，大典正式開始。
鴻臚寺卿扈永通傳臚唱名。
「一甲第一名，李春芳！」
「......」
「二甲第九名，張居正！」
「二甲第十一名，楊繼盛！」
「二甲第八十名，王世貞！」
「......」
「三甲第一百零六名，殷士儋！」
「......」
東長安街的一座翰林官舍內，因為夜讀《南明史》憤懣而死的陳於廷穿越至今已有四載。
眼下正坐在青石階上，不免有些遺憾。
「可惜不能一睹這千古第一科舉的風采。」
四歲的他自是無緣得見傳臚大典的盛況。
但一榜兩首輔、三學士、三十尚書、四十侍郎、五十封疆大吏，其餘文武百官百餘位的佳話他在前世也是略有耳聞。
毫不誇張的說，此後大明官場百年的宦海沉浮與龍爭虎鬥，就是圍繞著這三百零一人展開的。
也正因以上種種，嘉靖二十六年丁未科才與宋仁宗嘉祐二年的科舉並稱為「千古唯二龍虎榜」。
「只恨我投胎投的晚了。」
「不過自己這四歲的身體湊不上熱鬧也就算了，老爹他...」
一想到現在站在大典上尚未獲得重用的陳以勤，陳於廷也是不由得一陣感慨。
「老爹，大學士多病，汝當勉勵之啊！」
對於自己的老爹陳以勤，陳於廷未免是有些恨鐵不成鋼。
論學識，陳以勤在號稱大明文翰中樞的翰林院中亦屬一流。
論潛力，陳以勤是嘉靖二十年的進士，被選為庶吉士作為「內閣儲相」培養。
論青詞，雖不比號稱青詞宰相的嚴嵩和李春芳，陳以勤的文風倒也獨樹一幟。
「唉...就依老爹這不爭不搶的性子，卻是不知我何時才能過上安穩躺平的日子了。」
嘴上如此說，陳於廷的心裡卻又很是複雜，望父成龍的期許肯定是有的。
可川渝人的性情剛烈，在大明的官場上向來以敢言直諫著稱。
若是陳以勤真落個實職，難免會步了那楊慎的後塵，落不得什麼好下場。
「算了算了，要是老爹真把嚴嵩給噴破防了，我也跟著吃不了兜著走。」
「如今這年月觸嚴嵩霉頭，找死都沒地埋。」
是了，嘉靖二十六年，蓄謀已久的嚴嵩即將以「結黨營私、欺君誤國」之罪彈劾內閣首輔夏言並將其徹底扳倒。
後者也將成為大明自內閣創製以來，首位也是唯一一位被斬首棄市的首輔。
可以預見，當嚴嵩及其嚴黨將夏言的勢力蠶食殆盡，大明政壇未來的十幾年裡，自嘉靖帝朱厚熜以下，他們將再無敵手。
「不行，如今嚴嵩和夏言斗的太兇，我得跟老爹商量商量，先回四川南充老家避避風頭。」
說曹操曹操到，卻見陳以勤邁入官舍，身邊還圍著四個人，看上去交談甚歡。
其中一個陳於廷倒是認得，趙貞吉，他和陳以勤既是四川的同鄉又都是會試的同考官。
只是趙貞吉忙著《大明會典》的纂修，並沒有在此次的會試中露面。
倒是站在兩人身側稍稍靠後的三個人，陳於廷看著有些面生。
「這三位應該不是翰林院的人，看著這般年輕，倒像是此次新科的進士。」
由於陳以勤的緣故，陳於廷對翰林院的人大都混了個眼熟。
像趙貞吉這樣大明未來的內閣重臣他更是有意親近。
至於為什麼猜測他們身後站的那三位是新科進士，還是因為陳以勤會試同考官的身份。
按照明朝的規矩，參加會試的舉士要稱自己的主考官為座師，稱同考官為房師。
正因如此，往往會試的考官與新科進士在日後的仕途上也會成為彼此的政治資源。
就像陳以勤與張居正。
念及此處，陳於廷不禁心中竊喜。
作為此次新科進士的房師，陳以勤著實是給自己攢下了不少善緣。
陳於廷一路小跑，來到了幾人身前。
「爹。」
「趙叔。」
分別跟自家老爹和趙貞吉打了聲招呼，陳於廷便熱情的向他們身後的三人作揖道喜。
「恭賀三位新科進士金榜題名。」
陳於廷此言一出，三人俱是一愣。
再看陳以勤和趙貞吉兩人見怪不怪的樣子。
回過神來的三人也是來了興趣。
「陳師，想必這位便是您家那位號稱『再世東陽』的長公子了吧？」
再世東陽？陳於廷聞言一驚。
「娘的，究竟是哪個要害我？把我比作李東陽，這不是要我死麼？」
陳於廷自詡對明史也是略知一二，這嘉靖朝的首輔，除了張璁、李時兩人就沒有好下場的。
就近的說，夏言被嚴嵩構害，斬首棄市，嚴嵩被勒令致仕、削籍抄家、寄食墓舍、饑寒而死，徐階被子孫所累，晚年家道中落，鬧了個骨肉分離。
就連熬到隆慶朝才當上首輔的高拱都沒逃過此劫，晚年活活被馮保嚇死。
雖說張居正提到的李東陽是正德年間的首輔。
可自己是絲毫不想在嘉靖朝跟首輔這兩個字沾上一點邊兒啊。
但凡工作過的都知道，上班不只是身體累，有時候更是心累，同事們勾心鬥角，上級又層層剝削。
更何況是上大明官場這樣的班兒，今兒個跟前朝的官員鬥智，明兒個跟內朝的宦官鬥狠，還要時刻提防著深居西苑的老道士。
再看向一旁笑得格外歡心的趙貞吉，陳於廷心裡頓時明悟，頗為無奈。
「果然是你，趙貞吉！」
雖說對方作為叔父是好心給自己拔拔名聲，可就自己現在這年紀，只能啃老啊。
「想他趙貞吉以後那麼嚴謹的一個人，怎麼年輕的時候偏偏是個大嘴巴呢？」
且不說陳於廷心裡發怵，身為翰林檢討的陳以勤自是更加清楚再世東陽這四個字背後的份量，也是出聲婉言。
「叔大你就莫要抬舉他了，他如何能與本朝的文正公相比，不過是稍有夙慧罷了。」
陳於廷聞言，沒在意陳以勤對他的評價。
只留心在叔大這個稱呼上，這是張居正的表字。
「叔大？還真是張居正啊。」
這名字無論是前世還是今生都可以說得上是如雷貫耳。
前世因他是大明首輔，主持萬曆新政，關於他的事跡也多有討論。
至於今生，陳以勤自從批閱了張居正的試卷後便寶貝的很。
不僅親自將他推薦給會試主考官孫承恩，還叫自己多向其學習。
跨越五百年的相見，著實是個意外之喜。
「怎麼，於廷認得我？」
見陳於廷直愣愣的看向自己，張居正也是開口問道。
「會試過後，父親常把你掛在嘴邊，說你有社稷之才，告誡我要以您為進學的目標，如今得見，相信此言非虛。」
「哦？那你看我和元美如何？」
陳於廷的話把張居正哄的舒服，可倒讓其身旁的楊繼盛拉著王世貞一同站了出來。
「誒，仲芳兄，你拉我作甚？」
王世貞無奈的被其拉著出來，倒也沒抗拒，他也想見識見識這位神童的不凡。
元美？仲芳？好傢夥，陳於廷更是心驚。
「今兒到底是傳臚宣榜的日子，文曲星跟下餃子似的在京城裡溜達。」
這兩人陳於廷自是認得，王元美，即王世貞，是大明中後期的文壇領袖。
楊仲芳，即楊繼盛，被稱為「嘉靖朝第一猛男」，怒噴嚴嵩第一人。
對於後者，陳於廷最喜他慷慨就義前所寫的那句「浩氣還太虛，丹心照千古」。
與文天祥的那句「人生自古誰無死？留取丹心照汗青」端的是有著異曲同工之妙，讀來便叫人覺得正氣凜然。
「仲芳先生的文章雄渾剛健，以文觀人，足見心胸之豁達，性情之爽利，意志之堅毅，元美先生的文章格物窮知，以文載道，上承陸王心學，又自成一派，已有宗師氣象。」
「今日於廷有幸得見三位先生，既是我個人之福分，亦是天佑大明，賜我朝輔國良弼。」
陳於廷所言發自肺腑，不僅眼前的三人，凡是大明朝兩京一十三省能夠前來參與會試、殿試，最終榜上有名的進士，哪個不是經世之才。
陳於廷說完，反倒是楊繼盛與王世貞有些不好意思了。
兩人也不由得在心中肯定了陳於廷的不凡，須知他今年也不過四歲爾。
「那於廷以後科舉想要奪得幾甲啊？」
楊繼盛笑著開口，親切的像是在問自家的小輩。
「一甲，榜眼。」
這回答倒是出乎在場五個人的意料。
「哦？像你這般大的孩童一般張口都是要做狀元的，怎麼於廷你就想做榜眼呢？」
「可倘若是做不得榜眼，你又當如何？」
這話是張居正問的，作為曾經江陵最負盛名的張神童，他也覺得陳於廷此子頗為神異。
「狀元獨占鰲頭，風頭過盛，探花瓊林舞墨，稍過風騷，榜眼允執厥中，既不張揚，也不悶騷，合乎中庸之道也。」
「至於做不做得榜眼，晚輩覺得是『得之我幸，失之我命』。」
「對於晚輩這樣的後進，能夠在科考的過程中兼收並包，取長補短才是長久的為學之道。」
「況文無第一，晚輩以為凡是榜上有名的進士，其文章皆有可取之處，只是於時勢而言，有相符的，有出入的，為國取才自是要挑剔些。」
陳於廷的一番話驚了在場的五位學士，尤其是張居正他們三人。
「允執厥中，想不到於廷你居然還知道這詞，那你可知此詞出自何處？」
王世貞帶著考校的意味問道，眼神中流露著欣賞之色。
「晚輩喜讀《尚書》，此詞亦出自《尚書·大禹謨》，謂之『人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中』，晚輩以為，此言道盡人理，是故牢記於心。」
王世貞滿意的點了點頭，如今大明官學以理學與心學為主，《尚書》雖被奉為經典，但少有幼童以此蒙學。
「世人都以今學為進，你為何偏愛《尚書》呢？」
「學問可以分今學和古學，但做人做事卻不然，經世致用，只要能夠行之有效，那便是知行合一的學問，《尚書》之理可用於己，對後生而言便是好的學問。」
「知行合一，好啊，陳師，看來弟子們要提前恭賀你，家中要出位榜眼嘍！」
三位進士中，張居正的目光深邃，肯定了陳於廷經世致用的說法，楊繼盛也帶著期許的拍了拍他的肩膀。
屬王世貞最是欣慰，本是三人中最具內斂的文士，如今卻帶頭撫掌稱快。
陳以勤與趙貞吉相視而笑，須知陳於廷的早智二人是最先察覺的。
三歲開口誦詩，四歲能書館閣體，每日泡在自家的藏書室中瀏覽經史子集，又勤於向陳以勤身邊的諸位翰林學士請教學問。
就連徐階在指點他後也是盛讚：「此子如其名，日後的朝廷必有其一席之地。」
又因為他的事跡與正德朝的首輔李東陽頗為相似，這才有了張居正口中的再世東陽的期許之言。
「好了，也不要只談這小子，此次科舉的規模非比尋常，青年才俊之多更是本朝罕見。」
「夏閣老已經向陛下請示後徵得恩准，這次的恩榮宴依照舊制設在禮部大堂，一二三甲新科進士共襄盛舉，但與以往不同的是，聖上會親臨此次恩榮宴。」
「你們今日辛苦，先回客房中好生歇息，準備好在明日的恩榮宴上面聖答對、呈上謝表才是要緊之事。」
陳以勤對著張居正三人語重心長地囑咐道。
此次嘉靖帝難得願意走出西苑並親臨恩榮宴，正是他們表現的機遇，萬不能錯過。
「謝陳師，既然如此，我等便先回客房歇息了。」
張居正三人聽到嘉靖帝親至的消息也是又驚又喜，激動之餘也應了陳以勤的話。
畢竟從一早站到現在，再怎麼激動歡喜的心情也撐不起這具疲憊的身體，好生休息一番也能避免在御前失儀。
「好，晚些時候我們再好生歡聚。」
陳於廷聽著他們的對話也是頗感意外，這可與史書上記錄的不同。
歷史上這次恩榮宴的規模確實空前，夏言與嚴嵩同席爭鋒，但按照禮制，應是傳臚宣科後的第二天由新科進士們去西苑向嘉靖帝行謝恩禮才是。
「老道士居然願意走出西苑了？太陽真是打從西邊出來了，自從在壬寅宮變中被宮女們組團勒脖後，可沒見他輕易走出過西苑。」
陳於廷不禁在心中自語。
見三人離去，陳以勤和趙貞吉也是一同看向陳於廷，就他方才的言論給予告誡。
「廷兒，此次科舉你也看到了，端的是龍虎崢嶸，群星薈萃，正應了那句『人外有人』的道理，你如今尚且年幼，更應腳踏實地，切莫好高騖遠。」
「不錯，廷兒你資質英敏，又悟性過人，無需貪進，課業上跟著張師父他們穩紮穩打，待到你參加科舉之時，定是能如願以償。」
「廷兒明白，謹遵父親、趙叔教誨。」
對於陳以勤與趙貞吉對他的告誡，陳於廷深表認同，自己方才也只是想給張居正三人留下深刻的印象。
又見陳以勤與趙貞吉他們二人疲憊的神情，陳於廷也是出聲提醒他們。
「爹，你和趙叔都累了，也去歇息吧，不用管我，我到藏書室看書去。」
陳以勤聞言思量了片刻，也確實是覺得有些乏了，便應了一聲，不過還是再三囑咐陳於廷。
「今日宮裡宮外往來頗多，若是宮裡來人，一定要盡了禮數，即便不能與其交好，也萬萬不可得罪，否則後患無窮。」
身為深諳苟道的後世人，陳於廷自是懂得寧得罪君子，不得罪小人的道理，更何況是宮中的那些宦官。
「知道了，爹，您和趙叔就歇息去吧，你兒子你還不放心？放眼整個翰林官舍，誰不知道我陳於廷八面玲瓏的本事？」
聽著陳於廷這小小的人兒的嘴裡淨吐出這麼些不著調的話。
陳以勤就是平日裡聽的再多也是斷不能接受，掏出戒尺便結結實實的拍在了他的手背。
這可叫陳於廷好生吃痛，有些無語的看向自家老爹。
「不是吧老爹，你參加傳臚大典還隨身帶著戒尺？」
又瞥見趙貞吉還在一旁憋著笑，陳於廷也是在心中暗自將此次記下了。
「就是給你準備的，叫你再說這些渾話。」
「不說了，不說了，我走了，爹，你和趙叔快去歇息去吧。」
有道是只要跑得快，尺子拍不著，不給陳以勤再批評他的機會。
陳於廷一溜煙兒的跑到了藏書室，剛欲歇口氣，卻看見了一道熟悉的身影。
「張居正？」
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史料索引
1.「嘉靖二十六年三月庚午，上御奉天殿，策試天下貢士李春芳等。」——《明世宗實錄》卷321
2.「二十六年春正月，起復夏言為少師兼太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士，入閣辦事。嚴嵩益忌之，相與傾軋。」——《明史》卷196《夏言傳》
3.（1）「二十七年十月，夏言坐與曾銑交通，論斬，棄市。」——《明世宗實錄》卷340，
（2）「言死，嵩禍及天下，久乃昭知。」——《明史》卷196《夏言傳》
4.「陳以勤，字逸甫，南充人。嘉靖二十年進士。選庶吉士，授檢討。二十六年，充會試同考官，分校禮經房，取張居正、吳維岳等。」——《明史》卷193《陳以勤傳》
5.「蜀人多剛直，敢言事。如楊慎、趙貞吉、陳以勤，皆以直言著稱。」——《萬曆野獲編》
6.「李東陽，字賓之，茶陵人。四歲能書，七歲能詩，稱神童。後官至內閣首輔，諡文正。」——《明史》卷181《李東陽傳》
7.（1）「凡會試：主考官二員，同考官十八員。舉人稱主考曰座師，稱同考曰房師，終身以師禮事之。」——《明史》卷70《選舉志二》
（2）「房師者，分房閱卷之官也。士子登第後，執弟子禮甚恭，終身不廢。」——《萬曆野獲編》卷16《座主門生》
註：作者對歷史只能說是知之皮毛，也是邊寫邊學，如與史實有所出入，或為情節所需，然如有涉及原則性紕漏，還望讀者大大們指出，作者知錯能改。
北京，奉天殿。
殿前奏禮，百官就位。
新科進士，按部列班。
鳴鞭靜殿，禮部尚書費采宣讀敕旨，大典正式開始。
鴻臚寺卿扈永通傳臚唱名。
「一甲第一名，李春芳！」
「......」
「二甲第九名，張居正！」
「二甲第十一名，楊繼盛！」
「二甲第八十名，王世貞！」
「......」
「三甲第一百零六名，殷士儋！」
「......」
東長安街的一座翰林官舍內，因為夜讀《南明史》憤懣而死的陳於廷穿越至今已有四載。
眼下正坐在青石階上，不免有些遺憾。
「可惜不能一睹這千古第一科舉的風采。」
四歲的他自是無緣得見傳臚大典的盛況。
但一榜兩首輔、三學士、三十尚書、四十侍郎、五十封疆大吏，其餘文武百官百餘位的佳話他在前世也是略有耳聞。
毫不誇張的說，此後大明官場百年的宦海沉浮與龍爭虎鬥，就是圍繞著這三百零一人展開的。
也正因以上種種，嘉靖二十六年丁未科才與宋仁宗嘉祐二年的科舉並稱為「千古唯二龍虎榜」。
「只恨我投胎投的晚了。」
「不過自己這四歲的身體湊不上熱鬧也就算了，老爹他...」
一想到現在站在大典上尚未獲得重用的陳以勤，陳於廷也是不由得一陣感慨。
「老爹，大學士多病，汝當勉勵之啊！」
對於自己的老爹陳以勤，陳於廷未免是有些恨鐵不成鋼。
論學識，陳以勤在號稱大明文翰中樞的翰林院中亦屬一流。
論潛力，陳以勤是嘉靖二十年的進士，被選為庶吉士作為「內閣儲相」培養。
論青詞，雖不比號稱青詞宰相的嚴嵩和李春芳，陳以勤的文風倒也獨樹一幟。
「唉...就依老爹這不爭不搶的性子，卻是不知我何時才能過上安穩躺平的日子了。」
嘴上如此說，陳於廷的心裡卻又很是複雜，望父成龍的期許肯定是有的。
可川渝人的性情剛烈，在大明的官場上向來以敢言直諫著稱。
若是陳以勤真落個實職，難免會步了那楊慎的後塵，落不得什麼好下場。
「算了算了，要是老爹真把嚴嵩給噴破防了，我也跟著吃不了兜著走。」
「如今這年月觸嚴嵩霉頭，找死都沒地埋。」
是了，嘉靖二十六年，蓄謀已久的嚴嵩即將以「結黨營私、欺君誤國」之罪彈劾內閣首輔夏言並將其徹底扳倒。
後者也將成為大明自內閣創製以來，首位也是唯一一位被斬首棄市的首輔。
可以預見，當嚴嵩及其嚴黨將夏言的勢力蠶食殆盡，大明政壇未來的十幾年裡，自嘉靖帝朱厚熜以下，他們將再無敵手。
「不行，如今嚴嵩和夏言斗的太兇，我得跟老爹商量商量，先回四川南充老家避避風頭。」
說曹操曹操到，卻見陳以勤邁入官舍，身邊還圍著四個人，看上去交談甚歡。
其中一個陳於廷倒是認得，趙貞吉，他和陳以勤既是四川的同鄉又都是會試的同考官。
只是趙貞吉忙著《大明會典》的纂修，並沒有在此次的會試中露面。
倒是站在兩人身側稍稍靠後的三個人，陳於廷看著有些面生。
「這三位應該不是翰林院的人，看著這般年輕，倒像是此次新科的進士。」
由於陳以勤的緣故，陳於廷對翰林院的人大都混了個眼熟。
像趙貞吉這樣大明未來的內閣重臣他更是有意親近。
至於為什麼猜測他們身後站的那三位是新科進士，還是因為陳以勤會試同考官的身份。
按照明朝的規矩，參加會試的舉士要稱自己的主考官為座師，稱同考官為房師。
正因如此，往往會試的考官與新科進士在日後的仕途上也會成為彼此的政治資源。
就像陳以勤與張居正。
念及此處，陳於廷不禁心中竊喜。
作為此次新科進士的房師，陳以勤著實是給自己攢下了不少善緣。
陳於廷一路小跑，來到了幾人身前。
「爹。」
「趙叔。」
分別跟自家老爹和趙貞吉打了聲招呼，陳於廷便熱情的向他們身後的三人作揖道喜。
「恭賀三位新科進士金榜題名。」
陳於廷此言一出，三人俱是一愣。
再看陳以勤和趙貞吉兩人見怪不怪的樣子。
回過神來的三人也是來了興趣。
「陳師，想必這位便是您家那位號稱『再世東陽』的長公子了吧？」
再世東陽？陳於廷聞言一驚。
「娘的，究竟是哪個要害我？把我比作李東陽，這不是要我死麼？」
陳於廷自詡對明史也是略知一二，這嘉靖朝的首輔，除了張璁、李時兩人就沒有好下場的。
就近的說，夏言被嚴嵩構害，斬首棄市，嚴嵩被勒令致仕、削籍抄家、寄食墓舍、饑寒而死，徐階被子孫所累，晚年家道中落，鬧了個骨肉分離。
就連熬到隆慶朝才當上首輔的高拱都沒逃過此劫，晚年活活被馮保嚇死。
雖說張居正提到的李東陽是正德年間的首輔。
可自己是絲毫不想在嘉靖朝跟首輔這兩個字沾上一點邊兒啊。
但凡工作過的都知道，上班不只是身體累，有時候更是心累，同事們勾心鬥角，上級又層層剝削。
更何況是上大明官場這樣的班兒，今兒個跟前朝的官員鬥智，明兒個跟內朝的宦官鬥狠，還要時刻提防著深居西苑的老道士。
再看向一旁笑得格外歡心的趙貞吉，陳於廷心裡頓時明悟，頗為無奈。
「果然是你，趙貞吉！」
雖說對方作為叔父是好心給自己拔拔名聲，可就自己現在這年紀，只能啃老啊。
「想他趙貞吉以後那麼嚴謹的一個人，怎麼年輕的時候偏偏是個大嘴巴呢？」
且不說陳於廷心裡發怵，身為翰林檢討的陳以勤自是更加清楚再世東陽這四個字背後的份量，也是出聲婉言。
「叔大你就莫要抬舉他了，他如何能與本朝的文正公相比，不過是稍有夙慧罷了。」
陳於廷聞言，沒在意陳以勤對他的評價。
只留心在叔大這個稱呼上，這是張居正的表字。
「叔大？還真是張居正啊。」
這名字無論是前世還是今生都可以說得上是如雷貫耳。
前世因他是大明首輔，主持萬曆新政，關於他的事跡也多有討論。
至於今生，陳以勤自從批閱了張居正的試卷後便寶貝的很。
不僅親自將他推薦給會試主考官孫承恩，還叫自己多向其學習。
跨越五百年的相見，著實是個意外之喜。
「怎麼，於廷認得我？」
見陳於廷直愣愣的看向自己，張居正也是開口問道。
「會試過後，父親常把你掛在嘴邊，說你有社稷之才，告誡我要以您為進學的目標，如今得見，相信此言非虛。」
「哦？那你看我和元美如何？」
陳於廷的話把張居正哄的舒服，可倒讓其身旁的楊繼盛拉著王世貞一同站了出來。
「誒，仲芳兄，你拉我作甚？」
王世貞無奈的被其拉著出來，倒也沒抗拒，他也想見識見識這位神童的不凡。
元美？仲芳？好傢夥，陳於廷更是心驚。
「今兒到底是傳臚宣榜的日子，文曲星跟下餃子似的在京城裡溜達。」
這兩人陳於廷自是認得，王元美，即王世貞，是大明中後期的文壇領袖。
楊仲芳，即楊繼盛，被稱為「嘉靖朝第一猛男」，怒噴嚴嵩第一人。
對於後者，陳於廷最喜他慷慨就義前所寫的那句「浩氣還太虛，丹心照千古」。
與文天祥的那句「人生自古誰無死？留取丹心照汗青」端的是有著異曲同工之妙，讀來便叫人覺得正氣凜然。
「仲芳先生的文章雄渾剛健，以文觀人，足見心胸之豁達，性情之爽利，意志之堅毅，元美先生的文章格物窮知，以文載道，上承陸王心學，又自成一派，已有宗師氣象。」
「今日於廷有幸得見三位先生，既是我個人之福分，亦是天佑大明，賜我朝輔國良弼。」
陳於廷所言發自肺腑，不僅眼前的三人，凡是大明朝兩京一十三省能夠前來參與會試、殿試，最終榜上有名的進士，哪個不是經世之才。
陳於廷說完，反倒是楊繼盛與王世貞有些不好意思了。
兩人也不由得在心中肯定了陳於廷的不凡，須知他今年也不過四歲爾。
「那於廷以後科舉想要奪得幾甲啊？」
楊繼盛笑著開口，親切的像是在問自家的小輩。
「一甲，榜眼。」
這回答倒是出乎在場五個人的意料。
「哦？像你這般大的孩童一般張口都是要做狀元的，怎麼於廷你就想做榜眼呢？」
「可倘若是做不得榜眼，你又當如何？」
這話是張居正問的，作為曾經江陵最負盛名的張神童，他也覺得陳於廷此子頗為神異。
「狀元獨占鰲頭，風頭過盛，探花瓊林舞墨，稍過風騷，榜眼允執厥中，既不張揚，也不悶騷，合乎中庸之道也。」
「至於做不做得榜眼，晚輩覺得是『得之我幸，失之我命』。」
「對於晚輩這樣的後進，能夠在科考的過程中兼收並包，取長補短才是長久的為學之道。」
「況文無第一，晚輩以為凡是榜上有名的進士，其文章皆有可取之處，只是於時勢而言，有相符的，有出入的，為國取才自是要挑剔些。」
陳於廷的一番話驚了在場的五位學士，尤其是張居正他們三人。
「允執厥中，想不到於廷你居然還知道這詞，那你可知此詞出自何處？」
王世貞帶著考校的意味問道，眼神中流露著欣賞之色。
「晚輩喜讀《尚書》，此詞亦出自《尚書·大禹謨》，謂之『人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中』，晚輩以為，此言道盡人理，是故牢記於心。」
王世貞滿意的點了點頭，如今大明官學以理學與心學為主，《尚書》雖被奉為經典，但少有幼童以此蒙學。
「世人都以今學為進，你為何偏愛《尚書》呢？」
「學問可以分今學和古學，但做人做事卻不然，經世致用，只要能夠行之有效，那便是知行合一的學問，《尚書》之理可用於己，對後生而言便是好的學問。」
「知行合一，好啊，陳師，看來弟子們要提前恭賀你，家中要出位榜眼嘍！」
三位進士中，張居正的目光深邃，肯定了陳於廷經世致用的說法，楊繼盛也帶著期許的拍了拍他的肩膀。
屬王世貞最是欣慰，本是三人中最具內斂的文士，如今卻帶頭撫掌稱快。
陳以勤與趙貞吉相視而笑，須知陳於廷的早智二人是最先察覺的。
三歲開口誦詩，四歲能書館閣體，每日泡在自家的藏書室中瀏覽經史子集，又勤於向陳以勤身邊的諸位翰林學士請教學問。
就連徐階在指點他後也是盛讚：「此子如其名，日後的朝廷必有其一席之地。」
又因為他的事跡與正德朝的首輔李東陽頗為相似，這才有了張居正口中的再世東陽的期許之言。
「好了，也不要只談這小子，此次科舉的規模非比尋常，青年才俊之多更是本朝罕見。」
「夏閣老已經向陛下請示後徵得恩准，這次的恩榮宴依照舊制設在禮部大堂，一二三甲新科進士共襄盛舉，但與以往不同的是，聖上會親臨此次恩榮宴。」
「你們今日辛苦，先回客房中好生歇息，準備好在明日的恩榮宴上面聖答對、呈上謝表才是要緊之事。」
陳以勤對著張居正三人語重心長地囑咐道。
此次嘉靖帝難得願意走出西苑並親臨恩榮宴，正是他們表現的機遇，萬不能錯過。
「謝陳師，既然如此，我等便先回客房歇息了。」
張居正三人聽到嘉靖帝親至的消息也是又驚又喜，激動之餘也應了陳以勤的話。
畢竟從一早站到現在，再怎麼激動歡喜的心情也撐不起這具疲憊的身體，好生休息一番也能避免在御前失儀。
「好，晚些時候我們再好生歡聚。」
陳於廷聽著他們的對話也是頗感意外，這可與史書上記錄的不同。
歷史上這次恩榮宴的規模確實空前，夏言與嚴嵩同席爭鋒，但按照禮制，應是傳臚宣科後的第二天由新科進士們去西苑向嘉靖帝行謝恩禮才是。
「老道士居然願意走出西苑了？太陽真是打從西邊出來了，自從在壬寅宮變中被宮女們組團勒脖後，可沒見他輕易走出過西苑。」
陳於廷不禁在心中自語。
見三人離去，陳以勤和趙貞吉也是一同看向陳於廷，就他方才的言論給予告誡。
「廷兒，此次科舉你也看到了，端的是龍虎崢嶸，群星薈萃，正應了那句『人外有人』的道理，你如今尚且年幼，更應腳踏實地，切莫好高騖遠。」
「不錯，廷兒你資質英敏，又悟性過人，無需貪進，課業上跟著張師父他們穩紮穩打，待到你參加科舉之時，定是能如願以償。」
「廷兒明白，謹遵父親、趙叔教誨。」
對於陳以勤與趙貞吉對他的告誡，陳於廷深表認同，自己方才也只是想給張居正三人留下深刻的印象。
又見陳以勤與趙貞吉他們二人疲憊的神情，陳於廷也是出聲提醒他們。
「爹，你和趙叔都累了，也去歇息吧，不用管我，我到藏書室看書去。」
陳以勤聞言思量了片刻，也確實是覺得有些乏了，便應了一聲，不過還是再三囑咐陳於廷。
「今日宮裡宮外往來頗多，若是宮裡來人，一定要盡了禮數，即便不能與其交好，也萬萬不可得罪，否則後患無窮。」
身為深諳苟道的後世人，陳於廷自是懂得寧得罪君子，不得罪小人的道理，更何況是宮中的那些宦官。
「知道了，爹，您和趙叔就歇息去吧，你兒子你還不放心？放眼整個翰林官舍，誰不知道我陳於廷八面玲瓏的本事？」
聽著陳於廷這小小的人兒的嘴裡淨吐出這麼些不著調的話。
陳以勤就是平日裡聽的再多也是斷不能接受，掏出戒尺便結結實實的拍在了他的手背。
這可叫陳於廷好生吃痛，有些無語的看向自家老爹。
「不是吧老爹，你參加傳臚大典還隨身帶著戒尺？」
又瞥見趙貞吉還在一旁憋著笑，陳於廷也是在心中暗自將此次記下了。
「就是給你準備的，叫你再說這些渾話。」
「不說了，不說了，我走了，爹，你和趙叔快去歇息去吧。」
有道是只要跑得快，尺子拍不著，不給陳以勤再批評他的機會。
陳於廷一溜煙兒的跑到了藏書室，剛欲歇口氣，卻看見了一道熟悉的身影。
「張居正？」
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史料索引
1.「嘉靖二十六年三月庚午，上御奉天殿，策試天下貢士李春芳等。」——《明世宗實錄》卷321
2.「二十六年春正月，起復夏言為少師兼太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士，入閣辦事。嚴嵩益忌之，相與傾軋。」——《明史》卷196《夏言傳》
3.（1）「二十七年十月，夏言坐與曾銑交通，論斬，棄市。」——《明世宗實錄》卷340，
（2）「言死，嵩禍及天下，久乃昭知。」——《明史》卷196《夏言傳》
4.「陳以勤，字逸甫，南充人。嘉靖二十年進士。選庶吉士，授檢討。二十六年，充會試同考官，分校禮經房，取張居正、吳維岳等。」——《明史》卷193《陳以勤傳》
5.「蜀人多剛直，敢言事。如楊慎、趙貞吉、陳以勤，皆以直言著稱。」——《萬曆野獲編》
6.「李東陽，字賓之，茶陵人。四歲能書，七歲能詩，稱神童。後官至內閣首輔，諡文正。」——《明史》卷181《李東陽傳》
7.（1）「凡會試：主考官二員，同考官十八員。舉人稱主考曰座師，稱同考曰房師，終身以師禮事之。」——《明史》卷70《選舉志二》
（2）「房師者，分房閱卷之官也。士子登第後，執弟子禮甚恭，終身不廢。」——《萬曆野獲編》卷16《座主門生》
註：作者對歷史只能說是知之皮毛，也是邊寫邊學，如與史實有所出入，或為情節所需，然如有涉及原則性紕漏，還望讀者大大們指出，作者知錯能改。