第46章 失蹤的小猿（下）
先知組織了所有能出動的成年猿人，在族群常規活動的區域反覆搜尋、呼喊，但除了在泥濘中發現的幾處模糊的幼猿腳印指向森林邊緣外，一無所獲。
現在，黑暗的森林在陰沉夜幕中顯得格外猙獰，仿佛一張巨口，吞噬了那兩個冒失的身影。
「嗚……」
有母猿發出壓抑的哀鳴，那是其中一隻失蹤小猿的母親。
餘燼的核心火焰微微搖曳，感知著洞穴內瀰漫的焦慮與無助。兩個年幼的生命危在旦夕，每拖延一刻，生存的希望就渺茫一分。
常規的搜尋方法已經用過了。
還有沒有別的辦法……
他的意念掃過洞穴的每個角落，最終停留在東南角那個安靜的小窩棚。
小斑點正摟著小狼崽們，一下下順著毛。似乎也感受到了族群的緊張氣氛，灰環有些不安，濕潤的鼻頭輕輕聳動著……
狼。
猿人的視覺和聽覺在夜晚大打折扣，但狼，尤其是狼那超凡的嗅覺，或許能捕捉到空氣中殘留的、屬於那兩個小猿的微弱氣味。
……而且得立刻行動起來！
餘燼看了看外面陰沉的天氣，不能等到雨再降下來！
雨水會洗走地表殘留的氣味，到那時，狼的嗅覺帶來的追蹤效果也會大打折扣。
灰環雖然還是只幼崽，但它的本能應該還在。
餘燼先將意念投向了【先知】。
先知身體微微一震，眼中閃過一絲恍然，隨即轉為決斷。
它走出主洞穴，周圍的猿人都疑惑地看著它。
先知在小斑點的窩棚前停下，它先是指了指洞穴外漆黑一片的雨夜，再雙手攤開，做出「沒有」、「找不到」的手勢。
最後，它鄭重地指向正警惕地看著它的小狼崽灰環和白額，又指了指鼻子，再指向洞外。
小斑點愣了片刻，它看看族人們焦急的眼神，又低頭看了看懷裡懵懂的小狼，在先知耐心的解釋下，似乎明白了什麼。
它露出片刻思考的神色，然後輕輕拍了拍灰環的腦袋，又將它推向先知的方向，嘴裡發出鼓勵的咕嚕聲。
……
這一幕，讓【勇士】眉頭緊皺——
它對依靠只狼崽子尋找小猿的計劃，感到非常懷疑。
這玩意兒怎麼可能行？
但在先知堅定目光下，堅持這是【祂】的指引，它還是只能低吼一聲，點了幾個最強壯的獵手，準備再次出發。
先知示意小斑點也一起跟上，畢竟，只有它能和灰環進行最直接的溝通。
搜尋小隊再次踏入黑夜。
勇士舉著一根燃燒的大木棍作為照明，但簡陋的火把只能照亮很小一圈範圍，四周是無邊的黑暗和嘩嘩的風聲。
小斑點將灰環放在地上，輕輕推了推它，又拿出了一件從那兩個失蹤小猿經常睡覺玩耍的草鋪上取來的、帶有他們濃烈氣味的皮子，湊到灰環的鼻子前讓它嗅聞。
灰環起初有些害怕黑暗，緊緊挨著小斑點的腿。
但在小斑點不斷的安撫和催促下，它終於低下頭，翕動著濕漉漉的鼻頭，開始在泥地里仔細嗅探。灰環走走停停，不時困惑地原地打轉，有好幾次似乎失去了方向。
時間一分一秒過去，勇士越來越不耐煩，喉嚨里發出低沉的咕嚕聲，似乎在抱怨這純粹是浪費時間。
其他獵手也面露焦躁。
也就在這時，灰環突然在一處灌木叢邊停了下來，鼻頭劇烈聳動，然後發出一聲短促而尖銳的嗥叫。
它掙脫小斑點的手，加快了速度，朝著通向一處地勢較低洼地的方向衝去！
小斑點似乎明白了什麼，精神一振，立刻示意大家跟上。
將信將疑之下，【勇士】也只能用手勢讓眾猿繼續向前。
灰環在前面奔跑，小小的身影在泥濘中跌跌撞撞，卻目標明確。
猿人們深一腳淺一腳地跟在後面，穿過密密的灌木，繞過滑溜的巨石。
終於，在靠近一條最近水位暴漲的小溪邊，灰環停在一個被茂密藤蔓和草葉半遮掩的、黑漆漆的洞口前轉著圈。
這是一個天然的侵蝕洞穴入口，位置非常隱蔽，平時可能只是個淺坑，但之前的暴雨導致的滑坡或水流可能改變了它的結構，露出了更深的部分。
勇士率先扒開藤蔓，將火把探了進去。
火光搖曳，照亮了洞底景象：
……那裡真的有兩隻小猿！
它們正蜷縮在洞底一塊凸起的岩石上，渾身濕透，沾滿泥巴，瑟瑟發抖。
洞口到洞底有一段近乎垂直、濕滑的土坡，它們顯然是不小心滑落下去，卻因為坡太陡峭泥濘而無法借力爬上來。
看到火光和族人，兩隻小猿立刻發出劫後餘生般的嘶鳴聲。
獵手們迅速放下藤蔓，將兩個嚇壞了的小傢伙救了上來。
他們早已沒有了平日的囂張氣焰，臉色慘白，嘴唇發紫，緊緊抱住成年猿人的腿，不斷發出受驚後久久不能平息的叫聲。
勇士喘著粗氣，走到小斑點面前。
他先是看了看雖然害怕卻仍緊握石塊的小斑點，目光中帶著前所未有的溫和。
然後，他蹲下身，粗糙的大手罕見地、略顯笨拙地摸了摸灰環濕漉漉的小腦袋。
頓時，灰環原本淺褐色毛髮瞬間被染成黑色。
灰環仰頭看著他，搖了搖尾巴。
勇士則站起身，目光掃過那兩個剛剛經歷了驚嚇、癱軟在地的小猿——鼻子裡發出一聲不太耐煩的哼哼聲。
——看看你們的樣子！再看看它（小斑點）和它（灰環）！
最推崇「強者」的大黑猿，還是一如既往的翻臉如翻書；它此時一臉的不屑，似乎也忘了，自己早在幾分鐘前，還絲毫不看好這些小狼崽……
它示意獵手們抱起兩個腿軟的小猿，然後舉著火把，準備踏上返回洞穴的歸途。
然而，就在勇士剛剛邁出兩步時，一旁的灰環突然再次發出了預警式的低吼。
這一次，聲音里充滿了明顯的緊張。
猿人們回過頭，只見這隻小狼神情緊張地盯著南邊的某處黑暗，仿佛那密林深處有什麼極可怕的東西。
不僅僅是嗅覺，狼的夜視力遠比猿人更好。
灰環似乎看到了黑暗裡有什麼恐怖的東西正在向它們緩緩靠近。它做出防禦的姿態，渾身上下肌肉繃緊，就連脖子上的那圈灰毛也炸開來。
餘燼通過火把的那點火光，也感知到了。
他捕捉到的是一股冰冷的、令人戰慄的惡意。
而在那搖曳的火光照不到的黑暗中，傳來詭異黏膩的聲響。
現在，黑暗的森林在陰沉夜幕中顯得格外猙獰，仿佛一張巨口，吞噬了那兩個冒失的身影。
「嗚……」
有母猿發出壓抑的哀鳴，那是其中一隻失蹤小猿的母親。
餘燼的核心火焰微微搖曳，感知著洞穴內瀰漫的焦慮與無助。兩個年幼的生命危在旦夕，每拖延一刻，生存的希望就渺茫一分。
常規的搜尋方法已經用過了。
還有沒有別的辦法……
他的意念掃過洞穴的每個角落，最終停留在東南角那個安靜的小窩棚。
小斑點正摟著小狼崽們，一下下順著毛。似乎也感受到了族群的緊張氣氛，灰環有些不安，濕潤的鼻頭輕輕聳動著……
狼。
猿人的視覺和聽覺在夜晚大打折扣，但狼，尤其是狼那超凡的嗅覺，或許能捕捉到空氣中殘留的、屬於那兩個小猿的微弱氣味。
……而且得立刻行動起來！
餘燼看了看外面陰沉的天氣，不能等到雨再降下來！
雨水會洗走地表殘留的氣味，到那時，狼的嗅覺帶來的追蹤效果也會大打折扣。
灰環雖然還是只幼崽，但它的本能應該還在。
餘燼先將意念投向了【先知】。
先知身體微微一震，眼中閃過一絲恍然，隨即轉為決斷。
它走出主洞穴，周圍的猿人都疑惑地看著它。
先知在小斑點的窩棚前停下，它先是指了指洞穴外漆黑一片的雨夜，再雙手攤開，做出「沒有」、「找不到」的手勢。
最後，它鄭重地指向正警惕地看著它的小狼崽灰環和白額，又指了指鼻子，再指向洞外。
小斑點愣了片刻，它看看族人們焦急的眼神，又低頭看了看懷裡懵懂的小狼，在先知耐心的解釋下，似乎明白了什麼。
它露出片刻思考的神色，然後輕輕拍了拍灰環的腦袋，又將它推向先知的方向，嘴裡發出鼓勵的咕嚕聲。
……
這一幕，讓【勇士】眉頭緊皺——
它對依靠只狼崽子尋找小猿的計劃，感到非常懷疑。
這玩意兒怎麼可能行？
但在先知堅定目光下，堅持這是【祂】的指引，它還是只能低吼一聲，點了幾個最強壯的獵手，準備再次出發。
先知示意小斑點也一起跟上，畢竟，只有它能和灰環進行最直接的溝通。
搜尋小隊再次踏入黑夜。
勇士舉著一根燃燒的大木棍作為照明，但簡陋的火把只能照亮很小一圈範圍，四周是無邊的黑暗和嘩嘩的風聲。
小斑點將灰環放在地上，輕輕推了推它，又拿出了一件從那兩個失蹤小猿經常睡覺玩耍的草鋪上取來的、帶有他們濃烈氣味的皮子，湊到灰環的鼻子前讓它嗅聞。
灰環起初有些害怕黑暗，緊緊挨著小斑點的腿。
但在小斑點不斷的安撫和催促下，它終於低下頭，翕動著濕漉漉的鼻頭，開始在泥地里仔細嗅探。灰環走走停停，不時困惑地原地打轉，有好幾次似乎失去了方向。
時間一分一秒過去，勇士越來越不耐煩，喉嚨里發出低沉的咕嚕聲，似乎在抱怨這純粹是浪費時間。
其他獵手也面露焦躁。
也就在這時，灰環突然在一處灌木叢邊停了下來，鼻頭劇烈聳動，然後發出一聲短促而尖銳的嗥叫。
它掙脫小斑點的手，加快了速度，朝著通向一處地勢較低洼地的方向衝去！
小斑點似乎明白了什麼，精神一振，立刻示意大家跟上。
將信將疑之下，【勇士】也只能用手勢讓眾猿繼續向前。
灰環在前面奔跑，小小的身影在泥濘中跌跌撞撞，卻目標明確。
猿人們深一腳淺一腳地跟在後面，穿過密密的灌木，繞過滑溜的巨石。
終於，在靠近一條最近水位暴漲的小溪邊，灰環停在一個被茂密藤蔓和草葉半遮掩的、黑漆漆的洞口前轉著圈。
這是一個天然的侵蝕洞穴入口，位置非常隱蔽，平時可能只是個淺坑，但之前的暴雨導致的滑坡或水流可能改變了它的結構，露出了更深的部分。
勇士率先扒開藤蔓，將火把探了進去。
火光搖曳，照亮了洞底景象：
……那裡真的有兩隻小猿！
它們正蜷縮在洞底一塊凸起的岩石上，渾身濕透，沾滿泥巴，瑟瑟發抖。
洞口到洞底有一段近乎垂直、濕滑的土坡，它們顯然是不小心滑落下去，卻因為坡太陡峭泥濘而無法借力爬上來。
看到火光和族人，兩隻小猿立刻發出劫後餘生般的嘶鳴聲。
獵手們迅速放下藤蔓，將兩個嚇壞了的小傢伙救了上來。
他們早已沒有了平日的囂張氣焰，臉色慘白，嘴唇發紫，緊緊抱住成年猿人的腿，不斷發出受驚後久久不能平息的叫聲。
勇士喘著粗氣，走到小斑點面前。
他先是看了看雖然害怕卻仍緊握石塊的小斑點，目光中帶著前所未有的溫和。
然後，他蹲下身，粗糙的大手罕見地、略顯笨拙地摸了摸灰環濕漉漉的小腦袋。
頓時，灰環原本淺褐色毛髮瞬間被染成黑色。
灰環仰頭看著他，搖了搖尾巴。
勇士則站起身，目光掃過那兩個剛剛經歷了驚嚇、癱軟在地的小猿——鼻子裡發出一聲不太耐煩的哼哼聲。
——看看你們的樣子！再看看它（小斑點）和它（灰環）！
最推崇「強者」的大黑猿，還是一如既往的翻臉如翻書；它此時一臉的不屑，似乎也忘了，自己早在幾分鐘前，還絲毫不看好這些小狼崽……
它示意獵手們抱起兩個腿軟的小猿，然後舉著火把，準備踏上返回洞穴的歸途。
然而，就在勇士剛剛邁出兩步時，一旁的灰環突然再次發出了預警式的低吼。
這一次，聲音里充滿了明顯的緊張。
猿人們回過頭，只見這隻小狼神情緊張地盯著南邊的某處黑暗，仿佛那密林深處有什麼極可怕的東西。
不僅僅是嗅覺，狼的夜視力遠比猿人更好。
灰環似乎看到了黑暗裡有什麼恐怖的東西正在向它們緩緩靠近。它做出防禦的姿態，渾身上下肌肉繃緊，就連脖子上的那圈灰毛也炸開來。
餘燼通過火把的那點火光，也感知到了。
他捕捉到的是一股冰冷的、令人戰慄的惡意。
而在那搖曳的火光照不到的黑暗中，傳來詭異黏膩的聲響。