第30章 小啞巴和小斑點（感謝追讀）
餘燼心中清楚，有了【回溯】到的這些線索，那麼猿人們找到狼群的巢穴只是時間問題。
「勇士，」餘燼的意念變得堅定，再次強調，「明天開始，四個猿人一組，相互照應，重點搜索有硫磺味、有黑色岩縫、生長著暗紅色怪樹的區域。
「發現異常，不要驚動，立刻回報！
「找到它們的窩，然後……我們再來決定，是讓它們存在於世的痕跡永遠消失……還是為我們的圍牆，再添上幾顆新的狼頭裝飾。」
跳躍的火光，將猿人們堅毅而充滿戰意的面孔映照得忽明忽暗。
……
次日。
生活還要繼續。
白日的洞穴，比昨夜少了些哀怨、痛苦、憤恨的負面情緒，多了份井然有序的忙碌。
陽光從洞口和通風孔洞斜照進來，也照亮了空氣中漂浮的細微塵粒。
天剛剛亮，大部分成年猿人就都已外出：
【勇士】帶領的四猿組成的偵察小隊，前往狼群可能出沒的西北方向，根據線索繼續尋找它們充血的蹤跡；
【工匠】和【先知】帶著幾個「學徒」，去地裂邊緣勘測地形，為搭建前哨站做準備；
另一支採集小隊則前往相對安全的東北坡地，搜尋漿果和可食用的塊莖。
有了上次被土狼群突襲的經驗，餘燼留下了數隻成年的強壯猿人在洞穴附近不遠處工作，為了預防有突發情況，可以及時返回。
洞穴內，再次只剩下少數成員：
有兩位年老的猿人負責照看火塘，確保餘燼不出問題（雖然其實並無必要），此時正用粗鈍的石器捶打鞣製一些獸皮。
幾隻哺乳期的母猿在休息區給幼崽餵奶。同時照看著那隻受傷的黃毛猿人——好消息是它還活著。
還有一群半大的小猿，構成了洞穴內最活躍、也最喧鬧的群體。
那幾隻小猿在相對寬敞的空地上追逐打鬧，模仿著成年猿狩獵的動作，用細樹枝充當長矛，嘰嘰喳喳，充滿活力。
「吱吱……」
突然——
小猿人們的注意力被洞穴的角落吸引住了，只見那裡有一個孤零零的身影。
那是只明顯比其他正常幼猿瘦弱些的雄性小猿人。
餘燼記得它。
在餘燼的印象中，這隻幼猿，是個有自閉症的小啞巴……
儘管在沒有語言的前提下，也不會有啞巴的概念，可一般的猿人至少也會時不時發出「嗬嗬」的嘶鳴、或是低沉的「咕嚕」聲，配合上身體動作，與其他同伴交流。
只有這隻幼猿，餘燼從未聽它吭過一聲。
甚至於，他根本見過這隻小「啞巴」和其他猿人有過任何形式上的交流——包括肢體語言和動作交流，也從來沒有。
所以在餘燼看來，診斷這隻小猿人為自閉症兒童真的沒有任何毛病。
如果說【工匠】那樣只喜歡和石頭打交道的工作狂，大約為「輕度自閉」，那麼這個小啞巴猿就至少是重度自閉了。
而此時此刻，小啞巴的異常顯然也被其他打鬧的孩子們注意到了。
一隻稍強壯些的小雄猿「不小心」把樹枝扔到了小啞巴身上，然後跑過來撿拾，看了一眼小啞巴，非但沒有歉意，反而齜了齜牙，發出一聲帶著驅趕意味的低吼。
其他小猿也停下玩耍，跟著起鬨似的發出類似的咕嚕聲，動作和聲音里是不加掩飾的排斥和嘲弄。
隨之而來的還有幾顆碎石子砸向小啞巴的方向。
幼猿扔出的小石子沒有什麼殺傷性，但是小啞巴被砸到後，還是一抖。
小啞巴沒有抬頭看身邊的同族，渾身微不可察地顫了兩下，只是把身體更深地縮進凹陷里，低下頭，沒有再看它們。
餘燼的火苗不易察覺地跳了一下。
這種基於「異常」的孤立和霸凌，在原始族群中反而顯得常見。
「嗷嗚——」
沒有等餘燼做什麼，突然，一個雌性的小猿跳了出來。
它攔在了小啞巴的身前，對著其他圍攻的小猿人發出了示威般的吼叫聲。
這隻小女猿的毛髮不像其他小猿那樣呈現健康的深棕色，而是有些稀疏、色澤暗淡，夾雜著不規則的淺斑。尤其在額頭和背脊處，有幾塊明顯的、缺乏毛髮的粉色皮膚，使得它看起來有些……與眾不同。
甚至在某些光照角度下，顯得十分奇異。
因為長相奇特，餘燼早前便關注過它，聽【先知】提起，這隻小猿身世頗為曲折：
它出生在前幾年一個食物最匱乏的寒冬，母親因難產而死，它是靠著族群共享的些許糊糊和個別好心母猿偶爾的哺乳，才勉強活下來的。
它正是——「小斑點」。
其他的幼猿見到小斑點兇狠的表情和動作，配合上它本就怪異的長相，頓時有了退縮之意。
它們咕噥了幾聲，似乎是不想招惹這隻怪物，撿起地上樹枝，換了個地方繼續玩耍。
洞穴的角落裡，霎時間就只剩下兩隻被排斥的小小猿人。
小斑點把其他幼猿趕走後，似乎想和小啞巴說什麼，用手比划起來。
它比劃了好一會兒。
哪知道，小啞巴根本不理它。
小啞巴只是默默地轉了一下身體的朝向，對著那黑灰色岩石，繼續面壁。
餘燼：「……」
小斑點頓時神情耷拉下來。
最後，兩頭都沒討到好處的小斑點，只能一隻猿默默走到餘燼身邊，蜷縮在離火塘不遠、與那群玩耍的小猿保持距離的石壁凹陷處。
它懷裡抱著一小塊柔軟的、邊緣被反覆啃咬過的干皮子，那是它唯一的玩具和慰藉。
而其他的小猿們玩累了，吵吵嚷嚷地跑到另一邊去分食採集隊留下的幾顆野果，似乎已經完全忘了剛才發生的事情，還有小啞巴和小斑點的存在。
洞穴暫時安靜下來。
只有火塘里木柴燃燒的噼啪聲，和老猿人捶打獸皮的沉悶聲響。
就在這時，餘燼感受到了一道極其微弱、卻異常清晰的意念波動，如同涓涓細流，小心翼翼地觸碰著他的火焰。
是祈禱。
這波動很輕微，不像【先知】那種清晰的信息傳遞，也不似族群集體儀式時的狂熱信仰，它只是來自個體的情感傾訴。
來源，正是他身邊的小斑點。
它不知何時已經抬起頭，烏溜溜的眼睛怔怔地望向跳躍的火焰。
那眼神里並沒有對火神護佑的渴望，只有一片迷惘和茫然。
斷斷續續的意念，傳入餘燼的感知。
「勇士，」餘燼的意念變得堅定，再次強調，「明天開始，四個猿人一組，相互照應，重點搜索有硫磺味、有黑色岩縫、生長著暗紅色怪樹的區域。
「發現異常，不要驚動，立刻回報！
「找到它們的窩，然後……我們再來決定，是讓它們存在於世的痕跡永遠消失……還是為我們的圍牆，再添上幾顆新的狼頭裝飾。」
跳躍的火光，將猿人們堅毅而充滿戰意的面孔映照得忽明忽暗。
……
次日。
生活還要繼續。
白日的洞穴，比昨夜少了些哀怨、痛苦、憤恨的負面情緒，多了份井然有序的忙碌。
陽光從洞口和通風孔洞斜照進來，也照亮了空氣中漂浮的細微塵粒。
天剛剛亮，大部分成年猿人就都已外出：
【勇士】帶領的四猿組成的偵察小隊，前往狼群可能出沒的西北方向，根據線索繼續尋找它們充血的蹤跡；
【工匠】和【先知】帶著幾個「學徒」，去地裂邊緣勘測地形，為搭建前哨站做準備；
另一支採集小隊則前往相對安全的東北坡地，搜尋漿果和可食用的塊莖。
有了上次被土狼群突襲的經驗，餘燼留下了數隻成年的強壯猿人在洞穴附近不遠處工作，為了預防有突發情況，可以及時返回。
洞穴內，再次只剩下少數成員：
有兩位年老的猿人負責照看火塘，確保餘燼不出問題（雖然其實並無必要），此時正用粗鈍的石器捶打鞣製一些獸皮。
幾隻哺乳期的母猿在休息區給幼崽餵奶。同時照看著那隻受傷的黃毛猿人——好消息是它還活著。
還有一群半大的小猿，構成了洞穴內最活躍、也最喧鬧的群體。
那幾隻小猿在相對寬敞的空地上追逐打鬧，模仿著成年猿狩獵的動作，用細樹枝充當長矛，嘰嘰喳喳，充滿活力。
「吱吱……」
突然——
小猿人們的注意力被洞穴的角落吸引住了，只見那裡有一個孤零零的身影。
那是只明顯比其他正常幼猿瘦弱些的雄性小猿人。
餘燼記得它。
在餘燼的印象中，這隻幼猿，是個有自閉症的小啞巴……
儘管在沒有語言的前提下，也不會有啞巴的概念，可一般的猿人至少也會時不時發出「嗬嗬」的嘶鳴、或是低沉的「咕嚕」聲，配合上身體動作，與其他同伴交流。
只有這隻幼猿，餘燼從未聽它吭過一聲。
甚至於，他根本見過這隻小「啞巴」和其他猿人有過任何形式上的交流——包括肢體語言和動作交流，也從來沒有。
所以在餘燼看來，診斷這隻小猿人為自閉症兒童真的沒有任何毛病。
如果說【工匠】那樣只喜歡和石頭打交道的工作狂，大約為「輕度自閉」，那麼這個小啞巴猿就至少是重度自閉了。
而此時此刻，小啞巴的異常顯然也被其他打鬧的孩子們注意到了。
一隻稍強壯些的小雄猿「不小心」把樹枝扔到了小啞巴身上，然後跑過來撿拾，看了一眼小啞巴，非但沒有歉意，反而齜了齜牙，發出一聲帶著驅趕意味的低吼。
其他小猿也停下玩耍，跟著起鬨似的發出類似的咕嚕聲，動作和聲音里是不加掩飾的排斥和嘲弄。
隨之而來的還有幾顆碎石子砸向小啞巴的方向。
幼猿扔出的小石子沒有什麼殺傷性，但是小啞巴被砸到後，還是一抖。
小啞巴沒有抬頭看身邊的同族，渾身微不可察地顫了兩下，只是把身體更深地縮進凹陷里，低下頭，沒有再看它們。
餘燼的火苗不易察覺地跳了一下。
這種基於「異常」的孤立和霸凌，在原始族群中反而顯得常見。
「嗷嗚——」
沒有等餘燼做什麼，突然，一個雌性的小猿跳了出來。
它攔在了小啞巴的身前，對著其他圍攻的小猿人發出了示威般的吼叫聲。
這隻小女猿的毛髮不像其他小猿那樣呈現健康的深棕色，而是有些稀疏、色澤暗淡，夾雜著不規則的淺斑。尤其在額頭和背脊處，有幾塊明顯的、缺乏毛髮的粉色皮膚，使得它看起來有些……與眾不同。
甚至在某些光照角度下，顯得十分奇異。
因為長相奇特，餘燼早前便關注過它，聽【先知】提起，這隻小猿身世頗為曲折：
它出生在前幾年一個食物最匱乏的寒冬，母親因難產而死，它是靠著族群共享的些許糊糊和個別好心母猿偶爾的哺乳，才勉強活下來的。
它正是——「小斑點」。
其他的幼猿見到小斑點兇狠的表情和動作，配合上它本就怪異的長相，頓時有了退縮之意。
它們咕噥了幾聲，似乎是不想招惹這隻怪物，撿起地上樹枝，換了個地方繼續玩耍。
洞穴的角落裡，霎時間就只剩下兩隻被排斥的小小猿人。
小斑點把其他幼猿趕走後，似乎想和小啞巴說什麼，用手比划起來。
它比劃了好一會兒。
哪知道，小啞巴根本不理它。
小啞巴只是默默地轉了一下身體的朝向，對著那黑灰色岩石，繼續面壁。
餘燼：「……」
小斑點頓時神情耷拉下來。
最後，兩頭都沒討到好處的小斑點，只能一隻猿默默走到餘燼身邊，蜷縮在離火塘不遠、與那群玩耍的小猿保持距離的石壁凹陷處。
它懷裡抱著一小塊柔軟的、邊緣被反覆啃咬過的干皮子，那是它唯一的玩具和慰藉。
而其他的小猿們玩累了，吵吵嚷嚷地跑到另一邊去分食採集隊留下的幾顆野果，似乎已經完全忘了剛才發生的事情，還有小啞巴和小斑點的存在。
洞穴暫時安靜下來。
只有火塘里木柴燃燒的噼啪聲，和老猿人捶打獸皮的沉悶聲響。
就在這時，餘燼感受到了一道極其微弱、卻異常清晰的意念波動，如同涓涓細流，小心翼翼地觸碰著他的火焰。
是祈禱。
這波動很輕微，不像【先知】那種清晰的信息傳遞，也不似族群集體儀式時的狂熱信仰，它只是來自個體的情感傾訴。
來源，正是他身邊的小斑點。
它不知何時已經抬起頭，烏溜溜的眼睛怔怔地望向跳躍的火焰。
那眼神里並沒有對火神護佑的渴望，只有一片迷惘和茫然。
斷斷續續的意念，傳入餘燼的感知。