第21章 北上
白家這一代的家主叫白永年，五十多歲的人了，頭髮白了一半，臉上的皺紋一道一道的，看著比實際年齡老得多。
平日裡在府里走動，背微微佝僂著，步子邁得慢，說話也慢，一副與世無爭的架勢。
偶爾有老朋友上門，喝多了酒，他會念叨幾句。
念叨當年的事，念叨陸府的做派，念叨世道不公。
老朋友聽了，也只能陪著嘆氣，勸他想開些。
想開？怎麼想開？可不想開又能怎樣？那個龐然大物就立在那兒，他碰不動，也惹不起。
如此傳開，更是落實了兩府的衝突。
這天下午，管家進來回事。
白永年坐在堂屋裡，端著茶盞，聽管家一樁一樁地講。
講陸府這個月又開了幾條新商路，往北的那條已經跑到中州邊上了，往西的那條聽說探到了荒原深處……
講陸府的鋪子又新出了什麼貨，北邊的毛皮，西邊的藥材，東邊的絲綢，南邊的香料，一車一車地往南境拉，拉進來就搶光，搶光了下一車又到了。
跟著陸府走的那批人，一個個賺得盆滿缽滿，鋪子開了一家又一家。
反倒是沒跟陸府合作的，日子越來越難過，有幾家已經撐不下去，正在四處找人盤鋪子。
講家裡的買賣受了多大影響，城東那間綢緞莊，這個月流水少了一半，城西那間糧鋪，去年還能勉強持平，今年已經開始虧了，再這麼下去，撐不過明年。
管家一條一條說，白永年一條一條聽。
聽完之後，他靠在椅背上，嘆了口氣，臉上露出一副認命的表情。
那表情管家見多了，這些年來每次提起陸府的事，老爺都是這副樣子。
無奈，憋屈，可又沒辦法。
管家說到最後，猶豫了一下，還是把憋了好久的話說了出來：「老爺，要不咱們也去和陸府的人談談？現在那些跟陸府合作的商戶，日子都好過了，咱們要是也……」
白永年搖了搖頭：「晚了，兩家早就不是一個分量了，現在去找人家，人家能搭理咱們？」
管家還想說什麼，白永年擺了擺手：「行了，你下去吧，讓我靜靜。」
管家嘆了口氣，躬身退了出去。
堂上安靜下來。
白永年坐在那兒，看著門口的方向，不知道在想什麼。
過了很久，他臉上那種無奈的表情慢慢褪去，像是一張蒙了很久的面具摘下來了。
外人都說，白家和陸府有衝突，是生意上的事。
這話沒錯，生意上兩家確實有衝突，當年陸府崛起的時候，搶了多少人的飯碗，得罪了多少人，白家不過是其中之一，就跟著別人一起擠兌過陸府幾回，後來陸府做大，白家就蔫了，這些年一直夾著尾巴做人。
生意場上，可不就是這樣。
可只有白永年自己知道，這故事只說了一半。
另一半，他從來沒跟任何人講過。
他不是傻子，當年陸府剛起來那會兒，勢頭那麼明顯，誰會看不出來這人遲早要成事？
他家是從中州來的，中州那地方，商戰比南境激烈多了，什麼場面沒見過。
陸老爺那套打法，他一眼就看明白了，誰擋誰死。
何必去趟那渾水？
可他最後還是趟了，不是自己想趟，是有人讓他這麼做了。
如今，對方又來找他了，只是目的不一樣了。
……
不消幾日。
這天夜裡，有人悄悄進了白家。
沒有人看見，沒有人知道，那人進了白永年的書房，兩人密談了許久。
談了什麼，只有他們自己知道。
那人走後，白永年坐在書房裡，沉默了很久。
第二天，他把兒子叫來。
年輕人叫白彥，二十出頭，是白永年唯一的兒子。
長得清秀，性子穩，這些年一直跟在父親身邊學做生意。
「準備一下，過兩日啟程，去中州。」
「中州？」
白永年點點頭，把該交代的事交代了一遍。
去中州做什麼，找什麼人，說什麼話，怎麼辦事，一件一件說清楚。
白彥聽完，臉色變了又變，最後什麼也沒問，只是點了點頭。
「什麼時候走？」
「越快越好。」
幾日後，他帶著幾個家僕，趕著兩輛馬車，出了白家的大門，往北而去。
他們往北走，出了永和府，上了官道，一路往北。
白永年站在府門口，看著那幾輛馬車漸漸遠去，消失在官道的盡頭。
中州啊。
那個地方，他已經幾十年沒回去過了。
他這輩子本來沒想過要回去的念頭，當年跟著父親從那邊過來的時候，他還是個少年，父親說，那邊待不下去了，換個地方重新開始，他沒問為什麼，就跟著來了。
後來父親去世，他在南境娶妻生子，紮下根來，越發沒有了回去的想法。
守著一畝三分地，過自己的日子，挺好。
畢竟當年敗了。
敗了的人，還有什麼臉回去？
可這些年，那個念頭時不時會冒出來。
是什麼時候開始的？是當年那個年輕人找上門的時候？那人說起中州的事，說起那邊的情況，說起他曾經的那些……他以為自己早忘了，可那人一提，他又想起來了。
還是後來這些年，看著陸府一天天做大，看著那人做的事一天天離譜，心裡那點指望忽明忽暗的時候？
他說不清，他只知道，這些年他一直在等。
等一個機會，等一個能回去的機會。
他原以為要等到兒孫輩才有希望，等兒子長大了，等孫子長大了，等白家重新攢夠了本錢，或許有一天能再踏進中州的地界。
沒想到，這一天來得這麼快。
那個年輕人，那個當年找上門來的年輕人，這些年他把精力都花在求仙問道上，成天琢磨那些神神鬼鬼的事，白永年還以為他不會再管生意上的事了。
可人家陷進去了，又出來了，出來了之後，比從前更狠，更快，做得更大。
他等到了。
當年做的那個決定，真對了。
白永年站在府門口，望著北方。
風吹過來，吹動他花白的頭髮。
他忽然笑了一下，然後他轉過身，慢慢走回府里去。
身後，晨光鋪滿了整條街。
……
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平日裡在府里走動，背微微佝僂著，步子邁得慢，說話也慢，一副與世無爭的架勢。
偶爾有老朋友上門，喝多了酒，他會念叨幾句。
念叨當年的事，念叨陸府的做派，念叨世道不公。
老朋友聽了，也只能陪著嘆氣，勸他想開些。
想開？怎麼想開？可不想開又能怎樣？那個龐然大物就立在那兒，他碰不動，也惹不起。
如此傳開，更是落實了兩府的衝突。
這天下午，管家進來回事。
白永年坐在堂屋裡，端著茶盞，聽管家一樁一樁地講。
講陸府這個月又開了幾條新商路，往北的那條已經跑到中州邊上了，往西的那條聽說探到了荒原深處……
講陸府的鋪子又新出了什麼貨，北邊的毛皮，西邊的藥材，東邊的絲綢，南邊的香料，一車一車地往南境拉，拉進來就搶光，搶光了下一車又到了。
跟著陸府走的那批人，一個個賺得盆滿缽滿，鋪子開了一家又一家。
反倒是沒跟陸府合作的，日子越來越難過，有幾家已經撐不下去，正在四處找人盤鋪子。
講家裡的買賣受了多大影響，城東那間綢緞莊，這個月流水少了一半，城西那間糧鋪，去年還能勉強持平，今年已經開始虧了，再這麼下去，撐不過明年。
管家一條一條說，白永年一條一條聽。
聽完之後，他靠在椅背上，嘆了口氣，臉上露出一副認命的表情。
那表情管家見多了，這些年來每次提起陸府的事，老爺都是這副樣子。
無奈，憋屈，可又沒辦法。
管家說到最後，猶豫了一下，還是把憋了好久的話說了出來：「老爺，要不咱們也去和陸府的人談談？現在那些跟陸府合作的商戶，日子都好過了，咱們要是也……」
白永年搖了搖頭：「晚了，兩家早就不是一個分量了，現在去找人家，人家能搭理咱們？」
管家還想說什麼，白永年擺了擺手：「行了，你下去吧，讓我靜靜。」
管家嘆了口氣，躬身退了出去。
堂上安靜下來。
白永年坐在那兒，看著門口的方向，不知道在想什麼。
過了很久，他臉上那種無奈的表情慢慢褪去，像是一張蒙了很久的面具摘下來了。
外人都說，白家和陸府有衝突，是生意上的事。
這話沒錯，生意上兩家確實有衝突，當年陸府崛起的時候，搶了多少人的飯碗，得罪了多少人，白家不過是其中之一，就跟著別人一起擠兌過陸府幾回，後來陸府做大，白家就蔫了，這些年一直夾著尾巴做人。
生意場上，可不就是這樣。
可只有白永年自己知道，這故事只說了一半。
另一半，他從來沒跟任何人講過。
他不是傻子，當年陸府剛起來那會兒，勢頭那麼明顯，誰會看不出來這人遲早要成事？
他家是從中州來的，中州那地方，商戰比南境激烈多了，什麼場面沒見過。
陸老爺那套打法，他一眼就看明白了，誰擋誰死。
何必去趟那渾水？
可他最後還是趟了，不是自己想趟，是有人讓他這麼做了。
如今，對方又來找他了，只是目的不一樣了。
……
不消幾日。
這天夜裡，有人悄悄進了白家。
沒有人看見，沒有人知道，那人進了白永年的書房，兩人密談了許久。
談了什麼，只有他們自己知道。
那人走後，白永年坐在書房裡，沉默了很久。
第二天，他把兒子叫來。
年輕人叫白彥，二十出頭，是白永年唯一的兒子。
長得清秀，性子穩，這些年一直跟在父親身邊學做生意。
「準備一下，過兩日啟程，去中州。」
「中州？」
白永年點點頭，把該交代的事交代了一遍。
去中州做什麼，找什麼人，說什麼話，怎麼辦事，一件一件說清楚。
白彥聽完，臉色變了又變，最後什麼也沒問，只是點了點頭。
「什麼時候走？」
「越快越好。」
幾日後，他帶著幾個家僕，趕著兩輛馬車，出了白家的大門，往北而去。
他們往北走，出了永和府，上了官道，一路往北。
白永年站在府門口，看著那幾輛馬車漸漸遠去，消失在官道的盡頭。
中州啊。
那個地方，他已經幾十年沒回去過了。
他這輩子本來沒想過要回去的念頭，當年跟著父親從那邊過來的時候，他還是個少年，父親說，那邊待不下去了，換個地方重新開始，他沒問為什麼，就跟著來了。
後來父親去世，他在南境娶妻生子，紮下根來，越發沒有了回去的想法。
守著一畝三分地，過自己的日子，挺好。
畢竟當年敗了。
敗了的人，還有什麼臉回去？
可這些年，那個念頭時不時會冒出來。
是什麼時候開始的？是當年那個年輕人找上門的時候？那人說起中州的事，說起那邊的情況，說起他曾經的那些……他以為自己早忘了，可那人一提，他又想起來了。
還是後來這些年，看著陸府一天天做大，看著那人做的事一天天離譜，心裡那點指望忽明忽暗的時候？
他說不清，他只知道，這些年他一直在等。
等一個機會，等一個能回去的機會。
他原以為要等到兒孫輩才有希望，等兒子長大了，等孫子長大了，等白家重新攢夠了本錢，或許有一天能再踏進中州的地界。
沒想到，這一天來得這麼快。
那個年輕人，那個當年找上門來的年輕人，這些年他把精力都花在求仙問道上，成天琢磨那些神神鬼鬼的事，白永年還以為他不會再管生意上的事了。
可人家陷進去了，又出來了，出來了之後，比從前更狠，更快，做得更大。
他等到了。
當年做的那個決定，真對了。
白永年站在府門口，望著北方。
風吹過來，吹動他花白的頭髮。
他忽然笑了一下，然後他轉過身，慢慢走回府里去。
身後，晨光鋪滿了整條街。
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