第476章 轉型娛樂報紙
王業看出了他的猶豫，不在意地擺了擺手，端起威士忌酒瓶給張總編的杯子又續了半杯：
「張總編有話直說，我初來港島沒多久，很多事兩眼一抹黑，正需要像你這樣對本地情況知根知底的人多提點。」
「你但講無妨，不管說對說錯，都不影響咱們接下來談的合作。」
張總編端起酒杯抿了一小口，借著喝酒的工夫在心裡把措辭重新理了一遍。
然後放下杯子，整理了一下思緒，儘量用一種客觀而不冒犯的語氣開了口：
「那王先生，我就直言了。天宮夜總會閒置的這兩年，並不是沒有人動過盤下來的心思。」
「據我所知，前年有一位從新加坡來的南洋富商就去看過天宮的樓盤，去年還有一位澳門那邊的賭場老闆也托人來詢過價。」
「但他們最後都放棄了，原因只有一個——天宮離麗池實在太近了，兩棟大樓直線距離不到二里地，站在天宮門口就能看見麗池的霓虹燈招牌。」
「有麗池這個龐然大物在，天宮做夜總會根本就沒有生存空間。」
「不光是麗池的客人不會分流過來，就連那些給夜總會供酒的酒商、專門帶客人來消費的計程車司機、甚至是陪舞的舞女。」
「全都指著麗池吃飯，誰也不願意為了一個前景不明的新場子得罪李裁法。」
「以前那位猶太老闆查理也不是笨蛋，一千萬港幣砸進去，布政司司長都請來了，最後還是被麗池打得毫無還手之力。」
「王先生，您要是盤下天宮來開夜總會，恐怕會走上查理的老路。」
王業聽後微微點了點頭，沒有反駁，也沒有露出被冒犯的表情。他能明白張總編的顧慮。
在張總編看來，天宮就是一座被詛咒的建築，誰碰誰倒霉。但他沒有繼續追問天宮的事，而是沉默了一會兒，端起酒杯慢慢地抿了一口。
舞池裡的爵士樂隊換了一支更輕快的曲子，舞台上的舞女們重新換了一撥。
她們穿著亮片短裙在燈光下旋轉，台下的觀眾們依舊熱情高漲，掌聲和口哨聲此起彼伏。
「張總編，」王業放下酒杯，打破了短暫的沉默，「天宮的事我心中有數。不過在這之前，我想先聽聽你對另一件事的看法。」
「你剛才說，你們的報社資金上出了點問題——方不方便跟我說說，到底是怎麼回事？」
張總編臉上的表情，肉眼可見地黯了幾分。
他摘下圓框眼鏡，用桌布的一角慢慢擦拭著鏡片上並不存在的霧氣，聲音比剛才談天宮時低沉了至少一個調：
「不瞞王先生，我們的《華人日報》現在確實遇到了難處。報社是五年前我跟著老社長一起創辦的，初衷是想辦一份真正替華人發聲的報紙。」
「您是知道的，港島雖然華人占了人口的絕大多數，但英文報紙才是主流。」
「華文報紙大多以刊登GG和轉載新聞為主，真正能自己採編新聞的沒有幾家。」
「我們從四年前開始每天出八個版，時評、財經、民生、文化都有固定的專欄，最鼎盛的時候一天能賣出去將近兩萬份。」
「後來呢？」
「後來就難了。星島日報有大財團注資，在南洋和港島之間有一個穩定的發行網絡，光靠GG就能吃飽。」
「大公報背靠著內地的資源，國際新聞和時政評論這一塊做得比我們強得多。」
「我們夾在中間，要人沒人，要錢沒錢，發行量從最高的兩萬份跌到現在每天不到五千份。」
「GG客戶一個接一個地流失，印刷費、紙張費、派報費卻一樣都不能少。」
「上個月老社長把自己的房子都抵押了才勉強把印刷費結清，但這個月實在是撐不下去了。」
「股東們也都散了，現在就剩下老社長和我兩個人還在硬撐著。」
「王先生，實不相瞞，我今天來赴您的約，就是想把這份報紙的前途跟您談一談，看看您能不能拉我們一把。」
王業靠在沙發背上，兩條腿換了個姿勢，右手的食指在膝蓋上輕輕敲著。
他想了一會兒，然後才開口，語氣比之前談天宮時多了幾分不容置疑的篤定：「張總編，錢我可以投。」
「但我先給你交個底——我願意往你們報社投一筆錢，不是為了做慈善，是想要一個能在這座城市裡替我發聲的平台。」
「不過你們的經營方式必須得變一變，如果還是按以前的路子做時政新聞，老實說，再投多少錢都是白搭。」
「我雖然有點積蓄，但也不想看著自己的錢像天宮那樣三個月就打水漂。」
「是是是，王先生說得對。」張總編連連點頭，沒有因為王業直截了當地指出報社的問題而有任何不悅。
事實上他自己比誰都清楚，一份發行量不到五千份的報紙硬撐著做嚴肅時評，就像是一艘漏水的小舢板非要跟遠洋貨輪比運貨量一樣不切實際。
他摘下眼鏡擦了擦鏡片，坦誠地說，「其實我們編輯部，最近也在討論轉型的方向。」
「有人提出可以多做一些本地的社會新聞，比如九龍城寨的火災、碼頭上社團打架這種事，至少能拉一批底層讀者。」
「還有人說要增加GG版面，哪怕把GG費壓低一些，先把版面填滿再說。」
「這些都不夠。」王業搖了搖頭，語氣很堅定，「我這兩天特地讓人買了，你們最近半個月的報紙看了。」
「你們主要以時評新聞為主，這在港島這個地方確實是需要的，但也是最難做的。」
「你們的團隊不過十幾個人，要記者沒記者，要通訊員沒通訊員，連港督府的例行發布會都派不出一個常駐的記者。」
「在這種情況下跟星島日報和大公報搶新聞，等於是一輛人力車要跟叮叮車比速度。」
「要想活下來，與其做『新聞報紙』，不如先做『娛樂報紙』。現在，港島做娛樂報紙的幾乎沒有。」
「娛樂版面在大多數報紙上都只是個邊角料的欄目，沒有人把它當成主業來做。」
「你們要是第一個轉型，就是港島娛樂報紙的頭一份了。」
王業用手指在桌上畫了個圈，身體微微前傾，語氣里多了幾分認真：
「港島人現在不缺正經新聞，缺的是茶餘飯後能拿來當談資的樂子。」
「娛樂行業可是藍海一片，趁現在沒人跟你們搶這片市場，先把自己插穩了。」
「娛樂報紙？」張總編愣住了。娛樂報紙在港島華人報界是個什麼檔次，他比誰都清楚。
正經報人提起這四個字，多半會嗤之以鼻，覺得那是給茶樓里嗑瓜子的市井小民消遣用的東西，連「新聞」兩個字都配不上。
他張某人做了大半輩子嚴肅新聞，現在要掉頭去做娛樂報紙？
「張總編有話直說，我初來港島沒多久，很多事兩眼一抹黑，正需要像你這樣對本地情況知根知底的人多提點。」
「你但講無妨，不管說對說錯，都不影響咱們接下來談的合作。」
張總編端起酒杯抿了一小口，借著喝酒的工夫在心裡把措辭重新理了一遍。
然後放下杯子，整理了一下思緒，儘量用一種客觀而不冒犯的語氣開了口：
「那王先生，我就直言了。天宮夜總會閒置的這兩年，並不是沒有人動過盤下來的心思。」
「據我所知，前年有一位從新加坡來的南洋富商就去看過天宮的樓盤，去年還有一位澳門那邊的賭場老闆也托人來詢過價。」
「但他們最後都放棄了，原因只有一個——天宮離麗池實在太近了，兩棟大樓直線距離不到二里地，站在天宮門口就能看見麗池的霓虹燈招牌。」
「有麗池這個龐然大物在，天宮做夜總會根本就沒有生存空間。」
「不光是麗池的客人不會分流過來，就連那些給夜總會供酒的酒商、專門帶客人來消費的計程車司機、甚至是陪舞的舞女。」
「全都指著麗池吃飯，誰也不願意為了一個前景不明的新場子得罪李裁法。」
「以前那位猶太老闆查理也不是笨蛋，一千萬港幣砸進去，布政司司長都請來了，最後還是被麗池打得毫無還手之力。」
「王先生，您要是盤下天宮來開夜總會，恐怕會走上查理的老路。」
王業聽後微微點了點頭，沒有反駁，也沒有露出被冒犯的表情。他能明白張總編的顧慮。
在張總編看來，天宮就是一座被詛咒的建築，誰碰誰倒霉。但他沒有繼續追問天宮的事，而是沉默了一會兒，端起酒杯慢慢地抿了一口。
舞池裡的爵士樂隊換了一支更輕快的曲子，舞台上的舞女們重新換了一撥。
她們穿著亮片短裙在燈光下旋轉，台下的觀眾們依舊熱情高漲，掌聲和口哨聲此起彼伏。
「張總編，」王業放下酒杯，打破了短暫的沉默，「天宮的事我心中有數。不過在這之前，我想先聽聽你對另一件事的看法。」
「你剛才說，你們的報社資金上出了點問題——方不方便跟我說說，到底是怎麼回事？」
張總編臉上的表情，肉眼可見地黯了幾分。
他摘下圓框眼鏡，用桌布的一角慢慢擦拭著鏡片上並不存在的霧氣，聲音比剛才談天宮時低沉了至少一個調：
「不瞞王先生，我們的《華人日報》現在確實遇到了難處。報社是五年前我跟著老社長一起創辦的，初衷是想辦一份真正替華人發聲的報紙。」
「您是知道的，港島雖然華人占了人口的絕大多數，但英文報紙才是主流。」
「華文報紙大多以刊登GG和轉載新聞為主，真正能自己採編新聞的沒有幾家。」
「我們從四年前開始每天出八個版，時評、財經、民生、文化都有固定的專欄，最鼎盛的時候一天能賣出去將近兩萬份。」
「後來呢？」
「後來就難了。星島日報有大財團注資，在南洋和港島之間有一個穩定的發行網絡，光靠GG就能吃飽。」
「大公報背靠著內地的資源，國際新聞和時政評論這一塊做得比我們強得多。」
「我們夾在中間，要人沒人，要錢沒錢，發行量從最高的兩萬份跌到現在每天不到五千份。」
「GG客戶一個接一個地流失，印刷費、紙張費、派報費卻一樣都不能少。」
「上個月老社長把自己的房子都抵押了才勉強把印刷費結清，但這個月實在是撐不下去了。」
「股東們也都散了，現在就剩下老社長和我兩個人還在硬撐著。」
「王先生，實不相瞞，我今天來赴您的約，就是想把這份報紙的前途跟您談一談，看看您能不能拉我們一把。」
王業靠在沙發背上，兩條腿換了個姿勢，右手的食指在膝蓋上輕輕敲著。
他想了一會兒，然後才開口，語氣比之前談天宮時多了幾分不容置疑的篤定：「張總編，錢我可以投。」
「但我先給你交個底——我願意往你們報社投一筆錢，不是為了做慈善，是想要一個能在這座城市裡替我發聲的平台。」
「不過你們的經營方式必須得變一變，如果還是按以前的路子做時政新聞，老實說，再投多少錢都是白搭。」
「我雖然有點積蓄，但也不想看著自己的錢像天宮那樣三個月就打水漂。」
「是是是，王先生說得對。」張總編連連點頭，沒有因為王業直截了當地指出報社的問題而有任何不悅。
事實上他自己比誰都清楚，一份發行量不到五千份的報紙硬撐著做嚴肅時評，就像是一艘漏水的小舢板非要跟遠洋貨輪比運貨量一樣不切實際。
他摘下眼鏡擦了擦鏡片，坦誠地說，「其實我們編輯部，最近也在討論轉型的方向。」
「有人提出可以多做一些本地的社會新聞，比如九龍城寨的火災、碼頭上社團打架這種事，至少能拉一批底層讀者。」
「還有人說要增加GG版面，哪怕把GG費壓低一些，先把版面填滿再說。」
「這些都不夠。」王業搖了搖頭，語氣很堅定，「我這兩天特地讓人買了，你們最近半個月的報紙看了。」
「你們主要以時評新聞為主，這在港島這個地方確實是需要的，但也是最難做的。」
「你們的團隊不過十幾個人，要記者沒記者，要通訊員沒通訊員，連港督府的例行發布會都派不出一個常駐的記者。」
「在這種情況下跟星島日報和大公報搶新聞，等於是一輛人力車要跟叮叮車比速度。」
「要想活下來，與其做『新聞報紙』，不如先做『娛樂報紙』。現在，港島做娛樂報紙的幾乎沒有。」
「娛樂版面在大多數報紙上都只是個邊角料的欄目，沒有人把它當成主業來做。」
「你們要是第一個轉型，就是港島娛樂報紙的頭一份了。」
王業用手指在桌上畫了個圈，身體微微前傾，語氣里多了幾分認真：
「港島人現在不缺正經新聞，缺的是茶餘飯後能拿來當談資的樂子。」
「娛樂行業可是藍海一片，趁現在沒人跟你們搶這片市場，先把自己插穩了。」
「娛樂報紙？」張總編愣住了。娛樂報紙在港島華人報界是個什麼檔次，他比誰都清楚。
正經報人提起這四個字，多半會嗤之以鼻，覺得那是給茶樓里嗑瓜子的市井小民消遣用的東西，連「新聞」兩個字都配不上。
他張某人做了大半輩子嚴肅新聞，現在要掉頭去做娛樂報紙？