第43章 撞破私情，何大清想跑路
自從福源祥掛上了「擁軍模範」的金字招牌，又帶頭收了人民幣，這生意就像是開了閘的洪水，攔都攔不住。趙德柱每天數錢數到手抽筋，算盤珠子撥得噼里啪啦響。
沈硯倒是落了個清閒，後廚有老師傅盯著，一般的活計根本用不著他伸手。他只需每天早晚去調個餡料，定個味兒，剩下的時間便在前堂喝茶，或是去街面上溜達，看看這四九城的新氣象。
這會兒日頭正好，沈硯端著茶碗倚在門框上，眼神略過排長隊的顧客，落在了胡同口老槐樹的陰影里。
那兒站著個女人。 三十出頭，那一身白底碎花棉襖雖然洗得發白，卻熨帖地裹在身上，顯出幾分丰韻。手裡攥著塊藍手帕，時不時拿眼角瞟著路口，那模樣看著低眉順眼，可偶爾抬眼間流露出的精明，卻怎麼也藏不住。她半個身子縮在樹後，像是在躲著生人，又像是在等著獵物。
沒多大一會兒，一道熟悉的身影從南鑼鼓巷的方向匆匆跑了出來。
是何大清。
這位平日裡大大咧咧、在那軋鋼廠食堂里吆五喝六的主兒，今兒個卻跟個毛頭小子似的侷促。他手裡提著個網兜，裡頭裝著兩個鋁飯盒，還有一包用油紙裹著的點心——看那包裝，正是福源祥的薩其馬。
何大清跑到女人面前，跟做賊似的左右張望了一圈。
兩人湊在一塊兒，女人伸手幫何大清理了理衣領，動作熟稔。何大清那張老臉肉眼可見地漲紅了，腰杆子都軟了幾分。
「那網兜里裝的是你們店的薩其馬吧？老何這回可是下了血本。」閻埠貴不知什麼時候湊了上來，推了推鼻樑上的眼鏡，語氣里透著股看熱鬧的興奮勁兒，「那女的我見過兩回，聽說是保定那邊的。沈師傅，你說這老何是不是要枯木逢春了？這是要給傻柱和雨水找個後媽啊。」
沈硯抿了口茶，沒接茬。他看著何大清把一疊新票子塞進女人手裡，心裡跟明鏡似的。這哪是找後媽，這是要「拉幫套」。按照原本的軌跡，這何大清不出半個月，就得跟著這白寡婦跑去保定，把倆孩子扔在這四合院裡自生自滅。
女人走了，何大清在原地愣了好半天，才耷拉著腦袋往回走。 路過福源祥門口時，何大清也沒像往常那樣進來打招呼，而是低著頭想溜過去。
「老何。」 沈硯突然開口，叫住了他。
何大清身子一僵，停下腳步，抬頭時臉上勉強擠出一絲笑：「喲，沈師傅，忙著呢？」
「進來喝口水，剛泡的高碎。」沈硯側身讓出一條道。
何大清猶豫了兩秒，看了眼空蕩蕩的胡同口，最終還是邁過了門檻。
趙德柱極有眼力見兒，見沈硯招待朋友，立馬給倒了碗高碎，然後藉口去後廚盤貨，把前堂留給了兩人。何大清捧著茶碗，眼睛盯著漂浮的茶葉梗，一言不發。
「剛才那薩其馬，是給那個保定女人帶的？」」沈硯沒繞彎子，直接點破。
何大清剛端起碗的手猛地一僵，滾燙的茶水潑出來幾滴，燙得他在褲腿上蹭了好幾下。「您……您瞧見了？」
「前門大街就這麼寬，想看不見都難。」沈硯拉過一張凳子，坐在何大清對面，「怎麼著？這是打算好了？」
何大清沉默了。他從兜里摸出一包壓扁了的「大前門」，手哆嗦著點了好幾次火才點著。煙霧噴出來，遮住了他閃爍的眼神。
「沈師傅，咱爺們兒不說虛的。」何大清狠狠吸了一口，聲音沙啞，「我是真動了心思。這麼多年，我又當爹又當媽，心裡苦啊。那白氏……她懂我，我想有個家。」
「那是好事。」沈硯語氣平淡，「想過好日子，那是人之常情，沒人能說個不字。」
何大清像是抓住了救命稻草，身子前傾：「是吧！你也覺得能成？可……可這院裡那幫老娘們兒，尤其是賈張氏，嘴太碎。我怕……」
「你怕的不是賈張氏。」沈硯打斷了他。
沈硯身子微微前傾，目光直視何大清，「你怕的是柱子和雨水。」
何大清夾煙的手指一哆嗦，長長的菸灰落在褲子上，燙出一個小黑點。他手忙腳亂地拍打著，卻怎麼也拍不掉臉上的狼狽。
「她叫我去保定。」何大清的聲音低得幾乎聽不見，「那邊工作聯繫好了，也是食堂大廚。就是……孩子帶不過去。」
「帶不過去？」沈硯輕笑一聲，「是不想帶，還是不能帶？」
何大清沒吭聲，只是把菸蒂狠狠按滅在鞋底，力道大得像是要踩碎什麼東西。
「柱子十六了，那是半大小子吃死老子，進了後廚能頂半個勞力，她或許不嫌棄。可雨水才幾歲？帶過去就是個拖油瓶。」
這幾句話落地，屋裡的空氣像是凝固了。何大清低著頭，那雙粗糙的大手死死攥著膝蓋上的布料，指節泛白。
「我沒不管！我怎麼不管了？」何大清像是被踩了尾巴的貓，聲音陡然拔高，又心虛地壓了下去。「我會寄錢！每個月十五塊！這數兒在四九城也不少了！傻柱那小子我也安排進廠了，手藝也教了，餓不死他！」
他喘著粗氣，眼底泛起紅血絲，像是在說服沈硯，更像是在說服自己，「沈爺，我也是個大老爺們，我就想過幾天有人給洗衣服做飯、知冷知熱的日子，我有錯嗎？啊？我有錯嗎？」
店裡靜得只剩牆上的掛鍾發出「咔噠、咔噠」的走針聲。
沈硯看著眼前這個陷入情感和責任拉扯中的男人。在這個年代，鰥夫想找個伴兒難，帶著兩個孩子的鰥夫更難。白寡婦對他來說，是溫柔鄉，也是逃避現實的避風港。
但這避風港的門票，可是要拿親骨肉去換的。
「老何，今晚有空嗎？」沈硯突然轉了話題。
何大清一愣，臉上的肌肉還在抽搐，顯然沒跟上這節奏：「啊？有……有空。」
「晚上帶著酒，來我這兒。」沈硯站起身，拍了拍衣擺，「有些話，清醒的時候聽不進去，喝多了，也許能聽明白。」
說完，沈硯轉身去了後廚，留下何大清一個人坐在那兒，看著門外的車水馬龍，半天沒動彈。
沈硯倒是落了個清閒，後廚有老師傅盯著，一般的活計根本用不著他伸手。他只需每天早晚去調個餡料，定個味兒，剩下的時間便在前堂喝茶，或是去街面上溜達，看看這四九城的新氣象。
這會兒日頭正好，沈硯端著茶碗倚在門框上，眼神略過排長隊的顧客，落在了胡同口老槐樹的陰影里。
那兒站著個女人。 三十出頭，那一身白底碎花棉襖雖然洗得發白，卻熨帖地裹在身上，顯出幾分丰韻。手裡攥著塊藍手帕，時不時拿眼角瞟著路口，那模樣看著低眉順眼，可偶爾抬眼間流露出的精明，卻怎麼也藏不住。她半個身子縮在樹後，像是在躲著生人，又像是在等著獵物。
沒多大一會兒，一道熟悉的身影從南鑼鼓巷的方向匆匆跑了出來。
是何大清。
這位平日裡大大咧咧、在那軋鋼廠食堂里吆五喝六的主兒，今兒個卻跟個毛頭小子似的侷促。他手裡提著個網兜，裡頭裝著兩個鋁飯盒，還有一包用油紙裹著的點心——看那包裝，正是福源祥的薩其馬。
何大清跑到女人面前，跟做賊似的左右張望了一圈。
兩人湊在一塊兒，女人伸手幫何大清理了理衣領，動作熟稔。何大清那張老臉肉眼可見地漲紅了，腰杆子都軟了幾分。
「那網兜里裝的是你們店的薩其馬吧？老何這回可是下了血本。」閻埠貴不知什麼時候湊了上來，推了推鼻樑上的眼鏡，語氣里透著股看熱鬧的興奮勁兒，「那女的我見過兩回，聽說是保定那邊的。沈師傅，你說這老何是不是要枯木逢春了？這是要給傻柱和雨水找個後媽啊。」
沈硯抿了口茶，沒接茬。他看著何大清把一疊新票子塞進女人手裡，心裡跟明鏡似的。這哪是找後媽，這是要「拉幫套」。按照原本的軌跡，這何大清不出半個月，就得跟著這白寡婦跑去保定，把倆孩子扔在這四合院裡自生自滅。
女人走了，何大清在原地愣了好半天，才耷拉著腦袋往回走。 路過福源祥門口時，何大清也沒像往常那樣進來打招呼，而是低著頭想溜過去。
「老何。」 沈硯突然開口，叫住了他。
何大清身子一僵，停下腳步，抬頭時臉上勉強擠出一絲笑：「喲，沈師傅，忙著呢？」
「進來喝口水，剛泡的高碎。」沈硯側身讓出一條道。
何大清猶豫了兩秒，看了眼空蕩蕩的胡同口，最終還是邁過了門檻。
趙德柱極有眼力見兒，見沈硯招待朋友，立馬給倒了碗高碎，然後藉口去後廚盤貨，把前堂留給了兩人。何大清捧著茶碗，眼睛盯著漂浮的茶葉梗，一言不發。
「剛才那薩其馬，是給那個保定女人帶的？」」沈硯沒繞彎子，直接點破。
何大清剛端起碗的手猛地一僵，滾燙的茶水潑出來幾滴，燙得他在褲腿上蹭了好幾下。「您……您瞧見了？」
「前門大街就這麼寬，想看不見都難。」沈硯拉過一張凳子，坐在何大清對面，「怎麼著？這是打算好了？」
何大清沉默了。他從兜里摸出一包壓扁了的「大前門」，手哆嗦著點了好幾次火才點著。煙霧噴出來，遮住了他閃爍的眼神。
「沈師傅，咱爺們兒不說虛的。」何大清狠狠吸了一口，聲音沙啞，「我是真動了心思。這麼多年，我又當爹又當媽，心裡苦啊。那白氏……她懂我，我想有個家。」
「那是好事。」沈硯語氣平淡，「想過好日子，那是人之常情，沒人能說個不字。」
何大清像是抓住了救命稻草，身子前傾：「是吧！你也覺得能成？可……可這院裡那幫老娘們兒，尤其是賈張氏，嘴太碎。我怕……」
「你怕的不是賈張氏。」沈硯打斷了他。
沈硯身子微微前傾，目光直視何大清，「你怕的是柱子和雨水。」
何大清夾煙的手指一哆嗦，長長的菸灰落在褲子上，燙出一個小黑點。他手忙腳亂地拍打著，卻怎麼也拍不掉臉上的狼狽。
「她叫我去保定。」何大清的聲音低得幾乎聽不見，「那邊工作聯繫好了，也是食堂大廚。就是……孩子帶不過去。」
「帶不過去？」沈硯輕笑一聲，「是不想帶，還是不能帶？」
何大清沒吭聲，只是把菸蒂狠狠按滅在鞋底，力道大得像是要踩碎什麼東西。
「柱子十六了，那是半大小子吃死老子，進了後廚能頂半個勞力，她或許不嫌棄。可雨水才幾歲？帶過去就是個拖油瓶。」
這幾句話落地，屋裡的空氣像是凝固了。何大清低著頭，那雙粗糙的大手死死攥著膝蓋上的布料，指節泛白。
「我沒不管！我怎麼不管了？」何大清像是被踩了尾巴的貓，聲音陡然拔高，又心虛地壓了下去。「我會寄錢！每個月十五塊！這數兒在四九城也不少了！傻柱那小子我也安排進廠了，手藝也教了，餓不死他！」
他喘著粗氣，眼底泛起紅血絲，像是在說服沈硯，更像是在說服自己，「沈爺，我也是個大老爺們，我就想過幾天有人給洗衣服做飯、知冷知熱的日子，我有錯嗎？啊？我有錯嗎？」
店裡靜得只剩牆上的掛鍾發出「咔噠、咔噠」的走針聲。
沈硯看著眼前這個陷入情感和責任拉扯中的男人。在這個年代，鰥夫想找個伴兒難，帶著兩個孩子的鰥夫更難。白寡婦對他來說，是溫柔鄉，也是逃避現實的避風港。
但這避風港的門票，可是要拿親骨肉去換的。
「老何，今晚有空嗎？」沈硯突然轉了話題。
何大清一愣，臉上的肌肉還在抽搐，顯然沒跟上這節奏：「啊？有……有空。」
「晚上帶著酒，來我這兒。」沈硯站起身，拍了拍衣擺，「有些話，清醒的時候聽不進去，喝多了，也許能聽明白。」
說完，沈硯轉身去了後廚，留下何大清一個人坐在那兒，看著門外的車水馬龍，半天沒動彈。