第415章 永凍荒原
飛梭在雲層之上平穩航行，窗外是茫茫的、如同無盡棉海般的雲濤。陽光透過舷窗灑入艙內，帶著一絲與地面截然不同的、純淨而清冷的氣息。
霜刃坐在舷窗邊，目光落在窗外，卻什麼都沒有真正看進去。她的手，依舊按在左胸心口，感受著那貼身收藏的兩個小小的、卻承載著太多記憶的東西。一個散發著微弱的白金色光芒，一個早已徹底沉寂——但它們帶來的溫度，卻是一樣的。
「隊長。」星軌的聲音從身後傳來，打斷了她的思緒。
霜刃回過頭。星軌正坐在她身後不遠處的座位上，面前懸浮著一個巨大的、由全息投影構成的立體地圖。地圖上，一大片被標註為深藍色的區域，占據了絕大部分畫面。區域中央，一個極其微小的紅點，正在緩慢閃爍。
「『永凍荒原』的全息模型，剛剛從『理型』那邊同步完成。」星軌的聲音帶著一絲難以掩飾的凝重，「這地方……比我們預想的更加惡劣。」
霜刃站起身，走到星軌身邊，目光落在那立體地圖上。
「永凍荒原」——位於大陸最北端，是一片被萬年冰川覆蓋的、面積超過三百萬平方公里的極寒之地。那裡終年風雪肆虐，氣溫常年在零下五十度以下，常規的探測設備和交通工具在那裡的使用壽命，往往不超過二十四小時。更可怕的是，由於地理位置特殊，那裡的規則環境也極其混亂——地脈能量在這裡呈現出一種詭異的「凍結」狀態，仿佛連規則本身都被那萬年不化的寒冰凝固住了。
「那處遺蹟的入口，在這。」星軌的手指在地圖上划動，放大一片被標註為「禁忌冰谷」的區域。那是一個深藏在冰川深處的巨大裂谷，兩側是高達千米的冰崖，谷底終年籠罩在濃密的冰霧之中，任何探測手段都無法穿透。
「『暗影』的人用了三個月時間，付出了三支偵察隊失聯的代價，才最終確認了這個坐標。」星軌的聲音低沉，「而且，他們發現了一個更詭異的現象——在『禁忌冰谷』深處，每隔七十二小時，會有一陣極其微弱的規則波動，從那冰霧深處傳出。那波動的頻率……」
他頓了頓，看向霜刃。
「與王磊那枚『碎片』的頻率，存在3.7%的相似性。」
3.7%。
這個數字，霜刃在出發前已經從「基石」那裡聽過。看似微不足道，但在規則分析領域，3.7%的相似性，已經足以引起最高級別的警惕——因為這可能意味著，那處遺蹟與「規則奇點」的源頭，存在著某種極其隱秘的聯繫。
「還有多久抵達？」她問。
「以目前的速度，大約需要十七個小時。」星軌調出航行路線圖，「我們會先抵達北境邊緣的『冰風哨站』，那是『守序之庭』在最北端的前哨基地。在那裡休整一晚，補充補給，然後換乘專門的極地交通工具，深入荒原。從哨站到『禁忌冰谷』，大約還需要三天。」
三天。
霜刃點點頭，沒有再問。
她回到舷窗邊，重新坐下，目光再次落向窗外那無盡的雲海。
十七個小時，足夠想很多事情。
但她選擇什麼都不想。
只是靜靜地看著，感受著飛梭的輕微震動，感受著那貼身收藏的兩個小東西傳來的、若有若無的溫度。
---
十七個小時後。
飛梭開始緩緩下降。窗外的雲層逐漸稀薄，露出下方一片蒼茫的、被皚皚白雪覆蓋的大地。遠處，連綿的山脈如同沉睡的白色巨獸，橫亘在天際線上。近處，一座規模不大、但明顯經過加固和偽裝的建築群，逐漸清晰起來——那就是「冰風哨站」。
飛梭平穩地降落在哨站的專用停機坪上。艙門打開，刺骨的寒風瞬間灌入，帶著無數細小的冰晶，打在臉上如同刀割。
霜刃第一個踏出艙門。她深吸一口氣，感受著那冰冷到幾乎能讓肺部凍結的空氣，感受著腳下那嘎吱作響的積雪，感受著這極北之地獨有的、仿佛連時間都要凝固的寂靜。
「歡迎來到『冰風哨站』。」一個低沉而沙啞的聲音傳來。
霜刃循聲望去。一個身材高大、滿臉風霜的中年男子，正站在停機坪邊緣，身上裹著一件厚重的、布滿補丁的皮襖，肩上扛著一柄巨大的、散發著微弱寒光的戰斧。他的臉上有一道從眼角一直延伸到下頜的猙獰傷疤，讓他的表情看起來有些可怖，但那雙眼眸，卻異常明亮，帶著一種久經風霜的沉穩與銳利。
「我是這裡的負責人，代號『冰脊』。」中年男子走上前，目光在三人身上掃過，微微點頭，「『基石』已經通知過我。三位一路辛苦，先進來吧。」
他轉身，向哨站內走去。霜刃三人緊隨其後。
哨站內部，比外面看起來要寬敞得多。厚實的牆壁隔絕了外界的寒風，內部有完善的供暖系統和能量供應，與外面那冰天雪地的世界形成了鮮明對比。走廊兩側，不時能看到全副武裝的哨兵巡邏，他們對「冰脊」和霜刃三人投來好奇的目光，但沒有人多問。
「你們要的東西，都已經準備好了。」冰脊帶著他們穿過走廊，進入一間不大的會議室。會議室的牆上，掛著一張巨大的、手繪的荒原地圖，上面密密麻麻地標註著各種符號和路線。「三套特製的極地作戰服，可以在零下八十度的環境中維持體溫七十二小時；足夠十天的壓縮口糧和能量劑；兩台最新型的雪地載具，可以在冰原上以每小時八十公里的速度行駛；還有……」
他頓了頓，從會議室的角落取出一個金屬箱子，打開。裡面，靜靜地躺著三枚拳頭大小的、散發著柔和藍色光芒的晶體。
「這是『冰核』。」冰脊的聲音變得凝重起來，「是我們在這裡經營多年，付出巨大代價才從冰川深處找到的。它可以穩定持有者周圍的規則環境，在一定程度上抵禦『永凍荒原』那種『規則凝固』現象的影響。記住，進入荒原深處後，必須時刻將它帶在身上，一旦它失效或者破碎……你們可能會永遠被困在那裡，被那凝固的規則凍結，成為萬年冰川的一部分。」
霜刃接過一枚「冰核」，感受著它散發的柔和而穩定的規則波動，微微點頭。
「多謝。」
「不用謝我。」冰脊搖搖頭，「我只是盡我的職責。真正要謝的，是那些為了找到這些『冰核』、為了探索那處遺蹟而永遠留在荒原深處的兄弟們。」
他沉默了一瞬，然後抬起頭，看著霜刃。
「那處遺蹟……很邪門。」他的聲音低沉，帶著一絲難以掩飾的忌憚，「我們派出去的三支偵察隊，都是最精銳的極地生存專家。第一支，在抵達『禁忌冰谷』邊緣後失聯，最後只找到一具被凍成冰雕的屍體——那屍體的表情，是在笑。」
「第二支，甚至沒能抵達冰谷邊緣。他們在一場突如其來的暴風雪中失蹤，後來我們在距離哨站不到五十公里的地方，找到了他們被冰封的載具，載具里的三個人，坐得整整齊齊，臉上同樣帶著那種……詭異的微笑。」
「第三支，我們沒敢讓他們深入。他們只在冰谷邊緣建立了觀測站，記錄下那每七十二小時一次的規則波動，然後立刻撤回。但即使這樣，回來的五個人中，有三個在之後的一個月內，相繼出現精神異常，最後……都被送進了『愈者』那裡，至今沒有恢復。」
他看著霜刃的眼睛，一字一頓：
「我不知道那裡面有什麼。但我知道，你們要去的，是一個連我們這些在極地生活了二十年的人，都不敢踏足的地方。」
霜刃與他對視，冰藍色的眼眸平靜如水。
「我知道。」她輕聲說，「但我們還是要去。」
冰脊看著她，良久，點了點頭。
「行。」他沒有再多說什麼，只是從懷中取出一個小小的、用獸皮包裹的物件，遞給霜刃，「這是第三支偵察隊帶回來的唯一一件實物。他們在冰谷邊緣撿到的，不知道是什麼，但總覺得……或許對你們有用。」
霜刃接過，打開獸皮。
裡面，是一枚巴掌大小的、布滿裂紋的、極其古老的骨片。骨片呈暗黃色，表面隱約能看到一些極其模糊的、如同符號般的刻痕。那刻痕的樣式……
霜刃的瞳孔微微收縮。
那刻痕的樣式，與她眉心深處那枚「裁決之銘」印記的某些結構，極其相似！
「這……」
「我們找人鑑定過，沒人能解讀那上面的符號。」冰脊搖搖頭，「但那些符號給人的感覺……很古老，非常古老。比我們已知的任何人類文明都要古老。也許，它來自那個遺蹟內部，是被某種力量衝出來的。」
霜刃將骨片小心收好，貼身放在那兩枚碎片旁邊。
「謝謝。」她再次說道，這一次，語氣比之前更加鄭重。
冰脊點點頭，沒有再說什麼。
---
一夜休整。
第二天清晨，當第一縷微弱的天光透過厚重的雲層灑向大地時，霜刃三人已經站在哨站外，準備出發。
兩台雪地載具靜靜地停在雪地上，流線型的車身在晨光中閃爍著冷冽的金屬光澤。特製的極地作戰服已經穿好，「冰核」貼身佩戴，所有的補給和裝備都已裝載完畢。
冰脊站在哨站門口，看著他們。
「記住。」他的聲音在寒風中顯得格外清晰，「如果遇到無法應對的危險，立刻撤退。這片荒原，不會給任何人第二次機會。」
霜刃點點頭，翻身跨上載具。
星軌和巨岩也分別登上各自的載具。
引擎發動，發出低沉的轟鳴。
「出發。」霜刃的聲音平靜而堅定。
三台載具如同離弦之箭，沖入那蒼茫的、被冰雪覆蓋的荒原，很快消失在晨霧之中。
身後，冰脊靜靜地站著，看著那越來越遠的黑點，良久，才轉身，走回哨站。
風雪，漸漸大了起來。
---
三天。
在「永凍荒原」上，三天的時間，可以很短，也可以很長。
第一天，他們穿過了相對平緩的冰原區。這裡的積雪較淺，載具可以以較高的速度行駛。偶爾能見到一些頑強的、適應了極寒環境的動植物——比如在冰面上跳躍的、皮毛雪白的小型嚙齒類，或者在風雪中依然挺立的、如同冰雕般的苔蘚。這些生命的頑強，讓人不得不感嘆造物的神奇。
但霜刃沒有心思欣賞這些。她的目光，始終落在遠方那越來越近的山脈輪廓上——那是「禁忌冰谷」所在的區域。
第二天，地形開始變得複雜起來。巨大的冰裂縫如同大地的傷疤，縱橫交錯，有些深不見底，從裂縫深處湧出的冰冷霧氣，讓能見度急劇下降。星軌不得不頻繁地解析周圍的環境，為隊伍尋找相對安全的路徑。巨岩則負責在遇到無法繞行的裂縫時，用自己的力量搭建臨時的冰橋。
夜裡，他們只能在載具內輪流休息。外面的風聲如同鬼哭狼嚎，透過厚厚的車壁，依然能感受到那徹骨的寒意。霜刃握著那枚貼身收藏的、散發著微弱白金色光芒的碎片，感受著它帶來的、若有若無的溫暖，才能勉強入睡。
第三天——
當第三天的太陽（如果那蒼白的光暈也能稱為太陽的話）升起時，他們終於抵達了「禁忌冰谷」的邊緣。
這裡的地形，比之前看到的任何影像資料都要震撼。
一道長達數十公里、深不見底的巨大裂谷，如同被神靈用巨斧劈開，橫亘在大地之上。兩側的冰崖高達千米，呈現出一種詭異的、近乎垂直的陡峭。冰崖的表面並非光滑，而是布滿了無數巨大的、如同雕刻般的冰棱，在蒼白的天光下閃爍著幽藍的寒光。
裂谷的谷底，終年籠罩在濃密的冰霧之中。那冰霧不是靜止的，而是在緩慢地旋轉、翻湧，如同一個沉睡的、正在呼吸的巨獸。即使站在裂谷邊緣，距離谷底還有千米之遙，霜刃也能感受到那冰霧深處傳來的、一種難以言喻的、令人心悸的規則波動。
那波動，與她貼身收藏的碎片，產生了極其微弱的共鳴。
「就是這裡。」星軌的聲音，帶著一絲顫抖——不是恐懼，而是研究者面對未知時本能的興奮與緊張，「那規則波動的源頭，就在冰霧深處。距離……無法精確測算，但至少在三公里以上。」
霜刃站在裂谷邊緣，俯視著那翻湧的冰霧。
寒風凜冽，吹得她的作戰服獵獵作響。但她沒有動，只是靜靜地站著，感受著那來自深淵深處的、若有若無的共鳴。
良久，她轉過身，看向星軌和巨岩。
「下去。」她輕聲說，聲音平靜如水。
「不管那裡面有什麼……」
「我們都去看一看。」
三人開始準備下降設備。
風雪，越來越大。
而深淵深處，那翻湧的冰霧，似乎也因為他們的到來，微微加快了旋轉的速度。
仿佛在回應。
又仿佛在——
等待。
霜刃坐在舷窗邊，目光落在窗外，卻什麼都沒有真正看進去。她的手，依舊按在左胸心口，感受著那貼身收藏的兩個小小的、卻承載著太多記憶的東西。一個散發著微弱的白金色光芒，一個早已徹底沉寂——但它們帶來的溫度，卻是一樣的。
「隊長。」星軌的聲音從身後傳來，打斷了她的思緒。
霜刃回過頭。星軌正坐在她身後不遠處的座位上，面前懸浮著一個巨大的、由全息投影構成的立體地圖。地圖上，一大片被標註為深藍色的區域，占據了絕大部分畫面。區域中央，一個極其微小的紅點，正在緩慢閃爍。
「『永凍荒原』的全息模型，剛剛從『理型』那邊同步完成。」星軌的聲音帶著一絲難以掩飾的凝重，「這地方……比我們預想的更加惡劣。」
霜刃站起身，走到星軌身邊，目光落在那立體地圖上。
「永凍荒原」——位於大陸最北端，是一片被萬年冰川覆蓋的、面積超過三百萬平方公里的極寒之地。那裡終年風雪肆虐，氣溫常年在零下五十度以下，常規的探測設備和交通工具在那裡的使用壽命，往往不超過二十四小時。更可怕的是，由於地理位置特殊，那裡的規則環境也極其混亂——地脈能量在這裡呈現出一種詭異的「凍結」狀態，仿佛連規則本身都被那萬年不化的寒冰凝固住了。
「那處遺蹟的入口，在這。」星軌的手指在地圖上划動，放大一片被標註為「禁忌冰谷」的區域。那是一個深藏在冰川深處的巨大裂谷，兩側是高達千米的冰崖，谷底終年籠罩在濃密的冰霧之中，任何探測手段都無法穿透。
「『暗影』的人用了三個月時間，付出了三支偵察隊失聯的代價，才最終確認了這個坐標。」星軌的聲音低沉，「而且，他們發現了一個更詭異的現象——在『禁忌冰谷』深處，每隔七十二小時，會有一陣極其微弱的規則波動，從那冰霧深處傳出。那波動的頻率……」
他頓了頓，看向霜刃。
「與王磊那枚『碎片』的頻率，存在3.7%的相似性。」
3.7%。
這個數字，霜刃在出發前已經從「基石」那裡聽過。看似微不足道，但在規則分析領域，3.7%的相似性，已經足以引起最高級別的警惕——因為這可能意味著，那處遺蹟與「規則奇點」的源頭，存在著某種極其隱秘的聯繫。
「還有多久抵達？」她問。
「以目前的速度，大約需要十七個小時。」星軌調出航行路線圖，「我們會先抵達北境邊緣的『冰風哨站』，那是『守序之庭』在最北端的前哨基地。在那裡休整一晚，補充補給，然後換乘專門的極地交通工具，深入荒原。從哨站到『禁忌冰谷』，大約還需要三天。」
三天。
霜刃點點頭，沒有再問。
她回到舷窗邊，重新坐下，目光再次落向窗外那無盡的雲海。
十七個小時，足夠想很多事情。
但她選擇什麼都不想。
只是靜靜地看著，感受著飛梭的輕微震動，感受著那貼身收藏的兩個小東西傳來的、若有若無的溫度。
---
十七個小時後。
飛梭開始緩緩下降。窗外的雲層逐漸稀薄，露出下方一片蒼茫的、被皚皚白雪覆蓋的大地。遠處，連綿的山脈如同沉睡的白色巨獸，橫亘在天際線上。近處，一座規模不大、但明顯經過加固和偽裝的建築群，逐漸清晰起來——那就是「冰風哨站」。
飛梭平穩地降落在哨站的專用停機坪上。艙門打開，刺骨的寒風瞬間灌入，帶著無數細小的冰晶，打在臉上如同刀割。
霜刃第一個踏出艙門。她深吸一口氣，感受著那冰冷到幾乎能讓肺部凍結的空氣，感受著腳下那嘎吱作響的積雪，感受著這極北之地獨有的、仿佛連時間都要凝固的寂靜。
「歡迎來到『冰風哨站』。」一個低沉而沙啞的聲音傳來。
霜刃循聲望去。一個身材高大、滿臉風霜的中年男子，正站在停機坪邊緣，身上裹著一件厚重的、布滿補丁的皮襖，肩上扛著一柄巨大的、散發著微弱寒光的戰斧。他的臉上有一道從眼角一直延伸到下頜的猙獰傷疤，讓他的表情看起來有些可怖，但那雙眼眸，卻異常明亮，帶著一種久經風霜的沉穩與銳利。
「我是這裡的負責人，代號『冰脊』。」中年男子走上前，目光在三人身上掃過，微微點頭，「『基石』已經通知過我。三位一路辛苦，先進來吧。」
他轉身，向哨站內走去。霜刃三人緊隨其後。
哨站內部，比外面看起來要寬敞得多。厚實的牆壁隔絕了外界的寒風，內部有完善的供暖系統和能量供應，與外面那冰天雪地的世界形成了鮮明對比。走廊兩側，不時能看到全副武裝的哨兵巡邏，他們對「冰脊」和霜刃三人投來好奇的目光，但沒有人多問。
「你們要的東西，都已經準備好了。」冰脊帶著他們穿過走廊，進入一間不大的會議室。會議室的牆上，掛著一張巨大的、手繪的荒原地圖，上面密密麻麻地標註著各種符號和路線。「三套特製的極地作戰服，可以在零下八十度的環境中維持體溫七十二小時；足夠十天的壓縮口糧和能量劑；兩台最新型的雪地載具，可以在冰原上以每小時八十公里的速度行駛；還有……」
他頓了頓，從會議室的角落取出一個金屬箱子，打開。裡面，靜靜地躺著三枚拳頭大小的、散發著柔和藍色光芒的晶體。
「這是『冰核』。」冰脊的聲音變得凝重起來，「是我們在這裡經營多年，付出巨大代價才從冰川深處找到的。它可以穩定持有者周圍的規則環境，在一定程度上抵禦『永凍荒原』那種『規則凝固』現象的影響。記住，進入荒原深處後，必須時刻將它帶在身上，一旦它失效或者破碎……你們可能會永遠被困在那裡，被那凝固的規則凍結，成為萬年冰川的一部分。」
霜刃接過一枚「冰核」，感受著它散發的柔和而穩定的規則波動，微微點頭。
「多謝。」
「不用謝我。」冰脊搖搖頭，「我只是盡我的職責。真正要謝的，是那些為了找到這些『冰核』、為了探索那處遺蹟而永遠留在荒原深處的兄弟們。」
他沉默了一瞬，然後抬起頭，看著霜刃。
「那處遺蹟……很邪門。」他的聲音低沉，帶著一絲難以掩飾的忌憚，「我們派出去的三支偵察隊，都是最精銳的極地生存專家。第一支，在抵達『禁忌冰谷』邊緣後失聯，最後只找到一具被凍成冰雕的屍體——那屍體的表情，是在笑。」
「第二支，甚至沒能抵達冰谷邊緣。他們在一場突如其來的暴風雪中失蹤，後來我們在距離哨站不到五十公里的地方，找到了他們被冰封的載具，載具里的三個人，坐得整整齊齊，臉上同樣帶著那種……詭異的微笑。」
「第三支，我們沒敢讓他們深入。他們只在冰谷邊緣建立了觀測站，記錄下那每七十二小時一次的規則波動，然後立刻撤回。但即使這樣，回來的五個人中，有三個在之後的一個月內，相繼出現精神異常，最後……都被送進了『愈者』那裡，至今沒有恢復。」
他看著霜刃的眼睛，一字一頓：
「我不知道那裡面有什麼。但我知道，你們要去的，是一個連我們這些在極地生活了二十年的人，都不敢踏足的地方。」
霜刃與他對視，冰藍色的眼眸平靜如水。
「我知道。」她輕聲說，「但我們還是要去。」
冰脊看著她，良久，點了點頭。
「行。」他沒有再多說什麼，只是從懷中取出一個小小的、用獸皮包裹的物件，遞給霜刃，「這是第三支偵察隊帶回來的唯一一件實物。他們在冰谷邊緣撿到的，不知道是什麼，但總覺得……或許對你們有用。」
霜刃接過，打開獸皮。
裡面，是一枚巴掌大小的、布滿裂紋的、極其古老的骨片。骨片呈暗黃色，表面隱約能看到一些極其模糊的、如同符號般的刻痕。那刻痕的樣式……
霜刃的瞳孔微微收縮。
那刻痕的樣式，與她眉心深處那枚「裁決之銘」印記的某些結構，極其相似！
「這……」
「我們找人鑑定過，沒人能解讀那上面的符號。」冰脊搖搖頭，「但那些符號給人的感覺……很古老，非常古老。比我們已知的任何人類文明都要古老。也許，它來自那個遺蹟內部，是被某種力量衝出來的。」
霜刃將骨片小心收好，貼身放在那兩枚碎片旁邊。
「謝謝。」她再次說道，這一次，語氣比之前更加鄭重。
冰脊點點頭，沒有再說什麼。
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一夜休整。
第二天清晨，當第一縷微弱的天光透過厚重的雲層灑向大地時，霜刃三人已經站在哨站外，準備出發。
兩台雪地載具靜靜地停在雪地上，流線型的車身在晨光中閃爍著冷冽的金屬光澤。特製的極地作戰服已經穿好，「冰核」貼身佩戴，所有的補給和裝備都已裝載完畢。
冰脊站在哨站門口，看著他們。
「記住。」他的聲音在寒風中顯得格外清晰，「如果遇到無法應對的危險，立刻撤退。這片荒原，不會給任何人第二次機會。」
霜刃點點頭，翻身跨上載具。
星軌和巨岩也分別登上各自的載具。
引擎發動，發出低沉的轟鳴。
「出發。」霜刃的聲音平靜而堅定。
三台載具如同離弦之箭，沖入那蒼茫的、被冰雪覆蓋的荒原，很快消失在晨霧之中。
身後，冰脊靜靜地站著，看著那越來越遠的黑點，良久，才轉身，走回哨站。
風雪，漸漸大了起來。
---
三天。
在「永凍荒原」上，三天的時間，可以很短，也可以很長。
第一天，他們穿過了相對平緩的冰原區。這裡的積雪較淺，載具可以以較高的速度行駛。偶爾能見到一些頑強的、適應了極寒環境的動植物——比如在冰面上跳躍的、皮毛雪白的小型嚙齒類，或者在風雪中依然挺立的、如同冰雕般的苔蘚。這些生命的頑強，讓人不得不感嘆造物的神奇。
但霜刃沒有心思欣賞這些。她的目光，始終落在遠方那越來越近的山脈輪廓上——那是「禁忌冰谷」所在的區域。
第二天，地形開始變得複雜起來。巨大的冰裂縫如同大地的傷疤，縱橫交錯，有些深不見底，從裂縫深處湧出的冰冷霧氣，讓能見度急劇下降。星軌不得不頻繁地解析周圍的環境，為隊伍尋找相對安全的路徑。巨岩則負責在遇到無法繞行的裂縫時，用自己的力量搭建臨時的冰橋。
夜裡，他們只能在載具內輪流休息。外面的風聲如同鬼哭狼嚎，透過厚厚的車壁，依然能感受到那徹骨的寒意。霜刃握著那枚貼身收藏的、散發著微弱白金色光芒的碎片，感受著它帶來的、若有若無的溫暖，才能勉強入睡。
第三天——
當第三天的太陽（如果那蒼白的光暈也能稱為太陽的話）升起時，他們終於抵達了「禁忌冰谷」的邊緣。
這裡的地形，比之前看到的任何影像資料都要震撼。
一道長達數十公里、深不見底的巨大裂谷，如同被神靈用巨斧劈開，橫亘在大地之上。兩側的冰崖高達千米，呈現出一種詭異的、近乎垂直的陡峭。冰崖的表面並非光滑，而是布滿了無數巨大的、如同雕刻般的冰棱，在蒼白的天光下閃爍著幽藍的寒光。
裂谷的谷底，終年籠罩在濃密的冰霧之中。那冰霧不是靜止的，而是在緩慢地旋轉、翻湧，如同一個沉睡的、正在呼吸的巨獸。即使站在裂谷邊緣，距離谷底還有千米之遙，霜刃也能感受到那冰霧深處傳來的、一種難以言喻的、令人心悸的規則波動。
那波動，與她貼身收藏的碎片，產生了極其微弱的共鳴。
「就是這裡。」星軌的聲音，帶著一絲顫抖——不是恐懼，而是研究者面對未知時本能的興奮與緊張，「那規則波動的源頭，就在冰霧深處。距離……無法精確測算，但至少在三公里以上。」
霜刃站在裂谷邊緣，俯視著那翻湧的冰霧。
寒風凜冽，吹得她的作戰服獵獵作響。但她沒有動，只是靜靜地站著，感受著那來自深淵深處的、若有若無的共鳴。
良久，她轉過身，看向星軌和巨岩。
「下去。」她輕聲說，聲音平靜如水。
「不管那裡面有什麼……」
「我們都去看一看。」
三人開始準備下降設備。
風雪，越來越大。
而深淵深處，那翻湧的冰霧，似乎也因為他們的到來，微微加快了旋轉的速度。
仿佛在回應。
又仿佛在——
等待。