第255章 裂隙微光，地面驚變
岩縫狹窄、潮濕、漫長。
空氣並不渾濁，反而帶著一股從上方透下的、越來越清晰的草木清氣與泥土味道，證明這條路確實通向地表。但通道本身卻異常崎嶇，許多地方需要手腳並用才能攀爬通過，尖銳的岩石稜角不時刮擦著衣物和皮膚。光線也極其微弱，僅有一些岩壁深處某些特殊礦物發出的、如同鬼火般的幽綠色或淡藍色微光，勾勒出通道猙獰的輪廓。
王磊和星織沉默地前行，將大部分注意力集中在攀爬和感知周圍環境上。離開相對熟悉的暗河與龍裔領地，重返這完全陌生且壓抑的天然通道，兩人心中都提起了十二分的警惕。尤其是經歷了暗河中那異常出現的「岩鱗毒蟒」事件後，誰也不知道這條看似平靜的通道里，是否也潛藏著未知的危險。
王磊一邊攀爬，一邊嘗試更深入地感知手中的「鎮淵令」。他發現，在這並非直接位於龍裔封印核心區、卻也同屬地脈網絡一部分的岩層深處，令牌的感知能力雖然有所減弱，範圍也大大縮小，但依然能隱約捕捉到一些東西。
比如，他能感覺到周圍岩層中，有幾條極其細微的、近乎乾涸的地脈靈能支流的痕跡，它們如同大樹的毛細根須，曾經輸送過能量，如今卻大多枯竭或紊亂。一些地方殘留著微弱的「影蝕」污染斑點，如同岩石上的霉斑，散發著令人不適的陰冷。偶爾，還能察覺到某種龐大生物活動後留下的、早已冷卻的微弱氣息痕跡，混雜著土腥與一絲古老的味道，不知是何種存在曾在漫長的歲月中穿行於此。
這種感知並非萬能，更像是在濃霧中摸索，模糊而斷續。但它提供了一個額外的視角，讓王磊對這片地下世界有了更立體的認識。同時，他也感覺到，自己體內的混沌龍炎與新獲得的「龍源權柄」印記，在這種相對「貧瘠」的環境中，雖然無法像在龍心泉或封印核心那樣獲得滋養和呼應，卻似乎變得更加內斂和敏銳，仿佛在適應著不同的環境。
星織額心的「隱曜星痕」也散發著微弱的銀碧色光芒，並非用於照明，而是如同精密的掃描儀，細緻地分析著周圍岩石的成分、能量殘留、以及空間結構的穩定性。她的表情專注而冷靜，時不時會停下腳步，伸手觸摸某處岩壁，或側耳傾聽那幾乎不存在的氣流聲，似乎在驗證著什麼。
「岩縫的結構……比預想的要古老和複雜。」星織忽然低聲開口，「很多地方有人工修鑿和加固的痕跡，但手法極其古老，與龍裔的風格不同，更像是……上古時期，某些探索地脈或執行特殊任務的人類留下的。有些加固符文，甚至帶有『薪火』傳承中記載的、非常早期的『固土』與『淨瘴』的變體。」
王磊聞言，也仔細看向身旁的岩壁。果然，在一些看似天然的凹凸處，隱約能看出極其細微、幾乎與岩石紋理融為一體的刻痕，排列方式帶著某種規律。若非星織提醒和他現在更加敏銳的感知，根本難以察覺。
「看來，這條路並非完全天然，上古時期就有人使用過。」王磊沉吟，「會是『薪火』或其他守望傳承的前輩嗎？他們從這裡往返地下與地表，執行任務？」
「很有可能。」星織點頭，「這也能解釋，為何龍裔會知道這條隱秘通道。或許，當年龍族與『薪火』、『觀星』等傳承關係密切時，共享過一些這樣的路徑。」
這個發現讓兩人心中稍安。前人走過的路，總比完全未知的領域要可靠一些。
繼續向上攀爬了約莫半個時辰，前方通道突然變得更加狹窄曲折，光線也幾乎完全消失，只有「鎮淵令」和王磊自身力量散發的微弱光芒提供照明。空氣中開始出現一絲淡淡的、類似硫磺的刺鼻氣味，同時溫度也有所升高。
「小心，前方可能有地熱活動或小型毒氣滲出。」星織提醒道，同時從懷中取出兩片龍族特製的、散發著清涼薄荷香氣的薄片，遞給王磊一片，「含在舌下，可過濾大部分常見的有害地氣。」
王磊依言含住薄片，一股清涼之意直透腦門，精神為之一振。兩人更加謹慎地向前摸索。
穿過這段危險區域後，通道陡然變得開闊了些許，前方出現了岔路。三條幾乎一模一樣的岩縫，分別通往略微不同的向上方向，內部都漆黑一片，氣息也相差無幾。
「這……」王磊看向星織。龍驍只說到達「潛龍淵」小島上的岩縫通道，並未提及還有岔路。
星織閉上眼，額心星痕光芒微微流轉，似乎在仔細感應。片刻後，她指向中間那條岔路：「這條的氣流最穩定，向上的坡度也最均勻，岩石中殘留的、與地表草木相關的『生』氣也最明顯。左邊那條有微弱的水汽回流，可能通往某個地下滲水層。右邊那條……氣息混雜，隱約有股不祥的血腥與怨念殘留，最好避開。」
她的判斷基於對能量、氣流、物質殘留等多重信息的星軌分析，精準而高效。王磊通過「鎮淵令」的模糊感知，也隱隱覺得中間那條路給他的感覺最為「順暢」，與龍裔領地傳來的、微弱的地脈共鳴方向也大致吻合。
「走中間。」王磊做出決定。
兩人踏入中間的岔路。這條通道果然如星織所料，雖然依舊崎嶇，但整體趨勢向上，氣流穩定，空氣中屬於地表的清新氣息也越來越濃。只是通道壁上，開始出現一些奇怪的暗紅色苔蘚，它們生長在岩石縫隙中，散發著極其微弱的、帶著鐵鏽味的腥氣，觸碰上去感覺濕滑而粘膩。
「這是『血痂苔』，通常生長在富含鐵質、且長期受殺伐血氣或強烈負面情緒浸染的地方。」星織眉頭微蹙，「這條路上古時期……可能發生過戰鬥，或者……是某種獻祭或處決的場所？」
這個猜測讓人心頭微沉。但通道只有一條，別無選擇，只能加倍小心。
又前行了一炷香的時間，前方終於出現了一抹不同於礦物微光的、來自外界的天光！那光線極其微弱，呈灰白色，從上方一個傾斜的、布滿藤蔓根須的裂縫中透下，但在經歷了漫長的黑暗後，顯得如此明亮而誘人！
「出口！」王磊精神一振。
兩人加快腳步，來到裂縫下方。裂縫不大，僅容一人勉強鑽過，外面被茂密的藤蔓和灌木根系遮擋得嚴嚴實實，只能從縫隙中看到些許天空的顏色和晃動的枝葉影子。
王磊當先，撥開厚重的藤蔓根須，小心地探出頭去。
外界，正是黃昏時分。夕陽的餘暉給遠處的山巒和林海鍍上了一層暗金與血紅的邊。空氣濕潤，帶著雨後泥土和草木的清新氣息，偶爾傳來幾聲遙遠的鳥鳴和風吹過林梢的沙沙聲。看起來，似乎是一片寧靜而普通的深山老林景象。
然而，當王磊將視線投向更近處、尤其是他們即將鑽出的這片山崖下方的谷地時，瞳孔卻驟然收縮！
谷地中，景象詭異而駭人！
大片大片的樹木呈現出一種不自然的枯敗，不是秋季正常的黃葉，而是仿佛生命力被瞬間抽乾般的灰白與漆黑，枝幹扭曲，如同垂死掙扎的手臂。地面上，茂盛的草叢和灌木也大面積枯萎，露出下方顏色暗沉、仿佛被污染過的泥土。一些枯萎的植物根部，甚至凝結著暗紅色的、類似乾涸血塊的詭異物質。
更令人不安的是，谷地中隨處可見一些動物（主要是小型走獸和鳥類）的屍體。它們死狀各異，有的仿佛被瞬間凍僵，保持著生前奔跑或覓食的姿態；有的則軀體乾癟，如同被吸乾了所有水分和血肉；還有的軀體發生扭曲的異變，長出額外的肢體或畸形的器官，散發出淡淡的「影蝕」污染氣息。空氣中，瀰漫著一股若有若無的、混合了腐敗、鐵鏽和某種甜膩腥氣的怪異味道。
整個谷地，充滿了一種生機被強行掠奪、扭曲後的死寂與邪異，與遠處那看似正常的夕陽山林形成了觸目驚心的對比！
「這是……」緊隨其後鑽出的星織，看到谷地景象，清冷的眸子中也浮現出震驚與凝重，「大範圍的『生機掠奪』與『規則扭曲』現象！程度比地下蔓延的『影蝕』污染更加……直接和暴烈！這不是自然形成的！」
王磊的心沉了下去。他想起了暗河中那些狂躁的異化生物，想起了星織分析的「扭曲催化劑」。難道，那種東西的影響，已經蔓延到地表了？還是說，有別的什麼存在或勢力，在趁著地下封印動盪、地脈紊亂之際，在地表進行著某種可怕的實驗或儀式？
他立刻嘗試通過「鎮淵令」感知這片區域的地脈情況。反饋回來的信息模糊而混亂，此地的地脈靈能似乎被嚴重干擾、污染，甚至……被某種外力強行「引導」或「汲取」過，留下了粗暴的傷痕。同時，他也隱約捕捉到幾縷極其淡薄、卻冰冷而熟悉的殘留波動——秩序之力！雖然很淡，且似乎與某種混亂能量混合後發生了變異，但其本質，與靈樞的力量同源！
「靈樞……果然是他們在搞鬼！」王磊咬牙低語，「他們不僅在地下試圖破壞封印，在地表也在進行這種……掠奪生機、扭曲規則的勾當！他們到底想幹什麼？」
星織也蹲下身，仔細檢查了一下腳邊一株枯死的藤蔓，又用星痕感知了片刻，臉色更加難看：「不僅是靈樞的『秩序』之力……還有非常精純且霸道的生命抽取與靈魂束縛的痕跡……這像是一種……邪法或者禁術！靈樞怎麼會掌握這種東西？難道他們與某些更古老、更邪惡的存在勾結了？」
情況比預想的還要嚴峻和複雜。靈樞的目的似乎不僅僅是建立所謂的「絕對秩序」，他們在地表的活動，充滿了邪異與毀滅性。
「我們必須立刻離開這裡，查明這片區域到底發生了什麼，以及靈樞的據點可能在哪裡。」王磊沉聲道，「同時，要儘快聯繫外界，將這裡的情況傳遞出去。星織，你的傳訊手段還能用嗎？」
星織搖了搖頭，略顯疲憊：「之前燃星傳訊損耗太大，星痕本源未復，短期內無法進行超遠距離精準傳訊。不過，若能在附近找到相對穩定的地脈節點或能量匯集點，或許可以嘗試布置一個小型的、定向的預警法陣，向可能存在的『隱曜』或『觀星閣』關聯傳承發送簡略信息。」
「那我們先離開這片谷地，找個相對安全隱蔽的地方。」王磊環顧四周，目光落在遠處一片看起來植被相對正常、地勢也較高的山脊，「去那邊，視野開闊些，也方便觀察。」
兩人迅速行動，利用岩石和尚未完全枯萎的林木作為掩護，朝著選定的山脊方向潛行。谷地中的死寂與扭曲景象令人觸目驚心，他們儘量避開那些動物屍體和變異植物，同時警惕著可能潛藏的危險。
就在他們即將抵達山脊下方時，王磊腳步猛地一頓，一把拉住了星織，兩人迅速隱入一塊巨大的岩石陰影之後。
只見前方不遠處的林間空地上（相對谷地中心算是邊緣），赫然出現了人影！
那是三名穿著與之前鐵面隊長手下風格類似、但細節略有不同、似乎更加輕便貼身的銀灰色制服的人。他們正圍著一塊半人高的、表面布滿人工刻痕的暗紅色岩石忙碌著。其中一人手中拿著一個閃爍著冰冷數據的平板狀儀器，似乎在記錄著什麼；另一人則小心地從岩石表面刮取一些暗紅色的粉末，裝入特製的容器；第三人則警惕地環顧四周，手中握著一把造型奇特的、槍口有能量匯聚光芒的銀白色槍械。
是靈樞的外勤人員！他們果然在這裡活動！
王磊和星織屏住呼吸，仔細傾聽。風將斷斷續續的對話送了過來。
「……樣本採集完畢，『噬生催化率』穩定在7.3%，比三號區域低0.5%，『規則扭曲指數』偏高……看來『墟能因子』與本地地脈的融合還不均勻……」拿儀器的低聲匯報。
「記錄。繼續監測。『母體』對這片區域的『進食』反饋良好，預計再有三到五個這樣的『催化點』，就能滿足『降臨儀式』第一階段的基礎能量需求……」刮取粉末的人回應，聲音平淡無波。
「警戒點一切正常。未發現土著異常生命體靠近。『清場』效果很徹底。」持槍者說道，語氣帶著一絲完成任務後的放鬆。
「不要大意。『母體』的感知範圍在擴大，對純淨生命力和規則完整的個體異常敏感。繼續執行『肅清』指令，確保儀式區域絕對『純淨』。」拿儀器的人似乎是頭領，冷冷吩咐。
「是！」
三人迅速處理完現場，將痕跡稍作掩蓋，然後如同幽靈般，朝著山谷更深處的方向快速離去，很快消失在暮色與扭曲的林木之後。
王磊和星織從藏身處走出，臉色都異常難看。
「噬生催化率」、「規則扭曲指數」、「墟能因子」、「母體」、「降臨儀式」、「肅清」、「純淨」……
從這些隻言片語中，一個令人毛骨悚然的陰謀輪廓，逐漸清晰起來。
靈樞，似乎在這裡利用一種名為「墟能因子」（很可能與「歸墟」或「影蝕」有關）的東西，結合他們的「秩序」技術，製造了大範圍的「生機掠奪」與「規則扭曲」區域（催化點），目的是為了餵養某個被稱為「母體」的恐怖存在，並為某個所謂的「降臨儀式」積累能量！他們還在系統性地「肅清」區域內原有的、未被污染或變異的生命體（土著異常生命體），以確保「儀式區域」的「純淨」！
這片看似普通的深山，竟然已經變成了靈樞進行某種可怕邪異儀式的試驗場和祭壇！
「必須阻止他們！」星織眼中寒光閃爍，「那個『母體』和『降臨儀式』，一旦成功，後果不堪設想！」
王磊重重點頭，握緊了拳頭。混沌龍炎在體內無聲流轉，「鎮淵令」微微發熱，與這片被蹂躪的大地產生著憤怒的共鳴。
重返地面的欣喜早已蕩然無存，取而代之的是更加沉重和緊迫的使命。
他們不僅要自保、要傳遞信息，更要深入虎穴，查明真相，不惜一切代價，破壞靈樞這喪心病狂的陰謀！
夕陽最後一絲餘暉沒入山後，夜幕降臨，給這片死寂而扭曲的山谷，披上了一層更加不祥的黑暗外衣。
而王磊和星織的身影，也如同融入夜色的獵手，朝著靈樞人員消失的方向，悄然追蹤而去。
空氣並不渾濁，反而帶著一股從上方透下的、越來越清晰的草木清氣與泥土味道，證明這條路確實通向地表。但通道本身卻異常崎嶇，許多地方需要手腳並用才能攀爬通過，尖銳的岩石稜角不時刮擦著衣物和皮膚。光線也極其微弱，僅有一些岩壁深處某些特殊礦物發出的、如同鬼火般的幽綠色或淡藍色微光，勾勒出通道猙獰的輪廓。
王磊和星織沉默地前行，將大部分注意力集中在攀爬和感知周圍環境上。離開相對熟悉的暗河與龍裔領地，重返這完全陌生且壓抑的天然通道，兩人心中都提起了十二分的警惕。尤其是經歷了暗河中那異常出現的「岩鱗毒蟒」事件後，誰也不知道這條看似平靜的通道里，是否也潛藏著未知的危險。
王磊一邊攀爬，一邊嘗試更深入地感知手中的「鎮淵令」。他發現，在這並非直接位於龍裔封印核心區、卻也同屬地脈網絡一部分的岩層深處，令牌的感知能力雖然有所減弱，範圍也大大縮小，但依然能隱約捕捉到一些東西。
比如，他能感覺到周圍岩層中，有幾條極其細微的、近乎乾涸的地脈靈能支流的痕跡，它們如同大樹的毛細根須，曾經輸送過能量，如今卻大多枯竭或紊亂。一些地方殘留著微弱的「影蝕」污染斑點，如同岩石上的霉斑，散發著令人不適的陰冷。偶爾，還能察覺到某種龐大生物活動後留下的、早已冷卻的微弱氣息痕跡，混雜著土腥與一絲古老的味道，不知是何種存在曾在漫長的歲月中穿行於此。
這種感知並非萬能，更像是在濃霧中摸索，模糊而斷續。但它提供了一個額外的視角，讓王磊對這片地下世界有了更立體的認識。同時，他也感覺到，自己體內的混沌龍炎與新獲得的「龍源權柄」印記，在這種相對「貧瘠」的環境中，雖然無法像在龍心泉或封印核心那樣獲得滋養和呼應，卻似乎變得更加內斂和敏銳，仿佛在適應著不同的環境。
星織額心的「隱曜星痕」也散發著微弱的銀碧色光芒，並非用於照明，而是如同精密的掃描儀，細緻地分析著周圍岩石的成分、能量殘留、以及空間結構的穩定性。她的表情專注而冷靜，時不時會停下腳步，伸手觸摸某處岩壁，或側耳傾聽那幾乎不存在的氣流聲，似乎在驗證著什麼。
「岩縫的結構……比預想的要古老和複雜。」星織忽然低聲開口，「很多地方有人工修鑿和加固的痕跡，但手法極其古老，與龍裔的風格不同，更像是……上古時期，某些探索地脈或執行特殊任務的人類留下的。有些加固符文，甚至帶有『薪火』傳承中記載的、非常早期的『固土』與『淨瘴』的變體。」
王磊聞言，也仔細看向身旁的岩壁。果然，在一些看似天然的凹凸處，隱約能看出極其細微、幾乎與岩石紋理融為一體的刻痕，排列方式帶著某種規律。若非星織提醒和他現在更加敏銳的感知，根本難以察覺。
「看來，這條路並非完全天然，上古時期就有人使用過。」王磊沉吟，「會是『薪火』或其他守望傳承的前輩嗎？他們從這裡往返地下與地表，執行任務？」
「很有可能。」星織點頭，「這也能解釋，為何龍裔會知道這條隱秘通道。或許，當年龍族與『薪火』、『觀星』等傳承關係密切時，共享過一些這樣的路徑。」
這個發現讓兩人心中稍安。前人走過的路，總比完全未知的領域要可靠一些。
繼續向上攀爬了約莫半個時辰，前方通道突然變得更加狹窄曲折，光線也幾乎完全消失，只有「鎮淵令」和王磊自身力量散發的微弱光芒提供照明。空氣中開始出現一絲淡淡的、類似硫磺的刺鼻氣味，同時溫度也有所升高。
「小心，前方可能有地熱活動或小型毒氣滲出。」星織提醒道，同時從懷中取出兩片龍族特製的、散發著清涼薄荷香氣的薄片，遞給王磊一片，「含在舌下，可過濾大部分常見的有害地氣。」
王磊依言含住薄片，一股清涼之意直透腦門，精神為之一振。兩人更加謹慎地向前摸索。
穿過這段危險區域後，通道陡然變得開闊了些許，前方出現了岔路。三條幾乎一模一樣的岩縫，分別通往略微不同的向上方向，內部都漆黑一片，氣息也相差無幾。
「這……」王磊看向星織。龍驍只說到達「潛龍淵」小島上的岩縫通道，並未提及還有岔路。
星織閉上眼，額心星痕光芒微微流轉，似乎在仔細感應。片刻後，她指向中間那條岔路：「這條的氣流最穩定，向上的坡度也最均勻，岩石中殘留的、與地表草木相關的『生』氣也最明顯。左邊那條有微弱的水汽回流，可能通往某個地下滲水層。右邊那條……氣息混雜，隱約有股不祥的血腥與怨念殘留，最好避開。」
她的判斷基於對能量、氣流、物質殘留等多重信息的星軌分析，精準而高效。王磊通過「鎮淵令」的模糊感知，也隱隱覺得中間那條路給他的感覺最為「順暢」，與龍裔領地傳來的、微弱的地脈共鳴方向也大致吻合。
「走中間。」王磊做出決定。
兩人踏入中間的岔路。這條通道果然如星織所料，雖然依舊崎嶇，但整體趨勢向上，氣流穩定，空氣中屬於地表的清新氣息也越來越濃。只是通道壁上，開始出現一些奇怪的暗紅色苔蘚，它們生長在岩石縫隙中，散發著極其微弱的、帶著鐵鏽味的腥氣，觸碰上去感覺濕滑而粘膩。
「這是『血痂苔』，通常生長在富含鐵質、且長期受殺伐血氣或強烈負面情緒浸染的地方。」星織眉頭微蹙，「這條路上古時期……可能發生過戰鬥，或者……是某種獻祭或處決的場所？」
這個猜測讓人心頭微沉。但通道只有一條，別無選擇，只能加倍小心。
又前行了一炷香的時間，前方終於出現了一抹不同於礦物微光的、來自外界的天光！那光線極其微弱，呈灰白色，從上方一個傾斜的、布滿藤蔓根須的裂縫中透下，但在經歷了漫長的黑暗後，顯得如此明亮而誘人！
「出口！」王磊精神一振。
兩人加快腳步，來到裂縫下方。裂縫不大，僅容一人勉強鑽過，外面被茂密的藤蔓和灌木根系遮擋得嚴嚴實實，只能從縫隙中看到些許天空的顏色和晃動的枝葉影子。
王磊當先，撥開厚重的藤蔓根須，小心地探出頭去。
外界，正是黃昏時分。夕陽的餘暉給遠處的山巒和林海鍍上了一層暗金與血紅的邊。空氣濕潤，帶著雨後泥土和草木的清新氣息，偶爾傳來幾聲遙遠的鳥鳴和風吹過林梢的沙沙聲。看起來，似乎是一片寧靜而普通的深山老林景象。
然而，當王磊將視線投向更近處、尤其是他們即將鑽出的這片山崖下方的谷地時，瞳孔卻驟然收縮！
谷地中，景象詭異而駭人！
大片大片的樹木呈現出一種不自然的枯敗，不是秋季正常的黃葉，而是仿佛生命力被瞬間抽乾般的灰白與漆黑，枝幹扭曲，如同垂死掙扎的手臂。地面上，茂盛的草叢和灌木也大面積枯萎，露出下方顏色暗沉、仿佛被污染過的泥土。一些枯萎的植物根部，甚至凝結著暗紅色的、類似乾涸血塊的詭異物質。
更令人不安的是，谷地中隨處可見一些動物（主要是小型走獸和鳥類）的屍體。它們死狀各異，有的仿佛被瞬間凍僵，保持著生前奔跑或覓食的姿態；有的則軀體乾癟，如同被吸乾了所有水分和血肉；還有的軀體發生扭曲的異變，長出額外的肢體或畸形的器官，散發出淡淡的「影蝕」污染氣息。空氣中，瀰漫著一股若有若無的、混合了腐敗、鐵鏽和某種甜膩腥氣的怪異味道。
整個谷地，充滿了一種生機被強行掠奪、扭曲後的死寂與邪異，與遠處那看似正常的夕陽山林形成了觸目驚心的對比！
「這是……」緊隨其後鑽出的星織，看到谷地景象，清冷的眸子中也浮現出震驚與凝重，「大範圍的『生機掠奪』與『規則扭曲』現象！程度比地下蔓延的『影蝕』污染更加……直接和暴烈！這不是自然形成的！」
王磊的心沉了下去。他想起了暗河中那些狂躁的異化生物，想起了星織分析的「扭曲催化劑」。難道，那種東西的影響，已經蔓延到地表了？還是說，有別的什麼存在或勢力，在趁著地下封印動盪、地脈紊亂之際，在地表進行著某種可怕的實驗或儀式？
他立刻嘗試通過「鎮淵令」感知這片區域的地脈情況。反饋回來的信息模糊而混亂，此地的地脈靈能似乎被嚴重干擾、污染，甚至……被某種外力強行「引導」或「汲取」過，留下了粗暴的傷痕。同時，他也隱約捕捉到幾縷極其淡薄、卻冰冷而熟悉的殘留波動——秩序之力！雖然很淡，且似乎與某種混亂能量混合後發生了變異，但其本質，與靈樞的力量同源！
「靈樞……果然是他們在搞鬼！」王磊咬牙低語，「他們不僅在地下試圖破壞封印，在地表也在進行這種……掠奪生機、扭曲規則的勾當！他們到底想幹什麼？」
星織也蹲下身，仔細檢查了一下腳邊一株枯死的藤蔓，又用星痕感知了片刻，臉色更加難看：「不僅是靈樞的『秩序』之力……還有非常精純且霸道的生命抽取與靈魂束縛的痕跡……這像是一種……邪法或者禁術！靈樞怎麼會掌握這種東西？難道他們與某些更古老、更邪惡的存在勾結了？」
情況比預想的還要嚴峻和複雜。靈樞的目的似乎不僅僅是建立所謂的「絕對秩序」，他們在地表的活動，充滿了邪異與毀滅性。
「我們必須立刻離開這裡，查明這片區域到底發生了什麼，以及靈樞的據點可能在哪裡。」王磊沉聲道，「同時，要儘快聯繫外界，將這裡的情況傳遞出去。星織，你的傳訊手段還能用嗎？」
星織搖了搖頭，略顯疲憊：「之前燃星傳訊損耗太大，星痕本源未復，短期內無法進行超遠距離精準傳訊。不過，若能在附近找到相對穩定的地脈節點或能量匯集點，或許可以嘗試布置一個小型的、定向的預警法陣，向可能存在的『隱曜』或『觀星閣』關聯傳承發送簡略信息。」
「那我們先離開這片谷地，找個相對安全隱蔽的地方。」王磊環顧四周，目光落在遠處一片看起來植被相對正常、地勢也較高的山脊，「去那邊，視野開闊些，也方便觀察。」
兩人迅速行動，利用岩石和尚未完全枯萎的林木作為掩護，朝著選定的山脊方向潛行。谷地中的死寂與扭曲景象令人觸目驚心，他們儘量避開那些動物屍體和變異植物，同時警惕著可能潛藏的危險。
就在他們即將抵達山脊下方時，王磊腳步猛地一頓，一把拉住了星織，兩人迅速隱入一塊巨大的岩石陰影之後。
只見前方不遠處的林間空地上（相對谷地中心算是邊緣），赫然出現了人影！
那是三名穿著與之前鐵面隊長手下風格類似、但細節略有不同、似乎更加輕便貼身的銀灰色制服的人。他們正圍著一塊半人高的、表面布滿人工刻痕的暗紅色岩石忙碌著。其中一人手中拿著一個閃爍著冰冷數據的平板狀儀器，似乎在記錄著什麼；另一人則小心地從岩石表面刮取一些暗紅色的粉末，裝入特製的容器；第三人則警惕地環顧四周，手中握著一把造型奇特的、槍口有能量匯聚光芒的銀白色槍械。
是靈樞的外勤人員！他們果然在這裡活動！
王磊和星織屏住呼吸，仔細傾聽。風將斷斷續續的對話送了過來。
「……樣本採集完畢，『噬生催化率』穩定在7.3%，比三號區域低0.5%，『規則扭曲指數』偏高……看來『墟能因子』與本地地脈的融合還不均勻……」拿儀器的低聲匯報。
「記錄。繼續監測。『母體』對這片區域的『進食』反饋良好，預計再有三到五個這樣的『催化點』，就能滿足『降臨儀式』第一階段的基礎能量需求……」刮取粉末的人回應，聲音平淡無波。
「警戒點一切正常。未發現土著異常生命體靠近。『清場』效果很徹底。」持槍者說道，語氣帶著一絲完成任務後的放鬆。
「不要大意。『母體』的感知範圍在擴大，對純淨生命力和規則完整的個體異常敏感。繼續執行『肅清』指令，確保儀式區域絕對『純淨』。」拿儀器的人似乎是頭領，冷冷吩咐。
「是！」
三人迅速處理完現場，將痕跡稍作掩蓋，然後如同幽靈般，朝著山谷更深處的方向快速離去，很快消失在暮色與扭曲的林木之後。
王磊和星織從藏身處走出，臉色都異常難看。
「噬生催化率」、「規則扭曲指數」、「墟能因子」、「母體」、「降臨儀式」、「肅清」、「純淨」……
從這些隻言片語中，一個令人毛骨悚然的陰謀輪廓，逐漸清晰起來。
靈樞，似乎在這裡利用一種名為「墟能因子」（很可能與「歸墟」或「影蝕」有關）的東西，結合他們的「秩序」技術，製造了大範圍的「生機掠奪」與「規則扭曲」區域（催化點），目的是為了餵養某個被稱為「母體」的恐怖存在，並為某個所謂的「降臨儀式」積累能量！他們還在系統性地「肅清」區域內原有的、未被污染或變異的生命體（土著異常生命體），以確保「儀式區域」的「純淨」！
這片看似普通的深山，竟然已經變成了靈樞進行某種可怕邪異儀式的試驗場和祭壇！
「必須阻止他們！」星織眼中寒光閃爍，「那個『母體』和『降臨儀式』，一旦成功，後果不堪設想！」
王磊重重點頭，握緊了拳頭。混沌龍炎在體內無聲流轉，「鎮淵令」微微發熱，與這片被蹂躪的大地產生著憤怒的共鳴。
重返地面的欣喜早已蕩然無存，取而代之的是更加沉重和緊迫的使命。
他們不僅要自保、要傳遞信息，更要深入虎穴，查明真相，不惜一切代價，破壞靈樞這喪心病狂的陰謀！
夕陽最後一絲餘暉沒入山後，夜幕降臨，給這片死寂而扭曲的山谷，披上了一層更加不祥的黑暗外衣。
而王磊和星織的身影，也如同融入夜色的獵手，朝著靈樞人員消失的方向，悄然追蹤而去。