第三百五十一章：聯盟的裂隙
偵察艇躍遷出艙的瞬間，艾拉以為會看到歡呼。
但她看到的，是方舟艦橋內緊繃到極點的氣氛，是全息屏幕上那些密密麻麻的紅色預警，是守望者-1——不，是替代他臨時接管通訊系統的年輕技術員——那蒼白如紙的臉。
「出什麼事了？」影牙一步跨進艦橋。
技術員抬起頭，聲音顫抖：
「『晶格』母艦……撤退了。」
艦橋內一片死寂。
「撤退？」稜鏡的聲音從通訊器中傳來，但這一次，不再是那平靜的機械韻律，而是帶著一絲從未有過的、如同人類般的疲憊與無奈，「不是撤退，是——召回。」
「召回？」艾拉愣住了，「為什麼？」
「因為『晶格-7』。」稜鏡的全息投影緩緩浮現，那由銀色晶體構成的人形輪廓，此刻流轉的光芒比之前暗淡了許多，「我們收到母星的緊急信號——『歸零』的主力艦隊，正在向我們的母星集結。」
「如果第七遠征艦隊不立刻返回，晶格文明將徹底滅絕。」
艾拉的手猛地握緊。
「可是……」
「沒有可是。」稜鏡打斷她，那晶體構成的人形輪廓微微躬身，「晶格文明感謝你們的信號，感謝你們帶來的希望。但希望的前提是——活著。」
「如果我們連自己的母星都保不住，留在這裡又有什麼用？」
全息投影開始閃爍，那是通訊即將中斷的信號。
「稜鏡！」艾拉衝上前，「至少——至少留下幾艘戰艦——」
「每一艘戰艦，都是晶格的孩子。」稜鏡的聲音越來越遠，「我不能讓任何一個孩子，為別人的家園，拋棄自己的母親。」
「對不起。」
通訊中斷。
艦橋內，所有人都沉默著。
窗外，那片剛剛被盟友點亮的虛空，正在迅速暗淡。銀白色的「晶格」艦隊一艘接一艘躍遷離去，只留下深藍色的深海艦隊——那是「波瀾殿」最後的 warriors，是潮汐之主用生命換來的援軍。
而他們，也只有三艘。
三艘，對抗隨時可能捲土重來的「歸零」主力。
「還有我們。」
一個陌生的聲音從艦橋入口傳來。
所有人轉頭。
那是一個身披暗紅色斗篷、面容籠罩在兜帽陰影中的人。他的身後，站著十二名同樣裝束的戰士，每一個人的腰間都懸掛著造型奇特的、與星靈風格截然不同的武器。
「你是誰？」影牙的手已經按在槍柄上。
那人緩緩摘下兜帽。
那是一張飽經風霜的臉——皮膚黝黑，布滿傷疤，左眼是機械義眼，右眼卻是與人類截然不同的、如同熔岩般橙紅色的瞳孔。他的年齡難以判斷，但那股從骨子裡透出的、如同荒漠般蒼涼的氣息，讓人不由自主地想起那些在絕境中掙扎了太久太久的人。
「我叫『燼』。」他說，「來自『餘燼文明』。一個被『歸零』吞噬了九成族人的文明。」
「我們收到信號時，整個文明只剩下三千萬人，一艘母艦，二十四艘護衛艦。」
「但我們還是來了。」
「因為——」
他的橙紅色眼眸，望向窗外那片正在癒合的戰場。
「因為十七年前，有一個人，用生命點燃了火種。」
「因為十七年後，有一個人，用同樣的方式，保護了方舟。」
「我們餘燼，最懂得火種的意義。」
他轉過身，向艾拉伸出一隻手——那隻手，布滿燒傷的疤痕，卻穩穩地伸著。
「所以，我們留下。」
「不管其他人走不走。」
艦橋內，所有人看著那隻手，看著那張飽經風霜的臉，看著那雙橙紅色的、燃燒著永不熄滅火焰的眼睛。
艾拉的眼眶微微泛紅。
她伸出手，握住那隻手。
「謝謝。」
燼的嘴角，浮起一絲極淡的笑意。
「不用謝。」
「等打完仗，請我喝一杯就行。」
窗外，三艘「餘燼」文明的戰艦正在緩緩靠近方舟。它們的形狀如同燃燒的隕石，表面覆蓋著暗紅色的能量紋路，在虛空中拖曳出長長的、如同火焰般的尾跡。
那是餘燼。
那是願意留下的盟友。
那是——
希望的形狀。
但就在這時，通訊器再次響起。
這一次，是來自「晶格-7」方向的——緊急求援信號。
稜鏡的聲音，帶著從未有過的絕望：
「艾拉……『歸零』的主力……太多了……」
「我們……撐不住了……」
「求你們……」
通訊中斷。
艦橋內，所有人的目光，都落在艾拉身上。
落在她胸前那枚鑰匙上。
落在她那雙與林燁一模一樣的、面對問題時專注於燃燒的眼睛上。
她沉默了三秒。
然後，她開口了：
「方舟，全速轉向。」
「目標——『晶格-7』。」
「我們去救他們。」
「可是——」技術員急道，「我們只有三艘餘燼戰艦，三艘深海戰艦，加上方舟自己——連一艘『歸零』主力艦都打不過！」
「我知道。」艾拉的聲音平靜如水，「但我們不去，他們就真的死了。」
「而且——」
她抬起頭，望向窗外那片正在閃爍的、代表著「晶格-7」方向的星光。
「如果我們在他們最需要的時候拋棄他們，那我們和『歸零』有什麼區別？」
艦橋內，沉默。
然後，燼第一個笑了。
那笑聲沙啞，粗糲，卻帶著一種如同荒漠篝火般的溫暖。
「說得好。」他說，「餘燼艦隊，全速跟上。」
深海艦隊的指揮官——一位年輕的、繼承了潮汐之主意志的共鳴者——微微頷首。
「波瀾殿，從不忘恩。」
方舟的主引擎，發出低沉的轟鳴。
三艘餘燼戰艦，三艘深海戰艦，一艘方舟——
向著那顆正在被「歸零」吞噬的星球，全速駛去。
身後，那片剛剛癒合的戰場，再次被戰火點燃。
但這一次，他們不再是一個人。
但她看到的，是方舟艦橋內緊繃到極點的氣氛，是全息屏幕上那些密密麻麻的紅色預警，是守望者-1——不，是替代他臨時接管通訊系統的年輕技術員——那蒼白如紙的臉。
「出什麼事了？」影牙一步跨進艦橋。
技術員抬起頭，聲音顫抖：
「『晶格』母艦……撤退了。」
艦橋內一片死寂。
「撤退？」稜鏡的聲音從通訊器中傳來，但這一次，不再是那平靜的機械韻律，而是帶著一絲從未有過的、如同人類般的疲憊與無奈，「不是撤退，是——召回。」
「召回？」艾拉愣住了，「為什麼？」
「因為『晶格-7』。」稜鏡的全息投影緩緩浮現，那由銀色晶體構成的人形輪廓，此刻流轉的光芒比之前暗淡了許多，「我們收到母星的緊急信號——『歸零』的主力艦隊，正在向我們的母星集結。」
「如果第七遠征艦隊不立刻返回，晶格文明將徹底滅絕。」
艾拉的手猛地握緊。
「可是……」
「沒有可是。」稜鏡打斷她，那晶體構成的人形輪廓微微躬身，「晶格文明感謝你們的信號，感謝你們帶來的希望。但希望的前提是——活著。」
「如果我們連自己的母星都保不住，留在這裡又有什麼用？」
全息投影開始閃爍，那是通訊即將中斷的信號。
「稜鏡！」艾拉衝上前，「至少——至少留下幾艘戰艦——」
「每一艘戰艦，都是晶格的孩子。」稜鏡的聲音越來越遠，「我不能讓任何一個孩子，為別人的家園，拋棄自己的母親。」
「對不起。」
通訊中斷。
艦橋內，所有人都沉默著。
窗外，那片剛剛被盟友點亮的虛空，正在迅速暗淡。銀白色的「晶格」艦隊一艘接一艘躍遷離去，只留下深藍色的深海艦隊——那是「波瀾殿」最後的 warriors，是潮汐之主用生命換來的援軍。
而他們，也只有三艘。
三艘，對抗隨時可能捲土重來的「歸零」主力。
「還有我們。」
一個陌生的聲音從艦橋入口傳來。
所有人轉頭。
那是一個身披暗紅色斗篷、面容籠罩在兜帽陰影中的人。他的身後，站著十二名同樣裝束的戰士，每一個人的腰間都懸掛著造型奇特的、與星靈風格截然不同的武器。
「你是誰？」影牙的手已經按在槍柄上。
那人緩緩摘下兜帽。
那是一張飽經風霜的臉——皮膚黝黑，布滿傷疤，左眼是機械義眼，右眼卻是與人類截然不同的、如同熔岩般橙紅色的瞳孔。他的年齡難以判斷，但那股從骨子裡透出的、如同荒漠般蒼涼的氣息，讓人不由自主地想起那些在絕境中掙扎了太久太久的人。
「我叫『燼』。」他說，「來自『餘燼文明』。一個被『歸零』吞噬了九成族人的文明。」
「我們收到信號時，整個文明只剩下三千萬人，一艘母艦，二十四艘護衛艦。」
「但我們還是來了。」
「因為——」
他的橙紅色眼眸，望向窗外那片正在癒合的戰場。
「因為十七年前，有一個人，用生命點燃了火種。」
「因為十七年後，有一個人，用同樣的方式，保護了方舟。」
「我們餘燼，最懂得火種的意義。」
他轉過身，向艾拉伸出一隻手——那隻手，布滿燒傷的疤痕，卻穩穩地伸著。
「所以，我們留下。」
「不管其他人走不走。」
艦橋內，所有人看著那隻手，看著那張飽經風霜的臉，看著那雙橙紅色的、燃燒著永不熄滅火焰的眼睛。
艾拉的眼眶微微泛紅。
她伸出手，握住那隻手。
「謝謝。」
燼的嘴角，浮起一絲極淡的笑意。
「不用謝。」
「等打完仗，請我喝一杯就行。」
窗外，三艘「餘燼」文明的戰艦正在緩緩靠近方舟。它們的形狀如同燃燒的隕石，表面覆蓋著暗紅色的能量紋路，在虛空中拖曳出長長的、如同火焰般的尾跡。
那是餘燼。
那是願意留下的盟友。
那是——
希望的形狀。
但就在這時，通訊器再次響起。
這一次，是來自「晶格-7」方向的——緊急求援信號。
稜鏡的聲音，帶著從未有過的絕望：
「艾拉……『歸零』的主力……太多了……」
「我們……撐不住了……」
「求你們……」
通訊中斷。
艦橋內，所有人的目光，都落在艾拉身上。
落在她胸前那枚鑰匙上。
落在她那雙與林燁一模一樣的、面對問題時專注於燃燒的眼睛上。
她沉默了三秒。
然後，她開口了：
「方舟，全速轉向。」
「目標——『晶格-7』。」
「我們去救他們。」
「可是——」技術員急道，「我們只有三艘餘燼戰艦，三艘深海戰艦，加上方舟自己——連一艘『歸零』主力艦都打不過！」
「我知道。」艾拉的聲音平靜如水，「但我們不去，他們就真的死了。」
「而且——」
她抬起頭，望向窗外那片正在閃爍的、代表著「晶格-7」方向的星光。
「如果我們在他們最需要的時候拋棄他們，那我們和『歸零』有什麼區別？」
艦橋內，沉默。
然後，燼第一個笑了。
那笑聲沙啞，粗糲，卻帶著一種如同荒漠篝火般的溫暖。
「說得好。」他說，「餘燼艦隊，全速跟上。」
深海艦隊的指揮官——一位年輕的、繼承了潮汐之主意志的共鳴者——微微頷首。
「波瀾殿，從不忘恩。」
方舟的主引擎，發出低沉的轟鳴。
三艘餘燼戰艦，三艘深海戰艦，一艘方舟——
向著那顆正在被「歸零」吞噬的星球，全速駛去。
身後，那片剛剛癒合的戰場，再次被戰火點燃。
但這一次，他們不再是一個人。