第一百六十一章：方舟日常與暗流
「第七方舟」外圍緩衝區，時間仿佛在這裡失去了它在外界宇宙中的嚴酷意義。柔和永恆的天幕光芒下，沒有晝夜交替，只有根據訪客生理節律自動調節的環境明暗周期。空氣中流淌的濃郁秩序能量，讓每一次呼吸都如同進行著溫和的靈魂滌盪。
「希望之星」的破損處，在緩衝區接駁平台的輔助修復下，以肉眼可見的速度癒合。銀白色的納米修復材料與環境中的秩序能量協同作用，將殘留的「混沌」侵蝕痕跡徹底抹除，並強化了艦體結構。船員們建立的臨時營地也很快從簡單的應急帳篷，擴展成了幾座符合緩衝區建築美學、功能完善的銀色半球形居所。
然而，表面的安寧之下，是更加緊張和複雜的「適應期」。
林燁幾乎將自己鎖在了分配給科研團隊的專用「靜思室」內。這裡直接連接著「緩衝區公共知識庫」的龐大信息流。與「種子庫」那受損的、碎片化的記錄不同，方舟的知識庫結構嚴謹，分類清晰，如同一個擁有無限書架的宇宙級圖書館。
他首先檢索了關於「歸零者」系統的信息。公共知識庫中的記載，與楚風「烙印」和「種子庫」提供的信息大致吻合，但更加系統化。「歸零者」被描述為「締造者」文明留下的、旨在對抗宇宙熵增的「秩序重構協議」的扭曲產物。其核心機制涉及對特定宇宙常數的大規模臨時性重設，以「格式化」過度熵增或規則失衡的區域。知識庫還提供了大量關於「歸零」現象的觀測數據和理論模型，指出其觸發存在一定周期性和區域性規律，但「收割者」派系的干預可能使其變得不可預測和更具攻擊性。
當林燁嘗試搜索當前宇宙「歸零者」活動的最新數據時，卻遇到了權限壁壘。公共知識庫只更新到約三千個標準方舟年（約合地球時間五千年前）前。之後的數據被標記為「動態監測數據」，需要更高權限或向「方舟中樞」特別申請才能訪問。
「果然，想要知道『歸零者』是否真的在加速，沒那麼容易。」林燁並不氣餒。他將注意力轉向「仲裁網絡」和「仲裁者之眼」。這方面的信息更少，公共知識庫中只有零星的、語焉不詳的記載，將其描述為一個「疑似存在於『播種者』文明鼎盛時期後期的、超越派系紛爭的宏觀規則觀察與調節框架雛形」，其與「庇護派」的關係被標記為「複雜且存疑」。關於「最終篩選」，則完全沒有直接記錄。
這些受限的信息，反而印證了「種子庫」警告的真實性——方舟確實知曉更多，但有所保留。
與此同時，林燁也在利用知識庫中的高階規則理論和能量拓撲學資料，優化自己的「原始碼」能力模型，並嘗試為「織網者」AI編寫更先進的算法。在方舟這個規則高度穩定、能量充裕的環境裡，他的研究和編譯效率是外界的數倍。
蘇沐晴則忙於外交與內部事務。她正式提交了關於治療楚風和雷烈的申請。回復很快下達：申請已被「方舟醫療與靈魂調諧中樞」接收，列入評估隊列，當前前面還有十七項待處理申請，預計等待時間：十至十五個方舟日（約合地球兩到三周）。這比「接引者-7」預估的最長時間要短，算是一個好消息。
利用等待時間，蘇沐晴帶領凱琳娜和幾名外交人員，開始謹慎地與緩衝區內的其他「訪客」進行接觸。
緩衝區比他們初看時更加「熱鬧」。除了他們降落的這片相對空曠的平台區，遠處那些建築群中，棲息著來自不同時代、不同文明的倖存者或探索者。有些是像他們一樣尋求庇護或知識的「火種」文明代表，有些是長期在此進行研究的學者，還有些……身份和目的則顯得頗為神秘。
通過「接引者-7」提供的、經過篩選的公開訪客名錄，他們得知，目前緩衝區常駐的獨立訪客團體有九個，臨時訪客（如進行短期研究或交易的）則時有變動。
在一次由「接引者-7」安排的、非正式的交流會上，蘇沐晴他們見到了幾個鄰近訪客團體的代表。
一位來自「晶語族」的學者，其身體由不斷變換色彩的結晶體構成，專注於研究方舟內「光河」的能量傳導特性。
一支自稱「星痕旅團」的小型傭兵/探險隊，成員種族混雜，似乎在方舟內外進行著某種物資或情報的中介交易，態度禮貌但保持著距離。
還有一位獨來獨往、被稱為「靜默觀察者」的機械生命體，幾乎不與任何人交流，只是日復一日地記錄著緩衝區環境的各項參數。
這些接觸初步建立，但都停留在表面。每個訪客似乎都遵循著方舟「不深究、不衝突」的潛規則。
然而，在幾次接觸中，蘇沐晴敏銳地察覺到一絲異樣。某些訪客（特別是「星痕旅團」的成員和個別獨行者）在目光掃過地球小隊成員，尤其是當話題無意中提及「規則異常」、「遠古遺產」時，眼神會閃過極其短暫的、難以捕捉的探究或警惕。並非敵意，更像是一種……評估。
凱琳娜的戰術小隊在緩衝區邊緣進行偵察訓練時，也曾兩次隱約感覺到被遠距離的、非惡意的「注視」，但每次回頭或使用探測器掃描，都一無所獲。緩衝區環境對能量探測有一定干擾，無法精確定位。
「我們被關注了，不僅僅因為我們是新人。」蘇沐晴在一次核心會議上總結，「很可能是因為楚風的情況，或者林燁研究時偶爾外泄的『原始碼』波動。方舟內部，並不像表面看起來那麼『靜謐』。」
就在他們適應方舟生活、逐步探查情況時，楚風的生命維持艙內，情況開始出現微妙的變化。
在緩衝區高濃度秩序能量的滋養下，楚風身體表面的銀白與暗紅光芒流轉變得平緩了許多，臉色也恢復了些許紅潤。但醫療監測顯示，他意識深處那兩股力量形成的、由林燁「調和協議」維持的脆弱平衡，正在發生緩慢的偏移。
銀白色的「烙印」力量，似乎從環境中吸收了更多的秩序能量，正在逐漸壯大，試圖擠壓、淨化那片暗紅色的「收割者」污染區域。而暗紅污染則如同擁有生命的寄生物，頑強地抵抗著，甚至嘗試從楚風意識最底層、與靈魂本源結合更緊密的區域，汲取某種負面的、與「混亂」或「痛苦」相關的情感能量來維持自身。
這種內在的拉鋸戰，雖然緩慢，卻讓楚風的腦波活動再次出現不穩定的起伏。負責監控的醫療官報告，在最近一次深度掃描中，發現楚風的夢境（如果昏迷中也有夢境）內容出現了大量激烈衝突的碎片畫面：輝煌聖殿的崩塌、冰冷機械的審判、無盡星海的追逐與毀滅……還有一些更加晦澀的、關於巨大「眼睛」和旋轉「齒輪」的意象。
林燁檢查了數據，眉頭緊鎖。「環境能量刺激了『烙印』的活性，這是好事，有助於最終驅除污染。但污染的反抗也在加劇，而且……它似乎在嘗試與楚風靈魂中更深層的東西結合。如果不能儘快進行專業的靈魂調諧，強行驅除可能會導致不可逆的人格損傷或記憶丟失。」
治療申請，變得更加緊迫。
而在他們未曾注意的角落，那個曾窺視他們的、籠罩在暗銀色斗篷中的身影，出現在緩衝區核心建築群中一座格外高大、沒有任何窗戶的純銀色塔樓下。它沒有從正門進入，而是身影如水般融入塔樓外壁，消失不見。
塔樓內部，並非物理空間，而是一個由無數流動的銀色數據和全息星圖構成的虛擬議事廳。七個散發著強大規則波動的光影虛影，環繞著一個不斷旋轉的、代表第七方舟的微縮模型。
「長老會」正在召開。
「新的訪客，『GAIA-SOL-3』文明代表，已抵達緩衝區。」一個沉穩的男性聲音響起，屬於其中一道光影，「攜帶『守望者密鑰』殘片、『庇護』烙印繼承者（狀態異常），及疑似『編譯者』傳承波動個體。初步評估，潛力中等，風險等級：待定。」
「那個『異常共生體』……監測數據已同步。」另一個較為蒼老的聲音說道，「『秩序』與『混沌』（收割者變種）在靈魂層面形成危險僵持。此現象，在方舟記錄中僅有三例前科，均以宿主崩潰或徹底倒向一方告終。建議提高監控等級，並考慮是否介入隔離，防止污染擴散。」
「『編譯者』波動……」第三道聲音，帶著一絲難以察覺的激動，「雖然微弱且路徑不同，但核心特徵與上古記載的『原初編譯者』天賦吻合。此乃『庇護協議』中最高價值人才標記之一。應重點觀察，並考慮引導其接觸『基石協議』基礎課程。」
「諸位，別忘了他們的來意。」第四道聲音，也是那個暗銀色斗篷身影的真實聲音，冰冷而清晰，「他們提及『歸零者』加速，並攜帶疑似『仲裁者之眼』次級關註標記。這些因素疊加，使得他們不再是一個普通的『火種』申請者。他們可能是一個『變數』，一個可能擾動當前脆弱平衡的『催化劑』。」
議事廳沉默了片刻。
「平衡……」蒼老的聲音緩緩道，「方舟隱匿萬年，遠離『仲裁網絡』主流視線，才得以倖存。任何可能引起『眼』之注視的變數，都需謹慎處理。『收割者』的污染出現在緩衝區，本身已是一個風險信號。」
「但『庇護協議』的核心精神，是給予火種希望與機會。」沉穩的男性聲音反駁，「若因畏懼風險而拒絕履行協議，我們與『收割者』何異？與那冰冷的『仲裁網絡』何異？」
「我們需要更多數據，更深入的評估。」第三道聲音折中道，「批准醫療中樞對『異常共生體』的優先評估。同時，安排一次『適應性任務』給這個新訪客團體，任務內容……可設計為調查緩衝區最近出現的『規則擾動異常點』。既是對他們能力的測試，也能獲取更多關於他們行事風格和潛在威脅（或價值）的數據。任務過程，全程監控。」
「附議。」
「附議。」
……
提議被通過。
暗銀色斗篷下的身影微微波動了一下，似乎對這個結果並不完全滿意，但未再發言。
很快，一道經過「接引者-7」轉達的正式通知，傳達到了地球小隊的臨時營地。
「訪客團體『GAIA-SOL-3』，基於你們申請提升權限及獲取特定情報的需求，方舟中樞發布一項『適應性任務』。」
「任務目標：調查位於緩衝區東南象限，坐標（73.8,115.2）區域的『規則擾動異常點』。該區域近期出現不穩定的規則參數波動，干擾了附近『光河』能量傳導與部分研究設施運行。」
「任務要求：查明擾動原因，評估威脅等級，並在可能的情況下進行穩定或標記。任務過程將作為評估你們團隊協作、規則理解及問題解決能力的重要依據。任務允許攜帶必要裝備，但禁止使用大規模破壞性武器。『接引者-7』將提供基礎區域資料及通訊支持。」
「任務時限：五個方舟日。」
「是否接受？」
蘇沐晴、林燁、凱琳娜等人面面相覷。
適應性任務？測試？
來得比預想的快，而且直指「規則擾動」這種他們近期才隱約察覺到可能存在異常的方向。
是巧合，還是方舟已經注意到了他們的觀察和疑慮？
「接受。」蘇沐晴幾乎沒有猶豫。這是一個展示能力、獲取信任、同時也能深入了解緩衝區甚至方舟內部運作的機會。
「任務開始時間：下一個環境明暗周期起始點。」『接引者-7』的光影微微頷首，「祝你們順利。記住，安全第一，遵守協議。」
通知結束。
臨時營地內，氣氛再次變得緊張而充滿期待。
「林燁，分析『接引者-7』提供的異常點數據。」蘇沐晴下令。
「凱琳娜，挑選參與任務的小隊成員，檢查裝備，尤其是『規則探針』和防護設備。」
「其他人，繼續維護星艦和營地，保持警戒。醫療組，密切監控楚風狀態，有任何變化立即報告。」
分工明確，行動迅速。
林燁調出異常點的初步資料。數據顯示，那片區域原本是緩衝區一處普通的「光能採集平原」，規則穩定。但大約在二十個方舟日前，開始出現間歇性的、低強度的空間曲率波動和規則背景噪聲提升。波動沒有明顯規律，也未檢測到外來入侵或內部設備故障的跡象，如同空間本身在「自發」地輕微「痙攣」。
「原因不明……」林燁思索著，「需要實地探測。『織網者』，準備環境規則掃描與異常模式識別協議。」
凱琳娜挑選了五名最精銳的、兼具異能和戰術素養的隊員，加上她自己和林燁（負責技術分析），組成七人偵察隊。蘇沐晴坐鎮營地指揮。
新的挑戰，在看似平靜的方舟港灣內，悄然展開。
而他們不知道的是，在異常點深處，那引發規則擾動的源頭，並非自然現象，也非設備故障。
那是一小片被無意中帶入緩衝區、並因環境刺激而緩慢「活化」的、來自某個上古「混沌」實驗場的……規則殘骸。
殘骸深處，一點微弱的、混亂的「意識」，正在甦醒。
它「感覺」到了周圍濃郁到令它「窒息」的秩序，也「感覺」到了正在靠近的、帶著「秩序」與某種讓它「熟悉又厭惡」的「編譯」氣息的生命體。
本能地，它開始收縮、隱藏，同時釋放出更加混亂、更具誤導性的規則波動……
狩獵，或者被捕獵的遊戲，即將在這片被視為絕對安全的庇護之地，拉開序幕。
「希望之星」的破損處，在緩衝區接駁平台的輔助修復下，以肉眼可見的速度癒合。銀白色的納米修復材料與環境中的秩序能量協同作用，將殘留的「混沌」侵蝕痕跡徹底抹除，並強化了艦體結構。船員們建立的臨時營地也很快從簡單的應急帳篷，擴展成了幾座符合緩衝區建築美學、功能完善的銀色半球形居所。
然而，表面的安寧之下，是更加緊張和複雜的「適應期」。
林燁幾乎將自己鎖在了分配給科研團隊的專用「靜思室」內。這裡直接連接著「緩衝區公共知識庫」的龐大信息流。與「種子庫」那受損的、碎片化的記錄不同，方舟的知識庫結構嚴謹，分類清晰，如同一個擁有無限書架的宇宙級圖書館。
他首先檢索了關於「歸零者」系統的信息。公共知識庫中的記載，與楚風「烙印」和「種子庫」提供的信息大致吻合，但更加系統化。「歸零者」被描述為「締造者」文明留下的、旨在對抗宇宙熵增的「秩序重構協議」的扭曲產物。其核心機制涉及對特定宇宙常數的大規模臨時性重設，以「格式化」過度熵增或規則失衡的區域。知識庫還提供了大量關於「歸零」現象的觀測數據和理論模型，指出其觸發存在一定周期性和區域性規律，但「收割者」派系的干預可能使其變得不可預測和更具攻擊性。
當林燁嘗試搜索當前宇宙「歸零者」活動的最新數據時，卻遇到了權限壁壘。公共知識庫只更新到約三千個標準方舟年（約合地球時間五千年前）前。之後的數據被標記為「動態監測數據」，需要更高權限或向「方舟中樞」特別申請才能訪問。
「果然，想要知道『歸零者』是否真的在加速，沒那麼容易。」林燁並不氣餒。他將注意力轉向「仲裁網絡」和「仲裁者之眼」。這方面的信息更少，公共知識庫中只有零星的、語焉不詳的記載，將其描述為一個「疑似存在於『播種者』文明鼎盛時期後期的、超越派系紛爭的宏觀規則觀察與調節框架雛形」，其與「庇護派」的關係被標記為「複雜且存疑」。關於「最終篩選」，則完全沒有直接記錄。
這些受限的信息，反而印證了「種子庫」警告的真實性——方舟確實知曉更多，但有所保留。
與此同時，林燁也在利用知識庫中的高階規則理論和能量拓撲學資料，優化自己的「原始碼」能力模型，並嘗試為「織網者」AI編寫更先進的算法。在方舟這個規則高度穩定、能量充裕的環境裡，他的研究和編譯效率是外界的數倍。
蘇沐晴則忙於外交與內部事務。她正式提交了關於治療楚風和雷烈的申請。回復很快下達：申請已被「方舟醫療與靈魂調諧中樞」接收，列入評估隊列，當前前面還有十七項待處理申請，預計等待時間：十至十五個方舟日（約合地球兩到三周）。這比「接引者-7」預估的最長時間要短，算是一個好消息。
利用等待時間，蘇沐晴帶領凱琳娜和幾名外交人員，開始謹慎地與緩衝區內的其他「訪客」進行接觸。
緩衝區比他們初看時更加「熱鬧」。除了他們降落的這片相對空曠的平台區，遠處那些建築群中，棲息著來自不同時代、不同文明的倖存者或探索者。有些是像他們一樣尋求庇護或知識的「火種」文明代表，有些是長期在此進行研究的學者，還有些……身份和目的則顯得頗為神秘。
通過「接引者-7」提供的、經過篩選的公開訪客名錄，他們得知，目前緩衝區常駐的獨立訪客團體有九個，臨時訪客（如進行短期研究或交易的）則時有變動。
在一次由「接引者-7」安排的、非正式的交流會上，蘇沐晴他們見到了幾個鄰近訪客團體的代表。
一位來自「晶語族」的學者，其身體由不斷變換色彩的結晶體構成，專注於研究方舟內「光河」的能量傳導特性。
一支自稱「星痕旅團」的小型傭兵/探險隊，成員種族混雜，似乎在方舟內外進行著某種物資或情報的中介交易，態度禮貌但保持著距離。
還有一位獨來獨往、被稱為「靜默觀察者」的機械生命體，幾乎不與任何人交流，只是日復一日地記錄著緩衝區環境的各項參數。
這些接觸初步建立，但都停留在表面。每個訪客似乎都遵循著方舟「不深究、不衝突」的潛規則。
然而，在幾次接觸中，蘇沐晴敏銳地察覺到一絲異樣。某些訪客（特別是「星痕旅團」的成員和個別獨行者）在目光掃過地球小隊成員，尤其是當話題無意中提及「規則異常」、「遠古遺產」時，眼神會閃過極其短暫的、難以捕捉的探究或警惕。並非敵意，更像是一種……評估。
凱琳娜的戰術小隊在緩衝區邊緣進行偵察訓練時，也曾兩次隱約感覺到被遠距離的、非惡意的「注視」，但每次回頭或使用探測器掃描，都一無所獲。緩衝區環境對能量探測有一定干擾，無法精確定位。
「我們被關注了，不僅僅因為我們是新人。」蘇沐晴在一次核心會議上總結，「很可能是因為楚風的情況，或者林燁研究時偶爾外泄的『原始碼』波動。方舟內部，並不像表面看起來那麼『靜謐』。」
就在他們適應方舟生活、逐步探查情況時，楚風的生命維持艙內，情況開始出現微妙的變化。
在緩衝區高濃度秩序能量的滋養下，楚風身體表面的銀白與暗紅光芒流轉變得平緩了許多，臉色也恢復了些許紅潤。但醫療監測顯示，他意識深處那兩股力量形成的、由林燁「調和協議」維持的脆弱平衡，正在發生緩慢的偏移。
銀白色的「烙印」力量，似乎從環境中吸收了更多的秩序能量，正在逐漸壯大，試圖擠壓、淨化那片暗紅色的「收割者」污染區域。而暗紅污染則如同擁有生命的寄生物，頑強地抵抗著，甚至嘗試從楚風意識最底層、與靈魂本源結合更緊密的區域，汲取某種負面的、與「混亂」或「痛苦」相關的情感能量來維持自身。
這種內在的拉鋸戰，雖然緩慢，卻讓楚風的腦波活動再次出現不穩定的起伏。負責監控的醫療官報告，在最近一次深度掃描中，發現楚風的夢境（如果昏迷中也有夢境）內容出現了大量激烈衝突的碎片畫面：輝煌聖殿的崩塌、冰冷機械的審判、無盡星海的追逐與毀滅……還有一些更加晦澀的、關於巨大「眼睛」和旋轉「齒輪」的意象。
林燁檢查了數據，眉頭緊鎖。「環境能量刺激了『烙印』的活性，這是好事，有助於最終驅除污染。但污染的反抗也在加劇，而且……它似乎在嘗試與楚風靈魂中更深層的東西結合。如果不能儘快進行專業的靈魂調諧，強行驅除可能會導致不可逆的人格損傷或記憶丟失。」
治療申請，變得更加緊迫。
而在他們未曾注意的角落，那個曾窺視他們的、籠罩在暗銀色斗篷中的身影，出現在緩衝區核心建築群中一座格外高大、沒有任何窗戶的純銀色塔樓下。它沒有從正門進入，而是身影如水般融入塔樓外壁，消失不見。
塔樓內部，並非物理空間，而是一個由無數流動的銀色數據和全息星圖構成的虛擬議事廳。七個散發著強大規則波動的光影虛影，環繞著一個不斷旋轉的、代表第七方舟的微縮模型。
「長老會」正在召開。
「新的訪客，『GAIA-SOL-3』文明代表，已抵達緩衝區。」一個沉穩的男性聲音響起，屬於其中一道光影，「攜帶『守望者密鑰』殘片、『庇護』烙印繼承者（狀態異常），及疑似『編譯者』傳承波動個體。初步評估，潛力中等，風險等級：待定。」
「那個『異常共生體』……監測數據已同步。」另一個較為蒼老的聲音說道，「『秩序』與『混沌』（收割者變種）在靈魂層面形成危險僵持。此現象，在方舟記錄中僅有三例前科，均以宿主崩潰或徹底倒向一方告終。建議提高監控等級，並考慮是否介入隔離，防止污染擴散。」
「『編譯者』波動……」第三道聲音，帶著一絲難以察覺的激動，「雖然微弱且路徑不同，但核心特徵與上古記載的『原初編譯者』天賦吻合。此乃『庇護協議』中最高價值人才標記之一。應重點觀察，並考慮引導其接觸『基石協議』基礎課程。」
「諸位，別忘了他們的來意。」第四道聲音，也是那個暗銀色斗篷身影的真實聲音，冰冷而清晰，「他們提及『歸零者』加速，並攜帶疑似『仲裁者之眼』次級關註標記。這些因素疊加，使得他們不再是一個普通的『火種』申請者。他們可能是一個『變數』，一個可能擾動當前脆弱平衡的『催化劑』。」
議事廳沉默了片刻。
「平衡……」蒼老的聲音緩緩道，「方舟隱匿萬年，遠離『仲裁網絡』主流視線，才得以倖存。任何可能引起『眼』之注視的變數，都需謹慎處理。『收割者』的污染出現在緩衝區，本身已是一個風險信號。」
「但『庇護協議』的核心精神，是給予火種希望與機會。」沉穩的男性聲音反駁，「若因畏懼風險而拒絕履行協議，我們與『收割者』何異？與那冰冷的『仲裁網絡』何異？」
「我們需要更多數據，更深入的評估。」第三道聲音折中道，「批准醫療中樞對『異常共生體』的優先評估。同時，安排一次『適應性任務』給這個新訪客團體，任務內容……可設計為調查緩衝區最近出現的『規則擾動異常點』。既是對他們能力的測試，也能獲取更多關於他們行事風格和潛在威脅（或價值）的數據。任務過程，全程監控。」
「附議。」
「附議。」
……
提議被通過。
暗銀色斗篷下的身影微微波動了一下，似乎對這個結果並不完全滿意，但未再發言。
很快，一道經過「接引者-7」轉達的正式通知，傳達到了地球小隊的臨時營地。
「訪客團體『GAIA-SOL-3』，基於你們申請提升權限及獲取特定情報的需求，方舟中樞發布一項『適應性任務』。」
「任務目標：調查位於緩衝區東南象限，坐標（73.8,115.2）區域的『規則擾動異常點』。該區域近期出現不穩定的規則參數波動，干擾了附近『光河』能量傳導與部分研究設施運行。」
「任務要求：查明擾動原因，評估威脅等級，並在可能的情況下進行穩定或標記。任務過程將作為評估你們團隊協作、規則理解及問題解決能力的重要依據。任務允許攜帶必要裝備，但禁止使用大規模破壞性武器。『接引者-7』將提供基礎區域資料及通訊支持。」
「任務時限：五個方舟日。」
「是否接受？」
蘇沐晴、林燁、凱琳娜等人面面相覷。
適應性任務？測試？
來得比預想的快，而且直指「規則擾動」這種他們近期才隱約察覺到可能存在異常的方向。
是巧合，還是方舟已經注意到了他們的觀察和疑慮？
「接受。」蘇沐晴幾乎沒有猶豫。這是一個展示能力、獲取信任、同時也能深入了解緩衝區甚至方舟內部運作的機會。
「任務開始時間：下一個環境明暗周期起始點。」『接引者-7』的光影微微頷首，「祝你們順利。記住，安全第一，遵守協議。」
通知結束。
臨時營地內，氣氛再次變得緊張而充滿期待。
「林燁，分析『接引者-7』提供的異常點數據。」蘇沐晴下令。
「凱琳娜，挑選參與任務的小隊成員，檢查裝備，尤其是『規則探針』和防護設備。」
「其他人，繼續維護星艦和營地，保持警戒。醫療組，密切監控楚風狀態，有任何變化立即報告。」
分工明確，行動迅速。
林燁調出異常點的初步資料。數據顯示，那片區域原本是緩衝區一處普通的「光能採集平原」，規則穩定。但大約在二十個方舟日前，開始出現間歇性的、低強度的空間曲率波動和規則背景噪聲提升。波動沒有明顯規律，也未檢測到外來入侵或內部設備故障的跡象，如同空間本身在「自發」地輕微「痙攣」。
「原因不明……」林燁思索著，「需要實地探測。『織網者』，準備環境規則掃描與異常模式識別協議。」
凱琳娜挑選了五名最精銳的、兼具異能和戰術素養的隊員，加上她自己和林燁（負責技術分析），組成七人偵察隊。蘇沐晴坐鎮營地指揮。
新的挑戰，在看似平靜的方舟港灣內，悄然展開。
而他們不知道的是，在異常點深處，那引發規則擾動的源頭，並非自然現象，也非設備故障。
那是一小片被無意中帶入緩衝區、並因環境刺激而緩慢「活化」的、來自某個上古「混沌」實驗場的……規則殘骸。
殘骸深處，一點微弱的、混亂的「意識」，正在甦醒。
它「感覺」到了周圍濃郁到令它「窒息」的秩序，也「感覺」到了正在靠近的、帶著「秩序」與某種讓它「熟悉又厭惡」的「編譯」氣息的生命體。
本能地，它開始收縮、隱藏，同時釋放出更加混亂、更具誤導性的規則波動……
狩獵，或者被捕獵的遊戲，即將在這片被視為絕對安全的庇護之地，拉開序幕。