第226章 第226章
賈瑜沒料到老太太會將紫鵑賞給他——原該是去伺候黛玉的，只是如今林姑娘還在揚州家中安穩度日，暫時並無北上投親的打算。
老太太這舉動是何用意？莫非是要讓紫鵑來盯著自己？
紫鵑立在原地，指尖微微發涼。
「老太太厚愛，我心領了。」
賈瑜語氣平靜，「我身邊已有晴雯與婉兒伺候，暫且不必添人了。」
這話落在紫鵑耳中，仿佛細針輕輕一刺。
她自問不比旁人差，怎地三爺就瞧不上眼？
一旁鴛鴦趕忙開口：「三爺，紫鵑的身契老太太都備好了，是真心要送給您的。
若這樣退回，奴婢回去也難交代。」
賈瑜目光掠過紫鵑低垂的臉，頓了頓：「既然如此，便留下罷。」
鴛鴦神色一松，忙將那張薄薄的身契遞了過去。
「紫鵑謝過三爺。」
紫鵑上前行禮，聲音輕柔卻穩。
「起來吧。
我這兒不講太多虛禮，只一條：盡心做事，不背主、不生二心，我自然不會虧待你。」
「奴婢既跟了三爺，往後只聽三爺一人的吩咐。」
紫鵑立刻應道。
賈瑜頷首，轉向一旁：「英蓮，帶她去安置。」
英蓮笑盈盈上前，牽了紫鵑的手：「隨我來吧。」
二人退下時，薛寶釵靜靜看在眼裡。
她雖初入賈府，卻也嗅出幾分不尋常的氣息。
這位三爺的事跡她所知不多，只聽說文武皆通，且已過了縣府兩試。
此時她端起茶盞，抿了一口，眼中掠過一絲驚異。
「瑜哥哥，這茶……滋味清逸，餘韻綿長，不知是什麼茶？」
「此茶名『天宮雲霧翠』，友人相贈，市面並無流通。
妹妹若喜歡，待會兒包些給你帶去便是。」
「這怎麼好意思？如此珍品，定非凡物。」
「茶終究是入口之物，有人欣賞才算不辜負它。」
賈瑜笑意溫然。
薛寶釵自幼見識過無數名茶，卻無一似這般——清透如露，幽香似靄，果真配得上「天宮」
二字。
依她估算，這等茶品，一兩便價值不下千金。
看來這位庶出的三爺，絕非表面那般簡單。
一番言談間，寶釵更覺賈瑜舉止從容、談吐清雅，儼然是世家公子的氣度。
心思不知不覺間，便將他與寶玉放在了一處相較。
這一比，便覺出雲泥之別來。
幾個女孩子圍到縫紉機旁時，寶釵也跟著走近瞧了瞧。
聽說是賈瑜親手所造，她心中暗暗一驚。
後來才知，迎春、探春、惜春屋裡各有一台，竟全是賈瑜一點一點做出來的。
薛家本是經商門戶，寶釵自小耳濡目染，怎會看不出這物件的分量。
往常裁縫鋪里做件衣裳，總要費去好些時日，針腳也難齊整。
若是有這麼幾十台機子開起成衣坊，生意怕是要做得風生水起了。
想到此處，寶釵抬眼望向賈瑜，只覺得這人身上處處藏著光亮。
惜春畫的那些洋畫，原來也是賈瑜教的。
寶釵又看見書房裡散著幾幅字，隨手拿起一張，竟有些捨不得放下。
探春素愛書法，常來這邊借他的字回去臨摹——賈瑜這筆字著實不凡，筋骨峭拔，氣韻流動，說是鐵畫銀鉤也不為過。
她也想討一兩幅回去習字，卻又不好意思開口。
這樣的墨跡，實在太過珍貴了。
「瑜哥哥真是樣樣精通，這字已不輸名家了。」
寶釵輕嘆道。
探春在旁笑道：「三哥哥的字自是極好的，我平日練筆，臨的便是他的帖。」
正說著，寶釵目光忽被紙上一闋《鷓鴣天》牽住了。
這詞原是另一個時空易安居士的手筆，此間並無流傳，賈瑜便順手拈來，權當自己的筆墨。
詞文如是：
暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。
何須淺碧深紅色，自是花中第一流。
梅定妒，菊應羞，畫闌開處冠中秋。
騷人可煞無情思，何事當年不見收。
寶釵與探春都靜了下來，尤其是探春，讀著讀著，心裡便浮起賈瑜庶出的身份。
這「何須淺碧深紅色，自是花中第一流」
，不正是說他不必倚仗出身顏色，本就該是拔尖的人物麼？末句「何事當年不見收」
，更似藏著一股不甘的勁氣，非要掙出一番天地，教曾經輕看他的人日後追悔。
她又想起今日王夫人責打晴雯的事，分明是衝著賈瑜去的。
這位三哥哥的日子，原來也並不輕鬆。
「瑜三哥，這詞真是你作的？」
寶釵轉向賈瑜，眸子裡帶著澄澈的期許。
賈瑜只淡淡點頭：「不過是見桂花開了，偶有些感觸，隨手寫寫罷了，不值什麼。」
「這樣好的詞，怎能說不值？」
寶釵臉上微熱，仍是鼓起勇氣說道，「這首《鷓鴣天》足可傳世了。
三哥哥……能否將它贈我？」
一位姑娘向男子求取詩作，這原是件頗需斟酌的事。
薛寶釵心底著實愛極了這首詞，她暗自思忖，即便與唐宋名家的手筆相較，此詞也毫不遜色，足可流傳後世。
「薛妹妹若中意，只管收下便是。」
賈瑜含笑道。
「多謝三哥哥了。」
薛寶釵眸中漾開笑意，稱呼已悄然從「瑜三哥」
換作更親近的「三哥哥」
。
一旁探春卻覺幾分惋惜——她同樣心儀這首詞，本也存了討要的念頭，不料被寶釵搶先了一步。
「三哥哥，能否為我再寫一幅呢？」
探春輕聲問道。
她是真喜歡這詞，也鍾意賈瑜筆下那手字。
「三妹妹既開口，我豈有不依的。」
賈瑜笑意溫然。
「那可多謝三哥哥了，我來替你研墨。」
探春步履輕快地走到案邊，徐徐磨起墨來。
賈瑜展紙提筆，墨飽鋒健，手腕運處如游龍行空，將一闋《鷓鴣天》重詞成，賈瑜將紙箋遞與探春。
探春小心捲起，面上掩不住歡喜。
賈瑜卻未停筆，筆鋒再轉——
「趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。
銀鞍照白馬，颯沓如流星……」
一首《俠客行》便在這世間初次落成了。
探春、寶釵、迎春皆似瞧見那「十步殺一人，千里不留行」
的俠客從字間躍出，心下不由生出幾分嚮往。
此詩再度引得眾人驚嘆。
「三哥哥此詩，堪稱千古絕唱。
不曾想哥哥文思如此超卓，小妹欽佩。」
薛寶釵輕聲嘆道。
「三哥哥才情本就不凡，這首《俠客行》，比起李太白的《仗劍行》恐怕猶勝幾分。」
探春亦附和。
這世間李白雖仍為詩仙，卻未曾作《俠客行》，只留一首《仗劍行》；前世諸多名篇，在此亦無蹤跡。
此時迎春輕聲開口：「三弟，這首詩……能否贈我？」
賈瑜略覺意外，仍是笑道：「二姐姐既喜歡，只管拿去。
不過一幅字罷了。」
「二姐姐，不然將我這份與你交換可好？你把《俠客行》給我。」
探春忍不住道。
她雖也珍愛那闋《鷓鴣天》，卻更傾心於《俠客行》的灑落氣概。
賈瑜抬手輕揉探春的發頂，笑嘆：「傻丫頭，若想要，直說便是。
再寫一次有何難？」
探春頰邊微紅，低聲道：「只怕勞煩三哥哥……」
「這算什麼勞煩，不過舉手之勞。」
說罷，賈瑜再度展紙揮毫，連寫數幅。
寶釵也得了一卷，如獲至寶，暗忖回去必要仔細裝裱珍藏。
惜春靜靜立在一邊，未曾開口。
她曉得三哥哥最是疼她，但凡她想要的，三哥哥從不吝惜。
況且她日日來此，賈瑜這些筆墨風采，於她早已是尋常光景了。
寶釵與迎春、探春略坐了片時，便各自起身告辭。
唯有惜春依舊留在賈瑜處用飯。
這小丫頭近來總愛黏著賈瑜，連早膳也要跑來這邊吃——只因三哥哥常會備些酸奶或別的新巧點心給她。
紫鵑進了這院子後，竟覺出幾分難得的鬆快。
三爺待人素來隨和，對丫鬟們也寬厚。
她才來不久，便得了兩匹上好的雲錦作賞，眼下正跟著晴雯學使那架縫紉機呢。
院裡如今各有分派：婉兒掌著銀錢收支，晴雯專司針線裁剪，英蓮近來迷上了吟詩寫字，李寒衣則每日練劍，常尋賈瑜切磋討教。
紫鵑平日做些端茶遞水的輕省活兒，閒時也同晴雯、婉兒一道認字習算。
而這日，賈瑜所作的兩首詩篇，已悄然呈至宮中御案。
皇帝覽罷，眼中掠過一絲訝色，輕嘆道：「賈家一個庶出子弟，竟有這般文才。」
侍立在側的太監夏守忠含笑應道：「陛下有所不知，聽聞這位瑜三爺不僅縣試府試連中案首，早年還曾拜異人為師，練得一身好武藝。
只是往日深藏不露，連應試科舉都未驚動府里。
若非榜上有名，只怕賈府上下至今仍當他是個尋常庶子。」
這些話自然是從賈府錦衣衛那頭遞來的——如今那些暗線早被賈瑜以秘術盡數收服，能傳進宮的，無非是他准許傳的消息。
現今錦衣衛核心之中，除卻青龍白虎幾位統領，不少要職皆已換了賈瑜的人。
宮禁侍衛里混著不少他麾下的「不良人」
，連軍中亦有滲透。
只需他一聲令下，這些人便會依命行事。
「院試就在一個多月後罷？」
皇帝屈指敲了敲案沿，「朕倒要瞧瞧，這小子能否再奪一個案首。」
這些年來，四王八公那班人眼裡唯有太上皇，幾曾將他這個天子放在心上？明面恭順，暗地掣肘。
若這賈家庶子果真是個堪用的，提拔一番也未嘗不可——正好將那些舊勛勢力慢慢挪到自己掌中。
至於不肯聽話的，日後尋個由頭抄家問罪便是。
「往後有關此子的消息，可徑直報與朕知。」
「奴才遵旨。」
夏守忠垂首應下，心知這位賈府三爺已入了聖目。
不出數日，賈瑜那首《鷓鴣天》並《俠客行》便傳遍了神京城。
秦樓楚館之中，很快有人將詞句譜成曲調，曼聲吟唱。
賈瑜的名聲一時鵲起。
許多人聽說這詞曲竟出自賈府公子之手，皆感詫異：一個勛貴家的庶子，何時有了這等才情？連往日與賈政並無往來的官員，也忍不住在朝會上旁敲側擊地問上幾句。
賈政正於書房中翻閱帳冊，外間忽有同僚來訪。
那人未及寒暄便拱手笑道：「政公，府上賈瑜公子所作《俠客行》與《鷓鴣天》近日已傳入宮中，連聖上都頗為賞識，真是可喜可賀。」
賈政聞言一怔，手中帳冊險些滑落：「什麼行？什麼天？閣下此言從何說起？」
來客見他全然不知，便將兩首詞逐句吟誦。
字句落定，賈政怔怔立在原地，半晌方喃喃道：「這……這當真是瑜兒所作？」
詞中氣象萬千、字字珠璣，任誰聽了都知是能傳之後世的絕唱。
他心中驚濤翻湧，暗忖歸家後定要喚那孩子來問個分明。
此時榮國府東北角的僻靜院落里，薛武正掀簾稟報：「公子，甄夫人已抵京城，暫安置在西巷舊宅。」
賈瑜眼中倏然亮起：「終於到了？」
——所謂甄夫人，正是英蓮失散多年的生母封氏。
他轉身便將這消息告知英蓮。
那姑娘呆立片刻，眼淚毫無徵兆地滾落：「公子莫騙我……我娘真尋著了？」
話音未落已泣不成聲。
旁側的婉兒與晴雯趕忙上前攙扶，二人雖自幼孤苦，此刻卻真心為英蓮歡喜。
這些時日相處，她們早知英蓮心性純良如初雪，待人從無半分虛假。
「娘親現下在何處？」
英蓮攥著袖角急問。
賈瑜溫聲道：「就在先前咱們暫住的老院裡。
你且梳洗更衣，稍後我帶你過去。」
英蓮連連點頭，淚痕未乾的臉龐浮起些許紅暈。
婉兒已笑著去備熱水，晴雯則從箱籠取出一件新裁的衫裙：「上月照著三爺畫的式樣趕出來的，今日正好穿上。」
那衣裳確與府中尋常丫鬟裝束不同，窄袖收腰，素綾滾著竹青牙邊，既利落又別致。
紫鵑見狀也取了梳篦過來：「我替你綰個輕便的髮髻罷。」
她來這院子不久，卻覺此處人人親切，漸漸也生出歸屬之意。
賈瑜瞧著眾人忙碌，笑問：「都想跟著去？」
婉兒晴雯齊聲應了，晴雯又道：「英蓮母女重逢是天大的喜事，合該讓她當回東道。」
賈瑜頷首：「今日便由英蓮做主，花用皆記在我帳上。」
一時滿屋笑語。
薛武早備好青帷小車候在角門，英蓮收拾妥當出來時，眾人眼前皆是一亮——那衣裳襯得她如初抽芽的嫩柳，哪有半分婢女模樣。
一行人剛至院門，卻見三五人影晃至跟前。
為首的是個十七八歲的青年，面龐虛浮，腦袋顯得格外碩大，錦袍玉帶也掩不住一身紈絝氣味。
他乜斜著眼打量過來，目光在英蓮身上停了停，從鼻子裡哼出一聲笑。
薛蟠跨過賈府側門的門檻時，腳步猛地頓住了。
迎面立著的那道身影讓他脊背一涼，幾乎是本能地往後連退了幾步。
「是……是你？」
他舌頭有些打結，盯著那張已經刻在記憶里的臉。
這不正是金陵城裡把他撂倒在地的那個少年麼？當時自己瞧上的丫頭，也是被他生生帶走的。
「這是我自家府上，我在這兒有何奇怪？」
老太太這舉動是何用意？莫非是要讓紫鵑來盯著自己？
紫鵑立在原地，指尖微微發涼。
「老太太厚愛，我心領了。」
賈瑜語氣平靜，「我身邊已有晴雯與婉兒伺候，暫且不必添人了。」
這話落在紫鵑耳中，仿佛細針輕輕一刺。
她自問不比旁人差，怎地三爺就瞧不上眼？
一旁鴛鴦趕忙開口：「三爺，紫鵑的身契老太太都備好了，是真心要送給您的。
若這樣退回，奴婢回去也難交代。」
賈瑜目光掠過紫鵑低垂的臉，頓了頓：「既然如此，便留下罷。」
鴛鴦神色一松，忙將那張薄薄的身契遞了過去。
「紫鵑謝過三爺。」
紫鵑上前行禮，聲音輕柔卻穩。
「起來吧。
我這兒不講太多虛禮，只一條：盡心做事，不背主、不生二心，我自然不會虧待你。」
「奴婢既跟了三爺，往後只聽三爺一人的吩咐。」
紫鵑立刻應道。
賈瑜頷首，轉向一旁：「英蓮，帶她去安置。」
英蓮笑盈盈上前，牽了紫鵑的手：「隨我來吧。」
二人退下時，薛寶釵靜靜看在眼裡。
她雖初入賈府，卻也嗅出幾分不尋常的氣息。
這位三爺的事跡她所知不多，只聽說文武皆通，且已過了縣府兩試。
此時她端起茶盞，抿了一口，眼中掠過一絲驚異。
「瑜哥哥，這茶……滋味清逸，餘韻綿長，不知是什麼茶？」
「此茶名『天宮雲霧翠』，友人相贈，市面並無流通。
妹妹若喜歡，待會兒包些給你帶去便是。」
「這怎麼好意思？如此珍品，定非凡物。」
「茶終究是入口之物，有人欣賞才算不辜負它。」
賈瑜笑意溫然。
薛寶釵自幼見識過無數名茶，卻無一似這般——清透如露，幽香似靄，果真配得上「天宮」
二字。
依她估算，這等茶品，一兩便價值不下千金。
看來這位庶出的三爺，絕非表面那般簡單。
一番言談間，寶釵更覺賈瑜舉止從容、談吐清雅，儼然是世家公子的氣度。
心思不知不覺間，便將他與寶玉放在了一處相較。
這一比，便覺出雲泥之別來。
幾個女孩子圍到縫紉機旁時，寶釵也跟著走近瞧了瞧。
聽說是賈瑜親手所造，她心中暗暗一驚。
後來才知，迎春、探春、惜春屋裡各有一台，竟全是賈瑜一點一點做出來的。
薛家本是經商門戶，寶釵自小耳濡目染，怎會看不出這物件的分量。
往常裁縫鋪里做件衣裳，總要費去好些時日，針腳也難齊整。
若是有這麼幾十台機子開起成衣坊，生意怕是要做得風生水起了。
想到此處，寶釵抬眼望向賈瑜，只覺得這人身上處處藏著光亮。
惜春畫的那些洋畫，原來也是賈瑜教的。
寶釵又看見書房裡散著幾幅字，隨手拿起一張，竟有些捨不得放下。
探春素愛書法，常來這邊借他的字回去臨摹——賈瑜這筆字著實不凡，筋骨峭拔，氣韻流動，說是鐵畫銀鉤也不為過。
她也想討一兩幅回去習字，卻又不好意思開口。
這樣的墨跡，實在太過珍貴了。
「瑜哥哥真是樣樣精通，這字已不輸名家了。」
寶釵輕嘆道。
探春在旁笑道：「三哥哥的字自是極好的，我平日練筆，臨的便是他的帖。」
正說著，寶釵目光忽被紙上一闋《鷓鴣天》牽住了。
這詞原是另一個時空易安居士的手筆，此間並無流傳，賈瑜便順手拈來，權當自己的筆墨。
詞文如是：
暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。
何須淺碧深紅色，自是花中第一流。
梅定妒，菊應羞，畫闌開處冠中秋。
騷人可煞無情思，何事當年不見收。
寶釵與探春都靜了下來，尤其是探春，讀著讀著，心裡便浮起賈瑜庶出的身份。
這「何須淺碧深紅色，自是花中第一流」
，不正是說他不必倚仗出身顏色，本就該是拔尖的人物麼？末句「何事當年不見收」
，更似藏著一股不甘的勁氣，非要掙出一番天地，教曾經輕看他的人日後追悔。
她又想起今日王夫人責打晴雯的事，分明是衝著賈瑜去的。
這位三哥哥的日子，原來也並不輕鬆。
「瑜三哥，這詞真是你作的？」
寶釵轉向賈瑜，眸子裡帶著澄澈的期許。
賈瑜只淡淡點頭：「不過是見桂花開了，偶有些感觸，隨手寫寫罷了，不值什麼。」
「這樣好的詞，怎能說不值？」
寶釵臉上微熱，仍是鼓起勇氣說道，「這首《鷓鴣天》足可傳世了。
三哥哥……能否將它贈我？」
一位姑娘向男子求取詩作，這原是件頗需斟酌的事。
薛寶釵心底著實愛極了這首詞，她暗自思忖，即便與唐宋名家的手筆相較，此詞也毫不遜色，足可流傳後世。
「薛妹妹若中意，只管收下便是。」
賈瑜含笑道。
「多謝三哥哥了。」
薛寶釵眸中漾開笑意，稱呼已悄然從「瑜三哥」
換作更親近的「三哥哥」
。
一旁探春卻覺幾分惋惜——她同樣心儀這首詞，本也存了討要的念頭，不料被寶釵搶先了一步。
「三哥哥，能否為我再寫一幅呢？」
探春輕聲問道。
她是真喜歡這詞，也鍾意賈瑜筆下那手字。
「三妹妹既開口，我豈有不依的。」
賈瑜笑意溫然。
「那可多謝三哥哥了，我來替你研墨。」
探春步履輕快地走到案邊，徐徐磨起墨來。
賈瑜展紙提筆，墨飽鋒健，手腕運處如游龍行空，將一闋《鷓鴣天》重詞成，賈瑜將紙箋遞與探春。
探春小心捲起，面上掩不住歡喜。
賈瑜卻未停筆，筆鋒再轉——
「趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。
銀鞍照白馬，颯沓如流星……」
一首《俠客行》便在這世間初次落成了。
探春、寶釵、迎春皆似瞧見那「十步殺一人，千里不留行」
的俠客從字間躍出，心下不由生出幾分嚮往。
此詩再度引得眾人驚嘆。
「三哥哥此詩，堪稱千古絕唱。
不曾想哥哥文思如此超卓，小妹欽佩。」
薛寶釵輕聲嘆道。
「三哥哥才情本就不凡，這首《俠客行》，比起李太白的《仗劍行》恐怕猶勝幾分。」
探春亦附和。
這世間李白雖仍為詩仙，卻未曾作《俠客行》，只留一首《仗劍行》；前世諸多名篇，在此亦無蹤跡。
此時迎春輕聲開口：「三弟，這首詩……能否贈我？」
賈瑜略覺意外，仍是笑道：「二姐姐既喜歡，只管拿去。
不過一幅字罷了。」
「二姐姐，不然將我這份與你交換可好？你把《俠客行》給我。」
探春忍不住道。
她雖也珍愛那闋《鷓鴣天》，卻更傾心於《俠客行》的灑落氣概。
賈瑜抬手輕揉探春的發頂，笑嘆：「傻丫頭，若想要，直說便是。
再寫一次有何難？」
探春頰邊微紅，低聲道：「只怕勞煩三哥哥……」
「這算什麼勞煩，不過舉手之勞。」
說罷，賈瑜再度展紙揮毫，連寫數幅。
寶釵也得了一卷，如獲至寶，暗忖回去必要仔細裝裱珍藏。
惜春靜靜立在一邊，未曾開口。
她曉得三哥哥最是疼她，但凡她想要的，三哥哥從不吝惜。
況且她日日來此，賈瑜這些筆墨風采，於她早已是尋常光景了。
寶釵與迎春、探春略坐了片時，便各自起身告辭。
唯有惜春依舊留在賈瑜處用飯。
這小丫頭近來總愛黏著賈瑜，連早膳也要跑來這邊吃——只因三哥哥常會備些酸奶或別的新巧點心給她。
紫鵑進了這院子後，竟覺出幾分難得的鬆快。
三爺待人素來隨和，對丫鬟們也寬厚。
她才來不久，便得了兩匹上好的雲錦作賞，眼下正跟著晴雯學使那架縫紉機呢。
院裡如今各有分派：婉兒掌著銀錢收支，晴雯專司針線裁剪，英蓮近來迷上了吟詩寫字，李寒衣則每日練劍，常尋賈瑜切磋討教。
紫鵑平日做些端茶遞水的輕省活兒，閒時也同晴雯、婉兒一道認字習算。
而這日，賈瑜所作的兩首詩篇，已悄然呈至宮中御案。
皇帝覽罷，眼中掠過一絲訝色，輕嘆道：「賈家一個庶出子弟，竟有這般文才。」
侍立在側的太監夏守忠含笑應道：「陛下有所不知，聽聞這位瑜三爺不僅縣試府試連中案首，早年還曾拜異人為師，練得一身好武藝。
只是往日深藏不露，連應試科舉都未驚動府里。
若非榜上有名，只怕賈府上下至今仍當他是個尋常庶子。」
這些話自然是從賈府錦衣衛那頭遞來的——如今那些暗線早被賈瑜以秘術盡數收服，能傳進宮的，無非是他准許傳的消息。
現今錦衣衛核心之中，除卻青龍白虎幾位統領，不少要職皆已換了賈瑜的人。
宮禁侍衛里混著不少他麾下的「不良人」
，連軍中亦有滲透。
只需他一聲令下，這些人便會依命行事。
「院試就在一個多月後罷？」
皇帝屈指敲了敲案沿，「朕倒要瞧瞧，這小子能否再奪一個案首。」
這些年來，四王八公那班人眼裡唯有太上皇，幾曾將他這個天子放在心上？明面恭順，暗地掣肘。
若這賈家庶子果真是個堪用的，提拔一番也未嘗不可——正好將那些舊勛勢力慢慢挪到自己掌中。
至於不肯聽話的，日後尋個由頭抄家問罪便是。
「往後有關此子的消息，可徑直報與朕知。」
「奴才遵旨。」
夏守忠垂首應下，心知這位賈府三爺已入了聖目。
不出數日，賈瑜那首《鷓鴣天》並《俠客行》便傳遍了神京城。
秦樓楚館之中，很快有人將詞句譜成曲調，曼聲吟唱。
賈瑜的名聲一時鵲起。
許多人聽說這詞曲竟出自賈府公子之手，皆感詫異：一個勛貴家的庶子，何時有了這等才情？連往日與賈政並無往來的官員，也忍不住在朝會上旁敲側擊地問上幾句。
賈政正於書房中翻閱帳冊，外間忽有同僚來訪。
那人未及寒暄便拱手笑道：「政公，府上賈瑜公子所作《俠客行》與《鷓鴣天》近日已傳入宮中，連聖上都頗為賞識，真是可喜可賀。」
賈政聞言一怔，手中帳冊險些滑落：「什麼行？什麼天？閣下此言從何說起？」
來客見他全然不知，便將兩首詞逐句吟誦。
字句落定，賈政怔怔立在原地，半晌方喃喃道：「這……這當真是瑜兒所作？」
詞中氣象萬千、字字珠璣，任誰聽了都知是能傳之後世的絕唱。
他心中驚濤翻湧，暗忖歸家後定要喚那孩子來問個分明。
此時榮國府東北角的僻靜院落里，薛武正掀簾稟報：「公子，甄夫人已抵京城，暫安置在西巷舊宅。」
賈瑜眼中倏然亮起：「終於到了？」
——所謂甄夫人，正是英蓮失散多年的生母封氏。
他轉身便將這消息告知英蓮。
那姑娘呆立片刻，眼淚毫無徵兆地滾落：「公子莫騙我……我娘真尋著了？」
話音未落已泣不成聲。
旁側的婉兒與晴雯趕忙上前攙扶，二人雖自幼孤苦，此刻卻真心為英蓮歡喜。
這些時日相處，她們早知英蓮心性純良如初雪，待人從無半分虛假。
「娘親現下在何處？」
英蓮攥著袖角急問。
賈瑜溫聲道：「就在先前咱們暫住的老院裡。
你且梳洗更衣，稍後我帶你過去。」
英蓮連連點頭，淚痕未乾的臉龐浮起些許紅暈。
婉兒已笑著去備熱水，晴雯則從箱籠取出一件新裁的衫裙：「上月照著三爺畫的式樣趕出來的，今日正好穿上。」
那衣裳確與府中尋常丫鬟裝束不同，窄袖收腰，素綾滾著竹青牙邊，既利落又別致。
紫鵑見狀也取了梳篦過來：「我替你綰個輕便的髮髻罷。」
她來這院子不久，卻覺此處人人親切，漸漸也生出歸屬之意。
賈瑜瞧著眾人忙碌，笑問：「都想跟著去？」
婉兒晴雯齊聲應了，晴雯又道：「英蓮母女重逢是天大的喜事，合該讓她當回東道。」
賈瑜頷首：「今日便由英蓮做主，花用皆記在我帳上。」
一時滿屋笑語。
薛武早備好青帷小車候在角門，英蓮收拾妥當出來時，眾人眼前皆是一亮——那衣裳襯得她如初抽芽的嫩柳，哪有半分婢女模樣。
一行人剛至院門，卻見三五人影晃至跟前。
為首的是個十七八歲的青年，面龐虛浮，腦袋顯得格外碩大，錦袍玉帶也掩不住一身紈絝氣味。
他乜斜著眼打量過來，目光在英蓮身上停了停，從鼻子裡哼出一聲笑。
薛蟠跨過賈府側門的門檻時，腳步猛地頓住了。
迎面立著的那道身影讓他脊背一涼，幾乎是本能地往後連退了幾步。
「是……是你？」
他舌頭有些打結，盯著那張已經刻在記憶里的臉。
這不正是金陵城裡把他撂倒在地的那個少年麼？當時自己瞧上的丫頭，也是被他生生帶走的。
「這是我自家府上，我在這兒有何奇怪？」