第192章 第192章
棒梗出來後，便同秦淮茹、賈張氏一道，在筒子樓里租了間房，恰巧與閆埠貴、劉海中成了鄰居。
易忠海出院那天，只覺得渾身鬆快。
他回到自己早年置在城外的一間小平房——那屋子空置多年，積滿灰塵。
易忠海仔細打掃了一番，從暗處取出一隻鐵盒。
打開一看，金條完好，底下還壓著一疊現鈔。
當初陳牧尾隨他到過這兒，卻沒動這些財物。
易忠海明白，陳牧根本瞧不上這點東西。
有了這些積蓄，加上每月一百塊的退休金——原本八十，這兩年又漲了些——他自覺往後的日子並不難熬。
找個鄉下帶著孩子的寡婦搭夥過日子，在他看來輕而易舉。
他盤算著過幾日就去附近鄉鎮打聽打聽。
對於常年在鄉下走動、結識不少寡婦的易忠海來說，這事再熟絡不過。
他心中甚至已浮現幾張面孔——那些曾與他有過往來的婦人里，有幾個他覺得頗合心意。
而另一頭，棒梗連日來越想越憋悶。
易忠海這老絕戶，竟敢同母親離婚，還藏著不少錢沒吐出來。
他暗暗咬牙：絕不能就這樣放過那老傢伙。
這些天他一直在尋找易忠海的蹤跡，卻始終一無所獲，心頭的火氣不由越積越濃。
槐花如今在一家酒樓擔任領班，工作算是穩定，可她已許久不願踏進那個所謂的家門——家早已散了，她的心也涼透，再沒有回去的念頭。
小當去年嫁給了一個離過婚的男人，當時收下不少彩禮，婚後卻三天兩頭挨打，直到懷了身孕，日子才算稍稍平靜。
其實她那丈夫根本沒有生育能力，小當是和隔壁三十多歲的老王有了私情才懷上的。
丈夫對此毫不知情，從小在秦淮茹身邊長大，小當耳濡目染，並不覺得這樣的事有什麼大不了。
眼下最讓秦淮茹揪心的還是棒梗。
他沒個正經工作，之前替他找的差事沒做幾天就被辭退，如今整日和街頭的混混廝混，惹是生非。
後來聽人說有個賺大錢的門路，需要本錢，棒梗便偷出家中的房產證，抵押借來八萬塊錢，誰知全數被騙光。
他那群所謂的朋友早已跑得無影無蹤，棒梗躲在外面好幾天不敢露面，直到秦淮茹、賈張氏和易忠海被趕出住處，易忠海又鬧著要和秦淮茹離婚，他才硬著頭皮現身。
秦淮茹想去找秦京茹借錢，正巧碰上秦艷茹在秦京茹家做客。
見到秦艷茹一身光鮮，竟是開車來的，秦淮茹眼睛頓時一亮。
秦艷茹也沒料到會再見到秦淮茹。
眼前的堂姐蒼老了許多，而自己卻仍似二十來歲的模樣。
這些年來，秦艷茹多少聽說了四合院裡的 ** ，也清楚秦淮茹的為人，所以一直有意疏遠。
前幾日還聽說秦淮茹一家因為欠債被趕出了四合院。
「哎呀，艷茹，咱們姐妹多少年沒見了！上次去三叔家都沒遇到你，聽說你現在過得可好了，孩子都這麼大了……哎呦，這三個孩子生得真俊。」
秦淮茹堆起笑臉，語氣里滿是討好。
她覺得秦艷茹的孩子看著有些眼熟，仿佛像誰，可一時又想不起來，便也沒深究。
如今碰見秦艷茹，看她連車都有了，手頭肯定寬裕，說不定能借些錢把四合院的房子贖回來。
秦艷茹一見她那神情，就猜出是想來討便宜的。
她只淡淡笑了笑，說道：「堂姐說笑了，我哪有你說的那麼風光。
京茹，時間不早了，我明天還得送孩子回香江上學，下次再來看你吧。」
「好嘞，姐。」
秦京茹歡歡喜喜地應道。
這些年來她和親姐姐秦艷茹一直有聯繫，也知道秦艷茹的丈夫其實是陳牧——她並不覺得這有什麼不好，陳牧模樣英俊，更有著常人難及的財富。
堂姐如今也坐上了那氣派的轎車，雖已年近不惑，模樣卻還鮮活得如同剛出閣的姑娘。
這光景，旁人瞧了，誰不曉得是陳牧將她捧在手心裡護著。
秦京茹自然也是得了陳牧照拂的，只是她守口如瓶，從不在秦淮茹跟前漏出半句——若叫這位堂姐知曉秦艷茹與陳牧的關係，依她那慣會攀附拉扯的脾性，怕是要徑直尋上門去討要好處了。
秦艷茹站起身，朝秦淮茹微微一點頭：「堂姐，時候不早，我先回去了，你們慢聊。」
「等等，艷茹！」
秦淮茹趕忙跟著站起來，伸手攔住去路，「你現在這般風光，是不是……是不是瞧不上我這窮親戚了？怎麼才說上幾句就要走？」
「堂姐，我真有急事，改日得空再敘吧。」
秦艷茹垂眼看了看腕錶。
她腕子上那隻白玉鐲子溫潤剔透，錶盤也在燈下泛著矜貴的光澤。
秦淮茹看在眼裡，心中更篤定她如今身家不菲。
「艷茹，你都這般闊綽了，姐姐我卻是走投無路……咱們好歹姐妹一場，你總不能眼睜睜看著吧？」
秦淮茹攥住她的手不肯放。
「堂姐，這話從前說說也就罷了。
如今棒梗他們幾個都大了，各自有差事做著，你再哭窮，未免有些說不過去。」
秦艷茹語氣淡淡的。
「艷茹，我不瞞你——」
秦淮茹壓低了聲音，眼圈倏地紅了，「棒梗叫人騙了，家裡的房契也抵了出去，如今我們連個落腳處都沒有。
你既有這個能力，就幫姐姐把房子贖回來吧，算我求你了。」
她十指緊緊扣著秦艷茹的手腕，仿佛抓住最後一根浮木。
「堂姐，我沒你想的那般寬裕。
家裡三個孩子都在念書，處處要開銷……罷了，不同你多說了，我真得走了。」
秦艷茹使了些力氣，將手抽了回來。
「艷茹！你不能這樣沒良心！從前我是怎麼待你的，你都忘了不成？」
秦淮茹陡然拔高了聲音，臉上浮起一層怒色。
秦艷茹心底湧起一陣煩膩。
從前如何？她記得清清楚楚——每回進城，大包小包的土產不曾少帶，連車錢都要替她墊付；到了城裡，更是處處被她算計利用。
這些舊帳，她不願再提，卻也從未忘記。
她更清楚，自己丈夫陳牧最不喜的便是這位堂姐。
若再與她牽扯不清，陳牧嘴上或許不說，心裡定然不快。
秦艷茹不願讓他有半分不悅，一絲也不成。
因此，秦淮茹那些糾纏不清的麻煩事，她半點也不想沾。
「秦淮茹，你們家的名聲如何，你自己心裡明白。
我不想同你們再有什麼瓜葛，讓開吧。」
「好哇秦艷茹！你個白眼狼！嫁了闊綽人家，連血脈親戚都不認了？你這樣行事，遲早要遭報應！」
秦淮茹沒料到她竟如此決絕，一時氣急，指著她罵了起來。
「秦淮茹，到底誰才是白眼狼？」
秦艷茹終於停下腳步，回過身來，目光直直看向她，「去年你父親病重住院，五千塊的醫藥費是誰墊上的？前前後後我貼了一萬多塊進去。
你說我白眼狼，那你呢？你幫過我什麼？我不過是不想再與你們糾纏罷了。」
秦艷茹胸中怒火翻騰，眼前的秦淮茹已與市井潑婦無異。
「你父親是你父親，你是你。
若不是當初我將你帶進城裡，你哪有機會嫁給這樣富裕的人家？說你忘恩負義，難道冤枉了？」
秦淮茹不依不饒。
「我不想與你糾纏這些舊帳。」
秦艷茹冷冷回道，「你當初帶我進城究竟打的什麼主意，你自己最明白。
若不是後來遇見我丈夫，我這一生恐怕早已毀在你的算計里。」
「堂姐，你這話說得太過分了。」
一旁的秦京茹忍不住出聲，「你們自家的事，憑什麼要姐姐來承擔後果？家裡落到今日這般田地，還不是你一味縱容棒梗造成的？」
她語氣轉硬，「我們家不歡迎你。」
歸根結底，秦淮茹只是堂姐，秦艷茹才是她的親姐姐。
更何況，她的丈夫南易如今能在蜀香樓分店擔任主廚，還是多虧了姐夫陳牧的關照。
秦艷茹不再多言，牽著三個孩子坐進門外那輛黑色轎車。
她發動引擎，車輛緩緩駛離。
秦淮茹死死盯著遠去的車影，幾乎要將牙根咬碎。
憑什麼？她秦淮茹先嫁了個短命丈夫，後又跟了個無後的老頭，到頭來連個安身的房子都沒有。
而秦京茹卻嫁了個廚藝高超的丈夫，日子過得紅紅火火；秦艷茹更是嫁給了大老闆，自己開著豪車風光無限。
她秦淮茹自認處處強過這兩個妹妹，為何命運待她如此刻薄？她不甘心，越想越覺得心頭那股憤懣難以平息。
待情緒稍稍冷卻，她才意識到方才對秦艷茹的態度過於激烈。
也許是妒火燒昏了頭腦，如今看來，想從秦艷茹那裡得到資助已無可能。
秦淮茹心底泛起一絲悔意。
與此同時，棒梗經過多日暗中查訪，終於摸清了易忠海的動向。
原來這些日子，易忠海一直在鄉下打聽帶著孩子的寡婦消息，打算花錢娶一個回家作伴。
這恰恰證明易忠海手頭肯定還藏著不少錢財——否則就憑他這麼個糟老頭子，哪個寡婦會看得上？
棒梗越想越氣，這個易忠海，絕不能讓他過得舒坦。
想娶媳婦？痴心妄想。
他盤算著要找出易忠海藏錢的地方，把那筆錢全部弄到手，如果可能，還要狠狠教訓那老東西一頓。
易忠海剛從鄉下回來，拐進一條胡同時，脊背忽然升起一陣寒意。
他感覺似乎有人尾隨——這不是第一次了，當年被秦祥林跟蹤的情形他還記憶猶新。
那時若不是自己機警，恐怕早就沒了性命。
他謹慎地四下觀察，卻未發現任何可疑人影。
難道是錯覺？
暗處的棒梗驚出一身冷汗，沒想到差點被這老傢伙察覺。
這老東西的警覺性實在太高。
看來必須更加小心才行，若是被他發現，再想偷取他的財物可就難上加難了。
為確保隱匿行蹤，易忠海在巷陌間繞了許久方回到棲身之所。
前 ** 往鄉間打聽，聽聞有位林姓婦人，三十餘歲年紀，帶著個十二歲的兒子，家中已近斷炊。
易忠海細問情由，覺著合適，便取出十元錢托媒婆前去說合。
媒婆見現錢爽快，又許諾事成後再補五十，當即滿面堆笑地應下，約好三日回話。
如今易忠海算是想透了，隨意尋個寡婦都比指望秦淮茹強。
自己年歲雖大，子嗣怕是難求，但總需有人捧靈摔盆。
若真指望棒梗那孩子，將來莫說棺木，怕是草蓆都難得一領，胡亂丟去荒坡便了帳。
想到此處，他心頭又竄起對傻柱的怨火——那小子如今闊了，替自己贖間屋子有何難？早晚要叫他知道厲害。
從前跟條家犬似的，吆喝一聲便撲咬，現今倒將他的話當作耳旁風。
棒梗暗中尾隨了三日，終於摸清易忠海的住處。
眼見這一家擠在筒子樓里熬苦日子，老東西卻獨住敞亮屋子，他咬得後槽牙發酸。
正憤恨時，忽見個媒婆領著個三十多歲的婦人，身邊跟著半大孩子，敲開了易忠海的院門。
棒梗屏息貼牆挨近窗下。
裡頭話音斷斷續續飄出來，聽得他渾身發顫。
這老絕戶竟真從鄉下尋來個拖兒帶女的寡婦！棒梗眼底通紅，暗罵這棺材瓤子敢做這等夢，六七十的歲數竟要娶三十多的，真真是臉皮糊了牆灰。
那婦人瞧見易忠海滿頭白髮，本要搖頭，卻見對方摸出百元鈔票壓在桌上，又許諾將孩子視如己出。
她望著那疊錢怔了半晌——村里早已揭不開鍋，兒子衣裳破得遮不住肩。
老頭雖老，終究有房有糧，每月還有固定進項……婦人最終垂下眼睛，極輕地點了頭。
易忠海喜得搓手：「既如此，今日下午便去登記，晚上好好辦桌酒。」
喚作林桂花的寡婦默然應了。
晌午屋裡傳出炒菜煎肉的香氣，媒婆揣著五十元謝禮，笑紋擠得滿臉褶皺，心滿意足地告辭離去。
棒梗縮在院牆外，腸肚被那香氣勾得咕嚕作響。
他狠狠啐了一口，陰著臉趕回筒子樓，將所見所聞盡數倒給秦淮茹與賈張氏。
婆媳二人聽罷，頓時炸開了鍋。
賈張氏猛地從凳子上站起身，氣得聲音都在發抖：「易忠海這個斷子絕孫的老東西，原來早就算計得明明白白！不能就這麼完了！淮茹，我們去找他！」
秦淮茹咬著嘴唇，指甲幾乎掐進掌心：「媽，我和他已經離了婚，現在用什麼名目上門去鬧？」
一旁的棒梗眼睛轉了轉，壓低聲音道：「奶奶，你別急。
我早摸清楚他住哪兒了。
等他哪天家裡沒人，我就進去，把他藏的錢全拿出來。」
「好，好！」
賈張氏臉上的皺紋舒展開來，拍著孫子的背，「還是我孫子機靈！到時候奶奶跟你一塊兒去。」
秦淮茹聽著，沒有出聲反對。
在她心裡，易忠海那些錢本該就是賈家的，拿回來不過是物歸原主。
另一邊，易忠海剛和林寡婦從民政局出來。
工作人員異樣的目光像針似的扎在背上，他卻渾然不覺，手裡緊緊攥著那個紅本子。
回去的路上，他特地稱了一斤五花肉，肥瘦相間的肉在油紙里滲出些微光澤。
日子似乎又有了奔頭，他想。
這些天，棒梗和賈張氏像兩隻蟄伏的野貓，日夜盯著易忠海的院子。
可那扇門裡總有人影——退休的易忠海每月領著百來塊退休金，新娶的林寡婦終日在家操持，她那十二歲的兒子也到了上學的年紀。
院裡幾乎時刻都有人走動，婆孫倆蹲在胡同轉角，恨得牙根發癢。
易忠海出院那天，只覺得渾身鬆快。
他回到自己早年置在城外的一間小平房——那屋子空置多年，積滿灰塵。
易忠海仔細打掃了一番，從暗處取出一隻鐵盒。
打開一看，金條完好，底下還壓著一疊現鈔。
當初陳牧尾隨他到過這兒，卻沒動這些財物。
易忠海明白，陳牧根本瞧不上這點東西。
有了這些積蓄，加上每月一百塊的退休金——原本八十，這兩年又漲了些——他自覺往後的日子並不難熬。
找個鄉下帶著孩子的寡婦搭夥過日子，在他看來輕而易舉。
他盤算著過幾日就去附近鄉鎮打聽打聽。
對於常年在鄉下走動、結識不少寡婦的易忠海來說，這事再熟絡不過。
他心中甚至已浮現幾張面孔——那些曾與他有過往來的婦人里，有幾個他覺得頗合心意。
而另一頭，棒梗連日來越想越憋悶。
易忠海這老絕戶，竟敢同母親離婚，還藏著不少錢沒吐出來。
他暗暗咬牙：絕不能就這樣放過那老傢伙。
這些天他一直在尋找易忠海的蹤跡，卻始終一無所獲，心頭的火氣不由越積越濃。
槐花如今在一家酒樓擔任領班，工作算是穩定，可她已許久不願踏進那個所謂的家門——家早已散了，她的心也涼透，再沒有回去的念頭。
小當去年嫁給了一個離過婚的男人，當時收下不少彩禮，婚後卻三天兩頭挨打，直到懷了身孕，日子才算稍稍平靜。
其實她那丈夫根本沒有生育能力，小當是和隔壁三十多歲的老王有了私情才懷上的。
丈夫對此毫不知情，從小在秦淮茹身邊長大，小當耳濡目染，並不覺得這樣的事有什麼大不了。
眼下最讓秦淮茹揪心的還是棒梗。
他沒個正經工作，之前替他找的差事沒做幾天就被辭退，如今整日和街頭的混混廝混，惹是生非。
後來聽人說有個賺大錢的門路，需要本錢，棒梗便偷出家中的房產證，抵押借來八萬塊錢，誰知全數被騙光。
他那群所謂的朋友早已跑得無影無蹤，棒梗躲在外面好幾天不敢露面，直到秦淮茹、賈張氏和易忠海被趕出住處，易忠海又鬧著要和秦淮茹離婚，他才硬著頭皮現身。
秦淮茹想去找秦京茹借錢，正巧碰上秦艷茹在秦京茹家做客。
見到秦艷茹一身光鮮，竟是開車來的，秦淮茹眼睛頓時一亮。
秦艷茹也沒料到會再見到秦淮茹。
眼前的堂姐蒼老了許多，而自己卻仍似二十來歲的模樣。
這些年來，秦艷茹多少聽說了四合院裡的 ** ，也清楚秦淮茹的為人，所以一直有意疏遠。
前幾日還聽說秦淮茹一家因為欠債被趕出了四合院。
「哎呀，艷茹，咱們姐妹多少年沒見了！上次去三叔家都沒遇到你，聽說你現在過得可好了，孩子都這麼大了……哎呦，這三個孩子生得真俊。」
秦淮茹堆起笑臉，語氣里滿是討好。
她覺得秦艷茹的孩子看著有些眼熟，仿佛像誰，可一時又想不起來，便也沒深究。
如今碰見秦艷茹，看她連車都有了，手頭肯定寬裕，說不定能借些錢把四合院的房子贖回來。
秦艷茹一見她那神情，就猜出是想來討便宜的。
她只淡淡笑了笑，說道：「堂姐說笑了，我哪有你說的那麼風光。
京茹，時間不早了，我明天還得送孩子回香江上學，下次再來看你吧。」
「好嘞，姐。」
秦京茹歡歡喜喜地應道。
這些年來她和親姐姐秦艷茹一直有聯繫，也知道秦艷茹的丈夫其實是陳牧——她並不覺得這有什麼不好，陳牧模樣英俊，更有著常人難及的財富。
堂姐如今也坐上了那氣派的轎車，雖已年近不惑，模樣卻還鮮活得如同剛出閣的姑娘。
這光景，旁人瞧了，誰不曉得是陳牧將她捧在手心裡護著。
秦京茹自然也是得了陳牧照拂的，只是她守口如瓶，從不在秦淮茹跟前漏出半句——若叫這位堂姐知曉秦艷茹與陳牧的關係，依她那慣會攀附拉扯的脾性，怕是要徑直尋上門去討要好處了。
秦艷茹站起身，朝秦淮茹微微一點頭：「堂姐，時候不早，我先回去了，你們慢聊。」
「等等，艷茹！」
秦淮茹趕忙跟著站起來，伸手攔住去路，「你現在這般風光，是不是……是不是瞧不上我這窮親戚了？怎麼才說上幾句就要走？」
「堂姐，我真有急事，改日得空再敘吧。」
秦艷茹垂眼看了看腕錶。
她腕子上那隻白玉鐲子溫潤剔透，錶盤也在燈下泛著矜貴的光澤。
秦淮茹看在眼裡，心中更篤定她如今身家不菲。
「艷茹，你都這般闊綽了，姐姐我卻是走投無路……咱們好歹姐妹一場，你總不能眼睜睜看著吧？」
秦淮茹攥住她的手不肯放。
「堂姐，這話從前說說也就罷了。
如今棒梗他們幾個都大了，各自有差事做著，你再哭窮，未免有些說不過去。」
秦艷茹語氣淡淡的。
「艷茹，我不瞞你——」
秦淮茹壓低了聲音，眼圈倏地紅了，「棒梗叫人騙了，家裡的房契也抵了出去，如今我們連個落腳處都沒有。
你既有這個能力，就幫姐姐把房子贖回來吧，算我求你了。」
她十指緊緊扣著秦艷茹的手腕，仿佛抓住最後一根浮木。
「堂姐，我沒你想的那般寬裕。
家裡三個孩子都在念書，處處要開銷……罷了，不同你多說了，我真得走了。」
秦艷茹使了些力氣，將手抽了回來。
「艷茹！你不能這樣沒良心！從前我是怎麼待你的，你都忘了不成？」
秦淮茹陡然拔高了聲音，臉上浮起一層怒色。
秦艷茹心底湧起一陣煩膩。
從前如何？她記得清清楚楚——每回進城，大包小包的土產不曾少帶，連車錢都要替她墊付；到了城裡，更是處處被她算計利用。
這些舊帳，她不願再提，卻也從未忘記。
她更清楚，自己丈夫陳牧最不喜的便是這位堂姐。
若再與她牽扯不清，陳牧嘴上或許不說，心裡定然不快。
秦艷茹不願讓他有半分不悅，一絲也不成。
因此，秦淮茹那些糾纏不清的麻煩事，她半點也不想沾。
「秦淮茹，你們家的名聲如何，你自己心裡明白。
我不想同你們再有什麼瓜葛，讓開吧。」
「好哇秦艷茹！你個白眼狼！嫁了闊綽人家，連血脈親戚都不認了？你這樣行事，遲早要遭報應！」
秦淮茹沒料到她竟如此決絕，一時氣急，指著她罵了起來。
「秦淮茹，到底誰才是白眼狼？」
秦艷茹終於停下腳步，回過身來，目光直直看向她，「去年你父親病重住院，五千塊的醫藥費是誰墊上的？前前後後我貼了一萬多塊進去。
你說我白眼狼，那你呢？你幫過我什麼？我不過是不想再與你們糾纏罷了。」
秦艷茹胸中怒火翻騰，眼前的秦淮茹已與市井潑婦無異。
「你父親是你父親，你是你。
若不是當初我將你帶進城裡，你哪有機會嫁給這樣富裕的人家？說你忘恩負義，難道冤枉了？」
秦淮茹不依不饒。
「我不想與你糾纏這些舊帳。」
秦艷茹冷冷回道，「你當初帶我進城究竟打的什麼主意，你自己最明白。
若不是後來遇見我丈夫，我這一生恐怕早已毀在你的算計里。」
「堂姐，你這話說得太過分了。」
一旁的秦京茹忍不住出聲，「你們自家的事，憑什麼要姐姐來承擔後果？家裡落到今日這般田地，還不是你一味縱容棒梗造成的？」
她語氣轉硬，「我們家不歡迎你。」
歸根結底，秦淮茹只是堂姐，秦艷茹才是她的親姐姐。
更何況，她的丈夫南易如今能在蜀香樓分店擔任主廚，還是多虧了姐夫陳牧的關照。
秦艷茹不再多言，牽著三個孩子坐進門外那輛黑色轎車。
她發動引擎，車輛緩緩駛離。
秦淮茹死死盯著遠去的車影，幾乎要將牙根咬碎。
憑什麼？她秦淮茹先嫁了個短命丈夫，後又跟了個無後的老頭，到頭來連個安身的房子都沒有。
而秦京茹卻嫁了個廚藝高超的丈夫，日子過得紅紅火火；秦艷茹更是嫁給了大老闆，自己開著豪車風光無限。
她秦淮茹自認處處強過這兩個妹妹，為何命運待她如此刻薄？她不甘心，越想越覺得心頭那股憤懣難以平息。
待情緒稍稍冷卻，她才意識到方才對秦艷茹的態度過於激烈。
也許是妒火燒昏了頭腦，如今看來，想從秦艷茹那裡得到資助已無可能。
秦淮茹心底泛起一絲悔意。
與此同時，棒梗經過多日暗中查訪，終於摸清了易忠海的動向。
原來這些日子，易忠海一直在鄉下打聽帶著孩子的寡婦消息，打算花錢娶一個回家作伴。
這恰恰證明易忠海手頭肯定還藏著不少錢財——否則就憑他這麼個糟老頭子，哪個寡婦會看得上？
棒梗越想越氣，這個易忠海，絕不能讓他過得舒坦。
想娶媳婦？痴心妄想。
他盤算著要找出易忠海藏錢的地方，把那筆錢全部弄到手，如果可能，還要狠狠教訓那老東西一頓。
易忠海剛從鄉下回來，拐進一條胡同時，脊背忽然升起一陣寒意。
他感覺似乎有人尾隨——這不是第一次了，當年被秦祥林跟蹤的情形他還記憶猶新。
那時若不是自己機警，恐怕早就沒了性命。
他謹慎地四下觀察，卻未發現任何可疑人影。
難道是錯覺？
暗處的棒梗驚出一身冷汗，沒想到差點被這老傢伙察覺。
這老東西的警覺性實在太高。
看來必須更加小心才行，若是被他發現，再想偷取他的財物可就難上加難了。
為確保隱匿行蹤，易忠海在巷陌間繞了許久方回到棲身之所。
前 ** 往鄉間打聽，聽聞有位林姓婦人，三十餘歲年紀，帶著個十二歲的兒子，家中已近斷炊。
易忠海細問情由，覺著合適，便取出十元錢托媒婆前去說合。
媒婆見現錢爽快，又許諾事成後再補五十，當即滿面堆笑地應下，約好三日回話。
如今易忠海算是想透了，隨意尋個寡婦都比指望秦淮茹強。
自己年歲雖大，子嗣怕是難求，但總需有人捧靈摔盆。
若真指望棒梗那孩子，將來莫說棺木，怕是草蓆都難得一領，胡亂丟去荒坡便了帳。
想到此處，他心頭又竄起對傻柱的怨火——那小子如今闊了，替自己贖間屋子有何難？早晚要叫他知道厲害。
從前跟條家犬似的，吆喝一聲便撲咬，現今倒將他的話當作耳旁風。
棒梗暗中尾隨了三日，終於摸清易忠海的住處。
眼見這一家擠在筒子樓里熬苦日子，老東西卻獨住敞亮屋子，他咬得後槽牙發酸。
正憤恨時，忽見個媒婆領著個三十多歲的婦人，身邊跟著半大孩子，敲開了易忠海的院門。
棒梗屏息貼牆挨近窗下。
裡頭話音斷斷續續飄出來，聽得他渾身發顫。
這老絕戶竟真從鄉下尋來個拖兒帶女的寡婦！棒梗眼底通紅，暗罵這棺材瓤子敢做這等夢，六七十的歲數竟要娶三十多的，真真是臉皮糊了牆灰。
那婦人瞧見易忠海滿頭白髮，本要搖頭，卻見對方摸出百元鈔票壓在桌上，又許諾將孩子視如己出。
她望著那疊錢怔了半晌——村里早已揭不開鍋，兒子衣裳破得遮不住肩。
老頭雖老，終究有房有糧，每月還有固定進項……婦人最終垂下眼睛，極輕地點了頭。
易忠海喜得搓手：「既如此，今日下午便去登記，晚上好好辦桌酒。」
喚作林桂花的寡婦默然應了。
晌午屋裡傳出炒菜煎肉的香氣，媒婆揣著五十元謝禮，笑紋擠得滿臉褶皺，心滿意足地告辭離去。
棒梗縮在院牆外，腸肚被那香氣勾得咕嚕作響。
他狠狠啐了一口，陰著臉趕回筒子樓，將所見所聞盡數倒給秦淮茹與賈張氏。
婆媳二人聽罷，頓時炸開了鍋。
賈張氏猛地從凳子上站起身，氣得聲音都在發抖：「易忠海這個斷子絕孫的老東西，原來早就算計得明明白白！不能就這麼完了！淮茹，我們去找他！」
秦淮茹咬著嘴唇，指甲幾乎掐進掌心：「媽，我和他已經離了婚，現在用什麼名目上門去鬧？」
一旁的棒梗眼睛轉了轉，壓低聲音道：「奶奶，你別急。
我早摸清楚他住哪兒了。
等他哪天家裡沒人，我就進去，把他藏的錢全拿出來。」
「好，好！」
賈張氏臉上的皺紋舒展開來，拍著孫子的背，「還是我孫子機靈！到時候奶奶跟你一塊兒去。」
秦淮茹聽著，沒有出聲反對。
在她心裡，易忠海那些錢本該就是賈家的，拿回來不過是物歸原主。
另一邊，易忠海剛和林寡婦從民政局出來。
工作人員異樣的目光像針似的扎在背上，他卻渾然不覺，手裡緊緊攥著那個紅本子。
回去的路上，他特地稱了一斤五花肉，肥瘦相間的肉在油紙里滲出些微光澤。
日子似乎又有了奔頭，他想。
這些天，棒梗和賈張氏像兩隻蟄伏的野貓，日夜盯著易忠海的院子。
可那扇門裡總有人影——退休的易忠海每月領著百來塊退休金，新娶的林寡婦終日在家操持，她那十二歲的兒子也到了上學的年紀。
院裡幾乎時刻都有人走動，婆孫倆蹲在胡同轉角，恨得牙根發癢。