第81章 第81章
只是力量強到一定地步，反倒生出一絲空茫來，仿佛獨行於萬丈高崖，四野蒼茫，寒風侵衣——這大概便是所謂「高處不勝寒」
的滋味罷。
近日裡，賈東旭、易忠海與傻柱那幾家，似乎又有了往來走近的跡象。
陳牧只覺得這些人的心思曲折得令人費解：彼此之間，你占我妻，我圖你財，他又盯上你的家室與積蓄，你還在算計著要他養老送終……這般錯綜糾纏、污糟混亂的干係，竟還能重新湊到一處。
這些人的腸子，怕是拐了成百上千個彎。
「師傅，明天就是鉗工考核了，您先前可答應過我的。」
賈東旭踏進易忠海屋裡說道。
易忠海眼底掠過一絲寒光，又迅速掩了下去。
賈東旭並未察覺，只見易忠海已堆起笑臉，應道：「放心罷東旭，明天的考核我已經打過招呼了，保你能考上 ** 鉗工。」
賈東旭點點頭，心下卻暗罵：老東西，要不是為了升工級，還有你家的房子和錢，我早送你歸西了。
易忠海睡了他老婆，讓他做了活王八，這口氣他無論如何也咽不下去。
可眼下有棒梗在，易忠海便不得不受他掣肘——那老傢伙至今還做著棒梗是他親生兒子的夢呢。
陳牧同何雨水一道用過晚飯，出門散步。
經過中院時，恰見賈東旭與易忠海前一後從易家屋裡出來。
兩人瞧見陳牧，臉上登時又浮起憤恨之色。
陳牧輕笑一聲，忽然想起前幾日在醫院幫忙時，遇見了壹大媽王桂花。
壹大媽也染了病，還是陳牧先抓了副藥給她治好的。
更要緊的是，壹大媽已有三個月身孕了，且如今夫妻倆感情很是和睦。
陳牧細問之下才得知，她現在的丈夫名叫張老根，是個木匠，也是個老鰥夫；兩人是由婦聯的孫主任牽線認識的。
因著陳牧早前給的那張調理方子，壹大媽將養了一段時日，身子骨越發好了，成親沒過多久便懷上了孩子。
冬日的陽光照得胡同里的塵土都泛起一層金邊，陳牧從醫院出來，手上還沾著消毒水若有若無的氣味。
他拐進巷子時，遠遠便瞧見易忠海佝僂著背，站在那棵掉光了葉子的老槐樹下，眼神像生了鏽的釘子，直直釘在他身上。
陳牧腳步一頓，心裡那股壓了許久的不痛快，忽然就冒了頭。
他索性站定了，嘴角扯開一點笑，朝那邊揚了揚聲音：「易師傅，巧啊。
有個新鮮事，您想聽不想聽？」
易忠海眉頭擰成了疙瘩，臉皮繃得緊緊的，從鼻子裡哼出一聲：「你能有什麼好事？」
「喲，瞧您說的。」
陳牧不緊不慢，故意頓了頓，「前些日子我不是借調去衛生院幫忙麼？您猜我在那兒見著誰了？」
他目光掃過易忠海，又瞥了眼旁邊縮著脖子不敢吭聲的賈東旭。
易忠海喉嚨動了動，沒接話，那眼神卻像鉤子。
「是王大媽，」
陳牧吐出這三個字，語氣平常得像在說今兒天兒不錯，「就是從前院裡的壹大媽。
人家現在氣色可好了，臉上總帶著笑，跟換了個人似的。
哦，還有樁喜事——她身子重了，大夫說，都快四個月了。」
話音落下，巷子裡仿佛瞬間被抽空了聲音。
易忠海僵在那裡，臉上血色「唰」
地褪得乾乾淨淨，好像迎面挨了一記悶棍，耳朵里嗡嗡作響。
他嘴唇哆嗦著，半天才擠出幾個字：「胡……胡說八道！不可能！」
「我親眼見的，病曆本都瞧了，白紙黑字。」
陳牧收起那點笑意，語氣淡了下去，「您愛信不信。」
說完，他不再看易忠海那張灰敗的臉，牽過身旁何雨水的小手，轉身就往胡同口走。
剛走出幾步，斜刺里鑽出個裹著舊棉襖的鄰居，一把拽住他袖口，眼睛瞪得溜圓，壓著嗓子問：「陳幹事，剛、剛那話……當真？」
「騙你有糖吃？」
陳牧抽回手，眉間掠過一絲不耐。
那人得了准信，臉上像開了染坊，又驚又奇，轉身一溜煙便扎回了四合院那扇黑漆剝落的大門裡。
正是午後歇晌將過未過的時候，許大茂拎著兩包點心，胳膊上挽著婁曉娥，慢悠悠晃進院門。
腳跟還沒站穩，先頭那鄰居便像尋著蜜的蜂似的黏了上來，扯住許大茂，神神秘秘道：「大茂，可了不得！出大事兒了！」
「什麼事兒？天塌了？」
許大茂不以為然。
「壹大媽——懷上啦！」
許大茂手一抖，點心包差點掉地上：「什麼？她不是跟老易離了麼？這……這哪兒跟哪兒啊？」
「千真萬確！陳牧在衛生院親眼見的，人家嫁了人，日子舒坦，肚子都顯懷了！鬧了半天，原來生不了的不是人家，是咱們院裡那位……」
鄰居說得唾沫橫飛，末了意味深長地拖長了調子，「是『老絕戶』啊！」
「哈哈！竟有這種——」
許大茂的笑聲戛然而止，因為他瞥見身旁婁曉娥的臉色驟然沉了下去，一雙眼睛定定地望著他，裡頭有什麼東西涼了下去。
他們成親也近兩年了，婁曉娥的肚子始終沒個動靜，許大茂心底早將這過錯歸給了妻子。
可此刻，那鄰居的話像根細針，冷不丁扎破了他一直以來的認定。
婁曉娥別開臉，目光落在院角那叢枯敗的月季上，心裡卻翻騰起來。
這麼久沒懷上，她私下裡不知自責了多少回，總覺得對不住許家。
可若……若問題不一定出在自己身上呢？這個念頭一旦冒出來，便再也按不下去。
她暗暗攥緊了手指，想著，無論如何，得找個機會，也去衛生院查查才踏實。
院子裡，不知哪家的收音機咿咿呀呀唱起了戲文，那聲音飄過來，混著冬日乾冷的空氣，顯得格外空曠。
易忠海還呆呆地立在老槐樹下，影子被斜陽拉得老長，孤零零地映在灰撲撲的磚地上。
四鄰的窗戶後，隱約有壓低的議論聲，像潮水般細細密密地漫開。
流言在街巷間穿行的速度總是比風還快，不過半日工夫，整個大雜院便無人不曉那樁隱秘。
原來易忠海是不能生育的。
這話鑽進易忠海耳朵里，氣得他眼前發黑，喉嚨里湧上一股腥甜。
他心裡清楚，陳牧說的怕是不假。
若自己當真沒有子嗣，那棒梗……究竟是誰的骨血？
難道是秦淮茹從頭到尾都在騙他？
不成，他非得找她問個明白不可。
賈東旭聽見「壹大媽有喜」
的風聲，又聽說易忠海不能生，先是一陣竊喜——這老絕戶，還真應了這稱呼？可轉念一想：若易忠海真是絕戶，那棒梗的親爹是誰？莫非……真是自己的？
不對。
他猛然記起當年秦淮茹嫁進門時，便是帶著身孕的。
這麼看來，棒梗絕非他的兒子。
也就是說，秦淮茹連易忠海也一道瞞了過去。
在她嫁給易忠海之前，還有過別的男人。
賈東旭越想越惱，一股火直衝頭頂，順手抄起桌邊的皮帶，撩開帘子就往裡屋闖。
「啊——！」
沒過多久，屋裡便傳出秦淮茹悽厲的哭喊。
「東旭……我沒有，我真的沒有……」
秦淮茹此刻心慌意亂。
易忠海不能生育，這事若坐實了，他遲早會知道棒梗並非親生，到時定然饒不了她。
絕不能鬆口。
這事必須咬死了不認。
陳牧與何雨水一路說著話，不覺已走到十八號院門前。
「陳牧哥，壹大媽真有喜了？這話可當真？」
何雨水仰臉問。
「自然是真的。
壹大媽如今嫁了個木匠，日子過得挺踏實。
從頭到尾，都是易忠海自己的毛病。
秦淮茹這女人確實不簡單，不但糊弄了賈東旭，連易忠海也被她耍得團團轉，真以為棒梗是自己的種。」
「心機這樣深……難怪我哥那個傻的，被她迷得神魂顛倒，成了親也安生不了。」
何雨水低聲嘆道。
「罷了，不提他們。」
陳牧微微一笑，「咱們還有正事要辦呢。」
「什么正事呀？哎——呀！」
何雨水話音未落，便被陳牧一把橫抱起來。
她先是一驚，隨即頰邊飛紅，乖乖偎在他懷裡，溫順得像只收了爪子的貓。
進了屋，陳牧反手輕輕一帶，門扉合攏，燈也亮了起來。
他抱著何雨水走到床邊，將她放在自己膝上。
兩人並未久留，八點剛過便迴轉九十五號院。
才進院子，就聽見賈家屋裡隱約傳來秦淮茹壓抑的啜泣。
陳牧嘴角微揚，覺得有些滑稽。
他將何雨水送回住處，自己便徑直回了後院。
次日一早，廠里舉行鉗工等級考核。
易忠海早已把考題暗中透給了賈東旭。
看著賈東旭志得意滿跨進考場的背影，易忠海心底冷笑：讓你先得意幾天。
賈東旭果然順順噹噹通過了二級鉗工的考核。
從這個月起，他的月薪便是四十五塊二了。
回到四合院，賈東旭走路時腳下生風。
賈張氏那張布滿皺紋的臉，笑得幾乎綻開了一朵菊花。
兒子如今是真出息了，鉗工的活計，每月能掙四十五塊呢。」
賈張氏拍著腿說道，「東旭啊，往後每個月你得給我十塊錢養老。」
賈東旭一聽就皺起了眉：「媽，您這說得輕巧。
一個月十塊，咱們自家日子還過不過了？全家就我一人有糧本，哪來那麼多餘錢。」
他心裡暗惱：往常每月給五塊存著已是不易，這老太太倒好，張口就要翻倍。
「糧食不夠？找易忠海去呀！」
賈張氏撇撇嘴，「他一個絕戶，哪吃得了那麼多？等他兩眼一閉，那些家底不遲早都是你的？早拿晚拿，有什麼分別。」
這話恰巧被門外的易忠海聽了個真切。
他本是來找賈東旭說事，未料竟撞上這般言語。
易忠海眼神一冷，心頭那股殺意如同冰錐刺骨。
果真是餵不熟的狼崽子，留著也是禍害。
他默然轉身，徑直朝後院聾老太太的屋子去了。
另一邊，陳牧剛踏進家門，正想躲進那處隱秘的仙醫秘境，敲門聲卻響了起來。
拉開門，只見許大茂拎著瓶五糧液站在外頭，手裡還攥著個牛皮紙包，臉上堆滿了近乎討好的笑容。
「兄弟，一塊兒喝兩盅？」
許大茂晃了晃酒瓶，「這可是我老丈人那兒順來的好東西，藏了整十年，我自己都捨不得開。」
陳牧瞧他那模樣，便知是有事相求，不由得笑了笑：「進來說吧。」
他倒想聽聽，這人究竟要唱哪一出。
許大茂趕忙側身進屋，利索地攤開紙包——裡頭是切得齊整的醬牛肉，油光紅亮，一看便知價錢不菲。
他又殷勤地給陳牧斟滿酒，這才給自己也倒上一杯，舉盞道：「兄弟，我敬你。
咱們按規矩來，一大三小，二五一十……」
「別，」
陳牧抬手止住，「我可不是什麼領導，用不著這些虛禮。」
許大茂在酒場上向來有三步：先是好言好語勸別人，再是豪言壯語灌自己——領導喝一杯，他必陪三杯；領導飲三盞，他便九杯下肚。
至於第三步，往往是人事不省。
「得，那咱就不講客套了。」
許大茂從善如流，舉起杯子與他輕輕一碰，「這一杯，哥倆先幹了。」
陳牧仰頭飲盡。
許大茂立刻捧場：「海量！真是海量！來來，嘗嘗這牛肉……」
酒過一巡，許大茂話鋒悄然一轉：「對了兄弟，我聽人說，你前些天在醫院見著壹大媽了？都說她……有喜了，真的假的？」
陳牧嘴角微揚，心道總算繞到正題了。
看來這傢伙也開始疑心自己身上了。
他並不點破，只順著話應道：「是見著了，都快三個月了。」
「那豈不是說……」
許大茂壓低聲音，身子往前湊了湊，「不能生的，其實是易忠海？」
「我先前不是提過麼，易忠海自己聽不進去。」
陳牧語氣平淡。
許大茂仰頭又灌下一杯，牙關緊了緊，壓低聲音道：「老弟，你的本事我是知道的。
我跟你嫂子成家也快兩年了，她那兒一直沒動靜……我家就我一個兒子，沒個後總不是辦法。
你能不能……幫著瞧瞧？」
陳牧不緊不慢地夾了片醬牛肉送入口中。
放下筷子，抿了口酒，他才抬眼看向對方：「大茂，我先問你件事。」
「你說，你說。」
許大茂趕忙往前湊了湊。
「曉娥嫂子娘家，和我家背景相似，都是資本家出身——這你心裡有數吧？」
陳牧道。
許大茂點了點頭。
「假如有一天，政策風向變了，要對資本家清算，婁家可能被抄，連你也會受牽連……到那時候，你會怎麼辦？」
陳牧問得直接。
「我……」
許大茂愣住了，他從未想過這一層。
「不至於吧？」
他乾巴巴地說。
「我是說『如果』。」
陳牧目光沉靜，「如果真到了那天，有人讓你把婁曉娥交出去，就能保你前程，甚至給你個官當——你又怎麼選？」
「那……那肯定不能啊！」
許大茂脫口而出，「為了當官把媳婦兒推出去，那還算是人嗎？」
陳牧輕輕笑了。
原著里，你可不就是這麼做的麼？——當然，這話他沒說出口。
的滋味罷。
近日裡，賈東旭、易忠海與傻柱那幾家，似乎又有了往來走近的跡象。
陳牧只覺得這些人的心思曲折得令人費解：彼此之間，你占我妻，我圖你財，他又盯上你的家室與積蓄，你還在算計著要他養老送終……這般錯綜糾纏、污糟混亂的干係，竟還能重新湊到一處。
這些人的腸子，怕是拐了成百上千個彎。
「師傅，明天就是鉗工考核了，您先前可答應過我的。」
賈東旭踏進易忠海屋裡說道。
易忠海眼底掠過一絲寒光，又迅速掩了下去。
賈東旭並未察覺，只見易忠海已堆起笑臉，應道：「放心罷東旭，明天的考核我已經打過招呼了，保你能考上 ** 鉗工。」
賈東旭點點頭，心下卻暗罵：老東西，要不是為了升工級，還有你家的房子和錢，我早送你歸西了。
易忠海睡了他老婆，讓他做了活王八，這口氣他無論如何也咽不下去。
可眼下有棒梗在，易忠海便不得不受他掣肘——那老傢伙至今還做著棒梗是他親生兒子的夢呢。
陳牧同何雨水一道用過晚飯，出門散步。
經過中院時，恰見賈東旭與易忠海前一後從易家屋裡出來。
兩人瞧見陳牧，臉上登時又浮起憤恨之色。
陳牧輕笑一聲，忽然想起前幾日在醫院幫忙時，遇見了壹大媽王桂花。
壹大媽也染了病，還是陳牧先抓了副藥給她治好的。
更要緊的是，壹大媽已有三個月身孕了，且如今夫妻倆感情很是和睦。
陳牧細問之下才得知，她現在的丈夫名叫張老根，是個木匠，也是個老鰥夫；兩人是由婦聯的孫主任牽線認識的。
因著陳牧早前給的那張調理方子，壹大媽將養了一段時日，身子骨越發好了，成親沒過多久便懷上了孩子。
冬日的陽光照得胡同里的塵土都泛起一層金邊，陳牧從醫院出來，手上還沾著消毒水若有若無的氣味。
他拐進巷子時，遠遠便瞧見易忠海佝僂著背，站在那棵掉光了葉子的老槐樹下，眼神像生了鏽的釘子，直直釘在他身上。
陳牧腳步一頓，心裡那股壓了許久的不痛快，忽然就冒了頭。
他索性站定了，嘴角扯開一點笑，朝那邊揚了揚聲音：「易師傅，巧啊。
有個新鮮事，您想聽不想聽？」
易忠海眉頭擰成了疙瘩，臉皮繃得緊緊的，從鼻子裡哼出一聲：「你能有什麼好事？」
「喲，瞧您說的。」
陳牧不緊不慢，故意頓了頓，「前些日子我不是借調去衛生院幫忙麼？您猜我在那兒見著誰了？」
他目光掃過易忠海，又瞥了眼旁邊縮著脖子不敢吭聲的賈東旭。
易忠海喉嚨動了動，沒接話，那眼神卻像鉤子。
「是王大媽，」
陳牧吐出這三個字，語氣平常得像在說今兒天兒不錯，「就是從前院裡的壹大媽。
人家現在氣色可好了，臉上總帶著笑，跟換了個人似的。
哦，還有樁喜事——她身子重了，大夫說，都快四個月了。」
話音落下，巷子裡仿佛瞬間被抽空了聲音。
易忠海僵在那裡，臉上血色「唰」
地褪得乾乾淨淨，好像迎面挨了一記悶棍，耳朵里嗡嗡作響。
他嘴唇哆嗦著，半天才擠出幾個字：「胡……胡說八道！不可能！」
「我親眼見的，病曆本都瞧了，白紙黑字。」
陳牧收起那點笑意，語氣淡了下去，「您愛信不信。」
說完，他不再看易忠海那張灰敗的臉，牽過身旁何雨水的小手，轉身就往胡同口走。
剛走出幾步，斜刺里鑽出個裹著舊棉襖的鄰居，一把拽住他袖口，眼睛瞪得溜圓，壓著嗓子問：「陳幹事，剛、剛那話……當真？」
「騙你有糖吃？」
陳牧抽回手，眉間掠過一絲不耐。
那人得了准信，臉上像開了染坊，又驚又奇，轉身一溜煙便扎回了四合院那扇黑漆剝落的大門裡。
正是午後歇晌將過未過的時候，許大茂拎著兩包點心，胳膊上挽著婁曉娥，慢悠悠晃進院門。
腳跟還沒站穩，先頭那鄰居便像尋著蜜的蜂似的黏了上來，扯住許大茂，神神秘秘道：「大茂，可了不得！出大事兒了！」
「什麼事兒？天塌了？」
許大茂不以為然。
「壹大媽——懷上啦！」
許大茂手一抖，點心包差點掉地上：「什麼？她不是跟老易離了麼？這……這哪兒跟哪兒啊？」
「千真萬確！陳牧在衛生院親眼見的，人家嫁了人，日子舒坦，肚子都顯懷了！鬧了半天，原來生不了的不是人家，是咱們院裡那位……」
鄰居說得唾沫橫飛，末了意味深長地拖長了調子，「是『老絕戶』啊！」
「哈哈！竟有這種——」
許大茂的笑聲戛然而止，因為他瞥見身旁婁曉娥的臉色驟然沉了下去，一雙眼睛定定地望著他，裡頭有什麼東西涼了下去。
他們成親也近兩年了，婁曉娥的肚子始終沒個動靜，許大茂心底早將這過錯歸給了妻子。
可此刻，那鄰居的話像根細針，冷不丁扎破了他一直以來的認定。
婁曉娥別開臉，目光落在院角那叢枯敗的月季上，心裡卻翻騰起來。
這麼久沒懷上，她私下裡不知自責了多少回，總覺得對不住許家。
可若……若問題不一定出在自己身上呢？這個念頭一旦冒出來，便再也按不下去。
她暗暗攥緊了手指，想著，無論如何，得找個機會，也去衛生院查查才踏實。
院子裡，不知哪家的收音機咿咿呀呀唱起了戲文，那聲音飄過來，混著冬日乾冷的空氣，顯得格外空曠。
易忠海還呆呆地立在老槐樹下，影子被斜陽拉得老長，孤零零地映在灰撲撲的磚地上。
四鄰的窗戶後，隱約有壓低的議論聲，像潮水般細細密密地漫開。
流言在街巷間穿行的速度總是比風還快，不過半日工夫，整個大雜院便無人不曉那樁隱秘。
原來易忠海是不能生育的。
這話鑽進易忠海耳朵里，氣得他眼前發黑，喉嚨里湧上一股腥甜。
他心裡清楚，陳牧說的怕是不假。
若自己當真沒有子嗣，那棒梗……究竟是誰的骨血？
難道是秦淮茹從頭到尾都在騙他？
不成，他非得找她問個明白不可。
賈東旭聽見「壹大媽有喜」
的風聲，又聽說易忠海不能生，先是一陣竊喜——這老絕戶，還真應了這稱呼？可轉念一想：若易忠海真是絕戶，那棒梗的親爹是誰？莫非……真是自己的？
不對。
他猛然記起當年秦淮茹嫁進門時，便是帶著身孕的。
這麼看來，棒梗絕非他的兒子。
也就是說，秦淮茹連易忠海也一道瞞了過去。
在她嫁給易忠海之前，還有過別的男人。
賈東旭越想越惱，一股火直衝頭頂，順手抄起桌邊的皮帶，撩開帘子就往裡屋闖。
「啊——！」
沒過多久，屋裡便傳出秦淮茹悽厲的哭喊。
「東旭……我沒有，我真的沒有……」
秦淮茹此刻心慌意亂。
易忠海不能生育，這事若坐實了，他遲早會知道棒梗並非親生，到時定然饒不了她。
絕不能鬆口。
這事必須咬死了不認。
陳牧與何雨水一路說著話，不覺已走到十八號院門前。
「陳牧哥，壹大媽真有喜了？這話可當真？」
何雨水仰臉問。
「自然是真的。
壹大媽如今嫁了個木匠，日子過得挺踏實。
從頭到尾，都是易忠海自己的毛病。
秦淮茹這女人確實不簡單，不但糊弄了賈東旭，連易忠海也被她耍得團團轉，真以為棒梗是自己的種。」
「心機這樣深……難怪我哥那個傻的，被她迷得神魂顛倒，成了親也安生不了。」
何雨水低聲嘆道。
「罷了，不提他們。」
陳牧微微一笑，「咱們還有正事要辦呢。」
「什么正事呀？哎——呀！」
何雨水話音未落，便被陳牧一把橫抱起來。
她先是一驚，隨即頰邊飛紅，乖乖偎在他懷裡，溫順得像只收了爪子的貓。
進了屋，陳牧反手輕輕一帶，門扉合攏，燈也亮了起來。
他抱著何雨水走到床邊，將她放在自己膝上。
兩人並未久留，八點剛過便迴轉九十五號院。
才進院子，就聽見賈家屋裡隱約傳來秦淮茹壓抑的啜泣。
陳牧嘴角微揚，覺得有些滑稽。
他將何雨水送回住處，自己便徑直回了後院。
次日一早，廠里舉行鉗工等級考核。
易忠海早已把考題暗中透給了賈東旭。
看著賈東旭志得意滿跨進考場的背影，易忠海心底冷笑：讓你先得意幾天。
賈東旭果然順順噹噹通過了二級鉗工的考核。
從這個月起，他的月薪便是四十五塊二了。
回到四合院，賈東旭走路時腳下生風。
賈張氏那張布滿皺紋的臉，笑得幾乎綻開了一朵菊花。
兒子如今是真出息了，鉗工的活計，每月能掙四十五塊呢。」
賈張氏拍著腿說道，「東旭啊，往後每個月你得給我十塊錢養老。」
賈東旭一聽就皺起了眉：「媽，您這說得輕巧。
一個月十塊，咱們自家日子還過不過了？全家就我一人有糧本，哪來那麼多餘錢。」
他心裡暗惱：往常每月給五塊存著已是不易，這老太太倒好，張口就要翻倍。
「糧食不夠？找易忠海去呀！」
賈張氏撇撇嘴，「他一個絕戶，哪吃得了那麼多？等他兩眼一閉，那些家底不遲早都是你的？早拿晚拿，有什麼分別。」
這話恰巧被門外的易忠海聽了個真切。
他本是來找賈東旭說事，未料竟撞上這般言語。
易忠海眼神一冷，心頭那股殺意如同冰錐刺骨。
果真是餵不熟的狼崽子，留著也是禍害。
他默然轉身，徑直朝後院聾老太太的屋子去了。
另一邊，陳牧剛踏進家門，正想躲進那處隱秘的仙醫秘境，敲門聲卻響了起來。
拉開門，只見許大茂拎著瓶五糧液站在外頭，手裡還攥著個牛皮紙包，臉上堆滿了近乎討好的笑容。
「兄弟，一塊兒喝兩盅？」
許大茂晃了晃酒瓶，「這可是我老丈人那兒順來的好東西，藏了整十年，我自己都捨不得開。」
陳牧瞧他那模樣，便知是有事相求，不由得笑了笑：「進來說吧。」
他倒想聽聽，這人究竟要唱哪一出。
許大茂趕忙側身進屋，利索地攤開紙包——裡頭是切得齊整的醬牛肉，油光紅亮，一看便知價錢不菲。
他又殷勤地給陳牧斟滿酒，這才給自己也倒上一杯，舉盞道：「兄弟，我敬你。
咱們按規矩來，一大三小，二五一十……」
「別，」
陳牧抬手止住，「我可不是什麼領導，用不著這些虛禮。」
許大茂在酒場上向來有三步：先是好言好語勸別人，再是豪言壯語灌自己——領導喝一杯，他必陪三杯；領導飲三盞，他便九杯下肚。
至於第三步，往往是人事不省。
「得，那咱就不講客套了。」
許大茂從善如流，舉起杯子與他輕輕一碰，「這一杯，哥倆先幹了。」
陳牧仰頭飲盡。
許大茂立刻捧場：「海量！真是海量！來來，嘗嘗這牛肉……」
酒過一巡，許大茂話鋒悄然一轉：「對了兄弟，我聽人說，你前些天在醫院見著壹大媽了？都說她……有喜了，真的假的？」
陳牧嘴角微揚，心道總算繞到正題了。
看來這傢伙也開始疑心自己身上了。
他並不點破，只順著話應道：「是見著了，都快三個月了。」
「那豈不是說……」
許大茂壓低聲音，身子往前湊了湊，「不能生的，其實是易忠海？」
「我先前不是提過麼，易忠海自己聽不進去。」
陳牧語氣平淡。
許大茂仰頭又灌下一杯，牙關緊了緊，壓低聲音道：「老弟，你的本事我是知道的。
我跟你嫂子成家也快兩年了，她那兒一直沒動靜……我家就我一個兒子，沒個後總不是辦法。
你能不能……幫著瞧瞧？」
陳牧不緊不慢地夾了片醬牛肉送入口中。
放下筷子，抿了口酒，他才抬眼看向對方：「大茂，我先問你件事。」
「你說，你說。」
許大茂趕忙往前湊了湊。
「曉娥嫂子娘家，和我家背景相似，都是資本家出身——這你心裡有數吧？」
陳牧道。
許大茂點了點頭。
「假如有一天，政策風向變了，要對資本家清算，婁家可能被抄，連你也會受牽連……到那時候，你會怎麼辦？」
陳牧問得直接。
「我……」
許大茂愣住了，他從未想過這一層。
「不至於吧？」
他乾巴巴地說。
「我是說『如果』。」
陳牧目光沉靜，「如果真到了那天，有人讓你把婁曉娥交出去，就能保你前程，甚至給你個官當——你又怎麼選？」
「那……那肯定不能啊！」
許大茂脫口而出，「為了當官把媳婦兒推出去，那還算是人嗎？」
陳牧輕輕笑了。
原著里，你可不就是這麼做的麼？——當然，這話他沒說出口。