第51章 第51章
陳牧捻起銀針，另一隻手在石老胸口極輕地拍了兩下。
老人猛地坐直身子，喉頭一哽，張口便嘔出一塊烏黑粘稠的血塊。
吐出淤血後，石老長長吸進一口氣，嘆道：「痛快……許久沒這般鬆快了。」
陳牧再次探了探脈，頷首道：「心脈淤滯已散了大半。
後續我開個方子，調養半月，應可無礙。」
他打開隨身藥箱，取出毛筆與線裝簿子，用蠅頭小楷寫下一帖藥方。
王秀山急急將方子接過去，逐字細看，又搭上石老的手腕反覆切脈，越看越是心驚。」這……這方子當真出自你手？」
他抬眼盯住陳牧，滿臉不可置信。
陳牧卻將手按上王秀山的額頭，又移向腕間，蹙眉道：「心脈是有些淤阻，可也不至於神昏說胡話啊。」
「你、你……」
王秀山麵皮漲紅，一時語塞。
「你這心脈之症，有些年頭了吧？」
陳牧收回手，語氣平淡，「若要我開方，一月可愈，診金一百。」
「你……此話當真？等等，你這小子眼裡就只有錢？」
王秀山忍不住斥道。
行醫者當懷仁心，這年輕人怎開口閉口儘是銀錢。
「話不能這麼說。」
陳牧神色坦然，「你是病家，我是醫者，是您有求於我，而非我求著醫治。
治與不治，但憑尊意。」
「小友，那便請為老夫一診。」
這時，另一位一直沉默的老人忽然開口。
他已看出，這年輕人確有過人之處。
陳牧轉向老人，三指搭上其腕脈，片刻後道：「脊椎內的彈片可取出，不算麻煩。
內傷也能調理。
但您雙目已失，除非有人願捐出眼球，否則無法復明。
若不計算眼睛，手術與藥費共三百。」
「嘶——」
室內幾位老人同時抽了口氣。
王秀山急問：「你是說……你能移植眼球，讓老首長重見光明？」
陳牧點頭：「自然可以。
但須是亡故未逾一日之人的新鮮眼目，且需續接經脈、貫通氣血。
從前或許力有未逮，如今……」
他未說下去，只淡淡一笑。
金丹既成，移換目睛於他而言已非難事。
「雙目便罷了，這些年也慣了。」
老人擺擺手，聲音卻微微發顫，「小友，你當真能取出我脊骨里的彈片？」
「此事不難。」
陳牧答道，語氣平靜如常。
「胡來，脊椎附近遍布緊要神經，稍有不慎便是終身癱瘓的結果。」
王秀山的語氣裡帶著不容置疑的嚴肅。
「所以說您見識還淺。」
陳牧神色平靜，「醫仙李時珍在《奇經八脈考》里早已闡明，所謂神經不過是經脈的支流。
只要主脈通暢，支流自能恢復。
若佐以對症之藥，癒合更快。
以我的手法，根本不會觸及經脈本身。」
「年輕人，我信你。」
劉老立刻接話，「那手術何時能做？」
「現在就可以，幾分鐘的事。」
陳牧答道。
王秀山站在一旁，半生積累的醫學認知仿佛被鑿開了一道裂隙。
他怔怔望著這個年輕人，竟有些恍惚。
陳牧讓劉老褪去上衣，俯臥在床榻上。
他從隨身木箱中取出閃亮的手術刀與一排銀針，點燃酒精燈，將幾枚細針在火焰上掠過，隨後精準地刺入老人背部的幾個穴位。
刀鋒沿著脊椎一側輕輕划過，皮膚悄無聲息地分開一道整齊的切口，卻未見半點血珠滲出。
陳牧用鑷子探入，手腕極穩地一夾一挑。
清脆的「咔」
一聲，一枚帶著暗紅血漬的金屬碎片落在白瓷托盤裡。
陳牧動作未停，取出一隻青瓷小瓶，將清冽的液體緩緩傾倒在傷口內部。
接著又敷上一層淡綠色的藥膏，最後覆上一張棉麻質地的膏貼，輕輕按壓貼牢。
「好了。」
他直起身，「三日後再揭去這貼膏，傷口屆時應當癒合。
這三天按這個方子抓藥，每日三服。
若有任何不適，隨時找我。」
他提筆寫下一紙藥方，遞到老人手中。
劉老撐著手臂坐起，只覺得背上那片常年沉滯的壓迫感驟然消失，取而代之的是一種清涼舒緩的觸覺。
他低頭看向托盤中那枚染血的彈片，幾乎不敢相信。
「這就……取出來了？」
當年醫院裡多少專家反覆會診，終因風險太高未敢動手，生怕這位老將軍從此再也站不起來。
可眼前這年輕人，只用了幾分鐘。
屋裡其餘幾位老者皆面露驚色。
就連被稱作「神針王」
的王秀山，此刻也陷入沉默，眼神里混雜著困惑與震動。
「小……小先生，」
王秀山再開口時，語氣已全然不同，甚至帶上些許侷促，「方才是我老頭子眼界淺了，在這兒給你賠個不是。
真沒想到你年紀輕輕，竟有這般能耐。」
親眼所見，由不得他不信。
這已非尋常醫者，而是真正的高手。
自己那點國手的名號，在對方面前忽然顯得蒼白。
「賠禮我收下。」
陳牧神色依然淡然，「不過若想治你的心血管舊疾，診金一百。」
「這……自然應當。」
王秀山頓了頓，眼中忽地掠過一絲光亮，「對了，聽說你在軋鋼廠任職？如此醫術埋沒在工廠里，實在可惜。
不如來我們總院，以你的本事，擔任主任醫師綽綽有餘。
你覺得如何？」
老人搖頭嘆息：「我這把年紀了，思想跟不上你們年輕人。
在軋鋼廠當個廠醫，到底是大材小用了。」
陳牧笑了笑，語氣卻乾脆：「您這話我可不認。
給工友鄉親看病，我心裡踏實。
總院那種地方，規矩多，我不習慣。」
他心下明了：若真進了總院，日後難免被呼來喝去，連診金都不能自己主張，實在不自在。
至於旁人看重的門路、關係，他更是不屑一顧——醫者有醫術傍身，何須攀附那些？
王秀山見他態度堅決，只得惋惜道：「也罷。
不過小友若有閒暇，不妨常來坐坐，切磋醫理。
對了，你年紀尚輕，應當還未成家？我有個孫女……」
「停。」
陳牧抬手止住話頭，順手寫下一張方子遞過去，「診費一百。」
周圍幾位老者頓時鬨笑起來。
這年輕人面對他們這些老傢伙，既不怯懦也不逢迎，舉止從容有度，反倒讓他們心生好感。
接著，陳牧又為其餘幾人依次看了診，診金高低不一。
其實這些病症若交予醫院，耗費恐怕不下數千，他卻只收數十至兩百不等，可謂厚道。
「各位按方調養即可。
日後若有別的病人，儘管介紹過來，一律八折。」
陳牧收拾藥箱時說道。
石老笑著指指他：「滑頭小子，放心，少不了給你牽線。」
轉頭吩咐警衛員搬出幾隻木箱，「這些擱我這兒也是閒著，你帶回去。」
箱中是兩壇陳年茅台，另有一些上等茶葉與香菸。
陳牧略一沉吟，打開隨身藥箱，取出六隻陶罐：「既收了厚禮，我也不能白拿。
這是我自己焙的茶，每罐約半斤，裡頭添了幾味藥材，能安神補氣，權當回禮。」
幾位老人聞言，皆露期待之色。
石老當即喚人取來沸水，當場沏了一壺。
熱水傾注的剎那，清冽茶香撲鼻而來，竟讓人心神一振。
輕啜一口，眾人無不驚嘆。
往日嘗過的名茶與此相比，竟顯得寡淡無味了。
陳牧瞧著眼前這陣勢，忍不住揚了揚嘴角。
這茶葉的來歷可不一般，是靈泉秘境裡用靈水澆灌養出來的，市面上那些所謂名茶，哪裡能跟它相提並論。
幾位老先生見狀，趕忙各自把帶來的瓷罐子攏到身邊，動作間透著生怕被人搶了去的謹慎。
「小陳啊，」
石老湊近些，臉上堆著笑，「這茶葉……你那兒可還有富餘？」
「嗯……倒是還剩兩罐。」
陳牧略一沉吟，擺了擺手，「都拿去吧，我回頭自己再制些便是。」
石老忙不迭將那兩個罐子接了過去。
「老石，你這可不夠意思，總得勻我些吧？」
旁邊的劉老見狀，立刻表達起不滿。
「這哪是給我自己留的？是預備給兩位老首長的。」
石老連忙解釋。
見幾位長輩如此熱絡，陳牧推辭不過，便留下來一同用了晚飯。
菜色雖不鋪張，倒也葷素得宜，搭配均衡，看得出幾位老人平日生活頗為簡樸。
席間，王秀山趁著布菜的工夫，又提起了話頭：「陳小子，我孫女今年正好二十，模樣周正，也在學醫。
你們年輕人，得多來往走動才是……」
陳牧聽得耳朵都快起繭了。
「王老，您的心思我可明白，」
他笑著打斷，「要是真成了您孫女婿，往後您讓我給誰瞧病，我還怎麼好意思收診金？這虧本的生意我可不做。」
「哈哈，王老頭，你家那丫頭就算了。」
另一位老爺子也插了進來，「陳小子，我孫女二十二，比你大些，俗話說『女大三，抱金磚』嘛。」
「別別，金磚太沉，我可抱不動。」
陳牧連連擺手。
一桌人說說笑笑，氣氛很是融洽。
飯後，司機小張開車將陳牧送回四合院。
兩人各搬著一隻沉甸甸的木箱進門，惹得院裡鄰居紛紛探頭張望，眼裡掩不住又是羨慕又是泛酸。
不過因為有小張在一旁，並沒人上前多話。
易忠海從窗縫裡瞥見這情景，牙根咬得發癢，眼底幾乎要沁出血來——這小 ** ，憑什麼這般走運？
「張哥，東西擱這兒就行。」
陳牧說道。
「好，陳醫生，那我先回去了。」
小張笑著應道。
「稍等，」
陳牧叫住他，從懷裡取出一個布包遞過去，「這個你收著。」
「這是……？」
「我曉得你們的工作不時會遇上危險。」
陳牧壓低了聲音，「這裡頭有二十粒藥丸。
不管傷得多重，只要還剩一口氣，服下一粒，就能吊住性命二十四小時。
若那時還救不回來，你再來找我。」
「這藥……真有這般奇效？」
小張一怔。
「自然是真的。」
陳牧正色道，「收好了，為了配這些藥，我可費了不少珍稀藥材。」
「這……太貴重了。」
小張握著布包，語氣有些遲疑。
小張接過那瓶藥，指尖觸到微涼的玻璃時，心頭驀地一沉。
他清楚這東西的分量——不是金銀能換來的。
面前的年輕人只是隨意擺擺手，神情平淡得像在遞一杯水。」拿著吧，」
陳牧說，「這藥本是救急用的，你們用得上。」
他聲音不高，卻字字清晰。
小張站直身體，抬起右手，鄭重地敬了一個禮。」陳醫生，我記下了。」
他沒說更多，轉身踏進了夜色里。
門合上前，陳牧瞥見他背脊挺直的輪廓消失在胡同轉角。
掩上門栓的瞬間，陳牧聽見院裡有腳步聲由遠及近。
他轉身，看見劉海中臃腫的身影正挪過院子，肚子在單薄襯衫下凸得顯眼。
見陳牧要關門，劉海中趕忙快走兩步，喘著氣叫住他：「小陳，稍等等！」
陳牧手扶門框，沒讓開門。」劉師傅有事？」
那聲「劉師傅」
讓劉海中臉頰肌肉抽了抽。
他扯出個笑，聲音壓低了些：「聽說……今兒個你去給那位大領導瞧病了？」
他眼睛眯著，試圖從陳牧臉上找出蛛絲馬跡。
「不該打聽的事少打聽。」
陳牧語氣淡得像白水，「規矩不懂麼？」
「哎，這話說的……」
劉海中乾笑兩聲，往前湊了半步，「貳大爺平日可沒虧待過你吧？連句重話都沒說過。」
陳牧沒接話，只靜靜看著他。
那目光讓劉海中有些不自在，他搓了搓手，終於擠出真實意圖：「你看……能不能在那位領導跟前，提一提我？我這人辦事穩妥，你是知道的……」
話沒說完，門已經在他面前合攏。
沉重的木門撞上門框，發出悶響，震落檐角一點積灰。
劉海中僵在原地，臉漸漸漲紅。
他瞪著那扇緊閉的門，牙關咬得發緊，從喉嚨里擠出低罵：「小畜生……不識抬舉的東西……咱們走著瞧！」
門內，陳牧將那些嘈雜隔絕在外。
他走回桌前，目光落在下午石老派人送來的謝禮上。
十二瓶茅台整齊碼在木箱裡，釉色瓷瓶泛著幽光；十二條中華煙碼在另一側，紅底金字，即便不抽，擺著也有分量。
旁邊是三罐茶葉，鐵罐上印著品名：大紅袍、鐵觀音、毛尖。
每樣都是這年月里尋常人摸不著的物件。
他手輕輕拂過那些東西，它們便無聲消失，存入只有他能觸到的隱秘空間。
最後拿起那隻牛皮紙信封，指尖一捻，裡面露出厚厚一疊紙幣——整整九百塊。
錢底下還壓著一沓票證：自行車票、收音機票、工業券……紙面泛著微黃的色澤，卻比鈔票更顯分量。
陳牧抽出那張自行車票，對著燈光看了看。
何雨水的生日快到了，他正琢磨著送什麼。
這下倒省事了，不必再去信託商店淘換舊貨。
正想著，門上又響起敲門聲。
這次聲音輕而規律，三下，停頓，再三下。
拉開門，何雨水站在外面。
月光照在她肩頭，校服洗得有些發白，但整齊利落。」陳牧哥。」
老人猛地坐直身子，喉頭一哽，張口便嘔出一塊烏黑粘稠的血塊。
吐出淤血後，石老長長吸進一口氣，嘆道：「痛快……許久沒這般鬆快了。」
陳牧再次探了探脈，頷首道：「心脈淤滯已散了大半。
後續我開個方子，調養半月，應可無礙。」
他打開隨身藥箱，取出毛筆與線裝簿子，用蠅頭小楷寫下一帖藥方。
王秀山急急將方子接過去，逐字細看，又搭上石老的手腕反覆切脈，越看越是心驚。」這……這方子當真出自你手？」
他抬眼盯住陳牧，滿臉不可置信。
陳牧卻將手按上王秀山的額頭，又移向腕間，蹙眉道：「心脈是有些淤阻，可也不至於神昏說胡話啊。」
「你、你……」
王秀山麵皮漲紅，一時語塞。
「你這心脈之症，有些年頭了吧？」
陳牧收回手，語氣平淡，「若要我開方，一月可愈，診金一百。」
「你……此話當真？等等，你這小子眼裡就只有錢？」
王秀山忍不住斥道。
行醫者當懷仁心，這年輕人怎開口閉口儘是銀錢。
「話不能這麼說。」
陳牧神色坦然，「你是病家，我是醫者，是您有求於我，而非我求著醫治。
治與不治，但憑尊意。」
「小友，那便請為老夫一診。」
這時，另一位一直沉默的老人忽然開口。
他已看出，這年輕人確有過人之處。
陳牧轉向老人，三指搭上其腕脈，片刻後道：「脊椎內的彈片可取出，不算麻煩。
內傷也能調理。
但您雙目已失，除非有人願捐出眼球，否則無法復明。
若不計算眼睛，手術與藥費共三百。」
「嘶——」
室內幾位老人同時抽了口氣。
王秀山急問：「你是說……你能移植眼球，讓老首長重見光明？」
陳牧點頭：「自然可以。
但須是亡故未逾一日之人的新鮮眼目，且需續接經脈、貫通氣血。
從前或許力有未逮，如今……」
他未說下去，只淡淡一笑。
金丹既成，移換目睛於他而言已非難事。
「雙目便罷了，這些年也慣了。」
老人擺擺手，聲音卻微微發顫，「小友，你當真能取出我脊骨里的彈片？」
「此事不難。」
陳牧答道，語氣平靜如常。
「胡來，脊椎附近遍布緊要神經，稍有不慎便是終身癱瘓的結果。」
王秀山的語氣裡帶著不容置疑的嚴肅。
「所以說您見識還淺。」
陳牧神色平靜，「醫仙李時珍在《奇經八脈考》里早已闡明，所謂神經不過是經脈的支流。
只要主脈通暢，支流自能恢復。
若佐以對症之藥，癒合更快。
以我的手法，根本不會觸及經脈本身。」
「年輕人，我信你。」
劉老立刻接話，「那手術何時能做？」
「現在就可以，幾分鐘的事。」
陳牧答道。
王秀山站在一旁，半生積累的醫學認知仿佛被鑿開了一道裂隙。
他怔怔望著這個年輕人，竟有些恍惚。
陳牧讓劉老褪去上衣，俯臥在床榻上。
他從隨身木箱中取出閃亮的手術刀與一排銀針，點燃酒精燈，將幾枚細針在火焰上掠過，隨後精準地刺入老人背部的幾個穴位。
刀鋒沿著脊椎一側輕輕划過，皮膚悄無聲息地分開一道整齊的切口，卻未見半點血珠滲出。
陳牧用鑷子探入，手腕極穩地一夾一挑。
清脆的「咔」
一聲，一枚帶著暗紅血漬的金屬碎片落在白瓷托盤裡。
陳牧動作未停，取出一隻青瓷小瓶，將清冽的液體緩緩傾倒在傷口內部。
接著又敷上一層淡綠色的藥膏，最後覆上一張棉麻質地的膏貼，輕輕按壓貼牢。
「好了。」
他直起身，「三日後再揭去這貼膏，傷口屆時應當癒合。
這三天按這個方子抓藥，每日三服。
若有任何不適，隨時找我。」
他提筆寫下一紙藥方，遞到老人手中。
劉老撐著手臂坐起，只覺得背上那片常年沉滯的壓迫感驟然消失，取而代之的是一種清涼舒緩的觸覺。
他低頭看向托盤中那枚染血的彈片，幾乎不敢相信。
「這就……取出來了？」
當年醫院裡多少專家反覆會診，終因風險太高未敢動手，生怕這位老將軍從此再也站不起來。
可眼前這年輕人，只用了幾分鐘。
屋裡其餘幾位老者皆面露驚色。
就連被稱作「神針王」
的王秀山，此刻也陷入沉默，眼神里混雜著困惑與震動。
「小……小先生，」
王秀山再開口時，語氣已全然不同，甚至帶上些許侷促，「方才是我老頭子眼界淺了，在這兒給你賠個不是。
真沒想到你年紀輕輕，竟有這般能耐。」
親眼所見，由不得他不信。
這已非尋常醫者，而是真正的高手。
自己那點國手的名號，在對方面前忽然顯得蒼白。
「賠禮我收下。」
陳牧神色依然淡然，「不過若想治你的心血管舊疾，診金一百。」
「這……自然應當。」
王秀山頓了頓，眼中忽地掠過一絲光亮，「對了，聽說你在軋鋼廠任職？如此醫術埋沒在工廠里，實在可惜。
不如來我們總院，以你的本事，擔任主任醫師綽綽有餘。
你覺得如何？」
老人搖頭嘆息：「我這把年紀了，思想跟不上你們年輕人。
在軋鋼廠當個廠醫，到底是大材小用了。」
陳牧笑了笑，語氣卻乾脆：「您這話我可不認。
給工友鄉親看病，我心裡踏實。
總院那種地方，規矩多，我不習慣。」
他心下明了：若真進了總院，日後難免被呼來喝去，連診金都不能自己主張，實在不自在。
至於旁人看重的門路、關係，他更是不屑一顧——醫者有醫術傍身，何須攀附那些？
王秀山見他態度堅決，只得惋惜道：「也罷。
不過小友若有閒暇，不妨常來坐坐，切磋醫理。
對了，你年紀尚輕，應當還未成家？我有個孫女……」
「停。」
陳牧抬手止住話頭，順手寫下一張方子遞過去，「診費一百。」
周圍幾位老者頓時鬨笑起來。
這年輕人面對他們這些老傢伙，既不怯懦也不逢迎，舉止從容有度，反倒讓他們心生好感。
接著，陳牧又為其餘幾人依次看了診，診金高低不一。
其實這些病症若交予醫院，耗費恐怕不下數千，他卻只收數十至兩百不等，可謂厚道。
「各位按方調養即可。
日後若有別的病人，儘管介紹過來，一律八折。」
陳牧收拾藥箱時說道。
石老笑著指指他：「滑頭小子，放心，少不了給你牽線。」
轉頭吩咐警衛員搬出幾隻木箱，「這些擱我這兒也是閒著，你帶回去。」
箱中是兩壇陳年茅台，另有一些上等茶葉與香菸。
陳牧略一沉吟，打開隨身藥箱，取出六隻陶罐：「既收了厚禮，我也不能白拿。
這是我自己焙的茶，每罐約半斤，裡頭添了幾味藥材，能安神補氣，權當回禮。」
幾位老人聞言，皆露期待之色。
石老當即喚人取來沸水，當場沏了一壺。
熱水傾注的剎那，清冽茶香撲鼻而來，竟讓人心神一振。
輕啜一口，眾人無不驚嘆。
往日嘗過的名茶與此相比，竟顯得寡淡無味了。
陳牧瞧著眼前這陣勢，忍不住揚了揚嘴角。
這茶葉的來歷可不一般，是靈泉秘境裡用靈水澆灌養出來的，市面上那些所謂名茶，哪裡能跟它相提並論。
幾位老先生見狀，趕忙各自把帶來的瓷罐子攏到身邊，動作間透著生怕被人搶了去的謹慎。
「小陳啊，」
石老湊近些，臉上堆著笑，「這茶葉……你那兒可還有富餘？」
「嗯……倒是還剩兩罐。」
陳牧略一沉吟，擺了擺手，「都拿去吧，我回頭自己再制些便是。」
石老忙不迭將那兩個罐子接了過去。
「老石，你這可不夠意思，總得勻我些吧？」
旁邊的劉老見狀，立刻表達起不滿。
「這哪是給我自己留的？是預備給兩位老首長的。」
石老連忙解釋。
見幾位長輩如此熱絡，陳牧推辭不過，便留下來一同用了晚飯。
菜色雖不鋪張，倒也葷素得宜，搭配均衡，看得出幾位老人平日生活頗為簡樸。
席間，王秀山趁著布菜的工夫，又提起了話頭：「陳小子，我孫女今年正好二十，模樣周正，也在學醫。
你們年輕人，得多來往走動才是……」
陳牧聽得耳朵都快起繭了。
「王老，您的心思我可明白，」
他笑著打斷，「要是真成了您孫女婿，往後您讓我給誰瞧病，我還怎麼好意思收診金？這虧本的生意我可不做。」
「哈哈，王老頭，你家那丫頭就算了。」
另一位老爺子也插了進來，「陳小子，我孫女二十二，比你大些，俗話說『女大三，抱金磚』嘛。」
「別別，金磚太沉，我可抱不動。」
陳牧連連擺手。
一桌人說說笑笑，氣氛很是融洽。
飯後，司機小張開車將陳牧送回四合院。
兩人各搬著一隻沉甸甸的木箱進門，惹得院裡鄰居紛紛探頭張望，眼裡掩不住又是羨慕又是泛酸。
不過因為有小張在一旁，並沒人上前多話。
易忠海從窗縫裡瞥見這情景，牙根咬得發癢，眼底幾乎要沁出血來——這小 ** ，憑什麼這般走運？
「張哥，東西擱這兒就行。」
陳牧說道。
「好，陳醫生，那我先回去了。」
小張笑著應道。
「稍等，」
陳牧叫住他，從懷裡取出一個布包遞過去，「這個你收著。」
「這是……？」
「我曉得你們的工作不時會遇上危險。」
陳牧壓低了聲音，「這裡頭有二十粒藥丸。
不管傷得多重，只要還剩一口氣，服下一粒，就能吊住性命二十四小時。
若那時還救不回來，你再來找我。」
「這藥……真有這般奇效？」
小張一怔。
「自然是真的。」
陳牧正色道，「收好了，為了配這些藥，我可費了不少珍稀藥材。」
「這……太貴重了。」
小張握著布包，語氣有些遲疑。
小張接過那瓶藥，指尖觸到微涼的玻璃時，心頭驀地一沉。
他清楚這東西的分量——不是金銀能換來的。
面前的年輕人只是隨意擺擺手，神情平淡得像在遞一杯水。」拿著吧，」
陳牧說，「這藥本是救急用的，你們用得上。」
他聲音不高，卻字字清晰。
小張站直身體，抬起右手，鄭重地敬了一個禮。」陳醫生，我記下了。」
他沒說更多，轉身踏進了夜色里。
門合上前，陳牧瞥見他背脊挺直的輪廓消失在胡同轉角。
掩上門栓的瞬間，陳牧聽見院裡有腳步聲由遠及近。
他轉身，看見劉海中臃腫的身影正挪過院子，肚子在單薄襯衫下凸得顯眼。
見陳牧要關門，劉海中趕忙快走兩步，喘著氣叫住他：「小陳，稍等等！」
陳牧手扶門框，沒讓開門。」劉師傅有事？」
那聲「劉師傅」
讓劉海中臉頰肌肉抽了抽。
他扯出個笑，聲音壓低了些：「聽說……今兒個你去給那位大領導瞧病了？」
他眼睛眯著，試圖從陳牧臉上找出蛛絲馬跡。
「不該打聽的事少打聽。」
陳牧語氣淡得像白水，「規矩不懂麼？」
「哎，這話說的……」
劉海中乾笑兩聲，往前湊了半步，「貳大爺平日可沒虧待過你吧？連句重話都沒說過。」
陳牧沒接話，只靜靜看著他。
那目光讓劉海中有些不自在，他搓了搓手，終於擠出真實意圖：「你看……能不能在那位領導跟前，提一提我？我這人辦事穩妥，你是知道的……」
話沒說完，門已經在他面前合攏。
沉重的木門撞上門框，發出悶響，震落檐角一點積灰。
劉海中僵在原地，臉漸漸漲紅。
他瞪著那扇緊閉的門，牙關咬得發緊，從喉嚨里擠出低罵：「小畜生……不識抬舉的東西……咱們走著瞧！」
門內，陳牧將那些嘈雜隔絕在外。
他走回桌前，目光落在下午石老派人送來的謝禮上。
十二瓶茅台整齊碼在木箱裡，釉色瓷瓶泛著幽光；十二條中華煙碼在另一側，紅底金字，即便不抽，擺著也有分量。
旁邊是三罐茶葉，鐵罐上印著品名：大紅袍、鐵觀音、毛尖。
每樣都是這年月里尋常人摸不著的物件。
他手輕輕拂過那些東西，它們便無聲消失，存入只有他能觸到的隱秘空間。
最後拿起那隻牛皮紙信封，指尖一捻，裡面露出厚厚一疊紙幣——整整九百塊。
錢底下還壓著一沓票證：自行車票、收音機票、工業券……紙面泛著微黃的色澤，卻比鈔票更顯分量。
陳牧抽出那張自行車票，對著燈光看了看。
何雨水的生日快到了，他正琢磨著送什麼。
這下倒省事了，不必再去信託商店淘換舊貨。
正想著，門上又響起敲門聲。
這次聲音輕而規律，三下，停頓，再三下。
拉開門，何雨水站在外面。
月光照在她肩頭，校服洗得有些發白，但整齊利落。」陳牧哥。」