第32章 第32章
認識你很高興。」
她伸出手，指尖在陽光下白得透明。
陳牧虛虛一握便鬆開了：「幸會，於海棠同志。」
「叫我海棠就好。」
她聲音里摻進一絲甜膩。
「海棠，我們還得趕著出去呢。」
何雨水往前挪了半步，恰好隔在於海棠與陳牧之間。
「你們去哪兒呀？我今天正巧閒著，一塊兒吧？」
於海棠不退反進，目光灼灼地望向陳牧。
她心裡那點不甘像藤蔓似的瘋長——還沒結婚呢，憑什麼就不能爭一爭？這樣的人物，合該配更好的。
「今天恐怕不太方便。」
陳牧笑意未變，話里的拒絕卻清晰分明，「下次吧。」
何雨水悄悄舒了口氣，輕聲道：「那……海棠，我們先走了。
陳牧哥，我們走吧。」
車輪重新轉動，碾過一地細碎的樹影。
於海棠站在原地，看著那兩道漸遠的背影，淺藍裙擺被風吹得微微揚起。
她將手臂環得更緊了些，仿佛稍一鬆手，眼前這人就會消失似的。
於海棠望著兩人遠去的背影，不由得撅起了嘴，輕輕哼了一聲。」我就不信，」
她低聲自語，「我於海棠瞧上的人，還能讓別人占了先。」
什麼同窗之情，什麼往日交誼，在心頭那簇火苗面前，都顯得不值一提了。
「陳牧哥，你剛才……是不是一直在看於海棠？」
何雨水的聲音忽然飄過來，語氣裡帶著點兒說不清的彆扭。
「我看她？」
陳牧失笑，「分明是她往這兒瞧個不停吧。
怎麼，心裡泛酸了？」
「我才沒有。」
何雨水別開臉。
陳牧卻笑出聲來。
「你笑什麼呀？」
她伸手在他腰間輕輕擰了一下。
「笑你吃味的模樣挺招人疼的。」
陳牧邊說邊將自行車靠邊停下，轉身將她攬近，在她頰上落了一個吻。
何雨水順勢靠進他懷裡，臉頰貼著他衣襟，小聲嘟囔：「反正……你不能覺得她好。
她在學校里，名聲本來就不怎樣。」
「傻氣，」
陳牧揉了揉她的頭髮，「今天頭一回見，往後見不見得著都不一定呢。」
「誰知道呢……」
何雨水聲音低低的，像說給自己聽。
陳牧俯身湊近她耳畔，嗓音放得柔和：「要不……今天不去公園了？我帶你去個安靜的地方。」
何雨水心口一跳，臉上原本淡淡的紅暈一下子漫開了。
她沉默了片刻，終於幾不可察地點了點頭。
陳牧將她扶到車前槓上坐穩，蹬起車子，拐了個彎，徑直朝南鑼鼓巷深處踏去。
車在一處門牌號為18的院門前停住。
何雨水茫然地抬起眼：「這是哪兒？」
陳牧只微微一笑，取出鑰匙打開門，推車進院。
何雨水緊隨其後，聽見他在身後合上了門扇。
踏入這座兩進院落的一刻，何雨水怔住了。
她雖在四合院裡長大，可那是擠著二十多戶、百來號人的大雜院。
這兒卻不同——樑柱雕花，磚石齊整，檐角寧靜地伸向天空，依稀還是明清舊宅的模樣，卻又不見破敗，反而透著一種被人精心呵護過的清寂。
「陳牧哥，這是……你家？」
陳牧停好車，牽起她的手朝正房走去。」我父母離開前留下的。
不過，」
他語氣認真起來，「千萬別對外人提，尤其是院裡那些人……要是叫他們知道，不知又要生出什麼事端。」
何雨水心中震動，隨即鄭重地點了點頭。
「我肯定不說。」
她輕聲應道，心底悄悄漾開一絲甜——這件事他只告訴了她，那麼在他心裡，自己終究是有些分量的吧。
屋裡窗明几淨，仿佛隨時有人打理，連一絲塵埃也看不見。
主臥里早已備好嶄新的被褥，那張寬大的紅木雙人床鋪得柔軟平整。
何雨水被陳牧牽進房間時，心口又輕輕撞了起來。
門合上了。
兩人面對面站著，目光碰在一處。
何雨水垂下了眼睛，睫毛微微發顫。
陳牧嘴角揚起一抹笑意，忽然伸手將她整個人橫抱起來。
何雨水低低「呀」
了一聲，卻沒有掙扎，只像只受驚的雀兒般蜷進他懷中。
走到床邊，他輕輕將她放下。
「陳牧哥……」
「嗯。」
「你會一直……只對我一個人好嗎？」
她的聲音輕得像嘆息。
「當然。」
他答得乾脆。
「那……那你得答應我。」
感覺到他指尖的溫度，何雨水又小聲補了一句。
「好，我答應。」
陳牧低下頭，氣息拂過她耳畔，「這輩子就認準一個何雨水。」
這話說得認真，卻藏了半分玩笑——他只說認準這一個名字，若世上再有第二個叫何雨水的，那便不算數了。
此時的氣氛容不得深究，誓言不過是添些溫存罷了。
「陳牧哥……我也只跟你。」
她閉上眼睛，聲音融進呼吸里。
某個瞬間，陳牧忽然想起幾句舊詩。
雲鬢金搖，芙蓉帳暖，春宵總是短得來不及握緊。
他們從晨光初透待到日頭偏西，才相擁著沉入睡眠。
醒來時天色已暗。
陳牧看見床單上零落的痕跡，又望見何雨水眼尾未乾的濕意，心頭軟了一下，將她往懷裡攏了攏。
再睜眼已是黃昏。
陳牧察覺體內氣息流轉不同以往——經脈第八重竟在此時突破了。
果然如此，上次在秘境與小喬親近後修為也有進益，這般情事對修煉確有裨益。
何雨水悠悠轉醒，瞧見陳牧近在眼前的面容，臉頰霎時飛紅。
「餓了吧？帶你去吃點東西。」
他溫聲道。
「嗯……哎。」
她剛要起身，卻輕輕抽了口氣。
「都怨你。」
何雨水嗔怪地瞪他，眼角還帶著薄紅。
陳牧看她走路的模樣怕是瞞不過人，便笑了：「別急，我來幫你。」
「別……」
片刻後，酸疼奇異般地消散了。
何雨水走了幾步，竟已行動如常——自然是陳牧暗中運了炁替她調理。
「陳牧哥，你別丟下我……我如今只有你了。」
她忽然環住他的脖頸，聲音裡帶著細細的委屈。
「傻話。」
他撫了撫她的長髮，「等過些日子，我們就去領證。」
「我信你……啊，那剛才……會不會有了？」
她忽然想起什麼，耳根又紅起來。
「今日是安全的日子，我算過的。」
陳牧眼裡閃過促狹的光。
「哼，你就知道逗我。」
何雨水湊過去在他肩上輕輕咬了一下，像只鬧脾氣的小貓。
第二天放學時分，陳牧在校門口接到了何雨水。
他倚著自行車，看她小步跑近，臉頰微紅。」從今天起就住我那兒吧。」
他聲音溫和。
「好。」
何雨水應得很快，眼睛亮亮的。
如今陳牧已是她的人，於海棠再也構不成威脅。
昨日溫存的餘韻還在心頭纏繞，她自然願意時刻同他待在一起。
兩人收拾整齊出了門，徑直往東來順去。
銅鍋裏白湯翻滾，剛點上兩盤鮮羊肉，陳牧抬眼便瞧見斜對角坐著許大茂，正對個面容俏麗、衣著鮮亮的女人說得眉飛色舞。
許大茂背對著這邊，全然未察覺他們的存在。
「陳牧哥，那不是許大茂嗎？」
何雨水壓低聲音，「他怎麼和別的女人一道吃飯？不怕婁曉娥知道？」
「或許是親戚。」
陳牧嘴上這麼說，心裡卻想起許大茂提過的那個寡婦李春花。
若不是今日撞見，他幾乎忘了這樁事。
「我看不像親戚。」
何雨水搖頭。
「別管他們了。」
陳牧涮了幾片薄羊肉，輕輕擱進她碗裡，「先顧好我們自己。」
……
不多時，許大茂與那女人結帳離開。
兩人眼神黏著，腳步挨得近，一看便知是要往招待所去。
陳牧想起這女人日後是要推給傻柱的，嘴角不由浮起一絲淡笑。
「雨水，要是給你哥說門親事，你覺得如何？」
陳牧似隨口提起。
「不成。」
何雨水答得乾脆，「易忠海和秦淮茹在那兒杵著，他們必定會攪黃。」
「若是介紹個帶孩子的寡婦呢？」
「我才懶得管他。
打一輩子光棍也行——但只要不讓秦淮茹和易忠海如願，就算娶個寡婦也挺好。」
何雨水說得輕巧。
陳牧聞言失笑。
這姑娘坑起兄長來，倒是毫不含糊。
「我是這麼想的。」
他放下筷子，緩緩道，「易忠海拿賈東旭當養老的靠山，又把傻柱當作備選。
明明指著賈東旭，卻哄著傻柱接濟賈家，自己分文不出，算盤打得精。」
「傻柱呢，心眼太實，一見秦淮茹就暈頭轉向。
照這樣下去，他非得被賈家和易忠海吸乾骨髓，最後落個絕戶的下場。」
「倒不如找個性子硬氣、又急著找依靠的寡婦。
只要傻柱自己願意，把證一領，易忠海和賈家的盤算全得落空。
傻柱好歹能有自己的家，將來再生幾個孩子，總比現在強。」
何雨水聽著這一番話，眼睛漸漸睜圓了。
她細細琢磨片刻，竟覺得這主意透著幾分聰明。
何雨水絕不願看到傻柱被易忠海與秦淮茹當作汲取養分的工具，縱使她內心深處對這位血緣兄長已從失望跌入冰窖，終究斬不斷手足牽連。
如今她滿心滿眼只裝著陳牧，對方每句話她都深信不疑——按他的法子行事，既能將哥哥拽出泥潭，又能叫那些貪婪之徒嘗到苦果，豈非兩全其美？
「但這樣的人要去哪兒尋呢？」
何雨水蹙眉問道。
「不必操心這個。」
陳牧語氣溫和，眼底卻掠過一絲幽微的暗光，「我只怕你日後怨我。」
「我怎會怨你？」
她急急搖頭，發梢擦過衣領簌簌作響，「我哥從前處處為難你，你卻仍肯為他費心……你是真好。」
陳牧唇角勾起一抹極淡的弧度。
「放心，定會為你哥尋個能管束他的寡婦媳婦。」
他聲音里透著令人安心的沉穩，「有人日夜盯著，他才容易清醒回頭。」
「陳牧哥……」
何雨水鼻尖微微發酸，暖流順著血脈蔓延至指尖。
他總將她的憂煩擱在心頭，這般細緻周全的照拂，讓她恍若浸在溫軟的 ** 里。
四合院逐漸沉入夜色。
李秘書與楊廠長夫人候至更深，終未見陳牧歸來，只得暫且離去。
明日軋鋼廠的晨鐘響起時，總有相遇的時刻。
此刻陳牧正與何雨水穿過瀰漫飯食余香的街巷返回院中。
何雨水先推開了自己屋門，今日初嘗雲雨滋味，肌膚之下仍殘存著酥麻的戰慄，每一步都像踩在蓬鬆綿軟的雲端。
或許是羞怯作祟，她並未如往常般拐進陳牧的院落。
陳牧獨坐燈下，繼續伏案編纂那部《百姓醫事指南》。
紙頁翻動間，他的目光凝在墨跡未乾的字句上——這本冊子將化作汲取功德的源泉，每一筆都需慎之又慎。
叩門聲在九點過後響起。
陳牧以為是何雨水按捺不住思念前來尋他，拉開門卻見許大茂搓著手站在廊下，眼底泛著青黑，卻掩不住亢奮的光。
「這麼晚過來，有事？」
「兄弟，昨兒商量好的事兒您可不能忘啊！」
許大茂壓低嗓子，汗味混著劣質頭油的氣息撲面而來，「那寡婦我今兒弄進城了，您要不要先瞧瞧？咱們得把戲台子搭瓷實嘍。」
說到給傻柱下絆子，許大茂從來都是全身心投入。
陳牧打量著他松垮的衣領和發軟的站姿，忽然笑了：「剛從招待所回來？倒是會享福。」
「您、您怎麼……」
許大茂舌頭打了個結，臊得耳根通紅，「嗨，不說這個，正事要緊！」
「走吧，去見見。」
陳牧合上房門，陰影覆過半邊臉龐，「總得交代幾句規矩。」
「得嘞！」
許大茂忙不迭引路，嘴裡卻忍不住絮叨，「您還別說，那寡婦真是夠勁……」
話到一半撞見陳牧驟然冷下的眼神，他頓時噤聲，只余鞋底摩擦青磚的細響。
兩人一前一後穿過睡意昏沉的胡同，朝招待所昏黃的窗格子走去。
房門輕叩兩聲便應聲而開。
李春花抬眼看見門外站著個模樣俊朗的年輕人，微微一怔。
陳牧側身示意：「進屋裡說。」
門合攏後，許大茂開門見山：「上回提過的那樁事，你沒忘吧？」
「記著呢，許大哥，只是這……」
「這是我院裡認的兄弟，在診所做事，信得過。」
許大茂朝陳牧抬了抬下巴。
陳牧接過話頭，語氣平和：「李春花同志，不妨先說說你眼下的處境？了解了情況，咱們才好商量下一步。」
女人攏了攏鬢邊的碎發，眼底仍存著猶疑：「你們總得告訴我緣由吧？這事……不會把我往火坑裡推吧？」
她背後還有個半大孩子，不敢不謹慎。
「你放寬心。」
陳牧向前傾了傾身子，聲音壓低了些，「要給你牽線的這位，今年二十五，在軋鋼廠掌勺，每月工資三十七塊五，住的是四合院裡的正房。」
他頓了頓，觀察著對方的神情：「這條件聽著不差吧？按理說找個沒出閣的姑娘也不難，何必尋個帶孩子的寡婦——你心裡一定這麼琢磨。」
李春花輕輕點頭。
她伸出手，指尖在陽光下白得透明。
陳牧虛虛一握便鬆開了：「幸會，於海棠同志。」
「叫我海棠就好。」
她聲音里摻進一絲甜膩。
「海棠，我們還得趕著出去呢。」
何雨水往前挪了半步，恰好隔在於海棠與陳牧之間。
「你們去哪兒呀？我今天正巧閒著，一塊兒吧？」
於海棠不退反進，目光灼灼地望向陳牧。
她心裡那點不甘像藤蔓似的瘋長——還沒結婚呢，憑什麼就不能爭一爭？這樣的人物，合該配更好的。
「今天恐怕不太方便。」
陳牧笑意未變，話里的拒絕卻清晰分明，「下次吧。」
何雨水悄悄舒了口氣，輕聲道：「那……海棠，我們先走了。
陳牧哥，我們走吧。」
車輪重新轉動，碾過一地細碎的樹影。
於海棠站在原地，看著那兩道漸遠的背影，淺藍裙擺被風吹得微微揚起。
她將手臂環得更緊了些，仿佛稍一鬆手，眼前這人就會消失似的。
於海棠望著兩人遠去的背影，不由得撅起了嘴，輕輕哼了一聲。」我就不信，」
她低聲自語，「我於海棠瞧上的人，還能讓別人占了先。」
什麼同窗之情，什麼往日交誼，在心頭那簇火苗面前，都顯得不值一提了。
「陳牧哥，你剛才……是不是一直在看於海棠？」
何雨水的聲音忽然飄過來，語氣裡帶著點兒說不清的彆扭。
「我看她？」
陳牧失笑，「分明是她往這兒瞧個不停吧。
怎麼，心裡泛酸了？」
「我才沒有。」
何雨水別開臉。
陳牧卻笑出聲來。
「你笑什麼呀？」
她伸手在他腰間輕輕擰了一下。
「笑你吃味的模樣挺招人疼的。」
陳牧邊說邊將自行車靠邊停下，轉身將她攬近，在她頰上落了一個吻。
何雨水順勢靠進他懷裡，臉頰貼著他衣襟，小聲嘟囔：「反正……你不能覺得她好。
她在學校里，名聲本來就不怎樣。」
「傻氣，」
陳牧揉了揉她的頭髮，「今天頭一回見，往後見不見得著都不一定呢。」
「誰知道呢……」
何雨水聲音低低的，像說給自己聽。
陳牧俯身湊近她耳畔，嗓音放得柔和：「要不……今天不去公園了？我帶你去個安靜的地方。」
何雨水心口一跳，臉上原本淡淡的紅暈一下子漫開了。
她沉默了片刻，終於幾不可察地點了點頭。
陳牧將她扶到車前槓上坐穩，蹬起車子，拐了個彎，徑直朝南鑼鼓巷深處踏去。
車在一處門牌號為18的院門前停住。
何雨水茫然地抬起眼：「這是哪兒？」
陳牧只微微一笑，取出鑰匙打開門，推車進院。
何雨水緊隨其後，聽見他在身後合上了門扇。
踏入這座兩進院落的一刻，何雨水怔住了。
她雖在四合院裡長大，可那是擠著二十多戶、百來號人的大雜院。
這兒卻不同——樑柱雕花，磚石齊整，檐角寧靜地伸向天空，依稀還是明清舊宅的模樣，卻又不見破敗，反而透著一種被人精心呵護過的清寂。
「陳牧哥，這是……你家？」
陳牧停好車，牽起她的手朝正房走去。」我父母離開前留下的。
不過，」
他語氣認真起來，「千萬別對外人提，尤其是院裡那些人……要是叫他們知道，不知又要生出什麼事端。」
何雨水心中震動，隨即鄭重地點了點頭。
「我肯定不說。」
她輕聲應道，心底悄悄漾開一絲甜——這件事他只告訴了她，那麼在他心裡，自己終究是有些分量的吧。
屋裡窗明几淨，仿佛隨時有人打理，連一絲塵埃也看不見。
主臥里早已備好嶄新的被褥，那張寬大的紅木雙人床鋪得柔軟平整。
何雨水被陳牧牽進房間時，心口又輕輕撞了起來。
門合上了。
兩人面對面站著，目光碰在一處。
何雨水垂下了眼睛，睫毛微微發顫。
陳牧嘴角揚起一抹笑意，忽然伸手將她整個人橫抱起來。
何雨水低低「呀」
了一聲，卻沒有掙扎，只像只受驚的雀兒般蜷進他懷中。
走到床邊，他輕輕將她放下。
「陳牧哥……」
「嗯。」
「你會一直……只對我一個人好嗎？」
她的聲音輕得像嘆息。
「當然。」
他答得乾脆。
「那……那你得答應我。」
感覺到他指尖的溫度，何雨水又小聲補了一句。
「好，我答應。」
陳牧低下頭，氣息拂過她耳畔，「這輩子就認準一個何雨水。」
這話說得認真，卻藏了半分玩笑——他只說認準這一個名字，若世上再有第二個叫何雨水的，那便不算數了。
此時的氣氛容不得深究，誓言不過是添些溫存罷了。
「陳牧哥……我也只跟你。」
她閉上眼睛，聲音融進呼吸里。
某個瞬間，陳牧忽然想起幾句舊詩。
雲鬢金搖，芙蓉帳暖，春宵總是短得來不及握緊。
他們從晨光初透待到日頭偏西，才相擁著沉入睡眠。
醒來時天色已暗。
陳牧看見床單上零落的痕跡，又望見何雨水眼尾未乾的濕意，心頭軟了一下，將她往懷裡攏了攏。
再睜眼已是黃昏。
陳牧察覺體內氣息流轉不同以往——經脈第八重竟在此時突破了。
果然如此，上次在秘境與小喬親近後修為也有進益，這般情事對修煉確有裨益。
何雨水悠悠轉醒，瞧見陳牧近在眼前的面容，臉頰霎時飛紅。
「餓了吧？帶你去吃點東西。」
他溫聲道。
「嗯……哎。」
她剛要起身，卻輕輕抽了口氣。
「都怨你。」
何雨水嗔怪地瞪他，眼角還帶著薄紅。
陳牧看她走路的模樣怕是瞞不過人，便笑了：「別急，我來幫你。」
「別……」
片刻後，酸疼奇異般地消散了。
何雨水走了幾步，竟已行動如常——自然是陳牧暗中運了炁替她調理。
「陳牧哥，你別丟下我……我如今只有你了。」
她忽然環住他的脖頸，聲音裡帶著細細的委屈。
「傻話。」
他撫了撫她的長髮，「等過些日子，我們就去領證。」
「我信你……啊，那剛才……會不會有了？」
她忽然想起什麼，耳根又紅起來。
「今日是安全的日子，我算過的。」
陳牧眼裡閃過促狹的光。
「哼，你就知道逗我。」
何雨水湊過去在他肩上輕輕咬了一下，像只鬧脾氣的小貓。
第二天放學時分，陳牧在校門口接到了何雨水。
他倚著自行車，看她小步跑近，臉頰微紅。」從今天起就住我那兒吧。」
他聲音溫和。
「好。」
何雨水應得很快，眼睛亮亮的。
如今陳牧已是她的人，於海棠再也構不成威脅。
昨日溫存的餘韻還在心頭纏繞，她自然願意時刻同他待在一起。
兩人收拾整齊出了門，徑直往東來順去。
銅鍋裏白湯翻滾，剛點上兩盤鮮羊肉，陳牧抬眼便瞧見斜對角坐著許大茂，正對個面容俏麗、衣著鮮亮的女人說得眉飛色舞。
許大茂背對著這邊，全然未察覺他們的存在。
「陳牧哥，那不是許大茂嗎？」
何雨水壓低聲音，「他怎麼和別的女人一道吃飯？不怕婁曉娥知道？」
「或許是親戚。」
陳牧嘴上這麼說，心裡卻想起許大茂提過的那個寡婦李春花。
若不是今日撞見，他幾乎忘了這樁事。
「我看不像親戚。」
何雨水搖頭。
「別管他們了。」
陳牧涮了幾片薄羊肉，輕輕擱進她碗裡，「先顧好我們自己。」
……
不多時，許大茂與那女人結帳離開。
兩人眼神黏著，腳步挨得近，一看便知是要往招待所去。
陳牧想起這女人日後是要推給傻柱的，嘴角不由浮起一絲淡笑。
「雨水，要是給你哥說門親事，你覺得如何？」
陳牧似隨口提起。
「不成。」
何雨水答得乾脆，「易忠海和秦淮茹在那兒杵著，他們必定會攪黃。」
「若是介紹個帶孩子的寡婦呢？」
「我才懶得管他。
打一輩子光棍也行——但只要不讓秦淮茹和易忠海如願，就算娶個寡婦也挺好。」
何雨水說得輕巧。
陳牧聞言失笑。
這姑娘坑起兄長來，倒是毫不含糊。
「我是這麼想的。」
他放下筷子，緩緩道，「易忠海拿賈東旭當養老的靠山，又把傻柱當作備選。
明明指著賈東旭，卻哄著傻柱接濟賈家，自己分文不出，算盤打得精。」
「傻柱呢，心眼太實，一見秦淮茹就暈頭轉向。
照這樣下去，他非得被賈家和易忠海吸乾骨髓，最後落個絕戶的下場。」
「倒不如找個性子硬氣、又急著找依靠的寡婦。
只要傻柱自己願意，把證一領，易忠海和賈家的盤算全得落空。
傻柱好歹能有自己的家，將來再生幾個孩子，總比現在強。」
何雨水聽著這一番話，眼睛漸漸睜圓了。
她細細琢磨片刻，竟覺得這主意透著幾分聰明。
何雨水絕不願看到傻柱被易忠海與秦淮茹當作汲取養分的工具，縱使她內心深處對這位血緣兄長已從失望跌入冰窖，終究斬不斷手足牽連。
如今她滿心滿眼只裝著陳牧，對方每句話她都深信不疑——按他的法子行事，既能將哥哥拽出泥潭，又能叫那些貪婪之徒嘗到苦果，豈非兩全其美？
「但這樣的人要去哪兒尋呢？」
何雨水蹙眉問道。
「不必操心這個。」
陳牧語氣溫和，眼底卻掠過一絲幽微的暗光，「我只怕你日後怨我。」
「我怎會怨你？」
她急急搖頭，發梢擦過衣領簌簌作響，「我哥從前處處為難你，你卻仍肯為他費心……你是真好。」
陳牧唇角勾起一抹極淡的弧度。
「放心，定會為你哥尋個能管束他的寡婦媳婦。」
他聲音里透著令人安心的沉穩，「有人日夜盯著，他才容易清醒回頭。」
「陳牧哥……」
何雨水鼻尖微微發酸，暖流順著血脈蔓延至指尖。
他總將她的憂煩擱在心頭，這般細緻周全的照拂，讓她恍若浸在溫軟的 ** 里。
四合院逐漸沉入夜色。
李秘書與楊廠長夫人候至更深，終未見陳牧歸來，只得暫且離去。
明日軋鋼廠的晨鐘響起時，總有相遇的時刻。
此刻陳牧正與何雨水穿過瀰漫飯食余香的街巷返回院中。
何雨水先推開了自己屋門，今日初嘗雲雨滋味，肌膚之下仍殘存著酥麻的戰慄，每一步都像踩在蓬鬆綿軟的雲端。
或許是羞怯作祟，她並未如往常般拐進陳牧的院落。
陳牧獨坐燈下，繼續伏案編纂那部《百姓醫事指南》。
紙頁翻動間，他的目光凝在墨跡未乾的字句上——這本冊子將化作汲取功德的源泉，每一筆都需慎之又慎。
叩門聲在九點過後響起。
陳牧以為是何雨水按捺不住思念前來尋他，拉開門卻見許大茂搓著手站在廊下，眼底泛著青黑，卻掩不住亢奮的光。
「這麼晚過來，有事？」
「兄弟，昨兒商量好的事兒您可不能忘啊！」
許大茂壓低嗓子，汗味混著劣質頭油的氣息撲面而來，「那寡婦我今兒弄進城了，您要不要先瞧瞧？咱們得把戲台子搭瓷實嘍。」
說到給傻柱下絆子，許大茂從來都是全身心投入。
陳牧打量著他松垮的衣領和發軟的站姿，忽然笑了：「剛從招待所回來？倒是會享福。」
「您、您怎麼……」
許大茂舌頭打了個結，臊得耳根通紅，「嗨，不說這個，正事要緊！」
「走吧，去見見。」
陳牧合上房門，陰影覆過半邊臉龐，「總得交代幾句規矩。」
「得嘞！」
許大茂忙不迭引路，嘴裡卻忍不住絮叨，「您還別說，那寡婦真是夠勁……」
話到一半撞見陳牧驟然冷下的眼神，他頓時噤聲，只余鞋底摩擦青磚的細響。
兩人一前一後穿過睡意昏沉的胡同，朝招待所昏黃的窗格子走去。
房門輕叩兩聲便應聲而開。
李春花抬眼看見門外站著個模樣俊朗的年輕人，微微一怔。
陳牧側身示意：「進屋裡說。」
門合攏後，許大茂開門見山：「上回提過的那樁事，你沒忘吧？」
「記著呢，許大哥，只是這……」
「這是我院裡認的兄弟，在診所做事，信得過。」
許大茂朝陳牧抬了抬下巴。
陳牧接過話頭，語氣平和：「李春花同志，不妨先說說你眼下的處境？了解了情況，咱們才好商量下一步。」
女人攏了攏鬢邊的碎發，眼底仍存著猶疑：「你們總得告訴我緣由吧？這事……不會把我往火坑裡推吧？」
她背後還有個半大孩子，不敢不謹慎。
「你放寬心。」
陳牧向前傾了傾身子，聲音壓低了些，「要給你牽線的這位，今年二十五，在軋鋼廠掌勺，每月工資三十七塊五，住的是四合院裡的正房。」
他頓了頓，觀察著對方的神情：「這條件聽著不差吧？按理說找個沒出閣的姑娘也不難，何必尋個帶孩子的寡婦——你心裡一定這麼琢磨。」
李春花輕輕點頭。