第86章：發現黑影，按兵不動
范建立刻調整計劃。
「探索隊暫緩出發。」他宣布，「先搞清楚黑影是什麼。」
「怎麼搞清楚？」鄭爽問。
「觀察。」范建說，「連續七天，記錄所有黑影活動跡象。」
「誰負責觀察？」
「輪班。」范建說，「兩人一組，通宵值守。用唐小柔做的炭筆記錄。」
第一夜，范建和鄭爽值守。
他們躲在石牆後的觀察點。
月光暗淡，叢林漆黑。
凌晨兩點左右，動靜出現了。
兩個矮小黑影從叢林邊緣出現。
它們行動很輕，幾乎無聲。
其中一個走到壕溝邊。
它蹲下，仔細觀察溝底的竹刺。
然後伸出細長的手指，輕輕觸碰刺尖。
動作小心，像在研究。
另一個黑影走到陷阱區。
它找到陸露布置的藤網絆索。
沒有觸發，而是趴下，用鼻子嗅了嗅。
接著用手指撥弄絆索結構。
「它在學習。」鄭爽低聲說。
「智力不低。」范建說。
黑影研究了大約十分鐘。
然後迅速退回叢林，消失。
范建立刻記錄：
時間：凌晨兩點十分。
數量：兩隻。
行為：研究防禦設施，未破壞。
備註：動作協調，有明確目的。
第二夜，陸露和林雅值守。
黑影又來了。
這次是三隻。
它們測試了報警裝置。
一個黑影故意觸碰貝殼串。
嘩啦聲響起。
三隻黑影立刻靜止，觀察山洞反應。
山洞裡沒人出來。
它們等了幾分鐘，然後繼續。
這次嘗試拆除絆索。
動作笨拙，但逐漸熟練。
陸露記錄：
它們在學習解除陷阱。
第三夜，熊貞大和孫曉慧值守。
黑影沒出現。
「可能察覺我們在觀察。」孫曉慧說。
第四夜，范建換班。
他讓所有人照常休息。
只留暗哨，不點燈火。
果然，黑影又來了。
四隻。
這次更大膽。
它們靠近石牆，用手撫摸石頭壘砌的縫隙。
其中一個試圖攀爬。
但石牆太滑，沒成功。
它們低聲交流，發出咯咯的輕響。
不是語言，像某種信號。
然後撤退。
范建記錄：
它們有交流行為。
群體行動。
白天，團隊繼續儲備食物。
但每次外出都有戰鬥人員保護。
鄭爽帶一隊去叢林深處。
「今天目標：抓野豬。」她說。
她們找到野豬活動的痕跡。
在路徑上挖深坑，覆蓋偽裝。
然後埋伏。
兩小時後，一頭小野豬落入陷阱。
熊貞大一矛刺穿要害。
「夠吃三天。」周雨欣估算。
她們還發現一片野栗樹林。
栗子飽滿，可儲存。
張梅和吳月負責採集。
王芳傷好些了，也幫忙。
「別累著。」李薇薇叮囑。
「我想做事。」王芳說。
她堅持參與輕勞動。
山洞深處，唐小柔有發現。
她在儲藏區後側岩壁聽到滴水聲。
「這裡有水滲進來。」
范建過去檢查。
岩壁底部有一道細縫。
清澈的水滴緩慢滲出。
「淡水。」白漂嘗了嘗，「很乾淨。」
「可以建蓄水池。」李薇薇說。
她們清理那片區域。
挖出一個淺坑，鋪上洗淨的石頭。
用陶罐碎片做導流槽。
水滴匯聚，慢慢積起一汪清水。
「每天能積多少？」范建問。
「大約五竹筒。」李薇薇估算，「夠緊急使用。」
「好。繼續擴大。」
她們又挖深了坑。
用黏土塗抹邊緣，防止滲漏。
蓄水池初具規模。
「給這裡起個名字吧。」唐小柔說。
「就叫生命泉。」周雨欣說。
大家同意。
第七天夜裡，黑影再次出現。
這次行動模式變了。
它們不再研究陷阱。
而是在叢林邊緣堆砌石頭。
擺成奇怪的圖案。
像是某種標記。
范建通過月光觀察。
圖案由三個同心圓組成。
中心放著一塊發白的骨頭。
「什麼意思？」鄭爽低聲問。
「不知道。」范建說，「但肯定有含義。」
黑影完成圖案後，後退幾步。
它們站成一排，面向圖案。
靜止了大約一分鐘。
然後迅速離開。
范建等它們走遠，悄悄出去查看。
骨頭是某種動物的肋骨。
已經風化發白。
圖案用的大小石頭都很圓潤。
擺放精準。
「這不是隨意堆的。」陸露說，「是儀式。」
「什麼儀式？」
「標記領地？或是警告？」
范建拍照記下圖案形狀。
然後退回山洞。
第八天清晨，范建召集會議。
「觀察結果：黑影有智力，會學習，群體行動，可能有儀式行為。」
「它們危險嗎？」張梅問。
「目前看，沒有攻擊意圖。」范建說，「但它們在學習我們的防禦。這是威脅。」
「接下來怎麼辦？」丁亭大問。
「繼續儲備食物，加固防禦。」范建說，「同時，嘗試接觸。」
「接觸？」李薇薇皺眉，「太危險了。」
「必須搞清楚它們是什麼。」范建說
「否則探索荒島時，背後有未知威脅，更危險。」
「誰去接觸？」鄭爽問。
「我，鄭爽，陸露。三人小組，帶武器，不深入，只試探。」
「什麼時候？」
「明天白天。黑影白天活動少，相對安全。」
會議結束。
女人們各自準備。
唐小柔更新地圖。
標註黑影活動區域和石頭圖案位置。
李薇薇檢查醫療包。
「帶止血藥和曼陀羅葉。萬一受傷，立刻處理。」
周雨欣準備乾糧。
「熏魚乾，烤栗子，水。」
范建檢查武器。
石斧磨利，短弓上弦。
鄭爽和陸露也準備好。
「記住，不主動攻擊。」范建說，「只觀察，試探。」
「明白。」
夜晚，范建獨自在洞口思考。
黑影到底是什麼？
島上的原住民？變異生物？或是……
他想起櫻花紐扣。
二戰時期，櫻花國在這裡做過實驗。
黑影會不會是實驗產物？
這個想法讓他不寒而慄。
如果真是實驗產物。
那這個島，可能藏著更恐怖的東西。
他握緊拳頭。
無論如何，明天要開始揭開謎底。
「探索隊暫緩出發。」他宣布，「先搞清楚黑影是什麼。」
「怎麼搞清楚？」鄭爽問。
「觀察。」范建說，「連續七天，記錄所有黑影活動跡象。」
「誰負責觀察？」
「輪班。」范建說，「兩人一組，通宵值守。用唐小柔做的炭筆記錄。」
第一夜，范建和鄭爽值守。
他們躲在石牆後的觀察點。
月光暗淡，叢林漆黑。
凌晨兩點左右，動靜出現了。
兩個矮小黑影從叢林邊緣出現。
它們行動很輕，幾乎無聲。
其中一個走到壕溝邊。
它蹲下，仔細觀察溝底的竹刺。
然後伸出細長的手指，輕輕觸碰刺尖。
動作小心，像在研究。
另一個黑影走到陷阱區。
它找到陸露布置的藤網絆索。
沒有觸發，而是趴下，用鼻子嗅了嗅。
接著用手指撥弄絆索結構。
「它在學習。」鄭爽低聲說。
「智力不低。」范建說。
黑影研究了大約十分鐘。
然後迅速退回叢林，消失。
范建立刻記錄：
時間：凌晨兩點十分。
數量：兩隻。
行為：研究防禦設施，未破壞。
備註：動作協調，有明確目的。
第二夜，陸露和林雅值守。
黑影又來了。
這次是三隻。
它們測試了報警裝置。
一個黑影故意觸碰貝殼串。
嘩啦聲響起。
三隻黑影立刻靜止，觀察山洞反應。
山洞裡沒人出來。
它們等了幾分鐘，然後繼續。
這次嘗試拆除絆索。
動作笨拙，但逐漸熟練。
陸露記錄：
它們在學習解除陷阱。
第三夜，熊貞大和孫曉慧值守。
黑影沒出現。
「可能察覺我們在觀察。」孫曉慧說。
第四夜，范建換班。
他讓所有人照常休息。
只留暗哨，不點燈火。
果然，黑影又來了。
四隻。
這次更大膽。
它們靠近石牆，用手撫摸石頭壘砌的縫隙。
其中一個試圖攀爬。
但石牆太滑，沒成功。
它們低聲交流，發出咯咯的輕響。
不是語言，像某種信號。
然後撤退。
范建記錄：
它們有交流行為。
群體行動。
白天，團隊繼續儲備食物。
但每次外出都有戰鬥人員保護。
鄭爽帶一隊去叢林深處。
「今天目標：抓野豬。」她說。
她們找到野豬活動的痕跡。
在路徑上挖深坑，覆蓋偽裝。
然後埋伏。
兩小時後，一頭小野豬落入陷阱。
熊貞大一矛刺穿要害。
「夠吃三天。」周雨欣估算。
她們還發現一片野栗樹林。
栗子飽滿，可儲存。
張梅和吳月負責採集。
王芳傷好些了，也幫忙。
「別累著。」李薇薇叮囑。
「我想做事。」王芳說。
她堅持參與輕勞動。
山洞深處，唐小柔有發現。
她在儲藏區後側岩壁聽到滴水聲。
「這裡有水滲進來。」
范建過去檢查。
岩壁底部有一道細縫。
清澈的水滴緩慢滲出。
「淡水。」白漂嘗了嘗，「很乾淨。」
「可以建蓄水池。」李薇薇說。
她們清理那片區域。
挖出一個淺坑，鋪上洗淨的石頭。
用陶罐碎片做導流槽。
水滴匯聚，慢慢積起一汪清水。
「每天能積多少？」范建問。
「大約五竹筒。」李薇薇估算，「夠緊急使用。」
「好。繼續擴大。」
她們又挖深了坑。
用黏土塗抹邊緣，防止滲漏。
蓄水池初具規模。
「給這裡起個名字吧。」唐小柔說。
「就叫生命泉。」周雨欣說。
大家同意。
第七天夜裡，黑影再次出現。
這次行動模式變了。
它們不再研究陷阱。
而是在叢林邊緣堆砌石頭。
擺成奇怪的圖案。
像是某種標記。
范建通過月光觀察。
圖案由三個同心圓組成。
中心放著一塊發白的骨頭。
「什麼意思？」鄭爽低聲問。
「不知道。」范建說，「但肯定有含義。」
黑影完成圖案後，後退幾步。
它們站成一排，面向圖案。
靜止了大約一分鐘。
然後迅速離開。
范建等它們走遠，悄悄出去查看。
骨頭是某種動物的肋骨。
已經風化發白。
圖案用的大小石頭都很圓潤。
擺放精準。
「這不是隨意堆的。」陸露說，「是儀式。」
「什麼儀式？」
「標記領地？或是警告？」
范建拍照記下圖案形狀。
然後退回山洞。
第八天清晨，范建召集會議。
「觀察結果：黑影有智力，會學習，群體行動，可能有儀式行為。」
「它們危險嗎？」張梅問。
「目前看，沒有攻擊意圖。」范建說，「但它們在學習我們的防禦。這是威脅。」
「接下來怎麼辦？」丁亭大問。
「繼續儲備食物，加固防禦。」范建說，「同時，嘗試接觸。」
「接觸？」李薇薇皺眉，「太危險了。」
「必須搞清楚它們是什麼。」范建說
「否則探索荒島時，背後有未知威脅，更危險。」
「誰去接觸？」鄭爽問。
「我，鄭爽，陸露。三人小組，帶武器，不深入，只試探。」
「什麼時候？」
「明天白天。黑影白天活動少，相對安全。」
會議結束。
女人們各自準備。
唐小柔更新地圖。
標註黑影活動區域和石頭圖案位置。
李薇薇檢查醫療包。
「帶止血藥和曼陀羅葉。萬一受傷，立刻處理。」
周雨欣準備乾糧。
「熏魚乾，烤栗子，水。」
范建檢查武器。
石斧磨利，短弓上弦。
鄭爽和陸露也準備好。
「記住，不主動攻擊。」范建說，「只觀察，試探。」
「明白。」
夜晚，范建獨自在洞口思考。
黑影到底是什麼？
島上的原住民？變異生物？或是……
他想起櫻花紐扣。
二戰時期，櫻花國在這裡做過實驗。
黑影會不會是實驗產物？
這個想法讓他不寒而慄。
如果真是實驗產物。
那這個島，可能藏著更恐怖的東西。
他握緊拳頭。
無論如何，明天要開始揭開謎底。