第46章：輪流沐浴，春色暗藏
溫泉圍擋建好了，但問題也跟著來了。
圍擋是用竹竿和厚實藤蔓編的，能擋視線，卻擋不住聲音。
女人洗澡時的水聲、低語、偶爾的笑聲，總會漏出來。
負責警戒的范建站在圍擋外，難免聽到。
更麻煩的是進出的時候。
寇婷婷最大膽。
那天輪到她、白丸和熊貞萍一組。
洗完後，寇婷婷裹著幾片大葉子出來，頭髮濕漉漉地披在肩上。
走到范建身邊時，她「哎呀」一聲，手裡捧著的乾淨衣服掉在地上。
范建下意識轉頭。
寇婷婷彎腰去撿，裹身的葉子滑落大半。月光下，她白皙的肩膀和脊背一覽無餘。
范建立即轉回身，背對她。
寇婷婷不緊不慢地拾起衣服，重新裹好葉子。她走到范建側面，聲音帶著笑意：「怕什麼，你又不是沒看過。」
范建沒說話，握矛的手緊了緊。
寇婷婷輕笑一聲，走回山洞方向。
她的腳步聲漸漸遠去，空氣里留下淡淡的硫磺味，和另一種說不清的香氣。
當晚值夜，熊貞大來找范建。
她臉色不好看，壓低聲音：「你看見了吧？」
「看見什麼？」
「寇婷婷那樣子！」熊貞大聲音里有壓不住的怒氣，「她是故意的！當著所有人的面勾引你！」
范建沉默。他知道熊貞大說得對。
「你為什麼不說話？」熊貞大抓住他的胳膊，「范建，你答應過我的。你說我們之間的事只是暫時的，等得救了就結束。可現在……」
「現在什麼？」范建看著她。
熊貞大張了張嘴，話卡在喉嚨里。她想說「可現在我當真了，喜歡上你了。」但最後只是鬆開手，轉身走了。
她的背影在火光下拉得很長。
第二天洗澡輪到丁亭大、劉夏和陸露。
丁亭大進去前，特意看了眼范建。那眼神很複雜，有審視，有警告，還有點別的什麼。
范建明白她的意思——別忘了我們的交易，別讓其他人知道。
洗澡過程很安靜。陸露幾乎不發出聲音，劉夏也拘謹。只有水聲嘩啦。
但出來時，丁亭大走在最後。
她靠近范建，用只有兩人能聽到的聲音說：「寇婷婷昨晚回來時，脖子那裡有點紅痕。」
范建心裡一沉。
丁亭大繼續說：「我仔細看了，不像是蚊子咬的。」她停頓一下，「你最好管住自己。現在這種時候，女人之間爭風吃醋會要了所有人的命。」
說完，她也走了。
范建站在原地，夜風吹得圍擋上的藤蔓沙沙響。
第三輪洗澡出了點意外。
那晚是鄭爽、王麗和熊貞大。
三人剛進去不久，圍擋里突然傳來鄭爽的厲喝：「誰在那兒！」
范建立即持矛衝過去。圍擋入口處，鄭爽已經抓起了石矛，警惕地盯著溫泉另一側的岩壁。王麗和熊貞大也迅速裹上衣物，抓起武器。
「怎麼了？」范建問。
鄭爽指著岩壁上方：「剛才那裡有動靜，像是有東西在爬。」
范建順著她指的方向看去。岩壁陡峭，長滿青苔和藤蔓。月光下，那些藤蔓的影子搖搖晃晃。
「也許是猴子。」王麗說。
「猴子不會那麼安靜。」鄭爽搖頭，「一點聲音都沒有。」
范建讓她倆退後，自己上前查看。他走到岩壁下，仰頭觀察。
青苔上有幾處新鮮的刮痕，位置很高，離地至少三米。
刮痕很細，不像是野獸爪子留下的。
他繞著溫泉走了一圈，沒發現其他痕跡。
「今晚到此為止。」范建說，「先回去。」
三個女人匆匆穿好衣服，跟著范建撤回山洞。
路上，熊貞大挨著范建走，小聲問：「是不是那些『黑影』？」
「不確定。」范建說，「但以後洗澡要更小心。」
回到山洞，王麗召集所有人開了個短會。她重申了洗澡的安全規則，強調進出必須快速，警戒必須嚴密。
但女人們臉上的不安藏不住。
寇婷婷靠在岩壁上，手指卷著頭髮：「要我說，乾脆別洗了。為了洗個澡提心弔膽，不值當。」
「不洗澡會生病。」劉夏反駁，「現在醫療條件差，一個感染就可能要命。」
「那也比被那些東西盯上強。」寇婷婷說。
兩人爭執起來。其他女人有的支持寇婷婷，有的支持劉夏。
氣氛緊張。
「夠了。」范建打斷她們，「洗澡繼續，但調整方案。
以後每次洗澡，外圍增加一個流動哨，在溫泉周圍五十米範圍巡邏。洗澡時間縮短到十五分鐘。」
王麗點頭：「我同意。另外，進出路線每天更換，不走重複路徑。」
方案定了，但人心裡的疙瘩沒解開。
幾天後，輪到白丸洗澡。
她特別害怕，進去前拉著范建的袖子：「范大哥，你一定要守在門口，別走開。」
范建點頭：「我不走。」
白丸這才安心進去。和她一組的是熊貞萍和另一個女人。
洗澡過程中，白丸一直很安靜。但快洗完時，圍擋里突然傳來她的尖叫。
范建立刻衝進去。白丸站在溫泉淺水區，渾身發抖，指著水面：「有、有東西碰了我的腳！」
熊貞萍和另一個女人也緊張地靠在一起。
范建拔出匕首，蹲到水邊。溫泉水很清澈，能看見池底的石頭。
他仔細檢查，發現靠近岩壁的一側水底，有幾塊石頭被挪動過，露出下面的泥沙。
泥沙里，嵌著幾個小小的、尖銳的白色物體。
他用匕首尖挑出來。是某種小動物的牙齒，三四顆，用細藤蔓串在一起，做成簡易的掛飾。
又是「黑影」的東西。
范建把牙齒串收起來，讓三個女人趕緊穿衣離開。回到山洞，他把東西放在火堆旁的石板上。
女人們圍過來看。那些牙齒很小，像是鼠類或小型蜥蜴的，打磨得很光滑，串接的藤蔓也編得整齊。
「這手藝不像是野獸做的。」王麗說。
「它們越來越過分了。」鄭爽咬牙，「以前是遠距離標記，現在是近距離接觸。下次是不是要直接攻擊了？」
陸露一直沉默地看著牙齒串。忽然，她開口：「這不是威脅。」
所有人都看向她。
陸露指著牙齒串的編織方式：「看這裡，藤蔓打結的方法。這不是隨便綁的，是『平結』，一種常用的固定結。還有牙齒的排列，間隔均勻，大小有序。」
她抬起頭：「它們在展示能力。不僅會使用工具，還會製作物品，懂得對稱和規律。」
山洞裡一片死寂。
展示能力——這比單純的威脅更可怕。這意味著那些「黑影」的智力水平，可能遠超他們的預估。
范建收起牙齒串。「從今天起，洗澡暫停。直到我們弄清這些東西到底是什麼。」
沒人反對。
那天晚上，范建值夜時，寇婷婷又來了。
這次她沒有刻意靠近，只是站在幾步外，看著洞外的黑暗。
「你在想什麼？」她問。
「想怎麼活下去。」范建說。
寇婷婷輕笑：「不只是這個吧。你還在想，怎麼管住這群女人，怎麼維持這個隨時會散架的團隊。」
范建沒否認。
「我有個建議。」寇婷婷轉過身，面對他，「你該選一個。明確選一個，讓她成為你的女人，公開的。其他人自然會死心。內部穩定了，才能一致對外。」
「現在不是時候。」范建說。
「正因為是現在，才需要這樣。」寇婷婷走近一步，「你看到今天那些牙齒了。那些東西在進化，從嚇唬到展示，下一步可能就是攻擊。
我們需要一個絕對團結的團隊。而女人團結的最好方式，就是讓她們明確知道自己的位置。」
月光照在她臉上，她的眼神很認真。
范建看著她：「你說得對。但那個人不會是你。」
寇婷婷的笑容僵了一下，但很快恢復：「我知道。是熊貞大，對吧？還是丁亭大？或者那個裝可憐的白丸？」
范建沒回答。
寇婷婷聳聳肩：「無所謂。我只想活著離開這個鬼地方。如果你覺得選別人更好，我接受。但我有個條件。」
「說。」
「如果情況危急，我需要你優先保護我。」寇婷婷盯著他，「作為回報，我會幫你穩住其他女人。你知道我能做到。」
這是個交易。赤裸裸的，和當初丁亭大提出的沒什麼兩樣。
范建沉默了很久，最後說：「我考慮考慮。」
寇婷婷笑了，轉身離開。走了幾步，她又回頭：「順便說一句，那天洗澡我脖子上的紅痕，是蟲子咬的。我故意讓丁亭大看見的。」
范建皺眉：「為什麼？」
「測試。」寇婷婷說，「測試她的反應，測試她在不在乎你。結果很明顯，她在乎。所以如果你要選，她是個不錯的選擇。至少她夠冷靜，不會因為嫉妒壞了大事。」
這次她真的走了。
范建獨自站在洞口，夜風很冷。他想起那些牙齒串，想起水底被挪開的石頭，想起岩壁上無聲的刮痕。
那些「黑影」在觀察他們，學習他們，模仿他們。現在甚至開始展示「文化」的雛形。
而他的團隊內部，女人們在為生存的優先權，明爭暗鬥。
內憂外患。
這個詞用在這裡再貼切不過。
圍擋是用竹竿和厚實藤蔓編的，能擋視線，卻擋不住聲音。
女人洗澡時的水聲、低語、偶爾的笑聲，總會漏出來。
負責警戒的范建站在圍擋外，難免聽到。
更麻煩的是進出的時候。
寇婷婷最大膽。
那天輪到她、白丸和熊貞萍一組。
洗完後，寇婷婷裹著幾片大葉子出來，頭髮濕漉漉地披在肩上。
走到范建身邊時，她「哎呀」一聲，手裡捧著的乾淨衣服掉在地上。
范建下意識轉頭。
寇婷婷彎腰去撿，裹身的葉子滑落大半。月光下，她白皙的肩膀和脊背一覽無餘。
范建立即轉回身，背對她。
寇婷婷不緊不慢地拾起衣服，重新裹好葉子。她走到范建側面，聲音帶著笑意：「怕什麼，你又不是沒看過。」
范建沒說話，握矛的手緊了緊。
寇婷婷輕笑一聲，走回山洞方向。
她的腳步聲漸漸遠去，空氣里留下淡淡的硫磺味，和另一種說不清的香氣。
當晚值夜，熊貞大來找范建。
她臉色不好看，壓低聲音：「你看見了吧？」
「看見什麼？」
「寇婷婷那樣子！」熊貞大聲音里有壓不住的怒氣，「她是故意的！當著所有人的面勾引你！」
范建沉默。他知道熊貞大說得對。
「你為什麼不說話？」熊貞大抓住他的胳膊，「范建，你答應過我的。你說我們之間的事只是暫時的，等得救了就結束。可現在……」
「現在什麼？」范建看著她。
熊貞大張了張嘴，話卡在喉嚨里。她想說「可現在我當真了，喜歡上你了。」但最後只是鬆開手，轉身走了。
她的背影在火光下拉得很長。
第二天洗澡輪到丁亭大、劉夏和陸露。
丁亭大進去前，特意看了眼范建。那眼神很複雜，有審視，有警告，還有點別的什麼。
范建明白她的意思——別忘了我們的交易，別讓其他人知道。
洗澡過程很安靜。陸露幾乎不發出聲音，劉夏也拘謹。只有水聲嘩啦。
但出來時，丁亭大走在最後。
她靠近范建，用只有兩人能聽到的聲音說：「寇婷婷昨晚回來時，脖子那裡有點紅痕。」
范建心裡一沉。
丁亭大繼續說：「我仔細看了，不像是蚊子咬的。」她停頓一下，「你最好管住自己。現在這種時候，女人之間爭風吃醋會要了所有人的命。」
說完，她也走了。
范建站在原地，夜風吹得圍擋上的藤蔓沙沙響。
第三輪洗澡出了點意外。
那晚是鄭爽、王麗和熊貞大。
三人剛進去不久，圍擋里突然傳來鄭爽的厲喝：「誰在那兒！」
范建立即持矛衝過去。圍擋入口處，鄭爽已經抓起了石矛，警惕地盯著溫泉另一側的岩壁。王麗和熊貞大也迅速裹上衣物，抓起武器。
「怎麼了？」范建問。
鄭爽指著岩壁上方：「剛才那裡有動靜，像是有東西在爬。」
范建順著她指的方向看去。岩壁陡峭，長滿青苔和藤蔓。月光下，那些藤蔓的影子搖搖晃晃。
「也許是猴子。」王麗說。
「猴子不會那麼安靜。」鄭爽搖頭，「一點聲音都沒有。」
范建讓她倆退後，自己上前查看。他走到岩壁下，仰頭觀察。
青苔上有幾處新鮮的刮痕，位置很高，離地至少三米。
刮痕很細，不像是野獸爪子留下的。
他繞著溫泉走了一圈，沒發現其他痕跡。
「今晚到此為止。」范建說，「先回去。」
三個女人匆匆穿好衣服，跟著范建撤回山洞。
路上，熊貞大挨著范建走，小聲問：「是不是那些『黑影』？」
「不確定。」范建說，「但以後洗澡要更小心。」
回到山洞，王麗召集所有人開了個短會。她重申了洗澡的安全規則，強調進出必須快速，警戒必須嚴密。
但女人們臉上的不安藏不住。
寇婷婷靠在岩壁上，手指卷著頭髮：「要我說，乾脆別洗了。為了洗個澡提心弔膽，不值當。」
「不洗澡會生病。」劉夏反駁，「現在醫療條件差，一個感染就可能要命。」
「那也比被那些東西盯上強。」寇婷婷說。
兩人爭執起來。其他女人有的支持寇婷婷，有的支持劉夏。
氣氛緊張。
「夠了。」范建打斷她們，「洗澡繼續，但調整方案。
以後每次洗澡，外圍增加一個流動哨，在溫泉周圍五十米範圍巡邏。洗澡時間縮短到十五分鐘。」
王麗點頭：「我同意。另外，進出路線每天更換，不走重複路徑。」
方案定了，但人心裡的疙瘩沒解開。
幾天後，輪到白丸洗澡。
她特別害怕，進去前拉著范建的袖子：「范大哥，你一定要守在門口，別走開。」
范建點頭：「我不走。」
白丸這才安心進去。和她一組的是熊貞萍和另一個女人。
洗澡過程中，白丸一直很安靜。但快洗完時，圍擋里突然傳來她的尖叫。
范建立刻衝進去。白丸站在溫泉淺水區，渾身發抖，指著水面：「有、有東西碰了我的腳！」
熊貞萍和另一個女人也緊張地靠在一起。
范建拔出匕首，蹲到水邊。溫泉水很清澈，能看見池底的石頭。
他仔細檢查，發現靠近岩壁的一側水底，有幾塊石頭被挪動過，露出下面的泥沙。
泥沙里，嵌著幾個小小的、尖銳的白色物體。
他用匕首尖挑出來。是某種小動物的牙齒，三四顆，用細藤蔓串在一起，做成簡易的掛飾。
又是「黑影」的東西。
范建把牙齒串收起來，讓三個女人趕緊穿衣離開。回到山洞，他把東西放在火堆旁的石板上。
女人們圍過來看。那些牙齒很小，像是鼠類或小型蜥蜴的，打磨得很光滑，串接的藤蔓也編得整齊。
「這手藝不像是野獸做的。」王麗說。
「它們越來越過分了。」鄭爽咬牙，「以前是遠距離標記，現在是近距離接觸。下次是不是要直接攻擊了？」
陸露一直沉默地看著牙齒串。忽然，她開口：「這不是威脅。」
所有人都看向她。
陸露指著牙齒串的編織方式：「看這裡，藤蔓打結的方法。這不是隨便綁的，是『平結』，一種常用的固定結。還有牙齒的排列，間隔均勻，大小有序。」
她抬起頭：「它們在展示能力。不僅會使用工具，還會製作物品，懂得對稱和規律。」
山洞裡一片死寂。
展示能力——這比單純的威脅更可怕。這意味著那些「黑影」的智力水平，可能遠超他們的預估。
范建收起牙齒串。「從今天起，洗澡暫停。直到我們弄清這些東西到底是什麼。」
沒人反對。
那天晚上，范建值夜時，寇婷婷又來了。
這次她沒有刻意靠近，只是站在幾步外，看著洞外的黑暗。
「你在想什麼？」她問。
「想怎麼活下去。」范建說。
寇婷婷輕笑：「不只是這個吧。你還在想，怎麼管住這群女人，怎麼維持這個隨時會散架的團隊。」
范建沒否認。
「我有個建議。」寇婷婷轉過身，面對他，「你該選一個。明確選一個，讓她成為你的女人，公開的。其他人自然會死心。內部穩定了，才能一致對外。」
「現在不是時候。」范建說。
「正因為是現在，才需要這樣。」寇婷婷走近一步，「你看到今天那些牙齒了。那些東西在進化，從嚇唬到展示，下一步可能就是攻擊。
我們需要一個絕對團結的團隊。而女人團結的最好方式，就是讓她們明確知道自己的位置。」
月光照在她臉上，她的眼神很認真。
范建看著她：「你說得對。但那個人不會是你。」
寇婷婷的笑容僵了一下，但很快恢復：「我知道。是熊貞大，對吧？還是丁亭大？或者那個裝可憐的白丸？」
范建沒回答。
寇婷婷聳聳肩：「無所謂。我只想活著離開這個鬼地方。如果你覺得選別人更好，我接受。但我有個條件。」
「說。」
「如果情況危急，我需要你優先保護我。」寇婷婷盯著他，「作為回報，我會幫你穩住其他女人。你知道我能做到。」
這是個交易。赤裸裸的，和當初丁亭大提出的沒什麼兩樣。
范建沉默了很久，最後說：「我考慮考慮。」
寇婷婷笑了，轉身離開。走了幾步，她又回頭：「順便說一句，那天洗澡我脖子上的紅痕，是蟲子咬的。我故意讓丁亭大看見的。」
范建皺眉：「為什麼？」
「測試。」寇婷婷說，「測試她的反應，測試她在不在乎你。結果很明顯，她在乎。所以如果你要選，她是個不錯的選擇。至少她夠冷靜，不會因為嫉妒壞了大事。」
這次她真的走了。
范建獨自站在洞口，夜風很冷。他想起那些牙齒串，想起水底被挪開的石頭，想起岩壁上無聲的刮痕。
那些「黑影」在觀察他們，學習他們，模仿他們。現在甚至開始展示「文化」的雛形。
而他的團隊內部，女人們在為生存的優先權，明爭暗鬥。
內憂外患。
這個詞用在這裡再貼切不過。