第170章 鐵流東進
九月初六，辰時，南京長江碼頭。
三聲號炮炸響，震得長江水面都在微微震顫。
朱慈烺的旗艦「定江號」主桅之上，明黃龍旗迎著江風獵獵展開，旗面繡的五爪金龍在朝陽下泛著冷光。隨著令旗揮下，千艘戰船同時升起船帆，帆檣如林，遮天蔽日，順著浩蕩長江，駛入江南運河。
朝陽灑在江面上，碎成萬頃金鱗。千艘戰船破開金波，順流東下，號角聲、船槳擊水聲、鐵甲碰撞聲，匯成一片驚天動地的轟鳴，順著運河兩岸，傳出去數十里遠。
岸上，一萬重甲騎兵沿運河東岸官道疾馳。鐵蹄踏碎晨露，馬蹄聲如滾滾悶雷，與江上的戰船齊頭並進。黑色的甲冑連成一片看不到頭的鋼鐵洪流，煙塵滾滾沖天，所過之處，草木皆震，盡顯王師的赫赫威壓。
水陸並進，浩浩蕩蕩，直撲浙東。
而運河兩岸的州縣，早已被南京傳來的血訊嚇破了膽。
所有人都記得，一個月前，朱慈烺入京定鼎南京的第一件事，就是舉起了屠刀。
南京城內，貪墨瀆職的官員，殺！
隱匿田畝、欠繳數十年賦稅的江南士紳，殺！
結黨營私、阻撓新政的開國勛貴後裔，殺！
錦衣衛的緹騎日夜出動，抄家的隊伍從承天門排到了秦淮河畔，午門外的刑場，人頭滾滾落地，鮮血染紅了青石板，連下了三場大雨都沖不乾淨。
緊接著，他頒下鐵旨：大明全境，徹查所有隱匿田畝，所有自萬曆朝起拖欠的賦稅，連本帶利，盡數追繳。敢有私藏田畝、抗拒不繳者，輕則抄家，重則滿門斬首，絕無半分情面可講。
這道旨意，等於直接刨了江南士紳的根。
浙東各地的官吏，本就與魯王朱以海暗中勾連，哪個手裡沒有幾十上百頃隱匿的田產？哪個沒有欠著十幾年、幾十年的賦稅？他們太清楚朱慈烺的手段了——南京城裡那些比他們權勢大十倍的勛貴、士紳，都落了個滿門抄斬的下場，他們若是開城投降，等待他們的，只有抄家滅族。
降，是死。
守，或許還有一線生機。
沿途所有州縣，盡數閉城鎖門，加固城防，徵募青壯守城。個個抱著「寧死不降，免遭清算」的念頭，絕無半分退讓。
九月初七，鎮江。
城門緊閉，城牆上旌旗密布，魯王派駐的三百王府舊部，聯合本地知府王化貞麾下的官吏、劣紳鄉勇，合計三千餘人，盡數列陣城頭。滾木、擂石、火油、弓箭，盡數就位，連守城的青壯，手裡都握著削尖的毛竹，眼神里滿是被逼到絕路的瘋狂。
王化貞一身戎裝立在城樓，手按腰間佩劍，指節泛白。
這些年靠著苛扣稅銀、強占民田，攢下了萬頃家業，南京城裡和他一樣的官紳，已經被朱慈烺殺了個乾淨。他太清楚了，城破之日，就是他滿門抄斬之時。
城下，朱慈烺勒馬立於軍前。銀甲在秋日下泛著冷冽寒光，身後十萬大軍列陣城下，甲冑連天，刀槍如林，將鎮江城圍得水泄不通，連一隻蒼蠅都飛不出去。
他抬眼望向城樓，聲音裹挾內力，穿透風聲，清清楚楚傳遍城頭城下每一個角落：
「朕給爾等最後一次機會。開城獻降，首惡自縛出營，城中脅從百姓，朕秋毫無犯；若敢負隅頑抗，城破之日，凡參與守城的士紳官吏，盡數誅滅，絕不寬宥！」
這話一出，城樓上的王化貞反而笑了，笑得歇斯底里。
寬宥？南京城裡那些跪地求饒的官紳，哪個得了寬宥？
他猛地拔出佩劍，劍尖直指城下，厲聲嘶吼，聲音都劈了叉：
「朱慈烺！你少在這裡假仁假義！南京城裡的血還沒幹呢！我們這些人，哪個手裡沒幾頃田？哪個沒欠過朝廷的稅？降了你，我們也是抄家滅族的下場！」
「今日我等就算拼盡性命，也絕不讓你進城清算！有本事你就攻城！我鎮江三千軍民，誓與城池共存亡！」
話音落，城牆上的守軍齊聲高呼，箭矢齊齊對準城下，弓弦半拉滿，大戰一觸即發。
他不是忠於魯王，是怕朱慈烺的屠刀。退一步就是家破人亡，唯有死戰，才有活路。
朱慈烺眼神驟然一冷，再無半分遲疑。
他抬手，猛地揮下軍令，聲音冷得像冰：
「重甲步兵列陣，攻城！城破之後，首惡必誅，凡持械反抗者，殺無赦！」
三聲號炮炸響，震得長江水面都在微微震顫。
朱慈烺的旗艦「定江號」主桅之上，明黃龍旗迎著江風獵獵展開，旗面繡的五爪金龍在朝陽下泛著冷光。隨著令旗揮下，千艘戰船同時升起船帆，帆檣如林，遮天蔽日，順著浩蕩長江，駛入江南運河。
朝陽灑在江面上，碎成萬頃金鱗。千艘戰船破開金波，順流東下，號角聲、船槳擊水聲、鐵甲碰撞聲，匯成一片驚天動地的轟鳴，順著運河兩岸，傳出去數十里遠。
岸上，一萬重甲騎兵沿運河東岸官道疾馳。鐵蹄踏碎晨露，馬蹄聲如滾滾悶雷，與江上的戰船齊頭並進。黑色的甲冑連成一片看不到頭的鋼鐵洪流，煙塵滾滾沖天，所過之處，草木皆震，盡顯王師的赫赫威壓。
水陸並進，浩浩蕩蕩，直撲浙東。
而運河兩岸的州縣，早已被南京傳來的血訊嚇破了膽。
所有人都記得，一個月前，朱慈烺入京定鼎南京的第一件事，就是舉起了屠刀。
南京城內，貪墨瀆職的官員，殺！
隱匿田畝、欠繳數十年賦稅的江南士紳，殺！
結黨營私、阻撓新政的開國勛貴後裔，殺！
錦衣衛的緹騎日夜出動，抄家的隊伍從承天門排到了秦淮河畔，午門外的刑場，人頭滾滾落地，鮮血染紅了青石板，連下了三場大雨都沖不乾淨。
緊接著，他頒下鐵旨：大明全境，徹查所有隱匿田畝，所有自萬曆朝起拖欠的賦稅，連本帶利，盡數追繳。敢有私藏田畝、抗拒不繳者，輕則抄家，重則滿門斬首，絕無半分情面可講。
這道旨意，等於直接刨了江南士紳的根。
浙東各地的官吏，本就與魯王朱以海暗中勾連，哪個手裡沒有幾十上百頃隱匿的田產？哪個沒有欠著十幾年、幾十年的賦稅？他們太清楚朱慈烺的手段了——南京城裡那些比他們權勢大十倍的勛貴、士紳，都落了個滿門抄斬的下場，他們若是開城投降，等待他們的，只有抄家滅族。
降，是死。
守，或許還有一線生機。
沿途所有州縣，盡數閉城鎖門，加固城防，徵募青壯守城。個個抱著「寧死不降，免遭清算」的念頭，絕無半分退讓。
九月初七，鎮江。
城門緊閉，城牆上旌旗密布，魯王派駐的三百王府舊部，聯合本地知府王化貞麾下的官吏、劣紳鄉勇，合計三千餘人，盡數列陣城頭。滾木、擂石、火油、弓箭，盡數就位，連守城的青壯，手裡都握著削尖的毛竹，眼神里滿是被逼到絕路的瘋狂。
王化貞一身戎裝立在城樓，手按腰間佩劍，指節泛白。
這些年靠著苛扣稅銀、強占民田，攢下了萬頃家業，南京城裡和他一樣的官紳，已經被朱慈烺殺了個乾淨。他太清楚了，城破之日，就是他滿門抄斬之時。
城下，朱慈烺勒馬立於軍前。銀甲在秋日下泛著冷冽寒光，身後十萬大軍列陣城下，甲冑連天，刀槍如林，將鎮江城圍得水泄不通，連一隻蒼蠅都飛不出去。
他抬眼望向城樓，聲音裹挾內力，穿透風聲，清清楚楚傳遍城頭城下每一個角落：
「朕給爾等最後一次機會。開城獻降，首惡自縛出營，城中脅從百姓，朕秋毫無犯；若敢負隅頑抗，城破之日，凡參與守城的士紳官吏，盡數誅滅，絕不寬宥！」
這話一出，城樓上的王化貞反而笑了，笑得歇斯底里。
寬宥？南京城裡那些跪地求饒的官紳，哪個得了寬宥？
他猛地拔出佩劍，劍尖直指城下，厲聲嘶吼，聲音都劈了叉：
「朱慈烺！你少在這裡假仁假義！南京城裡的血還沒幹呢！我們這些人，哪個手裡沒幾頃田？哪個沒欠過朝廷的稅？降了你，我們也是抄家滅族的下場！」
「今日我等就算拼盡性命，也絕不讓你進城清算！有本事你就攻城！我鎮江三千軍民，誓與城池共存亡！」
話音落，城牆上的守軍齊聲高呼，箭矢齊齊對準城下，弓弦半拉滿，大戰一觸即發。
他不是忠於魯王，是怕朱慈烺的屠刀。退一步就是家破人亡，唯有死戰，才有活路。
朱慈烺眼神驟然一冷，再無半分遲疑。
他抬手，猛地揮下軍令，聲音冷得像冰：
「重甲步兵列陣，攻城！城破之後，首惡必誅，凡持械反抗者，殺無赦！」