第426章 鴿書
良鄉，固節驛。
剛出盧溝橋三十里，人馬便歇下了。驛站不大，此刻里外喧雜。驛外空場上新紮起連片軍帳，二百來號兵士三兩成群，理甲、拴馬，篝火一叢叢燃起來，將雪地烤出一圈圈發黑的濕痕。
高營領了幾個兵頭進驛站用飯，餘下的人都在外頭。
這地方精細酒肉倒是不缺，米糧和馬草卻短。這茬不太引人注意——只有驛外紮營的小兵從裡頭買了些肉出來，抱怨了兩句肉貴，又說馬明兒該瘦了。驛內，兵頭們照樣喝酒划拳，鬧哄哄十分痛快。
進寶剛從門口走進來。他手裡提了個黑布罩著的方籠，在門口側了側身，抖落斗篷上積的一層薄雪，從那些划拳吃酒的兵中間擠過去。
幾道視線蛛絲似的黏上來。他沒管，徑直走到最牆角靠窗的位置坐下。順手解下腰間那隻白底荷包，擱在掌心輕輕吹了吹，又穩穩噹噹擺在桌角。
「小二，上壺熱酒，再拿紙筆來。」他揚起聲吩咐。
那些視線粘得更緊了。角落裡幾個趕路的行商也似有似無地往這邊瞟。換作從前進寶大約會不舒服，可這些人裡頭也許就有春兒鋪子裡留下來的人。他反將脊背挺得更直了些。
大約是灶上正忙，小二好一會兒才端著熱酒和紙筆過來。進寶嘖了一聲，將那張糙紙捻起來，正反看了看。
紙薄得透光，他透過紙去瞧高營——那人正把酒杯捏在手裡，望向自己的眼神警惕又不屑。
這一路上沒人排擠進寶，同樣也沒人理他。這隊伍對他不敬不畏，太危險、也太不可控。
「草紙似的。」他把紙放下，嘟囔了一句，「也就是在這種破地方——擱京里，這種貨色哪兒入得了陛下的眼。」
小二愣了愣，脖子往前一伸：「啊？」
進寶不耐煩似的揮揮手：「沒事兒，下去吧。」
小二端著托盤往回走，忍不住回頭瞧了一眼。那人已經提筆蘸了墨，正低頭寫著什麼。熱酒的氣蒸起來，他的臉有些看不清。
周圍的喧鬧似乎低了。有人還在喝酒，但心思早沒了。陛下——這詞兒太扎耳朵。
進寶寫完了。他把寫了字的紙角撕下來，塞進一個小竹管里。又從腳邊那黑布罩著的方籠里掏出一隻雪白的鴿子，將竹管掛在鴿子腿上。
高營的酒杯輕輕落在桌上，似要張嘴說什麼。
進寶卻不給他機會，利落將窗戶推開，手一揚。鴿子便撲稜稜升了空。轉眼便化成一個白點，消失在漫天大雪裡。
」你——「
高營站起來。椅子腿在粗磚地上刮出一聲尖響。周圍幾乎全靜了，只剩兩句咬耳朵似的交談聲。
「你幹什麼？！」
他三兩步就邁到牆角，大掌在桌上一拍。酒壺裡頭的酒液被震出來不少。進寶不緊不慢合上窗，蹙起眉。
「嘖。」
進寶輕嘖了牙，將那個小荷包從桌上拾起來，多寶貝似的左右看了看。這才抬起眼看高營。「自然是給京里傳信。怎麼，你要抗旨？」
抗旨。這頂帽子來的突兀，高營一下子噎住了。是陛下叫他隨行傳消息？
皇帝對高營說的那些話言猶在耳——「見到肅王之前，此人不可輕動。若此人與肅王會師未起齟齬，殺之。」他當時琢磨，意思是這人就是個一次性的玩意兒，用完了就扔。可如今瞧著怎麼不太對？
高營腦子飛轉。這人管楊老將軍叫爹。肅王管楊老將軍叫外公。那肅王算不算他侄子？他能不能是——國舅爺？
陛下到底是想殺國舅爺，還是給了國舅爺更大更深的任務？
對啊，陛下也沒說，若是這進寶和肅王起了齟齬，順利回京又該如何。這念頭叫他背後汗毛炸了一瞬。太離譜了。可越想越覺得離譜裡頭好像又透著那麼一點道理，他陷在一個怪誕的旋渦里怎麼也拔不出來。
進寶瞧著他臉上青一陣白一陣，知道是唬住了。冷哼一聲，捏著荷包便往外走。外頭有他的小營帳。
高營緊走幾步攔住人，臉上堆出一個有點僵硬的笑。他索性不想了，總覺得這種事不是自己能插手的——這算陛下的家事了吧？
「哎，宋、宋少爺。我是個粗人，多有得罪，您別往心裡去。」
說完扭頭朝裡頭吼了一嗓子：「小二！把我那間上房收拾出來，請少爺住進去！」
眾兵頭面面相覷。只有角落裡一個瘦小身材的眼睛一轉，趁眾人還沒反應過來貓腰鑽了出去。轉眼又回來了，左右兩邊各扛著進寶馬上的鞍囊。
「少爺，我給您拿行李。」說完一溜煙竄到最前頭去了。
進寶臉上沒什麼表情。倒是高營臉色一陣紅一陣青，不尷不尬地在前頭引路，嘴裡還念叨著：「來，來，小心樓梯——」
——
幾里外，一處村鎮。茅屋裡，一個老漢正被自家婆娘揪著耳朵罵。
「殺千刀的東西！我那鴿子難道是養來吃肉的？你竟敢給老娘賣了！」
老漢歪著腦袋哎呦呦叫喚，從懷裡摸摸索索掏出半錠銀子來，巴巴捧到婆娘眼皮子底下。
「這、這——人家給了銀子的。這夠買好幾隻了。人家還說，只是借一借，能還的——」
「還？」婦人看都不看那銀子，劈頭蓋臉又是幾巴掌，「那是我的心肝肉！還？這話糊弄鬼呢！」
老漢也不敢躲，縮著脖子硬挨。正鬧著，窗外忽然傳來撲稜稜的聲音。婦人一愣，忙轉身跑去開窗。
那隻白鴿子就站在窗欞上，身上落了星星點點的雪，正歪著腦袋咕咕叫。
婦人「哎呦」一聲，破涕為笑。她雙手把鴿子捧進來，貼在臉頰上蹭了又蹭。
老漢眼尖，瞧見鴿子腿上綁著個小竹管。他解下來，從裡頭扒拉出一張小紙條。展開一看——上頭沒字，只活靈活現畫了只鳥，又畫了只手。
老漢臉上的褶子一下子堆起來。「我說什麼來著，這是『還你』的意思。」
婦人有些不好意思了，聲音軟下來：「這人，還怪客氣的。」
老漢又把那半錠銀子摸出來，腆著臉笑。「哎，我這也是為了咱那剛生了娃的閨女嘛……」
婦人白了他一眼，把鴿子往他懷裡一塞，一把奪過銀子掂了掂，嘴還是咧開了。
鴿子咕咕又叫了兩聲。
剛出盧溝橋三十里，人馬便歇下了。驛站不大，此刻里外喧雜。驛外空場上新紮起連片軍帳，二百來號兵士三兩成群，理甲、拴馬，篝火一叢叢燃起來，將雪地烤出一圈圈發黑的濕痕。
高營領了幾個兵頭進驛站用飯，餘下的人都在外頭。
這地方精細酒肉倒是不缺，米糧和馬草卻短。這茬不太引人注意——只有驛外紮營的小兵從裡頭買了些肉出來，抱怨了兩句肉貴，又說馬明兒該瘦了。驛內，兵頭們照樣喝酒划拳，鬧哄哄十分痛快。
進寶剛從門口走進來。他手裡提了個黑布罩著的方籠，在門口側了側身，抖落斗篷上積的一層薄雪，從那些划拳吃酒的兵中間擠過去。
幾道視線蛛絲似的黏上來。他沒管，徑直走到最牆角靠窗的位置坐下。順手解下腰間那隻白底荷包，擱在掌心輕輕吹了吹，又穩穩噹噹擺在桌角。
「小二，上壺熱酒，再拿紙筆來。」他揚起聲吩咐。
那些視線粘得更緊了。角落裡幾個趕路的行商也似有似無地往這邊瞟。換作從前進寶大約會不舒服，可這些人裡頭也許就有春兒鋪子裡留下來的人。他反將脊背挺得更直了些。
大約是灶上正忙，小二好一會兒才端著熱酒和紙筆過來。進寶嘖了一聲，將那張糙紙捻起來，正反看了看。
紙薄得透光，他透過紙去瞧高營——那人正把酒杯捏在手裡，望向自己的眼神警惕又不屑。
這一路上沒人排擠進寶，同樣也沒人理他。這隊伍對他不敬不畏，太危險、也太不可控。
「草紙似的。」他把紙放下，嘟囔了一句，「也就是在這種破地方——擱京里，這種貨色哪兒入得了陛下的眼。」
小二愣了愣，脖子往前一伸：「啊？」
進寶不耐煩似的揮揮手：「沒事兒，下去吧。」
小二端著托盤往回走，忍不住回頭瞧了一眼。那人已經提筆蘸了墨，正低頭寫著什麼。熱酒的氣蒸起來，他的臉有些看不清。
周圍的喧鬧似乎低了。有人還在喝酒，但心思早沒了。陛下——這詞兒太扎耳朵。
進寶寫完了。他把寫了字的紙角撕下來，塞進一個小竹管里。又從腳邊那黑布罩著的方籠里掏出一隻雪白的鴿子，將竹管掛在鴿子腿上。
高營的酒杯輕輕落在桌上，似要張嘴說什麼。
進寶卻不給他機會，利落將窗戶推開，手一揚。鴿子便撲稜稜升了空。轉眼便化成一個白點，消失在漫天大雪裡。
」你——「
高營站起來。椅子腿在粗磚地上刮出一聲尖響。周圍幾乎全靜了，只剩兩句咬耳朵似的交談聲。
「你幹什麼？！」
他三兩步就邁到牆角，大掌在桌上一拍。酒壺裡頭的酒液被震出來不少。進寶不緊不慢合上窗，蹙起眉。
「嘖。」
進寶輕嘖了牙，將那個小荷包從桌上拾起來，多寶貝似的左右看了看。這才抬起眼看高營。「自然是給京里傳信。怎麼，你要抗旨？」
抗旨。這頂帽子來的突兀，高營一下子噎住了。是陛下叫他隨行傳消息？
皇帝對高營說的那些話言猶在耳——「見到肅王之前，此人不可輕動。若此人與肅王會師未起齟齬，殺之。」他當時琢磨，意思是這人就是個一次性的玩意兒，用完了就扔。可如今瞧著怎麼不太對？
高營腦子飛轉。這人管楊老將軍叫爹。肅王管楊老將軍叫外公。那肅王算不算他侄子？他能不能是——國舅爺？
陛下到底是想殺國舅爺，還是給了國舅爺更大更深的任務？
對啊，陛下也沒說，若是這進寶和肅王起了齟齬，順利回京又該如何。這念頭叫他背後汗毛炸了一瞬。太離譜了。可越想越覺得離譜裡頭好像又透著那麼一點道理，他陷在一個怪誕的旋渦里怎麼也拔不出來。
進寶瞧著他臉上青一陣白一陣，知道是唬住了。冷哼一聲，捏著荷包便往外走。外頭有他的小營帳。
高營緊走幾步攔住人，臉上堆出一個有點僵硬的笑。他索性不想了，總覺得這種事不是自己能插手的——這算陛下的家事了吧？
「哎，宋、宋少爺。我是個粗人，多有得罪，您別往心裡去。」
說完扭頭朝裡頭吼了一嗓子：「小二！把我那間上房收拾出來，請少爺住進去！」
眾兵頭面面相覷。只有角落裡一個瘦小身材的眼睛一轉，趁眾人還沒反應過來貓腰鑽了出去。轉眼又回來了，左右兩邊各扛著進寶馬上的鞍囊。
「少爺，我給您拿行李。」說完一溜煙竄到最前頭去了。
進寶臉上沒什麼表情。倒是高營臉色一陣紅一陣青，不尷不尬地在前頭引路，嘴裡還念叨著：「來，來，小心樓梯——」
——
幾里外，一處村鎮。茅屋裡，一個老漢正被自家婆娘揪著耳朵罵。
「殺千刀的東西！我那鴿子難道是養來吃肉的？你竟敢給老娘賣了！」
老漢歪著腦袋哎呦呦叫喚，從懷裡摸摸索索掏出半錠銀子來，巴巴捧到婆娘眼皮子底下。
「這、這——人家給了銀子的。這夠買好幾隻了。人家還說，只是借一借，能還的——」
「還？」婦人看都不看那銀子，劈頭蓋臉又是幾巴掌，「那是我的心肝肉！還？這話糊弄鬼呢！」
老漢也不敢躲，縮著脖子硬挨。正鬧著，窗外忽然傳來撲稜稜的聲音。婦人一愣，忙轉身跑去開窗。
那隻白鴿子就站在窗欞上，身上落了星星點點的雪，正歪著腦袋咕咕叫。
婦人「哎呦」一聲，破涕為笑。她雙手把鴿子捧進來，貼在臉頰上蹭了又蹭。
老漢眼尖，瞧見鴿子腿上綁著個小竹管。他解下來，從裡頭扒拉出一張小紙條。展開一看——上頭沒字，只活靈活現畫了只鳥，又畫了只手。
老漢臉上的褶子一下子堆起來。「我說什麼來著，這是『還你』的意思。」
婦人有些不好意思了，聲音軟下來：「這人，還怪客氣的。」
老漢又把那半錠銀子摸出來，腆著臉笑。「哎，我這也是為了咱那剛生了娃的閨女嘛……」
婦人白了他一眼，把鴿子往他懷裡一塞，一把奪過銀子掂了掂，嘴還是咧開了。
鴿子咕咕又叫了兩聲。