第342章 尋路向虎口
日光移到天中央的時候，春兒跟著風雀進了宮門。
宮道上的光影齊整排著，夜裡那股子陰涼的潮被曬透了，石磚踩上去一股溫意。風雀一路說著閒話：貴妃備下不少節禮，小殿下又學會了一首新詩。春兒笑著應和，眼神卻一直往遠處飄。
「春兒小姐？」風雀喚了一聲。
「嗯？」她收回目光。
「我說，昨兒那個急病的侍女，可好些了？」
「吃壞了東西，已經好了。」春兒笑了笑，「風雀姑娘，我有東西還在尚儀局，擱在那兒忘了取。你先回殿與娘娘說一聲，我去去就來。」
風雀略一遲疑，春兒補了一句：「若我沒記錯，林典贊下午便不當值了，再等下回又不知道什麼時候。」
風雀點了點頭，將傳召的帖子遞給她：「那小姐速去速回。若有人查問，把這個給他看便是。」
二人就此分路。
春兒握著帖子，步子穩當。見她這副從容樣子，倒沒什麼宮人上前盤問。
她沒有往尚儀局的方向走。
拐過兩道宮牆，她忽然加快腳步，閃身插進金水河邊的一片密林子。灌木叢一人多高，遮得嚴嚴實實。她蹲下身，側耳聽了一瞬。沒有腳步聲跟來。
她動起來。
外衫三兩下扯了，露出裡頭早就備好的衣裳。六品小女官的石青色袍子，不起眼。髮髻拆了，手指攏了幾下，重新綰成女官常見的樣式。耳墜子摘了，鐲子也抹了，一併塞進袖袋裡。
前後不過片刻功夫。
她直起身低頭看了看自己，和方才那個珠翠滿頭的楊府二小姐，已經判若兩人。
日頭懸在正空。
皇上此刻定在乾清宮。而胡信，一定也在那裡。
她低著頭，沿著宮牆根朝乾清宮走。腳步踩著自己的影子，和每一個路過的女官沒有區別。
乾清宮門口，春兒垂下眼，客客氣氣地朝守門侍衛手裡塞了半錠銀子。
「勞駕您，幫我稟告一聲胡信公公。」她低著聲音，帶著點為難，「尚儀局司賓求見。昨兒宴上的陳列出了差錯，這會兒上頭怪罪下來，實在扯不清了。」
侍衛顛了顛銀子，瞥她一眼，轉身進去了。
春兒站在原地等。日光白晃晃地落下來，曬得她後脖頸發燙。
不多時，胡信罵罵咧咧地從裡頭出來。
「你們尚儀局怎麼哪兒哪兒都是差錯……你讓——」
春兒抬起頭。
胡信看清來人，那罵聲像被人掐住似的卡在嗓子裡。片刻，他臉上浮起一層似笑非笑的神情。
「呦——」他拖了長音，「原是您來了。」
——
胡信領著她穿過宮道，拐進夾側一處門樓空值房。門一開，一股塵埃的氣味撲出來。
他隨手用袖子抹了抹落灰的椅面兒。
「您坐。」
春兒搖搖頭。日光照進來，她髮絲浮著一層流水似的的光。
「不必了，只問您兩句話。」
胡信習慣性地微微弓著腰，幾乎與她平視。他沒有立刻答話，只是瞧著她——蝴蝶翅子似的睫毛，琥珀似的眼珠。這樣一個妙人，護聖夫人，樂意與進寶那樣的人待在一塊兒。
他心裡轉著這個念頭，沒留神已經看了太久。
「胡公公？」
春兒喚了一聲，胡信扯出個笑來。
「唉，夫人有話直問便是。是進寶公公有什麼指示？」
春兒搖搖頭：「他估計會要你搜集胡掌事的罪狀，你等信兒便好了。」
她輕輕抿了抿嘴。
「我是想問你，進寶怎麼了？你與他還說了什麼？」
她的眼睛靜得像一潭水。胡信微微弓起的身影倒映在裡面，像一粒小小的塵。
「他沒告訴您？」胡信問。
「我在問你。」
胡信的嘴角彎起來，眼睛裡卻什麼笑意都沒有。
他想起來了。自己只是稍微一提點，那個人就嚇得路都走不成，被人扶著出暖閣的。可在他面前，還要裝得風輕雲淡似的。是了，那種事兒，多厲害的人也不能與自己的女人說。
可這個念頭剛一落地，另一個念頭又浮起來：若是告訴她呢？
進寶還會有現在乾乾淨淨的身份嗎？她還會跟著他嗎？
沒什麼惡意，至少他自己覺得沒什麼惡意。只是一種快從胸腔里跳出來的好奇，癢的撓不著。
「夫人。」他聲音放低了，「來，我告訴您。」
他走近一步，嘴唇俯向她的耳廓，貼得太近了，春兒的汗毛似乎已經觸到他那層有些乾裂的唇皮。
春兒眉毛蹙了一下，沒躲。
胡信在她耳邊咧出個笑。
「我啊，敘了敘舊。他以前在慎刑司，您知不知道？」他的聲音壓得很低，像怕被什麼聽見似的，「您知道他是怎麼被大太監玩兒的嗎？髒極了——」
喉嚨里咕噥出一絲笑，那笑聲貼著春兒的耳膜炸開，一路閃電似的躥進腦子。
「您肯定不知道那種腌臢手段，可我知道。那人那時候怎麼罵他的來著——」
啪。
耳光很重。
胡信的臉被打偏過去。他頓了一下，慢慢抬手，輕輕捂住發燙的頰。
沒叫痛、沒生氣，甚至沒有後退。
他只是那樣偏著臉靜靜看著春兒。目光里多了一點憐憫，又多了一點什麼事情馬上就要發生似的，興奮。
「你知道他為什麼能走到皇帝身邊？還不是拿自己個身子換的。」
這句話像利刀子。
他是這樣的。如此，進寶也是這樣的。這是他們往上爬的髒手段。現在，這個女人也知道了。
春兒的瞳孔猛地一縮。像被人當胸擊了一拳，整個人僵在那裡。
胡信退開一步，靠在桌沿上，似乎很滿意這個反應。
沉默半晌。
春兒的眼珠子終於動了動，像凍住的人慢慢化開。
她開口了，聲音很平：「所以，胡掌事是怎麼玩兒你的？」
胡信幾乎以為自己聽錯了，臉色猛地煞白：「什麼？」
「所以，胡掌事玩你，捧你。」春兒的聲音大了一點，一字一頓，「你主意硬了，想飛。求到我家進寶頭上了是不是？還拿這事兒威脅他？」
她的聲音朗朗，像宣讀一件本來就可以見光的事情。
胡信腦袋上沁出一層細汗。他下意識去捂春兒的嘴，聲音壓得又低又急：「噓——你瘋了！」
春兒猛地一甩頭，甩開他的手。
「那個人呢？」她的眼睛燒得很紅，像兩團火，「那個欺負進寶的狗東西呢？」
胡信怔住了。
他張了張嘴卻沒說出話，半晌，才擠出幾個字：「你……不厭他？」
春兒不答。
她只是看著他，眼睛裡那兩團火不滅。
胡信低下頭。他不知道自己是釋然還是失望，只是聲音發啞。
「他早死了，被進寶活剮了。」
這話落下，胡信聽到面前這個女人長長地呼出一口氣。那氣息是暖的，帶著一點乾淨的甜香味。她湊近了。
她那雙通紅的圓眼眨了眨，溫熱的鼻息噴在他頰邊。
「只是讓那種人死了——」她的聲音很輕，像在問他今天吃了什麼，「就夠了嗎？」
胡信一怔。
「你想不想，把那個地方洗乾淨？把曾經知曉、摻和過你受辱的人，全都洗乾淨？」
胡信的眼睛眨了幾下。
受辱，她說受辱。
她這樣一個站在外頭乾乾淨淨的人，覺得那是自己受辱——不是該受的，不是自找的。
春兒還在說。
「你呢，可以親手——像進寶一樣，把那個胡掌事剮了。」
「或者，以其人之道，還治其人之身。」
她歪了歪頭，問得很輕。
「怎麼樣？」
胡信猛地咽了一口，咕咚一聲，在滿是灰塵味的值房裡格外響。
「怎麼……怎麼做。」他像是受了什麼蠱惑似的，直直問出這一句。
春兒輕輕笑了。
「胡掌事有沒有那種書？畫太監和太監怎麼欺負人的？」
這話一問出來，胡信的臉白了又紅。可春兒偏一臉正經。
「找機會拿一本，遞給承乾殿江妃身邊的彩霞。」
她拍了拍胡信的肩。
「進寶那邊遞什麼消息，你照樣做便是。雙管齊下，保你心想事成。」
胡信沒有急著答應。
他垂著眼睛，沉默了一會兒。再抬起來的時候，臉上多了一層帶刺兒的神情。
「您圖什麼？」
春兒沒聽懂似的，歪著腦袋看他。
「我來，是借著找林典籍取舊物的由頭。回去會跟貴妃說庫房落了鎖，沒取到。」她眨眨眼，「記得幫我遮掩了。」
「周全些。」
說完轉身便走了，那身石青色的衣裳一晃，消失在門外。
值房裡安靜下來，塵埃在日光里慢慢飄。
胡信站在那裡。
片刻，他抬起腳踢了下桌腿，一聲重響。疼得他猛地一縮，彎下腰去。
眼淚無聲地從下巴滾下來。
「操——」
他嘆似的罵。
宮道上的光影齊整排著，夜裡那股子陰涼的潮被曬透了，石磚踩上去一股溫意。風雀一路說著閒話：貴妃備下不少節禮，小殿下又學會了一首新詩。春兒笑著應和，眼神卻一直往遠處飄。
「春兒小姐？」風雀喚了一聲。
「嗯？」她收回目光。
「我說，昨兒那個急病的侍女，可好些了？」
「吃壞了東西，已經好了。」春兒笑了笑，「風雀姑娘，我有東西還在尚儀局，擱在那兒忘了取。你先回殿與娘娘說一聲，我去去就來。」
風雀略一遲疑，春兒補了一句：「若我沒記錯，林典贊下午便不當值了，再等下回又不知道什麼時候。」
風雀點了點頭，將傳召的帖子遞給她：「那小姐速去速回。若有人查問，把這個給他看便是。」
二人就此分路。
春兒握著帖子，步子穩當。見她這副從容樣子，倒沒什麼宮人上前盤問。
她沒有往尚儀局的方向走。
拐過兩道宮牆，她忽然加快腳步，閃身插進金水河邊的一片密林子。灌木叢一人多高，遮得嚴嚴實實。她蹲下身，側耳聽了一瞬。沒有腳步聲跟來。
她動起來。
外衫三兩下扯了，露出裡頭早就備好的衣裳。六品小女官的石青色袍子，不起眼。髮髻拆了，手指攏了幾下，重新綰成女官常見的樣式。耳墜子摘了，鐲子也抹了，一併塞進袖袋裡。
前後不過片刻功夫。
她直起身低頭看了看自己，和方才那個珠翠滿頭的楊府二小姐，已經判若兩人。
日頭懸在正空。
皇上此刻定在乾清宮。而胡信，一定也在那裡。
她低著頭，沿著宮牆根朝乾清宮走。腳步踩著自己的影子，和每一個路過的女官沒有區別。
乾清宮門口，春兒垂下眼，客客氣氣地朝守門侍衛手裡塞了半錠銀子。
「勞駕您，幫我稟告一聲胡信公公。」她低著聲音，帶著點為難，「尚儀局司賓求見。昨兒宴上的陳列出了差錯，這會兒上頭怪罪下來，實在扯不清了。」
侍衛顛了顛銀子，瞥她一眼，轉身進去了。
春兒站在原地等。日光白晃晃地落下來，曬得她後脖頸發燙。
不多時，胡信罵罵咧咧地從裡頭出來。
「你們尚儀局怎麼哪兒哪兒都是差錯……你讓——」
春兒抬起頭。
胡信看清來人，那罵聲像被人掐住似的卡在嗓子裡。片刻，他臉上浮起一層似笑非笑的神情。
「呦——」他拖了長音，「原是您來了。」
——
胡信領著她穿過宮道，拐進夾側一處門樓空值房。門一開，一股塵埃的氣味撲出來。
他隨手用袖子抹了抹落灰的椅面兒。
「您坐。」
春兒搖搖頭。日光照進來，她髮絲浮著一層流水似的的光。
「不必了，只問您兩句話。」
胡信習慣性地微微弓著腰，幾乎與她平視。他沒有立刻答話，只是瞧著她——蝴蝶翅子似的睫毛，琥珀似的眼珠。這樣一個妙人，護聖夫人，樂意與進寶那樣的人待在一塊兒。
他心裡轉著這個念頭，沒留神已經看了太久。
「胡公公？」
春兒喚了一聲，胡信扯出個笑來。
「唉，夫人有話直問便是。是進寶公公有什麼指示？」
春兒搖搖頭：「他估計會要你搜集胡掌事的罪狀，你等信兒便好了。」
她輕輕抿了抿嘴。
「我是想問你，進寶怎麼了？你與他還說了什麼？」
她的眼睛靜得像一潭水。胡信微微弓起的身影倒映在裡面，像一粒小小的塵。
「他沒告訴您？」胡信問。
「我在問你。」
胡信的嘴角彎起來，眼睛裡卻什麼笑意都沒有。
他想起來了。自己只是稍微一提點，那個人就嚇得路都走不成，被人扶著出暖閣的。可在他面前，還要裝得風輕雲淡似的。是了，那種事兒，多厲害的人也不能與自己的女人說。
可這個念頭剛一落地，另一個念頭又浮起來：若是告訴她呢？
進寶還會有現在乾乾淨淨的身份嗎？她還會跟著他嗎？
沒什麼惡意，至少他自己覺得沒什麼惡意。只是一種快從胸腔里跳出來的好奇，癢的撓不著。
「夫人。」他聲音放低了，「來，我告訴您。」
他走近一步，嘴唇俯向她的耳廓，貼得太近了，春兒的汗毛似乎已經觸到他那層有些乾裂的唇皮。
春兒眉毛蹙了一下，沒躲。
胡信在她耳邊咧出個笑。
「我啊，敘了敘舊。他以前在慎刑司，您知不知道？」他的聲音壓得很低，像怕被什麼聽見似的，「您知道他是怎麼被大太監玩兒的嗎？髒極了——」
喉嚨里咕噥出一絲笑，那笑聲貼著春兒的耳膜炸開，一路閃電似的躥進腦子。
「您肯定不知道那種腌臢手段，可我知道。那人那時候怎麼罵他的來著——」
啪。
耳光很重。
胡信的臉被打偏過去。他頓了一下，慢慢抬手，輕輕捂住發燙的頰。
沒叫痛、沒生氣，甚至沒有後退。
他只是那樣偏著臉靜靜看著春兒。目光里多了一點憐憫，又多了一點什麼事情馬上就要發生似的，興奮。
「你知道他為什麼能走到皇帝身邊？還不是拿自己個身子換的。」
這句話像利刀子。
他是這樣的。如此，進寶也是這樣的。這是他們往上爬的髒手段。現在，這個女人也知道了。
春兒的瞳孔猛地一縮。像被人當胸擊了一拳，整個人僵在那裡。
胡信退開一步，靠在桌沿上，似乎很滿意這個反應。
沉默半晌。
春兒的眼珠子終於動了動，像凍住的人慢慢化開。
她開口了，聲音很平：「所以，胡掌事是怎麼玩兒你的？」
胡信幾乎以為自己聽錯了，臉色猛地煞白：「什麼？」
「所以，胡掌事玩你，捧你。」春兒的聲音大了一點，一字一頓，「你主意硬了，想飛。求到我家進寶頭上了是不是？還拿這事兒威脅他？」
她的聲音朗朗，像宣讀一件本來就可以見光的事情。
胡信腦袋上沁出一層細汗。他下意識去捂春兒的嘴，聲音壓得又低又急：「噓——你瘋了！」
春兒猛地一甩頭，甩開他的手。
「那個人呢？」她的眼睛燒得很紅，像兩團火，「那個欺負進寶的狗東西呢？」
胡信怔住了。
他張了張嘴卻沒說出話，半晌，才擠出幾個字：「你……不厭他？」
春兒不答。
她只是看著他，眼睛裡那兩團火不滅。
胡信低下頭。他不知道自己是釋然還是失望，只是聲音發啞。
「他早死了，被進寶活剮了。」
這話落下，胡信聽到面前這個女人長長地呼出一口氣。那氣息是暖的，帶著一點乾淨的甜香味。她湊近了。
她那雙通紅的圓眼眨了眨，溫熱的鼻息噴在他頰邊。
「只是讓那種人死了——」她的聲音很輕，像在問他今天吃了什麼，「就夠了嗎？」
胡信一怔。
「你想不想，把那個地方洗乾淨？把曾經知曉、摻和過你受辱的人，全都洗乾淨？」
胡信的眼睛眨了幾下。
受辱，她說受辱。
她這樣一個站在外頭乾乾淨淨的人，覺得那是自己受辱——不是該受的，不是自找的。
春兒還在說。
「你呢，可以親手——像進寶一樣，把那個胡掌事剮了。」
「或者，以其人之道，還治其人之身。」
她歪了歪頭，問得很輕。
「怎麼樣？」
胡信猛地咽了一口，咕咚一聲，在滿是灰塵味的值房裡格外響。
「怎麼……怎麼做。」他像是受了什麼蠱惑似的，直直問出這一句。
春兒輕輕笑了。
「胡掌事有沒有那種書？畫太監和太監怎麼欺負人的？」
這話一問出來，胡信的臉白了又紅。可春兒偏一臉正經。
「找機會拿一本，遞給承乾殿江妃身邊的彩霞。」
她拍了拍胡信的肩。
「進寶那邊遞什麼消息，你照樣做便是。雙管齊下，保你心想事成。」
胡信沒有急著答應。
他垂著眼睛，沉默了一會兒。再抬起來的時候，臉上多了一層帶刺兒的神情。
「您圖什麼？」
春兒沒聽懂似的，歪著腦袋看他。
「我來，是借著找林典籍取舊物的由頭。回去會跟貴妃說庫房落了鎖，沒取到。」她眨眨眼，「記得幫我遮掩了。」
「周全些。」
說完轉身便走了，那身石青色的衣裳一晃，消失在門外。
值房裡安靜下來，塵埃在日光里慢慢飄。
胡信站在那裡。
片刻，他抬起腳踢了下桌腿，一聲重響。疼得他猛地一縮，彎下腰去。
眼淚無聲地從下巴滾下來。
「操——」
他嘆似的罵。