105 兒子相聚在一起
賈政最先反應過來。
見賈母一頭栽倒在地、怎麼叫都叫不醒之後，他愣了足足有半盞茶的功夫。
那張素日裡端著的、道學先生的臉，此刻慘白得像紙，嘴唇哆嗦著，好半天才擠出一句話：
「管家！快！快去請大夫！」
管家劉柱兒應聲就要往外跑，卻被賈政一把拽住袖子。
「等等！」賈政的聲音發緊，「去太醫院請當值的太醫來。咱們府上如今……雖說是受了些牽連，可老太太畢竟是一品誥命，是榮國公的遺孀，她病危，太醫院不敢不來！」
劉柱兒連連點頭，正要再走，賈政又開口了：
「再去給我叫賈赦、賈璉。」
劉柱兒的腳步頓住了。
他臉上露出為難的神色，欲言又止地囁嚅道：「政老爺……這……這……」
賈政眉頭一皺：「怎麼？」
劉柱兒縮了縮脖子，硬著頭皮說：「政老爺，上次您和大老爺吵了那一架之後，大老爺一氣之下就又搬回舊府那邊去了，說是……說是往後府里的事，別通知他，他一概不管不問……除非您低頭......」
賈政的眼神像刀子一樣剜過去。
「他老娘眼看就要不行了。」他的聲音不高，卻冷得像臘月的冰碴子，「他要是不來，這榮國府往後的事，也就跟他沒什麼關係了。你說，這要不要通知？」
劉柱兒打了個寒噤，連忙抬手抽了自己兩個嘴巴子：「是奴才多嘴！是奴才多嘴！政老爺息怒！息怒！奴才這就去！這就去請大老爺！」
他連滾帶爬地跑了出去。
.
賈赦來得比想像中快。
他一進門，那雙三角眼就往床上瞥了一眼。
賈母躺在那裡，面色灰敗，氣息奄奄，像一盞熬幹了油的燈。
可他沒有先向賈政詢問母親的病情。
而是徑直越過賈政，利落的撲到床邊，一把攥住賈母的手，嚎啕起來：
「母親啊！我的老母親啊！您這一輩子對那個假仁假義的偏疼偏愛，可您看看，您看看他把您照顧成什麼樣了！您躺在這兒，命都要沒了，他倒好，站那兒干看著！母親啊！您睜眼看看啊！」
賈政站在一旁，太陽穴突突直跳。
他攥緊了拳頭，又鬆開，又攥緊。
「賈赦，」他咬著牙開口，「你在胡扯些什麼？」
賈赦回過頭來，三角眼裡帶著幾分陰惻惻的笑意：
「怎麼？我說錯了？我的話傷到你的小心臟了嗎？你那個寶貝女兒在宮裡出了那麼大的事，瞞著母親瞞得死死的，母親今日為何暈倒？還不是被你那些破事氣的！」
賈政的臉漲成了豬肝色。
「你——」他深吸一口氣，忽然冷笑了一聲，「我的事？好啊，既然你要說，那咱們就說道說道。你那些事，我還沒告訴母親呢。我要是說了，母親怕是早就被你氣死了。」
賈赦眼珠一轉，臉上那層悲戚的神色淡了幾分，換上了一副皮笑肉不笑的表情。
「哎喲，我的好弟弟，」他拖長了聲音，「我有什麼事啊？有什麼事能比你們那位『賢德妃』的事還嚴重啊？」
賈政的臉色又白了幾分。
他盯著賈赦，忽然也笑了，那笑容看起來冷得真瘮人。
「好，既然你提了賢德妃，那咱們就翻篇兒算帳。」他一字一頓地說，「你之前想強納母親的貼身丫鬟鴛鴦做妾那檔子事，我替你瞞了，對吧？」
賈赦的臉色微微一變。
「還有，」賈政往前走了一步，「前段時間，聽說你看中了古扇。你自己不去，讓賈璉去給你買。那扇子主人不賣，你倒好——」
他的聲音驟然冷了下來：
「勾結賈雨村，誣陷人家拖欠官銀，抄了他的家，逼死人命，最後把那扇子拿到手。人家兒子不過說了幾句公道話，就被你毒打一頓。就為了一把扇子，就為那幾兩銀子的破玩意兒，你害得人家家破人亡！」
他一口氣說完，胸膛劇烈起伏著。
「你這樣的人，還好意思說我是假正經？」
賈赦的臉徹底沉了下來。
他是榮國府的第一襲爵人，是一等將軍。
平日裡他不管府里的事，是讓著這個弟弟。
可如今，這個弟弟當著這麼多人的面，把他的底褲都扒了個乾淨，半點臉面都不給他留。
他看了一眼床上奄奄一息的賈母。
老太太眼看就不行了。
她這一咽氣，這榮國府，就該輪到他這個嫡長子當家了。
到時候，府里的錢財產業，他想怎麼分就怎麼分。
面前這個不知好歹的弟弟，一分錢都別想拿到！
想到這裡，賈赦的心頭忽然湧上一股狠勁。
他猛地一拍桌子，揚起手，「啪」的一巴掌，狠狠扇在賈政臉上。
「我是你哥！」他吼道，「長兄為父！你天天裝得人模狗樣的，背地裡那些齷齪心思，打量我不知道？你個假正經！」
賈政被打得一個踉蹌，臉上立刻浮起五道紅印子。
他捂著臉，愣了一瞬，隨即眼中迸出怒火。
「你敢打我？你個敗家子！」
他一把揪住賈赦的衣領，一拳揮了過去。
兩個年過半百的老爺，就這樣扭打在了一起。
你一拳我一腳，打得氣喘吁吁，打得官帽歪斜，打得披頭散髮，活像兩個市井潑皮。
丫鬟婆子們嚇得尖叫著往後退，卻又不敢跑遠，只能縮在角落裡瑟瑟發抖。
床上，賈母依舊躺在那裡。
她面色灰敗，嘴唇微微張著，雙眼緊閉。
不知道是聽不見，還是聽見了卻動不了。
她的兩個兒子，在她臨死之前，就這樣當著她的面，撕咬成一團。
.
賈璉從外面匆匆趕進來的時候，看見的就是這副場景。
他爹和他叔扭打在地上，你揪著我的領子，我掐著你的脖子，嘴裡還在互相罵著最惡毒的話。
旁邊一群丫鬟婆子縮在牆角，沒一個人敢上去拉。
「這……這……」
賈璉愣在門口，眼珠子都快瞪出來了。
他也顧不上什麼尊卑長幼了，三步並作兩步衝上去，一把扯住賈赦的胳膊，又用身子擋住賈政的拳頭。
「哎喲喂！」他喊道，「爹！叔！你們這是幹什麼！至於搞成這樣嗎！」
他一邊喊，一邊用力想把兩個人分開。
可他一個人哪拉得住兩個紅了眼的老爺，被扯得東倒西歪，差點摔個跟頭。
「鬆開！你給我鬆開！」賈赦還在罵，揚起巴掌還想扇過去，「我今天非得替父親來教訓教訓你這個假仁假義的東西！」
「你教訓我？」賈政也罵，就差唾沫星子吐到對方的臉上，「你先管好你自己那些爛事吧！」
兩個人誰也不肯鬆手，還在那裡扭打。
賈璉急得滿頭大汗，一抬頭，忽然看見床上躺著的賈母——
那雙緊閉的眼睛，不知何時，已經睜開了。
直直地，定定地，看著這邊。
賈璉的魂都快嚇飛了。
「老……老祖宗醒了！」
賈璉這一嗓子，像一盆冰水兜頭澆下，把扭打在一處的賈赦和賈政澆了個透心涼。
兩人同時愣住了，不約而同地回頭望去。
床上，賈母果然睜開了眼。
那雙眼睛已經渾濁了，像蒙了一層灰的琉璃珠子。
可那渾濁底下，分明還有一絲光亮，直直地、定定地看著這邊。
看著她的兩個兒子。
賈赦和賈政像是被什麼東西燙了一下，同時鬆開了手。
他們顧不上整理被扯得亂七八糟的衣袍，連滾帶爬地撲到床邊，一左一右跪了下去。
「母親！」
「母親！」
兩個人幾乎是同時開口，聲音里都帶著哭腔。
可那哭腔底下，分明還較著勁。
還在比誰的嗓子更大聲，誰的孝心更明顯。
賈赦搶在賈政前頭，一把攥住賈母的手，嚎道：「母親！您可算醒了！您不知道兒子有多擔心您！您要是有個三長兩短，兒子也不活了！」
賈政被他擠到一邊，也不甘示弱地往前湊了湊：「母親，兒子在這兒呢！您別怕，太醫馬上就來了！您一定會好起來的！」
賈母沒有說話。
她就那樣躺著，渾濁的眼珠子緩緩轉動，從左看到右，從右看到左。
看了許久。
然後，她笑了。
那笑容一反常態。
「好啊，」她開口了，聲音沙啞得像是從嗓子眼裡硬擠出來的，「真好啊，真好。我還沒死呢，你們倆就先打起來了。」
賈赦和賈政同時僵住了。
賈母的目光落在賈赦臉上。
「老大，」她的聲音忽然拔高了幾分，像是攢足了全身的力氣，「你還有臉在這兒哭？」
賈赦的臉色變了。
「你那些爛事，打量我不知道？」賈母的胸膛劇烈起伏著，每說一句話都像是在耗命，「強納鴛鴦做妾的事，你以為瞞得住我？一把扇子，害得人家破人亡的事，你以為我不知道？」
賈赦的臉漲成了豬肝色，嘴唇哆嗦著想說什麼，卻被賈母一個眼神瞪了回去。
「你是個什麼東西？」賈母的聲音越來越尖利，「一等將軍？你也配！你爹打下來的江山，遲早被你敗光！好色！貪財！狠毒！我賈家的臉，都讓你丟盡了！」
罵完了賈赦，她的目光又轉向賈政。
賈政渾身一哆嗦。
「還有你！」賈母的罵聲像刀子一樣戳過來，「老二，你以為你就乾淨？你就最清白！」
賈政張了張嘴，卻發不出聲。
「你那點假仁假義，糊弄得了外人，糊弄得了我？」賈母喘著粗氣，「元春的事，你瞞得死死的，到今天我才知道。你是怕我死得不夠快是不是？」
賈政的臉色慘白，額頭上的汗珠子往下直淌。
「你天天端著個道學先生的架子，背地裡那些齷齪心思，打量我看不出來？」賈母越罵越激動，「跟老大爭家產、爭臉面、爭這爭那，爭到最後，當著我的面打起來！你們倆……你們倆……」
她說不下去了，劇烈地咳嗽起來。
賈赦和賈政跪在床邊，大氣都不敢出。
賈母咳了好一陣，才慢慢平復下來。
可她沒有再罵他們。
她的目光忽然變得恍惚起來，像是穿透了這兩個人，穿透了這間屋子，看見了很遠很遠的地方。
「敏兒……」她喃喃地喚道。
賈赦和賈政對視一眼，都不由自主地打了個寒噤。
敏兒是賈敏的閨名，他們的妹妹，林墨玉和林黛玉的母親，已經去世多年了。
「敏兒……」賈母的聲音忽然變得柔軟起來，軟得不像是在罵人，倒像是在哄一個孩子，「娘的敏兒……娘的貼心小棉襖……你怎麼就走了呢……你怎麼就捨得丟下娘走了呢……」
眼淚從她眼角滾落下來，順著蒼老的面頰往下淌。
老輩子一哭，就好像回憶起過去的點點滴滴。
「你走了，就剩這兩個不爭氣的東西……」她的聲音斷斷續續的，像夢囈，像哭訴，
「他們兩個，沒一個讓我省心的……打呀，爭呀，當著我的面打……敏兒，你怎麼就不在呢……」
她哭得像個孩子。
賈赦和賈政跪在那裡，低著頭，一聲不吭。
方才還打得你死我活的兩個人，此刻像兩隻被罵蔫了的老狗，老老實實地跪著，大氣都不敢出。
屋裡靜得可怕。
只有賈母斷斷續續的哭聲，和門外廊下風吹過的嗚咽聲。
.
「太醫來了！太醫來了！」
劉柱兒的聲音從外頭傳來，打破了這一室的死寂。
賈赦和賈政同時抬起頭，臉上都露出如釋重負的神色。
他們顧不上別的，連忙起身迎了出去。
姜太醫拎著藥箱，快步走了進來。
他是太醫院的老資格了，在這京城裡頭，給多少王公大臣看過病，什麼場面沒見過。
可他一進門，打眼往床上一看，臉色就變了。
那臉色變得太快，快得連賈政這個不通醫理的人都看出了不對勁。
「姜太醫，」他連忙上前，「快給家母看看！」
姜太醫顧不上客套，放下藥箱就走到床邊。他伸手搭在賈母腕上，凝神診脈。
一息。
兩息。
三息。
他的臉色越來越不好看。
賈赦和賈政站在一旁，心都提到了嗓子眼。
賈璉縮在角落裡，大氣都不敢出。
良久，姜太醫鬆開了手。
他輕輕嘆了口氣。
那一聲嘆息，輕得像一片落葉，卻把屋裡所有人的心都砸出了一個窟窿。
姜太醫沒有看賈赦，而是越過他，對賈政行了一禮。
賈政連忙伸手虛扶：「姜太醫請起。家母的病……」
姜太醫順著他的手站起身來，面露凝重之色。
「政老爺，赦老爺，」他的聲音很輕，輕得像怕驚著什麼似的，「老太夫人的時日……不多了。」
賈赦和賈政同時愣住了。
「什麼……什麼意思？」賈赦的聲音變了調，「你是說……」
姜太醫垂下眼帘，沒有接話。
但他的沉默，比任何話都清楚。
屋裡死一般的寂靜。
床上，賈母依舊躺著，眼睛半闔著，像是睡著了，又像是根本沒聽見。
只是她的嘴角，似乎彎著一絲極淡的、誰也看不懂的弧度。
像是在笑。
又像是在嘆息。
見賈母一頭栽倒在地、怎麼叫都叫不醒之後，他愣了足足有半盞茶的功夫。
那張素日裡端著的、道學先生的臉，此刻慘白得像紙，嘴唇哆嗦著，好半天才擠出一句話：
「管家！快！快去請大夫！」
管家劉柱兒應聲就要往外跑，卻被賈政一把拽住袖子。
「等等！」賈政的聲音發緊，「去太醫院請當值的太醫來。咱們府上如今……雖說是受了些牽連，可老太太畢竟是一品誥命，是榮國公的遺孀，她病危，太醫院不敢不來！」
劉柱兒連連點頭，正要再走，賈政又開口了：
「再去給我叫賈赦、賈璉。」
劉柱兒的腳步頓住了。
他臉上露出為難的神色，欲言又止地囁嚅道：「政老爺……這……這……」
賈政眉頭一皺：「怎麼？」
劉柱兒縮了縮脖子，硬著頭皮說：「政老爺，上次您和大老爺吵了那一架之後，大老爺一氣之下就又搬回舊府那邊去了，說是……說是往後府里的事，別通知他，他一概不管不問……除非您低頭......」
賈政的眼神像刀子一樣剜過去。
「他老娘眼看就要不行了。」他的聲音不高，卻冷得像臘月的冰碴子，「他要是不來，這榮國府往後的事，也就跟他沒什麼關係了。你說，這要不要通知？」
劉柱兒打了個寒噤，連忙抬手抽了自己兩個嘴巴子：「是奴才多嘴！是奴才多嘴！政老爺息怒！息怒！奴才這就去！這就去請大老爺！」
他連滾帶爬地跑了出去。
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賈赦來得比想像中快。
他一進門，那雙三角眼就往床上瞥了一眼。
賈母躺在那裡，面色灰敗，氣息奄奄，像一盞熬幹了油的燈。
可他沒有先向賈政詢問母親的病情。
而是徑直越過賈政，利落的撲到床邊，一把攥住賈母的手，嚎啕起來：
「母親啊！我的老母親啊！您這一輩子對那個假仁假義的偏疼偏愛，可您看看，您看看他把您照顧成什麼樣了！您躺在這兒，命都要沒了，他倒好，站那兒干看著！母親啊！您睜眼看看啊！」
賈政站在一旁，太陽穴突突直跳。
他攥緊了拳頭，又鬆開，又攥緊。
「賈赦，」他咬著牙開口，「你在胡扯些什麼？」
賈赦回過頭來，三角眼裡帶著幾分陰惻惻的笑意：
「怎麼？我說錯了？我的話傷到你的小心臟了嗎？你那個寶貝女兒在宮裡出了那麼大的事，瞞著母親瞞得死死的，母親今日為何暈倒？還不是被你那些破事氣的！」
賈政的臉漲成了豬肝色。
「你——」他深吸一口氣，忽然冷笑了一聲，「我的事？好啊，既然你要說，那咱們就說道說道。你那些事，我還沒告訴母親呢。我要是說了，母親怕是早就被你氣死了。」
賈赦眼珠一轉，臉上那層悲戚的神色淡了幾分，換上了一副皮笑肉不笑的表情。
「哎喲，我的好弟弟，」他拖長了聲音，「我有什麼事啊？有什麼事能比你們那位『賢德妃』的事還嚴重啊？」
賈政的臉色又白了幾分。
他盯著賈赦，忽然也笑了，那笑容看起來冷得真瘮人。
「好，既然你提了賢德妃，那咱們就翻篇兒算帳。」他一字一頓地說，「你之前想強納母親的貼身丫鬟鴛鴦做妾那檔子事，我替你瞞了，對吧？」
賈赦的臉色微微一變。
「還有，」賈政往前走了一步，「前段時間，聽說你看中了古扇。你自己不去，讓賈璉去給你買。那扇子主人不賣，你倒好——」
他的聲音驟然冷了下來：
「勾結賈雨村，誣陷人家拖欠官銀，抄了他的家，逼死人命，最後把那扇子拿到手。人家兒子不過說了幾句公道話，就被你毒打一頓。就為了一把扇子，就為那幾兩銀子的破玩意兒，你害得人家家破人亡！」
他一口氣說完，胸膛劇烈起伏著。
「你這樣的人，還好意思說我是假正經？」
賈赦的臉徹底沉了下來。
他是榮國府的第一襲爵人，是一等將軍。
平日裡他不管府里的事，是讓著這個弟弟。
可如今，這個弟弟當著這麼多人的面，把他的底褲都扒了個乾淨，半點臉面都不給他留。
他看了一眼床上奄奄一息的賈母。
老太太眼看就不行了。
她這一咽氣，這榮國府，就該輪到他這個嫡長子當家了。
到時候，府里的錢財產業，他想怎麼分就怎麼分。
面前這個不知好歹的弟弟，一分錢都別想拿到！
想到這裡，賈赦的心頭忽然湧上一股狠勁。
他猛地一拍桌子，揚起手，「啪」的一巴掌，狠狠扇在賈政臉上。
「我是你哥！」他吼道，「長兄為父！你天天裝得人模狗樣的，背地裡那些齷齪心思，打量我不知道？你個假正經！」
賈政被打得一個踉蹌，臉上立刻浮起五道紅印子。
他捂著臉，愣了一瞬，隨即眼中迸出怒火。
「你敢打我？你個敗家子！」
他一把揪住賈赦的衣領，一拳揮了過去。
兩個年過半百的老爺，就這樣扭打在了一起。
你一拳我一腳，打得氣喘吁吁，打得官帽歪斜，打得披頭散髮，活像兩個市井潑皮。
丫鬟婆子們嚇得尖叫著往後退，卻又不敢跑遠，只能縮在角落裡瑟瑟發抖。
床上，賈母依舊躺在那裡。
她面色灰敗，嘴唇微微張著，雙眼緊閉。
不知道是聽不見，還是聽見了卻動不了。
她的兩個兒子，在她臨死之前，就這樣當著她的面，撕咬成一團。
.
賈璉從外面匆匆趕進來的時候，看見的就是這副場景。
他爹和他叔扭打在地上，你揪著我的領子，我掐著你的脖子，嘴裡還在互相罵著最惡毒的話。
旁邊一群丫鬟婆子縮在牆角，沒一個人敢上去拉。
「這……這……」
賈璉愣在門口，眼珠子都快瞪出來了。
他也顧不上什麼尊卑長幼了，三步並作兩步衝上去，一把扯住賈赦的胳膊，又用身子擋住賈政的拳頭。
「哎喲喂！」他喊道，「爹！叔！你們這是幹什麼！至於搞成這樣嗎！」
他一邊喊，一邊用力想把兩個人分開。
可他一個人哪拉得住兩個紅了眼的老爺，被扯得東倒西歪，差點摔個跟頭。
「鬆開！你給我鬆開！」賈赦還在罵，揚起巴掌還想扇過去，「我今天非得替父親來教訓教訓你這個假仁假義的東西！」
「你教訓我？」賈政也罵，就差唾沫星子吐到對方的臉上，「你先管好你自己那些爛事吧！」
兩個人誰也不肯鬆手，還在那裡扭打。
賈璉急得滿頭大汗，一抬頭，忽然看見床上躺著的賈母——
那雙緊閉的眼睛，不知何時，已經睜開了。
直直地，定定地，看著這邊。
賈璉的魂都快嚇飛了。
「老……老祖宗醒了！」
賈璉這一嗓子，像一盆冰水兜頭澆下，把扭打在一處的賈赦和賈政澆了個透心涼。
兩人同時愣住了，不約而同地回頭望去。
床上，賈母果然睜開了眼。
那雙眼睛已經渾濁了，像蒙了一層灰的琉璃珠子。
可那渾濁底下，分明還有一絲光亮，直直地、定定地看著這邊。
看著她的兩個兒子。
賈赦和賈政像是被什麼東西燙了一下，同時鬆開了手。
他們顧不上整理被扯得亂七八糟的衣袍，連滾帶爬地撲到床邊，一左一右跪了下去。
「母親！」
「母親！」
兩個人幾乎是同時開口，聲音里都帶著哭腔。
可那哭腔底下，分明還較著勁。
還在比誰的嗓子更大聲，誰的孝心更明顯。
賈赦搶在賈政前頭，一把攥住賈母的手，嚎道：「母親！您可算醒了！您不知道兒子有多擔心您！您要是有個三長兩短，兒子也不活了！」
賈政被他擠到一邊，也不甘示弱地往前湊了湊：「母親，兒子在這兒呢！您別怕，太醫馬上就來了！您一定會好起來的！」
賈母沒有說話。
她就那樣躺著，渾濁的眼珠子緩緩轉動，從左看到右，從右看到左。
看了許久。
然後，她笑了。
那笑容一反常態。
「好啊，」她開口了，聲音沙啞得像是從嗓子眼裡硬擠出來的，「真好啊，真好。我還沒死呢，你們倆就先打起來了。」
賈赦和賈政同時僵住了。
賈母的目光落在賈赦臉上。
「老大，」她的聲音忽然拔高了幾分，像是攢足了全身的力氣，「你還有臉在這兒哭？」
賈赦的臉色變了。
「你那些爛事，打量我不知道？」賈母的胸膛劇烈起伏著，每說一句話都像是在耗命，「強納鴛鴦做妾的事，你以為瞞得住我？一把扇子，害得人家破人亡的事，你以為我不知道？」
賈赦的臉漲成了豬肝色，嘴唇哆嗦著想說什麼，卻被賈母一個眼神瞪了回去。
「你是個什麼東西？」賈母的聲音越來越尖利，「一等將軍？你也配！你爹打下來的江山，遲早被你敗光！好色！貪財！狠毒！我賈家的臉，都讓你丟盡了！」
罵完了賈赦，她的目光又轉向賈政。
賈政渾身一哆嗦。
「還有你！」賈母的罵聲像刀子一樣戳過來，「老二，你以為你就乾淨？你就最清白！」
賈政張了張嘴，卻發不出聲。
「你那點假仁假義，糊弄得了外人，糊弄得了我？」賈母喘著粗氣，「元春的事，你瞞得死死的，到今天我才知道。你是怕我死得不夠快是不是？」
賈政的臉色慘白，額頭上的汗珠子往下直淌。
「你天天端著個道學先生的架子，背地裡那些齷齪心思，打量我看不出來？」賈母越罵越激動，「跟老大爭家產、爭臉面、爭這爭那，爭到最後，當著我的面打起來！你們倆……你們倆……」
她說不下去了，劇烈地咳嗽起來。
賈赦和賈政跪在床邊，大氣都不敢出。
賈母咳了好一陣，才慢慢平復下來。
可她沒有再罵他們。
她的目光忽然變得恍惚起來，像是穿透了這兩個人，穿透了這間屋子，看見了很遠很遠的地方。
「敏兒……」她喃喃地喚道。
賈赦和賈政對視一眼，都不由自主地打了個寒噤。
敏兒是賈敏的閨名，他們的妹妹，林墨玉和林黛玉的母親，已經去世多年了。
「敏兒……」賈母的聲音忽然變得柔軟起來，軟得不像是在罵人，倒像是在哄一個孩子，「娘的敏兒……娘的貼心小棉襖……你怎麼就走了呢……你怎麼就捨得丟下娘走了呢……」
眼淚從她眼角滾落下來，順著蒼老的面頰往下淌。
老輩子一哭，就好像回憶起過去的點點滴滴。
「你走了，就剩這兩個不爭氣的東西……」她的聲音斷斷續續的，像夢囈，像哭訴，
「他們兩個，沒一個讓我省心的……打呀，爭呀，當著我的面打……敏兒，你怎麼就不在呢……」
她哭得像個孩子。
賈赦和賈政跪在那裡，低著頭，一聲不吭。
方才還打得你死我活的兩個人，此刻像兩隻被罵蔫了的老狗，老老實實地跪著，大氣都不敢出。
屋裡靜得可怕。
只有賈母斷斷續續的哭聲，和門外廊下風吹過的嗚咽聲。
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「太醫來了！太醫來了！」
劉柱兒的聲音從外頭傳來，打破了這一室的死寂。
賈赦和賈政同時抬起頭，臉上都露出如釋重負的神色。
他們顧不上別的，連忙起身迎了出去。
姜太醫拎著藥箱，快步走了進來。
他是太醫院的老資格了，在這京城裡頭，給多少王公大臣看過病，什麼場面沒見過。
可他一進門，打眼往床上一看，臉色就變了。
那臉色變得太快，快得連賈政這個不通醫理的人都看出了不對勁。
「姜太醫，」他連忙上前，「快給家母看看！」
姜太醫顧不上客套，放下藥箱就走到床邊。他伸手搭在賈母腕上，凝神診脈。
一息。
兩息。
三息。
他的臉色越來越不好看。
賈赦和賈政站在一旁，心都提到了嗓子眼。
賈璉縮在角落裡，大氣都不敢出。
良久，姜太醫鬆開了手。
他輕輕嘆了口氣。
那一聲嘆息，輕得像一片落葉，卻把屋裡所有人的心都砸出了一個窟窿。
姜太醫沒有看賈赦，而是越過他，對賈政行了一禮。
賈政連忙伸手虛扶：「姜太醫請起。家母的病……」
姜太醫順著他的手站起身來，面露凝重之色。
「政老爺，赦老爺，」他的聲音很輕，輕得像怕驚著什麼似的，「老太夫人的時日……不多了。」
賈赦和賈政同時愣住了。
「什麼……什麼意思？」賈赦的聲音變了調，「你是說……」
姜太醫垂下眼帘，沒有接話。
但他的沉默，比任何話都清楚。
屋裡死一般的寂靜。
床上，賈母依舊躺著，眼睛半闔著，像是睡著了，又像是根本沒聽見。
只是她的嘴角，似乎彎著一絲極淡的、誰也看不懂的弧度。
像是在笑。
又像是在嘆息。