第86章 星之羅盤中的記憶
深界三層末端，與深界四層：巨人之杯交接的地段。
空氣在這裡變得粘稠而溫熱，與縱穴通道深處那種陰涼潮濕的氣息截然不同。
光線也黯淡了許多，不再是上層那種被深淵力場漫反射後形成的、相對明亮柔和的光暈。而是沉鬱的的灰藍色調。
岩壁的質地也發生了微妙的變化，不再有上半部分那麼多可供攀附或站立的凸起平台，整體變得光滑，只在某些地方殘留著水流侵蝕般的蜿蜒溝壑。
最引人注目的是岩壁上密布的，無數圓錐形的凸起物。
它們大小不一，灰敗的色澤與岩壁本身近乎融為一體，表面覆蓋著一層類似礦物的粗糙外殼。
這是某種原生生物產下的卵，外殼特化出的紋理和圓錐的流線造型，是為了能更牢地固定在光滑陡峭的岩壁上，抵抗從下方深界四層升騰上來的，夾雜著濕熱氣流與偶爾向上逆流的水汽所形成的上升風。
此刻，這些蛋大多寂靜無聲，偶爾能看到一兩個微微顫動，裡面似乎有什麼東西在緩慢地積蓄力量，等待著破殼而出。
一處相對寬闊的縱穴出口，像是巨獸在岩壁上用力張開的腚眼子。
洞口邊緣有一圈向外突出的環形岩狀物質，表面相對平整。
此刻，那圈環狀岩石上開鑿出的一個孔洞裡，正冒著裊裊的白色熱氣。
米婭正蹲在火坑旁，火坑上架著一塊扁平光滑的大石片權當煎鍋。
石片上，兩顆從附近岩壁上「借來」的蛋被打散，混合在一起，正被火苗舔舐著邊緣，發出「滋滋」的悅耳聲響。
蛋液在石片上迅速凝結，變成金色且蓬鬆柔軟的固體，邊緣微微焦黃捲起。
輔以動物油脂，和些許礦鹽，蛋液受熱後散發出的醇厚蛋白質香氣，混著油香的微妙氣味，在溫熱潮濕的空氣里擴散開來。
「不知不覺已經走了四天了呢。」米婭一邊用木鏟小心地翻動石片上的煎蛋，一邊輕聲感慨。
手腕輕輕一抖，整片煎蛋就在空中翻了個面，穩穩落回石片中央，沒濺出一點蛋液。
鼻尖微微聳動，嗅著空氣中瀰漫的香氣，臉上露出一點滿意的神色，「也不知道這種蛋味道如何，嗅嗅~聞著倒是蠻香的，明明都沒放什麼調料~」
她的廚藝也很好，和莉可不相上下，只是做飯風格有所不同。
雷古獨自走到縱穴出口的邊緣，微微探出身子，機械手臂扶著濕滑的岩壁，蜂蜜色的眼睛向下、向外望去。
視野所及，岩壁幾乎垂直向下，消失在下方翻湧不息的灰白色濃霧之中。
「周圍看上去越來越險惡了。」雷古低聲自語，抬起另一隻手，手上拿著簡陋但結實的機械深度表。
錶盤上的指針在微微顫動，「目前深度是……六千七百五十公尺吧？」
他的話音剛落......
「喂！你不是會飛嗎？」
忒斯特隔著他師父，還有正湊在米婭身邊好奇觀察煎蛋的諾比斯和莉可，衝著坐在平整岩石上休息的柒若風喊道：「為什麼不帶著我們飛下來？非要一路穿梭這些又黑又繞的縱穴，我腳都走酸了！」
他一邊說，一邊用腳尖踢了踢地上的一塊小石子，臉上寫滿了「這不合理」和「我很累啊！」的表情。
柒若風原本正半閉著眼睛，聽到這聲帶著點沖的質問，眼皮抬了起來。
如今恢復了十六歲青少年的體型，雖不算特別高大，但比起還是孩童外表的忒斯特，已然有了明顯的身高優勢。
他慢悠悠地站起身，拍了拍屁股上的灰塵。
「你跟誰說話呢？沒大沒小。」柒若風說著，朝忒斯特走去。
示意諾比斯讓開一點，又對正好奇轉過頭來的莉可和沉默旁觀的溫科薩微微頷首，腳步不停。
幾步之間，他就站在了忒斯特面前。
居高臨下的視角，加上他本身即便收斂也依然存在的，那種源於絕對實力的獨特氣場，以及他作為創造者，對忒斯特這個分身天然具備的控制權。
多重buff疊起來，這壓迫感，讓忒斯特冷汗直冒。
忒斯特臉上的表情瞬間凝固，後背快速沁出冷汗，粘在半乾的探險裝上。
來不及多想，身體比大腦更快地做出了反應。
「咻——！」像只受驚的兔子般向後一縮，然後腳步飛快地挪動，哧溜一下躲到了剛剛走回岩洞內側的雷古身邊。
學著雷古的樣子，背靠著岩壁，試圖讓自己看起來自然一點。
「你、你們說這尖尖的是蛋，真的有辦法做的好吃嗎？」強行轉移話題，同時不敢再看柒若風的方向。
雷古收起深度表，應和道：「誰知道呢~哦！」
似乎是注意到了下方的什麼東西，他向下一指：「你看！」
忒斯特對轉移注意力的東西正求之不得，立刻順著雷古的手指望去。
濃霧的某個區域似乎被下方升騰的更大水汽攪動，短暫地散開了一些，露出了下方一片連綿的青色正圓形輪廓。
像極了一個個盛滿水的巨人紙杯，不規則的分布在下方。
「哦~！大家快來看！」見此，忒斯特興奮的呼喚同伴，「下面好像有東西！」
由於那個觀察用的洞口平台實在狹窄，此刻已經擠了雷古和忒斯特兩個人，溫科薩只是遠遠地瞥了一眼，便收回了目光。
經驗豐富的他，對下方的景象早有預估，此刻更關心的是米婭那邊即將完成的食物。
柒若風更是連頭都沒抬，似乎對下面的風景毫無興趣，因為他早已知道下面有什麼。
諾比斯原本正看著米婭熟練地翻轉煎蛋，聽到喊聲，下意識地轉頭看了一眼洞口，又看了看柒若風。
見他的柒哥哥沒有反應，便也收回了目光。
米婭倒是被勾起了好奇心，脖子微微伸了伸，想看看下面究竟有什麼。
但石片上的煎蛋正好到了最關鍵的時刻，火候稍縱即逝。
只得按捺住好奇，嘴裡小聲嘀咕：「再等等，馬上就好……」
因此，忒斯特這一聲呼喚，真正跑過去的只有對深淵一切事物都抱有無限好奇和熱情的莉可。
她蹦跳著來到洞口，從雷古和忒斯特之間的縫隙努力探出小腦袋，翠綠色的眼睛在鏡片後睜得大大的，向下望去。
濃霧恰好在此時又被氣流吹拂，散開得更多了一些。
下方，一個個巨大無比，如同荷葉般的青色圓盤狀植物輪廓清晰地顯現出來。
它們層層疊疊，沿著視線在下方一路蔓延，大的直徑恐怕超過二十米，表面還積存著反光的液體。
更深處，隱約還能看到更多奇異植物的影子，以及瀰漫在整個空間中的氤氳水汽。
莉可的眼睛亮了起來，似有兩簇小火苗在裡面燃燒。
「是巨人之杯！」她歡呼出聲，清脆的聲音充滿了抵達階段性目標的喜悅，和面對新環境的激動。
極度的興奮讓她沒經過思考，轉身就一把抱住了身旁最近的人——剛好是雷古。
她雙手環住雷古的腰，腦袋在他胸前蹭了蹭，「我們到了！雷古！真的到四層邊緣了！」
因為接近深界四層，環境溫度顯著升高，加上剛才在岩洞裡活動，莉可早已褪下了相對厚重的外套，此刻只穿著一件單薄的吊帶裙。
裙子面料輕薄，被汗水微微濡濕，貼在她纖細的身形上。
這一抱，大面積的細膩皮膚直接貼在了雷古身上。
而雷古也只穿著一貫的披風，披風下的上半身更無布料。
類人體的軀幹部分卻能清晰地感受到莉可手臂的環繞、臉頰貼靠的觸感，以及透過薄薄衣料傳遞過來的，屬於莉可的溫熱體溫，和劇烈運動後微微加速的心跳。
陌生的奇異躁動竄上他的臉頰，讓他那小麥色的皮膚發紅髮脹。
他張了張嘴，蜂蜜色的眼睛瞪得圓圓的，機械手臂懸在半空，不知道該往哪裡放。
「哇哦~」忒斯特在一旁目睹了全過程，剛才對柒若風的恐懼早已拋到了腦後，臉上露出了看熱鬧不嫌事大的促狹笑容，用手肘輕輕捅了捅雷古僵硬的機械臂，壓低聲音擠眉弄眼道，「雷古艷福不淺啊！嘖嘖嘖，看得我都酸了呢！」
「我沒……」雷古終於找回了自己的聲音，但乾巴巴的，試圖反駁，卻又一時語塞，不知道該如何描述自己此刻複雜又混亂的感覺。
莉可卻沒理解忒斯特的意思，奇特的腦迴路讓她還以為忒斯特也要抱抱，於是……
忒斯特後退了兩步，躲過了莉可的動作，後背差點撞到岩壁，臉上那點促狹的笑容變成了驚惶：「不是，莉可你做什麼！」
「欸？你難道不是也要抱抱，才這麼說的嗎？」她說著，竟再次展開了雙臂，朝著忒斯特的方向靠近了一步，誓要給他補上。
「不，不是.....」
「他不是這個意思啊，莉可！」不等忒斯特結結巴巴地開始解釋，雷古先一步截斷了他的話頭。
他動作匆忙地伸出手，輕輕按住了莉可的肩膀，止住了她繼續向忒斯特靠近的動作。
「他不是這個意思啊，莉可！」
莉可因為這兩下不算劇烈的動作，加上岩洞內本就悶熱，光潔的額頭上滲出了更多汗珠。
習慣性的用手拎起吊帶裙胸前的布料，快速地抖了抖，以此讓衣物和皮膚之間的空氣流通，帶走一些熱量和汗濕的黏膩感。
然而收效甚微，只是將一股混合著她自身清淡體味和汗水氣息的味道抖散在了空氣中。
「不是嗎？」莉可還是覺得熱，又伸手鬆了松腰間的系帶，讓裙子稍微寬鬆一點。
眨著眼睛，看看雷古，又看看一臉「饒了我吧」表情的忒斯特，依然有些困惑。
「不是啊！」忒斯特看著莉可的動作，又瞥見雷古雖然攔住了莉可，但看向自己的眼神似乎變得……危險了！
像極了原生生物進食之時，被人打擾的護食之色！
他心裡叫苦不迭，感覺自己好像莫名其妙踩進了某個不妙的領域。
就在這時，米婭清脆的聲音如同天籟般響起，打破了這邊微妙又有點混亂的氣氛。
「餵~煎蛋煮好咯！」米婭用木鏟將石片上那塊金黃油亮的圓形煎蛋分成幾份，鏟到臨時找來的乾淨大葉子上。
「來啦！」一聽到吃的弄好了，莉可立刻把所有的困惑都拋到了腦後。
利落地轉身，紮成雙馬尾的金色髮絲隨著動作揚起，發梢輕輕掃過雷古的鼻尖，也拂過了忒斯特的臉頰，腳步輕快地朝著火坑和食物跑去。
#####
聽到米婭的話，柒若風咽下食物，視線越過她的肩膀，瞥了一眼洞口那幾個湊在一起的腦袋，「不用管他們的，」那懶洋洋的語調，聽起來心情不錯，可能是因為剛剛旁觀了一場頗為有趣的小劇場，「他們餓了自會來吃。」
他似乎還在享受剛才莉可擁抱雷古、忒斯特插科打諢然後又狼狽躲閃的那出「好戲」，此刻被打斷，心裡那點看熱鬧的興致還沒完全散去。
米婭的注意點顯然和他不在一個頻道。她皺了皺鼻子，用鏟子輕輕撥弄著石片上最後一點焦黃的蛋屑，語氣是廚師對食物品質的堅持：「主要煎蛋這種東西，涼了的話，就沒有剛出鍋那麼好吃了！」
柒若風沒再接話，只是兩三下吃完了自己那份。
木碗裡只剩下一點殘存的油光。
然而，就在他放下碗，準備起身之時。
一陣突如其來的恍惚感毫無徵兆地擊中了他。
那感覺來自意識底層翻湧上來的某種東西。
眼前的景象出現了短暫的重影和扭曲，仿佛隔了一層晃動的透明水幕。
緊接著，無數破碎的陌生聲音的畫面片段，如同被狂風吹起的書頁，爭先恐後地試圖從他意識的閘門中擠出來。
這是……那個蛋的效果？
柒若風第一時間想到了這個可能，但立刻又被自己否定了。
怎麼可能！
那種蛋，這裡到處都是，有這種效果，怎麼可能不被記載？
而且，其他人吃得比他還多，也沒見誰有類似的反應。
不，不是蛋。
這些湧上來的片段……對了！是那個東西！
那個被莉可無意中從高處摔飛出去後，遺失掉的「星之羅盤」！
柒若風想起來了。
莉可弄丟前，自己也拿在手中看過。
當時只覺得眼前花了一下，有些模糊的光影閃過，但太過短暫和零碎，自己本想找時間整理一下的，結果忙著忙著就把它忘在了記憶的角落。
可現在，這些被暫時封存的記憶碎片，卻突兀的被激活。
比當初強烈百倍亦清晰百倍的方式，洶湧地試圖在他腦海中播放。
柒若風的身體晃了一下，他用手撐住岩壁。
能感覺到自己的眼皮變得沉重，雖然憑藉意志力，可以扛，但沒必要。
甩了甩頭，將注意力集中在現實。
目光掃過還在洞口興致勃勃討論的莉可和雷古，又看了看站在一旁，也在評估下方情況的溫科薩。
當即做出安排。
「莉可，」柒若風開口，「等下你和溫科薩他們先下去吧。」
他頓了頓，補充道，「諾比斯，你和他們一起。米婭留下來.....」
諾比斯聞言抬起頭，眼裡充滿了困惑和些許罕見的抗拒。「柒哥哥，為什麼？我想留下來，和你一起……」
「因為一些事情，我需要睡一覺，這一覺可能會有點長，所以需要人在一旁看著。」
柒若風看向莉可和溫科薩的方向，「但莉可和溫科薩應該是等不了那麼久的。尤其是溫科薩，」他的目光在溫科薩那消瘦憔悴的臉上停留了一瞬，「他的時間不多了，這兒距離『永恆香花海』還挺遠的。所以……」
重新將視線轉回諾比斯臉上，放緩了語速：「你會幫我的，對嗎？」
「幫我保護一下他們。畢竟在我看來，這些人里，唯獨你，我的諾比斯，才是能在我不在的時候，仍然能獨當一面的人。」
被認可！被信任！被委以重任！而且還是「唯獨你」、「獨當一面」這樣的字眼！
這些詞彙組合在一起，在諾比斯心中點燃了一把熾烈的火焰。
巨大自豪、強烈責任感以及被需要、被重視的狂喜，讓他的心臟在胸腔里砰砰狂跳，連握著空碗的手指都因為激動而微微顫抖。
他挺直了原本有些畏縮的肩膀，眼裡充滿了前所未有的決心和光彩。「好！」
他回答的斬釘截鐵，異常響亮，「絕對不會讓柒哥哥失望！」
這一刻，什麼分離的隱憂，什麼對陌生環境的恐懼，都被這股被賦予重任的熱血豪情暫時壓了下去。
他感到自己充滿了力量，仿佛真的能像柒若風說的那樣，獨當一面，保護好所有人。
柒若風點了點頭，示意他們可以開始準備。
片刻之後，簡單的行囊被重新整理好。
莉可雖然對柒若風突然要「睡一覺」感到有些疑惑，卻也沒有多問，只是關切地叮囑了一句「柒若風先生請好好休息」。
雷古沉默地點頭致意。
溫科薩不解的柒若風一眼，最終什麼也沒說，只是招呼忒斯特跟上。
忒斯特倒是小聲嘀咕了一句「這時候睡覺？」，但被溫科薩一個眼神制止了。
短暫的告別後，一行五人——莉可打頭，雷古和諾比斯護在兩側，溫科薩和忒斯特殿後——開始沿著縱穴出口邊緣尋找可以安全下探到下方「巨人之杯」區域的路徑。
腳步聲和低聲的交談漸漸遠去，最終消失在岩洞通道的深處。
縱穴出口，一下子變得空曠而安靜。
只剩下篝火殘餘的微弱噼啪聲，遠處岩壁滲水的滴答聲。
火坑裡的餘燼散發著暗紅色的光，熱量正在迅速消散。
「你哄小孩子倒是很有一手的嘛！」米婭走到柒若風身旁，找了塊乾淨的石頭坐下，雙手托著下巴，紅寶石般的眼睛望著柒若風，語氣羨慕道，「能不能教教我呀？」
「我當時就是和米蒂理念不合，吵架了，才讓她跑出去。」米婭的聲音低了下去，「她總覺得我管她太嚴，這也不許那也不許……可深淵那麼危險，我只是想保護她啊。」
嘆了口氣：「當時還以為她只是賭氣，過幾天消了氣就會回來。結果……結果她竟然偷偷去報名了那勞什子的『黎明卿探窟隊』！等我發現的時候，隊伍早就出發了……」
她似乎陷入了回憶，聲音有些飄忽：「我說，你在聽嗎？」
抬起頭，看向柒若風，想從他那裡得到一點回應或者共鳴。
然而，回答她的只有一片寂靜。
柒若風閉著眼睛，靠在石柱上。
「餵？柒若風先生？」米婭試探著叫了一聲，聲音放輕了些。
沒有反應。
米婭撇了撇嘴，小聲嘀咕了一句：「真是的……說睡就睡啊。」她環顧了一下空曠安靜的岩洞，忽然覺得有點過於寂靜了，不自覺地抱了抱胳膊。
不再打擾，也靠著岩壁，打算小憩一會兒，等柒若風醒來。
而此刻，在柒若風被迫沉入的意識深處，那些被「星之羅盤」所觸發的記憶碎片，正如同全息影像般，一幕幕清晰地展開——
首先浮現的，是羅盤中央那枚精緻的，銀白色棱形四角陀螺。
它以一種失去部分重力的姿態，傾斜著懸浮在半空，穩定地自轉著。
陀螺的表面打磨得極其光滑，折射著不知來自何處的微光，邊緣的稜線清晰銳利。
一個少女的聲音隨之響起，並不算多好聽，仿佛對什麼都提不起勁卻又隱含執著的倦怠感。
這聲音直接迴蕩在他的意識里：「伊爾繆依，我在遇見你之前，一直在尋找某樣東西……」
隨著聲音，記憶的畫面向前推進、聚焦。
柒若風「看到」了聲音的主人。
那是一個坐在某種簡陋木桌前的少女。她的髮型在他看來相當……非主流。
頭髮被隨意地裁剪到不到肩頭的長度，發色一邊酒紅一邊純白，應該是天生如此。
眼袋沉重，眼圈發黑，眼角下垂，使得整張面孔看上去苦楚又疲憊。
少女的手指正輕輕點著桌面上攤開的星之羅盤。
視線落在旋轉的陀螺上，語氣篤定的低語：「這個羅盤，這個羅盤指針豎立之地，就是其所在之處……」
畫面在這裡驟然一幻！
眼前被扭曲、惡臭、令人作嘔的面孔填滿！
那是一個男人的臉。
通古斯野蠻人的髮型，面部線條哪怕不做表情都極其顏藝
凌亂骯髒的大鬍子一直延伸到胸口，鬍鬚間似乎還夾雜著食物的殘渣和不明污漬。
皮膚粗糙，毛孔粗大，眼神渾濁而又麻木。
光是「看到」這張臉，柒若風就產生了生理性厭惡。
隔著記憶畫面，都能聞見那股子惡臭。
「收留了無依無靠的我的這個男人，是個十足的廢物……」
空氣在這裡變得粘稠而溫熱，與縱穴通道深處那種陰涼潮濕的氣息截然不同。
光線也黯淡了許多，不再是上層那種被深淵力場漫反射後形成的、相對明亮柔和的光暈。而是沉鬱的的灰藍色調。
岩壁的質地也發生了微妙的變化，不再有上半部分那麼多可供攀附或站立的凸起平台，整體變得光滑，只在某些地方殘留著水流侵蝕般的蜿蜒溝壑。
最引人注目的是岩壁上密布的，無數圓錐形的凸起物。
它們大小不一，灰敗的色澤與岩壁本身近乎融為一體，表面覆蓋著一層類似礦物的粗糙外殼。
這是某種原生生物產下的卵，外殼特化出的紋理和圓錐的流線造型，是為了能更牢地固定在光滑陡峭的岩壁上，抵抗從下方深界四層升騰上來的，夾雜著濕熱氣流與偶爾向上逆流的水汽所形成的上升風。
此刻，這些蛋大多寂靜無聲，偶爾能看到一兩個微微顫動，裡面似乎有什麼東西在緩慢地積蓄力量，等待著破殼而出。
一處相對寬闊的縱穴出口，像是巨獸在岩壁上用力張開的腚眼子。
洞口邊緣有一圈向外突出的環形岩狀物質，表面相對平整。
此刻，那圈環狀岩石上開鑿出的一個孔洞裡，正冒著裊裊的白色熱氣。
米婭正蹲在火坑旁，火坑上架著一塊扁平光滑的大石片權當煎鍋。
石片上，兩顆從附近岩壁上「借來」的蛋被打散，混合在一起，正被火苗舔舐著邊緣，發出「滋滋」的悅耳聲響。
蛋液在石片上迅速凝結，變成金色且蓬鬆柔軟的固體，邊緣微微焦黃捲起。
輔以動物油脂，和些許礦鹽，蛋液受熱後散發出的醇厚蛋白質香氣，混著油香的微妙氣味，在溫熱潮濕的空氣里擴散開來。
「不知不覺已經走了四天了呢。」米婭一邊用木鏟小心地翻動石片上的煎蛋，一邊輕聲感慨。
手腕輕輕一抖，整片煎蛋就在空中翻了個面，穩穩落回石片中央，沒濺出一點蛋液。
鼻尖微微聳動，嗅著空氣中瀰漫的香氣，臉上露出一點滿意的神色，「也不知道這種蛋味道如何，嗅嗅~聞著倒是蠻香的，明明都沒放什麼調料~」
她的廚藝也很好，和莉可不相上下，只是做飯風格有所不同。
雷古獨自走到縱穴出口的邊緣，微微探出身子，機械手臂扶著濕滑的岩壁，蜂蜜色的眼睛向下、向外望去。
視野所及，岩壁幾乎垂直向下，消失在下方翻湧不息的灰白色濃霧之中。
「周圍看上去越來越險惡了。」雷古低聲自語，抬起另一隻手，手上拿著簡陋但結實的機械深度表。
錶盤上的指針在微微顫動，「目前深度是……六千七百五十公尺吧？」
他的話音剛落......
「喂！你不是會飛嗎？」
忒斯特隔著他師父，還有正湊在米婭身邊好奇觀察煎蛋的諾比斯和莉可，衝著坐在平整岩石上休息的柒若風喊道：「為什麼不帶著我們飛下來？非要一路穿梭這些又黑又繞的縱穴，我腳都走酸了！」
他一邊說，一邊用腳尖踢了踢地上的一塊小石子，臉上寫滿了「這不合理」和「我很累啊！」的表情。
柒若風原本正半閉著眼睛，聽到這聲帶著點沖的質問，眼皮抬了起來。
如今恢復了十六歲青少年的體型，雖不算特別高大，但比起還是孩童外表的忒斯特，已然有了明顯的身高優勢。
他慢悠悠地站起身，拍了拍屁股上的灰塵。
「你跟誰說話呢？沒大沒小。」柒若風說著，朝忒斯特走去。
示意諾比斯讓開一點，又對正好奇轉過頭來的莉可和沉默旁觀的溫科薩微微頷首，腳步不停。
幾步之間，他就站在了忒斯特面前。
居高臨下的視角，加上他本身即便收斂也依然存在的，那種源於絕對實力的獨特氣場，以及他作為創造者，對忒斯特這個分身天然具備的控制權。
多重buff疊起來，這壓迫感，讓忒斯特冷汗直冒。
忒斯特臉上的表情瞬間凝固，後背快速沁出冷汗，粘在半乾的探險裝上。
來不及多想，身體比大腦更快地做出了反應。
「咻——！」像只受驚的兔子般向後一縮，然後腳步飛快地挪動，哧溜一下躲到了剛剛走回岩洞內側的雷古身邊。
學著雷古的樣子，背靠著岩壁，試圖讓自己看起來自然一點。
「你、你們說這尖尖的是蛋，真的有辦法做的好吃嗎？」強行轉移話題，同時不敢再看柒若風的方向。
雷古收起深度表，應和道：「誰知道呢~哦！」
似乎是注意到了下方的什麼東西，他向下一指：「你看！」
忒斯特對轉移注意力的東西正求之不得，立刻順著雷古的手指望去。
濃霧的某個區域似乎被下方升騰的更大水汽攪動，短暫地散開了一些，露出了下方一片連綿的青色正圓形輪廓。
像極了一個個盛滿水的巨人紙杯，不規則的分布在下方。
「哦~！大家快來看！」見此，忒斯特興奮的呼喚同伴，「下面好像有東西！」
由於那個觀察用的洞口平台實在狹窄，此刻已經擠了雷古和忒斯特兩個人，溫科薩只是遠遠地瞥了一眼，便收回了目光。
經驗豐富的他，對下方的景象早有預估，此刻更關心的是米婭那邊即將完成的食物。
柒若風更是連頭都沒抬，似乎對下面的風景毫無興趣，因為他早已知道下面有什麼。
諾比斯原本正看著米婭熟練地翻轉煎蛋，聽到喊聲，下意識地轉頭看了一眼洞口，又看了看柒若風。
見他的柒哥哥沒有反應，便也收回了目光。
米婭倒是被勾起了好奇心，脖子微微伸了伸，想看看下面究竟有什麼。
但石片上的煎蛋正好到了最關鍵的時刻，火候稍縱即逝。
只得按捺住好奇，嘴裡小聲嘀咕：「再等等，馬上就好……」
因此，忒斯特這一聲呼喚，真正跑過去的只有對深淵一切事物都抱有無限好奇和熱情的莉可。
她蹦跳著來到洞口，從雷古和忒斯特之間的縫隙努力探出小腦袋，翠綠色的眼睛在鏡片後睜得大大的，向下望去。
濃霧恰好在此時又被氣流吹拂，散開得更多了一些。
下方，一個個巨大無比，如同荷葉般的青色圓盤狀植物輪廓清晰地顯現出來。
它們層層疊疊，沿著視線在下方一路蔓延，大的直徑恐怕超過二十米，表面還積存著反光的液體。
更深處，隱約還能看到更多奇異植物的影子，以及瀰漫在整個空間中的氤氳水汽。
莉可的眼睛亮了起來，似有兩簇小火苗在裡面燃燒。
「是巨人之杯！」她歡呼出聲，清脆的聲音充滿了抵達階段性目標的喜悅，和面對新環境的激動。
極度的興奮讓她沒經過思考，轉身就一把抱住了身旁最近的人——剛好是雷古。
她雙手環住雷古的腰，腦袋在他胸前蹭了蹭，「我們到了！雷古！真的到四層邊緣了！」
因為接近深界四層，環境溫度顯著升高，加上剛才在岩洞裡活動，莉可早已褪下了相對厚重的外套，此刻只穿著一件單薄的吊帶裙。
裙子面料輕薄，被汗水微微濡濕，貼在她纖細的身形上。
這一抱，大面積的細膩皮膚直接貼在了雷古身上。
而雷古也只穿著一貫的披風，披風下的上半身更無布料。
類人體的軀幹部分卻能清晰地感受到莉可手臂的環繞、臉頰貼靠的觸感，以及透過薄薄衣料傳遞過來的，屬於莉可的溫熱體溫，和劇烈運動後微微加速的心跳。
陌生的奇異躁動竄上他的臉頰，讓他那小麥色的皮膚發紅髮脹。
他張了張嘴，蜂蜜色的眼睛瞪得圓圓的，機械手臂懸在半空，不知道該往哪裡放。
「哇哦~」忒斯特在一旁目睹了全過程，剛才對柒若風的恐懼早已拋到了腦後，臉上露出了看熱鬧不嫌事大的促狹笑容，用手肘輕輕捅了捅雷古僵硬的機械臂，壓低聲音擠眉弄眼道，「雷古艷福不淺啊！嘖嘖嘖，看得我都酸了呢！」
「我沒……」雷古終於找回了自己的聲音，但乾巴巴的，試圖反駁，卻又一時語塞，不知道該如何描述自己此刻複雜又混亂的感覺。
莉可卻沒理解忒斯特的意思，奇特的腦迴路讓她還以為忒斯特也要抱抱，於是……
忒斯特後退了兩步，躲過了莉可的動作，後背差點撞到岩壁，臉上那點促狹的笑容變成了驚惶：「不是，莉可你做什麼！」
「欸？你難道不是也要抱抱，才這麼說的嗎？」她說著，竟再次展開了雙臂，朝著忒斯特的方向靠近了一步，誓要給他補上。
「不，不是.....」
「他不是這個意思啊，莉可！」不等忒斯特結結巴巴地開始解釋，雷古先一步截斷了他的話頭。
他動作匆忙地伸出手，輕輕按住了莉可的肩膀，止住了她繼續向忒斯特靠近的動作。
「他不是這個意思啊，莉可！」
莉可因為這兩下不算劇烈的動作，加上岩洞內本就悶熱，光潔的額頭上滲出了更多汗珠。
習慣性的用手拎起吊帶裙胸前的布料，快速地抖了抖，以此讓衣物和皮膚之間的空氣流通，帶走一些熱量和汗濕的黏膩感。
然而收效甚微，只是將一股混合著她自身清淡體味和汗水氣息的味道抖散在了空氣中。
「不是嗎？」莉可還是覺得熱，又伸手鬆了松腰間的系帶，讓裙子稍微寬鬆一點。
眨著眼睛，看看雷古，又看看一臉「饒了我吧」表情的忒斯特，依然有些困惑。
「不是啊！」忒斯特看著莉可的動作，又瞥見雷古雖然攔住了莉可，但看向自己的眼神似乎變得……危險了！
像極了原生生物進食之時，被人打擾的護食之色！
他心裡叫苦不迭，感覺自己好像莫名其妙踩進了某個不妙的領域。
就在這時，米婭清脆的聲音如同天籟般響起，打破了這邊微妙又有點混亂的氣氛。
「餵~煎蛋煮好咯！」米婭用木鏟將石片上那塊金黃油亮的圓形煎蛋分成幾份，鏟到臨時找來的乾淨大葉子上。
「來啦！」一聽到吃的弄好了，莉可立刻把所有的困惑都拋到了腦後。
利落地轉身，紮成雙馬尾的金色髮絲隨著動作揚起，發梢輕輕掃過雷古的鼻尖，也拂過了忒斯特的臉頰，腳步輕快地朝著火坑和食物跑去。
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聽到米婭的話，柒若風咽下食物，視線越過她的肩膀，瞥了一眼洞口那幾個湊在一起的腦袋，「不用管他們的，」那懶洋洋的語調，聽起來心情不錯，可能是因為剛剛旁觀了一場頗為有趣的小劇場，「他們餓了自會來吃。」
他似乎還在享受剛才莉可擁抱雷古、忒斯特插科打諢然後又狼狽躲閃的那出「好戲」，此刻被打斷，心裡那點看熱鬧的興致還沒完全散去。
米婭的注意點顯然和他不在一個頻道。她皺了皺鼻子，用鏟子輕輕撥弄著石片上最後一點焦黃的蛋屑，語氣是廚師對食物品質的堅持：「主要煎蛋這種東西，涼了的話，就沒有剛出鍋那麼好吃了！」
柒若風沒再接話，只是兩三下吃完了自己那份。
木碗裡只剩下一點殘存的油光。
然而，就在他放下碗，準備起身之時。
一陣突如其來的恍惚感毫無徵兆地擊中了他。
那感覺來自意識底層翻湧上來的某種東西。
眼前的景象出現了短暫的重影和扭曲，仿佛隔了一層晃動的透明水幕。
緊接著，無數破碎的陌生聲音的畫面片段，如同被狂風吹起的書頁，爭先恐後地試圖從他意識的閘門中擠出來。
這是……那個蛋的效果？
柒若風第一時間想到了這個可能，但立刻又被自己否定了。
怎麼可能！
那種蛋，這裡到處都是，有這種效果，怎麼可能不被記載？
而且，其他人吃得比他還多，也沒見誰有類似的反應。
不，不是蛋。
這些湧上來的片段……對了！是那個東西！
那個被莉可無意中從高處摔飛出去後，遺失掉的「星之羅盤」！
柒若風想起來了。
莉可弄丟前，自己也拿在手中看過。
當時只覺得眼前花了一下，有些模糊的光影閃過，但太過短暫和零碎，自己本想找時間整理一下的，結果忙著忙著就把它忘在了記憶的角落。
可現在，這些被暫時封存的記憶碎片，卻突兀的被激活。
比當初強烈百倍亦清晰百倍的方式，洶湧地試圖在他腦海中播放。
柒若風的身體晃了一下，他用手撐住岩壁。
能感覺到自己的眼皮變得沉重，雖然憑藉意志力，可以扛，但沒必要。
甩了甩頭，將注意力集中在現實。
目光掃過還在洞口興致勃勃討論的莉可和雷古，又看了看站在一旁，也在評估下方情況的溫科薩。
當即做出安排。
「莉可，」柒若風開口，「等下你和溫科薩他們先下去吧。」
他頓了頓，補充道，「諾比斯，你和他們一起。米婭留下來.....」
諾比斯聞言抬起頭，眼裡充滿了困惑和些許罕見的抗拒。「柒哥哥，為什麼？我想留下來，和你一起……」
「因為一些事情，我需要睡一覺，這一覺可能會有點長，所以需要人在一旁看著。」
柒若風看向莉可和溫科薩的方向，「但莉可和溫科薩應該是等不了那麼久的。尤其是溫科薩，」他的目光在溫科薩那消瘦憔悴的臉上停留了一瞬，「他的時間不多了，這兒距離『永恆香花海』還挺遠的。所以……」
重新將視線轉回諾比斯臉上，放緩了語速：「你會幫我的，對嗎？」
「幫我保護一下他們。畢竟在我看來，這些人里，唯獨你，我的諾比斯，才是能在我不在的時候，仍然能獨當一面的人。」
被認可！被信任！被委以重任！而且還是「唯獨你」、「獨當一面」這樣的字眼！
這些詞彙組合在一起，在諾比斯心中點燃了一把熾烈的火焰。
巨大自豪、強烈責任感以及被需要、被重視的狂喜，讓他的心臟在胸腔里砰砰狂跳，連握著空碗的手指都因為激動而微微顫抖。
他挺直了原本有些畏縮的肩膀，眼裡充滿了前所未有的決心和光彩。「好！」
他回答的斬釘截鐵，異常響亮，「絕對不會讓柒哥哥失望！」
這一刻，什麼分離的隱憂，什麼對陌生環境的恐懼，都被這股被賦予重任的熱血豪情暫時壓了下去。
他感到自己充滿了力量，仿佛真的能像柒若風說的那樣，獨當一面，保護好所有人。
柒若風點了點頭，示意他們可以開始準備。
片刻之後，簡單的行囊被重新整理好。
莉可雖然對柒若風突然要「睡一覺」感到有些疑惑，卻也沒有多問，只是關切地叮囑了一句「柒若風先生請好好休息」。
雷古沉默地點頭致意。
溫科薩不解的柒若風一眼，最終什麼也沒說，只是招呼忒斯特跟上。
忒斯特倒是小聲嘀咕了一句「這時候睡覺？」，但被溫科薩一個眼神制止了。
短暫的告別後，一行五人——莉可打頭，雷古和諾比斯護在兩側，溫科薩和忒斯特殿後——開始沿著縱穴出口邊緣尋找可以安全下探到下方「巨人之杯」區域的路徑。
腳步聲和低聲的交談漸漸遠去，最終消失在岩洞通道的深處。
縱穴出口，一下子變得空曠而安靜。
只剩下篝火殘餘的微弱噼啪聲，遠處岩壁滲水的滴答聲。
火坑裡的餘燼散發著暗紅色的光，熱量正在迅速消散。
「你哄小孩子倒是很有一手的嘛！」米婭走到柒若風身旁，找了塊乾淨的石頭坐下，雙手托著下巴，紅寶石般的眼睛望著柒若風，語氣羨慕道，「能不能教教我呀？」
「我當時就是和米蒂理念不合，吵架了，才讓她跑出去。」米婭的聲音低了下去，「她總覺得我管她太嚴，這也不許那也不許……可深淵那麼危險，我只是想保護她啊。」
嘆了口氣：「當時還以為她只是賭氣，過幾天消了氣就會回來。結果……結果她竟然偷偷去報名了那勞什子的『黎明卿探窟隊』！等我發現的時候，隊伍早就出發了……」
她似乎陷入了回憶，聲音有些飄忽：「我說，你在聽嗎？」
抬起頭，看向柒若風，想從他那裡得到一點回應或者共鳴。
然而，回答她的只有一片寂靜。
柒若風閉著眼睛，靠在石柱上。
「餵？柒若風先生？」米婭試探著叫了一聲，聲音放輕了些。
沒有反應。
米婭撇了撇嘴，小聲嘀咕了一句：「真是的……說睡就睡啊。」她環顧了一下空曠安靜的岩洞，忽然覺得有點過於寂靜了，不自覺地抱了抱胳膊。
不再打擾，也靠著岩壁，打算小憩一會兒，等柒若風醒來。
而此刻，在柒若風被迫沉入的意識深處，那些被「星之羅盤」所觸發的記憶碎片，正如同全息影像般，一幕幕清晰地展開——
首先浮現的，是羅盤中央那枚精緻的，銀白色棱形四角陀螺。
它以一種失去部分重力的姿態，傾斜著懸浮在半空，穩定地自轉著。
陀螺的表面打磨得極其光滑，折射著不知來自何處的微光，邊緣的稜線清晰銳利。
一個少女的聲音隨之響起，並不算多好聽，仿佛對什麼都提不起勁卻又隱含執著的倦怠感。
這聲音直接迴蕩在他的意識里：「伊爾繆依，我在遇見你之前，一直在尋找某樣東西……」
隨著聲音，記憶的畫面向前推進、聚焦。
柒若風「看到」了聲音的主人。
那是一個坐在某種簡陋木桌前的少女。她的髮型在他看來相當……非主流。
頭髮被隨意地裁剪到不到肩頭的長度，發色一邊酒紅一邊純白，應該是天生如此。
眼袋沉重，眼圈發黑，眼角下垂，使得整張面孔看上去苦楚又疲憊。
少女的手指正輕輕點著桌面上攤開的星之羅盤。
視線落在旋轉的陀螺上，語氣篤定的低語：「這個羅盤，這個羅盤指針豎立之地，就是其所在之處……」
畫面在這裡驟然一幻！
眼前被扭曲、惡臭、令人作嘔的面孔填滿！
那是一個男人的臉。
通古斯野蠻人的髮型，面部線條哪怕不做表情都極其顏藝
凌亂骯髒的大鬍子一直延伸到胸口，鬍鬚間似乎還夾雜著食物的殘渣和不明污漬。
皮膚粗糙，毛孔粗大，眼神渾濁而又麻木。
光是「看到」這張臉，柒若風就產生了生理性厭惡。
隔著記憶畫面，都能聞見那股子惡臭。
「收留了無依無靠的我的這個男人，是個十足的廢物……」