第300章 繼續深入
普蕾婭丟下了這句冰冷的話語。
黑淵核心。
這四個字重重地砸在萊恩的心痛上，讓他渾身的血液仿佛在剎那間凝固。他沉默了，眼瞼低垂，目光穿過鐘乳石柱的縫隙，看向遠處那個嬌小的身影。
艾莉絲正坐在鋪了毛毯的石頭上，手裡捧著他剛才遞過去的溫水水壺。她那雙亮晶晶的紫羅蘭色大眼睛正一眨不眨地盯著這個方向，一看到他的目光掃過去，立刻露出了一個甜美到有些發傻的笑容，甚至有些侷促地用小手把裙擺往下拉了拉，遮住自己白皙的小腿。
看著她那副滿眼都是自己的嬌憨模樣，萊恩的胸腔里陡然升起一股難以言喻的酸澀與慚愧。
他是她的丈夫，是她在這個世界上唯一依靠的未婚夫，甚至已經在這具嬌小的身體裡留下了屬於自己的烙印。他以為他能真正了解她，能了解她的一切，可他卻對她的真實情況所知甚少。他沒想到，每一次她為了保護他而動用那股紫光，都在將她自己推向萬劫不復的深淵。
在這一瞬間，退役軍醫內心深處的理智防線發生了劇烈的動搖。
他想要放棄這個該死的偵察任務。
去他的黑淵，去他的防線，去他的帝國命令。
他現在只想衝過去，把那個傻姑娘重新抱緊，用最快的速度帶她離開這片該死的氣霧，回到霧嵐鎮，回到他們的微光閣。在那裡，後院有曬得發燙的青石板，有養著紅將軍的小水池，有塞滿草藥香氣的大廳。他可以每天清晨看著她在灶台前忙碌，哪怕把牛奶熱焦了也無所謂；他可以在深夜把她冰涼的腳丫塞進自己的大腿間，用體溫去驅散她曾經在地下室里留下的陰影。
那才是屬於他們的家。
然而，萊恩握著劍柄的手指指關節微微泛白，胸腔里的肋骨斷裂處傳來一陣陣刺骨的劇痛，無時無刻不在提醒著他曾經身為軍人的職責。
如果這次的偵察不夠完整，如果黑霧的滲透路徑沒有被徹底摸清，那麼，用不了多久，整個東部防線就會像一張爛紙一樣被畸變獸潮撕碎。
到那時候，黑霧所過之處，儘是骸骨。
微光閣，還會存在嗎？
霧嵐鎮上那些每天在早市向艾莉絲道賀的街坊鄰里，送她花卉的羅莎大嬸，為她量身定製新衣的約翰叔，全都會在黑霧中變成毫無理智的畸變怪物。
他固然可以帶著艾莉絲遠走高飛，躲進西方或者南方的中立區，度過看似安穩的餘生。
可那是真正的幸福嗎？
幸福的代價，是踩在無數人的屍骨之上嗎？是違背自己作為守衛者的責任嗎？是將一同前來的同伴置之不顧嗎？
如果是這樣，他還是艾莉絲心中那個頂天立地、從雨夜裡將她拉出來的萊恩先生嗎？
如果他連自己的脊樑都折斷了，他又憑什麼配得上她那份毫無保留的，甚至願意付出生命去換取的愛？
想到這裡，萊恩忽然有些自嘲地笑了一聲。
原本有些動搖的黑眸，重新變得如寒潭般深邃、沉靜。
答案從一開始就是唯一的。
他必須要留下來，把這條通往黑淵深處的道路徹底探明，為後續的防守部隊收集最關鍵的情報。這是他身為軍人的責任，也是為了給他的新娘掙出一個真正可以安眠的未來。
「危險會來臨的話，那就先從我的屍體上先跨過去吧。」
萊恩轉過頭，看著普蕾婭，語氣沒有任何波瀾，卻帶著一種近乎鐵石般的決絕。
「接下來，我會好好的保護她。我會成為她的防線，而不是讓她來當我的盾牌。」
普蕾婭看著眼前這個男人，淺灰色的眼睛裡閃過一抹極其複雜的微光。她嘆了口氣，有些無奈地將散落在額前的一縷深栗色髮絲挽到耳後。
她沒有再多留，轉過身，踩著潮濕的地面朝麒靈所在的包紮點走去。
萊恩站在原地深吸了一口氣，將胸腔里翻湧的血腥味強行咽了下去，臉上的冷硬在轉身的剎那徹底融化。他邁著平穩的步伐走回艾莉絲身邊，順勢在岩石旁蹲下，仰頭看著這個正有些手足無措的銀髮少女。
「萊恩先生，你們說了好久哦。」
艾莉絲有些委屈地抿了抿嘴，將手裡的水壺遞到萊恩嘴邊。
「在聊一些接下來的路線。」
萊恩就著她的手喝了一口溫水，任由那帶著微甜的水流划過有些乾涸的喉嚨。他的大掌很自然地覆在艾莉絲裸露在外的膝蓋上，隔著薄薄的棉布裙料，掌心的溫度迅速滲透進去。
「剛才，頭還疼嗎？」
「不疼了，一點都不疼了！」
艾莉絲連忙搖了搖頭，似乎極力想證明自己已經沒事了，急著想要站起來。
「慢點。」
萊恩按住她的膝蓋，不容拒絕地把她壓回石頭上。他伸出手指，動作極其輕柔地順著她的髮絲往上摸索，直到觸碰到她左側頭頂那對微微凸起的小角。
在指尖觸及小角的剎那，艾莉絲的身體軟弱地顫抖了一下，一抹紅暈瞬間從她的脖頸一路燒到了耳根。
「萊恩先、先生……別在這裡摸……」
她羞得閉上了眼睛，長長的睫毛在有些蒼白的皮膚上投下顫抖的陰影。
那對小角是銀月族最敏感的部位，甚至比她的後腰還要嬌貴。尤其是在兩人發生了最親密的關係之後，只要萊恩的指尖蹭過那層有些溫潤的角質表面，她的身體就會本能地泛起一陣潮紅。
「角影已經收回去了，不過裡面的魔力波動有些狂躁。」
萊恩的聲音低沉，手指並沒有停下，反而用指腹在小角斷裂的粗糙邊緣輕輕打著圈。
「嗚……」
艾莉絲有些受不了地揪緊了衣角，嘴裡發出一聲近乎貓咪般的微弱哼唧。她覺得自己的骨頭縫裡都在冒著熱氣，明明是在陰冷潮濕的洞穴里，她卻覺得自己像是被泡在了微光閣浴室那口貓腳搪瓷浴缸的熱水裡。
「萊恩先生總是這樣欺負人……明明大家都還在那邊看著呢。」
她有些羞惱地睜開眼睛，紫水晶般的瞳孔里水汪汪的一片，帶著一絲微嗔，卻完全沒有威懾力，反而更像是在撒嬌。
「我抱我自己的未婚妻，誰有意見？」
萊恩的指尖順著她的臉頰下滑，最後停留在她飽滿的紅唇上，有些粗魯地揉了揉。
看著她這副又呆又萌、滿眼都是自己的嬌弱模樣，萊恩只覺得心頭熱得發燙。這個傻姑娘，在兩人第一次的時候哭著鬧著，甚至不顧廉恥地跨坐在他身上。
一想到她哭得梨花帶雨，卻又極力想要展現出「占有欲」的笨拙模樣，萊恩就覺得渾身燥熱。
「在床上的時候，怎麼沒見你這麼容易害羞？」
萊恩貼近她的耳廓，刻意壓低的聲音裡帶著一絲沙啞的戲謔。
「啊！萊恩先生不要說了！」
艾莉絲羞得整個人都要縮進風衣里，兩隻小手死死捂住萊恩的嘴巴。那張俏臉紅得像是熟透了的紅蘋果，甚至嬌嫩的後頸，都在這股羞恥感下變得愈發鮮艷。
那晚……那晚她真的是昏了頭。
當時她看著那本書上寫著萊恩先生將會在探索黑淵中死去，那種隨時會失去萊恩先生的巨大恐慌，徹底擊碎了她所有的防線。
她記得自己衝進浴室的時候，她不管不顧地撲進正在圍著圍巾的萊恩懷裡。她哭著想告訴他預言的事情，喉嚨卻像是被鐵鉗夾住一樣發不出聲音。
在那種近乎瘋狂的偏執下，她第一次動用了精神控制。
當萊恩因為她的力量而僵直在浴缸旁時，她一邊大口大口地掉著眼淚，一邊顫抖著解開自己長裙的扣子。
「萊恩先生……艾莉絲要成為你的新娘……真正的、不管發生什麼都分不開的新娘……」
她哭得連氣都喘不勻，身體因為第一次接觸而疼得發抖，卻固執地不肯退縮。
而萊恩雖然被控制了身體，卻在察覺到她的痛苦時，硬生生憑藉意志奪回了一絲控制權，用寬大的手掌托住了她有些顫抖的腰身，幫她調整了角度。
那一夜的瘋狂、滾燙，以及事後萊恩將她壓在身下時那近乎宣洩般的占有，讓兩人的關係徹底發生了質的蛻變。
她不再是那個在地窖里等死的柒號。
她是萊恩的妻子。
「萊恩先生再提那晚的事情，艾莉絲……艾莉絲今晚就不讓先生抱了！」
艾莉絲軟糯地威脅著，可那雙手卻怎麼也捨不得從萊恩的肩膀上拿開。
萊恩低笑了幾聲，順勢將她的小手拉下來握在掌心裡。艾莉絲的手很小，軟綿綿的，有些冰涼。他用自己滾燙的手掌包裹著她，大拇指在她的手背上輕輕摩挲著。
「好了，不逗你了。休息得差不多了，我們得繼續往前走。」
萊恩拉著她站起來，順手幫她把裙子上的灰塵拍掉。
艾莉絲有些羞澀地抿嘴笑著，腳在地上踩了踩，確定自己恢復了力氣，這才亦步亦趨地跟在萊恩身側。
簡單的休整過後，隊伍重新集結。
「傷員已經處理完畢，能正常行動。」
麒靈走過來匯報，雖然臉色有些白，但眼神依舊銳利。她看了一眼艾莉絲，神色有些複雜，卻明智地沒有多嘴去問關於那股神明威壓的事情。
「我們繼續深入。」
萊恩將腰間的黑色直劍拔出一截，確認沒有卡鞘，隨即將短槍的彈夾推上膛。
小隊開始向溶洞的更深處推進。
周圍的岩壁隨著深入開始變得越來越窄，頭頂不時有帶著泥腥味的水滴「嗒」的一聲砸在鐵甲上，激起一聲清脆的冷響。
「有動靜。」
艾莉絲忽然拉了拉萊恩的衣角。她閉上眼睛，精緻的瓊鼻微微聳動了幾下。
「在右前方的亂石堆里……有一種很渾濁的、發霉的灰色氣味。不是剛才那隻大傢伙，但數量不少，而且……它們在朝我們爬過來。」
亞人遠超常人的嗅覺天賦，在黑暗且受黑霧干擾的溶洞裡，成了比普蕾婭的魔力探測更為可靠的「雷達」。
「戒備！」
萊恩低喝一聲，手中的直劍順勢橫在身前。以他為中心，無形的物理化力場悄然向外擴散了十米，將周圍不斷涌動而來的淡淡黑霧強行排開。
簌簌……
前方的黑暗中，突然傳來指甲抓撓岩石的刺耳聲響。
借著走在前面的重甲士兵手裡高舉的營地燈，樹林的陰影里，或者說山洞通道的裂口處，一個龐大的身影緩慢地爬了出來。
那東西看起來像是一隻噁心的畸變狼，卻又詭異地拼接了蜥蜴的特徵。
它的身體大約有一米多長，四肢伏在地上，灰敗的皮膚上沒有任何光澤，脊背上覆蓋著一片片外翻的鱗片，邊緣處露出裡面鮮紅色的血肉，甚至還在緩緩往下滴著粘稠的黃水。它的關節骨節明顯地凸出在外，每爬行一步，骨縫裡就會發出咔噠、咔噠的脆響。
最讓人感到毛骨悚然的是它的頭部。
那確實是狼的頭顱，可嘴部卻拉得極長極尖，幾顆長短不一的獠牙暴露在空氣中，泛著森冷的白光。它的眼眶裡只有兩顆純白色的眼球，沒有瞳孔，也沒有任何焦距，就像是被人生生挖空後塞進去的兩顆玻璃球。
在它的身體周圍，還纏繞著淡淡的黑色霧氣。
那黑霧極淡，幾乎與夜色融為一體，但只要仔細去看，就能聞到那種令人作嘔的、帶著死亡氣息的惡臭。
「吼——！」
畸變狼蜥發出一聲粗重的低吼，四肢猛地在石地上蹬起，身體如同離弦的箭一般，張開惡臭的血盆大口，直撲最前方的重甲士兵。
「滾開！」
重甲近戰盾牌猛地往上一迎。
嘭！
巨大的衝擊力讓士兵的身體微微往後晃了晃，可還沒等這隻怪物落地，萊恩已經如鬼魅般掠了過去。
劍鋒上的氣勁毫無保留地爆發開來，無效化的力場在瞬間將怪物身上附著的黑霧侵蝕硬生生切斷。
噗嗤！
黑色的直劍在空中劃出一道極度利落的弧線，精準地從怪物的下顎處刺入，從後腦處貫穿而出。
粘稠的褐色血液噴灑在灰色的岩石上，帶起一陣腐蝕性的白煙。
怪物甚至來不及發出一聲哀鳴，便四肢抽搐著癱軟下去。
「第一隻。」
怪物被殺死。
小隊繼續前進。
幾分鐘後，通道里又竄出了第二隻和第三隻畸變體。這些怪物的體型略小，沒有第一隻那麼具有攻擊性，在阿爾敏和重甲士兵的配合下被迅速清理。
戰鬥結束後，趁著士兵們在清理通道，萊恩重新退回了艾莉絲身邊。
艾莉絲正有些侷促地站在一旁。剛才戰鬥的時候，她一直乖乖地聽萊恩的話，沒有去動用紫光，而是老老實實地躲在後面用藥包給受傷的士兵遞繃帶。
此時看見萊恩走過來，她連忙迎了上去，小手緊緊地扣住了他的手指。
「萊恩先生……身上沒有再添新傷吧？」
她有些緊張地仰起頭，紫色的眼眸里滿是關切。
「沒有。」
萊恩將她的手拉到唇邊，輕輕吻了一下。
艾莉絲的臉頰又是一紅，有些不好意思地往周圍看了看，見大家都在忙碌，這才小聲嘟囔道：「萊恩先生總是喜歡在外面做這種事情……」
「在家裡就可以做了？」
萊恩嘴角挑起一抹戲謔的笑。
「在……在家裡，隨萊恩先生怎麼做都可以的呀。」
艾莉絲聲音小得像蚊子哼，整顆腦袋都快要埋進領口裡了。
「這可是你說的。」
萊恩低笑著，用大掌在她的後腰處捏了捏。
艾莉絲的身體又是一軟，有些嬌嗔地白了他一眼，可那雙眼睛裡卻滿是依賴與愛意。
黑淵核心。
這四個字重重地砸在萊恩的心痛上，讓他渾身的血液仿佛在剎那間凝固。他沉默了，眼瞼低垂，目光穿過鐘乳石柱的縫隙，看向遠處那個嬌小的身影。
艾莉絲正坐在鋪了毛毯的石頭上，手裡捧著他剛才遞過去的溫水水壺。她那雙亮晶晶的紫羅蘭色大眼睛正一眨不眨地盯著這個方向，一看到他的目光掃過去，立刻露出了一個甜美到有些發傻的笑容，甚至有些侷促地用小手把裙擺往下拉了拉，遮住自己白皙的小腿。
看著她那副滿眼都是自己的嬌憨模樣，萊恩的胸腔里陡然升起一股難以言喻的酸澀與慚愧。
他是她的丈夫，是她在這個世界上唯一依靠的未婚夫，甚至已經在這具嬌小的身體裡留下了屬於自己的烙印。他以為他能真正了解她，能了解她的一切，可他卻對她的真實情況所知甚少。他沒想到，每一次她為了保護他而動用那股紫光，都在將她自己推向萬劫不復的深淵。
在這一瞬間，退役軍醫內心深處的理智防線發生了劇烈的動搖。
他想要放棄這個該死的偵察任務。
去他的黑淵，去他的防線，去他的帝國命令。
他現在只想衝過去，把那個傻姑娘重新抱緊，用最快的速度帶她離開這片該死的氣霧，回到霧嵐鎮，回到他們的微光閣。在那裡，後院有曬得發燙的青石板，有養著紅將軍的小水池，有塞滿草藥香氣的大廳。他可以每天清晨看著她在灶台前忙碌，哪怕把牛奶熱焦了也無所謂；他可以在深夜把她冰涼的腳丫塞進自己的大腿間，用體溫去驅散她曾經在地下室里留下的陰影。
那才是屬於他們的家。
然而，萊恩握著劍柄的手指指關節微微泛白，胸腔里的肋骨斷裂處傳來一陣陣刺骨的劇痛，無時無刻不在提醒著他曾經身為軍人的職責。
如果這次的偵察不夠完整，如果黑霧的滲透路徑沒有被徹底摸清，那麼，用不了多久，整個東部防線就會像一張爛紙一樣被畸變獸潮撕碎。
到那時候，黑霧所過之處，儘是骸骨。
微光閣，還會存在嗎？
霧嵐鎮上那些每天在早市向艾莉絲道賀的街坊鄰里，送她花卉的羅莎大嬸，為她量身定製新衣的約翰叔，全都會在黑霧中變成毫無理智的畸變怪物。
他固然可以帶著艾莉絲遠走高飛，躲進西方或者南方的中立區，度過看似安穩的餘生。
可那是真正的幸福嗎？
幸福的代價，是踩在無數人的屍骨之上嗎？是違背自己作為守衛者的責任嗎？是將一同前來的同伴置之不顧嗎？
如果是這樣，他還是艾莉絲心中那個頂天立地、從雨夜裡將她拉出來的萊恩先生嗎？
如果他連自己的脊樑都折斷了，他又憑什麼配得上她那份毫無保留的，甚至願意付出生命去換取的愛？
想到這裡，萊恩忽然有些自嘲地笑了一聲。
原本有些動搖的黑眸，重新變得如寒潭般深邃、沉靜。
答案從一開始就是唯一的。
他必須要留下來，把這條通往黑淵深處的道路徹底探明，為後續的防守部隊收集最關鍵的情報。這是他身為軍人的責任，也是為了給他的新娘掙出一個真正可以安眠的未來。
「危險會來臨的話，那就先從我的屍體上先跨過去吧。」
萊恩轉過頭，看著普蕾婭，語氣沒有任何波瀾，卻帶著一種近乎鐵石般的決絕。
「接下來，我會好好的保護她。我會成為她的防線，而不是讓她來當我的盾牌。」
普蕾婭看著眼前這個男人，淺灰色的眼睛裡閃過一抹極其複雜的微光。她嘆了口氣，有些無奈地將散落在額前的一縷深栗色髮絲挽到耳後。
她沒有再多留，轉過身，踩著潮濕的地面朝麒靈所在的包紮點走去。
萊恩站在原地深吸了一口氣，將胸腔里翻湧的血腥味強行咽了下去，臉上的冷硬在轉身的剎那徹底融化。他邁著平穩的步伐走回艾莉絲身邊，順勢在岩石旁蹲下，仰頭看著這個正有些手足無措的銀髮少女。
「萊恩先生，你們說了好久哦。」
艾莉絲有些委屈地抿了抿嘴，將手裡的水壺遞到萊恩嘴邊。
「在聊一些接下來的路線。」
萊恩就著她的手喝了一口溫水，任由那帶著微甜的水流划過有些乾涸的喉嚨。他的大掌很自然地覆在艾莉絲裸露在外的膝蓋上，隔著薄薄的棉布裙料，掌心的溫度迅速滲透進去。
「剛才，頭還疼嗎？」
「不疼了，一點都不疼了！」
艾莉絲連忙搖了搖頭，似乎極力想證明自己已經沒事了，急著想要站起來。
「慢點。」
萊恩按住她的膝蓋，不容拒絕地把她壓回石頭上。他伸出手指，動作極其輕柔地順著她的髮絲往上摸索，直到觸碰到她左側頭頂那對微微凸起的小角。
在指尖觸及小角的剎那，艾莉絲的身體軟弱地顫抖了一下，一抹紅暈瞬間從她的脖頸一路燒到了耳根。
「萊恩先、先生……別在這裡摸……」
她羞得閉上了眼睛，長長的睫毛在有些蒼白的皮膚上投下顫抖的陰影。
那對小角是銀月族最敏感的部位，甚至比她的後腰還要嬌貴。尤其是在兩人發生了最親密的關係之後，只要萊恩的指尖蹭過那層有些溫潤的角質表面，她的身體就會本能地泛起一陣潮紅。
「角影已經收回去了，不過裡面的魔力波動有些狂躁。」
萊恩的聲音低沉，手指並沒有停下，反而用指腹在小角斷裂的粗糙邊緣輕輕打著圈。
「嗚……」
艾莉絲有些受不了地揪緊了衣角，嘴裡發出一聲近乎貓咪般的微弱哼唧。她覺得自己的骨頭縫裡都在冒著熱氣，明明是在陰冷潮濕的洞穴里，她卻覺得自己像是被泡在了微光閣浴室那口貓腳搪瓷浴缸的熱水裡。
「萊恩先生總是這樣欺負人……明明大家都還在那邊看著呢。」
她有些羞惱地睜開眼睛，紫水晶般的瞳孔里水汪汪的一片，帶著一絲微嗔，卻完全沒有威懾力，反而更像是在撒嬌。
「我抱我自己的未婚妻，誰有意見？」
萊恩的指尖順著她的臉頰下滑，最後停留在她飽滿的紅唇上，有些粗魯地揉了揉。
看著她這副又呆又萌、滿眼都是自己的嬌弱模樣，萊恩只覺得心頭熱得發燙。這個傻姑娘，在兩人第一次的時候哭著鬧著，甚至不顧廉恥地跨坐在他身上。
一想到她哭得梨花帶雨，卻又極力想要展現出「占有欲」的笨拙模樣，萊恩就覺得渾身燥熱。
「在床上的時候，怎麼沒見你這麼容易害羞？」
萊恩貼近她的耳廓，刻意壓低的聲音裡帶著一絲沙啞的戲謔。
「啊！萊恩先生不要說了！」
艾莉絲羞得整個人都要縮進風衣里，兩隻小手死死捂住萊恩的嘴巴。那張俏臉紅得像是熟透了的紅蘋果，甚至嬌嫩的後頸，都在這股羞恥感下變得愈發鮮艷。
那晚……那晚她真的是昏了頭。
當時她看著那本書上寫著萊恩先生將會在探索黑淵中死去，那種隨時會失去萊恩先生的巨大恐慌，徹底擊碎了她所有的防線。
她記得自己衝進浴室的時候，她不管不顧地撲進正在圍著圍巾的萊恩懷裡。她哭著想告訴他預言的事情，喉嚨卻像是被鐵鉗夾住一樣發不出聲音。
在那種近乎瘋狂的偏執下，她第一次動用了精神控制。
當萊恩因為她的力量而僵直在浴缸旁時，她一邊大口大口地掉著眼淚，一邊顫抖著解開自己長裙的扣子。
「萊恩先生……艾莉絲要成為你的新娘……真正的、不管發生什麼都分不開的新娘……」
她哭得連氣都喘不勻，身體因為第一次接觸而疼得發抖，卻固執地不肯退縮。
而萊恩雖然被控制了身體，卻在察覺到她的痛苦時，硬生生憑藉意志奪回了一絲控制權，用寬大的手掌托住了她有些顫抖的腰身，幫她調整了角度。
那一夜的瘋狂、滾燙，以及事後萊恩將她壓在身下時那近乎宣洩般的占有，讓兩人的關係徹底發生了質的蛻變。
她不再是那個在地窖里等死的柒號。
她是萊恩的妻子。
「萊恩先生再提那晚的事情，艾莉絲……艾莉絲今晚就不讓先生抱了！」
艾莉絲軟糯地威脅著，可那雙手卻怎麼也捨不得從萊恩的肩膀上拿開。
萊恩低笑了幾聲，順勢將她的小手拉下來握在掌心裡。艾莉絲的手很小，軟綿綿的，有些冰涼。他用自己滾燙的手掌包裹著她，大拇指在她的手背上輕輕摩挲著。
「好了，不逗你了。休息得差不多了，我們得繼續往前走。」
萊恩拉著她站起來，順手幫她把裙子上的灰塵拍掉。
艾莉絲有些羞澀地抿嘴笑著，腳在地上踩了踩，確定自己恢復了力氣，這才亦步亦趨地跟在萊恩身側。
簡單的休整過後，隊伍重新集結。
「傷員已經處理完畢，能正常行動。」
麒靈走過來匯報，雖然臉色有些白，但眼神依舊銳利。她看了一眼艾莉絲，神色有些複雜，卻明智地沒有多嘴去問關於那股神明威壓的事情。
「我們繼續深入。」
萊恩將腰間的黑色直劍拔出一截，確認沒有卡鞘，隨即將短槍的彈夾推上膛。
小隊開始向溶洞的更深處推進。
周圍的岩壁隨著深入開始變得越來越窄，頭頂不時有帶著泥腥味的水滴「嗒」的一聲砸在鐵甲上，激起一聲清脆的冷響。
「有動靜。」
艾莉絲忽然拉了拉萊恩的衣角。她閉上眼睛，精緻的瓊鼻微微聳動了幾下。
「在右前方的亂石堆里……有一種很渾濁的、發霉的灰色氣味。不是剛才那隻大傢伙，但數量不少，而且……它們在朝我們爬過來。」
亞人遠超常人的嗅覺天賦，在黑暗且受黑霧干擾的溶洞裡，成了比普蕾婭的魔力探測更為可靠的「雷達」。
「戒備！」
萊恩低喝一聲，手中的直劍順勢橫在身前。以他為中心，無形的物理化力場悄然向外擴散了十米，將周圍不斷涌動而來的淡淡黑霧強行排開。
簌簌……
前方的黑暗中，突然傳來指甲抓撓岩石的刺耳聲響。
借著走在前面的重甲士兵手裡高舉的營地燈，樹林的陰影里，或者說山洞通道的裂口處，一個龐大的身影緩慢地爬了出來。
那東西看起來像是一隻噁心的畸變狼，卻又詭異地拼接了蜥蜴的特徵。
它的身體大約有一米多長，四肢伏在地上，灰敗的皮膚上沒有任何光澤，脊背上覆蓋著一片片外翻的鱗片，邊緣處露出裡面鮮紅色的血肉，甚至還在緩緩往下滴著粘稠的黃水。它的關節骨節明顯地凸出在外，每爬行一步，骨縫裡就會發出咔噠、咔噠的脆響。
最讓人感到毛骨悚然的是它的頭部。
那確實是狼的頭顱，可嘴部卻拉得極長極尖，幾顆長短不一的獠牙暴露在空氣中，泛著森冷的白光。它的眼眶裡只有兩顆純白色的眼球，沒有瞳孔，也沒有任何焦距，就像是被人生生挖空後塞進去的兩顆玻璃球。
在它的身體周圍，還纏繞著淡淡的黑色霧氣。
那黑霧極淡，幾乎與夜色融為一體，但只要仔細去看，就能聞到那種令人作嘔的、帶著死亡氣息的惡臭。
「吼——！」
畸變狼蜥發出一聲粗重的低吼，四肢猛地在石地上蹬起，身體如同離弦的箭一般，張開惡臭的血盆大口，直撲最前方的重甲士兵。
「滾開！」
重甲近戰盾牌猛地往上一迎。
嘭！
巨大的衝擊力讓士兵的身體微微往後晃了晃，可還沒等這隻怪物落地，萊恩已經如鬼魅般掠了過去。
劍鋒上的氣勁毫無保留地爆發開來，無效化的力場在瞬間將怪物身上附著的黑霧侵蝕硬生生切斷。
噗嗤！
黑色的直劍在空中劃出一道極度利落的弧線，精準地從怪物的下顎處刺入，從後腦處貫穿而出。
粘稠的褐色血液噴灑在灰色的岩石上，帶起一陣腐蝕性的白煙。
怪物甚至來不及發出一聲哀鳴，便四肢抽搐著癱軟下去。
「第一隻。」
怪物被殺死。
小隊繼續前進。
幾分鐘後，通道里又竄出了第二隻和第三隻畸變體。這些怪物的體型略小，沒有第一隻那麼具有攻擊性，在阿爾敏和重甲士兵的配合下被迅速清理。
戰鬥結束後，趁著士兵們在清理通道，萊恩重新退回了艾莉絲身邊。
艾莉絲正有些侷促地站在一旁。剛才戰鬥的時候，她一直乖乖地聽萊恩的話，沒有去動用紫光，而是老老實實地躲在後面用藥包給受傷的士兵遞繃帶。
此時看見萊恩走過來，她連忙迎了上去，小手緊緊地扣住了他的手指。
「萊恩先生……身上沒有再添新傷吧？」
她有些緊張地仰起頭，紫色的眼眸里滿是關切。
「沒有。」
萊恩將她的手拉到唇邊，輕輕吻了一下。
艾莉絲的臉頰又是一紅，有些不好意思地往周圍看了看，見大家都在忙碌，這才小聲嘟囔道：「萊恩先生總是喜歡在外面做這種事情……」
「在家裡就可以做了？」
萊恩嘴角挑起一抹戲謔的笑。
「在……在家裡，隨萊恩先生怎麼做都可以的呀。」
艾莉絲聲音小得像蚊子哼，整顆腦袋都快要埋進領口裡了。
「這可是你說的。」
萊恩低笑著，用大掌在她的後腰處捏了捏。
艾莉絲的身體又是一軟，有些嬌嗔地白了他一眼，可那雙眼睛裡卻滿是依賴與愛意。