第237章 黑霧
岩面濕滑，萊恩放慢了速度。他每走一步都會先用樹枝點一下前方的地面，確認沒有鬆動的石塊或者隱藏的裂隙之後，才把腳踩上去。
艾莉絲跟在他身後半步，左手被他握著，右手提著藥包的背帶。她的重心壓得比平時低，走路的姿態像是一隻小心翼翼的小貓，每一步都踩在萊恩先生踩過的位置上。
她偷偷抬頭看了一眼他的側臉。
營地燈的光從下方打上來，在他的臉上投下深淺不一的陰影。他的下頜線條分明，鼻樑挺直，眼窩稍深，黑色的眼睛在微光里顯得格外幽深。
那張臉上沒有什麼表情。
平靜，專注，帶著一種軍人式的警覺。
但握著她的手很暖。
手指偶爾會微微收緊一下，像是在無聲地確認——你還在。
這個小動作讓她的心臟一次又一次地揪了起來。
她想起了那本書。
那本被她藏在小書桌抽屜最下面的、封面畫著羞羞圖案的書。
書上說，壞女人要學會在關鍵時刻主動。
什麼叫關鍵時刻？
現在算不算？
在漆黑的密林里，和自己的未婚夫手牽著手走路，算不算關鍵時刻？
如果她現在突然停下來，轉過身，踮起腳尖，親他一下……
她的腦子裡開始冒出畫面。
她踮起腳，夠到萊恩先生的下巴，她的嘴唇碰到他下巴上微微扎手的胡茬。他低頭看她，眼睛裡帶著一點驚訝，然後驚訝變成了別的什麼東西——
不行不行不行！
她在想什麼！
旁邊的空氣里全是黑霧的焦腥味！腳下的石頭上全是可疑的黑色沉積物！她在這種時候腦子裡想的全是親親抱抱舉高高！
她真的是沒救了。
一定是那本書的錯。
都是那本書把她教壞了。
她不是壞女人，她是好女人。好女人在這種時候應該集中精力追蹤氣味，幫助未婚夫偵察敵情，而不是滿腦子想著那些有的沒的。
」你在想什麼？」
萊恩的聲音突然響起。
艾莉絲的身體猛地一僵。
」沒、沒想什麼！」
」你剛才握我手的力度變了三次。」萊恩的聲音不帶感情起伏，」第一次鬆了，第二次緊了，第三次又鬆了。要麼是你發現了什麼異常，要麼就是你在走神。」
艾莉絲張了張嘴，一個字都說不出來。
他居然從握手的力度就能判斷出她在走神。
這個人到底是什麼怪物啊。
」我、我在分辨氣味！」她硬著頭皮說，」味道方向發生了變化！我在重新定位！」
」哦？方向變了？」
萊恩停下腳步，轉過頭看著她。
他的眼神裡帶著一種」我信你個鬼」的瞭然。
但他沒有拆穿她。
」那你重新確認一下方向。」他說。
艾莉絲如釋重負地閉上了眼睛。
她深吸了一口氣，鼻翼翕動。
然後她皺起了眉頭。
不是因為尷尬。
而是因為味道真的變了。
」萊恩先生。」她的聲音變得嚴肅起來。
萊恩聽出了她語氣里的變化，收起了剛才那點調侃的心思。
」怎麼了？」
」味道變濃了。比剛才濃了一倍都不止。」她睜開眼睛，紫色的瞳孔里映著營地燈的微光，」而且……方向變得更集中了。之前那個焦腥味是散的，從一個大致的方向過來。現在像是從一個點發出來的。」
」一個點？」
」對，不是一大片，是一個點。」她抬手指向左前方的黑暗中，」在那邊，不遠了。」
萊恩順著她指的方向看過去。
前方大約三十步開外，地勢突然變得陡峭起來。裸露的岩壁幾乎是垂直的，高度有兩三米。岩壁上生長著密密麻麻的藤蔓和蕨類植物，在黑暗中像是一層墨綠色的帘子。
」那邊有岩壁。」萊恩說。
」味道就是從岩壁的方向來的。」
萊恩沒有立刻過去。
他先把周圍觀察了一遍。
腳下的地面在這裡變得更加潮濕，岩層表面的水漬從零星的斑點變成了連續的水膜，他蹲下來，用手指摸了摸地面。
手指上沾到了一層冰涼的水漬。
那水漬不是透明的，而是帶著一種淡淡的灰色。
」地下水在滲出來。」他低聲說，」不是正常的山體滲水，水質被污染了。」
艾莉絲也蹲了下來。她湊近地面聞了聞，然後立刻抽回了鼻子。
」好臭。」她皺著眉頭，」這個水裡有焦腥味，濃度比空氣里的還高。」
萊恩站起來，把營地燈舉高了一些，向前方的岩壁照了過去。
燈光照亮了岩壁的下方。
藤蔓和蕨類的遮擋下，露出了一個黑色的缺口。
那不是自然風化形成的裂隙。
那是一個洞口。
高度大約一米半，寬度大約兩米。洞口的形狀不規則，像是被什麼力量從岩層里硬生生撕開的。洞口邊緣的岩石表面光滑，帶著一種被水流長期沖刷過的質感。
」找到了。」萊恩的聲音壓得更低。
艾莉絲看向那個洞口，她的身體微微繃緊了。
那股焦腥味——那股她從進山第一天就斷斷續續在聞的焦腥味——就是從那個洞口裡湧出來的。
濃烈得她鼻腔發痛。
像是有人把一整桶燒焦的鐵鏽粉直接倒在了她的鼻子底下。
」味道就是從這裡面來的。」她的聲音有些發緊，」這裡是源頭，至少是露出地面的源頭。」
萊恩朝洞口走近了幾步。
他沒有直接靠近洞口，而是先蹲在外圍，把營地燈的光線照向洞口周圍的地面。
地面上有痕跡。
清晰的痕跡。
至少有四五道拖痕，從洞口向外延伸，分散到不同的方向。那些拖痕的寬度和深度與他在營地周圍見到的畸變體爪痕一致——是怪物出入留下的。
部分拖痕上面覆蓋著新鮮的泥漿，說明距離最後一次出入的時間並不久。
」有怪物出入。」萊恩的聲音很輕。
」多少只？」
」至少四到五隻不同的個體，方向是從洞裡往外走的。」
他用樹枝撥了撥其中一條拖痕。
」這條拖痕的方向是朝西南的，那正好是我們營地的方向。」
艾莉絲倒吸了一口涼氣。
」就是說……今晚襲擊我們的那三隻，是從這個洞裡出去的？」
」大概率是。」萊恩站起來，把營地燈對準了洞口，」而且不止那三隻。拖痕至少有四五條，說明從這
個洞裡出去的不止三隻。可能還有其他個體散落在山林的其他方向。」
艾莉絲下意識地往萊恩身邊靠了靠。
萊恩把營地燈的角度調了一下，讓光線儘可能深入洞口內部。
燈光只能照到洞口內大約三四米的距離。那之後就是一片濃稠的黑暗。洞壁上掛著濕漉漉的水漬，岩石表面發黑，不是岩石本身的顏色，更像是被什麼東西浸染過。
但最讓萊恩在意的不是這些。
是風。
洞口在向外吹風。
這在山體洞穴里不算罕見——洞穴內外溫差會形成自然的氣流循環。但從這個洞口吹出來的風不對。
正常的洞穴涼風是乾燥的，溫度偏低，帶著石灰質和泥土的氣味。
但這股風是潮濕的。
那種潮濕不是水汽的潮濕，而是一種帶著粘膩感的、黏在皮膚上的潮。吹在臉上的時候，萊恩的顴骨上感覺到了一層薄薄的水膜，像是有什麼東西附著在了他的皮膚表面。
而那股風裡，混著一種讓人頭皮發麻的氣息。
不是焦腥味。
也不是腐敗味。
是一種更深層的、更本質的東西。
像是魔力本身在腐爛。
黑霧濃度達到一定程度之後，空氣中的魔力會發生質變。正常的魔力是中性的，沒有味道，沒有觸感。但被黑霧污染的魔力會變成一種讓人反胃的、像是從死人身上散發出來的陰冷。
此刻從洞口吹出來的風，就帶著那種陰冷。
他的表情第一次真正沉了下去。
」萊恩先生？」艾莉絲注意到了他表情的變化。
萊恩沒有立刻回答。
他把營地燈交到了左手，右手握著的樹枝插在地上，然後蹲下來，用空出來的手掌覆在洞口邊緣的岩石上。
岩石表面冰涼。
不，不是冰涼。
是寒。
那種寒意不像正常石頭蓄積的溫度，而是從石頭內部向外滲透的，像是這整塊岩層都被泡在了冰水裡。他的手掌按在上面不到三秒，指尖就開始發麻。
他把手收了回來，搓了搓手指。
」這不是普通的洞穴。」他的聲音低下去，帶著一種冷硬的質感，」風從裡面吹出來，但不是自然氣流。正常的洞穴氣流是乾的，溫度低但均勻。這股風是潮的，而且岩壁的溫度不對。」
」不對？」
」太冷了。岩層的溫度應該比外界空氣稍高，這是地熱的影響。但這塊岩壁的溫度比外界還低。有什麼東西在從內部抽走岩層的熱量。」
他站起來，把營地燈重新提高。
然後他說了一句話。
」這種感覺，我在東部駐軍的時候遇到過。」
艾莉絲看著他。
」黑淵外圍？」
萊恩點了一下頭。
他沒有多說，但那個簡短的點頭已經傳達了足夠的信息。
這股風，這種陰冷，這種潮濕——和黑淵外圍的感覺是一樣的。
艾莉絲的手不自覺地握緊了他的手。
不是因為害怕。
是因為她注意到了萊恩先生在提到」東部駐軍」的時候，肩膀的肌肉微微緊了一下。
那種緊不是警戒的緊。
而是回憶的緊。
她不了解他在軍中的全部經歷。他很少提起那段過去。但她知道那段經歷對他來說並不愉快，知道他選擇退役回到霧嵐鎮開藥店，就是為了離開那些東西。
現在那些東西追到了這裡。
追到了他們露營的地方。
她把他的手握得更緊了一些。
萊恩低下頭，看了看她的手。
那隻小小的手在他的掌心裡握得很用力。指尖微涼，但掌心是熱的。
他反手扣住了她的手指。
沒有說話，只是扣住了。
然後他的目光重新投向了洞口。
」再靠近一點。」他說，」但不進去。先在洞口看看能看到什麼。」
他拉著艾莉絲向洞口走了幾步。
腳下的地面變得更滑了，岩石上的黑色水漬在這裡已經不是水漬，而是一層薄薄的黏液。萊恩的靴底踩上去，發出了一聲輕微的」唧」聲。
那聲音在寂靜的夜色里格外刺耳。
營地燈的光芒照進了洞口內部，照亮了更多的細節。
洞壁上那些黑色的浸染痕跡不是均勻分布的。它們從洞口開始，沿著岩壁的紋理向深處蔓延，形成了一種樹枝狀的脈絡。那些脈絡從洞口到裡面，是越來越密的——靠近洞口的地方只有零星的幾條，但再往裡看，黑色的脈絡幾乎覆蓋了整面洞壁。
在燈光所能照到的最遠處，洞壁和地面的交界線上，有什麼東西在動。
不是動物。
也不是水。
是霧。
極淡的灰白色霧氣。
在洞壁與地面之間的縫隙里緩緩流動。
艾莉絲的身體忽然僵住了。
她的手猛地攥緊了萊恩的手指。
」萊恩先生。」
她的聲音變了。不再是之前那種害羞或者緊張的聲調。那是一種發自本能的、對危險的感知。
」裡面……有霧。」
萊恩的目光已經落在了那團霧氣上。
在營地燈微弱的光線下，那些灰白色的霧氣幾乎看不清楚。但它們確實在那裡。從岩壁和地面的縫隙里滲出來，貼著地面，緩慢地、像活物一樣地向洞口的方向蠕動。
那不是水汽。
水汽是均勻彌散的，不會有方向性。
但這些霧氣是有方向的——它們從洞穴深處流向洞口，沿著岩壁的紋理，像是一條條透明的蛇。
」看到了。」萊恩的聲音壓得極低，」不要靠近。」
他把艾莉絲往後拉了一步。
」那些是黑霧？」
」濃度極低的黑霧。」萊恩點了點頭，」在黑淵外圍，黑霧的顏色通常是深黑色或者暗紫色的。越遠離核心區域，濃度越低，顏色就越淡。灰白色說明這裡的黑霧濃度還不算高——至少在洞口附近不算高。」
」那再往裡面呢？」
萊恩沉默了一秒。
」不好說。」
他的目光掃過洞壁上那些越來越密的黑色脈絡。
」從洞壁的污染程度來判斷，越往深處，濃度越高。洞口附近的灰白色霧氣可能只是從深處滲透出來之後被稀釋的末端。」
艾莉絲的鼻尖微微皺著。
在這個距離上，那股焦腥腐敗的氣味已經濃到讓她的鼻腔發酸。她不得不張開嘴用口呼吸，以減輕嗅覺上的負荷。
」萊恩先生。」
」嗯。」
」你說黑霧是從黑淵來的。」
」對。」
」黑淵在東邊，暮角山脈也在東邊，但這裡距離黑淵外圍還有三天的路程。」
」對。」
」那黑霧是怎麼跑到這裡來的？」
艾莉絲跟在他身後半步，左手被他握著，右手提著藥包的背帶。她的重心壓得比平時低，走路的姿態像是一隻小心翼翼的小貓，每一步都踩在萊恩先生踩過的位置上。
她偷偷抬頭看了一眼他的側臉。
營地燈的光從下方打上來，在他的臉上投下深淺不一的陰影。他的下頜線條分明，鼻樑挺直，眼窩稍深，黑色的眼睛在微光里顯得格外幽深。
那張臉上沒有什麼表情。
平靜，專注，帶著一種軍人式的警覺。
但握著她的手很暖。
手指偶爾會微微收緊一下，像是在無聲地確認——你還在。
這個小動作讓她的心臟一次又一次地揪了起來。
她想起了那本書。
那本被她藏在小書桌抽屜最下面的、封面畫著羞羞圖案的書。
書上說，壞女人要學會在關鍵時刻主動。
什麼叫關鍵時刻？
現在算不算？
在漆黑的密林里，和自己的未婚夫手牽著手走路，算不算關鍵時刻？
如果她現在突然停下來，轉過身，踮起腳尖，親他一下……
她的腦子裡開始冒出畫面。
她踮起腳，夠到萊恩先生的下巴，她的嘴唇碰到他下巴上微微扎手的胡茬。他低頭看她，眼睛裡帶著一點驚訝，然後驚訝變成了別的什麼東西——
不行不行不行！
她在想什麼！
旁邊的空氣里全是黑霧的焦腥味！腳下的石頭上全是可疑的黑色沉積物！她在這種時候腦子裡想的全是親親抱抱舉高高！
她真的是沒救了。
一定是那本書的錯。
都是那本書把她教壞了。
她不是壞女人，她是好女人。好女人在這種時候應該集中精力追蹤氣味，幫助未婚夫偵察敵情，而不是滿腦子想著那些有的沒的。
」你在想什麼？」
萊恩的聲音突然響起。
艾莉絲的身體猛地一僵。
」沒、沒想什麼！」
」你剛才握我手的力度變了三次。」萊恩的聲音不帶感情起伏，」第一次鬆了，第二次緊了，第三次又鬆了。要麼是你發現了什麼異常，要麼就是你在走神。」
艾莉絲張了張嘴，一個字都說不出來。
他居然從握手的力度就能判斷出她在走神。
這個人到底是什麼怪物啊。
」我、我在分辨氣味！」她硬著頭皮說，」味道方向發生了變化！我在重新定位！」
」哦？方向變了？」
萊恩停下腳步，轉過頭看著她。
他的眼神裡帶著一種」我信你個鬼」的瞭然。
但他沒有拆穿她。
」那你重新確認一下方向。」他說。
艾莉絲如釋重負地閉上了眼睛。
她深吸了一口氣，鼻翼翕動。
然後她皺起了眉頭。
不是因為尷尬。
而是因為味道真的變了。
」萊恩先生。」她的聲音變得嚴肅起來。
萊恩聽出了她語氣里的變化，收起了剛才那點調侃的心思。
」怎麼了？」
」味道變濃了。比剛才濃了一倍都不止。」她睜開眼睛，紫色的瞳孔里映著營地燈的微光，」而且……方向變得更集中了。之前那個焦腥味是散的，從一個大致的方向過來。現在像是從一個點發出來的。」
」一個點？」
」對，不是一大片，是一個點。」她抬手指向左前方的黑暗中，」在那邊，不遠了。」
萊恩順著她指的方向看過去。
前方大約三十步開外，地勢突然變得陡峭起來。裸露的岩壁幾乎是垂直的，高度有兩三米。岩壁上生長著密密麻麻的藤蔓和蕨類植物，在黑暗中像是一層墨綠色的帘子。
」那邊有岩壁。」萊恩說。
」味道就是從岩壁的方向來的。」
萊恩沒有立刻過去。
他先把周圍觀察了一遍。
腳下的地面在這裡變得更加潮濕，岩層表面的水漬從零星的斑點變成了連續的水膜，他蹲下來，用手指摸了摸地面。
手指上沾到了一層冰涼的水漬。
那水漬不是透明的，而是帶著一種淡淡的灰色。
」地下水在滲出來。」他低聲說，」不是正常的山體滲水，水質被污染了。」
艾莉絲也蹲了下來。她湊近地面聞了聞，然後立刻抽回了鼻子。
」好臭。」她皺著眉頭，」這個水裡有焦腥味，濃度比空氣里的還高。」
萊恩站起來，把營地燈舉高了一些，向前方的岩壁照了過去。
燈光照亮了岩壁的下方。
藤蔓和蕨類的遮擋下，露出了一個黑色的缺口。
那不是自然風化形成的裂隙。
那是一個洞口。
高度大約一米半，寬度大約兩米。洞口的形狀不規則，像是被什麼力量從岩層里硬生生撕開的。洞口邊緣的岩石表面光滑，帶著一種被水流長期沖刷過的質感。
」找到了。」萊恩的聲音壓得更低。
艾莉絲看向那個洞口，她的身體微微繃緊了。
那股焦腥味——那股她從進山第一天就斷斷續續在聞的焦腥味——就是從那個洞口裡湧出來的。
濃烈得她鼻腔發痛。
像是有人把一整桶燒焦的鐵鏽粉直接倒在了她的鼻子底下。
」味道就是從這裡面來的。」她的聲音有些發緊，」這裡是源頭，至少是露出地面的源頭。」
萊恩朝洞口走近了幾步。
他沒有直接靠近洞口，而是先蹲在外圍，把營地燈的光線照向洞口周圍的地面。
地面上有痕跡。
清晰的痕跡。
至少有四五道拖痕，從洞口向外延伸，分散到不同的方向。那些拖痕的寬度和深度與他在營地周圍見到的畸變體爪痕一致——是怪物出入留下的。
部分拖痕上面覆蓋著新鮮的泥漿，說明距離最後一次出入的時間並不久。
」有怪物出入。」萊恩的聲音很輕。
」多少只？」
」至少四到五隻不同的個體，方向是從洞裡往外走的。」
他用樹枝撥了撥其中一條拖痕。
」這條拖痕的方向是朝西南的，那正好是我們營地的方向。」
艾莉絲倒吸了一口涼氣。
」就是說……今晚襲擊我們的那三隻，是從這個洞裡出去的？」
」大概率是。」萊恩站起來，把營地燈對準了洞口，」而且不止那三隻。拖痕至少有四五條，說明從這
個洞裡出去的不止三隻。可能還有其他個體散落在山林的其他方向。」
艾莉絲下意識地往萊恩身邊靠了靠。
萊恩把營地燈的角度調了一下，讓光線儘可能深入洞口內部。
燈光只能照到洞口內大約三四米的距離。那之後就是一片濃稠的黑暗。洞壁上掛著濕漉漉的水漬，岩石表面發黑，不是岩石本身的顏色，更像是被什麼東西浸染過。
但最讓萊恩在意的不是這些。
是風。
洞口在向外吹風。
這在山體洞穴里不算罕見——洞穴內外溫差會形成自然的氣流循環。但從這個洞口吹出來的風不對。
正常的洞穴涼風是乾燥的，溫度偏低，帶著石灰質和泥土的氣味。
但這股風是潮濕的。
那種潮濕不是水汽的潮濕，而是一種帶著粘膩感的、黏在皮膚上的潮。吹在臉上的時候，萊恩的顴骨上感覺到了一層薄薄的水膜，像是有什麼東西附著在了他的皮膚表面。
而那股風裡，混著一種讓人頭皮發麻的氣息。
不是焦腥味。
也不是腐敗味。
是一種更深層的、更本質的東西。
像是魔力本身在腐爛。
黑霧濃度達到一定程度之後，空氣中的魔力會發生質變。正常的魔力是中性的，沒有味道，沒有觸感。但被黑霧污染的魔力會變成一種讓人反胃的、像是從死人身上散發出來的陰冷。
此刻從洞口吹出來的風，就帶著那種陰冷。
他的表情第一次真正沉了下去。
」萊恩先生？」艾莉絲注意到了他表情的變化。
萊恩沒有立刻回答。
他把營地燈交到了左手，右手握著的樹枝插在地上，然後蹲下來，用空出來的手掌覆在洞口邊緣的岩石上。
岩石表面冰涼。
不，不是冰涼。
是寒。
那種寒意不像正常石頭蓄積的溫度，而是從石頭內部向外滲透的，像是這整塊岩層都被泡在了冰水裡。他的手掌按在上面不到三秒，指尖就開始發麻。
他把手收了回來，搓了搓手指。
」這不是普通的洞穴。」他的聲音低下去，帶著一種冷硬的質感，」風從裡面吹出來，但不是自然氣流。正常的洞穴氣流是乾的，溫度低但均勻。這股風是潮的，而且岩壁的溫度不對。」
」不對？」
」太冷了。岩層的溫度應該比外界空氣稍高，這是地熱的影響。但這塊岩壁的溫度比外界還低。有什麼東西在從內部抽走岩層的熱量。」
他站起來，把營地燈重新提高。
然後他說了一句話。
」這種感覺，我在東部駐軍的時候遇到過。」
艾莉絲看著他。
」黑淵外圍？」
萊恩點了一下頭。
他沒有多說，但那個簡短的點頭已經傳達了足夠的信息。
這股風，這種陰冷，這種潮濕——和黑淵外圍的感覺是一樣的。
艾莉絲的手不自覺地握緊了他的手。
不是因為害怕。
是因為她注意到了萊恩先生在提到」東部駐軍」的時候，肩膀的肌肉微微緊了一下。
那種緊不是警戒的緊。
而是回憶的緊。
她不了解他在軍中的全部經歷。他很少提起那段過去。但她知道那段經歷對他來說並不愉快，知道他選擇退役回到霧嵐鎮開藥店，就是為了離開那些東西。
現在那些東西追到了這裡。
追到了他們露營的地方。
她把他的手握得更緊了一些。
萊恩低下頭，看了看她的手。
那隻小小的手在他的掌心裡握得很用力。指尖微涼，但掌心是熱的。
他反手扣住了她的手指。
沒有說話，只是扣住了。
然後他的目光重新投向了洞口。
」再靠近一點。」他說，」但不進去。先在洞口看看能看到什麼。」
他拉著艾莉絲向洞口走了幾步。
腳下的地面變得更滑了，岩石上的黑色水漬在這裡已經不是水漬，而是一層薄薄的黏液。萊恩的靴底踩上去，發出了一聲輕微的」唧」聲。
那聲音在寂靜的夜色里格外刺耳。
營地燈的光芒照進了洞口內部，照亮了更多的細節。
洞壁上那些黑色的浸染痕跡不是均勻分布的。它們從洞口開始，沿著岩壁的紋理向深處蔓延，形成了一種樹枝狀的脈絡。那些脈絡從洞口到裡面，是越來越密的——靠近洞口的地方只有零星的幾條，但再往裡看，黑色的脈絡幾乎覆蓋了整面洞壁。
在燈光所能照到的最遠處，洞壁和地面的交界線上，有什麼東西在動。
不是動物。
也不是水。
是霧。
極淡的灰白色霧氣。
在洞壁與地面之間的縫隙里緩緩流動。
艾莉絲的身體忽然僵住了。
她的手猛地攥緊了萊恩的手指。
」萊恩先生。」
她的聲音變了。不再是之前那種害羞或者緊張的聲調。那是一種發自本能的、對危險的感知。
」裡面……有霧。」
萊恩的目光已經落在了那團霧氣上。
在營地燈微弱的光線下，那些灰白色的霧氣幾乎看不清楚。但它們確實在那裡。從岩壁和地面的縫隙里滲出來，貼著地面，緩慢地、像活物一樣地向洞口的方向蠕動。
那不是水汽。
水汽是均勻彌散的，不會有方向性。
但這些霧氣是有方向的——它們從洞穴深處流向洞口，沿著岩壁的紋理，像是一條條透明的蛇。
」看到了。」萊恩的聲音壓得極低，」不要靠近。」
他把艾莉絲往後拉了一步。
」那些是黑霧？」
」濃度極低的黑霧。」萊恩點了點頭，」在黑淵外圍，黑霧的顏色通常是深黑色或者暗紫色的。越遠離核心區域，濃度越低，顏色就越淡。灰白色說明這裡的黑霧濃度還不算高——至少在洞口附近不算高。」
」那再往裡面呢？」
萊恩沉默了一秒。
」不好說。」
他的目光掃過洞壁上那些越來越密的黑色脈絡。
」從洞壁的污染程度來判斷，越往深處，濃度越高。洞口附近的灰白色霧氣可能只是從深處滲透出來之後被稀釋的末端。」
艾莉絲的鼻尖微微皺著。
在這個距離上，那股焦腥腐敗的氣味已經濃到讓她的鼻腔發酸。她不得不張開嘴用口呼吸，以減輕嗅覺上的負荷。
」萊恩先生。」
」嗯。」
」你說黑霧是從黑淵來的。」
」對。」
」黑淵在東邊，暮角山脈也在東邊，但這裡距離黑淵外圍還有三天的路程。」
」對。」
」那黑霧是怎麼跑到這裡來的？」