第691章 不忘初心,自愧不如

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  酒菜是桌上的,夏原吉接下里的這番策略,才是戶部真正壓箱底的東西。

  夏原吉放下酒杯,神色漸漸嚴肅,說道:「其一,治水。」

  「江南賦重,非一日之弊,蘇松、浙江一帶水網密布,田地肥沃,本該為天下糧倉。」

  「可吳淞江太湖流域河道淤塞水患頻生,良田受澇,荒廢者不在少數,若不先疏浚河道,消除澇災,恢復耕地,百姓縱有心納稅,也無糧可納。」

  「其二,官田折色。」

  「江南官田多,納糧重,底層百姓最苦,若按舊例一味征糧,貧者愈貧,逃者愈多,應按田地肥瘦分等折征,能納糧者納糧,不便納糧者折銀折物,因地制宜,減其重壓。」

  「其三,定漕運耗損。」

  「各地漕糧入京,沿途損耗本有定數,可地方官吏藉此加派,今日說船損,明日說倉耗,後日又說腳價,層層加碼,盡壓到百姓頭上,戶部當統一耗損與附加之例,凡私自增派者,一律禁絕。」

  「其四,清田畝,平稅負。」

  「官田、民田徵稅之制需規整,豪強士紳隱匿田畝,轉嫁賦稅,使貧民代其輸納,此弊不除,朝廷稅糧難穩,百姓怨氣難平,戶部當重修田冊,核實黃冊、魚鱗圖冊,凡隱田逃稅者,皆須追查。」

  夏原吉說的條理分明,句句落在實處。

  林川越聽,心裡越服。

  歷朝歷代那些庸官理財,翻來覆去就一個路數:缺錢便加稅,稅少便再加,百姓不堪重負,便罵百姓刁滑逃稅。

  一直加稅到百姓扛不住造反,然後一拍腦袋說「人心不古」。

  可夏原吉的思路,截然相反。

  先治水,復產能,擴稅基。

  再定規制,抑豪強,護小民。

  步步都是對症下藥,既保住朝廷核心稅源,又安撫底層百姓,還順手制衡了江南士族。

  格局高下,一眼分明。

  夏原吉正色道:「只是諸多方略尚在推演,江南各地實情複雜,水患輕重不同,田畝肥瘦不同,還需我親自實地巡查,方能微調細則,落地推行。」

  林川一聽就放心了。

  換作江南出身的官員去查江南稅政,抬頭是同年,低頭是鄉親,查到最後,難免手軟。

  而夏原吉是湖廣湘陰人,跟江南那些世家大族八竿子打不著關係,沒親沒故沒宗族牽絆,也不用顧忌什麼鄉黨情面。

  讓他去整頓江南稅政,再合適不過。

  而且老夏對江南豪強逃稅避稅,轉嫁負擔的弊病,早就恨得牙痒痒,絕不會手軟。

  隨後林川斟了一杯酒,推到夏原吉面前:「此前我向陛下提議,令江南大族為下西洋船隊供貨,以工坊產能抵補偷漏稅糧,此事還需夏兄派遣戶部官吏牽頭對接,談判統籌。」

  這件事,本質上就是朝堂拿捏江南士族的絕佳機會,裡頭油水頗豐,利益極多,負責此事的官員隨便伸伸手就能撈一筆。

  若林川願意伸手,不說賺個盆滿缽滿,至少能在江南士族裡再立幾條暗線。

  可他懶得碰。

  但如今林川勳爵加身,身兼數職,領著好幾份俸祿,朱棣又時不時的賞賜一些東西,足夠衣食無憂,壓根不缺錢。

  再去同江南士族周旋,為那點銀錢費神,實在犯不著,索性把整件事交給戶部去辦。

  一來朝堂合規、名正言順,誰也挑不出毛病。

  二來讓戶部藉機拿捏江南大族,逼著他們補齊歷年欠稅,規整田畝,一舉兩得。

  夏原吉幾乎沒怎麼猶豫,當即點頭:「此事交於我即可,若江南大族肯供貨補稅,戶部便按章程核算。」

  說到這裡,他眼神沉了沉:「若有人推諉扯皮,不肯認帳,戶部便重查魚鱗圖冊與黃冊戶籍,常態核查江南田畝人口,一併整治了隱田逃稅之弊!」

  林川笑了。

  果然還得是老夏,辦事乾脆利落,不拖泥帶水。

  這等人當戶部尚書,對江南大族而言,怕不是夜裡聽了都要少睡半個時辰。

  二人又就戶部革新、稅政整頓、遠洋貿易諸多方略,暢談了整整兩個半時辰。

  從晌午說到日頭西斜,把後續朝堂財稅布局梳理得清清楚楚。


  直到天色漸晚,林川方才起身拱手告辭。

  夏原吉送他到門前,二人沒有多說虛話,只互相一禮。

  舊交之間,有些話不必掛在嘴邊。

  次日一早,林川便依昨日之言,挑了四名精幹婢女、四名穩妥家丁,送往夏府幫襯。

  這些人都是府中用熟的,手腳勤快,嘴也嚴。

  林川想著,老夏可以繼續清儉,但嫂夫人和夏母總該輕省些。

  結果人剛送到,便被夏原吉婉言退了回來,連門都沒讓進。

  林川聽到回報時,無奈地搖了搖頭。

  老夏這人,什麼都好,就是太能省,清高得有點過頭。

  你幫他一分,他恨不得還你十分,受不得半點恩惠。

  林川沒法,只好另尋門路。

  他入宮面見朱棣,將夏原吉家中情形如實說了,直言夏原吉清儉自律,家境清貧,日子過得比普通百姓還緊巴。

  朱棣一聽,自己欽點的戶部尚書,當朝理財棟樑,替自己管著天下錢糧,這樣一個二品大員,竟清貧到這般地步,既叫人讚許,又叫人心酸。

  朱棣當即下旨,賞賜大批金銀綢緞、良田物資,以示嘉獎。

  皇帝賞賜,照理說不能再推。

  林川心想,這下總該收了吧?

  結果沒過多久,戶部那邊傳來消息。

  夏原吉收是收了。

  可他自己分文未取。

  大半金銀綢緞,轉手便分給了戶部那些家境清貧、俸祿微薄的底層官吏,自己依舊兩袖清風、簡樸度日。

  林川聽得直搖頭。

  這哪裡是戶部尚書,分明是個會走路的錢糧轉運司。

  林川正打算登門勸說幾句。

  人再清儉,也不能把自己家過得像災民營。

  嫂夫人操持家務,老母年事已高,總該留些銀錢改善家中用度。

  可他到了戶部衙門,戶部官吏卻告知:「夏尚書已離京,親赴蘇松、浙江各地,實地巡查水患,核查田畝,調研稅情去了。」

  林川聽完稟報,沉默良久。

  心中只剩下滿心敬佩,順帶著,暗自生出一絲慚愧。

  論實幹務實,自己終究差了一籌。

  如今朝堂大半京官,常年坐守京師、身居衙門,只會坐而論道空談國策。

  大道理一套一套的,真讓他們下到地方走走,個個推三阻四,嫌路遠嫌事多嫌辛苦。

  就連自己,自靖難定鼎、入主京師以來,近兩年未曾踏出京城半步,日日周旋於皇城朝堂,伏案理政,早已疏於躬身實操,成了半個紙上談兵的人物。

  反觀夏原吉,身居高位卻不忘初心,得權柄而不謀私利,遇政務必親力親為。

  這份清儉實幹、勤政為民的本心,放眼滿朝,找不出第二個。

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