第467章 廣場公告
警鐘聲從內城開始，像一圈圈擴散的漣漪，傳向中圈，傳向外圈。
不是那種零星的、斷斷續續的鐘聲。
而是密集到連綿不絕，像要把天捅個窟窿的鐘聲。
咚——咚——咚——
每一擊都砸在人的胸口上，震得心臟跟著鐘聲的節奏狂跳。
這種警戒鐘聲，一般只在壁壘出現重大襲擊事故時才會被通報敲響。
有記錄以來的所有警報，都來源於蟲群襲擊。
外圈的人們最先反應過來。
他們從低矮的石屋裡衝出來，有的抱著孩子，有的拎著包袱，有的什麼都沒帶，只是拼命地跑。
他們不知道發生了什麼事，但他們知道鐘聲意味著什麼。
死亡正在無限靠近。
中圈的人們反應更慢一些。
他們住著更好的房子，有更多的財產需要收拾。
有人在往箱子裡塞金銀細軟，有人在給馬車套上韁繩，有人站在門口猶豫不決，不知道該往哪跑。
但騎兵隊很快就來了。
他們騎著獅馬，從街道的各個方向湧出，手裡舉著擴音器，聲音從擴音器中傳出來，冰冷、機械、不容置疑。
「緊急集合！一刻鐘之內集合到列兵廣場！所有人不得延誤！延誤者後果自負！」
馬隊在街道上來回奔馳，將那些還在猶豫的人從房子裡驅趕出來。
有人試圖反抗，被騎兵一槍托砸在肩膀上，整個人歪倒在地，爬都爬不起來。
有人想要帶走更多的行李，被騎兵一把扯開，包袱散了一地，金銀珠寶滾落在泥水裡。
哭聲、罵聲、馬蹄聲、鐘聲，混成一片。
外圈的人最先到達列兵廣場。
他們什麼都沒有，只有身上那件破爛的衣服和腳下那雙磨穿了底的鞋子。
他們被士兵們用槍兵推搡著、驅趕著，從廣場的各個入口湧進來，像一股股渾濁的洪流。
士兵們的動作粗暴、不耐煩，槍托時不時砸在那些走得太慢的人背上，砸出一聲聲悶響。
沒有人反抗，甚至沒有人敢抬頭看那些士兵的臉。
他們只是低著頭，縮著肩膀，像一群被驅趕的牲口。
中圈的人隨後到達。
他們比外圈的人體面得多。
穿著乾淨的衣服，帶著細軟和乾糧，有的還帶著僕人。
他們有更多的東西需要安置，有更多的顧慮需要權衡，但騎兵隊的鞭子不長眼，他們只能跟著人流往前走。
那些精心收拾的行李在擁擠中被踩爛，那些體面的衣服在推搡中被撕破，那些平日裡高高在上的商賈和軍官家屬，此刻和外圈的人一樣狼狽。
內城的人最後到達。
他們的人數最少，但排場最大。
坐著馬車，帶著侍從，穿著絲綢和錦緞。
他們的臉上沒有外圈人的麻木，也沒有中圈人的惶恐，只有一種被冒犯後的不悅。
他們不明白為什麼自己要和這些下等人擠在一起，不明白為什麼那個所謂的「緊急集合」連他們都必須參加。
但他們還是來了，因為騎兵隊的槍不長眼，因為那個鐘聲讓他們想起了十二年前蟲群暴動時的恐懼。
廣場很大，足以容納數十萬人。
可此刻它被填滿了。
從主席台到廣場邊緣，從左邊到右邊，人頭攢動，密密麻麻，像一片由人構成的海洋。
外圈的人在最外圍，中圈的人在中間，內城的人在主席台下方最好的位置。
三層城牆的等級秩序，在這個露天廣場上被復刻得一模一樣。
主席台是用白玉石砌成的，高出地面約兩米，台面寬闊，能容幾十人同時站立。
台後豎著一面巨大的符文屏，屏面上原本顯示的是壁壘的徽記，一隻展翅的鷹。
此刻徽記已經消失了，取而代之的是一片空白。
維德站在主席台中央，穿著一身筆挺的軍裝。
他的制服是黑色的，裁剪合身，領口和袖口鑲著銀邊，胸前掛著一排勳章。
大部分是年限勳章，只有兩三枚是真正的功勳勳章。
他的腰杆挺得筆直，雙手背在身後，目光掃過台下那片人海。
那張瘦削的臉上沒有表情，只有一種執行公務時公事公辦的冷漠。
他身後站著幾個穿著不同制服的人。
公關部的、政策推行部的、制度體系部的。
他們的臉色都不太好，有的在擦汗，有的在整理袖口，有的在低聲交談，但誰都不敢大聲說話。
他們只有不到兩個時辰的時間來編造一個「合情合理」的故事。
此刻這個故事正被攥在維德手裡，那張紙已經被他的汗浸濕了邊角。
維德沒有回頭。
他等著，等最後一批人從廣場入口湧入，等那些騷動和推搡漸漸平息，等數十萬雙眼睛都落在他身上。
廣場上的嘈雜聲從鼎沸到低沉，從低沉到寂靜。
鐘聲停了。
風停了。
連呼吸聲都被壓到了最低。
維德重重咳嗽了一聲。
聲音不大，但在寂靜的廣場上，每個人都聽見了。
他展開手中的紙，低頭看了一眼。
上面的字跡潦草，有好幾處塗改的痕跡。
那是後勤組織們在兩個時辰內趕出來的成果。
內容不長，不到一千字，但每一句話都經過反覆推敲，每一個詞都斟酌再三。
他們要編一個故事，一個既能讓人類接受、又不至於讓喰種一族陷入絕境的故事。
維德抬起頭，開始照本宣科式的念。
「諸位。今天召集你們來，是要宣布一件重要的事。」
他的聲音從主席台上的擴音符文傳出來，在廣場上空迴蕩。
聲音很大，但不刺耳，每個字都清晰得像刀刻在石板上。
「關於壁壘執政層的身份，關於這座城市的由來，關於你們一直以來的疑問。」
「為什麼蟲群從不攻擊壁壘，為什麼荒野上的資源點會定時刷新，為什麼你們世世代代被限制在三層城牆之內。」
台下有人交頭接耳。
維德沒有理會，繼續念道。
「事情的真相是，壁壘的第一批建造者，不是人類，而是異族。」
「壁壘的所有高大城牆是異族建造的，符文法陣是異族刻下的，你們世世代代賴以生存的庇護所，其實是一支異族為你們打造的。」
「而壁壘目前的執政層，便是由異族和人類輪流執掌。」
「由於某些不可抗力的原因，我們一直隱瞞了這個事實，就是擔心壁壘的秩序失控，對壁壘秩序的安全未來不利。」
「但在今天，我們決定公布這個事實。」
廣場上的寂靜被打破了。
像一塊石頭砸進池塘，漣漪從內圈向外圈擴散。
「什麼？」人群中有人驚呼，「執政層不是人類？那我們算什麼？」
「開什麼玩笑？這怎麼可能？」
一個中年男人扯著嗓子喊，臉漲得通紅，「這麼多年過去了，真的會有異族隱藏在我們之中？還這麼直白地說出來？」
「他們想幹什麼？」一個老婦人的聲音從人群中傳出來，尖銳而顫抖，「他們是要把我們怎麼樣？」
「我早就說過！」
一個穿著體面但神情激動的男人揮舞著拳頭，「我早就說過那些當官的不對勁！你們還記得一年前那個失蹤的商隊嗎？整整三十個人，連屍體都沒找到！我早就說過……」
「你現在說有什麼用？」旁邊的人打斷他，「你當時怎麼不去報案？」
「報案？報給誰？報給那些異族？」那男人冷笑一聲，「我活到今天靠的就是不多嘴。」
在一片嚷嚷聲中，有人高聲說道：「你們冷靜一點！先聽完！聽他們怎麼說！」
聲音漸漸壓了下去。
但不是因為那個人說話有分量，是因為人們忽然意識到。
無論他們怎麼喊、怎麼罵、怎麼鬧，都改變不了任何事。
那些拿著槍的士兵就站在廣場邊緣，那些騎在獅馬上的騎兵就站在通道兩側，那些符文炮台的炮口正對著廣場。
維德等聲音平息了，才繼續念下去。
他的語氣沒有波瀾，像在念一份與己無關的公文。
「歲月變遷，壁壘接納了無數人類。異族與人類在這座城市裡共同生存，共同抵禦荒野上的蟲群和寄生植物。」
「他們是這座城市的建造者，也是這座城市的管理者。沒有他們，就沒有今天的壁壘，就沒有你們每一個人。」
台下的反應比之前更激烈了。
「共同生存？」
一個鼻青臉腫的年輕人站出來，他的眼角被打裂了，血順著臉頰往下淌，「就是這樣共同生存的？」
「剛才那些騎兵把我從家裡拖出來，我母親還在病床上，他們不管，就這樣把我拖出來了！這就是你們說的共同生存？」
他旁邊的人拉住他的袖子，想把他拽回去，但他甩開了。
「我要問清楚！」他朝主席台方向喊道，「我母親怎麼辦？她一個人在家，她動不了！」
維德沒有看他，也沒有回答。
他只是繼續念著那張紙上的文字，聲音平穩得像一潭死水。
「現在，我要你們做出一個抉擇。」
他終於念到了最後一段，聲音微微拔高了一些，「這個抉擇，將決定你們以後的命運。」
他特意在「命運」兩個字上加重了語氣，目光從紙上移開，掃過台下那片涌動著的人海。
數十萬雙眼睛在看著他，有的麻木，有的恐懼，有的憤怒，有的茫然。
「有一名實力強大的人類，他來自荒野，前不久剛來到壁壘。他想要找一批願意跟他走的人，去荒野中尋覓一片屬於人類自己的土地。」
「你們之中……有願意跟隨的嗎？」
話音落下。
廣場上像是被投下了一顆炸彈。
起初是一片死寂。
數十萬人同時沉默，連呼吸都停了。
然後死寂被打破，像冰川崩塌，像堤壩決口，聲音從四面八方同時湧來，匯成一片巨大的轟鳴。
「你瘋了嗎傑克？」
一個聲音從人群中炸開，「他們就算是異族，那也是這座壁壘的主人！他們說什麼那就是什麼？哪怕是異族，那也是這座壁壘的主人，是能掌控我們命運的人！」
「誰知道這不是他們在試探我們？」
另一個聲音緊跟著響起，帶著明顯的顫音，「如果我們說不，他們把我們聚集起來直接屠殺掉怎麼辦？這種事情又不是沒發生過！」
「你閉嘴！別提那件事！」
「為什麼不提？提都不能提了是嗎？」
「我不想死……」一個年輕的女人蹲在地上，抱著膝蓋，眼淚無聲地往下掉，「我不想死，我還不想死……」
「哭什麼哭？哭有用嗎？」旁邊一個上了年紀的婦人呵斥道，但自己的眼眶也紅了。
「我要去！」
一個瘦削的年輕人從人群中擠出來，眼睛亮得嚇人，「我不管他是誰，也不管那些異族要做什麼。只要能離開這裡，讓我去哪都行！」
他的話音剛落，就被旁邊的人拉住了胳膊。
「你瘋了？」那人壓低聲音，「你聽不懂嗎？這是試探！他們就是想看看誰有二心！你現在站出來，明天你就從壁壘里消失了！」
「我不怕！」
年輕人甩開那人的手，「我在這裡活得像條狗，每天看那些當官的臉色，每天提心弔膽，不知道哪天晚上就會被拖走。」
「反正都是死，我要死在外面，死在自己選擇的路上！」
「你——」
「讓他去。」又一個聲音從人群中傳出來，「讓他去送死。我們又不去。」
「就是。誰知道那個所謂的『來自荒野的人類』是不是真的？說不定是他們編出來的。」
「就算是真的，荒野上全是蟲群和寄生植物，出去就是送死。」
「活著難道不好嗎？非得找死？在壁壘里至少能活。」
「能活？」那個年輕人回過頭，看著那些說話的人，嘴角扯出一個比哭還難看的笑，「你們管這叫活著？」
沒有人回答他。
廣場上的聲音漸漸從鼎沸變成了嘈雜，從嘈雜變成了竊竊私語。
人們三五成群地聚在一起，低聲討論著什麼。
有人搖頭，有人嘆氣，有人面無表情地看著遠方，有人在偷偷抹眼淚。
沒有人站出來說「我要去」，也沒有人站出來說「我不去」。
所有人都只是站在那裡，等著，等別人先做決定。
維德站在主席台上，將手中的紙折好，塞進口袋。
他沒有催促，沒有說任何多餘的話。
他只是站在那裡，看著台下那片不斷涌動的人海，面無表情。
在廣場的最遠處，在人群的邊緣。
一個穿著深色長裙的女人赤足站在陰影里。
紅髮如瀑，垂到腰際，皮膚白得近乎透明。
蘇菲莉站在那裡，雙手抱胸，看著主席台上那個瘦削的軍官，看著台下那片涌動著的人海，看著那些麻木的、恐懼的、憤怒的、茫然的臉。
她的嘴角微微翹著，像在看一場有趣的戲劇。
阿諾德站在她身後半步的位置，低垂著頭。
柯林站在她另一側，此刻，他的目光在人群中掃來掃去，像在找什麼人。
蘇菲莉沒有看他們。
她的目光越過人海，落在廣場對面的建築群上。
建築的屋頂上，有一個身影正盤腿坐著，背靠著煙囪，膝蓋上橫放著一桿長槍。
隔得太遠，看不清他的臉。
但她知道他在看這邊。
不是那種零星的、斷斷續續的鐘聲。
而是密集到連綿不絕，像要把天捅個窟窿的鐘聲。
咚——咚——咚——
每一擊都砸在人的胸口上，震得心臟跟著鐘聲的節奏狂跳。
這種警戒鐘聲，一般只在壁壘出現重大襲擊事故時才會被通報敲響。
有記錄以來的所有警報，都來源於蟲群襲擊。
外圈的人們最先反應過來。
他們從低矮的石屋裡衝出來，有的抱著孩子，有的拎著包袱，有的什麼都沒帶，只是拼命地跑。
他們不知道發生了什麼事，但他們知道鐘聲意味著什麼。
死亡正在無限靠近。
中圈的人們反應更慢一些。
他們住著更好的房子，有更多的財產需要收拾。
有人在往箱子裡塞金銀細軟，有人在給馬車套上韁繩，有人站在門口猶豫不決，不知道該往哪跑。
但騎兵隊很快就來了。
他們騎著獅馬，從街道的各個方向湧出，手裡舉著擴音器，聲音從擴音器中傳出來，冰冷、機械、不容置疑。
「緊急集合！一刻鐘之內集合到列兵廣場！所有人不得延誤！延誤者後果自負！」
馬隊在街道上來回奔馳，將那些還在猶豫的人從房子裡驅趕出來。
有人試圖反抗，被騎兵一槍托砸在肩膀上，整個人歪倒在地，爬都爬不起來。
有人想要帶走更多的行李，被騎兵一把扯開，包袱散了一地，金銀珠寶滾落在泥水裡。
哭聲、罵聲、馬蹄聲、鐘聲，混成一片。
外圈的人最先到達列兵廣場。
他們什麼都沒有，只有身上那件破爛的衣服和腳下那雙磨穿了底的鞋子。
他們被士兵們用槍兵推搡著、驅趕著，從廣場的各個入口湧進來，像一股股渾濁的洪流。
士兵們的動作粗暴、不耐煩，槍托時不時砸在那些走得太慢的人背上，砸出一聲聲悶響。
沒有人反抗，甚至沒有人敢抬頭看那些士兵的臉。
他們只是低著頭，縮著肩膀，像一群被驅趕的牲口。
中圈的人隨後到達。
他們比外圈的人體面得多。
穿著乾淨的衣服，帶著細軟和乾糧，有的還帶著僕人。
他們有更多的東西需要安置，有更多的顧慮需要權衡，但騎兵隊的鞭子不長眼，他們只能跟著人流往前走。
那些精心收拾的行李在擁擠中被踩爛，那些體面的衣服在推搡中被撕破，那些平日裡高高在上的商賈和軍官家屬，此刻和外圈的人一樣狼狽。
內城的人最後到達。
他們的人數最少，但排場最大。
坐著馬車，帶著侍從，穿著絲綢和錦緞。
他們的臉上沒有外圈人的麻木，也沒有中圈人的惶恐，只有一種被冒犯後的不悅。
他們不明白為什麼自己要和這些下等人擠在一起，不明白為什麼那個所謂的「緊急集合」連他們都必須參加。
但他們還是來了，因為騎兵隊的槍不長眼，因為那個鐘聲讓他們想起了十二年前蟲群暴動時的恐懼。
廣場很大，足以容納數十萬人。
可此刻它被填滿了。
從主席台到廣場邊緣，從左邊到右邊，人頭攢動，密密麻麻，像一片由人構成的海洋。
外圈的人在最外圍，中圈的人在中間，內城的人在主席台下方最好的位置。
三層城牆的等級秩序，在這個露天廣場上被復刻得一模一樣。
主席台是用白玉石砌成的，高出地面約兩米，台面寬闊，能容幾十人同時站立。
台後豎著一面巨大的符文屏，屏面上原本顯示的是壁壘的徽記，一隻展翅的鷹。
此刻徽記已經消失了，取而代之的是一片空白。
維德站在主席台中央，穿著一身筆挺的軍裝。
他的制服是黑色的，裁剪合身，領口和袖口鑲著銀邊，胸前掛著一排勳章。
大部分是年限勳章，只有兩三枚是真正的功勳勳章。
他的腰杆挺得筆直，雙手背在身後，目光掃過台下那片人海。
那張瘦削的臉上沒有表情，只有一種執行公務時公事公辦的冷漠。
他身後站著幾個穿著不同制服的人。
公關部的、政策推行部的、制度體系部的。
他們的臉色都不太好，有的在擦汗，有的在整理袖口，有的在低聲交談，但誰都不敢大聲說話。
他們只有不到兩個時辰的時間來編造一個「合情合理」的故事。
此刻這個故事正被攥在維德手裡，那張紙已經被他的汗浸濕了邊角。
維德沒有回頭。
他等著，等最後一批人從廣場入口湧入，等那些騷動和推搡漸漸平息，等數十萬雙眼睛都落在他身上。
廣場上的嘈雜聲從鼎沸到低沉，從低沉到寂靜。
鐘聲停了。
風停了。
連呼吸聲都被壓到了最低。
維德重重咳嗽了一聲。
聲音不大，但在寂靜的廣場上，每個人都聽見了。
他展開手中的紙，低頭看了一眼。
上面的字跡潦草，有好幾處塗改的痕跡。
那是後勤組織們在兩個時辰內趕出來的成果。
內容不長，不到一千字，但每一句話都經過反覆推敲，每一個詞都斟酌再三。
他們要編一個故事，一個既能讓人類接受、又不至於讓喰種一族陷入絕境的故事。
維德抬起頭，開始照本宣科式的念。
「諸位。今天召集你們來，是要宣布一件重要的事。」
他的聲音從主席台上的擴音符文傳出來，在廣場上空迴蕩。
聲音很大，但不刺耳，每個字都清晰得像刀刻在石板上。
「關於壁壘執政層的身份，關於這座城市的由來，關於你們一直以來的疑問。」
「為什麼蟲群從不攻擊壁壘，為什麼荒野上的資源點會定時刷新，為什麼你們世世代代被限制在三層城牆之內。」
台下有人交頭接耳。
維德沒有理會，繼續念道。
「事情的真相是，壁壘的第一批建造者，不是人類，而是異族。」
「壁壘的所有高大城牆是異族建造的，符文法陣是異族刻下的，你們世世代代賴以生存的庇護所，其實是一支異族為你們打造的。」
「而壁壘目前的執政層，便是由異族和人類輪流執掌。」
「由於某些不可抗力的原因，我們一直隱瞞了這個事實，就是擔心壁壘的秩序失控，對壁壘秩序的安全未來不利。」
「但在今天，我們決定公布這個事實。」
廣場上的寂靜被打破了。
像一塊石頭砸進池塘，漣漪從內圈向外圈擴散。
「什麼？」人群中有人驚呼，「執政層不是人類？那我們算什麼？」
「開什麼玩笑？這怎麼可能？」
一個中年男人扯著嗓子喊，臉漲得通紅，「這麼多年過去了，真的會有異族隱藏在我們之中？還這麼直白地說出來？」
「他們想幹什麼？」一個老婦人的聲音從人群中傳出來，尖銳而顫抖，「他們是要把我們怎麼樣？」
「我早就說過！」
一個穿著體面但神情激動的男人揮舞著拳頭，「我早就說過那些當官的不對勁！你們還記得一年前那個失蹤的商隊嗎？整整三十個人，連屍體都沒找到！我早就說過……」
「你現在說有什麼用？」旁邊的人打斷他，「你當時怎麼不去報案？」
「報案？報給誰？報給那些異族？」那男人冷笑一聲，「我活到今天靠的就是不多嘴。」
在一片嚷嚷聲中，有人高聲說道：「你們冷靜一點！先聽完！聽他們怎麼說！」
聲音漸漸壓了下去。
但不是因為那個人說話有分量，是因為人們忽然意識到。
無論他們怎麼喊、怎麼罵、怎麼鬧，都改變不了任何事。
那些拿著槍的士兵就站在廣場邊緣，那些騎在獅馬上的騎兵就站在通道兩側，那些符文炮台的炮口正對著廣場。
維德等聲音平息了，才繼續念下去。
他的語氣沒有波瀾，像在念一份與己無關的公文。
「歲月變遷，壁壘接納了無數人類。異族與人類在這座城市裡共同生存，共同抵禦荒野上的蟲群和寄生植物。」
「他們是這座城市的建造者，也是這座城市的管理者。沒有他們，就沒有今天的壁壘，就沒有你們每一個人。」
台下的反應比之前更激烈了。
「共同生存？」
一個鼻青臉腫的年輕人站出來，他的眼角被打裂了，血順著臉頰往下淌，「就是這樣共同生存的？」
「剛才那些騎兵把我從家裡拖出來，我母親還在病床上，他們不管，就這樣把我拖出來了！這就是你們說的共同生存？」
他旁邊的人拉住他的袖子，想把他拽回去，但他甩開了。
「我要問清楚！」他朝主席台方向喊道，「我母親怎麼辦？她一個人在家，她動不了！」
維德沒有看他，也沒有回答。
他只是繼續念著那張紙上的文字，聲音平穩得像一潭死水。
「現在，我要你們做出一個抉擇。」
他終於念到了最後一段，聲音微微拔高了一些，「這個抉擇，將決定你們以後的命運。」
他特意在「命運」兩個字上加重了語氣，目光從紙上移開，掃過台下那片涌動著的人海。
數十萬雙眼睛在看著他，有的麻木，有的恐懼，有的憤怒，有的茫然。
「有一名實力強大的人類，他來自荒野，前不久剛來到壁壘。他想要找一批願意跟他走的人，去荒野中尋覓一片屬於人類自己的土地。」
「你們之中……有願意跟隨的嗎？」
話音落下。
廣場上像是被投下了一顆炸彈。
起初是一片死寂。
數十萬人同時沉默，連呼吸都停了。
然後死寂被打破，像冰川崩塌，像堤壩決口，聲音從四面八方同時湧來，匯成一片巨大的轟鳴。
「你瘋了嗎傑克？」
一個聲音從人群中炸開，「他們就算是異族，那也是這座壁壘的主人！他們說什麼那就是什麼？哪怕是異族，那也是這座壁壘的主人，是能掌控我們命運的人！」
「誰知道這不是他們在試探我們？」
另一個聲音緊跟著響起，帶著明顯的顫音，「如果我們說不，他們把我們聚集起來直接屠殺掉怎麼辦？這種事情又不是沒發生過！」
「你閉嘴！別提那件事！」
「為什麼不提？提都不能提了是嗎？」
「我不想死……」一個年輕的女人蹲在地上，抱著膝蓋，眼淚無聲地往下掉，「我不想死，我還不想死……」
「哭什麼哭？哭有用嗎？」旁邊一個上了年紀的婦人呵斥道，但自己的眼眶也紅了。
「我要去！」
一個瘦削的年輕人從人群中擠出來，眼睛亮得嚇人，「我不管他是誰，也不管那些異族要做什麼。只要能離開這裡，讓我去哪都行！」
他的話音剛落，就被旁邊的人拉住了胳膊。
「你瘋了？」那人壓低聲音，「你聽不懂嗎？這是試探！他們就是想看看誰有二心！你現在站出來，明天你就從壁壘里消失了！」
「我不怕！」
年輕人甩開那人的手，「我在這裡活得像條狗，每天看那些當官的臉色，每天提心弔膽，不知道哪天晚上就會被拖走。」
「反正都是死，我要死在外面，死在自己選擇的路上！」
「你——」
「讓他去。」又一個聲音從人群中傳出來，「讓他去送死。我們又不去。」
「就是。誰知道那個所謂的『來自荒野的人類』是不是真的？說不定是他們編出來的。」
「就算是真的，荒野上全是蟲群和寄生植物，出去就是送死。」
「活著難道不好嗎？非得找死？在壁壘里至少能活。」
「能活？」那個年輕人回過頭，看著那些說話的人，嘴角扯出一個比哭還難看的笑，「你們管這叫活著？」
沒有人回答他。
廣場上的聲音漸漸從鼎沸變成了嘈雜，從嘈雜變成了竊竊私語。
人們三五成群地聚在一起，低聲討論著什麼。
有人搖頭，有人嘆氣，有人面無表情地看著遠方，有人在偷偷抹眼淚。
沒有人站出來說「我要去」，也沒有人站出來說「我不去」。
所有人都只是站在那裡，等著，等別人先做決定。
維德站在主席台上，將手中的紙折好，塞進口袋。
他沒有催促，沒有說任何多餘的話。
他只是站在那裡，看著台下那片不斷涌動的人海，面無表情。
在廣場的最遠處，在人群的邊緣。
一個穿著深色長裙的女人赤足站在陰影里。
紅髮如瀑，垂到腰際，皮膚白得近乎透明。
蘇菲莉站在那裡，雙手抱胸，看著主席台上那個瘦削的軍官，看著台下那片涌動著的人海，看著那些麻木的、恐懼的、憤怒的、茫然的臉。
她的嘴角微微翹著，像在看一場有趣的戲劇。
阿諾德站在她身後半步的位置，低垂著頭。
柯林站在她另一側，此刻，他的目光在人群中掃來掃去，像在找什麼人。
蘇菲莉沒有看他們。
她的目光越過人海，落在廣場對面的建築群上。
建築的屋頂上，有一個身影正盤腿坐著，背靠著煙囪，膝蓋上橫放著一桿長槍。
隔得太遠，看不清他的臉。
但她知道他在看這邊。