第443章 屈服於龍威之下
在絕對的力量面前，所有的技巧都顯得蒼白。
柯林看著那隻足有他半個身子大的、泛著翡翠光澤的龍瞳，那琥珀色的豎瞳正居高臨下地注視著一切。
他能清楚地看見自己在那雙眼睛裡的倒影。
渺小、可笑、像一隻甲殼蟲。
他忽然想起自己年輕時在荒野上第一次遇見蟲群的情景，那時的他也是這樣，渾身僵硬，大腦一片空白，只剩下最原始的恐懼在支配身體。
「按我說的去做。」
楊立的聲音從龍首上方傳來，不大，但每個字都清晰地落在柯林耳中。
柯林張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
他的喉嚨乾澀，像塞了一團砂紙。
他仰頭望著那個站在龍角之間的身影。
披風獵獵，身形筆直，像一桿插在龍首上的長槍。
他忽然想起那些關於英雄位階的傳說。
傳說中，英雄級的存在已經不是「人」了，是某種更高級的、超越了種族界限的存在。
他們能在蟲群中來去自如，能與傳奇生物簽訂契約，能以一己之力改變一場戰爭的走向。
他以前不信這些傳說，覺得是內城的那些說書人編出來騙賞錢的。
但現在他信了。
信得徹徹底底。
他深吸一口氣，緩緩吐出，強迫自己冷靜下來。
當巨龍出現的那一刻起，他就該看明白的。
能召喚出這種存在的，至少也是英雄位階。
傳奇之下皆螻蟻。
這句話他在內城的藏書館裡讀到過無數次，每次都是一掃而過，覺得與自己無關。
今天他終於知道了這句話的重量。
他低頭看了看自己。
甲殼還在，六條觸肢還在，力量還在。
但他知道自己在這個人面前什麼都不是。
他充其量只是個超凡，就算藉助合擊之術能將力量短暫拔高几截，那也是超凡里拔高個子。
在超凡生物里鬥鬥還行，想要去碰瓷英雄級，除非有什麼逆天的手段去跨階戰鬥，否則完全是痴人說夢。
此刻聽著楊立的要求，他頓時僵在原地。
他沒有做這種擅改主上後花園的膽子。
但要命的是，他偏偏有這樣的權利。
主上平時大多時間都陷入沉睡，有關壁壘的一切日常事務都全權交給他們打理。
他咬了咬牙，在心中反覆權衡。
識時務者為俊傑。
這句話他在內城聽過無數遍，每次都覺得是弱者為自己的懦弱找的藉口。
但現在他忽然覺得，這句話說得真他媽對。
天塌了只能讓高個子的去頂，他就算想頂也不夠格。
不如先應付些時間，等主上徹底被喚醒再說。
到時候讓他們這些高個子的再做過一場，分出個高下。
至於他們這些下位者，自然是誰強聽誰的。
但他也絕不能屈服得太快。
一點都不抵抗就投降的話，這樣會顯得他很二五仔，顯得他是一個沒有原則、沒有骨氣、誰強就跟誰走的牆頭草。
到時候主上復甦了知道這事，他也絕對沒好果子吃。
該有的對抗還是要有的，哪怕是做做樣子。
語言上的對抗，行動上的拖延，進退之間的討價還價，這些都算是軟對抗的一部分。
起碼不能一上來就跪，得跪得有姿態，跪得有分寸，跪得讓對面覺得他是被逼無奈的，讓主上覺得他是迫不得已的。
打定主意後，柯林面色一軟。
這個對抗也是分很多情況的，不一定非要打打殺殺。
打打殺殺是下策，是沒腦子的人幹的事。
他自然自己是有腦子的，他是有身份的，他是有談判資格的。
「閣下。」他開口，聲音比之前軟了許多，但還保留著一絲軍人該有的硬氣，像一塊被烤軟的鋼鐵，形變了，但底色沒變。
「您的實力我已經領教了。召喚傳奇巨龍，橫跨次元門扉，這些東西，別說在壁壘，就是在整個荒野，我也沒見過第二個人能做到。」
他頓了頓，觀察楊立的反應。
龍首上的人沒有動，甚至連眼神都沒變。
柯林咽了口唾沫，繼續說下去。
「但您提的要求，確實讓在下很為難。直接宣告所有人壁壘是被食人的喰種操控的，這要是傳出去，壁壘就亂了。」
「亂的不只是內城，還有中圈，和外圈。」
「外圈的人本來就一無所有，不怕混亂；中圈和內城的人有產有業，有房有地，他們一旦知道自己一直在被當成牲口養，那就不只是亂了，是崩。」
「城牆會崩，秩序會崩，整個人類聚居地會在一天之內土崩瓦解。」
「到時候不只是我們，所有人類都要被埋葬在這一片被蟲群肆虐的大地上。」
他說著，語氣裡帶上了一絲真誠。
不是裝的，是真的在擔心。
他不是在心疼那些人類，是在心疼這座城。
這座城是他生活了數十年的地方，每一塊磚、每一條街道、每一棟建築，他閉著眼睛都能走一遍。
他不忍心看著這座城毀於一旦，哪怕毀掉它的方式不是炮火，是真相。
「所以，在下有一個提議。您看行不行。」
楊立沒有接話，只是低頭看著他。
柯林把那道目光理解為默許。
「我們可以按照您的要求，向所有人宣告執政層的異族身份。但不說是喰種，不說『以人為食』，只說『異族』。給他們留一點體面，也給我們留一條活路。您覺得這樣如何？」
提出如此要求後，柯林又心驚膽戰起來。
他不怕楊立不同意這個讓步。
不同意可以再談，他還有讓步的餘地，有討價還價的餘地。
他怕的是楊立不問青紅皂白，不討價還價，不扯皮，直接上來一槍把他戳死。
如果是這樣，那他就倒了八輩子血霉了。
死在一個英雄級的手裡，說出去不算丟人，但也絕對不算光榮。
更何況他還沒活夠。
他此時心裡一萬個祈禱，臉上還得裝出一副鎮定自若的表情，像一個經驗豐富的老商人在談一樁大買賣。
他的甲殼下面全是汗，六條觸肢在背後微微顫抖，但他站得筆直，目光直視著楊立。
只需要楊立表現出半點不滿意，自己立馬就改個風口，一切就按照楊立的要求來做。
底線？原則？骨氣？
那些東西值幾個錢？
在一條疑似傳奇的巨龍面前，在英雄位階面前，這些東西連狗屎都不如。
話一說完，場上的空氣頓時安靜了。
楊立沒有立刻回答。
他站在龍首上，披風不再飄動，風停了，像是連風都在等他開口。
青玉聖王龍微微偏了偏頭，琥珀色的豎瞳從柯林身上移開，掃了一眼周圍那些還在顫抖的人群，又漫不經心地收了回來。
巨龍似乎對這場對話不感興趣，前肢微曲，身體伏低，像一隻準備打盹的貓。
柯林的心跳聲在胸腔里擂鼓一樣響，咚、咚、咚。
他怕對方聽見，拼命壓制呼吸，但心跳這東西根本不受控制，越壓越快，越快越響。
最後，不知道沉默持續了多久。
楊立終於開口了。
「可以。就按照你說的那樣去做。」
這個回答讓柯林十分訝異。
他本以為楊立會仗著實力狠狠打壓。
任意要求自己的訴求被不打折扣的完成。
可沒想到的是，這人掌握著絕對的優勢之後，居然還肯讓步。
儘管十分高興，但柯林沒有表現出來。
臉上依舊是那種恭敬而不失體面的表情，只是眼睛裡的血絲消退了一些。
「我只有幾點要求，你必須向所有人傳達到。」
楊立又補充了一句。
「您請說。」柯林客客氣氣地，聲音平穩，像一個盡職的外交官在記錄對方的要求。
「第一，必須明確讓他們知道，統治壁壘的所有高層執政層都是異族。這期間，無論你們用什麼藉口去圓自己的異族身份，我都不在乎。」
這完全是利好於喰種異族的。
只要到時候給他們編一個好一點的身份來歷，說是他們給予了人類生存下去的權利。
那到時候便無人可以撼動他們的地位。
於是，柯林連忙點頭。
「第二，你們必須保證他們的選擇完全出於自己的想法。不能有任何誘導或威脅式的傳達。」
這個更不影響什麼。
只要他們統治者的身份威懾還在。
壁壘里那就出不了什麼大亂子。
完全不用多加考慮。
柯林又連連點頭。
「第三，我准許你們傳達我的來歷。我是人類，我來自荒野。我來此是為了找一批願意和我一同去探索荒野、在荒野中尋覓一片專屬於人類的美好家園的人。」
楊立說完之後，便不再開口。他站在龍首上，俯瞰著腳下這座被陰影覆蓋的城市。
一縷光從龍翼的邊緣漏下來，落在他的肩頭，將冰霜鎧甲的稜角照得發亮。
柯林的眉頭微微動了一下。
只有一下，然後就恢復了平靜。
他點在原地，像一根釘死的木樁。
他在消化這些話。
人類，來自荒野，找一批願意跟他走的人。
而不是要摧毀壁壘，不是要屠殺喰種，不是要占領內城，只是要找一批人。
找一批願意跟他走的、不滿足於被圈養的、想要去看看外面世界的人。
聽著怎麼這麼……
怪怪的？
柯林雖然極度不理解，但不妨礙他對強者的尊重。
強者說什麼都有他自己的道理。
他深吸一口氣，將楊立的三條要求在腦子裡又過了一遍。
沒有陷阱，沒有歧義，沒有無法執行的地方。
這三條要求卡在一個很微妙的位置上，既達到了他的目的，又沒有把喰種一族逼到絕路。
「閣下，您的三條要求，在下記下了。」
柯林的語氣回復了平靜，「在下會如實傳達，也會確保傳達過程中沒有任何誘導和威脅。至於第三條，您的來歷和目的，在下也會如實告知所有人。」
他頓了頓，像是在斟酌措辭。
「但在下有一個小小的請求。」
他抬起頭，看著楊立，「希望閣下能在內城多留幾日。不是為了拖延，是為了讓消息有足夠的時間傳到每個人的耳朵里。」
外圈、中圈、內城，三層城牆，信息傳遞需要時間。」
「可以，去做吧。」
巨龍展開翅膀。
一片浩大的陰影遮掩下來。
柯林後退一步，甲殼微微張開，六條觸肢從背後伸出，在空中緩緩展開。
不像是要攻擊，更像是一種禮儀。
一種屬於喰種一族的、面對強者時的服從姿態。
「在下會去安排。」他說，「請閣下稍候。」
他轉身，朝內城深處走去。
走了幾步又停下，回頭看了一眼那條展翅飛走的巨龍。
龍脊上站著的那個身影也漸漸消失在視野之中。
風又起了。
柯林收回目光，加快腳步，甲殼上的暗金色紋路在光球的照耀下閃爍著微弱的光。
他走得很快，但不是逃跑。
他的背影離開龍翼投下的巨大陰影，走進內城那些白玉為牆、翡翠為瓦的建築群中。
街道兩側的窗戶緊閉著，窗簾拉得嚴嚴實實，沒有人敢探頭張望。
只有那些被龍嘯震碎的玻璃還散落在路上，在光球的照耀下泛著細碎的光，像一條由碎鑽鋪成的小徑。
柯林看著那隻足有他半個身子大的、泛著翡翠光澤的龍瞳，那琥珀色的豎瞳正居高臨下地注視著一切。
他能清楚地看見自己在那雙眼睛裡的倒影。
渺小、可笑、像一隻甲殼蟲。
他忽然想起自己年輕時在荒野上第一次遇見蟲群的情景，那時的他也是這樣，渾身僵硬，大腦一片空白，只剩下最原始的恐懼在支配身體。
「按我說的去做。」
楊立的聲音從龍首上方傳來，不大，但每個字都清晰地落在柯林耳中。
柯林張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
他的喉嚨乾澀，像塞了一團砂紙。
他仰頭望著那個站在龍角之間的身影。
披風獵獵，身形筆直，像一桿插在龍首上的長槍。
他忽然想起那些關於英雄位階的傳說。
傳說中，英雄級的存在已經不是「人」了，是某種更高級的、超越了種族界限的存在。
他們能在蟲群中來去自如，能與傳奇生物簽訂契約，能以一己之力改變一場戰爭的走向。
他以前不信這些傳說，覺得是內城的那些說書人編出來騙賞錢的。
但現在他信了。
信得徹徹底底。
他深吸一口氣，緩緩吐出，強迫自己冷靜下來。
當巨龍出現的那一刻起，他就該看明白的。
能召喚出這種存在的，至少也是英雄位階。
傳奇之下皆螻蟻。
這句話他在內城的藏書館裡讀到過無數次，每次都是一掃而過，覺得與自己無關。
今天他終於知道了這句話的重量。
他低頭看了看自己。
甲殼還在，六條觸肢還在，力量還在。
但他知道自己在這個人面前什麼都不是。
他充其量只是個超凡，就算藉助合擊之術能將力量短暫拔高几截，那也是超凡里拔高個子。
在超凡生物里鬥鬥還行，想要去碰瓷英雄級，除非有什麼逆天的手段去跨階戰鬥，否則完全是痴人說夢。
此刻聽著楊立的要求，他頓時僵在原地。
他沒有做這種擅改主上後花園的膽子。
但要命的是，他偏偏有這樣的權利。
主上平時大多時間都陷入沉睡，有關壁壘的一切日常事務都全權交給他們打理。
他咬了咬牙，在心中反覆權衡。
識時務者為俊傑。
這句話他在內城聽過無數遍，每次都覺得是弱者為自己的懦弱找的藉口。
但現在他忽然覺得，這句話說得真他媽對。
天塌了只能讓高個子的去頂，他就算想頂也不夠格。
不如先應付些時間，等主上徹底被喚醒再說。
到時候讓他們這些高個子的再做過一場，分出個高下。
至於他們這些下位者，自然是誰強聽誰的。
但他也絕不能屈服得太快。
一點都不抵抗就投降的話，這樣會顯得他很二五仔，顯得他是一個沒有原則、沒有骨氣、誰強就跟誰走的牆頭草。
到時候主上復甦了知道這事，他也絕對沒好果子吃。
該有的對抗還是要有的，哪怕是做做樣子。
語言上的對抗，行動上的拖延，進退之間的討價還價，這些都算是軟對抗的一部分。
起碼不能一上來就跪，得跪得有姿態，跪得有分寸，跪得讓對面覺得他是被逼無奈的，讓主上覺得他是迫不得已的。
打定主意後，柯林面色一軟。
這個對抗也是分很多情況的，不一定非要打打殺殺。
打打殺殺是下策，是沒腦子的人幹的事。
他自然自己是有腦子的，他是有身份的，他是有談判資格的。
「閣下。」他開口，聲音比之前軟了許多，但還保留著一絲軍人該有的硬氣，像一塊被烤軟的鋼鐵，形變了，但底色沒變。
「您的實力我已經領教了。召喚傳奇巨龍，橫跨次元門扉，這些東西，別說在壁壘，就是在整個荒野，我也沒見過第二個人能做到。」
他頓了頓，觀察楊立的反應。
龍首上的人沒有動，甚至連眼神都沒變。
柯林咽了口唾沫，繼續說下去。
「但您提的要求，確實讓在下很為難。直接宣告所有人壁壘是被食人的喰種操控的，這要是傳出去，壁壘就亂了。」
「亂的不只是內城，還有中圈，和外圈。」
「外圈的人本來就一無所有，不怕混亂；中圈和內城的人有產有業，有房有地，他們一旦知道自己一直在被當成牲口養，那就不只是亂了，是崩。」
「城牆會崩，秩序會崩，整個人類聚居地會在一天之內土崩瓦解。」
「到時候不只是我們，所有人類都要被埋葬在這一片被蟲群肆虐的大地上。」
他說著，語氣裡帶上了一絲真誠。
不是裝的，是真的在擔心。
他不是在心疼那些人類，是在心疼這座城。
這座城是他生活了數十年的地方，每一塊磚、每一條街道、每一棟建築，他閉著眼睛都能走一遍。
他不忍心看著這座城毀於一旦，哪怕毀掉它的方式不是炮火，是真相。
「所以，在下有一個提議。您看行不行。」
楊立沒有接話，只是低頭看著他。
柯林把那道目光理解為默許。
「我們可以按照您的要求，向所有人宣告執政層的異族身份。但不說是喰種，不說『以人為食』，只說『異族』。給他們留一點體面，也給我們留一條活路。您覺得這樣如何？」
提出如此要求後，柯林又心驚膽戰起來。
他不怕楊立不同意這個讓步。
不同意可以再談，他還有讓步的餘地，有討價還價的餘地。
他怕的是楊立不問青紅皂白，不討價還價，不扯皮，直接上來一槍把他戳死。
如果是這樣，那他就倒了八輩子血霉了。
死在一個英雄級的手裡，說出去不算丟人，但也絕對不算光榮。
更何況他還沒活夠。
他此時心裡一萬個祈禱，臉上還得裝出一副鎮定自若的表情，像一個經驗豐富的老商人在談一樁大買賣。
他的甲殼下面全是汗，六條觸肢在背後微微顫抖，但他站得筆直，目光直視著楊立。
只需要楊立表現出半點不滿意，自己立馬就改個風口，一切就按照楊立的要求來做。
底線？原則？骨氣？
那些東西值幾個錢？
在一條疑似傳奇的巨龍面前，在英雄位階面前，這些東西連狗屎都不如。
話一說完，場上的空氣頓時安靜了。
楊立沒有立刻回答。
他站在龍首上，披風不再飄動，風停了，像是連風都在等他開口。
青玉聖王龍微微偏了偏頭，琥珀色的豎瞳從柯林身上移開，掃了一眼周圍那些還在顫抖的人群，又漫不經心地收了回來。
巨龍似乎對這場對話不感興趣，前肢微曲，身體伏低，像一隻準備打盹的貓。
柯林的心跳聲在胸腔里擂鼓一樣響，咚、咚、咚。
他怕對方聽見，拼命壓制呼吸，但心跳這東西根本不受控制，越壓越快，越快越響。
最後，不知道沉默持續了多久。
楊立終於開口了。
「可以。就按照你說的那樣去做。」
這個回答讓柯林十分訝異。
他本以為楊立會仗著實力狠狠打壓。
任意要求自己的訴求被不打折扣的完成。
可沒想到的是，這人掌握著絕對的優勢之後，居然還肯讓步。
儘管十分高興，但柯林沒有表現出來。
臉上依舊是那種恭敬而不失體面的表情，只是眼睛裡的血絲消退了一些。
「我只有幾點要求，你必須向所有人傳達到。」
楊立又補充了一句。
「您請說。」柯林客客氣氣地，聲音平穩，像一個盡職的外交官在記錄對方的要求。
「第一，必須明確讓他們知道，統治壁壘的所有高層執政層都是異族。這期間，無論你們用什麼藉口去圓自己的異族身份，我都不在乎。」
這完全是利好於喰種異族的。
只要到時候給他們編一個好一點的身份來歷，說是他們給予了人類生存下去的權利。
那到時候便無人可以撼動他們的地位。
於是，柯林連忙點頭。
「第二，你們必須保證他們的選擇完全出於自己的想法。不能有任何誘導或威脅式的傳達。」
這個更不影響什麼。
只要他們統治者的身份威懾還在。
壁壘里那就出不了什麼大亂子。
完全不用多加考慮。
柯林又連連點頭。
「第三，我准許你們傳達我的來歷。我是人類，我來自荒野。我來此是為了找一批願意和我一同去探索荒野、在荒野中尋覓一片專屬於人類的美好家園的人。」
楊立說完之後，便不再開口。他站在龍首上，俯瞰著腳下這座被陰影覆蓋的城市。
一縷光從龍翼的邊緣漏下來，落在他的肩頭，將冰霜鎧甲的稜角照得發亮。
柯林的眉頭微微動了一下。
只有一下，然後就恢復了平靜。
他點在原地，像一根釘死的木樁。
他在消化這些話。
人類，來自荒野，找一批願意跟他走的人。
而不是要摧毀壁壘，不是要屠殺喰種，不是要占領內城，只是要找一批人。
找一批願意跟他走的、不滿足於被圈養的、想要去看看外面世界的人。
聽著怎麼這麼……
怪怪的？
柯林雖然極度不理解，但不妨礙他對強者的尊重。
強者說什麼都有他自己的道理。
他深吸一口氣，將楊立的三條要求在腦子裡又過了一遍。
沒有陷阱，沒有歧義，沒有無法執行的地方。
這三條要求卡在一個很微妙的位置上，既達到了他的目的，又沒有把喰種一族逼到絕路。
「閣下，您的三條要求，在下記下了。」
柯林的語氣回復了平靜，「在下會如實傳達，也會確保傳達過程中沒有任何誘導和威脅。至於第三條，您的來歷和目的，在下也會如實告知所有人。」
他頓了頓，像是在斟酌措辭。
「但在下有一個小小的請求。」
他抬起頭，看著楊立，「希望閣下能在內城多留幾日。不是為了拖延，是為了讓消息有足夠的時間傳到每個人的耳朵里。」
外圈、中圈、內城，三層城牆，信息傳遞需要時間。」
「可以，去做吧。」
巨龍展開翅膀。
一片浩大的陰影遮掩下來。
柯林後退一步，甲殼微微張開，六條觸肢從背後伸出，在空中緩緩展開。
不像是要攻擊，更像是一種禮儀。
一種屬於喰種一族的、面對強者時的服從姿態。
「在下會去安排。」他說，「請閣下稍候。」
他轉身，朝內城深處走去。
走了幾步又停下，回頭看了一眼那條展翅飛走的巨龍。
龍脊上站著的那個身影也漸漸消失在視野之中。
風又起了。
柯林收回目光，加快腳步，甲殼上的暗金色紋路在光球的照耀下閃爍著微弱的光。
他走得很快，但不是逃跑。
他的背影離開龍翼投下的巨大陰影，走進內城那些白玉為牆、翡翠為瓦的建築群中。
街道兩側的窗戶緊閉著，窗簾拉得嚴嚴實實，沒有人敢探頭張望。
只有那些被龍嘯震碎的玻璃還散落在路上，在光球的照耀下泛著細碎的光，像一條由碎鑽鋪成的小徑。