第353章 擴張與戰爭 二
每一次戰爭，都會產生新的仇恨。
每一次仇恨，都會成為下一次戰爭的導火索。
神軀體內的每一寸土地，都浸透了鮮血。
神軀體內的每一個角落，都埋葬著屍骸。
……
鹿茸人沒有參與這些戰爭。
鴾羧不允許。
他讓自己的族人退居最深處，遠離那些爭鬥，守住自己最初的那一小片領地。
他們不再擴張，不再改造，甚至不再繁衍。
因為每多一個族人，就意味著需要更多的資源，就意味著可能成為下一個被覬覦的目標。
他們只是活著。
苟延殘喘地活著。
看著外面的世界，一天天變得更糟。
「鴾羧，我們還要這樣多久？」
那個曾經捧著新生兒的雌性鹿茸人，如今已經老了。
她的鹿角不再光滑，那些絮狀的長髮已經稀疏，眼角刻滿了歲月的紋路。
她坐在鴾羧身邊，望著遠處隱隱傳來的廝殺聲，聲音沙啞。
鴾羧沒有回答。
他也不知道答案。
又過去了很久。
那些戰爭，依然沒有停止。
偶爾會有短暫的和平，但那和平只是下一場戰爭的前奏。
每個種族都在積蓄力量，都在等待時機，都在想著如何從別人嘴裡搶下那一口吃的。
神軀內部的空間，已經面目全非。
那些曾經被精心改造的環境，如今只剩廢墟。
那些曾經種植的植物，早已被連根拔起。
那些曾經開鑿的洞穴，如今成了藏污納垢的角落。
神軀的痛，鴾羧已經麻木了。
不是不痛。
是痛到極致後，靈魂學會了屏蔽。
最終，鴾羧的族群，也沒能倖免於難。
他們是最早入駐神軀的種族之一，也是相對溫和的種族。
他們不主動挑起戰爭，只想要在自己的森林裡安靜地生活。
但戰爭不會因為你的溫和就放過你。
當資源越來越緊張，當仇恨越來越深重，當所有人都被逼到絕境。
和平，就成了一種奢望。
第一次，是炎魔的餘燼滲入森林，點燃了大片林地。
鹿茸人拼死撲滅火焰，卻有一百多個族人葬身火海。
第二次，是疫族的孢子飄入森林，感染了水源。
鹿茸人隔離了染病的族人，卻眼睜睜看著他們在痛苦中死去。
第三次，是雪裔的冰刃刺入森林，屠殺了正在採集食物的小隊。
第四次。
第五次。
第六次。
……
鴾羧眼睜睜看著自己的族人，在一次次衝突中死去。
他救不了他們。
他是不老不死的特殊存在，但他的族人們不是。
他可以在戰場上衝鋒陷陣，可以以一敵百，可以殺退任何來犯之敵。
但他無法讓死者復活。
他無法讓被燒成灰燼的族人重新站起來。
他無法讓被疫病腐蝕的族人恢復健康。
他無法讓被冰刃刺穿心臟的族人睜開眼睛。
他只能看著他們死去。
一個接一個。
一代接一代。
直到那一天。
他的孩子，第十七個孩子，那個眉眼和他一模一樣的嬰兒，那個他曾經寄予厚望的血裔，也死在了戰爭中。
那是一場規模不大的衝突。
只是兩個小種族之間的局部摩擦，本不該波及到鹿茸人的片區。
但一枚流矢，一枚不知從哪個方向射來，不知屬於哪個種族，不知為何會偏離方向的流矢，就那麼巧地，射穿了他孩子的胸膛。
那孩子那時已經長成了一個優秀的戰士，有著最純正的鴾羧血脈，有著最出色的戰鬥天賦。
但那枚流矢射穿他的心臟時，他正背對著戰場，在森林邊緣採集草藥，準備救治受傷的族人。
他沒有看到敵人。
沒有做出任何反抗。
就那麼無聲無息地倒下。
當族人發現他的屍體時，他的手裡還緊緊攥著那把草藥。
鴾羧站在孩子的屍體前，站了很久很久。
他沒有流淚。
他早已不會流淚。
他只是站在那裡，看著那張和自己一模一樣的臉，此刻蒼白、冰冷、毫無生機。
他站在那片狼藉中，看著那些曾經鮮活的生命，如今只剩下破碎的殘骸。
「為什麼？」他問。
沒有人回答。
因為答案，他比任何人都清楚。
一名婉約的雌性鹿茸人跪在一旁，無聲地哭泣。
她的眼淚落在孩子冰冷的臉上，卻再也喚不回任何回應。
周圍的族人沉默地站著，低著頭，不敢看鴾羧的臉。
良久。
鴾羧抬起頭。
他看向神軀的穹頂。
那是由無數血肉構成，永遠昏暗，仿佛永遠看不到盡頭的穹頂。
他的眼底，不再有任何柔軟。
只有一種極致冰冷，如同萬古寒冰般的平靜。
當所有人都認為，以為一貫忍讓，性格懦弱的族長大人終於要為了自己的子嗣之死，發動戰爭，舉族報復時。
他接下來的話語，卻掀起了軒然大波。
「我們離開。」
他的聲音很輕。
但所有人都聽見了。
雌性鹿茸人猛地抬起頭，眼中滿是震驚：「離開？離開哪裡？」
「離開神軀。」
「可是……外面是深淵！我們離開神軀，就只有死路一條！」
鴾羧沒有回答。
他只是看著那個孩子的屍體，看著那些沉默的族人，看著這個被戰爭和仇恨浸透，名為「神軀方舟」的囚籠。
然後，他說出了那句讓所有人戰慄的話：
「在這裡，和等死，有什麼區別？」
沒有人能回答他。
因為所有人都知道，他說的是對的。
神軀本是救贖的希望，卻成了新的囚籠。
祂承載了無數種族，卻無法承載它們的和平。
祂忍受了無盡的痛苦，卻換不來任何感激。
沒有種族會感謝神軀。
祂是方舟。
但方舟里，只剩殺戮。
鴾羧的決定，在族群內掀起了軒然大波。
有人支持他。
那些在戰爭中失去親人、厭倦了殺戮的族人，願意跟隨他，哪怕死在外面，也好過在這裡苟延殘喘。
有人反對他。
那些還有親人活著、還想繼續活下去的族人，恐懼外面的深淵，寧願留在這個熟悉的囚籠里，至少還能多活幾天。
有人沉默。
那些已經麻木，不知道該支持誰也不知道該反對誰的族人，只是沉默地看著，等待命運的裁決。
最終，鴾羧沒有強迫任何人。
他只是站在族人的面前，用那雙平靜得可怕的眼睛，掃視著每一個熟悉的面孔。
「願意跟我走的，三天後，在東區邊境集合。」
「不願意的，留下。」
「從今往後，生死各安天命，再無瓜葛。」
三天後。
東區邊境。
鴾羧站在那裡，看著來集合的族人。
只有不到八分之一。
剩下的人，選擇了留下。
他沒有說什麼，只是轉身，帶著這些願意跟隨他的族人，走向那片從未有人踏足過，通往神軀外界的未知區域。
身後，是那個囚籠。
身前，是無盡的深淵。
但他沒有回頭。
每一次仇恨，都會成為下一次戰爭的導火索。
神軀體內的每一寸土地，都浸透了鮮血。
神軀體內的每一個角落，都埋葬著屍骸。
……
鹿茸人沒有參與這些戰爭。
鴾羧不允許。
他讓自己的族人退居最深處，遠離那些爭鬥，守住自己最初的那一小片領地。
他們不再擴張，不再改造，甚至不再繁衍。
因為每多一個族人，就意味著需要更多的資源，就意味著可能成為下一個被覬覦的目標。
他們只是活著。
苟延殘喘地活著。
看著外面的世界，一天天變得更糟。
「鴾羧，我們還要這樣多久？」
那個曾經捧著新生兒的雌性鹿茸人，如今已經老了。
她的鹿角不再光滑，那些絮狀的長髮已經稀疏，眼角刻滿了歲月的紋路。
她坐在鴾羧身邊，望著遠處隱隱傳來的廝殺聲，聲音沙啞。
鴾羧沒有回答。
他也不知道答案。
又過去了很久。
那些戰爭，依然沒有停止。
偶爾會有短暫的和平，但那和平只是下一場戰爭的前奏。
每個種族都在積蓄力量，都在等待時機，都在想著如何從別人嘴裡搶下那一口吃的。
神軀內部的空間，已經面目全非。
那些曾經被精心改造的環境，如今只剩廢墟。
那些曾經種植的植物，早已被連根拔起。
那些曾經開鑿的洞穴，如今成了藏污納垢的角落。
神軀的痛，鴾羧已經麻木了。
不是不痛。
是痛到極致後，靈魂學會了屏蔽。
最終，鴾羧的族群，也沒能倖免於難。
他們是最早入駐神軀的種族之一，也是相對溫和的種族。
他們不主動挑起戰爭，只想要在自己的森林裡安靜地生活。
但戰爭不會因為你的溫和就放過你。
當資源越來越緊張，當仇恨越來越深重，當所有人都被逼到絕境。
和平，就成了一種奢望。
第一次，是炎魔的餘燼滲入森林，點燃了大片林地。
鹿茸人拼死撲滅火焰，卻有一百多個族人葬身火海。
第二次，是疫族的孢子飄入森林，感染了水源。
鹿茸人隔離了染病的族人，卻眼睜睜看著他們在痛苦中死去。
第三次，是雪裔的冰刃刺入森林，屠殺了正在採集食物的小隊。
第四次。
第五次。
第六次。
……
鴾羧眼睜睜看著自己的族人，在一次次衝突中死去。
他救不了他們。
他是不老不死的特殊存在，但他的族人們不是。
他可以在戰場上衝鋒陷陣，可以以一敵百，可以殺退任何來犯之敵。
但他無法讓死者復活。
他無法讓被燒成灰燼的族人重新站起來。
他無法讓被疫病腐蝕的族人恢復健康。
他無法讓被冰刃刺穿心臟的族人睜開眼睛。
他只能看著他們死去。
一個接一個。
一代接一代。
直到那一天。
他的孩子，第十七個孩子，那個眉眼和他一模一樣的嬰兒，那個他曾經寄予厚望的血裔，也死在了戰爭中。
那是一場規模不大的衝突。
只是兩個小種族之間的局部摩擦，本不該波及到鹿茸人的片區。
但一枚流矢，一枚不知從哪個方向射來，不知屬於哪個種族，不知為何會偏離方向的流矢，就那麼巧地，射穿了他孩子的胸膛。
那孩子那時已經長成了一個優秀的戰士，有著最純正的鴾羧血脈，有著最出色的戰鬥天賦。
但那枚流矢射穿他的心臟時，他正背對著戰場，在森林邊緣採集草藥，準備救治受傷的族人。
他沒有看到敵人。
沒有做出任何反抗。
就那麼無聲無息地倒下。
當族人發現他的屍體時，他的手裡還緊緊攥著那把草藥。
鴾羧站在孩子的屍體前，站了很久很久。
他沒有流淚。
他早已不會流淚。
他只是站在那裡，看著那張和自己一模一樣的臉，此刻蒼白、冰冷、毫無生機。
他站在那片狼藉中，看著那些曾經鮮活的生命，如今只剩下破碎的殘骸。
「為什麼？」他問。
沒有人回答。
因為答案，他比任何人都清楚。
一名婉約的雌性鹿茸人跪在一旁，無聲地哭泣。
她的眼淚落在孩子冰冷的臉上，卻再也喚不回任何回應。
周圍的族人沉默地站著，低著頭，不敢看鴾羧的臉。
良久。
鴾羧抬起頭。
他看向神軀的穹頂。
那是由無數血肉構成，永遠昏暗，仿佛永遠看不到盡頭的穹頂。
他的眼底，不再有任何柔軟。
只有一種極致冰冷，如同萬古寒冰般的平靜。
當所有人都認為，以為一貫忍讓，性格懦弱的族長大人終於要為了自己的子嗣之死，發動戰爭，舉族報復時。
他接下來的話語，卻掀起了軒然大波。
「我們離開。」
他的聲音很輕。
但所有人都聽見了。
雌性鹿茸人猛地抬起頭，眼中滿是震驚：「離開？離開哪裡？」
「離開神軀。」
「可是……外面是深淵！我們離開神軀，就只有死路一條！」
鴾羧沒有回答。
他只是看著那個孩子的屍體，看著那些沉默的族人，看著這個被戰爭和仇恨浸透，名為「神軀方舟」的囚籠。
然後，他說出了那句讓所有人戰慄的話：
「在這裡，和等死，有什麼區別？」
沒有人能回答他。
因為所有人都知道，他說的是對的。
神軀本是救贖的希望，卻成了新的囚籠。
祂承載了無數種族，卻無法承載它們的和平。
祂忍受了無盡的痛苦，卻換不來任何感激。
沒有種族會感謝神軀。
祂是方舟。
但方舟里，只剩殺戮。
鴾羧的決定，在族群內掀起了軒然大波。
有人支持他。
那些在戰爭中失去親人、厭倦了殺戮的族人，願意跟隨他，哪怕死在外面，也好過在這裡苟延殘喘。
有人反對他。
那些還有親人活著、還想繼續活下去的族人，恐懼外面的深淵，寧願留在這個熟悉的囚籠里，至少還能多活幾天。
有人沉默。
那些已經麻木，不知道該支持誰也不知道該反對誰的族人，只是沉默地看著，等待命運的裁決。
最終，鴾羧沒有強迫任何人。
他只是站在族人的面前，用那雙平靜得可怕的眼睛，掃視著每一個熟悉的面孔。
「願意跟我走的，三天後，在東區邊境集合。」
「不願意的，留下。」
「從今往後，生死各安天命，再無瓜葛。」
三天後。
東區邊境。
鴾羧站在那裡，看著來集合的族人。
只有不到八分之一。
剩下的人，選擇了留下。
他沒有說什麼，只是轉身，帶著這些願意跟隨他的族人，走向那片從未有人踏足過，通往神軀外界的未知區域。
身後，是那個囚籠。
身前，是無盡的深淵。
但他沒有回頭。